Flower Girl

Сцилла с недовольным видом переворачивается на бок и хватает телефон. Яркий свет экрана бьёт в глаза не хуже летнего солнца. Два часа ночи, а она ни в одном глазу. На экране ни сообщения, ни пропущенного. Девушка на секунду прикрывает глаза и вздыхает, а после берёт с тумбочки плюшевого волчонка и крепко прижимает его к груди. «Раэлла. Надо же было такое придумать.» Прозрачность намёков Талли пугает и восторгает одновременно. Прошло уже несколько дней с того злосчастного поцелуя, и всё это время она ничего не слышала от Раэль. Она не отвечает на её звонки, не читает СМС и не играет на улице напротив магазина. Будто бы просто исчезла. — Глупый ребёнок. — бурчит Сцилла себе под нос и утыкается в игрушку. Что ещё ей нужно было сделать, чтобы та поняла, что тот поцелуй был тем, чего хотели они обе? Наверное, тут же оседлать её колени и сказать что-то вроде «знаешь, цветочные бутоны — не единственные, что меня интересуют в данный момент». Девушка морщится от того, насколько плохо это звучит. Ей нужно было просто выйти за ней на улицу и не дать уехать на проклятом такси, которое она сама же и вызвала. Но Рамсхорн просто сидела в ступоре с огромным запутанным клубком из мыслей. Трудно сказать, когда она поняла, что не просто так занимается «благотворительностью», когда начала обращать внимание на грустную, но в то же время столь увлеченную делом девушку и когда поняла, что явно хочет знать её лучше, чем просто друг. Сцилла поворачивает волчонка мордочкой к себе. — Если что, под раздачу первым попадёшь ты. — она вздыхает. — У меня и правда крыша едет. Девушка закрывает глаза с твёрдым намерением позвонить с утра Талли.

***

— А потом мы переспали. — Вау, просто невероятно. — говорит Талли без тени удивления. — Я от тебя такого совсем не ожидала. Это неожиданней, чем… — Да поняла я, хватит. — Абигейл не в свойственной для себя манере краснеет. — Но в этот раз всё не так. За мной ещё никто никогда так не ухаживал. И когда он… От изучения ужасающих подробностей половой жизни подруги её спасает телефонный звонок. — Сцилла, ты даже не представляешь, как я рада тебя слышать. — она косится на надувшуюся Беллвезер. — Ты не против громкой связи? Абигейл тоже здесь. Так что случилось? — Ничего особенного, просто… — на другом конце провода слышится вздох. — Вы не знаете, где Раэль? Я не видела её несколько дней, и она не отвечает на звонки и сообщения. — Мне уже идти за лопатой? — спрашивает Абигейл, сразу нахмурившись. — Я ничего не сделала! Это она сделала. Точнее, думает, что сделала, хотя на самом деле ничего плохого не сделала, и… — Сцилла молчит какое-то время. — Я просто думала, что вы близки и знаете, где она. — Конечно мы близки! — практически кричит Талли, задыхаясь от возмущения. — Мы же БФФ. — Господи, БФФ? Что это, Крэйвен, диагноз? — Завали, Абигейл. В любом случае, она говорила, что её не будет какое-то время, но не уточняла, куда едет. — Чёрт. — она практически может видеть растроенное лицо Сциллы. — В любом случае, спасибо. — Я обязательно заставлю её позвонить, если увижу. Стоп, а какой сегодня день? — Эм… Пятнадцатое? Беллвезер с хитрой улыбкой наблюдает за тем, как подруга уж слишком сосредоточенно загибает пальцы, и уже не сдерживает смеха, когда она едва слышно бубнит «блядство» и сбрасывает звонок, даже не попрощавшись, только для того, что снова набрать чей-то номер. — Она даже мне не отвечает. — возмущению Талли нет предела, когда она кидает телефон на кровать. — Признавайся, твоих рук дело? — В отличии от тебя, Тал, я играю честно. В любом случае, ей нужно вдруг появиться завтра и заявить нам, что у неё резко появилась девушка. И что она такого сделала, чтобы помочь тебе проиграть 50 баксов?

