Пиковая Дама

Утро началось не с кофе. Оно началось даже не с привычного сигнала будильника. Меня разбудила Люси, и в тот момент я даже представить себе не могла, где она шаталась до четырех часов утра. Мой сонный, все еще затуманенный алкоголем разум упрямо отказывался разъяснить ситуацию. Я видела, что подруга пьяна, и слышала ее всхлипы, но единственное, на что меня хватило, это принять сидячее положение и наблюдать за шатающейся по темному номеру блондинкой. Она неряшливо бросила на пол свое платье, сверкающее даже в потемках, а затем свалилась на кровать, не утруждая себя хотя бы тем, чтобы укутаться в одеяло. Всхлипы не прекращались. Я встала и включила ночник. Возможно, не лучшая идея, но игнорировать слезы подруги тоже не по-человечески. Тошнота от такого резкого подъема накатила внезапно, но хватило пары глубоких входов, чтобы немного прийти в себя. Сейчас явно не лучшее время для вопросов, и единственное, что уместнее всего сделать – обнять и успокоить. - Люси? – я невесомо прикоснулась к ее обнаженной спине. – Подвинься. Она затихла и подчинилась, не поднимая на меня взгляда. Я легла рядом и, укрыв нас одеялом, заключила подругу в свои объятия. Ее кожа была такой холодной, что я почувствовала, как по моему телу пробежалась стайка мурашек. Люси больше не плакала, хотя все еще немного подрагивала, и от этого я невольно прижала ее ближе к себе. Чувство тревоги отступило, больше не сжимая мои внутренности в тугой узел, и дышать стало легче. Не прошло и десяти минут, когда дыхание Люси тоже выровнялось и превратилось в равномерное посапывание. Она больше не дрожала и, кажется, даже немного согрелась. Под холодным светом ночника ее кожа казалась болезненно зеленой, но, присмотревшись, я не смогла обнаружить видимых повреждений на лице и плечах. Лаааадно, это радует. Мне удалось уснуть спустя какое-то время, но сон напоминал, скорее, какую-то пытку под названием «Покажем Мишель самый криповый кошмар в ее жизни». Я постоянно просыпалась от собственных вздрагиваний. Утром ни о какой «свежей» голове и речи, конечно, идти не могло. Я чувствовала себя ужасно, но еще хуже выглядела. Удивившись тому, как зеркало под напором моего тяжелого взгляда не треснуло пополам, я попыталась привести себя в порядок, приняв контрастный душ и пару раз почистив зубы. Наблюдать значительных изменений в своем внешнем виде мне не пришлось, но радует хотя бы то, что мое самочувствие более-менее вернулось в норму. Люси молчала, но ее посвежевший внешний вид, когда она вышла из душа, заставил меня сделать некоторые выводы. Во-первых, я не собираюсь лезть к ней в душу своими расспросами и нравоучениями. Когда будет готова, расскажет сама. Во-вторых, с кем не бывает? Перебор с выпивкой нередко выливается в слезы и истерики. Даже если подруга наделала дел вчера… Господи, да я ведь тоже наделала! Во время завтрака все выглядели довольно несчастными, но я не собиралась поддаваться всеобщему унынию. Вот, что я имела в виду, когда говорила о пагубном влиянии похмелья на продуктивность и вдохновленность людей. - Недавно я читала, что танцоры часто наживают зависимость от алкоголя, - я хмыкнула, услышав эти слова с уст Миранды. Если судить по внешнему виду, то она выглядит самой бодрой среди нас. - Издержки профессии, - я пожала плечами и продолжила поглощать свой латте, едва сдерживая себя, чтобы не закатить глаза от удовольствия. Напиток, за который я душу дьяволу готова продать. - Хочу быстренько поставиться и отоспаться, - пробормотала Клэр, тоже потягивающая кофе. Единственной, кто весь завтрак сохраняла молчание, стала Люси. Она лениво гоняла листья салата по тарелке, полностью погруженная в собственные мысли, лишь изредка поднимая взгляд на нас. Девочки попытались выяснить причину такой апатии, но, не получив толкового ответа, сделали вывод, что блондинка просто плохо себя чувствует. Я не стала делать акцент на ее позднем возвращении, и просто промолчала.

