***
— Извините госпожа, но могу я затруднить и без того ваш сегодняшний день? — поинтересовался Сяо Синчэнь. — Да? — спросила женщина и открыла дверь в большие покои. — Можно ли нам две отдельных комнаты? — за всё время их поисков, Сяо Синчэнь и Сун Лань ещё ни разу не спали больше в одних покоях. Иногда, конечно, бывало, когда мест в постоялых дворах не было, но чтобы в одной кровати... А она тут явно была одна. — Две? — глаза женщины стали, как два сосуда "Улыбки Императора". "Чего это она так удивилась?" — Вэй Ин даже стало любопытно. Что же такое сказал Синчэнь, что женщина так удивилась. Сун Лань же на его просьбу нахмурился, но ни слова не сказал. — Да. Если вам не трудно, — Сяо Синчэню всегда не комфортно, когда он просит кого-то о чём-то. — Не беспокойтесь. Идём-те за мной, — она развернулась и повела Сяо Синчэня в другие покои, которые распологались прямо над покоями Сун Ланя. — Прошу. — Премного благодарен, — Сяо Синчэнь низко поклонился и вошёл внутрь покоев, закрыв за собой дверь. — Неужели эти слухи — сплошное враньё? — сказала шёпотом женщина и пошла вниз. Вэй Ин словно током шибануло. "Слухи? Неужели она подумала, что..." — Вэй Ин решила больше не думать на эту тему, так как всё и так ясно: женщина думала, что Сяо Синчэнь и Сун Лань супруги. Вэй Ин прошла сквозь дверь и присела на стул. Всё же "сопереживание" — утомительная вещь. Сяо Синчэнь уже успел снять свою накидку и аккуратно повесить её на стул. Потом он попросил слуг набрать в бочку воды. Ну как попросил... Он хотел сам это сделать, но слуги вмиг забрали ведро и сами набрали воды. Сяо Синчэнь уже успел около десяти раз извиниться, на что те просто отмахивались руками. Это же их работа. Он поставил бочку ближе к углу комнаты и поставил ширму. Не, ну мало ли, что кто-то будет подсматривать. Вэй Ин решила встать и пока что осмотреть комнату. За всё это время она уже успела заскучать за Цзысюанем. Была бы её воля, она бы мигом перешла к тому, что точно нужно узнать, а не всё это. Сяо Синчэнь зашёл за ширму и уже там полностью разделся и залез в бочку с тёплой водой. Он взял какую-то настойку с запахом орхидей и нанёс на свои волосы. Хозяйка говорила, что эта настойка — лучшее средство для волос во всём Ланьлине, так как именно её семья изготавливает средства личной гигиены и косметику. Вэй Ин чётко помнит, что именно такой настойкой пользуется и по сей день, так как в Пристани Лотоса больше всего специализируются на лодках и их улучшении. Снаружи послышалась ругань, но не такая бурная, словно отсчитывали ребёнка. Сяо Синчэнь мигом смыл настойку с волос и вылез с бочки, одевая нижнее одеяние, которое успело промокнуть ещё тогда, когда он одел его. Он зашёл на балкон, и оттуда увидел, как хозяйка ругает маленького юношу за что-то. — Он первый начал! — тот мальчик явно спорил о чём-то важном с женщиной. — Ты мог просто проигнорировать его! — женщина явно начала злиться на него. — Но он назвал мою маму уродиной, поэтому я сделал его маму уродливой в ответ! — мальчик уже было собирался уходить, но перевёл свой взгляд на Сяо Синчэня, который мигом отвернул голову в сторону. "Почему он смотрит на меня так, словно застукал свою жену на измене?" — данная мысль его развеселила его, и он улыбнулся. — Молодой господин, у вас всё в порядке? — спросила женщина, посмотрев на Сяо Синчэня. — Да. Не волнуйтесь, — ответил Сяо Синчэнь и направился обратно в свои покои. — Кто это? — поинтересовался юноша у женщины. — Господин Сяо. Он приехал сюда вместе с господином Сун. Для чего неизвестно, — ответила женщина. — Вряд ли они останутся на твой день рождения, было бы тогда очень хорошо.***
