***
Через час они уже снова были в дороге. Кэролайн была в восторге от того, что Ник поладил как с Бонни, так и с Джереми. Ведь Джереми был близким другом Тайлера, и Кэролайн сомневалась, что они с Ником смогут нормально общаться. К счастью сейчас Джереми и Ник шутили и смеялись так, будто уже были хорошими друзьями. Прозвучала мелодия сообщения и, прочитав текст, Кэролайн улыбнулась. - Ник, ты рассчитывал на племянницу или племянника? - Я просто надеялся, что ребенок будет здоров, - пожал плечами Ник. Кэролайн хмыкнула, она рассчитывала немного поиграть с ним. - Отличный ответ, - рассмеялась Бонни. - Так ты скажешь, что там написала Бекка? - спросил Ник. - Это девочка, - взволнованно улыбнулась Кэролайн. - Это просто классно! - улыбнулась Бонни, - намного веселее выбирать игрушки и одежду для девочки... - Эй! - усмехнулся Джереми. - Но это правда, - продолжала его дразнить Кэролайн, - для мальчиков делают не такие милые вещички. - Где Бекка будет жить после рождения ребенка? - поинтересовался Ник. - Я не знаю, после того, как Деймон сделал ей предложение... - Джереми! - одновременно воскликнули Кэролайн и Бонни. - Подождите, что? Деймон сделал Бекке предложение? - Просто потому что ты что-то знаешь, не значит, что ты можешь это рассказывать! - шикнула на Джереми Бонни. - Мне жаль, - застенчиво пробормотал он. - Деймон сделал предложение? - с сомнением снова спросил Ник. Кэролайн тяжело вздохнула. Это было сложно, ведь она знала много вещей о Ребекке, о которых Ребекка не хотела, чтобы знал Ник. - Некоторое время назад. Но Ребекка ответила « нет ». - Почему? - Она считает, что жениться только из-за беременности - глупо, - ответила Кэролайн. Последнее, что по мнению Ребекки, они должны были делать, это спешить, - но Деймон хотя бы убедил Ребекку переехать к нему... вроде бы. - Иногда легче просто пойти на поводу у женщины. В последнее время я кое-что узнал о женской психологии, поэтому лучше промолчать и подчиниться, иначе они все начнут ставить под сомнение. Кэролайн улыбнулась, думая о том, что Бонни обвела Джереми вокруг своего маленького пальчика. - Так вы, ребята, остановитесь в отеле? - спросила Бонни. Кэролайн вздохнула. Это было бы лучше, но ее мама настояла на том, чтобы они остановились в доме семьи Форбс. Ник, конечно, будет ночевать в спальне для гостей. Но, к счастью, Лиз Форбс работает до ночи. - Нет, мы остановимся у меня. - И для Ника приготовлена спальня для гостей? - рассмеялась Бонни, - вам повезло, что миссис Форбс работает до ночи. - У тебя много кто из парней оставался ночевать? - как бы между прочим спросил Ник и приподнял бровь. - Нет, - улыбнулась Кэролайн, - может один... а может два.***
Было около семи, когда Кэролайн и Ник оказались в доме Лиз Форбс. Ник помнил, что миссис Форбс уходит в ночную смену в восемь, поэтому немного нервничал. Он волновался, потому что ему действительно нравилась Кэролайн, и ему хотелось бы произвести хорошее впечатление на ее мать. Это было смешно, потому что Ник не мог вспомнить, когда в последний раз знакомился с родителями своей девушки... - Мама дома, - закусив губу, произнесла Кэролайн. Машина матери стояла у дороги, - ты в порядке? - Да, - улыбнулся Ник. Он думал о том, что вряд ли когда-нибудь захочет познакомить Кэролайн с Майклом. Единственный, с кем бы Ник смог познакомить Кэролайн, был Кол. Генри был все еще слишком молод и жил с Майклом, Элайджа был женат на Татии... Ник вышел из машины и вытащил из багажника их с Кэролайн вещи. Она ждала его на тротуаре. Они