Амбиции алой принцессы

      Волна катастроф — самое известное бедствие на Медее.       Не все видели Волны своими глазами, ведь они появляются раз в сотню лет. Те, кто пережил Волны шестидесятилетней давности, описывают их как «пылающие небеса».       Что же касается самой Майн, у неё в прошлом были свои преимущества. Будучи первой принцессой, она имела доступ к записям на кристаллах. Изображение в них было нечёткое, но это неудивительно, ведь магические кристаллы созданы для короткой записи близких пейзажей, а не таких далёких.       Но увиденное никак не подготовило Майн к настоящей Волне. Небо окрасилось в багровый, казалось, что сейчас с него пойдёт кровавый дождь. Теперь Майн понимала, почему же человечество нуждалось в Легендарных Героях.       Наофуми тоже смотрел на небо, пока кто-то не толкнул его в спину.       — С дороги!       Впереди промелькнула копна длинных светлых волос, красный плащ и копьё. Это оказался Мотоясу Китамура, а за ним следовала пара девушек в охотничьих нагрудниках и светло-серый атласных платьях. Третья же девушка была одета в светло-жёлтую одежду, каштановые волосы доходили до её плеч.       Эти девушки, они же…       — Ты в порядке, Иватани? — голос Героя Лука вывел Майн из раздумий. Ицуки помог Наофуми подняться на ноги, Рен же стоял в стороне, оглядывая местность.       — Я знаю это место. Это Королевский лес, вон там есть деревня. Она совсем беззащитна, — Наофуми же, кажется, даже не обратил внимания на то, что его сбили с ног. Он указал в сторону Лютии, — Я должен помочь им!       — Тогда деревня за тобой. Босса мы возьмём на себя, — на этот раз ответил Герой Меча.       К двум Героям присоединились их отряды, и они побежали следом за Мотоясу, Наофуми же направился в противоположную сторону.       — Наофуми-сама, мы не можем просто оставить Волну, защищая каждую встречную деревню! — Майн быстро догнала Наофуми, хватая его за плечи.       — Другие Герои уже отправились на борьбу с Волной, какой же там толк будет от Щита? От меня будет больше толка, если я буду защищать деревенских, — быстро ответил Наофуми. Майн поняла, что Наофуми не собирался принимать особого участия в Волне.       Хорошо… Майн понимала, почему Наофуми выбрал такую стратегию. Но она рассчитывала, что во время Волн он сумеет показать себя. Это помогло бы Наофуми сформировать о себе хорошее впечатление.       — Наофуми-сама, если мы не появимся на Волне, то все сочтут, что мы просто сбежали! Нам остаётся только надеяться, что с жителями Лютии всё будет хорошо.       Наофуми остановился и посмотрел прямо в глаза Майн. От столь пронзительного взгляда она хотела отвернуться.       — Ты можешь пойти за остальными, если хочешь.       С этими словами Наофуми повернулся и побежал в сторону деревни. Полуживотные рабы последовали за ним.       Майн на секунду посмотрела в сторону Волны. Она стиснула зубы и побежала следом за Наофуми.

