Божество Хрустальной реки Кай-Лур

      Фин-Вэй и Йон-Ши приблизились к Темному Храму. С холма открывался вид на обширный прихрамовый дворик и сейчас там толпилось множество духов и несколько демонов, а еще… несколько башаруми – в самом центре.       Фин — не особо сильный демон, плохо сканирующий ауры, слишком поздно почувствовал неладное. Он дернул Йона к себе, стараясь сделать так, чтобы юноша не увидел происходящее, но опоздал – секиры взмыли в воздух и опустились на шеи пятерых беловолосых военнопленных – сородичей Йон-Ши.       Йон вскрикнул и попытался вырваться, но не преуспел.       — Они… там! – верещал он, дрожа всем телом и захлебываясь слезами. Демон поднял его на руки и понес прочь.       — Прости… прости. Я не ожидал… не хотел, чтобы ты это видел. – шептал он беловолосому.       — Как же так? – Йон обмяк в его руках, по щекам текли слезы.       — Башаруми проиграли войну и отступили от границы… — тихо проговорил Фин. – Показательные казни пленных в крупных городах — по приказу Верховного. Не хотел, чтобы ты знал… Не ожидал, что наткнемся.       Йон-Ши вздохнул и всхлипнул.       — Вот и погуляли по городу… — подумал демон, виновато глядя на притихшего юношу.       Какое-то время они молча сидели на траве. Фин так и не выпускал то и дело вздрагивающего башаруми из объятий. Тот не вырывался. Когда Йон немного пришел в себя после всего пережитого, демон подозвал кумайна и отвез его в Дом на Туманном озере.       Завидев, как главный помощник господина Юн-Мина ссаживает Йона с седла, Джи-Май, кинувшаяся было навстречу, смущенно остановилась.       Кумайн взмыл в небо. Беловолосый юноша медленно побрел в сторону домика для слуг. Девушка-дух не могла не заметить насколько ее товарищ бледен и растрепан. На лице виднелись следы недавних слез, на талии башаруми – новый украшенный пояс.       — Йон, ты в порядке? – с волнением уточнила Джи.       — Эмм… да. – крайне неуверенно пробормотал юноша. Он отказался от ужина и остаток вечера провел на дальнем «островке» в полном одиночестве.       — Господин Вэй был очень щедр сегодня. – заметила тетушка Бахти, подкладывая в тарелки домочадцев куски окорока и сыра.       Щуки с большим энтузиазмом уминали угощение, нахваливая доброго господина. Одна лишь Джи так и не присоединилась к всеобщему ликованию.       — Что с Йоном? Он отсутствовал почти весь день и вернулся сам не свой. – шепотом полюбопытствовал у девушки Лил-Ру. Та лишь грустно пожала плечами.       Башаруми немного пришел в себя только на следующий день, присоединившись к разговорам друзей, но Джи то и дело замечала печаль в его глазах.              — То, что тебе удалось сделать – просто невероятно. – заверил Дан с восхищением глядя на Кая. – Дело для Старшего божества.       — Я и сам не знаю, как сумел. – Айши скромно потупился, не желая рассказывать лишнее о вкладе Лиира в произошедшее. Эту часть истории знал только Майто. Равно как и о прощальном поцелуе.       — Жители всех окрестных деревень, Чибая и пары других городов поменьше неустанно молятся Кай-Луру. – воодушевленно возвестил Хранитель. – На обитель то и дело обрушиваются страшные невзгоды, но каждый раз все заканчивается благополучно.       — Неизвестно как долго нам будет везти. – вздохнул бог реки. Он понимал, что оба раза их спасало чудо и постороннее вмешательство, а не личная доблесть.       — Не грусти! – подбодрил его Дан. – Цинь-Ю арестована за разведение запрещенных тварей и причинение умышленного вреда чужой первооснове, а у тебя этим вечером праздник – не каждый день становишься Средним божеством.       — Чувствую – гости разнесут весь мой прекрасный сад. – в полупритворном ужасе схватился за голову водный дух.       — Зато сколько ожидается даров. – напомнил ему Айши.       — Закусок и напитков должно хватить. Надо будет еще раз все проверить. – Майто задумчиво потер ладошкой подбородок.       — Я свой подарок уже вручил. – рассмеялся Гор. – Хватит с вас.       Бог драконьей горы погладил Танирру. Подросший дракончик довольно заурчал – он получил новый отличный корм, магический ошейник, новую подстилку и щетку для чешуи.       — У Среднего бога должен быть ухоженный питомец. – сообщил Дан. – Ну, так и быть – и тебе тоже немного перепадет…       Каю достался «всего лишь» мешочек драгоценной чешуи от тысячелетних драконов, вошедших в полную силу – редкий ингредиент для изготовления магических предметов.       — Отличные подарки. Спасибо. – поблагодарил Айши с улыбкой.       — Хорошо, что дракон, Оружие и Доспехи соответствуют даже уровню Старшего божества. – радостно напомнил Майто.       — Никто не сомневался, что этот наглый мокрый тип не только далеко пойдет, но и вернется оттуда. – ухмыльнулся Гор.              Вечером в саду обители Кай-Лур собралось множество божеств и духов. Музыка, плывущие по ручейкам фонарики, столы с угощением. По счастью, большинство визитеров заглядывало ненадолго – они говорили слова поздравлений, вручали подарки, пробовали яства, немного беседовали с другими гостями и уходили. Храм бога реки не мог вместить всех одновременно, так что подобная схема была оптимальным решением.       Задержались лишь Мин-Шень, Джень-Гун и Чан-Лин. Первые двое пришли вместе. Бог воров радовался данному обстоятельству, богиня исцеления делала вид, что это случайность. Появился так же Эт-Нари – строго как предписывал протокол.       — С Вами постоянно что-то происходит. – не преминул заметить бог войны. – Повезло уцелеть в такой передряге. Мои поздравления. Решение по делу Цинь-Ю вынесут завтра. И признаюсь откровенно – если бы нападение демона на озеро не вскрыло резервуар с призрачными щуками, нам бы никогда не удалось доказать ее причастность к делу.       — Понимаю. – кивнул Кай. – И спасибо за поздравления.       Хранитель часовни Ирлин явился одним из последних. Его даром оказался кулон из зеленоватого камня с символом трех волн.       Айши с трудом сдержал удивленный возглас, но вовремя сообразил, что теперь этот знак встречается повсюду – в самом Храме, в городе, за его пределами – фильтры обители Кай-Лур распространились повсеместно.       — Благодарю. – тихо произнес Кай, принимая дар.       Эль-Син поклонился. На его красивом лице играла знакомая дерзкая улыбка.       — Почему… почему именно такой кулон? – осторожно поинтересовался бог реки.       Дух одарил его проникновенным взглядом: — Мне показалось, это будет правильно.       Айши закусил губу. Эль-Син повернулся, намереваясь уйти. Именно тогда бог заметил у него на шее очень похожее украшение – зеленоватый отполированный камень блеснул в свете фонарей. Рассмотреть, что на нем юноша не успел – к нему подошел следующий даритель.              — Я нашел его! Нашел Айши! – радостно вопил Юн-Мин и даже несколько раз подбросил Фин-Вэя в воздух от избытка чувств.       — Мои поздравления, господин! Просто невероятно. – заверил помощник, когда его наконец поставили на землю.       — Но, как я понял, он еще не знает, что Вы – демон и встречается с другим. – осторожно напомнил Фин.       Сатора небрежно отмахнулся от столь незначительных деталей: — Тебе не удастся испортить мне настроение. Мало ли с кем встречается Айши – он любит меня. И я его верну. Этот Дан-Гор подвинется. Осталось только придумать, как нам встретиться снова.       После этого Высший выразительно посмотрел на помощника, давая понять, что думать предстоит ему.       Средний демон прошелся туда-сюда: — Личина сыграла свою роль – Вы не попались, убедились в том, что Айши – это именно Айши и показали себя с лучшей стороны, как Лиир. Во время предстоящего разговора это станет лишним подтверждением миролюбия и адекватности, вкупе с тем фактом, что Вы умудрились ДВАЖДЫ спасти Чибай, Храм Кай-Лур и окрестные деревни.       Что до организации встречи – снова соваться на вражескую территорию слишком рискованно – надо постараться выманить бога реки поближе к нашим границам. Благо, сейчас это не так далеко. А там – приглушить ауру, выйти ему навстречу и поговорить. Я постараюсь раздобыть Парные зеркала, чтобы Вы могли поддерживать связь в дальнейшем.       — Как ты ловко придумал. – восхитился Юн-Мин. Особенно он оценил задумку с Парными зеркалами – эти портативные артефакты изготавливались строго по две штуки – абсолютно идентичные — и в отличие от божественных или демонических зеркал могли обеспечить связь не с любым Храмом, где есть зеркало, а только со своим «близнецом». Такие зеркала были редки, дороги, но их почти невозможно было прослушать.       — Займусь проработкой деталей «ловушки для божества». – Фин-Вэй задумчиво закусил губу. – Кстати, все документы готовы. Никто не усомнился в том, что Вы две недели занимались неотложными делами.       — Фин, ты незаменим! – восхищенно заверил Высший.       — Я знаю, господин. И да… я сам ни за что бы не поверил, что Вы способны заниматься делами две недели к ряду.       — Я могу… наверное. Но предпочту не проверять. – рассмеялся демон.              Айши грустил. Вчерашний праздник удался на славу, но на нем не было Лиира. Даже у Майто не нашлось ни одной идеи, что могло послужить причиной столь поспешного бегства. Кай начал осознавать, что в поведении горного духа наблюдалось много странного – он не заходил в Храмы, не ночевал в городе, сумел влить в Айши огромное количество энергии, уцелел в лесу, по которому прошлась живая лавина тварей. Но все это было не важно – богу реки просто хотелось видеть Лиира.       Завершив неотложные дела, бог реки оказался подле деревни Ирлин. Ему не давал покоя кулон, что он увидел вчера на шее Эль-Сина. Очень хотелось взглянуть на украшение поближе… Кроме того, юношу терзали смутные сомнения касательно многочисленных совпадений вокруг этого очень необычного духа. Все в нем так и напоминало о прошлой жизни.       Часовня пустовала… Причем уже много часов. Хранитель не имел права так надолго оставлять место службы, если только ему не приказали или не случилось нечто экстраординарное.       Кай-Лур подошел к алтарю и сделал то, что доступно лишь божеству или старшему Хранителю – просмотрел наличие магических посланий. Одно такое тотчас обнаружилось. Над алтарным камнем возник полупрозрачный облик растрепанного и весьма обеспокоенного Эль-Сина. «Айши, я знаю, что не позднее, чем сегодня днем ты окажешься в часовне и увидишь мое сообщение. Вчера вечером меня оставили последние сомнения в том, что ты — это именно ты. Я ни раз намекал тебе, что я – Сатора. И видел отклик в твоих глазах. Хвала Небесам, мне удалось спасти твой Храм от лавины тварей, но сейчас тебе снова грозит опасность. Увы – мне пришлось бежать. Но у меня есть подозрения – кто стоит за покушениями на тебя и обитель. Я постараюсь проверить их и все тебе сообщу. Возвращаться в Чибай для меня слишком опасно, так что увидимся в полдень пятого дня месяца на причалах озера Уш-Сей… Я люблю тебя».       Сообщение оборвалось. Кай-Лур вздрогнул и отошел от алтаря – бледный и ошарашенный. Он до крови закусил губу и спешно покинул часовню.              В пятый день месяца солнце тускло светило сквозь густые облака, освещая заброшенный город на берегу озера Уш-Сэй. С момента предыдущего визита сюда бога реки многое изменилось – оставленное людьми поселение выглядело куда менее мрачно. Жители пока что не вернулись, но аура места стала значительно более Светлой.       Самые страшные твари были повержены и все постепенно налаживалось.       — Пройдут годы и на этих улочках снова зазвучат человеческие голоса, а не завывания ветра. – подумал Кай, невольно любуясь каменными лестницами, арками и переходами. Он необычайно нервничал, но старался держаться. Посторонние мысли немало этому способствовали.       Рыжеволосый рослый дух спрыгнул с крыши на мостовую прямо перед Каем и шагнул к нему.       — Айши! Ты цел! Мы нашли друг друга в другом мире! Я думал, что больше никогда тебя не увижу. – голос рыжеволосого дрожал от волнения. Он заключил юношу в объятия, глядя с восторгом и обожанием. – Пойдем скорее, любимый. Здесь опасно.       — Постой, это и правда ты? Но как такое возможно? – бог реки не спешил уходить с пристани. У него было много вопросов.       — Я все объясню немного позднее. Просто верь мне. – дух мягко предпринял попытку взять юношу на руки и унести прочь. Тот не позволил, но и из объятий не вырвался.       — Но от кого мы бежим? – не унимался Айши.       Столь знакомое и родное лицо исказил гнев. В тот же самый момент спины Кай-Лура в том самом месте, где лежала рука духа, коснулся парализующий артефакт. Айши испуганно округлил глаза.       — Вечно от тебя одни проблемы – то умираешь на день раньше, чем нужно, то не можешь сидеть тихо, то не идешь, куда скажут. – зло бросил дух. Черты его лица и фигура подернулись рябью, вмиг изменившись. Аура стала демонической.       Обмякший в руках пленителя Кай едва слышно прошептал: — Ямари?!