Дети Автотрассы 1: Неизвестный и его флейта

— Аня! Аня, проснись! — Тим яростно тряс её за плечо. — М-м-м, в чём дело? — сонно спросила Аня, пытаясь убрать с лица копну рыжих волос. — Да очнись ты, дура, это важно! — толстяк с досадой хлопнул её по щеке. — Ай! Тупой что ли?! — вскочила Аня, — совсем уже! У меня и так синяки под глазами от недосыпа, а тут еще ты! Что там случилось? Лесник орехи найти не может?! — Майя пропала. Повисла тишина. — Как так? — И Лансер тоже. Исследователь сказал всем немедленно выезжать на поиски. Только ТЫ ещё в кровати, остальные уже на ногах. — Господи… Аня вмиг оделась. Вместе с Тимом она слетела вниз по лестнице в гостиную, где, вопреки обыкновению, не хлопотала Пятёрка. За столом сидели Макс, Странник, Лесник, Нира и Изгой. Никто ничего не ел. Исследователь куда-то ушел. У всех на лицах была написана крайняя озабоченность и волнение. — Вы здесь? Хорошо, — коротко сказал Странник вместо приветствия, — Лесник, собирайтесь. Уезжайте немедленно. — В смысле? — не поняла Аня. — В том смысле, что в исчезновении Майи скорее всего виноват Солярис, -резко объяснила Нира, — а это значит, что у него есть причина для такой наглости. Исследователь полагает, что он нашёл какой-то Элемент. В любом случае вы все не должны участвовать в битве, слишком опасно. Лесник отвезёт вас подальше отсюда и будет охранять. — Но Солярис может быть сейчас совершенно в любом месте! Что, если мы поедем прямиком к нему, пытаясь сбежать? — возразила Аня. — Не думаю, — в дверь вбежал Рапид, — смотрите что я нашёл! Он положил на стол клочок бумаги, где чем-то чёрным были нацарапаны слова: «Поле к востоку от базы в двадцати трех километрах. От девчонки останется один пепел, если через час не приедете!» — Солярис, — уверенно сказал Лесник, — больше некому. — Я убью его! — процедил Изгой, — пусть только попробует её тронуть! — Боюсь уже попробовал, — мрачно заметил Странник. — Чего мы вообще ждём? — спросил Макс. — Исследователя, — ответил Рапид, — он в сарае, что-то ищет. — Ох, ну естественно, сейчас ё-моё, самое время! — зло глянул в окно Изгой. — Нда-а, долго он что-то, — нервно покосился на него Рапид. — А где Пятёрка? — вдруг спросила Аня. — В саду, собирает припасы, — обернулся к ней Лесник, — хотел помочь, но она отказалась. В этот момент в гостиную вошли Пятёрка и Исследователь. Его длинные, черные волосы не были, как раньше, хорошо причесаны, а в глазах горела решимость. Он держал сумку, из которой высовывалась рукоятка топора и дуло автомата (и откуда он у них?) На поясе лидера Аня увидела нож и револьвер в кобуре. — Лесник, бери Аню, Тима и Макса и уезжай. Остальные разбирайте оружие и за мной. Ещё через пять минут ребята и Макс, усевшись в кабину Лесника и не попрощавшись с обитателями базы, ехали на запад через сосновый лес… *** Майя проснулась. Почему её никто не разбудил? Разве сегодня не надо было отправляться за элементами? Она открыла глаза. — Ну привет, Майя… — Какого чёрта?! — она находилась в машине, стоящей на выжженном поле, окруженном с одной стороны лесом. Серое небо. Солнца нет, одни тучи. Черный салон с жёлтой подсветкой, знакомые сидения и излучающий злорадство голос… — ТЫ?! — выдохнула Майя. — Да-да, я, — произнёс Солярис, наслаждаясь каждым словом. — Зачем ты меня сюда привёз?! Чего хочешь? — А ты разве не догадалась? Мне казалось, вы, люди, умнее. — Заткнись и объясни что происходит! Солярис расхохотался. Он долго не мог остановиться и всё смеялся, заливаясь злостью. — Ты… Ты вообще