***

      Из печей больше не доносился сладкий запах выпечки, приглашающий местных тружеников и путешественников в сонную деревню.       Вместо этого вооружённые до зубов мужчины и женщины толпились у ворот и импровизированных деревянных стен. Среди них Майн сумела рассмотреть несколько профессиональных бойцов. Молодой рыцарь, сопровождающий их в Церковь Трёх, тоже был там.       Прибытие Героя Щита вызвало у них некоторое беспокойство.       — Герои уже здесь, сражаются с Волной. Нам же остаётся дождаться, когда они одолеют босса! — не особо воодушевляющая речь Наофуми всё-таки вызвала громкие аплодисменты.       — Держись за мной. Может, я и стар, но всё ещё могу дать отпор выродкам Волны, — Майн узнала отставного рыцаря по его грубому голосу: это сэр Ратос.       — Папа, успокойся, я тоже за себя постоять могу. Ты уж больше о себе побеспокойся, — ответила молодая девушка в широкополой шляпе. В одной руке у неё был волшебный посох, в другой — гримуар. Не сразу, но всё-таки Майн признала в ней бывшую спутницу Героя Копья.       — Хорошо-хорошо, — рыцарь посмеялся над замечанием дочери и достал из-за спины меч.       Недалеко от них стоял молодой авантюрист. Даже удивительно, что он решил защищать деревню, а не искать славы на поле боя вместе с Героями.       Сзади же молодая блондинка в дорожном плаще играла на арфе. Некоторые местные жители напевали знаменитую военную песню.       — Вижу алое небо за горизонтом.       — Подай мне мой меч и символ Четырёх, в знак победы над ордой.       Вдалеке появилась первая волна монстров, прорывающаяся через ограждения. Маленькие, гуманоидные монстры с красной кожей размахивали ржавыми топорами и дубинками. За ними следовали гниющие, неуклюжие человеческие трупы.       — Огонь по готовности! — сэр Ратос сделал неторопливый шаг вперёд и встал рядом с Наофуми. Жители деревни начали выпускать стрелы и выбрасывать из ящиков бутылки с алхимическим огнём.       — Воздушный щит! — Наофуми направил в сторону толпы монстров щит, создав на их пути преграду. Монстры слепо сталкивались с появившейся преградой, давая возможность жителям попасть по ним алхимическим огнём. Но это всё же было не так уж и эффективно.       — Слава нации! Слава Мелромарку! — молодой рыцарь поднял щит и выкрикнул боевой клич. Все эхом повторили его.       Перед глазами Майн то и дело мелькали окровавленные монстры. Она хорошо владела стилем Зеллуса, но в данной ситуации он не помогал. Она продолжала размахивать мечом, рубя монстров.       Принцесса пыталась разглядеть среди толпы Наофуми, но найти его было не так уж и легко. Стиснула зубы, Майн сделала шаг назад. Она проскользнула в относительно безопасную часть деревни, за ополченцами.       — Как источник силы, я повелеваю: разгадай вновь законы природы и зажги мою руку.       Майн почувствовала, как по её руке потекли потоки маны. Она сделала два шага вперёд, протискиваясь между двумя ополченцами Лютии.       — Горящая рука!       Три огненных луча вырвалось из руки Майн, сжигая монстров перед ними. Она проигнорировала слова благодарности от местных жителей, оглядывая поле боя. Ополчение деревни под натиском отходило всё дальше назад.       — Сосредоточьте огонь вокруг Героя Щита и расчистите ему путь к отступлению! — Майн быстро повернула голову, чтобы посмотреть, кто отдал распоряжение. Авантюрист в чёрном железном шлеме направил свой пылающий меч в сторону группы Наофуми.       А этот авантюрист умеет оценивать ситуацию и брать командование на себя. По голосу, ему всего лет двадцать.       — Поняла! — девушка-маг открыла свой гримуар, и двенадцать огненных шаров полетели в сторону монстров, которые уже окружили группу Героя Щита.       Майн удивлённо посмотрела на довольно высокоуровневую магию девушки и тут же вновь сосредоточила внимание на битве. Она быстро побежала к Наофуми, отмахиваясь от монстров мечом.       К тому моменту несколько зомби-монстров уже окружили Наофуми и группу ополченцев. Подобравшись поближе, Майн почувствовала противный запах гнили.       — Наофуми-сама, мы должны отступить, иначе мы будем отрезаны от остальных!       — Майн! Я знал, что ты придёшь! — Майн не видела лица Наофуми из-за защитного шлема, но по его голосу она поняла, что он был рад её приходу.       — Конечно, я ведь ваш верный спутник. Я ваш меч! — Майн снова подняла руку, зачитывая новое заклинание, но уже более сильное. — Я, как источник силы повелеваю: разгадай вновь законы природы и пусть магический угорь хлынет как пламя дракона. Огненный всплеск!       Горящий красный шар закрутился в открытой ладони Майн и полетел в сторону монстров, распространяясь всё дальше.       Наофуми сделал шаг вперёд, чтобы защитить Майн, в то время как остальная часть группы начала отступать назад.       — Нет.       Майн на секунду растерялась, не понимая, к чему Наофуми клонит этим одним единственным словом. На секунду она чуть не потеряла контроль над огнём, но всё же сумела его удержать. Повезло, что её магия строилась не только на концентрации, как у людей из Церкви.       — Меч — это просто предмет. А ты — моя напарница, — Наофуми схватил Майн за правую руку и повёл её назад, отступая к остальным.       Только они вернулись к новой линии обороны, как услышали громкий треск со стороны леса. Из-за деревьев показался гигантский скелет, ростом с двух взрослых мужчин. Размахивая столь же огромным тесаком, он приближался к ним.       — Гашадокуро? Да ты издеваешься! — прокричал Наофуми.       — Это босс-монстр, Наофуми-сама. Он командует более слабыми монстрами, делая из них не просто безмозглых тварей. Боссы выходят из Волн, командуя всеми остальными монстрами, словно армией, делая их более опасными противниками.       — Жители деревни будут напуганы им и перестанут сражаться. Они ведь не обучены для войны, — сэр Ратос бросил взгляд на оставшуюся часть ополчения.       Майн оглянулась назад. И правда, многие жители оказались столь напуганы, что просто замерли на месте.       — В таком случае, нам придётся его задержать. Темница Щитов! — Наофуми направил на скелета свой щит, готовясь активировать способность. Четыре больших щита начали подниматься из земли, готовясь заключить монстра, но скелет перешагнул через них до того, как это удалось.       Наофуми скосил глаза на свой щит. Майн не нужно было даже смотреть на его лицо, чтобы понять всё его разочарование в собственной способности. Наофуми поднял взгляд на скелета. Он шёл к ящикам с алхимическим огнём и зельями, именно там лечили раненых жителей. Там же была и Рафталия.       — Я не позволю тебе пройти так легко! — Наофуми сменил свой щит на верёвочный. Он завязал конец узлом, превращая его в лассо.       Гигантский скелет держал свой огромный тесак, на конец которого Наофуми накинул верёвку. На мгновение даже могло показаться, что они вдвоём начали играть в перетягивания. Но длилось это до тех пор, пока скелет со всей силы не дёрнул тесак, подкинув Наофуми в воздух.       — А-а-а-а-р! Чёрт! — Наофуми полетел вперёд, врезаясь в череп монстра. С грохотом он упал на землю у ног скелета. Босс-монстр поднял свой тесак, желая закончить работу.       Не успев как следует проговорить заклинание, Майн запустила огненный шар в голову скелета. Некачественно подготовленное заклинание взорвалось сбоку его черепа. Но оглушения хватило, чтобы дать Наофуми времени сменить щит на более прочный.       Щит Наофуми встретился с тесаком гигантского скелета. Ещё более громкий лязг раздался по округе.       Монстр, более чем в два раза выше Наофуми, падает на колени.       — Темница Щитов!       Четыре больших щита поднялись вокруг скелета, запирая его внутри. Не имея возможности выбраться, скелет просто стучал по внутренним стенкам темницы.       — Смена Щита. Гео Щит, — Наофуми игнорировал меньших монстров, собирающихся вокруг них. Четыре копии Щита превратились в камни, сдавливая скелета.       Три воздушных шара выпрыгнули из-под плаща Наофуми, отгоняя любого, кто решит приблизиться к нему.       Майн, чувствовала, как стучало у неё сердце при виде толпы монстров, окружающих Наофуми. Она не может потерять его сейчас. Майн собралась уже бежать к нему, но кто-то схватил её за плечо.       — Не дай себя убить!       Майн оглянулась и увидела Ратоса.       — Я должна помочь Наофуми.       — Оставь это всадникам.       