оба обернулись на звук открывающейся двери. Ник увидел женщину средних лет, блондинку, которая стояла в дверях. - Кэролайн, - тихо произнесла миссис Форбс и спустилась по ступенькам. - Привет, мама, - улыбнулась Кэролайн и обняла мать. Через секунду девушка обернулась и представила матери своего спутника, - это Ник, мама, мой друг. - Привет, Ник. Ник - это сокращение от... - Никлаус, - ответил Ник и поймал на себе удивленный взгляд Кэролайн. Он не любил свое полное имя, именно поэтому он никогда не говорил об этом с Кэролайн. - Ну, Ник, приятно познакомиться. Ты можешь называть меня Лиз. Для тебя двери моего дома открыты... конечно до того момента, пока ты остаешься в спальне для гостей... ночью. - Конечно, Лиз. Приятно познакомиться.***
- Так почему ты не говорил мне, что твое настоящее имя - Никлаус? - спросила Кэролайн, когда зашла в гостевую спальню. На ней была легкая шелковая рубашка. Ее мама ушла на работу уже час назад, и Кэролайн чувствовала себя неудобно ночуя в своей кровати в одиночестве. - Я не люблю, когда меня называют так, - пожал плечами Ник. - Я думаю, что это имя довольно сексуальное, - улыбнулась Кэролайн и обняла его. Ник улыбнулся ей в ответ. - А я думаю, что это ты сексуальна, милая. - Хм, Никлаус, - поцеловав его, пробормотала Кэролайн. - Ник, - поправил ее он, - единственные, кто называют меня Никлаусом - это Майкл и Элайджа. Ни один из них мне не нравится. - Кто такой Элайджа? - спросила Кэролайн. Она уже знала, что Майкл - это отец Ника, но вот Элайджа... - Это тот самый брат, который женился на моей бывшей девушке, - вздохнул Ник. - Это не особо по-братски. - Да, это точно. Кэролайн не могла не заметить перемены на его лице. Похоже ей придется просто немного приподнять ему настроение, потому что вспоминая прошлое, Ник немного расстроился. Кэролайн улыбнулась и снова поцеловала его. - Моя мама ушла на работу на всю ночь... - прошептала Кэролайн и толкнула Ника на кровать, через минуту она уже сидела на его коленях. Ник усмехнулся. - Я никогда не думал, что ты такая плохая девчонка. - Ммм... Я думаю, что это ты у нас плохой. Ты сводишь меня с ума, - пробормотала Кэролайн целуя его губы. Ник обнял ее за талию и притянул к себе, - в хорошем смысле, конечно. Когда его язык проник в ее рот, а руки чуть сильнее сжали ее талию, Кэролайн подумала, что он действительно сводит ее с ума.***
Ник не был уверен, что Кэролайн проснулась вовремя и вернулась обратно в свою комнату до прихода матери. Поэтому, когда хлопнула входная дверь, он резко открыл глаза и расслабленно заметил, что вторая половина кровати пуста. Последнее, что он хотел, так это то, чтобы Лиз Форбс застала его и свою дочь в постели голыми. Ник быстро сходил в душ и настроился на то, чтобы вести себя хорошо. Спускаясь вниз, он услышал приглушенные голоса Кэролайн и Лиз, которые о чем-то спорили. - Моя мама предложила сходить в Мистик Грилль, чтобы позавтракать, - улыбнулась Кэролайн и быстро поцеловала Ника. Поездка в бар была короткой, наполненной молчанием. Ник не знал, о чем Кэролайн и ее мама разговаривали на кухне. Скорее всего - о нем. - Так, Ник. Кэролайн рассказывала, что ты художник, - произнесла Лиз, когда они уже уселись за свободный столик. - Да. Кэролайн помогает мне устроить выставку, - ответил Ник замечая то, как напряженна Кэролайн. - Так это что-то вроде твоей карьеры? - Да, я не могу представить себя занимающимся каким-то другим делом, - честно ответил Ник. - Ты куришь? - Нет. - Пьешь? - Иногда, - ухмыльнулся Ник. Он