Красная Азалия

      Сяо Синчэнь больше не пытался сражаться.       Сюэ Ян встряхнул головой, глядя на свежую кровь на его щеках, что в лунном свете выглядела почти чёрной. Удушающие всхлипы звучали слишком резко и громко в ночной тиши. Сдавшись, Сяо Синчэнь стал заметно дрожать.       Сюэ Ян взглянул туда, где лежал Шуан Хуа.       — Ты не можешь вновь пытаться сделать это. Я не позволю.       Сяо Синчэнь не ответил. Он лишь продолжал вздрагивать, а кровавые слезы все текли, заставляя Сюэ Яна вытирать их снова и снова. Он вдруг стал равнодушным к его прикосновениям, совсем перестав на них реагировать. И такая реакция казалась куда более тревожной, чем та, чрезмерная до этого.       Послышался шум со стороны дверного проёма. Взгляд А-Цин не был сфокусирован на чём-то конкретном, а свой шест она держала как оружие. Должно быть, её привлёк недавний шум. Если учитывать, что она всё ещё играла роль слепой, то и не могла комментировать то, что Сюэ Ян всё ещё сидел верхом на Сяо Синчэне. Он ухмыльнулся той в лицо.       — Слепышка пришла спасти нашего даочжана от злого убийцы?       Она сглотнула, но шагнула внутрь комнаты.       — Ты должен оставить его в покое, — её голос дрожал.       — Хах! Слепая девчонка собирается сделать то, что не по силам двум могущественным заклинателям?       — Я что-нибудь придумаю.       Сюэ Ян хмыкнул, поворачиваясь к Сяо Синчэню. Тот всё ещё плакал, только тише, дыхание его звучало тяжело и неровно. От этого Сюэ Ян ощутил лёгкую боль в груди.       — А как насчёт того, Слепышка, что ты принесёшь воды и несколько чистых повязок? — сказал он, пытаясь скрыть свое бессилие заставить Сяо Синчэня успокоиться.       — Я не хочу оставлять тебя с ним наедине…       Сюэ Ян громко застонал, уставившись в потолок.       — Думаешь, я намерен причинить ему вред, паршивка? После всего, что я сделал, чтобы сохранить его жизнь? — сказал он, поднимаясь на ноги. В два быстрых шага он подхватил с земли Шуан Хуа и вложил в руки испуганной А-Цин. — Окажись полезной хоть раз! Воду. Повязки. И держи вот это подальше от него!       Сюэ Ян тут же присел рядом с Сяо Синчэнем и принялся развязывать повязку на его глазах, больше не обращая совершенно никакого внимания на девчонку, которая через мгновение всё же ушла.       Используя старую повязку, он как мог стёр кровь со щёк.       — Ты… тебе и правда стоит прекратить это. Плохо терять столько крови, пока ты ещё не восстановился до конца.       Сяо Синчэнь по-прежнему не отвечал. Сюэ Ян скривился.       — В конце концов у тебя перехватит дыхание.       Ответа всё не было.       — Он и правда стоит того, чтобы плакать? — пробормотал Сюэ Ян — это немного подействовало. — Эй, я серьёзно! Он без причины оставил тебя одного! И ты ведь такой странный и наивный, тебя чудом не убили какие-то бандиты! Всё, что им нужно было для этого — придумать какую-нибудь слезливую историю, а потом делать что вздумается! А он просто взял и покинул тебя!       — Ты не понимаешь… — голос Сяо Синчэня звучал низко и надломленно.       — Ага! Выходит, ты всё ещё умеешь говорить!       Он не ответил.       — Ох, ну, даочжан, не надо снова молчать! Давай же!       — Я ненавижу тебя.       Сюэ Ян затих. Эти слова ранили сильнее, чем все те, что он говорил до этого. Всё было произнесено без надрыва, тихо, твёрдо и звучало очень правдоподобно.       — Ну… — он сглотнул. — Ну… ты же так и не ответил мне — Сун Лань ведь покинул тебя, неужели он всё ещё стоит…       — Он мой друг.       Друг Сяо Синчэня. Дражайший друг, даже после их не самого тёплого расставания. Разве могло остаться между ними хоть что-нибудь?..       