Звёздный взгляд

Делай то, что должен, Будет то, что будет, Кто-то тебя поддержит, Кто-то тебя осудит. Главное – мир уже Не забудет! © «Будь что будет» Рок-опера «Орфей» _________________________________

      В воздухе ощущалось искрящееся колдовство.       Проклятое черное море расступилось, и теперь на безжизненных серых камнях развернулась война за судьбу мира. Неистовая битва с монстрами из древних времён, к которой уже сотни лет вело проклятие – и хитрый продуманный до мелочей план, что был призван сыграть на струнах податливых человеческих душ. Однако две души оказались не столь уж податливы...       Дейви Джонс пытался любой ценой не подпустить героев к себе и не позволить им остановить его великое завоевание. Обезоружил соперницу, что слишком сильно верила в свои силы. Потерявшая страх девчонка, которая никак не может успокоиться и понять, что всего лишь играла роль в его огромном представлении, длившемся несколько сотен лет... как и не мог признать этого один амбициозный мальчишка, не пожелавший уходить со сцены в положенное ему время. Что ж… эти трепыхания марионеток очень любопытны, но надоедливы. Нельзя позволить им вырваться и сорвать вторжение древних монстров в принадлежащий им мир. Кое-что уже пошло не по плану! Надоедливые людишки со своими чувствами! Если они догадаются…       Он ведь сам свёл их! Сам! Теперь нужно исправить свою глупую оплошность и уничтожить их. Дейви Джонс призвал орду мертвецов, обманутых и присягнувших ему на верность. Приказал им убить новую богиню, пока она слаба. Одним мощным ударом выбил ее зачарованный меч, оставив безоружной против орды врагов. Но к ней пришла помощь. Пираты… и дьявольски упрямый адмирал в авангарде.       Диего де Очоа подобрал свой сверкающий молниями клинок и зарубил первого призванного из рундука врага – и каждого, кто смел приближаться к нему. Или к ней. Особенно к ней. Это оружие, теперь впитавшее и ее мощное волшебство, придавало ему сил. Очень много сил. Теперь тёмный маг был точно уверен, что сможет сокрушить всех и помочь своей любви, защитив ее снова. Он будет стоять за нее всегда… что бы она там ни думала. И как бы ни пыталась отправить подальше от битвы. Его жена восхитительно упряма – и всё же Диего де Очоа упрям не меньше. Он не отступится и останется рядом.       Для него больше не существовало иных путей.       Вновь найденный меч смерти сиял в руке новой богини Аделаиды – и она позвала на помощь все души, в которых оставалось добро. Две призванные армии мёртвых схлестнулись в последней схватке, предводимые светом и тьмой. Одни воевали за честь, другие – за искупление, третьи – за свободу. Они теснили чёрную армию потерянных душ, повинных Дейви Джонсу... И, вместе с бушующим ветром, звенящей магией и лязгом металла, аккомпанементом великой битве были разговоры ее Героев.       Которые, разумеется, совершенно не вписывались в должную атмосферу.              – Я отправила тебя в безопасное место!       – Ты же не думала, что от меня так просто избавиться, милая?       – Какого черта здесь происходит?!       – Он балбес!       – Она невыносимая!!!       – Три пирата, два ствола! Как дети малые!       – Что он здесь делает?!       – Я сам его сейчас пристрелю!       – Заткнулись все, мать вашу за ногу, у нас тут конец света!!!       – Суровый у тебя старпом, любовь моя.       – О, это он еще в хорошем расположении духа, дорогой.       – А ну держи, трухлявая гора костей!       – Аввввстааааасссссрррр!!!       – Даже не пытайся говорить своим прогнившим ртом, ходячий труп!       – Нет, Адель, какого черта всё это значит?! Не тот ли это Диего, который…       – Это значит, что я… о, как интересно у него голова отвалилась. Вернётся ли на место?       – Юная натуралистка… лучше продолжай. Ты что?..       – А ты уже всё слышал, с тебя хватит!       – Что?! здесь?! происходит?!       – Конец света!       – Мир точно сошел с ума, если Аделаида…       – Значит, он сошёл с ума еще шесть лет назад.       – Не обольщайтесь, он сделал это еще задолго до нас.       Что, кстати, было правдой. Вселенная безумна с самого своего рождения. И потому неповторима и прекрасна.              Звон, крики и треск оглушали и сбивали с толку. Вильям оступился, когда земля расступилась прямо под его ногами. Почти упал… успел схватиться одной рукой за обломанный камень, сдиравший кожу. И под ним разверзлась пропасть глубиной в вечность. Пистоль улетел в небытие. Хорошо, что остался хотя бы второй… но смысл в них, когда заканчивается порох! Все его соратники были поглощены битвой. Парень цеплялся руками за камни, отчаянно подтягивался, пробовал вылезти, оперевшись ногами о крутую и скользкую стену обрыва, но – бесполезно. Ладони предательски срывались, не слушаясь своего хозяина.       Юный пират почти прощался с жизнью, когда спасение пришло, откуда он не мог ждать.       – Аррргх, черт возьми, я об этом потом пожалею, но хватайся! – откуда-то сверху резко прозвучал хрипловатый голос. И его владельца Вильям всегда мечтал лишь свергнуть и убить… от неожиданности парень почти сорвался: помощи от этого человека он ждал в самую последнюю очередь. И даже позже. А его заклятый враг… протягивает руку?.. Зачем-то стремясь вытащить его из объятий смерти?       Он сумасшедший. Определённо. Иного объяснения этому попросту нет.       Молчание длилось всего мгновение, но каждая секунда тогда играла свою роль – и казалась вечностью на грани между жизнью и смертью в давней войне богов, людей и духов.       – Да держись же ты, чертов бунтовщик! – рычал бывший губернатор. Тиран, кем считал его Вильям с юных лет. Не имея ни одной догадки о том, что этот зазнавшийся жестокий адмирал однажды может прийти на помощь мальчишке, столько лет портившему ему жизнь, под весом целого мира забыв о вражде и злости.       – Если ты так хочешь, ты можешь упасть и умереть. Твой выбор. И, знаешь, я очень давно к этому стремился, – яростно процедил Диего. – Но твоя идиотская гордость того не стоит. Мы еще должны победить. Каждый из нас на счету. Терять союзников… каких бы то ни было… в мои планы не входит.       «И моя гордость тоже того не стоит. Сегодня я уже прощался с жизнью. Есть вещи поважнее», – добавил мужчина в мыслях. Ведь близкая гибель заставляет многое переосмыслить. И его враг столкнулся с тем же...       Но пират всё медлил. Еще недавно он выходил из себя только из-за того, что не он лично добрался до Диего де Очоа первым, не он победил его в схватке, не он отдал его под трибунал или же не пристрелил собственной рукой… теперь же этот мерзавец воевал на их стороне. И был готов ценой своей жизни защищать Аделаиду – ее команде это было очевидно. Прекрасно видно даже со стороны, взором, затуманенным предубеждением и ненавистью. Да, губернатор столько раз предъявлял на нее свои права, хотел вернуть, как свою законную жену. Но разве это не было обычным собственничеством? Желанием завоевать, подчинить и обладать? Не может монстр, не способный на любовь, столь отчаянно, столь самоотверженно за нее бороться.       И сама Аделаида...       Похоже, мир всё же сошёл с ума.       Или просто они все давно сошли с ума.       Черт возьми.       Вильям схватился за руку Диего.              «Какого дьявола ты меня спас? – спрашивал позже нежданный друг. – Уж точно не от излишнего человеколюбия. Я бы не сделал того же для тебя. Ты и сам знаешь».       Вильям не пришёл бы на помощь своему давнему врагу – но так поступил Диего де Очоа, спутав все его мысли, за одно лишь мгновение разрушив все представления о себе. И это осознание заставило юного пирата прекратить делить мир на чёрное и белое. Научило отпускать прошлое вместе с ушедшей яростью и обидой.       Диего секунду молчал, задумчиво болтая вино в бокале.       «Всё это время ты был вместе с ней. Там, где должен был быть я… Помогал и защищал, пока меня не было рядом. Пока я... Я был должен. Вам всем, – адмирал поднял глаза на своего собеседника. Его взгляд был серьёзен. – ...Спасибо».       