видел, как Кэролайн покачала головой и чуть покраснела. - Принимаешь наркотики? - Нет. - Спишь с моей дочерью? - Мама! Хватит! - недовольно воскликнула Кэролайн. Ник был благодарен ей за это, потому что он понятия не имел, что отвечать на последний вопрос. - Что? - возмутилась Лиз, - я просто пытаюсь понять, насколько серьезны ваши отношения. - Я привела Ника домой, этого достаточно, - уткнувшись в меню, заявила Кэролайн. - Я просто пытаюсь понять, - повторила Лиз, - ты встречалась с Тайлером три года, и это довольно много. Я помню, что вы собирались пожениться... А теперь, через малое время после расставания, ты начала встречаться с другим. - Вы собирались пожениться? - удивленно спросил Ник. Да, он знал, что Кэролайн встречалась с Тайлером довольно долго, но вот на тему женитьбы она ни разу не говорила. - Хорошо, - выдохнула Кэролайн, - Тайлер спрашивал меня, но я никогда не отвечала ему « да ». Ник внимательно смотрел на свою девушку. Она могла бы быть замужем за Тайлером, но... То, что она отвечала Локвуду отказом, немного приободрило Ника. - Мама, серьезно? Ты не можешь просто порадоваться за меня? - раздраженно продолжила Кэролайн. - Ты знаешь, Тайлер был в городе на Рождество, Кэролайн. Мы беседовали, и я не могу сказать, что слышала что-то хорошее о тебе, Ник, - смотря на Ника, произнесла Лиз. Кэролайн фыркнула. Теперь она поняла, почему ее мама так себя ведет с Ником. - Я думаю, что Тайлер - не тот, кого нужно слушать в этом вопросе, мама. - Ну, я ведь дала Нику шанс защитить себя, - произнесла Лиз, смотря на Ника. Кэролайн почувствовала, как ее лицо снова становится красным. - Тайлер был пьян, мама. Он плохо переживал наш разрыв, поэтому был со мной немного груб. Ник вмешался. Думаю, что Тайлер зол на него из-за этого, - честно призналась Кэролайн, - теперь мы можем просто позавтракать?***
Кэролайн была почти счастлива, что остальные два дня прошли без подобных инцидентов. После того неловкого завтрака они с Ником толком не виделись с Лиз. И слава Богу... Ник сопровождал Кэролайн по всем делам, которые ей нужно было завершить к свадьбе, и она была ему благодарна за это. Все это время Кэролайн успешно избегала Кэрол Локвуд, но вот завтра, на свадьбе, у нее это вряд ли получится. - Когда ты говорила, что город небольшой, я не думал, что это и вправду так, - произнес Ник, когда они припарковались у торгового центра. - Да, я говорила правду, - улыбнулась Кэролайн и вышла из машины, - мы должны украсить большой зал в поместье Локвудов для завтрашнего приема. - Постой... Локвуд - это ведь фамилия твоего бывшего жениха? - Ник, - закатив глаза, пробормотала Кэролайн, - Тайлер никогда не был моим женихом. - Но он ведь спрашивал тебя? - Да, он спрашивал, но я сказала « нет ». А еще в тот день я порвала с ним и вечером мы с тобой переспали, - припомнила Кэролайн. - Ты уверена, что ты просто не испугалась? Брак - это довольно серьезно... - Мне не нравилось, что Тайлер пытался контролировать мою жизнь, - взяв Ника за руку, ответила Кэролайн, - послушай, я не знаю, почему все так, но то, что я чувствую с тобой... со мной такого никогда не было. Ты - единственный, с кем я хочу быть, Ник. Доверься мне, ты не должен волноваться о... - Я доверяю тебе, Кэролайн. Я просто не доверяю Тайлеру, - поцеловав девушку в лоб, произнес Ник. Кэролайн поцеловала его, пытаясь донести все, что чувствовала. Ник тут же ответил ей на поцелуй. Она была только его, а он был ее. Кэролайн не лгала, еще ни с кем она не чувствовала себя так прекрасно.