Пиковая Дама

Солнце наконец-то клонится к горизонту, смягчая свой яркий свет и удлиняя тени. Вечером дышится легче. Опускаясь все ниже, солнце становится оранжевым, а небо приобретает нежно-розовый оттенок. Звуки становятся громче, голоса слышны дальше. Ярче ощущаются запахи. Особенно запах разочарования. Днем я все же согласилась на встречу с Брэндоном. Пожалела об этом уже спустя десять минут, но отступать было поздно, ведь я привыкла держать слово. Только вот, выяснилось, это как раз и стало самой большой моей ошибкой. Первые десять минут терпеливого ожидания я провела в приятной компании чашечки ароматного латте. Потом проверила фанатский рейтинг на официальном сайте «Королей танцпола» и стала бездумно листать новостную ленту социальной сети. Еще спустя пять минут мою голову стали посещать разные, не самые приятные мысли. Но самое бесполезное и глупое – винить в случившемся себя. Пытаться почему он так поступил – тоже не лучший выход. Может, Брэндон изначально планировал поиграть с очередной дурочкой? Только вот на таковую я мало смахиваю, это стало ясно еще после случая на парковке. Если уж в состоянии алкогольного опьянения я оттолкнула его, чего ожидать от трезвой меня? Что тогда получается, он осознал и решил красиво выйти из ситуации? Лаааадно, не очень-то красиво. Шла двадцать третья минута моего ожидания, и я заказала еще одну чашку кофе. Только тот, кто действительно заинтересован, проявит настойчивость. Если нет – значит, и мне больно надо. Но неприятная ситуация уже произошла, так что единственное, что мне остается – проявлять хладнокровие. Вместо этого я написала Брэндону сообщение и уже собралась отправить… - А смысл? – я стерла напечатанный текст и, бросив телефон на стол, устало потерла глаза. Если уж он сознательно так поступил, значит, знал зачем. Так зачем же унижаться и показывать, как меня его поведение зацепило. Проще всего – просто сделать вид, что ничего не случилось. Что я вообще ожидала от Брэндона? Всего день назад он затянул мою подругу к себе в постель, а я вместо того, чтобы провести сейчас с Люси больше времени, пытаясь унять ее чувство вины, пришла в это идиотское кафе на идиотскую встречу с конкурентом. Отличилась благоразумием, ничего не скажешь. Прошло еще несколько минут, и я решила, что ждать дальше – бесполезная трата времени. Расплатившись по счету, я ушла из места встречи. На что я вообще рассчитывала? На что угодно, но только на подобное кидалово. Кафе находится всего в пяти минутах ходьбы от отеля, а Брэндон точно не похож на парня, который игнорирует собственные желания. В конце концов, наша встреча – его инициатива, так что должно было произойти нечто очень веское, заставившее его пропустить ее. Возле входа в отель я заметила столпившихся «Горячих Гладиаторов», среди которых ярким пятном маячила Ванесса. Они что-то бурно обсуждали, окружив при этом Джастина, но сразу же затихли, когда Карлос заметил меня, улыбнулся и приветливо помахал рукой. Я ответила тем же, сдерживая внутренние порывы подойти и поговорить о сегодняшних съемках. Точнее про неприятную ситуацию, развернувшуюся на них. А тогда на меня обратил внимание лидер их команды, и на секунду все встало на свои места. На мгновенье я даже остановилась, не в силах заставить себя двигаться дальше, ведь левая сторона лица Джастина… мало напоминала лицо. Он поморщился и будто в отвращении отвернулся. Пытаясь не выдавать испытываемого шока и сдерживая рвотные позывы от вида крови и ужасающих ссадин, я зашла в холл отеля. Господи Иисусе, кто его так? Мой мозг, не прекращая, активно придумывал все новые и новые красочные догадки, но, честно говоря, мне мало хотелось верить хотя бы в одну из них. Посторонних людей, кроме рыжули, рядом с гладиаторами я не заметила, возможно ли предположение, что Джас подрался с кем-то из своих? Пока лифт со скоростью улитки доставлял меня на нужный этаж, мне не стоило большого труда сложить дважды два. Если поразмыслить, на улице были все, кроме Брэндона, не появившегося на ранее запланированной встрече со мной. Разумно ли предполагать, что это он так «разукрасил» Джастина? Если так, тогда, что послужило развитию конфликта? Неужели стычка во время съемок? Я не впервые стала свидетелем того, как блондин, не стесняясь, выражает свои мысли по поводу лидерства Джаса. Между ними постоянно происходит какая-то холодная война, в детали которой