***

— Она меня поцеловала. Сцилла терпеливо дожидается, пока Байрон оправится от приступа смеха. Она позвала его в кафе как практически единственного друга и главного эксперта в, как он говорил, «самых гейских геях на этой гейской планете Земля». И вот сейчас он очень по-дружески смеётся над её проблемой, которую пора бы уже решить. Вообще, Байрон всегда был другом Портера и только. По крайней мере, до тех пор, пока тот не начал своё плавное падение вниз. Именно он был одним из первых, кто пытался оградить её от вспышек агрессии и как-то разговаривать с её бывшим. Видимо, дипломат из него не очень, но он хотя бы пытался. Потом ещё, судя по всему, сработало какое-то радужное единство, и вот они уже здесь. — И сбежала? Сцилла кивает, и он снова начинает задыхаться. Девушке кажется, что он вот-вот либо заплачет, либо коньки отбросит, а люди вокруг уже начинают коситься. — Прости… Прости. — выдавливает парень, утирая глаза. — Просто вы, женщины, такие смешные. Любой парень на её месте, если бы ему ответили, затащил бы тебя в кровать. Да, в принципе, ты кого угодно можешь на это спровоцировать. — она не знает, воспринимать это как комплимент или оскорбление. — У неё… Весьма оригинальный подход. Сцилла пожимает плечами, не спеша потягивая свой кофе и одновременно раздумывая над тем, как она вообще оказалась в том положении, чтобы обсуждать свои недоотношения с чуть ли не лучшим другом своего бывшего. — Я беспокоюсь. И почему вообще неправильно всё поняла она, а страдаем мы обе. — Рамсхорн вздыхает. — Я вообще удивлён, что та, что сбегает после невинного поцелуя, и та, что без раздумий обрушивает гитары на людские головы, — это один человек. — Байрон наконец полностью успокаивается. — А вообще, я бы дал ей время. Ставлю сотку на то, что она ещё до завтра соскучится и как минимум пришлёт СМС. — Я не… — Сцилла хмурится. — Я не спорю на деньги. — Да, прости. Больная тема. — Он проверяет пришедшее уведомление. — Поздравь меня, у меня сегодня свидание. Так что я побежал. — Что-то серьёзное или как обычно? — Никогда не знаешь, в какой момент «как обычно» перерастает во что-то серьёзное. Бывай. — Байрон похлопывает её по голове, как маленького ребёнка, и уходит. Сцилла остаётся сидеть на месте, так и не допив свой кофе, и лишь угрюмо смотрит на кучу тарелок перед ней. Он опять свалил, скинув счёт на неё. — Хитрый ублюдок. Посидев ещё немного и понаблюдав за видами из окна, девушка расплачивается и наконец покидает заведение. Так как большая часть дня уже ушла в никуда, сегодня Сцилла решает просто не открываться. Если бы родители могли, то уже постучали бы ей по шапке за такое ведение бизнеса. Но сейчас она может себе это позволить. Что-то подсказывает ей, что лучший способ убрать беспорядок в мыслях — это прибрать срач по всей квартире (видимо, сверху всё-таки постучали). Сцилла осматривается, и взгляд предательски цепляется за все места, где уже успела побывать Раэль. Она закатывает глаза и трясёт головой. Зацикленность — это уже звоночек, поэтому она уходит в другую комнату, дабы не мозолить себе глаза. Комод в спальне кажется идеальной жертвой. Когда Сцилла наконец добирается до последнего ящика и осматривается вокруг, осознание того, что глупее к ней идеи ещё не приходили, становится всё отчетливее. По сути, она просто перекладывает ненужные вещи с места на место. Ей просто хочется лечь между этими грудами мусора и притвориться своей. Девушка выгребает вещи из ящика и протирает дно, когда её взгляд цепляется на какое-то подобие язычка в углу. Она тянет за него и снимает крышку потайного дна. Пистолет. Глок и несколько пачек патронов. Проводя пальцем по гравировке, Рамсхорн чувствует, как начинает подрагивать нижняя губа. «Папа.» Он не был помешанным на оружии или агрессивным, он просто любил свою семью, поэтому возможность самообороны стояла всегда на первом месте. Мама всегда сетовала на то, что в какой угол не загляни, там всегда найдётся что-то, что он спрятал для того, чтобы быть способным защитить себя и родных. Он лишь ухмылялся и всё делал по-своему. А когда он увозил дочь учиться стрелять, доставалось им обоим. К сожалению, отец не знал, что спасти их от смерти ничего из этого не сможет. Видел бы он сейчас то, как она распоряжается его уроками, пробил бы лицо ладонью. Сцилла зажмуривается, пытаясь отогнать печальные мысли. Она уже ничего не может исправить. В магазине оказывается несколько патронов. Девушка откладывает пистолет в сторону и с ещё большей тоской продолжает свою уборку. Рамсхорн не успевает закончить, когда в дверь снизу стучат с такой силой, что, казалось бы, даже люди из соседнего квартала поняли, что у неё гости. Не сильно задумываясь над своими действиями, она засовывает пистолет за пояс, прежде чем спуститься вниз.