***

             Духи и Боги, нарушая свои глупые давние правила, один за другим вступали в битву со злом. Все их надуманные запреты разбились о твёрдую стену опасности и долга перед целой Вселенной, которая, конечно же, была намного старше самых старых из них. Каждый готов был пожертвовать бесконечной жизнью, чтобы отстоять свой родной мир.       Но и люди, живые и мертвые, не отставали от богов.       Множество тёмных призраков, убеждённых новой стражницей края света, встали на сторону героев в рядах светлой армии. Аделаида была прекрасна и убедительна в своей речи. За время своих приключений она научилась не только невероятно фехтовать, но и мастерски убеждать, влияя на окружающих обаянием и авторитетом. Это мог бы с гордостью подтвердить каждый ее спутник, каждый ее друг, некогда поверивший этой девушке и решивший променять свою привычную жизнь на приключения и дальние плавания.       Бывшая странница, любимая капитаном «Первой ласточки», но обманутая и погибшая раньше срока, привела такие же раскаявшиеся души, желавшие искупления. Она хотела защитить своего любимого Себастьяна и его новых прекрасных друзей – которых он, конечно, заслужил после долгих лет страданий. Теперь Кончита была рада, что все они оказались рядом с ним. И поняла, как была слепа, пытаясь забрать его силой...       Русалка тайным путём провела огромный галеон на место бывшего проклятого моря, что теперь превратилось в поле битвы, и все его обитатели бесстрашно кинулись в бой. Даже два маленьких зверька, желавших защитить свою любимую хозяйку, – и вместе они были непобедимы.       – Мой «Нептун»! – обрадовалась Аделаида, когда любимый корабль опустился на камни, гремя пушками и сметая вражескую армию мёртвых.       Диего усмехнулся.       – Мой «Триумф», ты хотела сказать?       Сначала девушка нахмурилась. А потом обворожительно улыбнулась.       – Наш «Нептун», – в пылу сражения Адель каким-то образом умудрилась обнять любимого за шею, хитро заглядывая прямо ему в глаза. И добавила невинным тоном, с любопытством ожидая его реакции.– И да. Это девочка.       – Чтоооо???       – Я думаю, она будет рада тебя видеть. «Нептун» скучала по своему создателю. Не удивлюсь, если она считает тебя своим папкой, – в глазах пиратки блестели ехидные огоньки.       – А?.. – Дон даже растерялся на секунду.       Его лицо нужно было видеть. Не удержавшись, Аделаида рассмеялась, снося голову очередному призраку. Адмиралу предстояло интересное знакомство…       Тем временем два старых знакомца-солдата, бывшие на галеоне вместе с остальной своей новообретенной командой, вышли на палубу, озираясь по сторонам с волнением и любопытством перед неизведанным. И готовностью пуститься в бой. Они привыкли лишь беспрекословно слушаться приказов свыше – теперь же оказались наравне со всеми, предоставлены сами себе. Что внезапно придало им невиданную уверенность…       – По моему приказу: открыть огонь из всех ружей! – гаркнул бывший младший солдат.       – Чего это ты тут раскомандовался? – проворчал второй, что некогда считался старшим.       – Как чего? Я теперь мичман! – важно подбоченился первый.       – И с какого такого часа?       – Как перешли на флот!       – Но я же старший по званию!       – Это было на суше. А теперь ты гардемарин, а я мичман, – впрочем, он придумал это буквально только что. Что абсолютно не помешало мужчине загореться своей гениальной идеей и сразу же принять ее за истину в последней инстанции.       – Не помню такого назначения! – возразил его товарищ. Не то чтобы новоявленный моряк был принципиально против, но всё же столь быстрая смена событий слегка выбивала его из колеи.       – Потому что я так решил! Надоело тебя слушаться, сам хочу поко….ох… – даже в сумраке края света под темным фиолетовым небом было заметно, как солдат стремительно побледнел, проглотив конец своей важнейшей фразы.       – Ты так испугался, как будто призрака увидел, – решил пошутить друг. Ведь призраков вокруг и вправду было не счесть…       – Хуже… – тихо проговорил он.       Над ними возвышалась пугающая, до ужаса знакомая фигура. Хоть этот человек и стоял далеко внизу, на земле, он всё равно умудрялся возвышаться. И смотреть сверху вниз своим яростным стальным взглядом.       – Ка… питан, – неуверенно промямлил младший солдат, разом теряя весь свой командирский настрой. – Но… вы же...       Открытие, что бывший губернатор здесь, да еще и дерётся спиной к спине с Доньей Аделаидой, стало для них полной неожиданностью. Она же отвоевала Санта-Доминго и бросила его в темницу! Неужели их преследует кошмар из прошлого?! Как будто он может быть здесь! Это морок, не иначе! «Мичман и гардемарин» почти перекрестились, узрев своего бывшего командира среди друзей и врагов. Больше всего двух давних товарищей пугал именно он – особенно после их спешного предательства.       Диего проигнорировал сомнительное приветствие и сразу обратился к своей ненаглядной супруге:       – Ты переманила моих солдат??? – спросил он как-то раздражённо и очень-очень весело в одно и тот же время. Задорный блеск в его глазах, разожженный опасностью битвы и долгожданной близостью к своей любви, становился всё ярче.       – Именно, но потом мне стало мало, и я переманила еще и тебя! – довольно ухмыльнусь Адель.       Адмирал рассмеялся, отталкивая от корабля какого-то настырного мертвеца.       – Я хотел бы разозлиться, но я восхищен, любимая.       Солдаты неуверенно переглянулись. Почему все остальные делают вид, будто ничего не происходит?! Это же… невероятно! Сошлись тайфун и пламя! Гроза и цунами! Дракон и... и... Мичман пытался подобрать еще больше красочных сравнений, но не сумел и просто недоуменно взирал на эту странную картину.       – Ну и чего уставился?! – грозно прокричал Дон своему бывшему подчиненному, которого мечтал отправить куда подальше уже много лет подряд. – С вами я потом разберусь! А сейчас: огонь!       – Да, огонь! – согласно проорал воодушевлённый солдат. И сразу стушевался под внушительным взглядом командира. – Ох, черт…       – Не переживайте! – добавила Аделаида с ироничной улыбкой. – Ничего он вам не сделает. Я за этим прослежу!       – Да, капитан… ы! – проговорил бывший старший, не слишком уверенно переводя взгляд с одной на другого.       Впрочем, дело свое они знали, и пушки галеона вновь оглушительно загремели, ударной волной снося армию мертвецов.       А с палубы корабля на поле битвы с новыми силами спускались друзья. Отважная Иви вновь не смогла оставаться в стороне и, уложив свою маленькую дочь спать, быстро схватилась за оружие. А у некоторых даже появились новые способности – весьма, нужно сказать, интересные способности. Лоренза смогла управлять магией карт, своих давних друзей, что на краю света приобрели особую силу. Девушка совсем не понимала, что делает – и всё равно воевала наравне с другими опытными бойцами, с любопытством разбираясь в своих проявившихся силах. Как же это было страшно, непонятно, волнительно и... прекрасно!       Но особенно в этом плане (неожиданно для самого себя!) отличился капеллан.       – Падре… вы выглядите… потрясающе… – только и сумел выдавить Диего, ошалело смотря на своего надоедливого «духовного наставника», которым он выставлял себя столько лет подряд, пытаясь вернуть нерадивого Дона на путь истинный. Теперь же… кхем. Его кожаный наряд, возникший в магическом мире благодаря молитвам крайне впечатлительных аборигенов, нашедших себе новое божество, и правда потрясал воображение.       – Это возмутительно! – сердился святой отец. – Чтобы я… в таком виде… на людях!       – На людях?.. – с восхитительной иронией уточнил Дон. Правда, падре совсем не понял ехидный подтекст его вопроса.       – И среди призраков!       – И среди призраков, – согласился адмирал, едва сдерживая смех. Он отлично видел, как некогда чопорного капеллана, любившего разглагольствовать о грехопадении, покаянии и спасении бессмертной души, с огромным рвением защищала одна черноволосая сирена. И святой отец не то чтобы был против ее присутствия… скорее, совсем наоборот.       Рядом с ними оказалась Аделаида, материализовавшись буквально из воздуха.       – Падре, вы... – начала она. Но осеклась, вспомнив, что и ее саму край света облачил в весьма интересный наряд. Что ж. У него определённо проблемы со вкусом…       – Выгляжу ужасающе! – воскликнул капеллан с чувством. Пожалуй, со множеством чувств, которые явно не собирались стыковаться между собой даже у него в голове. – Это невероятное недоразумение! Я должен вернуться на тот остров и принести аборигенам свет истинной веры!       Падре хотел добавить что-то еще всё тем же нравоучительным тоном, но еще раз взглянул на двух людей перед ним и остановился буквально на полуслове. В тот момент он пытался понять, не обманывают ли его собственные глаза. И, наконец, расплылся в довольной улыбке – что в его нынешнем облачении выглядело особо комично.       – Вы стоите рядом и даже не спорите! Законные муж и жена снова вместе, как и должны! И вы, Дон, осознали все свои прегрешения и теперь выступаете на нашей стороне, а не на стороне тёмных сил. Бог услышал мои молитвы! Неужели я всё же не допустил непростительную ошибку, обвенчав вас шесть лет назад? Теперь этот груз упадёт с моей души!       Аделаида и Диего переглянулись. И, не удержавшись, одновременно прыснули. Они были готовы хохотать в обнимку, сгибаясь от смеха пополам прямо посреди сражения. Потому что священник в свое время доканал пафосными речами обоих. Ох, святой отец, вы многого не знаете… очень многого.       Как и вся ее команда – почти вся, кроме одного догадливого матроса, который так и не выдал секрет своего капитана, сумев не проболтаться даже по пьяни. Больше никто и не подумал сложить два плюс два и признать очевидное. Похоже, для Адель пришло время раскрыть свои карты… Раньше она стояла перед нелёгким выбором: предать команду, потеряв друзей раз и навсегда, или же бросить любимого, забыв о своих непрошенных чувствах, что разрывали сердце холодными одинокими ночами.       Больше она не хотела выбирать. Если они победят, если выживут, если смогут снять проклятие – она останется с ним раз и навсегда. Судьбу не обманешь, как не обманешь и собственную душу. Команде придётся понять ее выбор и смириться. Даже Себастьяну и Вильяму…       Слишком долго она воевала против своей любви, выбирая друзей. Отстояла Тортугу и отвоевала Санта-Доминго, заперев на семь замков собственные сложные чувства. Хватит. Теперь Диего де Очоа и сам выбрал ее, забыв о власти и амбициях. Что, должно быть, в один миг перевернуло всю его жизнь. Они потеряли столько времени из-за глупого упрямства и нежелания выслушать друг друга. Но, оказавшись на краю гибели, не только своей, но и целого мира, рискуя не встретиться больше никогда, начинаешь осознавать многое.       Аделаида будет счастлива с любимым мужчиной – ведь именно об этом она мечтала еще шесть лет назад, на острове, пряча свои желания даже от самой себя и упорно следуя зову долга. Не станет обманывать свою команду, говорить про политику, выгоду и для оправдания выдуманный интерес испанской короны к последним делам колонии – она честно скажет, что любит Диего де Очоа, и любит уже давно. И что он любит ее. Капитан не была с ними до конца честна – пришло время это исправить. Поведать правду. Друзья увидят всё сами. И поймут. Она так надеялась на это...              