— Что-нибудь нашёл? — поинтересовался Сяо Синчэнь у Сун Ланя. Они пробыли здесь уже три дня, но так ничего и не нашли. — Нет. Я пораспрашивал местных, но никто ничего не знает про меч, который оставляет после себя линчи, — ответил Сун Лань, попивая свой чай с пиалы. Сейчас уже было время обеда, поэтому они сейчас сидели в винной лавке, где продавали разные блюда. Повезло же. — Может, мы неправильно ищем? — предположил Сяо Синчэнь, на что Сун Лань нахмурился. — Невозможно, — быстро ответил Сун Лань и уже допил свой чай. — Вам ещё что-нибудь принести? — поинтересовался юноша, который стоял возле них, ожидая ещё заказов. Эти гости принесли этой винной лавке уже сто золотых! Может, ещё сто подбросят... — Можно ли поинтресоваться по поводу кое-чего? — спросил Сяо Синчэнь у паренька. — Спрашивайте! Постараюсь ответить на все ваши вопросы, — ответил юноша и уже навострил уши. — Слышал ли ты о том, кто убил Орден Чан? — задал прямой вопрос Сяо Синчэнь, на что юноша удивился. — Вы не знаете? Главу Ордена Чан убил один из сыновей старейшины Сюэ — Сюэ Ян, а остальных кто-то неизвестный, — ответил юноша, на что Сяо Синчэнь удивлённо посмотрел на него. — Глава Ордена Чан тогда убил его мать — первую красавицу Ланьлина, на что тот убил его в ответ также, как и он это сделал. Всех остальных же он не тронул, но кто-то решил подставить его, что не сработало, так как удар от того меча не совпадает с ударом меча молодого господина. — А Глава Ордена Цзинь ничего ему не сделал? — спросил Сяо Синчэнь вновь. Эта история становится всё запутаннее. — Нет конечно, — юноша отмахнулся. — Ведь старейшина Сюэ занимает очень большое положение в мире Заклинателей. Тем более никто даже не осуждал молодого господина. На его месте, я бы сделал точно также. — А кто-то ещё знает об этом? — Да все в Ланьлине знают об этом, — ответил юноша, на что Сяо Синчэнь побледнел. — С вами всё хорошо? — Да, — Сяо Синчэнь положил на стол мешочек золотых монет и встал. — Идём, шисюн. Они вышли из винной лавки и пошли обратно. — Шисюн, можешь ли ты мне объяснить то, почему ты мне ничего не рассказал? — Сяо Синчэнь остановился напротив ворот постоялого двора и спросил на прямую. — Я ничего не знал, — ответил спокойным голосом Сун Лань. — Смешно, — грубо ответил Сяо Синчэнь и пошёл внутрь.— Видеть тебя не хочу. Конечно же последнюю фразу он сказал с горяча, но Сун Лань остался стоять снаружи и двинулся в неизвестном направлении.***
В саду послышался звон меча и Сяо Синчэнь пошёл в сад, чтобы узнать, кто это. Он спрятался за одним деревом и пристально наблюдал за юношей, который яро атаковал манекен мечом. Его верхнее одеяние было завязано на бёдрах, а рубахи вообще не было. Перед Сяо Синчэнем открылась прекрасная фигура молодого тела. Он даже завис, рассматривая каждый миллиметр этого тела. Вэй Ин, которая не могла отойти от него подальше, почувствовала внутри себя тепло. "О, Боже!" — Вэй Ин приложила ко лбу руку, прикрыв глаза. Как же стыдно! Юноша, похоже ощутил на себе пристальный взгляд и повернулся в сторону дерева, за которым и прятался Сяо Синчэнь. — Кто здесь? — спросил юноша и начал медленно подходить к дереву. Сяо Синчэнь еле смог подавить смешок и решил продолжать стоять за деревом, пока не