***

Раэль со злостью стучит приставкой об диван, чем привлекает к себе недоумевающий взгляд своего временного «соседа». — Ты играешь в Animal Crossing. Эта игра не может вызывать такую агрессию. — А ты попробуй смотреть на создание одного и того же предмета больше пятнадцати раз, Эллиот! Парень аккуратно забирает свою приставку из рук Раэль и внимательно смотрит ей в глаза. Буквально через десять секунд она сдаётся. Иногда дружба с кем-то, учащимся на факультете психологии кажется ей худшей идеей. — Ладно, хорошо, я злюсь на себя. Чувствую себя полной идиоткой. — она прячет лицо за ладонями. — Ты и есть идиотка. — будто между делом замечает Эллиот и тут же прокашливается. — Я вообще не понимаю, с чего ты взяла, что сделала что-то не так и всё ещё торчишь здесь. — Я же сказала, что скоро уйду. — она со вздохом разваливается на диване. — И очень даже. Ты должна будешь освободить эту квартиру в ближайшее время. Девушка поднимает руки в знак капитуляции и встаёт, чтобы начать запихивать свои немногочисленные пожитки в рюкзак. На самом деле, ей и самой надоело бегать непонятно от чего. Она проверяет телефон. Сегодня, кроме пропущенного от Талли, никаких уведомлений нет, а процент заряда стремительно опускается к нулю. Когда Эллиот скрывается за дверями ванной, в дверь звонят. — Открой, пожалуйста! И желательно закрой с обратной стороны. — он смеётся, но Раэль уверена, что это совсем не шутка. Девушка закидывает рюкзак себе на плечо и открывает входную дверь. В то время, как её челюсть приземляется куда-то на порог, на лице Байрона расцветает хитрая усмешка. — Как тесен мир. — он опирается на дверной косяк, не давая ей выйти. — Долго бегать будешь? — Я не бегаю. — раздражённо выдыхает Коллар. — Я… Была занята. — Прятками в чужой квартире и игнорированием? Не по-мужски, красавица. Хотя не мне об этом судить. — шутку, кажется, понял только он. — Я бы на твоём месте скинул хотя бы стикер до того, как она начнёт обзванивать морги, а после решит, что настолько плохо целуется, что все вокруг разбежались. Раэль тут же краснеет и что-то бормочет себе под нос, но всё же послушно выуживает телефон из заднего кармана. Тот прощально мигает экраном и выключается. — Какая жалость. Придётся сходить и сказать привет лично. Она очень беспокоится. — Байрон берёт её за плечи и выводит на площадку, меняясь местами. — А у нас с твоим другом пока будет курс… Углубленной биологии. Я должен прощупать его знания изнутри. Не расстраивай меня! Дверь захлопывается прямо перед её носом, и Раэль понимает, что в чём-то этот озабоченная задница права. *** — Портер. — голос Сциллы звучит удивлённо с нотками испуга, и она выходит на улицу, закрывая за собой дверь и просто отказываясь пускать его внутрь. Он улыбается так, будто ничего не произошло, но как только пытается подойти ближе, девушка испуганно отшатывается. — Ты чего? Я же ничего не сделаю. — Сцилла была уверена, что где-то в мире пострадал один Пиноккио. — Прогуляемся? И она хочет отказаться, правда хочет, но проклятое чувство вины и долга заставляет её кивнуть со слабой улыбкой. Ей хочется пошутить, что шведы, видимо, больше подвержены стокгольмскому синдрому, но она молчит. Портер пытается быть милым, и на секунду ей кажется, что все те ужасы были лишь страшным сном, но чем больше раз Рамсхорн решает промолчать или отвечает односложно, тем сильнее он сжимает челюсть. И сейчас она совсем не желает плясать под его дудку. Сцилла узнала, как это — быть свободной, и возвращаться в эту сгнившую клетку не собирается. Парень, видимо, тоже понимает, что затея провалилась, и говорит, что отведёт её домой. Сцилла опрометчиво не задаётся вопросом, зачем они завернули в переулок у дома. Портер обнимает её на прощание, и она позволяет ему сделать это. — Разве ты не хочешь вернуть всё как было? — шепчет он ей в ухо, но в его шёпоте она слышит лишь скрытый гнев. — Мы же любим друг друга. Девушка смотрит на стену перед собой несколько удивлённо, но с каждой секундой её взгляд все больше наполняется уверенностью. — Нет. — тихо, но чётко проговаривает она. — Я не люблю тебя. Наверное, никогда не любила. Единственное, что я чувствую рядом с тобой сейчас — то, как наполняюсь невыносимой грустью. Мне жаль, что понадобилось столько времени, чтобы это осознать. Мужские руки крепче сжимаются вокруг неё, и Рамсхорн чувствует, как