Five o'clock Tea

      — Слушай, а ты надолго этого жмурика поднял? — с горящими интересом глазами спросил Тони у Гарри, пока Романофф устраивала допрос.       — Я его не поднял, а воскресил. Проживет столько, сколько было отмерено второму.       — А второй? — тихо спросил Стив и посмотрел на все еще связанного и лежащего в отключке боевика.       — Умрет в течение суток. Заснет и не проснется. Его жизнь была платой, — пожал плечами маг, с задумчивым видом вертя в руках палочку, сидя на краешке чудом уцелевшего стола. На самом деле, даже не вмешайся он в судьбу этого мужчины, тот прожил бы еще десять дней, не более, и это помогало смириться со сделанным. Не то чтобы Поттер раскаивался, но игры в Бога ему не нравились.       — Разве нельзя было обойтись без этого? Просто вызвать дух или что-то вроде того? — нахмурился Роджерс, чувствуя, как холодок пробежался по спине. — Это же… жертвоприношение, — в его голосе слышались растерянность и страх.       — Конечно, я мог бы просто вызвать духа, — ответил Гарри, все-таки убирая палочку обратно в кобуру и вставая на ноги, чтобы потянуться всем телом и от души зевнуть — за окном занимался рассвет, и спать хотелось уже неимоверно. — Но на духов нельзя повлиять, их нельзя запугать — они уже мертвы, чего еще им бояться? Тем более, для грешников после наказаний адских пустошей любые наши угрозы покажутся детским лепетом, — еще раз зевнув и мельком глянув на карманные часы, парень продолжил, тяжело вздохнув: — Получив же обратно тело, любая душа будет стремиться защитить его, чтобы не возвращаться назад в ад. Вот и получается, что в нашем случае лучшим вариантом стало воскрешение.       — Это все равно неправильно, — помотал головой Стив.       — При штурме этой базы были убиты двадцать три человека. Разве это не неправильно? — склонив голову к плечу, спросил маг. — А я ведь даже счет не увеличил, если так подумать. К тому же, — добавил он, — сегодняшний случай — исключение. В последний раз чьим-либо воскрешением я занимался очень много лет назад.       На это кэп промолчал, хотя по нему было видно, что он все равно остался при своем мнении.       — Так ты у нас, получается, некромант? — как ни в чем ни бывало поинтересовался Старк. — И много вас таких умельцев? Хочу знать, чтобы понимать вероятность зомби-апокалипсиса.       — Такого раздела, как некромантия, в магии нет, — устало вздохнув, ответил Гарри. И он все еще был удивлен, что продолжал терпеть этого назойливого мужчину, а не заткнул того банальным Силенцио. — Поднять труп при желании и отсутствии мозгов сможет любой маг, но вот на апокалипсис банально силенок не хватит. Да и авроры сидеть на месте не будут, а быстренько всю нечисть подчистят.       О том, что воскрешать людей в полном смысле этого слова умеет лишь Поттер, парень рассказывать не стал и понадеялся, что его попытка съехать с этой темы в разговоре окажется успешной. Он и так рассказал слишком много, только и оставалось что уповать на силу наложенных чар конфиденциальности.       — Спасибо тебе, мил-человек, смогу спать спокойно, — наигранно приложив руку к груди поблагодарил Тони.       Мужчина хотел спросить что-то еще, но мага спасла подошедшая к ним Наташа:       — Ну что, мальчики, можем лететь домой. Самое важное я у мистера Олара узнать успела, а остальное и на базе доспрашиваю, не горит, — протирая руки от грязи и крови куском черт знает где найденной материи, криво улыбнулась шпионка.       Так как их работа была завершена, Гарри снял с местности ранее наложенные чары, и Стив тут же по вновь заработавшей рации передал данные ближайшей группе захвата, состоящей из обычных смертных — та должна была прибыть через пять минут для зачистки территории и транспортировки пленных, ведь легкий и маневренный квинджет Мстителей просто не был предназначен для столь большого количества пассажиров.       За пару минут крепко связанный мистер Олара был размещен со всеми удобствами в кабине самолета, важные документы упакованы, а системы подготовлены к взлету.       Заняв свое место в квинджете и пристегнувшись, Гарри уставился остекленевшим взглядом в небольшое окошко иллюминатора напротив, наблюдая за быстро отдаляющейся землей и медленно поднимающимся из-за горизонта ярко-красным диском рассветного солнца. Он и сам не заметил, как очень быстро, утомленный прошедшими сутками, провалился в беспокойный, поверхностный сон.

