------
Пятница – обычный загруженный день. Большинство клиентов доктора Кенеди без проблем согласились встретиться с ней, пока он пребывал на стадии выздоровления. Так что ее расписание было забито под завязку. Сегодня она надела кружевную кремовую блузку без рукавов и темно-серый кардиган, сочетающийся с ее угольного цвета брюками клеш с завышенной талией. Рей всегда выглядела намного моложе своих лет, поэтому ей очень важно соответствовать образу настоящей деловой леди. Когда она была маленькой, и затем подростком, она не могла позволить себе многого, так что, получив стипендию, она первым делом пополнила свой гардероб приличными вещами. Именно формальная одежда, если можно так сказать, заставляла ее чувствовать себя компетентной, что в свою очередь, придавало ей дополнительное чувство авторитета. По крайней мере, так ей казалось. В ее буллет-журнале содержалась пометка позвонить в службу технического обслуживания касательно проблемы термостата. Рей подошла к зданию с чувством абсолютной готовности и контроля, запястье по-прежнему обвивала резинка.------
Утренние сеансы прошли вполне сносно. После ухода назначенного на 11.00 клиента, Рей зашла в комнату ожидания с сумкой, чтобы отправиться на обед. Кайдел поприветствовала ее яркой улыбкой. – Звонил Бен Соло. Уже несколько раз, – она посмотрела на Рей, будто ожидала услышать ее мнение. – Вот как? Она не даст повода для болтовни. – Да, он хочет проводить сеанс дважды в неделю. Я сказала, что у тебя все расписано вплоть до следующей недели, и он вроде был рассержен. Рей прекрасно помнила о его характере. – Не могу даже и представить его рассерженным. – Несколько произнесенных себе под нос цветастых словечек, – захихикала Кайдел, – я сказала ему, что у тебя сегодня окно в час… – О, нет, ты же ему не назначила? Кайдел склонила голову, а Рей проглотила тревогу. Испытанная ею тусклая вспышка паники оказалась несколько нелепой. Она легко могла справиться с ним, просто сегодня она была не в духе. – Нет, я сказала, что сперва должна согласовать это с тобой. – Хорошо. Я задержусь на обеде, нужно пролистать кое-какие записи. Хочу сходить в то французское местечко, раз уж сегодня такой хороший день. – Замётано, я перезвоню и запишу его в лист ожидания. – Замечательно. Увидимся в два, – Рей забросила сумку на плечо и зашагала из офиса. Она надела солнцезащитные очки, счастливая, что смогла выудить побольше времени перед очередной встречей с мистером Соло. Рей щелкнула резинку.------
День оказался действительно чудесным. Солнце ярко светило сквозь василькового цвета небо, падая своими лучами на порядком забитый людьми городской тротуар. Наводнив улицы, они вышли насладиться теплом. В тени воздух еще ощущался достаточно прохладным, и можно было подумать, будто наступила поздняя весна. Рей с удовольствием впитывала в себя окружающий мир. Решив остаться на свежем воздухе, она расположилась за маленьким столиком и не спеша потягивала кофе с молоком и тройным сахаром. Разложив перед собой старенький учебник, она начала перечитывать записи терапевтов-практиков, отвлеченно постукивая ручкой по челюсти. Контртрансфер – это прекрасное напоминание о том, что практикующие врачи тоже люди со своими чувствами и эмоциями. Во время сеанса клиент может открыться и обнажить все свои самые личные переживания, что, в свою очередь, влечёт за собой сильную эмоциональную реакцию. Задействованный во время сеанса врачебный опыт может повлиять на исходный результат. Клиент способен напомнить вам кого-то, с кем вы знакомы сейчас, или имели подобный опыт знакомства в прошлом. Как практикующему врачу вам следует быть осведомленным о постоянной возможности контртрансфера. Примеры контртрансфера: Практикующий врач предлагает совет вместо того, чтобы выслушать опыт клиента. Практикующий врач неуместно раскрывает личный опыт во время проведения сеанса. Практикующий врач не соблюдает границ со своим клиентом. Пока Рей изучала список, ее тело пребывало в неподвижном состоянии. Неестественно неподвижно. Она