Божество Хрустальной реки Кай-Лур

      Хранитель Гуй-Лун в сопровождении свиты гордо прошествовал во двор.       — Приветствую. Все необходимые документы при мне. Где Вам будет удобнее их подписать? – поинтересовался он, окидывая территорию Храма пренебрежительным взглядом. Сад, доведенный Майто фактически до совершенства природной гармонии, явно пришелся не по нраву гостю из столицы.       — Приветствую, уважаемый. Я принял решение НЕ ПОДПИСЫВАТЬ договор о верноподданичестве. – с вежливой улыбкой сообщил Айши.       Гуй-Лун ошарашенно округлил глаза и впервые на памяти Кай-Лура стал похож на рыбку. Сходства добавил тот факт, что гость от неожиданности несколько раз открыл и закрыл рот, явно потеряв дар речи. Кажется, подобного исхода он не предвидел.       — Вы должно быть не понимаете. Вас лишат статуса божества. – начал столичный Хранитель спустя минуту, когда немного справился со стрессом.       — Почему же? Все необходимое для подтверждения статуса у меня есть. – заверил бог реки.       — Доспехи… — начал было визитер.       — Вот они. – Кай-Лур, для полноты эффекта заранее спрятавший трофей в коробочку, извлек его на свет. Повинуясь мысленному приказу, броня материализовалась прямо на боге реки. На этот раз – сразу нужного размера. Перламутровые чешуйки переливались в лучах солнца. Блики играли на остром гребне шлема. Несмотря на весьма скромные габариты носителя, Кристаллический доспех смотрелся впечатляюще.       — Что?! Но как?! – Гуй-Лун не верил своим глазам. У его господина – уважаемого Старшего божества – броня была не выше уровнем. Но Хранитель быстро взял себя в руки.       — Оружие? – поинтересовался он с потаенной надеждой.       — Приветствую, уважаемый. – на крыльце появился Хаар и хищно улыбнулся гостю, продемонстрировав длинные ряды острых зубов, словно намеревался съесть пришлого.       Если бы духи могли погибать от инфаркта, именно эта участь незамедлительно и постигла бы Хранителя Храма Ир-Яви.       — Дракон… — после тяжелого вздоха обреченно уточнил водный, уже особо не надеясь на успех возложенной на него миссии.       Во дворе появился Дан-Гор с Таниррой на руках: — Приветствую. Прошу не шуметь – дракончик недавно поел и вот-вот уснет. Вы ведь в состоянии НЕ ШУМЕТЬ?       Айши едва не покатывался со смеху.       — Они там что – сговорились? Больше всего это похоже на комедийную постановку. – мысленно вопил он. Но настроение это представление ему, безусловно, подняло.       — Эмм… Да. – окончательно сник и растерялся Гуй-Лун. – Я должен зафиксировать уровень питомца.       При попытке протянуть к дракону кристалл-детектор, Танирра проснулся вытянул шею и тяпнул Хранителя за руку. Камень вспыхнул более, чем ярко, подтверждая высокие магические способности малыша.       — Ай! Что вы тут себе позволяете? – Гуй-Лун отдернул руку. Он был в ярости и, кажется, собирался замахнуться на дракончика. Танирра зашипел и прижался к богу горы.       — А Вы ожидали чего-то иного, тыкая в мордочку детёнышу странные незнакомые предметы?! – грозно поинтересовался Дан. По его суровому взгляду становилось ясно — при попытке хоть пальцем коснуться дракончика, Хранителю не поздоровится.       — Не думайте, что все завершится так просто, господин Кай-Лур. – мрачно и зло бросил Гуй-Лун, обращаясь к речному богу. – Вам удалось получить отличный комплект и дракона. Но Ваше Оружие имеет привычку менять хозяев, а значит и у Вас надолго не задержится. Другое без помощи Вам не заполучить. А новые условия признания верноподданичества будут далеко не столь лояльными, как сегодняшние. Всего доброго.       — Всего доброго. – вежливо попрощался Айши. Столичный Хранитель удалился, прихватив с собой своих охранников.       — Вот и второй конфликт. Обзавожусь врагами! – объявил Кай-Лур с несколько истеричной радостью.       — Справимся! – заверил Дан-Гор. Молот согласно кивнул.              — Спасибо, что присматривал за Храмом! Что тут происходило в мое отсутствие? – поинтересовался Айши у бога драконьей горы, после того, как они совместными усилиями уложили расшалившегося Танирру спать и решили немного пройтись по тропинкам сада. Богу реки отчаянно хотелось отдохнуть с дороги, но он решил сначала поблагодарить друга и узнать последние новости.       — Не за что. Должен же был кто-то удостовериться, что твой сарайчик у реки не рухнет. – отозвался Дан. – Заглядывала богиня природы с даром – Майто уже устроил его в Сокровищнице. Вчера нагрянули гонцы от Шан-Кора – пришли запугивать — я их выпроводил, не стесняясь в выражениях.       — Ох, спасибо. Будь Майто один, они могли его напугать. – поблагодарил Айши и подмигнул. – Мне приятно представлять, как ты наорал на этих негодяев-вояк.       — Хуже ваши отношения с богом войны стать все равно не могут. – судя по тону, Дан усмехнулся. После чего продолжил: — Были гости от Бай-Гоши – вынюхивали на счет Танирры. Их тоже пришлось спустить с крыльца.       — Ох… — эти известия насторожили Кай-Лура. – Ты очень многое для меня сделал. Но, похоже, провел в этом Храме очень много времени. Как же твой заболевший дракончик? И ты упоминал какие-то неприятности…       — Шамашу уже лучше. – кажется, Дан улыбнулся, но маска из металла, как обычно, скрыла это. – Что до неприятностей… Это семейное.       — Я могу чем-то помочь? – уточнил обеспокоенный Айши, несмотря на холодность тона Дан-Гора.       — Едва ли. Дядя устроил скандал, требуя выдать ему рецепты моих особых кормов для драконов. Грозится всячески саботировать поставки ингредиентов через знакомых богов торговли. – признался Дан-Гор. – Разумеется, я отказал ему, но могут быть сложности.       — Ничего себе! – опешил Кай-Лур. Он был в курсе того, что Дан, кроме всего прочего, занимается изготовлением качественных кормов на продажу. Но не подозревал, что отвергшая его семья до сих пор не оставляет друга в покое. – Если хочешь, я могу поговорить с Джень-Гуном на счет поставки всего необходимого. Кажется, он может достать все, что угодно.       — Это было бы неплохим выходом. – согласился бог драконьей горы и тихо добавил. – А еще в Чибай на ежегодный весенний праздник прибывает моя бывшая невеста…       Сказать, что Кай-Лур был шокирован – не сказать ничего. И не только самим фактом приезда прекрасной Цинь-Ю, сколько тем, что Дан рассказал ему об этом. Богиня Священного лесного озера Цинь-Ю рассталась с Дан-Гором после того, как он был ранен в битве с демонами и на его теле появились шрамы. Так говорили в городе. Именно это поведал Айши Майто некоторое время назад. Похоже, что и сейчас, спустя несколько лет, приезд прекрасной Цинь-Ю изрядно нервировал бога драконьей горы.       — Не важно… — Дан моментально закрылся, тотчас став хмурым и явно жалея о сказанном.       — А можно ли не ходить на этот весенний праздник? – осторожно уточнил Кай, всеми силами скрывая свою осведомленность в вопросе и старательно сдерживая жгучее желание о многом расспросить.       — Нет. – Дан-Гор вздохнул. – Это обязательное к посещению мероприятие. И тебя там, кстати, тоже ждут.       — Вот ведь радость – любоваться на рожи Бай-Гоши и Шан-Кора! – пожаловался бог реки. – А когда ожидается это кошмарное действо?       — Через неделю. Спроси у Майто – он умный и все расскажет. А мне пора…Я и так в эти дни непозволительно мало бывал дома. – Дан поспешно засобирался. Чувствовалось, что ему неловко за приступ откровенности, и он пытается скрыть этот факт за холодностью.              — Ох, бедный господин Дан-Гор. – сочувственно покачал головой Майто, выслушав новости. – Говорят он и его невеста Цинь-Ю не виделись с того самого дня, как она объявила о расторжении помолвки…       — Я тоже буду на празднике и постараюсь поддержать Дана. – пообещал Айши. Он угощался чаем в компании Хранителя в своих любимых покоях с бассейном. Танирра мирно спал на выложенном цветной плиткой дне, изредка пуская трогательные пузырьки.       — Я уже готовлю для Вас парадный наряд. – заверил Майто. – Просто не хотел отвлекать пока не стихнут все волнения.       — Хорошо. Полностью тебе доверяю. – кивнул Айши задумчиво. – Что с нашими верующими?       Хранитель вмиг еще больше посерьезнел: — Все изготовленные Вами благословения розданы. Верующие довольны настолько, что даже начали обновлять часовню в Чибае. Еще две строят в деревнях Эш-Рат и Ирлин. Надо будет назначить туда Младших Хранителей.       — Какие хорошие новости. – обрадовался Кай-Лур, никак не ожидавший столь быстрого отклика со стороны людей. Похоже, они и правда истосковались по дождю, вдосталь орошенным полям и успешной рыбалке.       — А вот дух Изумрудного озера не справляется со своими обязанностями. Я пригласил его в Храм и провел беседу. – продолжил доклад Майто.       Айши невольно отметил, как изменился Хранитель – из робкого забитого существа он постепенно превращался в уверенного в себе начальника.       — Ты молодец и все делаешь правильно. – Кай-Лур допил чай и зевнул.       — Отдохните, господин. Вы так и не спали после возвращения. – улыбнулся Майто. И Айши не стал спорить.              