Космос

Когда Тони открыл глаза, первое, что попало в его поле зрения, был Локи, сидящий в кресле в углу комнаты и увлечённо, судя по выражению лица, читающий какую-то книгу. Само по себе это действие не было странным — помимо того, кем был сам читающий, потому что такой Локи, без примеси раздражения или презрения, спокойный и явно заинтересованный — выглядел странно, но при этом как-то удивительно просто вписывался в картину мира, хотя должно быть совсем наоборот. Определённо. Гений моргнул, открыл глаза снова, но сидящий в кресле маг не исчез. — Значит, ты всё же не иллюзия, — то ли с лёгким сожалением, то ли с неким изумлением обронил он. — И не галлюцинация. Бог отвлёкся от книги, кинул на него взгляд и захлопнул книгу. — Твои кошмары настолько прогрессируют? — с исследовательским интересом произнёс маг. — Меня ты тоже видишь в них? Тони поморщился. — Ну, знаешь, полёты из окон — прекрасный способ заставить кого-то тебя опасаться. С такой высоты? Абсолютно точно да. Где-то на шесть из десяти. — Не похоже, что ты меня боишься, Старк, — закатил глаза Бог. — К тому же, не делай вид, что у тебя не было поддержки. Твои костюмы летали — я не слепой, чтобы не заметить этого. Изобретатель нахмурился. — Погоди-погоди, Оленьи игры, — притормозил он, и его собеседник скривился от прозвища. — Это ты сейчас пытаешься сказать, что не хотел мне вредить и знал, что я не разобьюсь? — Я определённо хотел тебе навредить, — охотно поделился Бог и не стал вдаваться в подробности, что если Старк решит его разозлить — он снова захочет сделать это, уже без науськивания Таноса. — Но то, что ты не разобьёшься? Ты бы не сделал такой милости. — Знаешь, что? — фыркнул человек. — Это очень странный разговор для утра. Не говоря о том, что когда я тебе предложил остаться — только потому, что мне было лень разбираться со всем этим ночью — я не предполагал, что ты, ну, настоящий, и что ты решишь действительно остаться. Не только в моей Башне, более того — в моей комнате. Звучит действительно не очень, ты знаешь, что невежливо смотреть на людей, когда они спят? — Я читал книгу, Старк, — заметил Локи. — В комнате, где я сплю, — в тон ему ответил человек. — Мы враги на секундочку, ну, были ими, когда ты напал, и определённо будем, если ты решишь напасть снова. Сон — это то, что делает любого уязвимым, а ты пробыл тут… остаток ночи? — Уже жалею, что не воспользовался случаем и не убил тебя, — пробормотал маг. — Джарвис бы не позволил тебе, — уверенно заявил Тони, а потом замер, когда вспомнил о своём ночном предположении, которое он сделал, когда он понял, что ИИ не предупредил его о посторонних. — Ты что-то сделал с ним, да? Тебе определённо стоит вернуть всё обратно, потому что призвать свой костюм я могу и без его непосредственного участия, а ты, кажется, утверждал, что не собираешься сражаться больше. — О, так ты помнишь хоть что-то из нашего разговора, — удивился Локи и «похвалил». — А я уже было подумал, что у тебя начался… как это у вас, смертных? Ах да, старческий маразм. Тони, прежде, чем успел подумать, кинул в него подушку. Тот вместо того, чтобы увернуться, словил её и задумчиво посмотрел, прикидывая, вернуть ли мягкий снаряд обратно или воздержаться. С одной стороны, он-то определённо попадёт, но непредсказуемый смертный может обидится, а кружить вокруг него, чтобы избавиться от подобных последствий не было ни сил, ни желания. С другой стороны, вероятно, ему следовало оскорбится, но у него было более-менее хорошее настроение: в конце концов, он находился на свободе и знает о ключе к наиболее благоприятному исходу будущего. То, что он не знает, как им воспользоваться — дело другое. Время, чтобы разобраться ещё есть. — Это грубо, — заметил Локи. — Не более, чем твой комментарий, — точно так же заметил Тони. — Сначала приходишь ночью, когда я несколько суток нормально не спал, что-то хочешь от меня. Потом вынуждаешь начать утро с крайне странного разговора, а не с кружечки кофе. О, кстати, раз уж мы заговорили об этом, какого чёрта? — сперва маг не понял, что имеет в виду Старк, но тот продолжил. — Обязательно было использовать на мне своё моджо? — Бог поморщился — кто бы сомневался. Даже применённая во благо, его магия не была желательна никогда. — Нет, не то, чтобы я был совсем против сна, но не внезапно же. Знаешь, можно было и спросить. Если бы Джарвис не был отключён тобой — я всё ещё жду его возвращения, советую поторопиться