прочла строки еще два раза и сделала внутренние пометки. Бен Соло не напоминал ей никого из ее жизни. Ее признания были основаны не на ее инициативе, но на его приказе, чтобы укрепить доверие. Она сохраняет подобающие границы. Строго придерживается времени, вовремя заканчивает сеанс, пользуется своим авторитетом, чтобы приструнить его. Прошлым вечером были задействованы и внешние факторы: позднее время, духота помещения, характер разговора, смущение, вызванное личным откровением. Все это сыграло свою роль, но Рей не могла обвинить все эти вещи в том, что именно они вызвали у нее дискомфорт. Проблема лежала внутри нее, и ей требовалось как можно лучше понять, как Бену удалось спровоцировать такую реакцию. Что именно он вытянул из нее и почему. Рей щелкнула резинку. – Мисс, Вы готовы сделать заказ? Она подняла взгляд на молодого официанта в белоснежном фартуке. Едва успев открыть рот, ее перебил чей-то глубокий голос. – Она будет салат niçoise* и steak au poivre* c зажаренными ломтиками картошки. Рей развернулась. В темных солнечных очках и с широкой улыбкой прямо напротив нее стоял Бен Соло. Его руки засунуты в карманы темно-синих брюк. Рей не имела ни малейшего понятия, как долго он простоял за ее спиной. Желудок сделал кульбит. – Это лучшее, что может предложить меню. Все остальное лишь трата времени. Официант, подняв брови, смотрел то на Рей, то на Бена. Непосредственное столкновение со своим клиентом вне стен рабочего кабинета – всегда несколько странный и неуютный опыт, и Рей, попадая в подобную ситуацию, обычно пыталась отыскать самый быстрый способ выхода из столь затруднительного положения. Но видеть перед собой именно этого клиента – прямо сейчас и без всякой подготовки – чрезвычайно волнительно. Рей посмотрела на официанта, спрашивая его мнение, которым он поделился почти застенчиво. – Вынужден согласиться, мисс. И кафе, и тротуар были полностью наводнены людьми. В таком случае, когда не хотелось устраивать сцену, социальное давление внезапно оказывалось решающим фактором. – Хорошо. Прекрасно, – она протянула меню с плотно сжатой улыбкой. Она бы все равно заказала салат. Бен выдвинул стоящий напротив нее стул и сел на него. – Я буду то же самое. Каков наглец. Официант удалился, а она ошеломленно установилась на Бена. Рей мгновенно пожалела о том, что с лёту не додумалась ответить быстрее и так просто приняла его заказ. И все же, она подавила непреодолимое желание сказать ему, чтобы он убирался куда подальше, не желая устраивать сцену, или предоставлять ему удовлетворение от проникновения под самую кожу. Он снова застал ее неподготовленной. Черт бы тебя побрал. Рей неотрывно смотрела за ним сквозь свои солнцезащитные очки, пытаясь утихомирить кровь. – А Вы прилично набрали в щеках, – сказала она максимально нейтральным голосом. Она не одарит Бена своей улыбкой, хотя его оскал так и рвался наружу. – Сочту за комплимент. Она быстро прошлась по губам языком и решила перейти в прямое наступление; разум все еще пытался восстановить равновесие, нарушенное столь неожиданным поворотом событий. – Что за совпадение встретить Вас здесь после того, как я сообщила Кайдел, где именно я буду обедать. Не торопясь с ответом, Бен скинул с плеч пиджак и перекинул его через спинку стула. Он взлохматил волосы, зачесал их назад, и затем принялся закатывать рукава рубашки, устраиваясь поудобнее. Как это мило с твоей стороны. Спина ощущалась так, будто ее выковали из железа. – Кайдел и вправду милая девушка. Она ненамеренно проговорилась, но если бы я продержал ее на телефоне чуть дольше, она бы раскрыла все государственные тайны. Он вёл себя как ни в чем не бывало. Невозмутимо. Солнце словило каштановый отблеск волос, одинокая серая прядь тонкой нитью вплелась в черноту прямо над висками. Он выглядел целиком и полностью в своей стихии, хотя, возможно, для Бена Соло весь мир являлся его стихией. По крайней мере, это именно то, во что он заставлял верить других людей. Рей уверена, что в глубине скрывалось намного