себя слышала? — сквозь последние, ослабевающие приступы хохота спросил автомобиль. — Ты понял о чём я, — ответила она, — что происходит, Калина? Наступила угрожающая тишина. Смех прекратился. — Калина?.. — медленно переспросил Солярис, — Ну да, Исследователь научил тебя многому. Пожалуй, слишком… В тот же момент ремень, привязывающий Майю к креслу, из чёрного превратился в ядовито-желтый. И сейчас же страшное, адское жжение пронзило всё её тело. Невероятная боль добралась до каждого сантиметра Майи и заставила её сжаться, заорав не своим голосом: — А-А-А-А-А-А-А! Боль была такой неожиданной и кошмарной, что Майя чуть не потеряла сознание. Этого не случилось только потому, что длилась пытка всего-то пару секунд. Желтое свечение погасло так же быстро, как и зажглось. Майя дрожала. Места, к которым прикоснулся ремень, попросту потеряли чувствительность. Каждый вздох давался с трудом, голова кружилась. — Ч…чт-то…что это…что это было? — пролепетала она. — Что, так понравился мой элемент Огня? — издевательски поинтересовался Солярис. — Элемент… — слабым голосом сказала Майя, — ещё один?.. — Открою тебе секрет, их много, — ухмыльнулся автомобиль, — помимо Огня есть Вода, Земля, Звук, Ветер, Снег, Лёд, Металл, Творчество и ещё некоторые. Ты спросишь зачем я тебе всё это рассказываю и не выгоднее ли было мне оставить эти факты себе… Думаю, ты уже догадываешься. Она судорожно вздохнула. Солярис не намерен оставлять ей жизнь. — Интересно, зачем ты меня сюда притащил, если мог прибить ещё на базе? — с вызовом спросила Майя. — Убить тебя в одиночестве будет слишком просто. Можешь поверить, умирать с осознанием того, что все твои друзья живы куда проще и спокойнее, чем гибнуть, глядя, как они страдают. Она замерла. — Не смей… Не смей, слышишь?! — Уже поздно, они вот-вот будут здесь, — с мрачным удовольствием ответил Солярис, — они очень скоро будут здесь, я написал им. След со всеми остальными — просто жалкие ошметки навоза, с которыми я сделаю что следует. Не сразу, конечно… У меня столько идей для их истязаний. Самую интересную пытку я, конечно, приберег для Краснофарого. Вот увидишь, ему больнее всего будет покидать этот мир! Майя сжала кулаки. — Ты не посмеешь!.. — прошипела она больше для себя, чем для Соляриса, — ты не можешь… — Неужели? Ты и правда думаешь, что у меня на это сил не хватит? В этот момент со стороны леса раздался яростный крик: — СОЛЯРИС!!! Майя обернулась на звук и вздрогнула: по полю, оставляя за собой пыльный след, молнией неслась алая машина с одной красной фарой. — Изгой, нет! — заорала Майя, силясь вырвать руки из пут и замахать ими, — не подъезжай, слышишь! Это ловушка, ЛОВУШКА! — Он не слышит, — заметил Солярис, — у меня хорошая звукоизоляция. Даже не надейся. И снова обжёг её ремнём, заставив Майю вскрикнуть. — Похоже, у вас появилась связь, — пробормотал он, не обращая внимания на стоны и крики пленницы, — когда больно одному, больно и другому. Ты подаёшь мне идею… Снова ожог. На сей раз не две, не три секунды, а целых десять. Майе показалось, что сейчас у неё сорвётся голос. Нервные окончания будто бы плавились, смертельный огонь палил её изнутри и снаружи, дышать становилось невозможно… Изгой далеко опередил остальную группу. Он чувствовал, что Майе страшно и больно, а когда Солярис пускал по ремню огонь, почти такой же болью обжигало и Изгоя. В бешенстве он затормозил в двух метрах от Соляриса и потребовал: — Отпусти её сию же секунду! — он тяжело дышал, — делай со мной всё, что