с этим — он бы воспринял подобное не как «уложить спать», а как нападение. Какое-то время Локи пришлось потратить на то, чтобы понять, что сама по себе магия не напрягала человека. Скорее то, что он сделал это неожиданно и без спроса. Будто бы его помощь была бы принята им, тем, кто ещё не совсем определился, воспринимать ли мага, как врага или нет. Даже те, кого он называл семьёй или братьями по щиту — братья по щиту Тора, вернее — не давали себе возможности достаточно доверять магии, чтобы добровольно соглашаться на подобного рода предложения. Возможно, ему всего лишь показалось, и смертный имел в виду совсем не это. В любом случае, у него, похоже, будет время проверить эту теорию. Он отозвал свою магию, переставая тем самым мешать ИИ нормально работать. — Сэр? — Джарвис! — явно обрадовался гений. — Ты как, Джей? В норме? — Функционирование всех систем в норме, — отчитался ИИ. — Желаете осведомить о присутствии в Башне гостей Мстителей и мистера Фьюри? — Не сегодня, Джей, — покачал головой он под пристальным взглядом мага, на секунду ему показалось, что тот выглядел даже взволнованным. А ещё, что тишина со стороны ИскИна была осуждающей. — Ладно, с этим разобрались. Теперь я собираюсь сходить в душ и выпить кофе, и тогда — и только тогда — я буду готов продолжить наш разговор. Не важно — ночной или утренний, потому что мне кажется, что мне и тот, и другой особо не понравится. — Тебе не кажется, Старк, — пообещал ему в след Локи, открывая книгу на том месте, где он закончил читать. Ну, он в этом особо и не сомневался. *** Локи терпеливо дождался, пока смертный сделал всё, что планировал, даже в кои-то веки придерживался молчания, позволяя Тони готовить кофе. Бог удивлённо вскинул брови, когда тот вместо того, чтобы в одиночку наслаждаться своим напитком, поставил вторую чашку перед магом. Всё ещё не понимая, Бог поднёс кружку чуть ближе к своему лицу и вздохнул чуть горьковатый запах. — Не отравлено, — констатировал он. Старк посмотрел на него насмешливо. — Вряд ли местные яды тебе бы хоть как-то навредили бы, — заметил он. — Не говоря уже о том, что у меня нет привычки держать рядом с продуктами отравы, если это конечно не пицца в лаборатории, но там она не задерживается достаточно долго, чтобы туда что-нибудь попало по случайности. В шкафу есть печенье, если хочешь есть — могу что-нибудь заказать, готовить что-то сложное я не способен, да и вроде как у тебе подобных аппетит весьма хороший. Маг кинул на смертного непонимающий взгляд. То, как спокойно держался смертный и это его поведение заботливого хозяина вводило в ступор. Последнее же предложение касательно его природы же вызвало слабый укол раздражения, но непохоже, что человек пытался его как-то задеть. Механик неторопливо пил кофе с видом человека, которого мало что волнует, будто напротив на него не сидел опальный Бог. — К чему эти игры, Старк? — Тони моргнул, и Локи пояснил. — Это… радушие. — Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы людей не убивало, как говорит Наташа, — пробормотал Старк. — Ты вроде как не собираешься вредить кому-то, по крайней мере пока. И ты помог мне вчера, во время панической атаки. Сделаем скидку на моё хорошее настроение, окей? Я впервые за долгое время выспался, и у меня есть кофе, и обычно я достаточно неплох в роли хозяина, так что если моё гостеприимство тебя настораживает — что ж, это твои проблемы. Маг фыркнул. — Нет, это… приемлемо. — Отлично, — кивнул Тони. — Джарвис, сделай заказ из того милого местечка, что и в прошлую пятницу. Что-нибудь на твой выбор, в соответствующих пропорциях, думаю, нашему гостю понравится земная еда. — Как скажите, Сэр. — Мидгардская еда меня не интересует, Старк, — заметил Локи. — Да, как и завоевание нашего мира. Я помню, что тебя интересую я, мы к этому ещё вернёмся, — фыркнул он. — Но судя по тому, что ты совсем недавно был под заключением, немного комфорта не помешает. — Старк… — Что? — смертный, оторвавшись от кофе, закатил глаза и перебил его. — Слушай, я не знаю, о чём пойдёт разговор, и я определённо не совсем свыкся с мыслью, что меня не собираются повторно выкидывать из окна, но мы оба знаем, что за Читаури кто-то стоит и этот кто-то стоял за тобой, держа тебя под контролем точно так же, как ты держал под контролем Клинта и остальных. И ты, пусть и пришёл без приглашения, гость в этой Башне, а я предпочитаю быть хорошим хозяином. — Радушие, — зачем-то