больше, чем на поверхности. Лучше всего сразу прояснить ситуацию, прежде чем возникнет неправильное представление. – Мне не стоит общаться с клиентами вне стен кабинета. Я возьму обед с собой. Границы. Чёткие, строгие границы. – Ох, а это и не дружеский визит. Это сеанс, – поправил он Рей, смотря на нее широко распахнутыми глазами. – У тебя не было других свободных часов. Я имею в виду, ты же не думаешь… ты, как-никак, мой врач. Он позволил мысли выйти на поверхность, чтобы дать ей беспощадно осесть в разуме. Он так же дал Рей весьма ощутимый отпор, заставив ее почувствовать себя несколько самонадеянной. Щеки залил румянец, и она сделала небольшой глоток воды, чтобы скрыть его. Рей перевела взгляд на улицу. Так ей не придётся смотреть на наслаждающееся ее смущением лицо. Но когда она снова посмотрела на Бена и увидела тот изгиб губ, сразу же поняла, что он все заметил. Он же глумился над ней. Это его излюбленная игра. Рей тоже могла сыграть в нее. – Ладно, хорошо, – она перевела взгляд на часы. – Если Вы действительно желаете сегодня поработать, у меня есть примерно 45 минут. К сожалению, Вам все равно придётся заплатить как за полноценный сеанс. Рей никогда не встречалась с клиентами за пределами кабинета, не при таких обстоятельствах. Бену необязательно об этом знать. Вместо того, чтобы устраивать представление, она поплывёт по течению и покажет ему, что ее не так-то уж просто сбить с толку своими выходками. Ведь это она владела ситуацией. – Без проблем, – он отвёл взгляд и щёлкнул пальцами, привлекая внимание официанта. – Можно мне бокал Château de Beaucastel? Бен посмотрел на нее, и Рей отрицательно покачала головой. – Во время сеанса запрещено принимать алкоголь, – ответила она сухим тоном. – Возможно, следует пересмотреть это решение? – Бен подался вперед и, положив руки на стол, принялся жестикулировать своими длинными пальцами. – Только представь, как быстро мы бы смогли пробраться сквозь все эти слои дерьма? – Когда Вы выпьете, то становитесь более открытым? – Так бывает со всеми, разве нет? – Я почти не пью, так что не могу ответить наверняка. Это задело его любопытство. – А почему нет, доктор? Страх лишиться контроля. Злоупотребление наркотическими веществами в ее биологической семье. Неудачный прошлый опыт. Невероятно низкая устойчивость к алкоголю. Ему необязательно знать обо всем этом. – Не думаю, что это для меня. Рей посмотрела вниз на лежащую на столе книгу, все еще открытую на странице контртрансфера. Она сгребла ее со стола и засунула назад в сумку. – И почему же? Она моментально отбила его комментарий. – Вам нравится отвечать вопросом на вопрос, но у меня сегодня нет для этого времени. – Ты – тема куда интереснее. Я-то себя уже знаю, – Бен закусил внутреннюю часть щеки, отвлекаясь на проходящую мимо грудастую блондинку с собачкой. Рей наблюдала, как его взгляд пробежался по телу девушки, прежде чем быстренько переместиться на ее лицо. Он внимательно отслеживал ее движения и чуть ли не скрутил шею, провожая взглядом. Девушка наконец заметила его внимание и бросила в его сторону улыбку. Как для сидящей с ним женщины, подобный поступок выглядел просто ужасно. Но что насчет терапевта? Увлекательнейшая возможность заглянуть вовнутрь его поведения. Очевидно, Бен более всего заинтересован в женском внимании, чем в чем-либо другом. Возможно, это и хорошо, что они встретились за пределами кабинета, поскольку такая ситуация могла дать нужный толчок. Как только внимание Бена снова перешло к ней, Рей наклонилась поближе и подперла рукой подбородок. Она решила ответить его же непосредственностью и посмотреть, что из этого выйдет. – Бен, Вам нравятся блондинки? Его губы распахнулись в ответ на дерзость, предположила она. – А кому они не нравятся? – И большинство женщин, с которыми Вы переспали, были блондинками? – Нет, это не играет особой роли. – С пышными формами? Может, с большой грудью? – У меня нет особых предпочтений. А вот это необычно. – Правда? У большинства людей есть свой тип. Он скрестил