Божество Хрустальной реки Кай-Лур

      — Сбежал! – Цун-Заро был в ярости. Он только что вернулся с границы, где отразил коварное и неожиданное нападение Светлых, но по возвращении в крепость его ожидал не заслуженный отдых, а крах всех планов.       — Как это произошло? – прорычал Высший, немного успокаиваясь.       Средний демон-воитель, доставивший хозяину столь неприятную весть, склонился в еще более низком поклоне, стараясь унять дрожание рук: — Какой-то сильный Темный проник прямо в подземелье, вскрыл камеру при помощи магии земли, а, отступая, перебил две дюжины стражников. Наверх он не поднимался. И… Зуул – Старший водник, которого Вы приказали бросить в темницу воспользовался суматохой и тоже сбежал.       — Никто из столкнувшихся с этим демоном не выжил? – мрачно уточнил Цун-Заро, уже догадываясь об ответе.       Стражник отрицательно мотнул головой и поспешно опустил взгляд.       Демон яда скрежетнул зубами. Известия становились все неприятнее. Но не стоило отчаиваться.       — Послать за Лун-Ином. – распорядился Высший. – И командира тюремной стражи – ко мне.       — Слушаюсь, господин. – стражник начал с поклонами отступать, пятясь к двери, прочь из зала. Кажется, сегодня ему повезло уцелеть. А вот командиру стражи это едва ли удастся.       Скрывшись из виду, Средний демон прибавил шаг. Он мысленно прикидывал, кто станет новым командиром тюремной стражи и с кем, соответственно, лучше уже сейчас завести дружеские отношения, задобрив подарками.              Цун-Заро перешагнул через лужу крови и пнул носком сапога труп. Ему удалось выместить злость и немного привести в порядок мысли. На подоконник бесшумно приземлился Лун-Ин. Крылатый демон был полон энтузиазма.       — Вы звали, господин? Рад быть полезным! – юноша преданно уставился на Высшего, надеясь реабилитироваться после прошлой неудачи. Труп на полу ясно давал понять, что бывает с теми, чьей работой недоволен хозяин.       — Да, проходи, Лун. Нужна одна из твоих способностей. – улыбнулся демон яда. Он был рад видеть своего любимца.       Вместе Темные спустились в подземелья. Воздушник прошелся по коридорам, задержался на месте, где состоялся бой, затем у комнаты, в которой содержали водника.       Войдя в камеру, Лун сосредоточился, прижав к вискам тонкие пальцы. В воздухе возникли смутные тени – медленно двигающиеся и беззвучно говорящие фигуры – отголоски тех событий, что произошли здесь недавно. Данная способность была необычайно редкой. Лун мог пользоваться ей преимущественно на Темной территории и не очень долго, забираясь в прошлое лишь на пару дней – не более.       — Это Юн-Мин! – удивленно заметил Цун-Заро, вглядываясь в одну из фигур. – И второй демон мне смутно знаком… Надо будет выяснить, кто он.       — Достаточно, господин? – уточнил утомленный Лун-Ин. У него начинала болеть голова и подкашивались ноги.       — Да, ты неплохо справился. – похвалил его демон яда. – Юн— Мин откуда-то прознал про Дар и теперь желает его заполучить?!       — Я заметил, что этот Светлый не напугался, заметив его и последовал добровольно. – заметил крылатый.       — Этот Майто откуда-то знает Высшего демона огня? – Цун-Заро едва мог поверить в подобное. – Надо подумать… Высокий, рыжий, наглый, надоедливый, появился пять с половиной лет назад.       — Юн-Мин – ЭТО САТОРА!!! – одновременно произнесли оба демона, наслышанные от Дзу-Мару обо всем, связанном с Айши Тагорой.       — Значит этот водный подлец Кай-Лур специально не упомянул мое имя во время клятвы и планирует передать или уже передал Темный дар своему любовнику. – сделал вывод Цун-Заро.       — Что Вы планируете делать, господин? – осторожно поинтересовался Лун-Ин.       — Соваться на территорию наглого Юн-Мина явно рано – Верховный и остальные Высшие не поймут – официально у меня нет повода, да и позиция огненного сейчас выигрышнее… — задумчиво начал демон яда. Показанное воздушником доказательством не являлось – для того, чтобы увидеть все это потребовалось бы прибыть сюда – в крепость на границе и спуститься в камеру. Кто же пойдет на такое? К тому же, Цун-Заро скрывал этот дар своего слуги.       — Нужно выяснить, кто тот демон, что сопровождал Юн-Мина, личность духа-совы, помогавшего Кай-Луру с ритуалом – это самые слабые звенья цепи, по которым можно ударить. Кроме того – сам Айши пока не ждет атаки и весьма уязвим…       Лун-Ин понимающе кивнул: — Я все выясню – в самое ближайшее время.              — Да, непросто тебе пришлось. Пять лет жить одному в пустом Храме. – Йон-Ши схватился за голову. – Даже представить такое сложно!       — Кажется, и тебя жизнь не баловала. – заметил Майто.       Юноша отмахнулся: — Детство в именье, на природе и с книгами – это вполне неплохо. В Доме на Туманном озере тоже было хорошо.       Водник с восхищением посмотрел на столь смелого башаруми. В таких непростых обстоятельствах он сохранял жизнерадостность и уверенность.       В дверь постучали. По ту сторону сканировалась аура Фин-Вэя. Йон отодвинул засов.       — Активность в предсказательной пентаграмме. Ты мне нужен. – вместо приветствия сообщил помощник Юн-Мина.       Беловолосый, махнул на прощание воднику, и велев тому запереться, проследовал за господином.       Хранитель остался один. И внезапно ощутил, что очень привязался к новому знакомому. Впрочем, одна деталь в его рассказе немало смущала Майто – тот факт, что господин Сатора магией заманил юношу в постель.       — Господин Юн спас меня. Я не должен ничего говорить господину Каю… Или должен? – мучительно сомневался водник.              — Куан-Зан и Атанарри в опасности. – нахмурился Фин, наблюдая узор из рун. – Надо сообщить Кай-Луру.       Проводив Йона до комнаты, помощник Высшего направился прямиком к Саторе.              — Придется устроить Куану побег и спрятать у нас. – нахмурился Юн-Мин.       — Да, пожалуй, это будет оптимальным решением. – согласился Фин. – А Светлые займутся безопасностью духа-совы – у господина Айши крайне могущественные друзья.       Сатора кивнул: — Я сейчас же свяжусь с ним.              — Хммм… — многозначительно протянул Гай-Ри, выслушав бога реки. – Можно укрыть Атанарри в Храме любви, но с учетом того, что где-то в столице находятся Светлый дар и Эш-Тиин, а значит скоро начнутся неприятности – лучше отправить его подальше от места действий. В случае победы Великий бог исцеления может захотеть избавиться от всех сопричастных…       — Звучит ужасно… Что ты предлагаешь? – уточнил Айши.       — Как на счет обители Рог-Марна? У него обширная библиотека. – задумчиво изрек котик.       — Отправить совенка к Великому богу смерти? Ты это серьезно? – не поверил Кай-Лур.       — Более уединенного и надежного места не найти. – заверил Хранитель.       — Хорошо. – Айши вздохнул. – Я спрошу у Атанарри.       — А я – у Рог-Марна. – пообещал Гай.              — Здравствуйте! – новый Чибайский бог любви буквально влетел в кабинет Эт-Нари и радостно сообщил. – Я – Роун. Рад познакомиться!       Бог войны отложил в сторону документы. Сложно сказать, что в новеньком потрясало в большей степени – его манера ураганом врываться к старшему по званию с довольным видом «А вот и я! На вас свалилось огромное счастье – разрешаю ликовать и веселиться!» или все-таки его внешность – коротко стриженные кудрявые волосы огненно-медного цвета, зеленые как молодая листва глаза, острые скулы, усыпанные веснушками и феерический наряд – ярко-красная жилетка с высоким воротом и ремешками с медными пряжками, пояс с металлическими клепками, широкие штаны и ярко-красные сапоги до колена. Ни шелка, ни мягких приглушенных тонов в одеянии. Все в Роуне было ярко-вызывающим и неугомонно-заметным.       — Приветствую. И я рад познакомиться. – сдержанно заметил Эт-Нари, стараясь не сильно пялиться на обрушившееся на него чудо.       — У вас в Чибае довольно красиво! Мне нравится! И сразу появилась масса идей, как можно сделать еще лучше.       — Нисколько не сомневаюсь. – вздохнул бог войны, предчувствуя, что еще натворит новенький с его кипучей энергией. Будто Кай-Лура ему было мало.       — Ах, да! – Роун извлек из поясной сумки небольшую коробочку. – Мой подарок Вам.       Эт-Нари протянул ему в ответ небольшой бронзовый браслет с камнями – заранее заготовленный для этого случая: — А это мой – Вам.       — Спасибо. – бог любви повертел украшение в руках и надел на запястье. – Как раз подойдет. А это приглашение на Осенний день богов в мой Храм. Будет… необычно и весело.       Старший уставился на золотистый свиток, украшенный печатью с кошачьей мордочкой и иероглифом «любовь». Он впервые видел официальное приглашение на день богов – до сих пор все обходилось устными договоренностями.       — Благодарю. – кивнул он.       — Счастлив был повидаться, но мне пора бежать. Еще столько дел. – рыжий махнул на прощание и скрылся в коридоре.       — Интересно, а НОРМАЛЬНЫЕ боги в Чибае бывают? – подумал Эт-Нари, глядя в направлении, в котором скрылся непоседливый бог любви. Впрочем, бог войны неожиданно для самого себя осознал, что улыбается. По крайней мере, в этом городе было очень нескучно. Эт-Нари открыл подаренную коробочку и рассмеялся в голос.              В ворота настойчиво стучали, выстукивая популярную мелодию. Ощутив незнакомую ауру Среднего божества, Айши самолично отправился навстречу.       — Приветствую! – двор обители озарило своим присутствием огненно-рыжее солнце, принявшее облик красивого рыжеволосого юноши в экстравагантном наряде. – Я – Роун – Ваш новый сосед. Пришел познакомиться, а также вручить подарок и приглашение на Осенний день богов.       — Здравствуйте. Рад встрече. – улыбнулся Кай, справившись с первым шоком. Бог реки уже начал привыкать к сдержанности в манере поведения и одежде жителей Империи и теперь был рад видеть того, кто не списывается в шаблоны – причем даже больше, чем он сам.       — Отличный наряд. Вам очень идет. – оценил Айши.       — Спасибо, хоть кто-то не хватается за голову при виде его. – Роун явно был доволен. – А вот и обещанное!       Рыжий протянул Каю небольшую коробочку и золотистый свиток.       — Благодарю. – Айши с интересом воззрился на то и другое, не забыв отдариться традиционными жемчугом и перламутром.       — До встречи. – Роун припрятал «добычу» и скрылся из виду.       — Он похож на выходца из моего мира. – сообщил Айши подошедшему Хаару.       — Да, чем-то напоминает Вас, но еще более бурный. – согласился Молот и добавил гораздо тише. – Хорошо, что исчезновение Майто пока держится в тайне… Иначе сейчас не обошлось бы без неловкой беседы…       — Майто сейчас в полном порядке и уже скоро вернется. – пообещал бог реки.       Оружие кивнул.              — Поверьте. Теперь все будет по-другому. Теперь никто не заставит вас обслуживать клиентов и делить ложе с теми, кто вам не нравится. Вы все имеете право на свободу и счастье, комфорт и безопасность. – уверенно вещал Роун. – Это Храм любви – великого и светлого чувства, а не бордель. Настоящим объявляю о закрытии прежнего Яшмового домика и его переоборудования в…       Идея нового бога любви казалась котикам весьма неожиданной. В рядах духов начались взволнованные перешептывания.       — Надо же! Как интересно! Это должно быть замечательно! – множество голосов слились в гул. Но Роун прервал обсуждения, подняв руку.       — Буду рад рассмотреть все ваши идеи и предложения в письменном виде. А пока хотел добавить, что впереди у нас долгий путь – многие будут пытаться срываться на вас, вернуть прежние порядки, злиться и говорить неприятные вещи. Вы не должны бояться давать отпор – применять защитные артефакты, которые вам роздали, звать на помощь, помогать друг другу. Вместе мы справимся. Сообщайте мне о любых неприятных инцидентах, я приму меры или, если этого будет недостаточно – свяжусь с госпожой Лин-Тао и господином Гай-Ри. Столичная обитель на нашей стороне. В ближайшее время лучше не появляться в городе по одиночке – окружающие должны привыкнуть к происходящим изменениям. Со временем агрессия сойдет на нет и вас станут воспринимать иначе. Настают новые – ХОРОШИЕ – времена. И мы все к этому причастны.       Роун говорил уверенно и вдохновенно. Внимающие ему духи ликовали и радовались. Они безоговорочно верили своему господину. Храму любви нужны были перемены и новое божество стал их олицетворением.       Первых стражников, привычно пришедших поразвлечься вопреки многочисленным сообщениям о закрытии привычного Яшмового домика, выпроводил самолично Роун.       — Закрыто! Совсем закрыто! Навсегда. Вы ведь видели надпись на двери павильона?! Понимаю, там очень много букв и читать вам непривычно, но постарайтесь. – заявил он скандалящим воинам. – Если хотите что-то получить, учитесь вежливо договариваться и добиваться взаимности.       Наткнувшись на столь решительный отпор и спасовав перед Средним богом, бузотеры ушли. Впрочем, вскоре появились новые. На группу котиков, вышедших за покупками на рынок, попытались напасть, но те применили защитные амулеты и успели сбежать обратно в обитель. Перемены наступали, хоть и медленно…