задумчиво повторил маг. — Хорошо. Возвращаясь к отложенному разговору, Старк, я здесь, чтобы предложить тебе союзничество. — Союз? — нахмурился Тони. — Против того, кто дёргал за ниточки? Кто, кстати? И почему именно я? — Догадливый, — хмыкнул Локи. — Безумный Титан Танос, — он прикрыл глаза, явно переживая не самые приятные эмоции. — Он хочет уничтожить вселенную, не всю, конечно, но ровно половину точно — вне зависимости от мира. Он уже это делает, но для кого-то его масштаба следовать от мира к миру кажется недостаточно эффективным. Ему был нужен Тессеракт, и именно поэтому он выбрал ваш мир в качестве цели. — Если я правильно понял Тора, — сказал Тони. — То Тессеракт способствует перемещению, что максимум позволит его изрядно поредевшей армии перемещаться быстрее. — Тессеракт — это артефакт, оболочка. Таноса интересует то, что внутри него. Один из Камней Бесконечности. — Звучит довольно жутко, не смотря на то, что я вообще не знаю, что это такое, — хмыкнул Старк. — Дай угадаю, в твоём скипетре тоже была подобная… вещичка? Маг вскинул взгляд. — Как ты…? — Энергия, — пожатие плечами. — У скипетра и Тессеракта схожее излучение. У тебя, кстати, тоже что-то похожее. Больше на Тессеракт, чем на скипетр. Скверно, — пробормотал он, — Тессеракт в Асгарде, но скипетр твой братец не забрал-то. И Танос вряд ли откажется от своих планов только из-за одной неудачи. — Верно, — не стал отрицать Локи. — Именно поэтому я и обратился к тебе. Как бы ни было тяжело мне признавать, в одиночку я мало что смогу ему противопоставить. — Ты мог бы сбежать, — заметил Тони, просчитывая все варианты. — Мог бы, — согласился Маг. — Но сколько бы я мог бегать? Смог бы он жить с осознанием, что потерял всё из-за своей трусости, даже если бы ему удалось сбежать, скрыться и чудом остаться среди выжившей половины? Он прикрыл глаза. — Ты боишься, — неожиданно шёпотом сказал гений и почти с изумлением добавил. — Не только за себя. Ты уверен, что всё рассказал? Бог распахнул глаза и немигающим взглядом уставился на человека. Про своего двойника рассказывать не хотелось. Вряд ли это было то, во что смертный охотно поверит. Да и в целом это было достаточно безумно. Как и вообще верить своей интерпретации из другого мира. — Я просто слишком хорошо представляю возможные последствия для нашего мира, — передёрнул плечами он. — Считай это пророчеством, провидением и чем-то ещё подобным, но я склонен считать, что у нас есть шанс на лучший исход событий. Мизерный, но это лучше, чем ничего. — Как ты вообще попал к нему в руки? — вопрос неожиданный, он режет слух самим своим фактом, вводит в ступор. Изумрудные глаза мага вспыхивают гневом раньше, чем он успевает удержать себя и маску на своём лице. — Хэй, не кипятись, Локс, это не в обвинение тебе было сказано, мы ведь уже определились, что Титану нужен был Тессеракт, а он здесь был до того, как ты пришёл со своим вторжением. Локи глупо моргает, и только потом понимает, что его разозлило именно это предположение. И Старк? Он как будто читал его. Слишком проницательный, слишком внимательный. Слишком странный. Слишком Старк. — Сэр, — прервал напряжённую тишину ИИ. — Извините, что вынужден прерывать вас, но доставка еды прибыла. *** Локи всё же рассказывает о том, каким образом Танос получил над ним контроль. Только потому что чувствует, что добиваться доверия человека напротив него можно будет только при помощи искренности. Ему и так пришлось утаить существование второго себя в ближайшем расположении. Ему непривычно говорить правду о том, что он лучше бы похоронил в недрах своей памяти. Правда в чистом виде не была его оружием, он предпочитал её приукрашенную версию, такую, которая и ложью-то сама по себе не являлась, но искажалась в достаточной степени, чтобы стать более полезной и эффективной. И открывать свою душу другому? Смертному, с которым он не так давно сражался на разных сторонах? Это было досадной необходимостью. Он рассказывал сухим тоном о событиях не такого уж недавнего прошлого, начиная с объявления о коронации Тора и последующих злоключениях, которые включали в себя и то злополучное падение в пропасть под Радужным Мостом с дальнейшим прибыванием в гостеприимной обители Читаури, а после — Таноса и их увеселительных программах. Говорил, пытаясь скрыть эмоции и надеясь, что Старк окажется достаточно мыслящим и разумным существом, чтобы известие о его истинной природе не заставило его отказаться