Боги, духи, люди, призраки, пришедшие на помощь – и Аделаида, объединившая их всех – были непобедимы. Вражеские колонны дрогнули и отступили, забыв об опрометчивой клятве Дейви Джонсу. Монстры из древних времён, тратя силы, ссорились между собой, одураченные хитрым Ананси. Барон Суббота и Бриджит увели за собой часть вражеского войска, пообещав потерянным душам вечный кутёж. Катрина и Шибальба, нарушив собственные выдуманные правила, выступили против давнего соперника, стремившегося вырваться из плена. Так же поступил и Манта, страж разрушенного рундука, бросившись в бой с монстром – и отвергнув его самонадеянное предложение встать на его сторону в этой войне. Всё прошло хорошо… Аделаида не чувствовала на себе ран: край света, с которым она оставалась связана, почти не был поврежден в масштабной битве двух призрачных армий. Пришло время бежать, прорываться в мир людей, провести ритуал, символично примирив враждовавшие народы нового и старого света, и снять страшное старое проклятье, поставившее под удар всю Вселенную.       Вот только…       Манта пожертвовал собой, задержав Дейви Джонса. Тёмный дух погиб, выполняя свой долг… и для него не существовало никакого «после». У духов нет своего загробного мира, мысль о котором успокаивает и остающихся, и уходящих за грань, вселяя в душу надежду о лучшем мире. Погибая, они растворяются в небытие раз и навсегда. Манта знал, что это произойдет, и всё равно пошёл на смерть, защищая свой родной мир. И, понимая, что час настал, сделал кое-что очень важное: вернул Себастьяну его сердце, что тот некогда дьявольской магией вырвал у себя из груди в порыве отчаяния и отдал тьме.       Аделаида почти не знала Манту. Видела всего несколько раз… но все равно кричала, осознавая, что гибель отважного духа лежит на ней. Хоть он и сам так решил. Она не сумела. Она не спасла. Она во всём виновата…       Диего крепко прижал свою любимую к себе на глазах у ее команды и гладил по волосам и плечам, успокаивая, качая, как маленькую девочку. Адель слишком многое на себя брала, виня во всём лишь себя одну, снова геройствуя и пытаясь спасти всех – мужчина понимал это, понимал уже давно и даже однажды сказал ей об этом, не сдержав эмоций. Но на этот раз он только обнимал ее и шептал что-то на ухо, пытаясь осторожно увести за собой на палубу. Они должны сделать то, что им предначертано – иначе какой в этом смысл… Теперь он, похоже, и правда верил в судьбу. По меньшей мере, в то, что хоть одно событие, хоть одна встреча во всей жизни и вправду может быть предопределена. За последние годы некогда циничный испанский адмирал сильно изменился, столкнувшись с Любовью, болью, сомнением – и искренним счастьем.       И, когда Себастьян де Альдана, вновь обретя сердце и вспомнив, что значит чувствовать, в одиночку кинулся на Дейви Джонса, Диего не медля ринулся вытаскивать его из неравной смертельной схватки. Адмирал не задумался, что и зачем делает, какого вообще черта защищает своего недавнего врага: с удивлением он осознал, что понимает капитана. Ведь он и сам недавно точно так же бросился на бога, забыв о себе. Прощаясь с жизнью – лишь бы спасти любимую.       Значит, они похожи гораздо больше, чем оба могли предположить. Какая ирония.       – Не тебя одного использовал этот урод! – кричал Диего Себастьяну, пытаясь утащить его обратно на корабль. Капитан остервенело вырывался, но Дон с силой удерживал его за плечи. Было непросто, ведь противник не уступал в умениях: это они выяснили уже давно, в тот самый день, когда затонула «Первая ласточка». Казалось, это случилось в прошлой жизни… – Приди в себя и не жертвуй своей дурацкой жизнью ради непонятно чего! Да, я давно мечтал убить тебя собственными руками, но сейчас я гораздо больше мечтаю собственными руками убить его!       – Отпусти меня, ты, ублюдок! Какого черта меня останавливаешь ты?! – рычал Себастьян в ответ. – Я уже говорил, что готов покончить с этим здесь и сейчас… Отомстить ему за свою любовь... и за свое сердце! Так время настало!       