хочешь, но не трогай её! — Как трогательно, — презрительно произнёс Таксист, — аж до тошноты, парень. Герой жертвует собой ради любимой… И конечно должен победить страшное чудовище, то есть меня. Тебе не кажется, что сюжет этой сказочки как-то приелся? Может добавим пару сложностей для интереса? — Просто отпусти её, — повторил Изгой, — и делай со мной ВСЕ, что захочешь! — Изгой… — всхлипнула Майя, прошу, не… — Все, что захочу… — негромко повторил Солярис, — тогда…я предпочитаю… ЭТО! Он резко рванул назад, а затем — вперёд, мимо Изгоя, пустив ему пепельную пыль прямо в левую расколотую фару. Изгой взвыл от боли и отпрянул, а Солярис ринулся прочь. Затем с помощью элемента стал человеком, крепко держащим Майю одной рукой за шею, и взмахнул кнутом, который сжимал во второй. В тот же миг несколько ядовито -жёлтых полосок огня взлетели в воздух, а Майя повисла между них. Одна из полосок образовала круг, другая согнулась пополам, а третья разделилось на двенадцать маленьких. Затем всё это сложилось в циферблат с двумя стрелками и двеннадцатью делениями. Майя оказалась висящей в самом центре этого круга, прямо за спиной у неё крутились стрелки. И все это — на десятиметровой высоте. — Всё просто, приятель, — с усмешкой объяснил Солярис, — у тебя десять минут. За это время ты должен добраться до неё. Видишь границу круга? Она сужается. Словом, не успеешь выхватить свою подружку оттуда — сам понимаешь, из кое-кого выйдет окалиненная спичка. Ну как, герой, готов? — Изгой! — прокричала Майя, — не слушай его, идиот, слышишь?! Это ловушка, меня не вытащить! Но Изгой не слышал. Он смотрел в лицо Соляриса так, будто это был сам сатана. — Я согласен, — сказал Изгой. — Чудно, — Солярис щелкнул пальцами и стрелки на огненных часах закрутились быстрее, — время пошло! Круг стал медленно сужаться. Майя почувствовала, как пальцам растянутых в стороны рук и ног стало тепло. — Не бойся! — крикнул ей Изгой и взлетел. — Что?! — опешил Солярис, глядя на несущийся вверх автомобиль, — как ты узнал?! Изгой подлетел к Майе и открыл перед ней дверь водителя, — забирайся! — Я не могу! — Майя попыталась пошевелить руками, — не могу двигаться! — Вот Калина! — выругался тот, — я не… В этот момент жёлтая полоска кнута обвилась вокруг машины и рванула назад. — АЙ! — Изгой хлопнулся боком на землю, дрожа от боли. Усилием воли он перевернулся на колёса и рванулся, силясь разорвать обжигающий кнут.Но Солярис устоял на ногах, лишь сильно напрягся, удерживая врага. — Ну вот и всё, — с усмешкой произнес Таксист, — кажется, наш герой оказался даже слабее, чем я думал… Изгой в бешенстве ринулся вверх, отчего Солярис повис в воздухе, держась за ручку кнута.Тогда Изгой спикировал вниз, а у самой земли взмыл вверх, из-за чего Соляриса со всего маху впечатало в пепельную почву. От такого чудовищного удара противник выпустил ручку и Изгой смог с помощью дверей сбросить жгучий предмет. — Так, у Соляриса есть какой-то элемент, — быстро стал соображать автомобиль, — а так, как солнца нет и так просто человеком мне не стать… Да, точно! Элемент может дать тебе человеческую форму! Давай, Изгой, раз он смог, чем ты хуже?! Он сосредоточился. Потушил фару. В полной тьме возник огонёк. Он разрастался, расцветая алыми лепестками пламени. Древняя сила… Огненный автомобиль… Энергия… Сила огня… Огонь… Огонь… Внезапно огонёк вспыхнул и взорвался тысячей ярких, кроваво-красных искр. Режущие глаз световые полосы сплелись в человеческий силуэт, он разгорался. Всё ярче, ярче, ярче…