от возможного союзника в лице мага. Изобретатель молчит, пока он ведёт свой монолог, хотя ему это совсем не свойственно. Тони сложно заставить замолкнуть, тем более, когда он нервничает. Сейчас? Нервы тоже ни к чёрту, но он молчит, не решаясь прервать другого своими словами. Некоторое время он молчит и по завершению, когда чужой голос смолкает. Локи смотрит выжидательно и как-то дико, немного затравленно, а Старк никак не может начать, всё его красноречие куда-то исчезло. Локи открывает рот, чтобы что-то сказать. Наверняка какую-нибудь глупость — Тони не знает, отчего он так решил, просто знает. Возможно, от того, если бы он сам рассказывал кому-то про своё похищение и Афганистан, и получил в ответ лишь молчание — возникла бы неловкость, и он бы поспешил извиниться и перевести тему. С другой стороны, он не особо любил рассказывать об этом, тем более кому-то, кто не входит в узкий круг его близких. Да даже им он мало что рассказал на самом деле, так, обошёлся лишь общими чертами. А Зелёные глазки? Взял и рассказал, просто потому что Тони спросил об этом. Да, неохотно и явно вынужденно — Старк даже почувствовал отголосок вины — но рассказал. Эта честность — и от кого? От Бога Лжи! — и доверие, наверное, были наиболее обезоруживающим во всём происходящем. И изобретатель ещё сильнее уверился в своём мнении, что Локи действительно не при чём. — Ты хоть восстановился? — Тони старается успеть всё же выдавить из себя слова раньше, чем Локи выдаст что-нибудь раздражённое или ещё хуже — самоуничижающее. У этого парня, похоже, были с этим проблемы, потому что даже в его рассказе были фразы, которые буквально указывали на то, что сам Бог считает то, что происходило с ним — было предсказуемым и вполне заслуженным. И оттого, что гений спешит, из всех возможных комментариев к его рассказу, вырывается именно это. Возможно, потому что он искренне беспокоится. Только Маг, судя по всему, воспринимает эту невинную фразу совсем иначе. — Я не слаб, — шипит он змеёй, его глаза гневно сужаются. Все дружелюбие в нём тут же улетучивается, уступая место злости. Он даже подаётся вперёд, сжимая руками подлокотники кресла, и Старк видит, как под его ногтями трескается кожа — с такой силой он их сжимал. Старк должен был отшатнутся от страха — несмотря на то, что сидит — или сделать что-то ещё, возможно, что-то, что обезопасит его от Бога, но вместо этого он продолжает сидеть и всего лишь смотрит слегка сожалеющим взглядом на испорченный предмет мебели. — Ты идиот, — заявляет бесстрашный смертный без капли чувства самосохранения. — Я не говорил, что ты слаб. Я спросил, в порядке ли ты, потому что не уверен, что у тебя было время восстановится после пыток… и встречи с Халком. И, опережая твои фразы, это тоже не шпилька в твою сторону, Брюс, конечно, хороший учёный и человек, да и его зелёное амплуа не такое уж и плохое, но силы у Халка немерено. Поверь, если я решу сказать что-то, что будет призвано действительно уязвить тебя, ты поймёшь, так что прекрати реагировать на невинные в сущности фразы. Серьёзно, у меня начинает складываться впечатление, что Асгард не такое уж и радужное место, если кто-то, кого Тор позиционирует как уверенного в себе, ведёт себя так, как ведёшь себя ты. Тебе бы к психотерапевту сходить. — Старк, — устало произнёс маг, чувствуя себя действительно растерянно. Этот человек умудрился сперва проявить беспокойство о нём, искреннее причём, которое Локи сперва принял за насмешку, а затем и вовсе не совсем в хорошем свете отозваться об Асгарде, пусть и делая странные выводы. — Если тебе станет легче, можешь кинуть в меня подушку, — милостиво разрешил Тони. — Только подушку в меня, а не меня в окно, ладно, Оленьи игры? Не меняй логическую цепочку. И всё же может ответишь на мой вопрос? — Не до конца, — неохотно признался Локи. — Знаешь, твоё внимание в моём рассказе должно было привлечь что угодно, но не моё здоровье. — Ты подвергался пыткам, — здраво заметил Старк. — Что ж, задача номер один на ближайшее будущее — твоё восстановление, а номер два — как победить безумного космического маньяка. — Что? — Локи вскинул брови. — Так ты согласен? Изобретатель дёрнул уголком губ. — Это не то сумасшедшее приключение, от которого я мог бы отказаться, — заявил он. — К тому же, ты скоро будешь разочарован тем, что обратился именно ко мне — я не самый лучший командный игрок. Полагаю, ты скоро взвоешь. Я бываю очень раздражающим.