воздуха начинает резко не хватать. — Неужели ты забыла, кто был рядом с тобой всё это время? — она пытается дотянуться до своего пояса, но парень быстро перехватывает её руки и толкает в стену, прижимая их одной рукой над головой. Сцилла не успевает отдышаться, когда чужое предплечье снова перекрывает доступ к кислороду. — Кто утешал тебя, когда твоей семейки не стало?! Никто не позаботится о тебе так, как я! Девушка хватает ртом воздух, отчаянно брыкаясь, но это лишь заставляет его надавить сильнее. — Сколько времени я потратил на то, чтобы заставить тебя почувствовать себя лучше… Ты должна мне! — Чувак, да у тебя реальные проблемы. Тебе бы к специалисту обратиться. — Сцилла знает, кому принадлежит этот голос, но даже не может повернуть голову. — Могу дать номерок, он конечно ещё не психолог, но специалист ещё тот. — Заткнись и уходи. Это не твоё дело. — рычит Портер, не отрывая глаз от своей жертвы. Девушка слышит вздох. — Жаль, не прихватила с собой гитару. Руки чешутся снова тебе врезать, но она новая. Сцилла смотрит, как глаза Портера расширяются, и она понимает, что будет дальше. — Не надо… — но её хрип никто не слышит. — Так это была ты! — он отталкивает её и разворачивается к Раэль. Глаза той тут же перескакивают на Сциллу, и она видит в них вовсе не страх, а пугающее беспокойство. Коллар дёргается в её сторону, но встречается с Портером, который буквально швыряет её в стену. Когда девушка падает на землю, следующий удар приходится уже в живот. Сцилла не может себе позволить дать ему замахнуться ещё раз. Щелчок. — Отойди. — Портер оборачивается, чтобы увидеть наставленный на себя пистолет. Он ухмыляется. — Ты не убьёшь меня. Посмотри, как у тебя дрожат руки. — Боже, конечно не убью. — она с ещё большей уверенностью хватается за рукоятку. — Но если ты тронешь её ещё раз, я прострелю тебе оба колена и лично дотащу до твоих коллекторов. Проваливай. Он смотрит на неё ещё несколько секунд, прежде чем капитулировать. — Посмотрим, кто поможет тебе в следующий раз, Сцил. Как только Портер уходит, она бросается к всё ещё лежащей у стены Раэль. Посадив её, Сцилла первым делом осматривает её лицо. Из рассечения на брови небольшой струйкой стекает кровь. — Ты в порядке? — спрашивает она, прижимая девушку к себе. — Пожалуйста, скажи, что ты в порядке. — Не уверена. Это пистолет упирается или ты просто рада меня видеть? У Рамсхорн нет сил смеяться. Она целует её в макушку и помогает встать, после чего ведёт к себе в квартиру, чтобы обработать раны. — Как можно быть такой невероятно смелой и безумно трусливой одновременно? — спрашивает она, пока Раэль шипит на каждое прикосновение ватки к своей брови. — Зависит от положения Плутона и знака зодиака по китайскому календарю. А ты попадаешь в неприятности по расписанию, или это происходит по зову сердца? — Сцилла улыбается, но одного взгляда на неё хватает, чтобы почувствовать, как слёзы скапливаются в уголках глаз. — Ты плачешь? Не нужно, не такие уж и ужасные у меня шутки. — в этот раз ватка прижимается сильнее. — Ай! Ладно, молчу. И… Прости меня. Я повела себя, как глупый ребёнок. — Так и есть. — Раэль тут же недовольно супится. — Ты сделала поспешные выводы и просто сбежала, не дав объясниться. А ещё игнорировала меня несколько дней. Взрослые люди так не поступают. Сцилла встаёт, чтобы достать из морозилки пакет со льдом. Обернув его в полотенце, она осторожно прикладывает его к ране. Коллар жмурится, и девушка успокаивающе касается её щеки. Рамсхорн слегка краснеет, когда та прижимается к её ладони. — Я просто… Я подумала, что принуждаю тебя к чему-то, чего ты не хочешь. — Вот именно, что подумала. Люди в средневековье подумали, что все рыжие женщины — ведьмы, и к чему это привело? И если ты вдруг с первого раза не поняла… Она хватает её за плечи и вовлекает в поцелуй, и он совсем не такой, как в прошлый раз. Сцилла целует её требовательно, практически с отчаянием, и Раэль приходится бросить пакет, чтобы обхватить её шею и притянуть ещё ближе. Девушка прикусывает её нижнюю губу, и Коллар практически задыхается от переполняемых её чувств. — Я понятно объяснила? — спрашивает Сцилла, отстраняясь. Та лишь пытается восстановить дыхание. — Я могу нарисовать схему или, может, сделать презентацию… — Заткнись. Раэль снова тянет её за шею, вовлекая в ещё один, на этот раз более спокойный поцелуй.