ощутил на своей шее лезвие меча. Вот теперь не до шуток. — Ох! — сказал от испуга Сяо Синчэнь и замер. Юноша, услышав голос убрал меч и встал в плотную к Сяо Синчэню. — Господин Сяо, что вы здесь делаете? — юноша дышал прямо в ухо Сяо Синчэню, отчего у последнего покраснели мочки ушей. "Какой прекрасный голос" — Сяо Синчэнь уже начал нахваливать его голос и понемногу его взгляд скользнул вниз, и остановился на бёдрах. — Я просто услышал звон меча, и мне стало интересно, что здесь происходит, — ответил Сяо Синчэнь и повернул свою голову в сторону. — Тогда зачем прятались? — юноша прижался к нему плотнее и немного поёрзал, задевая чувствительное место Сяо Синчэня. — Я просто не хотел...Ах! — Сяо Синчэнь простонал и мигом прикрыл рот рукавом своего ханьфу, густо покраснев. "Святые Небожители, что делает этот юноша?" — Сяо Синчэнь уже был готов оттолкнуть его, но тот, словно поняв его дальнейшие действия, схватил его руки и прижал над его головой. — Что ты... — Сяо Синчэнь не успел договорить, так как юноша второй рукой схватил его за подбородок и поцеловал. Сяо Синчэнь немного удивился, но не оттолкнул юношу. Что-то совсем не хотелось этого делать. Поцелуй был каким-то собственническим с оттенками нежности. Сяо Синчэнь приоткрыл рот, чем и воспользовался юноша, углубляя поцелуй. Тело Сяо начало подрагивать, кислорода не хватало, на что он недовольно замычал тому в рот. Юноша всё-таки отстранился и смотрел на Сяо Синчэня пожирающим взглядом. — Меня зовут Сюэ Ян. Запомни, — Сюэ Ян погладил нижнюю губу Сяо Синчэня большим пальцем и отпустил его руки, которые теперь крепко прижимали к себе Сюэ Яна. — А-Ян, — Сяо Синчэнь смог сказать только это, когда теперь был готов упасть на землю, но крепкие руки успели поймать его. — Тихо. Всё в порядке, — он поднял его на руки и понёс в свои покои.***
Сяо Синчэнь сидел в беседке в саду и смотрел на тренировку Сюэ Яна. Вчера он выглядел более скромно, а сейчас во всю вытворял всякие трюки. Сяо Синчэню это даже понравилось и он решил продолжить наблюдать за его тренировкой. Сейчас его мысли были заняты Сун Ланем, с которым он долго не видился. Вчера он пришёл к нему в покои, но там его не было. Он вообще не вернулся вчера. Сяо Синчэнь уже предупредил Сюэ Яна, что отправится на поиски своего друга, на что тот сказал, что только после его дня рождения. Сегодня Сюэ Ян празднует своё пятнадцатилетие и Сяо Синчэнь на этом празднике будет сидеть рядом с ним. Вот же обзавидуются заклинатели! Сяо Синчэнь, услышав сколько ему будет лет, хотел спрыгнуть с балкона его покоев, но Сюэ Ян всё же остановил его. Ему даже в какой-то момент стало интересно: откуда это Сюэ Ян знает такое? Нет, как бы детей чиновников учили этому, но чтобы в таком возрасте... Сяо Синчэнь уже допил чай и поставил в сторону свою пиалу. Сюэ Ян, похоже, подобрал момент и начал ещё более активно двигаться, привлекая к себе внимание, пока кто-то сзади не дал ему подзатыльник. — Ай! — Сюэ Ян потёр ушибленное место и посмотрел на женщину. — Тётушка, что я такого плохого сделал? — Сколько раз я тебе говорила, что к гостям мы не пристаём? Повтори, — женщина подошла к Сяо Синчэню и низко поклонился. — Извините за то, что мой племянник притащил вас сюда. — Что вы! Он ничего не сделал! Я сам сюда пришёл, — Синчэнь встал и подошёл к женщине. — Всё в порядке. — Тогда ладно. Вы придёте на банкет? поинтересовалась женщина. — Да. Буду ждать с нетерпением, — Сяо Синчэнь улыбнулся и низко поклонился. — Пойду готовиться.***