вряд ли посвящено много людей. Брэндон имеет твердую позицию и всеми силами пытается проявлять свои способности. Но я никогда не поверю, что это только ради того, чтобы подорвать авторитет официального лидера команды. Этому предшествует более грандиозная цель. Двери лифта открылись и я, погруженная в свои размышления, смотря себе под ноги, сделала шаг наружу, тут же врезаясь в кого-то. Лаааадно, в кого-то? Все и так ясно. Я немного замешкалась, встречаясь с пронзительными голубыми глазами Брэндона настолько близко. - Спешишь, лапуля? – он улыбнулся краешком губ, хотя его глаза все еще оставались взбешенно-ледяными, а я не смогла сдержать шокированного вздоха от вида разбитой губы, припухшей скулы и запекшейся крови на рассеченной брови. - Брэндон, что произошло? – блондин отстранился, видимо, заметив мое волнение. Похоже, догадки оказались верными. - Прости, что не пришел, возникли дела, - он как-то нервно дернул плечами, а потом кивнул в сторону моего номера. – Сейчас лучше иди к себе. Поговорим как-нибудь в следующий раз. - Сейчас мне не нужно к себе в номер, - воспротивилась я. – Твои раны… их нужно обработать. Брэндон выглядел разозленным. Вроде как… реально разозленным. Так как в подобном состоянии я не видела его еще ни разу, мое волнение явно читалось буквально в каждом дрожащем вздохе. Да что там говорить, мне вообще редко приходилось сталкиваться с чужими травмами, тем более побоями. - Я сам справлюсь, иди к себе, - он старался говорить ровно, не повышая голоса, но ритмично сжимающиеся желваки и мечущийся взгляд выдали блондина с потрохами. - Пойдем, - я взяла его за руку и повела за собой в сторону наших номеров. Что удивительно, Брэндон не особо-то и сопротивлялся. Его холодная ладонь немного сжала мою. Может, он и не в настроении сейчас разговаривать, но я обязана предоставить любую возможную помощь. Блондин немного задумался, когда я обратилась к нему с просьбой открыть его же номер, а после того и вовсе задержался в дверях, наблюдая за моим по-хозяйски уверенным нахождением в его комнате. Номер Брэндона в точности идентичен моему, так что я не растерялась, сразу направляясь к маленькому холодильнику в поисках льда. Парень же, судя по шуму бьющейся о раковину воды, пошел в ванную. - У тебя есть аптечка? – я заглянула к нему, прихватив перед этим немного льда с собой. Блондин хмыкнул, прислоняясь к широкой тумбе раковины, и ответил: - Хреновый из тебя врач, лапуля. Пришла меня лечить, а лекарства не захватила. - Не язви, - буркнула я, приближаясь к нему. От прикосновения разгоряченного отека на скуле с пакетом льда, Брэндон зажмурился, немного морщась. - Держи, а я пока намочу полотенце и попытаюсь сделать что-то с твоей раной на брови. - Не надо, я сказал. Сам прекрасно справлюсь, - ну-ну, пусть поупрямится немного. Несмотря на его возмущения, я все же попыталась оттереть засохшую кровь. - Я же сказал, не надо! – блондин дернулся и зло посмотрел на меня. – Что ты от меня хочешь? От его холодного тона я было совсем растерялась, замирая с протянутыми руками и шокировано раскрытыми глазами. - Я только хотела… - Чего? – рявкнул он. – Того же, что и все хотят? Только вот лапуля, долго просить не нужно. Сейчас проблема только в том, что я хреново себя чувствую, так что приходи завтра, устроим секс-мараф… Я взбесилась, на мгновение вновь возвращаясь к своей обычной уверенности, и оборвала его на полуслове: - Сядь, Брэндон! – в ответ рявкнула я. От неожиданности он замолчал и присел на край ванной. Меня так сильно возмутила его наглость и эта попытка приравнять меня к девушкам, побывавших в его постели, ведь я не давала ему повода так думать, что я не удержалась и выпалила: - Не считай себя таким уж секс-символом! Если я заставила тебя испытать, заметь, ложные ожидания после нашего случайного поцелуя на парковке, тогда прошу прощения. Потому что я не хотела ничего такого. Я не стану очередной девочкой на ночь, ясно? У тебя кровь идет, и я просто хочу помочь! Я тут же пожалела, что сказала это, потому что в глазах Брэндона мгновенно появилось ожесточение. Но делать было нечего, назад я забрать свои слова уже не могу, хотя и считаю их почти полностью правдивыми. Поцелуй хоть и стал случайностью, но далеко не досадной. Я осторожно стерла засохшую кровь с кожи и осмотрела рассеченную бровь. Рана оказалась неглубокой, зашивать ее нет необходимости. Но, боже, как