***

В воскресенье все команды собрались в уже знакомом нам тренировочном зале и расположились на прежних местах. «Пиковые Дамы» находятся на втором месте в фанатском рейтинге, так что я не сильно переживала по поводу нашего положения, хотя меня все еще задевала лидирующая позиция «Горячих Гладиаторов». Конечно, ребята достойно зарекомендовали себя во время первого этапа, но чувство соперничества не отступало, подстегивая меня работать еще упорнее. Поставленной хореографией я была больше, чем довольна. Девочки отлично сработали вчера, не смотря на последствия пятничной вечеринки. Я же старалась не думать о том, что произошло тогда, забивая свои мысли только предстоящей прямой трансляцией. Мои отношения с командой всегда строились на честности, откровенности и понимании, но поцелуй с Брэндоном должен остаться без внимания, и это не обсуждается. Меня пугал не сам факт такой нашей… близости, пускай и вызванной банальным действием алкоголя. Меня увлек этот поцелуй, мне понравились прикосновения блондина, что даже звучит неправильно. Прокручивая в мыслях этот момент, я все больше начинала бояться собственной реакции. Всю субботу я терзала себя, убеждая, что всему виной пагубное действие шампанского, но, ощутив на себе насмешливый взгляд Брэндона, когда сегодня мы с девочками зашли в студию, я поняла, что это не так. Мои ладони вспотели и я, не прекращая, стала возвращаться к единственной мысли: «Ты себя накручиваешь, Мишель». Беспокойство, сильное чувство тревоги, излишнее раздумывание – все ведет к мнимому усложнению ситуации. В конце концов, это уже произошло, и мне остается только извлечь из этого урок. Отпустить. Принять произошедшее как данность и жить дальше. Звучит просто, и на ситуацию повлиять я никак не могу. Мы вышли в прямой эфир, но первая команда осталась без должного внимания. Они выступили сухо, безэмоционально, даже скучно. Повторяя чужой стиль можно запросто потерять собственный, что они и сделали. Решили копировать абсолютно все, но забыли о том, что реальное настроение скопировать не возможно. «Пиковых Дам» объявили следующими, и пока первая команда ушла на интервью, я стала разминаться. Миранда и Клэр болтали с «Горячими Гладиаторами», но Люси осталась в стороне. Ее отчужденность выглядела достаточно странно, и принимать ее я больше не собиралась. Сейчас не время расслабляться и витать в облаках. Сейчас время работать и отдаваться танцу на все сто процентов. - Что с тобой происходит? – сказала я достаточно тихо, но так, чтобы она смогла услышать. Люси посмотрела в мою сторону и сразу отвернулась. Очень не похоже на нее. – Я волнуюсь, детка. Она помолчала, а потом будто силой выдавила из себя ответ: - Все в порядке. - Я не хочу давить на тебя, - но придется, чтобы привести тебя в чувство. – Скажи мне, я могу помочь? - Уже поздно, - блондинка наконец-то посмотрела на меня, и в ее глазах заблестели слезы. – Я совершила большую ошибку. - Все их совершают, - я немного улыбнулась, пытаясь приободрить подругу. Ее эмоции оставались прежними. - Мне стыдно признаться, Мишель, - она едва не всхлипывала, когда говорила, так что я приняла решение увести ее из зала и немного успокоить. Мне редко приходилось видеть Люси такой расстроенной и одновременно виноватой. Произошло что-то намного серьезнее, чем я ожидаю услышать. - Рассказывай, - мы вышли в пустой коридор и отошли подальше от съемочной площадки. В запасе есть около десяти минут, и я надеюсь, что их будет достаточно, чтобы предотвратить надвигающуюся истерику. - Я вернулась с вечеринки задолго до того, как… попала к нам в номер, - Люси всячески отводила взгляд, видимо, боясь увидеть на моем лице разочарование или злость. Только я не испытывала ничего, кроме волнения. – И с вечеринки я… ушла не одна. Я не смогла сдержать удивление: - А с кем? - Мишель… - блондинка устало выдохнула и стала вытирать слезы, беспрерывно катящиеся по ее щекам. – Я чувствую себя так плохо из-за содеянного. Я не должна была вестись… Я не должна была. Мне пришлось подойти ближе к подруге и взять ее за плечи, чтобы хотя бы на секунду заставить посмотреть на меня. - Просто скажи мне, и мы найдем выход из ситуации, - попросила я. – Успокойся, Люси. - Я переспала с Брэндоном. Секундное