***

      Стиву пришлось нажать кнопку звонка трижды, прежде чем он услышал какое-то шевеление в квартире. Спустя почти минуту ожидания дверь открылась. Стоявший за ней Гарри казался взъерошенным воробушком: заспанный, в одних лишь бордовых пижамных штанах, с еще большим беспорядком на голове, чем обычно, он выглядел мило и очень по-домашнему.       — А, это ты, Стив, — сладко зевнув и потерев глаза под стеклами очков, сказал маг и посторонился, пропуская друга внутрь. — Проходи.       — И тебе привет, — усмехнулся кэп, заходя внутрь и с плохо скрываемым интересом окинул взглядом фигуру парня — он впервые видел Гарри без рубашки, и наличие у того вполне развитой мускулатуры вплоть до четко очерченных кубиков пресса, честно говоря, удивило Роджерса. — Мэдди сказала, что ты уже два дня не появлялся в кафе, оставив все управление на ней, — заметил мужчина, следуя за хозяином квартиры, что целенаправленно шел в сторону кухни.       — Не кафе, а чайной, — привычно поправил маг, ставя на плиту чайник.       — В последнее время как-то не скажешь, — хмыкнул Роджерс, припоминая утренние очереди, которые еще чуть-чуть и смогут соперничать с возникающими возле Старбакса. Не зная, куда себя деть, он сел за обеденный стол, осматриваясь кругом и снова удивляясь причудливому смешению технологий и колдовского мира в квартире волшебника.       — Не напоминай, — поморщился Гарри. — Будешь что-нибудь? Чай, кофе?       — Нет, спасибо, — отказался Стив, с удивлением наблюдая за тем, как его друг впервые за все время их знакомства предал любимый чай, размешивая в кружке растворимый кофе. — У тебя все в порядке? — спросил кэп обеспокоенно.       — А что должно быть не так?       — Не знаю, — пожал плечами Стив. — Но ты не выходил на связь с самого нашего возвращения, а сейчас выглядишь так, будто беспробудно спал все эти два дня. Я, конечно, не спец в этой всей твоей магии, но, может, ты себе истощение заработал? Воскрешение мертвых не кажется легкой задачкой.       — Не переживай, от одного воскрешения не надорвусь, — отмахнулся маг. Сев напротив, он обхватил горячую кружку с кофе руками, грея об нее ладони, и тяжело вздохнул: — Просто давно подобным не занимался и лучше бы не начинал снова, чтобы память не ворошить.       Друг выглядел каким-то потерянным, так что кэп не стал расспрашивать что да как, здраво решив, что если тот захочет — расскажет. Было очевидно, что для Гарри эта тема неприятна.       Они сидели в тишине, которую нарушало лишь тиканье старинных механических часов, стоящих на холодильнике, но эта тишина была комфортной, отчасти даже приятной. Вода в стеклянном кувшине, попавшая под луч солнечного света, причудливо разбрасывала по кухне россыпь бликов, и Роджерс и сам поддался какой-то общей меланхолии, расслабившись и просто наслаждаясь моментом, никуда не торопясь и ничего не делая.       — Знаешь, — заговорил Гарри, когда Стив этого уже не ждал, — я ведь двенадцать лет проработал аврором, — сказал он, задумчиво рассматривая содержимое своей кружки, к которому так и не притронулся. — Хочешь не хочешь, а на такой работе все равно заведешь себе боевых товарищей, если ты не социопат, конечно. И кто-то из них может погибнуть на задании. Вот представь: ты внезапно понимаешь, что можешь воскресить своего напарника, которого только что на твоих глазах убили. Разве задумался бы хоть на минуту, правильно это или нет?       О, Стив знал это чувство, когда готов сделать что угодно, даже продать душу дьяволу, лишь бы вызволить из лап смерти друга.       — Мои способности не были врожденными, никто меня этому не учил, — продолжил маг, не дожидаясь ответа. — Я просто почувствовал, что могу это сделать — и сделал. Не задумываясь о последствиях и чего мне или окружающим это может стоить, — пальцы вцепились в края кружки сильнее. — Но баланс вселенной должен соблюдаться, несмотря на мои желания. Если кто-то воскрес, значит, кто-то должен умереть. И если я сам не плачу по счетам, то вселенная все возьмет сама.       — Кто-то умер из-за того, что ты провел тогда воскрешение? — довести логическую цепочку было несложно.       — Да, — просто ответил Гарри и отхлебнул наконец уже подостывшего кофе, тут же поморщившись. — И что самое поганое — узнал я об этом только проводя третье по счету воскрешение. Сама Смерть явилась, чтобы намекнуть мне об этом неприятном обстоятельстве. Одно радует — я никогда не вкладывал в воскрешение желания, чтобы человек прожил как можно дольше, мне было важно, чтобы он в принципе жил. А иначе на моих руках оказалась бы и кровь детей как тех, у кого больше всего лет в запасе.       Сейчас маг как никогда ранее выглядел на свой возраст: да, внешне он все еще оставался юношей, но в глазах поселились усталость и печаль, которые уместнее бы смотрелись на лице старика. Накрыв чужую ладонь своей, Стив ободряюще произнес:       — Ты же понимаешь, что ты не виноват в этом? Ты не знал, что так будет.       — Незнание не освобождает от ответственности, — невесело хмыкнул Гарри, впрочем, немного расслабившись — он был рад, что кэп не стал его осуждать. А Роджерсу, может, и казалось все неправильным, но мужчина понимал, что другу нужны не обвинения, а поддержка. Да и обвинять мага в ошибках молодости с его стороны было бы верхом лицемерия.       — Кстати, ты зря решил не возвращаться с нами на базу. Полюбовался бы на Фьюри в ярости, — решил сменить тему Стив.       — М-да? — хмыкнул Гарри. — И что же вывело нашего босса из себя?       — Он потребовал отчета по всем нашим действиям, а в особенности по твоим, но по какой-то причине почти все записи с камер Старка оказались нечитаемыми, а мы все — что я, что Тони, что Наташа, — как будто одномоментно заработали амнезию и ничего не смогли вспомнить, — подперев голову кулаком, Роджерс с любопытством посмотрел на друга. — Признавайся, это ведь ты что-то нашаманил? Потому что стоило нам выйти из кабинета директора, как мы все тут же все вспомнили.       — Ты же не в обиде, правда? — настороженно спросил маг, нервно закусив нижнюю губу.       — Пока моя память при мне — нет. Я понимаю, что Фьюри часто переходит границы дозволенного и что каждый имеет право хранить тайны, — пожал плечами кэп.       — Прости, — все равно извинился юноша. — Это чары конфиденциальности. Воспоминания блокируются только если попытаться рассказать какой-либо секрет, которым я не хотел бы делиться с широкой публикой. Не рассказать вам вообще ничего я не мог. Рассказать, но не поставить защиту — тоже, ведь всегда остается вариант случайно где-то не то ляпнуть, так что такой выход показался мне компромиссом, — он говорил все тише и тише, пока голос совсем не сошел на нет. Гарри самому жутко не нравилось влиять на сознание друзей таким образом, но знания о его умениях были важнее нарушенного доверия. Впрочем, у Роджерса на этот счет было свое мнение.       — Что-то ты совсем раскис, — недовольно заключил Стив, разглядывая понурого парня перед собой. Он еще в кабинете Фьюри для себя решил, что обижаться на подобное глупо. Иначе с Наташей вообще говорить не стоило бы, не то что приятельские отношения заводить. — Давай так: ты сейчас быстренько собираешься, одеваешься, и мы идем гулять. Можем в кино сходить, давно там не были, а потом заглянуть в ту пиццерию на двадцать пятой, где ты еще у хозяина хотел рецепт теста выкупить. Закажем там штук восемь и пива, чтобы потом до конца дня на еду даже смотреть не хотелось, — хохотнул он, уже предвкушая ворчание Поттера на тему вреда от употребления фастфуда в таких количествах.       Подумав немного, Гарри, конечно же, согласился и ни капли об этом впоследствии не пожалел. Вернулся домой он лишь к полуночи, уставший, чуть промокший от внезапно пошедшего дождя, с коробкой недоеденной пиццы, которую так помотало, что, пожалуй, лучше было просто выкинуть, но в то же время абсолютно довольный и капельку счастливый.