Майн сначала не поняла, о каких всадниках шла речь, но затем вдалеке услышала грохот. Сквозь толпу монстров прорывалась колесница с филориалами.       — В атаку! — крикнул молодой всадник в доспехах.       — Гуах! — крикнул в ответ белый филориал Билла.       Стая птиц коллективно набрала скорость, игнорируя монстров и сбивая их на своём пути.       Гастон верхом на черном филориале протянул руку вперёд, поднимая Наофуми с земли. Группа филориалов прорвалась сквозь толпу монстров, исчезая из поля зрения Майн. Она продолжила рубить монстров, помогая местным жителям. Чуть позже вновь появились филориалы. Наофуми спрыгнул со спины птицы Гастона и снова побежал вперёд.       — Извините, что заставил волноваться.       — Главное, что с вами всё в порядке, Наофуми-сама, — Майн запустила ещё один огненный шар, — Но больше так не делайте! Никогда!       — Это было довольно глупо. Но смелости вам не занимать, Герой Щита, — сэр Ратос дал слегка двусмысленный комментарий, разрезая двух неуклюжих зомби, — В следующий раз так не делайте.       Гигантский скелет вновь пробил каменную темницу и начал двигаться в сторону жителей.       — Да вместе мы справимся с этим боссом-монстром, — Наофуми поднял свой щит. Он бросился к скелету вместе с Ратосом и девушкой-магом с гримуаром. Майн же готовилась зачитать новое заклинание. Группа красных гоблинов бежала в их сторону, но их остановил взрыв бутылки алхимического огня.       Майн оглянулась и заметила Рафталию, сидящую на одной из вышек с бутылкой в руках.       Гигантский скелет опустил свой тесак вниз, и Каменный Щит Наофуми поднялся вверх. Но на этот раз он не сумел правильно парировать удар, так что его сбили с ног. Но Наофуми всё же сумел защитить себя и Ратоса с девушкой.       — Как источник силы, повелеваю: разгадай вновь законы природы и вызови ад Волны, — Майн закрыла глаза и сложила ладони вместе. Как у мага, у неё есть собственный классовый навык. Она может усилить своё заклинание, влив в него больше маны.       — Большой огненный шар + 1! — Майн открыла глаза и бросила оранжевый шар в сторону скелета. Он увеличивался даже во время полёта, пока не столкнулся со скелетом.       Гигантский тесак с грохотом упал на землю рядом с Наофуми. Когда дым от взрыва рассеялся, Майн заметила, что плечо монстра было раздроблено.       Конечно, «Большой огненный шар» — это заклинание высокого уровня, недоступное обычным магам. Но даже так Майн не ожидала столь хорошего результата.       Чья-то тень мелькнула около скелета и быстро начала карабкаться по спине монстра. Это оказался Лотрек. Не медля, он воткнул в глазницы скелета два клинка. Монстр завопил, яростно тряся головой и пытаясь скинуть ящера.       Похоже, Лотрек нашёл, где же у босса-монстра было ядро. Но его оружие оказалось не столь сильно, чтобы уничтожить скелета.       — Кьюбей! Лови! — Наофуми бросил человеку-кролику конец своего верёвочного щита.       Кьюбей схватил верёвку и подбежал к левой лодыжке гигантского скелета как раз в тот момент, когда Лотрек спрыгнул на землю. Человек-кролик быстро пробежал вокруг ноги, в то время как сэр Ратос вытащил свой большой меч и ударил им по второй ноге. С громким треском гигантский скелет упал навзничь на землю, попутно придавив пару монстров.       Девушка-маг промчалась мимо Ратоса к гигантскому скелету. Она прыгнула на его череп, и, прежде чем он успел её сбросить, воткнула в него меч. Священное пламя вырывалось из швов черепа чудовища, пока всё его тело не превратилось в пепел.       Неплохо для такого уровня. На самом деле, Майн даже на мгновение показалось, что у этой девушки-мага есть какое-то профессиональное образование.       — Да! Мы сделали это! — Наофуми возбуждённо вскинул руку, пока из Королевского леса не начал доноситься грохот. Всё больше гигантских скелетов начало появляться из зарослей.       — Возвращайтесь в деревенскую ратушу. Мы не можем дать отпор стольким боссам-монстрам. Лучше пока отойти! — Ратос быстро схватил ошеломлённого Наофуми за плечо.       — Грузите раненых на повозки филориалов. Несите сюда алхимический огонь! — возле деревянной стены Лютии отставной рыцарь взял командование на себя, — Сэр Акт, ваши люди всё ещё могут сражаться?       — Да, мы всё ещё можем сражаться, — молодой рыцарь достал бутылку с оздоровительным зельем и быстро опустошил её, — Всё мы из Лютии и будем сражаться за наш дом до самого конца.       — Тогда помогите проложить путь отступления.       Все начали быстро бежать к ратуше. Вместе с ними побежала и Майн, попутно запуская огненные шары в приближающихся монстров.       — Зажигай! — крикнул Ратос, как только группа Наофуми прошла через деревенские ворота. Гастон выпустил огненную стрелу в ящики с алхимическим огнём. Всё бутылки резко взорвались, поджигая ближайших монстров и деревянное ограждение около Лютии. Это хоть ненадолго, но остановит натиск монстров.       — Знаете… — Наофуми упал лицом на землю, как только перебрался через каменную ограду, — Я не ожидал, что борьба с Волной будет столь утомительной… В книгах, которые я читал… Герои всегда легко побеждали. Особенно в первых небольших сражениях.       Майн уже не могла нормально собраться с силами. Лучше бы они отправились с остальными Героями убивать главного монстра Волны. Оборона этой деревни с самого начала была плохой идеей.       Наофуми глубоко вздохнул, поднимаясь на ноги. Он осмотрел всех, кто был рядом. Всех этих людей он уже давно знал.       — Не меня должны были призвать в этот мир. Но сейчас это не имеет значения. Я знаю, что теперь делать.       Наофуми обернулся в сторону наступающих монстров и сделал шаг вперёд.       — Всегда можно пойти по лёгкому пути и сбежать, но настоящий Герой будет сражаться до конца, несмотря ни на что.       Майн моргнула. Она стояла посреди группы усталых, избитых простолюдинов в убогой деревне. Это полный провал.       Но по какой-то причине Майн чувствовала, что сейчас она как никогда близка к одной из любовных историй, которые когда-то читала. Принцесса крепче сжала рукоять меча. Не настолько сильно, чтобы побелели костяшки пальцев, но достаточно, чтобы почувствовать холодный металл сквозь перчатки. Она глотнула лечебное зелье и вытерла уголки рта.       Где-то издалека раздался звук военных труб. Похоже, что армия Мелромарка наконец догнала Героев и присоединилась к битве. Майн надеялась, что они сумеют продержаться здесь до ухода Волны.       Наофуми создал несколько барьеров из щитов, которые немного сдерживали монстров. Но даже так их не удалось остановить. Жителям Лютии пришлось вновь столкнуться с толпой монстров. Неуклюжие скелеты тоже начали подходить всё ближе.       Наофуми подбежал к одному из скелетов и поднял щит вверх.       — Сосредоточьтесь на другом скелете!       Наофуми вновь попытался создать темницу из щитов.       — Наофуми-сама, нет! — Майн была уже готова перепрыгнуть каменную ограду, чтобы догнать Наофуми, но её кто-то схватил за руку.       — Делай то, что сказал Герой Щита, — сэр Ратос строго посмотрел на Майн и бросился с огромным мечом на толпу монстров.       Майн стиснула зубы и начала собирать всю свою ману в одно заклинание. Один из зомби бросился на неё, но его тут же придавило бревном. Майн подняла глаза наверх и заметила Рафталию, сидящую на втором этаже ратуши. Она благодарно кивнула девочке и вновь сосредоточилась на гигантском скелете.       — Как источник силы повелеваю: разгадай законы природы и вызови ад Волны. Большой огненный шар + 3! — Майн использовала своё самое сильное заклинание, и огромный вращающийся огненный шар полетел в сторону головы скелета. С грохотом нижняя челюсть скелета разлетелась на куски, а сам Монстр упал на ближайший маленький дом.       Майн почувствовала сильное головокружение — это один из симптомов быстрого истощения маны. Она собралась открыть ещё один пузырёк с зельем, как тут что-то в неё врезалась и обвалило на землю. Майн открыла глаза и увидела отвратительное лицо краснокожего гоблина с поднятым клинком.       Быстрая тень упала сверху на гоблина. Майн почувствовала сильную тяжесть, но потом гоблин куда-то пропал. Она быстро отползла в сторону и увидела, как Рафталия сражалась с тем самым гоблином.       — Ты… Отойди от моей сестрёнки!       