замешательство, во время которого любые мысли покинули мою голову, едва не выбило у меня почву из-под ног. Я не смогла сдержать истерический смешок. - То есть… вы переспали и… и что? На самом деле до сих пор меня все еще мало заботил сам факт связи между Брэндоном и Люси. И что-то мне подсказывает, что не секс стал причиной слез. - И он попросил меня уйти, - она глубоко вдохнула. – В очень грубой форме попросил. Он вообще был достаточно… разозленным что ли. Надеюсь, не произошедшее на парковке подвигло блондина так по-свински поступить с моей подругой. - Но ты же не из-за этого плакала? - Изначально из-за этого, - Люси перестала плакать, но выглядела не менее разбитой. – А утром… утром я поняла, что натворила. Он же наш соперник и… мало ли, что после этого… - Детка, посмотри на меня, - я заключила ее лицо в свои ладони и уверенно продолжила: - Я не обвиняю тебя, ни в коем случае. Все мы взрослые люди и иногда совершаем необдуманные поступки. Это нормально. Просто… попытайся отпустить ситуацию. Ну переспали вы, ладно, ничего глобального не произошло. Я уверена, что Брэндон не станет использовать тебя в своих целях. Но… если он все же начнет тебя задирать, обижать или просто напоминать, поверь, ему первому не поздоровится. Об этом я позабочусь лично. - Мне было так плохо от того, что я не смогла признаться сразу… - облегчение ясно читалось в глазах Люси. - Больше никаких секретов, хорошо? Мы всегда сможем найти выход. Пока мы возвращались в тренировочный зал, я убеждала себя не предаваться паранойе раньше времени. Не стоит искать подтверждения или опровержения тому факту, что Брэндон, возможно, отыгрался на Люси после нашего поцелуя на парковке. Наверняка, он понимал, что она не сможет скрыть секс с ним. А если и сможет, что мешает ему раскрыть правду самостоятельно? Нет, мне не верится, что он способен на такую гнусность. Брэндон, пожалуй, самая неоднозначная личность из всех, с кем мне приходилось сталкиваться. Практически ежедневно я замечала, как он заигрывает то с одной, то с другой девушкой, и мы достаточно общались, чтобы я успела сделать выводы. Он не приверженец серьезных отношений, нет. Переспать и выставить за порог – вот его удел. А я едва не поддалась сладостным чарам нагловатого блондина, ответив на его поцелуй. От осознания едва удавалось сглатывать подкатывающую тошноту. Получив мой отказ, он вернулся в ресторан, где стал подкатывать к Люси. Брэндон однажды уже проявлял внимание в сторону моей подруги, но тогда беды избежать удалось. Что же в этот раз пошло не так? - Где вы пропали? – Клэр буквально налетела на нас. – Хотя без разницы, пора танцевать. Собственно, мы и стали. Моя голова чуть ли не раскалывается от кишащих в ней мыслей, и заставить себя думать о танце я не представляю возможным. Запороть всю постановку так себе идея, поэтому на секунду я останавливаюсь, закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Соберись, Мишель. Раздаются вступительные слова песни «Barbie Tingz», когда с выдохом я забываю обо всем, отдаваясь танцу. Хип-хоп привлекателен тем, что практически не имеет ограничений и позволяет выразить индивидуальность, даже проявить некоторые лидерские качества посредством движений. Бесспорно, хип-хоп – танец амбициозных личностей. Я не стала вторить «Темным Волкам» и не включила в хореографию элементы брейк-данса, но оставила небольшое сходство с локингом. Стремительные, подобно пружине, толчки, созданные за счет работы хорошо натренированных мышц пресса, и соблазнительно-мягкие движения рук и бедер, чтобы подчеркнуть нашу женственность, скрытую объемными джоггерами. Сильный акцент был конкретно на движениях головы и рук, а во второй части танца – на смене уровней и активных движениях ногами. По сути хип-хоп если и не противопоставление своего «я» всему миру, то уж, по крайней мере, заявления, что это «я» что-то да значит. Основной целью для меня стало выражение чувств, страстности желания, высокой физической активности. Двигаясь перед толпой таких же танцоров, как и «Пиковые Дамы», перед съемочной группой и многотысячными зрителями, я, прежде всего, желала разжечь в них огонь и будто бы вовлечь в круг танцующих. Несколько круговых вращений, толкательные движения бедрами, чередующие с