Быть может, Сюэ Ян не улавливал сути? Это имело смысл, если предположить, что когда-то Сун Лань принадлежал Сяо Синчэню подобно тому, как теперь последний принадлежал Сюэ Яну. И ни одно из беспорядочных возражений или обидных слов не могли изменить этой связи — он всё ещё принадлежал Сюэ Яну. Так. Тогда по какой причине Сяо Синчэнь решил придерживаться Сун Ланя, несмотря на его поведение? Он справедливо расстроился, когда Сюэ Ян уничтожил его Сун Ланя, а также решил за это отомстить, однако во всей этой неразберихе посчитал, что самая лучшая месть — это кража собственной смерти у Сюэ Яна.       И вновь эта слишком эмоциональная реакция. Смерть Сун Ланя не стоила смерти Сяо Синчэня, ценность их жизней никогда не была равной. Ведь попытка Сяо Синчэня лишить себя жизни вызвала у Сюэ Яна нечто гораздо большее, чем то, что чувствовал сам Сяо Синчэнь от потери Сун Ланя.       Или, может…       Да, наверное, это имело смысл. Потеря Сун Ланя ранила Сяо Синчэня очень сильно, и именно это он всё пытался донести.       И не то чтобы Сюэ Ян не догадывался, что Сун Лань был важен Сяо Синчэню. Будь он никем, то и месть много лет назад не имела бы никакого смысла. Когда он ослепил Сун Ланя, когда уничтожил храм Байсюэ — всё для того, чтобы ранить Сяо Синчэня. Наказать за то, что участвовал в его поимке и заключении.       Но это было давно. И Сюэ Ян, правда, не думал, что ценность Сун Ланя всё ещё так высока.       — Я понимаю, — сказал он. Сяо Синчэнь недоверчиво вздохнул. Это заставило Сюэ Яна улыбнуться. — Если бы я знал, что он всё ещё так важен для тебя, я был бы более осторожен, чтобы не навредить ему.       Возможно. Сюэ Ян не собирался убивать Сун Ланя. Это ведь не он выслеживал его, и не он напал первым! На самом деле, во всём этом был виноват только Сун Лань — он сам сунул нос туда, куда не следовало. Разумеется, Сяо Синчэнь пришёл бы Чэнмэю на помощь, и если уж вышло так, что Сун Лань был убит — чья это вина, если не его собственная? Стоило вести себя вежливей, вместо того чтобы сразу атаковать.       Но как бы там ни было, это повлекло за собой новую проблему, не имеющую конкретного решения. Отчаяние Сяо Синчэня и впрямь было глубоким, но как оно смогло вылиться в то, что случилось, будь то желанием отомстить Сюэ Яну, или глупая надежда найти Сун Ланя в следующей жизни? Сюэ Ян мог отвлекать его, специально доводить до праведного гнева, чтобы его голова была занята лишь мыслями о правосудии для Сюэ Яна. И на первое время этого должно было хватить, однако… Сяо Синчэнь уже понял, что способно ранить Сюэ Яна сильнее всего. Соблазн отомстить именно таким способом всё ещё был слишком велик, как и шанс, что Сюэ Ян не успеет предотвратить это как в первый раз. Сяо Синчэнь и правда был умным человеком, и он отыскал способ.       Поэтому единственным выходом в данной ситуации было найти то, что умерит отчаяние Сяо Синчэня. А потом, если бы всё немного поутихло, он мог забрать всё, что хотелось, что по его мнению окупило бы смерть Сун Ланя. Таким образом, всё между ними вновь бы наладилось. Вернулось бы на круги своя.       Дыхание Сяо Синчэня стало приходить в норму, хотя он по-прежнему не пытался подняться. Не пытался стереть всю кровь. Но это ничего. Сюэ Ян и так собирался сделать это…       — Пожалуйста, не трогай меня.       — Синчэнь…       — И не произноси моё имя.       — Почему? Даочжан, почему нет? У тебя всё ещё…       — От твоих прикосновений у меня мурашки по коже.       И что можно ответить на такое?       