же волнительно находится в такой близости от лица Брэндона. Он не поднимал на меня свой взгляд, послушно выдержав все мои манипуляции, и мне подвернулась возможность рассмотреть его с другого ракурса. Он не хотел меня обидеть своими словами, просто не желал, чтобы я видела его разозленным и… слабым? - Все нормально, - уже спокойным голосом сказала я. – Зашивать не надо, - я отвернулась к раковине, чтобы убрать испачканное полотенце. Брэндон, который все это время сидел молча и не шевелился, не дал мне этого сделать, обхватывая руками за талию и разворачивая к себе. - Так, значит, я тебе не нравлюсь? И ты меня совсем не хочешь? – проворковал он, вглядываясь в мои глаза. Теперь все ясно. Под таким взглядом бетонная стена рассыплется к его ногам. - У Джастина хороший удар, да? – другого объяснения поведению блондина я не нашла, но, что греха таить, было в этих вопросах что-то от наивности. - Не умеешь ты поддерживать интригующие разговоры, - он разочарованно вздохнул и отпустил меня. – Кстати, откуда ты знаешь, что это дело рук Джастина? - Видела его лицо, и выглядит оно намного хуже твоего. Скажи, вы хоть не из-за Ванессы подрались? – его злющий взгляд стал самым красноречивым ответом, и я не смогла сдержать смех. – Просто предположила, не обижайся. Я заставила Брэндона выпить таблетку от головной боли и с препирательствами смогла уложить отдыхать. Хоть лично я никогда ни с кем не дралась, не думаю, что самочувствие после драки бывает удовлетворительным. Но блондин стал выглядеть более-менее расслабленно, когда расположился на кровати, закинув руки за голову. Я же под его внимательным взглядом замешкалась, не до конца понимая, стоит ли мне уходить прямо сейчас, или можно остаться еще немного, под предлогом присмотра за «больным». От собственных мыслей я усмехнулась, но осталась стоять на месте, прислонившись к дверному косяку и с таким же усердием, как Брэндон за мной, наблюдая за ним. - Нужно особое приглашение, лапуля? – он небрежно махнул мне на место рядом с собой, но я проигнорировала такое наглое предложение, вместо этого устраиваясь в кресле рядом с кроватью. Блондин включил телевизор, хотя сразу же убавил звук на минимум. - У меня есть имя, - напомнила я ему его же фразу. Меня не особо напрягало прозвище, которым освятил меня Брэндон, но всегда приятнее, когда к тебе обращаются с серьезностью и уважением по имени. - У тебя красивое имя, но я считаю нужным обращаться к тебе именно так, - он уставился в немой экран телевизора, что вызвало во мне резкое желание щелкнуть у него перед носом пальцами, привлекая внимание. - Или хотя бы за счет этого глупого прозвища ты пытаешься увидеть во мне то, чего во мне на самом деле нет? - Я не верю, что ты можешь быть легкомысленной или ветреной, как это прозвище, но оно появилось еще до того, как я узнал, что в твоей сути таковых черт характера не имеется, - что же, приятно слышать, что я не похожа на беспечную девушку. – Ты показалась мне достаточно милой… изначально. В этот момент я пожалела, что не села рядом с ним на кровати. Так бы хоть подушкой ударить смогла. - Тебе недостаточно побоев на сегодня? – серьезным тоном спросила я. Брэндон немного хохотнул, тут же морщась от боли, но ответил: - Готов на все, только бы почувствовать твои руки на себе. Я снисходительно покачала головой. Конечно, его уже ничто не исправит. Иногда жутко бесит, когда блондин позволяет себе выражаться таким образом, но жаловаться сейчас совершенно бессмысленно, ведь меня никто в его номере не держит – просто вставай и иди. - Ой, знаешь, - я сделала вид, что задумалась, - кажется, уезжая из Сан-Франциско, я прихватила с собой биту. Что думаешь, ее почувствовать ты готов? Брэндон наконец-то перевел взгляд в мою сторону, а потом и вовсе повернулся набок, обольстительно улыбаясь. - Брось, Брэдли, на меня это не действует, - я пожала плечами мол, вообще ничего не чувствую. Хотя, на самом деле в этот момент, я поняла каждую, побывавшую в его постели, девушку. Даже с побитым лицом блондин выглядел очень привлекательно. - Правда? – он приподнялся, садясь на кровати, и совершенно серьезным тоном сказал, поманив меня перед этим пальчиком: - Подойди, Мишель. Я прокляла все, на чем мир стоит, когда с его губ слетело мое имя. Так мягко, словно крадясь, его еще никто не произносил. Сдерживая дрожь во всем теле, я послушно встала с кресла и