расслабленностью и направленностью в пол. Стоило только музыке стихнуть, а аплодисментам раздаться со всех сторон, я счастливо улыбнулась, едва сдерживая эмоции. Как бы там ни было, но танец – лучший антидепрессант, помогающий не просто забыть о проблемах на некоторое время. Танцы делают все проблемы настолько незначительными, что становится смешно от самого факта такой сосредоточенности на них. Я развернулась к ребятам, обводя взглядом всех присутствующих в попытке запомнить каждую эмоцию, витающую в воздухе, но самой яркой была улыбка Чарльза, все еще активно аплодирующего нам. - Отлично справились! – к нам подлетел улыбающийся ведущий, а следом за ним и Ванесса. Я немного удивилась, ведь она была ведущей основных выпусков. - Я не согласен! – раздалось где-то позади нас, но сразу же определить, кому принадлежит голос, было невозможным в таком шуме. Я повернулась, чтобы пробежаться глазами по толпе, хотя долго искать не пришлось. Джастин сделал уверенный шаг вперед и произнес: - «Пиковые Дамы» продемонстрировали отличный танец, но они не выполнили главного задания: повторить стилистику команды-противника. От шока я не могла связать и пары слов, поэтому меня опередила взбешенная Миранда: - Не будь крысой, Джастин, - она выглядела очень злой, так что Клэр пришлось сжать ее предплечье, чтобы напомнить о том, где мы находимся. – Мы круто справились. - Сути моего замечания ты так и не уловила, - не отступал он. - Они хорошо станцевали! – подал голос, не менее шокированный, Чарли. – Я как лидер команды «Темных Волков» считаю, что с поставленной задачей «Пиковые Дамы» справились. - Напомню, что следовало скопировать, а не показать свое виденье! – Джастин все не унимался, хотя позади него взволнованно переглядывались его члены команды. Все, кроме, Брэндона. Тот выглядел максимально расслабленно. - Я вообще считаю абсолютное копирование нарушением авторских прав, - спокойно выдала Клэр. - Я хочу разговаривать с Мишель, - Джастин перевел взгляд на меня, - ведь это она ставила хореографию. Соответственно, это ее промах. - Не перегибай, Джас, - снова подал голос Чарльз. - У тебя проблемы? – мне отчаянно захотелось ударить этого придурка. – О чем вообще речь? Ты сам себя слышишь? - Слышу отлично, спасибо, что спросила. - Предлагаю баттл! – выкрикнул Карлос, и происходящее окончательно потеряло любой смысл. - К черту баттлы! – огрызнулась Миранда. Может, стоит напомнить всем, что мы находимся в прямом эфире, и нас смотрит многотысячная аудитория? Для шоу любая потасовка – отличный пиар, но как же соблюдение правил для сохранения здоровой конкуренции между командами? - Хорошая идея. Мишель? – Джастин выжидающе уставился на меня. - Баттл? – у меня вырвался смешок. – Мы разве на улицах? - Ты что-то имеешь против улиц? – крикнул кто-то из толпы участников. - Ну же, Мишель, - на лице Джастина расцвела улыбочка. – Или боишься проиграть? Я посмотрела на своих девчонок, одним только взглядом умоляя помощи. Творилось что-то максимально странное, и мой разум упрямо отказывался искать пути выхода из ситуации. Клэр быстро прошептала мне на ухо: - Если откажешься, все подумают, что мы испугались. - Я и не собираюсь сдаваться так просто, - ответила я, а потом обратилась к ожидающему Джастину: - Один на один. Команды не участвуют. - Без проблем, - он как-то хищно двинулся в центр зала. - Остановочку, пожалуйста! – сказал Брэндон, заставляя своего капитана обернуться и обратить внимание на себя. – Я буду танцевать, Джастин. Еще одна волна возбужденного перешептывания покатилась по студии. Я обратила внимание на ведущих: парень не выражал практически никаких эмоций, но Ванесса почти что светилась в предвкушении. - С чего это вдруг? – запротестовал Джас. - Я считаю, что на паркет должен выйти тот из команды, кто сильнее в импровизации. Условие лапули все услышали, но она не уточнила, что «один на один» означает «лидер на лидера», - он победно улыбнулся, абсолютно уверенный в собственной правоте. – К тому же, если ты забыл, Джастин. Ты лидер для кого угодно, но только не для меня. - Еще один баттл намечается? – язвительно прокомментировала Миранда. - Командные проблемы мы способны решить без всеобщего внимания, - парировал блондин. – Я выхожу баттлиться. И