Беседы по душам

«Если мечтаешь о счастливой жизни, думай о других, сынок. Будешь любить окружающих — они ответят взаимностью. Будешь прощать — простят и тебя, когда придёт время. И чтобы получить второй шанс, сначала придётся предоставить его нуждающимся. Ты запомнил?» Изумрудные глазёнки Ральзея вспыхивают и удивлённо округляются. Не сводя сосредоточенного взгляда с улыбающегося отца, малыш медленно сползает с высокого стула с резной спинкой, неловко приземляется на нетвёрдые ножки, спрятанные в мягких зелёных ботиночках, и, чтобы не упасть, раскидывает ручки в стороны. С пушистых губ герцога срывается лёгкий смешок, когда тот добродушно треплет сына по голове, задевая крохотные рожки — маленькие бугорки среди белой шёрстки, горящие ярким розовым глянцем. --------------------------------------------------------------------- Ральзей не знает, почему так хорошо запомнил эти ласковые прикосновения. В его мыслях не осталось места для глубоких чёрных глаз отца, излучающих странное внутреннее сияние: приглушённое, но оттого совсем тёплое и уютное, домашнее. Исчезла из памяти и улыбка — добрая, нежная, пропитанная умилением и гордостью за ребёнка, который в совсем юном возрасте начал интересоваться сложными жизненными вопросами. Туман, покрывающий лицо герцога, репейником вцепился в воспоминание о том дне, окутал его плотной молочно-белой пеленой и, довольный, осел на удобном местечке. Лишь изредка — и с большими усилиями — Ральзей мог заставить его вздрогнуть, расплыться разноцветными пятнами по холсту… Но лица всё равно не видел. Не мог вспомнить. Почему? Почему же так запомнились руки? Будто сущность герцога сосредоточилась в мягких ладонях и тёплых прикосновениях. Будто не бархатный голос раз за разом повторял: «Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе», а руки — и их мягкость и нежность. Иногда Ральзею казалось, что он слышит едва различимый, неестественно-шелковистый шёпот: «Каждый заслуживает второй шанс…» Эти слова золотой нитью прошили сознание тёмного принца и прочно закрепились в нём с годами. Он ждал и верил, он волновался, он готовился; а наставления отца (и его волшебных рук) незаметно обретали особенную силу, которая росла, крепла — и в конце концов превратилась в аксиому. В основу его личного мироздания. «Каждый заслуживает второй шанс». «Если хочешь получить второй шанс, сперва предоставь его другим». Принц видит Короля Пик — раненого, разбитого и очень, очень несчастного. Слышит глухие оправдания — но не поверженного правителя, а тёмного, мир которого только что рухнул и надежды раскрошились до основания. Он почти физически чувствует боль и обиду тирана, которые медленно тают в живительном свете раскаяния, растворяются в долгожданном принятии. — Пожалуйста… Давайте сложим оружие. Должно же быть мирное решение. Счастье златокрылой бабочкой расцветает в груди рядом с весело бьющимся сердцем. Ральзей не зря верил. Не зря надеялся. Миссия героев завершена, и Восточный Фонтан совсем близко; теперь в его силах помочь Королю вновь поверить в светлых и изменить жизнь в Тёмном мире к лучшему. Лансер смог принять добрую часть себя, и у его отца это непременно получится. Нужно только дать ему шанс. Совсем как учил отец. Совсем как шептали его руки.