подошла, вставая прямо напротив ожидающего Брэндона. - Присядь, - он похлопал ладонью рядом с собой и, когда я выполнила его просьбу, наклонился ближе ко мне. «Сохраняй хладнокровие». Его аромат незамедлительно закружил мою голову. (Почему у мужчин всегда такие потрясающие парфюмы?) Своими голубыми глазами смотрит прямо в душу, и краем уха я слышу, как мой телефон, брошенный на тумбе в ванной, звонит во весь голос, но не обращаю на это внимания, абсолютно сосредотачиваясь на головокружительно небольшом расстоянии между нашими лицами. И одна часть моего разума упрямо скандирует поддаться искушению, забыв обо всем – даже о ситуации с Люси. Но благоразумие берет власть в свои руки, подталкивая меня просто поиграть, но не более. Я буквально чувствую его дыхание между своих приоткрытых губ, но не предпринимаю ничего. Брэндон не прикасается ко мне, будто подталкивая меня к каким-то действиям. - Давай же, Мишель. Ты хочешь его поцеловать. Тебе ведь понравилось ощущать его так близко, - нашептывает мне другая Мишель, нагло засевшая в моей голове. И я понимаю, как она права. И желание практически граничит с горьким осознанием того, что я не могу это сделать. Отстранившись, я не без удовольствия замечаю растерянность на лице Брэндона, но она так же быстро исчезает, как во мне просыпается волнение. С одной стороны я довольна своим поступком, счастлива от того, что не разделила с другими его пассиями звание «девочка на раз», но с другой – меня саму тошнит от того, что поддаться-то хочется. - Тебя сильно ударили по голове, да? – серьезно спрашиваю я, и блондин, не стесняясь, практически рычит от разочарования, а затем снова протягивается на кровати, закидывая руки за голову. - Выход найдешь сама, или показать? – раздраженно спрашивает он, от чего я тихо смеюсь и решаюсь прикоснуться к его руке, привлекая внимание. - Сама, - киваю и задумываюсь, стоит ли говорить что-то еще? Определенно стоит, - Брэндон? - Я думаю над тем, чтобы больше не называть тебя лапулей, - он сверкнул глазами в мою сторону. – Динамо подходит тебе, определенно, лучше. Весело хмыкнув, я кивнула его словам, но решила сказать желаемое: - Иногда ты ведешь себя как говнюк, но я пытаюсь понять это, и порой мне кажется, что у меня выходит. Я вроде как близка к цели. Вряд ли мне удастся понять такое твое рвение переспать со мной, поэтому давай просто спишем это на плохое самочувствие? - Не стоит облагораживать мою душеньку подобным образом, - он нахмурился и вздохнул, отводя взгляд. - Не все девушки обращают на тебя внимание только потому, что желают переспать с тобой. Некоторым ты можешь быть просто банально интересен как человек. Иногда проще притвориться плоским, не смыслящим, но… Просто будь собой, Брэндон. Тогда ты поймешь, о чем я пытаюсь толковать. Я поднялась с твердым намерением наконец-то покинуть этот номер. Моя голова, забитая роящимися мыслями до отказа, видимо, не собиралась трезво и хладнокровно оценивать сложившуюся ситуацию. По крайней мере, пока я нахожусь наедине с Брэндоном. - Отдыхай. До завтра, - попрощалась я с упрямо игнорирующим меня блондином и, прихватив телефон, ретировалась из его номера, со вздохом облегчения наблюдая абсолютную пустоту в коридоре. Отлично, лишних свидетелей не будет. В номере, к счастью, Люси не оказалось. Она бы точно заметила мою необычную взвинченность и растерянность. Честно говоря, я все еще не до конца осознавала все сказанные слова. Спросить, чем была спровоцирована драка, я тоже забыла. По сути, из нашего сомнительно приятного времяпровождения я вынесла не слишком много полезного, кроме, пожалуй, осознания того, что Брэндон на самом деле не тот, кем кажется изначально. Вспомнив о настойчивых звонках, я стала проверять телефон, со страхом считая количество пропущенных от Клэр и Люси. Сообщения тоже были, но, в основном, от взбешенной Миранды. Рисковать общаться с нашей злюкой в таком состоянии – дело гиблое, поэтому я стала читать сообщения Клэр. «Мы на втором этаже в ресторане на встрече с Густавом, о которой ты, детка, забыла». «Надеюсь, ты почтишь нас своим присутствием». «Мишель?» «МИШЕЛЬ???» «Я вытрясу из тебя душу, только попадись мне на глаза». «Боги, пусть у тебя будет ДЕЙСТВИТЕЛЬНО веская причина, иначе…». Лаааадно, видимо, пришло время разобраться с еще одной проблемой. Господи, прошу, можно с Густавом у меня выйдет разобраться лучше, чем с Брэндоном?