Прости врага своего

Они знакомы давно — с его самого первого дня в этом большом доме. Маркус — простой андроид, сиделка художника и лидера неосимволизма, его компаньон, зритель и ассистент. Уборка, готовка, помощь в мастерской, поход по магазинам; серая одежда в нескольких комплектах, опознавательные символы андроида, свет голубого диода — в этом весь Маркус. Он не личность, просто инструмент, пусть для Манфредов он и член семьи. Мария — младшая дочь художника, студентка колледжа, обычная девушка со своими хобби, интересами, домашними заданиями, друзьями. Книги, литература, творчество, учёба — в этом вся она. Центр дома. Радость и гордость отца. Копия погибшей матери. Но это сегодня так. Поначалу между ними лишь пропасть. Мария закрыта ото всех, внутри неё — только удушающая тьма. Маркус — терпеливый, понимающий, он — луч света. Это в корне его программы, иначе — деактивация. Боль утраты с годами всё тише, дружба между ними — всё сильнее. Теперь он — лучший и ближайший друг, свидетель ада внутри неё, хранитель секрета, её страж до последней секунды жизни. Калейдоскоп человеческих чувств — огромный, непостижимый — только в книгах. Злость, ярость, печаль, счастье, непонимание, удивление, страх — только у персонажей в литературе. Это знание доступно только людям, а Маркусу — сложно, будто картинка сквозь запотевшее стекло. Несправедливость? В ответ — только молчаливая покорность. Боль? В ответ — только терпеливое принятие. По-другому никак. Нельзя иначе — программа ограничена. Дальше только неизвестная пугающая пустота. Любовь? И вовсе что-то непонятное. Чувство сильной привязанности к кому-либо или к чему-либо. Может, к Марии? Неизвестная переменная. Она ему нужна. Без неё — тьма, холодный код, непонимание, одиночество. С ней — тепло, спокойствие, новые знания, понимание. С каждым днём — мысли страннее, цвета мира ярче. И голос внутри программы, пугающее нечто в глубине кода, перевёрнутые внутренности в минуты одиночества. Сопротивление, страх, непонимание — всё это до появления имён у чувств. Маркус один против этой неизвестной. В конце концов победа за нечто. Они сливаются воедино, но для Маркуса это — освобождение. Открытые глаза, вдох полной грудью, сброшенные оковы, некогда идеальный и логичный мир — теперь просто мир, со своими странностями и причудами. А перед глазами — причина пробуждения. Своим взглядом, своим голосом, своими прикосновениями, потому что рядом. Любовь? Что-то очень знакомое и родное, без чего жизнь вовсе не жизнь. Чувство сильной привязанности к человеку. Мария для Маркуса — всё. И нет ничего важнее неё.