руки на гладкой поверхности стола и подался вперед. Это сузило между ними пространство на пару сантиметров. В отражении его очков Рей могла видеть собственное лицо и лёгкую ухмылку. – Ладно, тогда какой у тебя тип, доктор? Она поджала губы, делая вид, что думает. Она не скажет ему всей правды, но это может стать прекрасной возможностью, способной сдвинуть их с метровой точки. – Мне нравится интеллект. Остроумие. Некая харизма, но, более всего – открытость. Искренность и честность. Такие черты я нахожу крайне привлекательными. Она забросила удочку. Клюнет ли он на наживку, задалась вопросом она. – Эти черты не предусматривают физической привлекательности, – пробормотал он. – Меня главным образом привлекает ум. – Хрень это все, доктор. Рей отпрянула. – Простите? – Ты извини, но это полная хрень. Официант принёс вино, и он, пригубив, одобрил его. Мужчина ушёл, а Бен продолжил мысль, при этом не забывая жестикулировать своими длинными пальцами. – Ну, предположим, Ларри, худосочный парень с акне, но с чрезвычайно сексуальным умом, точь-в-точь соответствующий твоему запросу. Думаешь, увидев все это, ты не будешь стараться избегать его общества? – Вы не знаете меня достаточно хорошо, чтобы говорить такое. – Я это к тому, что физическая привлекательность имеет такое же важное значение. В этом есть что-то… химическая реакция, даже инстинкт… который притягивает к себе, заставляет желать приблизиться, чтобы узнать обо всех этих хорошеньких, прекрасно сочетающихся вещах, которые хранят их мягкие тела. Но ты никогда в жизни и близко не подойдёшь, если тебе не нравится обёртка. Если ты не чувствуешь искры. – Так Вы выбираете партнеров лишь по их обёртке? И по-прежнему продолжаете говорить, что у Вас нет своего типа? – Мой тип – сексуальные и готовые на все, а остальное не так уж и важно. Указательный палец лениво пробежался по ободку винного бокала, словно ожидая, что он сыграет какую-то музыку. – Тот легкий прерывистый вздох, когда я подхожу на шаг ближе, намеренный трепет ресниц. Мне плевать на размер пышного бюста до тех пор, пока он не оказывается в сфере моего непосредственно внимания. Это то, что меня привлекает. Мне нравится трахать тех женщин, которые хотят трахнуть меня. У Рей пересох рот. И она заметила это. Так же, как и жар ее кожи, возникший не только под влиянием солнечных лучей. Она потянулась за водой. Несмотря на вопиющую бестактность и удивительное стремление к обескураживанию других, Бен не казался тем человеком, который бы давал неправдивые ответы. Он странным образом обладал неплохим самосознанием, даже если и надевал маску альфа-самца, играя в известном только ему шоу. Рей хотела бы заглянуть за темные очки и достигнуть выражения его глаз. Чтобы посмотреть, как они изменятся при повторении сказанных им слов. Его мягкие глаза обычно склонны выдавать его с головой. – Так Вы стремитесь быть желанным. Принятым. – Я люблю слышать «да». Рей наклонилась, зарываясь в сумку, чтобы достать из нее тетрадь и зафиксировать услышанное. Она записала слова, и к ним подошел официант, неся с собой две порции салата. Бен прав. Очень вкусно. Как только прибыли стейки – удивительным образом нежные, даже несмотря на тонкую нарезку, поданные с золотистым, хрустящим картофелем – Рей с трудом сдержалась, чтобы не вылизать свою тарелку от одного лишь этого изумительного запаха. Она не стала полностью доедать порцию, оставив лежать на тарелке некоторое количество еды, чтобы забрать ее с собой. – Как тебе? – спросил Бен, перекатывая в бокале вино. Он ожидал ее ответа. Его смущенная улыбка свидетельствовала о том, что он и так уже знал, насколько ей понравилась еда. Но он все равно хотел услышать ответ. Потрясающе. Идеально. – Неплохо. Вы сюда часто приходите? – Да, офис находятся лишь в нескольких кварталах отсюда, – отвлеченно махнул он рукой. – Моя мать любит trout almondine*, но оно всегда выходит суховатым. – Вы работаете вместе с матерью? Он отрезал следующий кусочек мяса, не отрывая взгляда от края ножа. Тёмная кровь