О людях и драконах

      Напряжённой тишиной встретил Снейпа кабинет директора. Дамблдор был сосредоточен и хмур, МакГонагалл — взвинчена и рассержена.       — Ты не торопился, — сказала она недовольно вместо приветствия.       — Столько дел, столько дел… — фальшиво повинился он. — Учеников своих пересчитай, статую в лазарет перенеси, к дракону сходи… А ведь погода, к слову, совсем испортилась — льёт как из ведра!       — Если бы это была твоя ученица…       — Ну хоть в этом мне повезло, — усмехнулся Снейп, усаживаясь в кресло. — Блуждать в темноте, вымокнув до последней нитки, конечно, то ещё удовольствие, но уж лучше я заработаю насморк, чем мигрень. И как ты их только терпишь?..       — Как будто твои слизеринцы — образец для подражания… — возмутилась она. — И раньше я думала, что уж с защитой от дождя ты справишься!       Снейп позволил себе удивиться.       Препирательства по поводу своих факультетов уже давно вошли у них в привычку, превратившись в своеобразный ритуал, но никогда ранее Минерва не позволяла себе перехода на личности. Видимо, события этого вечера пробили даже её маску непогрешимой праведности.       — Дождь — последнее, что волновало меня в разговоре с разозлённым драконом, Минерва, — ответил он. — Защита от когтей и огня показалась мне более подходящей. И дождь в этих условиях был мне только на руку — огнедышащие драконы, как ни странно, очень любят дышать огнём.       — Северус, — прервал его Дамблдор, — время дорого. Не мог бы ты рассказать всё с самого начала?       — Как скажешь. Незадолго до ужина в мой кабинет с просьбой о помощи постучалась мисс Грейнджер. Как стало ясно чуть позже — не ко мне одному… Минерва уже поведала тебе о этом? — Получив утвердительный кивок, он продолжил: — Разумеется, я ей отказал. Она ушла, а через считанные минуты я получил сигнал от следящих за драконом чар. Проигнорировать такое, как ты понимаешь, я не мог — поспешил наружу, и буквально за парой поворотов обнаружил тело твоей, Минерва, любимицы.       — Я не выделяю учеников, — сухо отозвалась МакГонагалл.       — Конечно, конечно. Как и всегда, — усмехнулся Снейп, но продолжать тему не стал. — На чём я остановился?.. Да, на окаменевшей ученице… Чьего-либо присутствия я не обнаружил, так что счёл уместным вызвать к месту происшествия всех деканов и Поппи, уведомил тебя, Альбус, и помчался разбираться с драконом. И это, пожалуй, самый интересный момент сегодняшнего дня…       — Как ты можешь?! — не выдержала МакГонагалл. — Пострадала ученица, мы не знаем что произошло и как ей помочь, а тебя заботит какой-то дракон! А ведь прислушайся мы к словам Гермионы…       — Ничего бы не изменилось, — тут же отозвался Снейп. — Мы бы просто не успели ничего предпринять. Разве что пострадал бы какой-нибудь другой ученик. Спрашиваешь, что нам делать сейчас?.. Менять распорядок занятий, оповестить об этом учеников, согласовать патрулирование замка профессорами, следить за состоянием твоей ученицы и пытаться помочь ей… Благо, экспериментировать можно и на кошке Филча.       — Мы обязательно обсудим это, — произнёс Дамблдор. — После того, как ты закончишь свой рассказ. Итак… Ты выяснил, почему дракон нарушил нашу с ним договорённость?       — Выяснил. Встретились мы, кстати, на самой границе отведённой ему территории, так что говорить о нарушении уговора, на мой взгляд, преждевременно. Скорее всего он понимал, что мы следим за его действиями, и привлёк таким образом наше внимание. А волновало его только одно — состояние мисс Грейнджер.       — Если всё произошло за считанные минуты, то откуда он об этом узнал? — удивилась Макгонагалл.       Дамблдор нахмурился. Произнёс медленно:       — Ниоткуда, если только… он не связан с этим инцидентом.       — Верно, — кивнул Снейп. — После заверений, что девочку мы нашли и внимательно следим за её состоянием, дракон заметно успокоился, и я счёл нужным задать ему этот же вопрос… Если верить его словам, то он постоянно ощущает состояние своего «партнёра по Пакту» и место, где он находится.       — Похоже на связь с фамильяром… — произнесла Макгонагалл задумчиво.       — И кого тогда считать хозяином — дракона? — усмехнулся Снейп. — Да и сделать фамильяром разумное существо невозможно. Нет, здесь что-то другое.       — Дракон может лгать, — произнёс Дамблдор. — Или недоговаривать.       — Второе — бесспорно, — кивнул Снейп. — Вряд ли он врёт напрямую — безопасность девочки для него и в самом деле важна, но… слишком уж быстро он успокоился. Словно текущее состояние мисс Грейнджер его полностью устраивает.       Снейп замолк, ожидая реакции на свои слова.       Первой не выдержала МакГонагалл:       — Я, конечно, понимаю ваше беспокойство — дракон опасен и мало предсказуем… И я по-прежнему против его присутствия около школы и учеников, но… Вам не кажется, что сейчас у нас есть более важные задачи? Кто-то или что-то нападает на учеников прямо в Хогвартсе, и…       — Не соглашусь, — перебил её Снейп. — До тех пор, пока девчонка находится в компании Поттера и Уизли, дракон и всё с ним связанное имеет первостепенную важность.       — Что ты имеешь в виду? — нахмурился Дамблдор.       — Твои планы на дракона, Альбус. Только твои планы, — с внезапной усталостью в голосе произнёс Снейп. — Если в будущем противостоянии ты думал добиться лояльности дракона — неважно, в виде прямой поддержки или защиты мисс Грейнджер и, следовательно, её друзей… Думаю, про эти планы лучше забыть. На вариант с нейтралитетом я бы тоже не рассчитывал.       — Считаешь, что дракон может поддержать Волдеморта? — со всей серьёзностью поинтересовался Дамблдор.       — Честно? Не знаю, — грустно усмехнулся Снейп. — Я слабо разбираюсь в психологии драконов, особенно разумных, зато кое-что смыслю в людях, и будь они хоть трижды малолетними гриффиндорцами… Чем дольше я размышляю над последними действиями мисс Грейнджер, тем больше задаюсь вопросом — может ли связь с драконом влиять на её поступки? Или, раз уж на то пошло, на её мысли?       — Не понимаю, о чём ты, — растерянно произнесла МакГонагалл после некоторой паузы. — Гермиона хорошая девочка! Не без недостатков в плане дисциплины, конечно… но крайне старательная в учёбе! Она ведь и пострадала, пытаясь помочь…       Снейп кивнул понимающе, но тон следующих его слов был резок:       — Только перед этим твоя старательная ученица пыталась убедить меня помочь ей при помощи подкупа. Казалось бы — мелочь, пусть и не свойственная духу Гриффиндора, но… я никак не могу забыть тролля в конце прошлого курса. Минерва, не замечала ли ты за своей ученицей признаков жестокости, агрессии?..       — Конечно же нет! — МакГонагалл была само воплощение возмущения.       — И я не замечал, — сказал Снейп, подняв руки в примирительном жесте. — Но тролль, не будь он безнадёжно мёртв и, я бы сказал, хорошо пропечён, с нами бы не согласился.       — Что конкретно ты предлагаешь? — взял слово директор.       — Передать дракона туда, где смогут разобраться во всех его странностях — в заповедник. Или в Отдел Тайн, если ты не хочешь упускать его из зоны своего влияния.       — Боюсь, что вынужден отказать тебе, Северус. Моё слово для невыразимцев мало что значит, особенно сейчас… — Дамблдор раздражённо поморщился. — В Министерстве опять неспокойно, и вручать им возможный козырь — крайне опрометчиво. Нет, дракон останется в Хогвартсе.       Снейп нехотя кивнул. Не то, чтобы он всерьёз рассчитывал повлиять на планы директора, но попытаться был обязан. Впрочем, дело ведь было не только в драконе…       — Тогда остаётся принять решение насчёт мисс Грейнджер, — сказал он. — Отчислить её, так же как и перевести в другую школу мы не можем, но вот занять её чем-то иным… Безопасным как для нас, так и для неё самой. Желательно — никак не связанным с Поттером и Уизли.       — Для начала нужно привести её в нормальное состояние, — заметил Дамблдор. — В остальном же… не имею ничего против.       МакГонагалл просто пожала плечами. Отношения студентов между собой её не волновали.       — Прекрасно, — кивнул Снейп. — И я хотел бы получить разрешение на легилименцию.       Зельевар готов был поклясться, что директор искренне удивлён. Впервые за этот вечер.       — Хм… Это необходимо?       — Если мы хотим выяснить, влияет ли на неё связь с драконом, то да, необходимо, — твёрдо ответил Снейп.       — Что скажешь? — обратился директор к МакГонагалл. — Она твоя ученица, так что окончательное решение за тобой.       Долго, не меньше минуты размышляла декан Гриффиндора. И довольной она не выглядела.       — Мне это не нравится, — сказала она наконец. — Но если на девочку и в самом деле оказывается влияние… я согласна.