Через пару секунд даочжан сам приподнялся, двигаясь назад до тех пор, пока его спина не соприкоснулась со стеной. Сюэ Ян только наблюдал, но не пытался помочь. Не двигался, чтобы прикоснуться. Сяо Синчэнь попросил его не делать этого.       Когда вернулась нагруженная А-Цин, Сюэ Ян всё ещё не произнёс ни слова.       Она огляделась — он даже признал, что делала она это весьма искусно — и совершенно случайно встретилась с ним взглядом. Сюэ Ян ухмыльнулся ей, вскидывая бровь. Она сглотнула, её лицо стало искривляться в презрительной усмешке, но после она заставила себя расфокусировать взгляд и отвести тот в сторону. А-Цин пошла по комнате, как и всегда, постукивая шестом.       — Братец в белых одеждах?       — Я здесь, А-Цин.       Она медленно дошла до места, где находился Сяо Синчэнь и протянула ему воду.       — Щёки даочжана всё ещё в крови, Слепышка. Я думал, ты вытрешь её, пока вы вместе сидели у костра. Он выглядит ужасающе.       — Идиот! Я ведь не могла этого увидеть!       — Конечно же, нет… ты просто должна сделать это сейчас, в таком случае…       — Сюэ Ян, не…       — Даочжан! Это необходимо сделать! Её руки — не мои. А если будешь делать это сам — то точно останутся следы.       — Хм, — даочжан откинулся обратно на стену. Сюэ Ян ухмыльнулся.       — Отлично. Начинай, Слепышка.       — Я не могу видеть то, что делаю!       — Используй кончики пальцев, глупышка. Высохшая кровь будет отличаться от обычной кожи.       — Ублюдок, — пробормотала она себе под нос, пропитывая водой край одной из чистых повязок. Сюэ Ян наблюдал за её действиями, наблюдал за тем, как даочжан вздыхал, но наклонял голову с её помощью.       Сюэ Ян разжал ладони, почувствовав, что ногти впились в кожу.       Что делать с проклятым отчаянием Сяо Синчэня? Что могло бы действительно помочь залечить его разбитое сердце? И что мог сделать сам Сюэ Ян?

***

      Прикосновения А-Цин не были похожи на прикосновения Сюэ Яна. Порой слишком лёгкие, порой слишком сильные, и Сяо Синчэнь чувствовал, как кровь вновь становится липкой, размазывается, пока та пыталась её стереть. Очевидно, что ей никогда не приходилось этим заниматься.       Помимо изначальных инструкций, Сюэ Ян, на удивление, оставался очень тихим. Время от времени он вздыхал, но тут же задерживал дыхание — как будто собирался что-то сказать, но так и не решался.       Сяо Синчэнь не был уверен, что именно чувствует. Кричать было хорошо. Плакать — ужасно. Сейчас всё было иначе. Он чувствовал спокойствие, но какое-то иное. Он был ужасно утомлён и измотан.       Он скучал по Чэнмэю. Разве не ужасно было думать о подобном? Он хотел, чтобы тот вернулся, чтобы сидел рядом, болтал и дразнился, чтобы его присутствие сфокусировало на себе все мысли Сяо Синчэня до тех пор, пока он не пришёл бы в себя. Его друг, товарищ… Сюэ Ян мог бы быть тем, кто сел бы рядом с ним, но все ощущения твердили, что это был Чэнмэй. Частота его дыхания, запах, тембр голоса. Такие же прикосновения.       Это была лишь половина всей правды. Прикосновения Сюэ Яна заставляли ползти по коже мурашки.       А Чэнмэя — нет.       К сожалению, поскольку оба из них делили общее тело, все инстинкты Сяо Синчэня хаотично метались между ужасом и комфортом при каждом прикосновении. Это было немного болезненно.       Как они могли быть одним и тем же человеком? Как проявленная Чэнмэем доброта могла уживаться в одной душе с Сюэ Яном?       — Даочжан?       И даже это. Всё, что он делал — лишь спрашивал, заметно отстранившись. Не давил. И не настаивал на том уровне общения, которое было прежде.       — Да?       Сюэ Ян глубоко вздохнул — Сяо Синчэнь слышал, как он нервничал.       — Если… если я смогу вернуть тебе Сун Ланя… этого будет достаточно?