побежала вниз по белому фарфору. – Да. Настоящий семейный бизнес. Рей смотрела в тарелку, заметив, что его тон прозвучал подобно ножу – резко. Очевидно, у Бена проблемы с семьёй. Тот факт, что его мать была так же вовлечена в эту проблему именно по той причине, что играла роль огромного источника подпитки в формировании женского идеала для каждого мужчины, являлось довольно-таки примечательным. Благодатная почва для дальнейших исследований. Какое облегчение находиться за пределами маленького, старомодного кабинета. На самом деле, разговор шел намного проще, когда они оба отвлекались на еду. И она, и Бен – расслаблены. Так он казался менее настроенным на противостояние. И если прикрыть глаза, это вполне могло сойти за дружеский обед, или, возможно, за обед с… Рей щелкнула резинку на своей кисти. – Что это? – Бен изогнул бровь и двинул челюстью. – Это такая практика, она называется медитацией осознанности. Вы знакомы с КПП*? – он отрицательно закачал головой, и она продолжила. – Щелканье резинкой приводит Вас в чувство, уводя подальше от сосредоточенности разума на нежелательных предметах или явлениях. Изменение мыслей влечёт за собой изменение поведения. – А от чего отвлекаешься ты? – сглотнул он. Даже дикое животное не вытащит из нее ни слова. – Это личное. А у Вас есть какие-то модели мышления, которые Вы хотели бы изменить? Возможно, внутренние суждения, или реакции? Он вытер рот и оставил салфетку на тарелке, размышляя. – Ну, возможно, если бы я мог обернуть эту резинку вокруг чего-то другого, это могло бы удержать меня подальше от неприятностей. Хотя не уверен, что их делают настолько большими, – он приподнял брови, входя в роль ловеласа. Какое же искушение – взять и ответить сарказмом на сарказм, но вместо этого, она лишь мягко сказала: – И почему Вы это делаете, Бен? – Делаю что именно? – Сводите все к шутке. Бен на мгновение замер, затем облизал губы и перевел взгляд на тарелку. Он снял солнечные очки и, сложив их, поместил в нагрудный карман. Затем слегка откинулся, чтобы забросить локоть на спинку стула. Все эти движения выигрывали ему время для грядущего ответа, заметила она. Когда Бен заговорил, его голос походил на легкий укус. – Моя мать говорила так: «Если бы моя жизнь не была смешной, она бы просто была такой, как есть. А это недопустимо», – он взял бокал вина и перевел взгляд на улицу. – Это у нас семейное. – Это копинг-механизм, – ответила Рей. – Надо полагать, да, – его улыбка на секунду стала ярче, прежде чем сгореть дотла. – И также оружие. И когда он снова посмотрел на нее, его темно-янтарные глаза с ясностью отобразили свою незащищённость. Бен всегда выглядел более настоящим, когда не улыбался. Рей начинала потихоньку его понимать, смотреть вглубь. Уголки его губ слегка поднялись, подходящий момент ушёл. Она напряглась, подготавливаясь. И когда он задал следующий вопрос, Рей была крайне благодарна тому, что ее глаза по-прежнему скрывали очки. – А что насчет твоей семьи? Может, у тебя есть какие-то сексуальные сестры, о которых мне бы следовало знать? Вопрос не был особой неожиданностью, он, скорее, разочаровал ее. Для него ситуация становилась все более реальной. – Нет, лишь я. – Хммм, одна-одинешенька. Родители все еще в Великобритании? – У меня нет родителей, – она уже привыкла давать такой ответ, так что старая рана уже не тянула. – Ох, мои соболезнования. Она сместилась на стуле и, кинув взгляд за его спину, помахала официанту, чтобы тот принёс счет. – Вовсе не обязательно, я их не знала. Выросла в государственном приюте. Бен, кажется, впервые потерял дар речи. – Надо же. Мне жаль. – Спасибо. – Я часто мечтал вырасти сиротой, – проскрежетал он. Она ответила так быстро, почти мгновенно, что о мягком тоне не могло быть и речи. – Только тот, кто обладает такой привилегией, как семья, способен высказать такую чушь. Настолько резко она еще никогда с ним не разговаривала. По-видимому, ей удалось приструнить Бена. – Прошу прощения. Рей, я… Она покачала головой и подняла руку, прерывая