— Садись! — Сюэ Ян потянул Сяо Синчэня на стол рядом с собой. Сяо Синчэнь послушно сел рядом с ним и осмотрел гостей. Все они были в разноцветных одеяниях, но большинство превышало именно из Ордена Ланьлин Цзинь. — Мэн Яо, привет! — поздоровался Сюэ Ян с одним из адептов Ордена Цзинь. Тот лишь помахал ему рукой и мягко улыбнулся, так как его друга зажали со всех сторон. Сяо Синчэнь же даже порадовался, что у Сюэ Яна есть друг. Сам банкет был довольно интересен. Сяо Синчэню больше всего понравилась игра на флейте. К концу банкета люди уже собирались отходить, но вдруг дверь в Главный Зал резко открылась и внутрь влетело около двухсот лютых мертвецов, которые схватили всех и крепко держали. Сюэ Ян достал меч из ножен и начал нападать на лютых мертвецов, но из-за нехватки опыта, был крепко схвачен ими. К Сяо Синчэню же ни один из мертвецов даже не подошёл. Он уже хотел уничтожить одного из лютых мертвецов, но его меч отлетел куда-то в сторону. Все повернули голову туда, откуда последовал удар, и ужаснулись: перед ними стоял Сун Цзычэнь собственной персоной! Только теперь он выглядел не так, как прежде. Он начал подходить к Сяо Синчэню, а тот отходить назад, пока не осталось выбора, куда деться. — Сун Лань? Что произошло? — Сяо Синчэнь уже был прижат к колонне. — Всё в порядке, — Сун Лань приблизился к Сяо Синчэню и прикоснулся к его лицу. "Почему его руки холодные? — Сяо Синчэнь опустил взгляд на его руку и увидел укус от змеи. — Что?" — Да. Я умер, — ответил Сун Лань на ещё незаданный вопрос Сяо Синчэня. Все ужаснулись от такой правды и пытались вырваться от лютых мертвецов, но ничего не получалось. — Что ты сделал? Зачем? — Сяо Синчэнь убрал руку Сун Ланч и посмотрел ему в глаза. Полностью чёрные... — Ради тебя, — ответил Сун Лань и отошёл немного назад. "О нет!" — Вэй Ин данная ситуация не очень нравится. Сяо Синчэнь упал на пол и посмотрел вокруг. Всё из-за него. Во всём виноват только он. Он посмотрел напоследок на Сюэ Яна и взял в руку свой меч. — Что ты делаешь!? — крикнул Сюэ Ян и всё же смог выбраться из крепкого захвата мертвеца, но было поздно. Лезвие меча прошлось по тонкой шее, создавая красную заметную линию, а тело падает на землю, крепко держа в руке жемчужину, которую получил в подарок от Сюэ Яна. — Синчэнь, нет! — Сюэ Ян начал передавать ему духовную энергию, но было уже слишком поздно. Он умер. Сун Лань же просто оттолкнул Сюэ Яна и потрогал его лоб. Он резко убрал руку и посмотрел на тело Сяо Синчэня. Окончательно умер. Сюэ Ян не терял времени и просто ранил Сун Ланя в сердце, отчего последний упал рядом с телом своего друга, создавая Инь и Ян. Вэй Ин резко открыла глаза и посмотрела на Сюэ Яна, который держал в руках мешочек. Душа её шишу сказала на ушко, что он возродится и вновь увидится с Сюэ Яном. Также его душа попросила, чтобы Сюэ Ян дождался его возвращения. Вэй Ин попыталась сесть, но кто-то держал её в крепких объятиях. — А-Синь, я так скучала, — Вэй Ин обняла Цзысюаня, на что тот приятно удивился и обнял её в ответ. — Там было так страшно! Вэй Ин посмотрела на Сюэ Яна и сказала: — Душа моего шишу сказала, чтобы ты обязательно ждал его возрождения. Он скоро возродится. Сюэ Ян же просто пролил слезу и поблагодарил Вэй Ин от всего сердца, исчезая в тумане. — Что же там такое было? — поинтресовался Цзысюань у Вэй Ин. — Ничего такого. Вы справились с тёмной энергией?