Отоспавшись и придя в себя после утомительного путешествия, Кай-Лур принялся за дела. Следующим утром он с особым тщанием отвечал на молитвы верующих, самолично проинспектировал все колодцы, ручейки и озера своей территории, выпустил подросших рыбок редких пород из прихрамового пруда в реку и высадил новые водоросли, понаблюдал за строительством часовен, обсудил с Майто кандидатуры Хранителей.       — Разве духи— Хранители не должны получить так же одобрение из столицы и пройти особое обучение, как ты? – уточнил Айши.       — Для Хранителей часовен это не столь обязательно. – заверил Майто. – Основное я объясню и при необходимости они смогут обращаться ко мне за советом.       — Мудрый дух-наставник! – улыбнулся Кай-Лур.       — Вы смеетесь надо мной, господин? – Майто отчаянно покраснел.       — Я совершенно серьезен. – заверил Айши.              Хаар каждую ночь отправлялся на охоту – уходил еще на закате, отсутствовал до рассвета, отсыпался половину дня, не забывая подпитывать Храм добытой энергией. Кажется, договоренность с Джень-Гуном действовала исправно к немалой радости обеих сторон.              — Я вижу, вы тут процветаете. – заметил бог воров, привычно сидя на заборе и созерцая целую груду подношений, оставленную на крыльце верующими.       — Не жалуемся. – кивнул Айши вполне довольно.       Джень лихо спрыгнул на траву и прошелся туда-сюда.       — Ты уже в курсе, какие слухи гуляют в Чибае о вас с Дан-Гором? – поинтересовался бог воров с хитрым прищуром.       — К-какие? – с запинкой поинтересовался Кай-Лур.       — Некоторые видели, как в первый день знакомства он чуть ли не силой затаскивал тебя в свой Храм, потом ты ночевал у него, он подарил тебе дракона, видитесь каждый день и это, не считая связи по Зеркалу богов, когда ты отлучался – Дана каждый день видели в твоем Храме, приглядывающим за делами в твое отсутствие. – ехидно перечислял Джень-Гун.       — Ничего не знаю. Это дружба! – заявил Айши, слегка меняясь в лице.       — Дружба для духов Чибая – это нанести официальный визит раз в месяц и обменяться подарками на праздники. – бог воров скорчил насмешливую моську.       — Но я испытываю к Дану именно дружеские чувства. – Айши в отчаянии схватился за голову.       — А он? – уточнил Джень.       Кай покраснел и закрыл лицо руками, приглушенно спросив: — У нас с Дан-Гором могут быть неприятности?       Бог воров поправил бахрому на жилетке: — Едва ли. Пообсуждают немного, выскажут меж собой неодобрение и на этом успокоятся.       Айши кивнул: — Ну и пусть катятся к болотным демонам! Эти сплетники – не повод прекращать видеться с Даном! Перебьются! В любом случае спасибо, что сказал.       — Ты очень выгодный союзник – одно только путешествие к озеру Уш-Сэй чего стоит. И это, не говоря про те редкости, которые добывает Хаар и весьма дорогостоящие закупки от Дан-Гора. – насмешливо осклабился Джень.       — Ах, значит выгодный. – Кай-Лур упер руки в бока.       — А еще у вас тут весело. – объявил бог воров и, махнув на прощание рукой, скрылся за забором.       Айши вздохнул. Все было довольно непросто.              Через три дня после возвращения с озера пробудились храмовые слуги и стража. Слуги, в основном, напоминали Майто – мелкие, хрупкие зеленоволосые юноши и девушки с чешуйками на коже. Стражами оказались рыбоподобные духи покрупнее. Айши про себя именовал их «боевыми карасиками», хотя выглядели воины вполне грозно. Майто и Хаар совместными усилиями организовали рыбо-воинам оружие и броню. Молот принялся натаскивать новых подчиненных, повышая боеготовность Храма.       Хранитель оказался избавлен от огромного пласта работы – теперь приводить в порядок двор и Храм больше не входило в его обязанности. Майто по-прежнему вносил кое-какие изменения в оформление сада, заботился о покоях, где обитал Кай, создавал еду и одежду для себя и божества, но в остальном перешел на деятельность управленца, контролируя работу слуг и Младших Хранителей, распределение энергии, вел документы для отчетов столицу.       Айши было немного непривычно, что обычно пустующий Храм заполнился гомоном голосов, суетой, смехом. Но осознавать, что эти изменения являются результатом роста энергооборота было приятно. Первое время Кай-Лура смущали почтительные поклоны, но и к этому он постепенно привык. К тому же, всегда оставалась возможность скрыться в своих покоях, куда не входил никто, кроме Хранителя.       Все постепенно менялось. Айши нравились эти перемены.