это не обсуждается. Со спорами и препирательствами, сопровождаемыми неунимащимся обсуждениями со стороны других команд, мы все же решили выйти на паркет совместно. Конечно же, без права выбора мелодии. Абсолютная импровизация. Некоторые непросветленные танцоры уверенны в том, что для импровизации необходимо обладать множеством специфических знаний и умений. Поэтому они старательно учат конкретные движения и связки, боясь проявить свою фантазию. Это большая ошибка. Опытным танцорам, если они никогда ранее не импровизировали, очень сложно отойти от установленных рамок и канонов танца. Начала звучать ритмичная с первых нот песня, и я вступила первой. Хип-хоп – очень смелый и характерный танец. Поэтому импровизировать в нем достаточно легко – я просто отпустила свою фантазию на волю, решила продолжить проявлять свою индивидуальность, дерзость и нетривиальность решений. Несколько классических связок сменились чем-то больше похожим на джаз-фанк, после чего меня было не остановить. Брэндон стоял напротив меня, с интересом наблюдая за каждым моим движением и немного улыбаясь. Когда началась его часть, и я отступила, блондин лениво прошелся по кругу, будто в разминке заламывая руки, а потом стал танцевать в такой же присущей ему расслабленной манере. Я нахмурилась, когда в его телодвижениях стал отчетливо читаться мой стиль. Издеваясь, он надул губы и активно задвигал бедрами. Глухой смех людей вокруг потерялся в громкой музыке и моем оглушительном возмущении, равномерными волнами прокатывающимся по моему телу. Я сложила руки на груди, пытаясь унять рвущееся наружу и такое липкое чувство ярости. Брэндон победно улыбнулся, когда его часть песни утихла, а люди вокруг зааплодировали. Я почувствовала только горькое разочарование в себе. Стало ясно, что иногда самоуверенность играет с нами очень жестокие игры. После нашего баттла страсти быстро поутихли, но я так и не смогла успокоиться. Девочки спокойно восприняли такое положение дел и отложили обсуждения на потом, сосредотачивая внимание на выступлениях других команд. Я же выдержала в этом зале еще от силы минут десять, а потом, предупредив команду, решила незамедлительно покинуть съемки. Кофе из автомата в холле на первом этаже танцевальной студии реально отвратительный, но он хотя бы заставил меня почувствовать отвращение к чему-то еще кроме себя самой. Я расположилась в зоне для посетителей и стала проверять социальные сети, отвечать на сообщения и заниматься чем угодно только для того, чтобы отвлечься от такого громкого провала. Я не знаю, что конкретно заставило меня расслабиться и дать слабину, но меня никогда нельзя было назвать слабым импровизатором. Я и сама отчетливо понимаю, что способна на намного большее, чем показала во время баттла. - Ты чего убежала, лапуля? – Брэндон приземлился на диван рядом со мной, нагло нарушая границы моего личного пространства. - В одиночестве легче принимать поражение, - я спокойно пожала плечами, не поворачивая головы в его сторону. - Ты ведь так и не поняла, почему я решил выйти вместо Джастина? – а вот эта фраза заставила меня обратить внимание на блондина. Тот улыбнулся, стоило только мне проявить интерес. - Не совсем, честно говоря. - Ну, во-первых, я, конечно же, в меру своего эгоизма руководствовался нежеланием всю последующую неделю выслушивать историю о том, как нашему «капитану», - он сообразил пальцами кавычки, - пришлось уделать главную пиковую даму в равном бою. Во-вторых, лапуля, поверь, лучше проиграть мне, чем этому заносчивому индюку. Ты должна знать, я, в отличии от Джастина, не считаю, что вы провалили испытание, и наш с тобой баттл на самом деле был не более, чем просто развлечением. - Почему ты так уверен, что я проиграла бы Джастину? – благодарить Брэндона я не собиралась, потому что его поступок в моих глазах все еще был достаточно неоднозначным. - У тебя весь день такое выражение лица, будто ты мысленно считаешь примеры с логарифмами и интегралами. Я удивленно уставилась на парня, но потом согласно кивнула. И правда, сегодня я слишком много витаю в облаках. А Брэндон, будто нарочно используя мою растерянность, задал вопрос, от которого я едва не подавилась своим невкусным кофе: - Так чем ты планируешь заняться вечером?