Майн повернулась и вновь попыталась встать, но новая волна головокружения снова повалила её на землю. Она вновь попыталась дотянуться до бутылки с зельем маны, но та была слишком далеко. Три рычащих оранжевых шара начали нападать на гоблина, защищая Рафталию.       Рафталия быстро отползла от гоблина, которым уже занимались воздушные шары, и подбежала к Майн. Она перевернула её на спину и влила зелье маны ей в рот.       — Выпей, сестрёнка Майн.       — Ха, спасибо. Ты спасла мне жизнь, — Майн снова села и провела ладонью по лицу Рафталии. — А теперь возвращайся в здание, здесь слишком опасно.       Рафталия с улыбкой кивнула и побежала обратно.       Майн снова встала и вернулась к бою. Она уже и сбилась со счёта, сколько времени уже прошло с начала битвы. И вновь вдали послышался грохот, но уже со стороны дороги. И вот, они ворвались в поле видимости. Великолепные звери с гибким телом и головой орла. Всадник в полном обмундировании рыцарей Мелромарка ехал на спине первого из них, держа в руках флаг с боевым молотом. Это была рота под командованием графа Валентина Винчестера.       Разве король не отправил их сопровождать Мелти недели так две назад? Когда это они вернулись с островов Кальмира? Поездка должна была занять довольно много времени.       Неужели Майн ошиблась в своей догадке? Графа Винчестера не отправили сопровождать Мелти?       Кувалда упала перед Майн, придавив зомби-монстра, который готовился на неё напасть. Девушка обернулась и посмотрела в глаза рыжеволосого всадника. Мужчина средних лет произнёс лишь одну фразу, чтобы больше никто не услышал:       — Вы заставили вашего отца поволноваться.       Граф Винчестер легонько толкнул своё животное в бок и помчался убивать двух гоблинов рядом с Наофуми.       — Герой Щита, вы должны присоединиться к другим Героям, сражающимся с главным боссом.       — И пусть народ Лютии останется погибать? — Наофуми повернулся лицом к капитану рыцарей.       — Защищать простых людей — долг рыцарей, а не таких Героев, как вы. Ваш долг — одолеть главного босса и завершить Волну как можно скорее, — граф взмахнул своим боевым молотом, расчищая путь.       — Но до этого же вас не было! Если бы мы не пришли, то за это время могло погибнуть множество людей! — Наофуми продолжил пристально смотреть на рыцаря.       — Я намерен исправить эту ситуацию, — граф Валентин поднял молот над головой. — Рыцари славного Мелромарка! Оглянитесь вокруг! Добрые люди, которых вы поклялись защищать, сами сражаются за свои жизни! Даже наши заклятые враги, дикие животные, сражаются, чтобы защитить их! Неужели мы закроем глаза на это бесчестие?!       — Нет! — эхом отозвалось более сотни голосов, легко заглушая звуки борьбы вокруг.       — Гоните этих мерзких выродков Волны обратно! Слава народу! — вновь раздалось эхом от рыцарей.       — Слава Мелромарку! — Рыцари начали размахивать мечами, рубя монстров.       Граф Валентин поскакал вперёд к скелету, за ним ещё пара рыцарей. Монстр замахнулся на них тесаком. Без доли колебания Винчестер выбил его из рук гигантского-скелета. Тут же пара других рыцарей ударили его топорами по черепу.       Наофуми замер на месте, наблюдая за тем, как всё обернулось против монстров Волны. Он посмотрел на Майн, желая задать один-единственный вопрос:       «Зачем же этому миру нужны призывные Герои?»       — Моя… Моя рука! — один из жителей деревни держался за окровавленный обрубок, в то время, как другой наливал какое-то целебное зелье.       Двое крестьян поставили носилки около ратуши. У лежащего на них мужчины была глубокая рана в груди. Он бормотал что-то невнятное. Трудно сказать, сумеет ли он выкарабкаться.       По окончании битвы Наофуми бегал по всей ратуше, которая превратилась в госпиталь. Он единственный, кто знал лечебные заклинания, поэтому из последних сил пытался всем помочь.       Майн получила более лёгкую миссию — носить вместе с Рафталией зелья раненым. Кроме того, с помощью магии она прижигала некоторые раны.       Майн дала обещание, что в ближайшее время точно больше не приблизится к мясу.       — Господи, так вот что Волна делает с людьми? А я-то думал, что мы хорошо справились, убив главного монстра Волны, — удивлённый молодой голос заставил Майн оторваться от раненого. В здание вошли Герои Лука и Меча. Ицуки достал из кармана две бутылки зелья и протянул деревенской сестре, — Держите, это вам нужно больше, чем мне.       — Большое спасибо за ваше великодушие, Герой Лука-сама, — ответила девушка и поклонилась.       — Вам не следует пачкать свои ноги присутствием среди этих простолюдинов. Это ниже вашего достоинства, Герой Лука-сама, — усатый рыцарь насмешливо посмотрел на раненых, выстроившихся в ряд в деревенской ратуше.       — Эм, ну… Думаю, это здорово, что Ицуки-сама беспокоится о простых людях, — робко проговорила девушка с двумя длинными зелёными косами. Она испуганно взвизгнула, когда Мэлд бросил на неё жёсткий взгляд.       — Не придирайся к Лисии, Мэлд, — укорил его Ицуки.       — Уходите, если пришли сюда только для своих язвительных комментариев, — Наофуми встал перед отрядом Героя Лука и указал на дверь, — Этим людям нужен отдых.       — На самом деле, мы пришли сюда, чтобы отдать тебе это, — Рен достал разрезанное тело змеи и протянул его Наофуми, — Главным монстром Волны оказалась химера. С помощью неё мы смогли открыть новые формы оружия. Часть тела тоже принадлежит тебе.       — Спасибо, — Наофуми замешкался, а затем принял часть тела химеры и поднёс её к щиту. Изумруд посреди щита засиял, поглощая материал. Щит превратился во что-то напоминающее малахитовое зеркало с двумя головами скрещенных змей.       — О, и ещё… Мы все приглашены на банкет во дворец. Он начинается завтра вечером, — от слов Ицуки бровь Наофуми поднялась почти до волос.       — Король хочет устроить пир? — Наофуми обернулся, чтобы посмотреть на стонущих от боли людей, а затем вновь вернулся к Героям, — После такого? После всего случившегося?       — Ты говоришь это как-то… бесчувственно, — Ицуки взглянул на импровизированный полевой госпиталь.       — Не обижайся на Ицуки, Иватани. Он ведь не просил короля устраивать пир в его честь, — Рен положил руку на плечо Наофуми.       — Да, извини. Просто сложный выдался день, — Наофуми поднял руку и протёр висок, — Прости, Ицуки.       — Что ж, вы можете не приходить на праздник. Герой Щита, я не видел, чтобы вы вместе с нами сражались против главного монстра, — напыщенный рыцарь скрестил руки на груди.       Майн посетило желание поджечь усы этому выскочке. Всё это можно будет списать на потерю контроля над магией. Но, увы, для такого несчастного случая всё это выглядело бы слишком преднамеренно.       — А я не видел, чтобы вы помогли защищать этих бедных людей, так что мы квиты, — Наофуми поднял голову и посмотрел прямо на Мэлда.       — Ладно, прекратите. Вы оба ведёте себя как дети, — Герой Меча встал между ними двумя, вытянув руки, — Давайте уже прекратим враждовать друг с другом. Увидимся завтра вечером, Иватани. Если ты всё-таки решишь прийти.       После этих слов Ицуки с Реном и их соратниками ушли.       Майн быстро подошла к Наофуми и взяла его за руку, пытаясь успокоить.       — Наофуми-сама, не хотите отдохнуть? Вы слишком измотали себя.       — А? Да, отдых — это хорошо. Может, мне стоит немного вздремнуть, — Наофуми бросил на Майн растерянный взгляд. Он закрыл глаза и качнулся головой. Майн повела его к стене, где они сели на пол, — Я знаю, что Амаки сказал правду. Они не сделали ничего плохого. Наверное, я больше злюсь на себя… И правителей этой страны. Пострадало так много людей, а они хотят устроить пир.       Майн понимала, что весь гнев Наофуми был направлен на её отца. Но всё же, она должна заставить его присутствовать на пиру. В конце концов, отец должен научиться терпеть Героя Щита. Да и Наофуми должен начинать появляться на светских мероприятиях.       — Знаете… Я думаю, что вы должны присутствовать на этом пиру, Наофуми-сама. Я имею в виду, что вы единственный из Героев, который решил помочь простым людям. Вы единственный, кто сможет выступать от лица крестьян перед королём, — Майн посмотрела в растерянные глаза Наофуми, — А пока вам стоит поспать. Если что-нибудь случится, я вас разбужу.       — Хорошо. Тогда разбуди меня в шесть…       Наофуми почти сразу же заснул.       Майн тоже устала.       Перед тем, как самой закрыть глаза, Майн заметила Рафталию, которая укрыла её и Наофуми одеялом.