его. – Вы просто шутили. Мне не следовало быть такой резкой. – Это была плохая шутка. Ты права, мне не понять. Рей пожала плечами и развернулась за своей сумкой. Рука Бена накрыла ее ладонь. Она замерла, и затем выровнялась, неотрывно смотря то на их руки, то на него. – Но я бы хотел. Официант принёс счет, и Рей выскользнула из-под его ладони. Рука вернулась на безопасное место – ее колено. Сердце поднялось отбивать быстрый ритм, и она потёрла тыльную сторону руки, будто это могло стереть прикосновение. Глупая, глупая. Она позволила себе расслабиться, и он дотронулся до нее. Это же явное пересечение границ и неприемлемый контакт, даже если он и совершался ради ее успокоения. Бен уже вытащил свою кредитную карту и, прежде чем Рей смогла открыть рот, вручил ее официанту. – Подождите, Бен… – Я угощаю. – Нет, – резко возразила она, чувствуя себя так, будто ее ударили обухом по голове. – Я заплачу за свою порцию. Я так не могу. – Это самое меньшее, что я могу сделать. Особенно после того, как я заставил тебя заказать всю эту еду. Прозвучал сигнал тревоги, границы размылись, их целиком и полностью проигнорировали. Нервы пребывали на пределе, когда она попыталась заставить свой голос звучать как можно яснее и спокойнее. Рей неотрывно смотрела ему в глаза. – Бен, это исключительно деловой обед, а не свидание. Явный отказ возымел незамедлительный эффект. В этот раз он не выглядел смущенным, скорее, наоборот. Она так же продолжала смотреть на него, и он наклонился, дьявольски мерцая глазами. Будто беря ее «на слабо» – кто же сломается первым и сделает шаг назад? Рей даже и не вздрогнула. – Я знаю об этом, доктор. Я плачу за твоё время. Так что, если что-нибудь и делает тебя… – Даже не смей. Ее голос – рык. Она изо всех сил пыталась удерживать свой тон максимально низко, чтобы их не услышали ближайшие столики и проходящие мимо люди. Ее руки начали трястись под столом, и Рей сжала салфетку в кулак, еле сдерживаясь, чтобы собственноручно не стереть с его лица этот самодовольный вид. Официант вернулся с коробкой для еды, и она погрузилась в выковыривание остатков, полностью игнорируя Бена. Вдох, выдох. – Не стоит расстраиваться. Это весьма достойная профессия, – легко произнес он. – Быть психологом, я имею в виду. – Ну, это было занятно, – Рей собрала вещи. Шум в ушах так и не прошёл. Она уже знала, что будет бранить себя сегодняшней ночью. – Чтобы прояснить ситуацию, все будущие сеансы будут назначаться через Кайдел и фиксироваться в моем расписании заранее. Если Вы желаете осуществить второй сеанс, мы будем придерживаться темы, в противном случае – вернёмся к одному сеансу в неделю. – Да, доктор, – отсалютовал он с издевательски-серьёзным выражением лица. – Должен ли я сопроводить тебя к офису? – Я прекрасно способна сопроводить себя сама, но спасибо. – Верно, ведь мы не на свидании. Рей бросила предупреждающий взгляд. А Бен продолжал свое наступление. – Потому что, если бы это было свидание, я бы проводил тебя домой, чтобы удостовериться, что ты добралась в полной безопасности. И следующим утром, когда ты была бы слишком измотанной и не в состоянии подняться с постели, я бы принес тебе кофе. Не отвечай. Не смей ему отвечать. – Точно. Вы знаете, что это не свидание, потому что этого никогда не случится. А знаете, как иначе можно определить это? Бен с такой наивностью на лице поднял брови, с таким явным предвкушением, что на секунду Рей испытала укол вины за то, что собиралась ему сказать. Должно быть, он с таким же злорадством играл на ее нервах. Пришло время отплатить той же монетой. Рей взялась за спинку стула и наклонилась прямо к его уху, так, чтобы только лишь он смог уловить ее слова. И никто более. – Потому что если бы ты не был моим клиентом и попытался назвать меня шлюхой, то я бы без всяких проблем выбила из тебя все это дерьмо. Рей выпрямилась и мило улыбнулась. К ее удовольствию, с лица Бена слегка сошла краска. Она не дала ему одуматься и сказала: – Увидимся на следующей неделе. В этот раз Рей ушла первой.