Мужчина пытался кинуться в бой, но адмирал вновь вцепился в него мёртвой хваткой. Пришлось применить магию – ведь это был единственный его козырь, с которым бывший соперник поспорить не мог.       – Аргх! – злился капитан. – У меня могла быть жизнь! Я мог быть счастлив! Я мог бы чувствовать!       – И сейчас ты, идиот, конечно же, думаешь, что никому тебя не понять, и ты один здесь такой несчастный?! Поверь, я прекрасно знаю, что значит быть использованным Дейви Джонсом! Прекрасно знаю, что значит думать, что твоя любимая мертва! Быть отвергнутым, ревновать, терять голову и совершать ошибки, а потом выяснить, что ты был пешкой какого-то древнего божка, считающего себя самым умным! Ты ведь тоже тогда в первый раз в жизни влюбился так, да? Можешь сколько угодно мне не верить, но я люблю Аделаиду! Тебе я ее не отдам, конечно, потому что буду бороться за свое счастье до конца. Вот только теперь не против тебя. Какую бы ненависть друг к другу мы ни испытывали, у нас всё еще есть один ублюдок, которому нужно обломать рога! Ты не один, придурок! Вспомни, что всё это время ты был не один – с друзьями! В отличие от меня. Так мсти не в одиночку.       Как раз к финальным его словам на помощь бывшему врагу подоспели Вильям, Шимус и Джеки вместе с русалкой. Наготове была и Аделаида, выкинувшая Блудницу с корабля. Совместными усилиями они затащили беснующегося Себастьяна на борт «Нептуна».              – Здравствуй, – это было первое, что услышал Диего, больше года спустя ступив на свой украденный галеон. – Я так рада тебя видеть!       Женский голос звучал ниоткуда и одновременно отовсюду… словно у него в голове.       – Ээээ… – протянул он, поражаясь в который раз за этот бесконечный день. И каждый раз с не меньшей силой…       – Это я, «Нептун», корабль, который ты построил! Всё это время я чувствовала, как ты любишь меня, Диего! Я тоже скучала по тебе. Я так рада, что вы с Аделаидой снова вместе… Я хочу столько всего тебе рассказать! Кстати, ты устроил очень хороший бал. Я бы хотела праздник снова. Быть может, на мой день рождения? У меня же он тоже есть?..       Носовая фигура задумалась. А Дон от переполняющих эмоций даже не стал упоминать, что называл ее по-другому. «Нептун» так «Нептун». Как пожелаете, ненаглядные. Еще и разговаривает… И правда девочка. Как Адель и говорила.       Но бал ей будет.       Хах.              Богине снова удалось протащить сквозь завесу целый корабль с командой, удалось вырваться из плена края света, взывая к человеческой вере в нее. Сама того не подозревая, волшебница умудрилась стать легендой при жизни. Она и не знала раньше, какие байки складывают про нее люди… ах, если бы хоть половина из них была правдой! Их вера, их сказки, имевшие к реальности весьма отдаленное отношение, их восхищение своей выдуманной героиней придало ей сил.       И всё же сражение, битва на борту корабля и перемещение не прошли для нее бесследно… Аделаида почувствовала, как слабеет. Русалка, пытаясь помочь, вложила все свои магические способности – и совсем скоро превратилась в морскую пену, прощаясь и искренне сожалея, что так и не смогла вспомнить, кем она была при жизни… и ее гибель разорвала Адель сердце. Терять подругу, прошедшую с ней весь путь, было невыносимо.       Потом – отчаянный побег на море, битва с левиафаном и кракеном, своими мощными щупальцами обвивавшим борт и корму. Помощь друзей, столь нужная в тот момент. Келпи, сирены, два мёртвых корабля, кое-что должных своей адмиралу, и даже огромный скалистый краб, некогда научившийся у волшебницы магии. Капитаны пиратских кораблей, которые, конечно же, не оставили своих союзников в беде. Лихие волны и шторм, ставший первым предвестником конца света...       И наконец герои ступили на старый заброшенный остров. В полуразрушенном храме, веками стоявшем где-то в его сердце, они могли снять проклятие и спасти мир.