Я научу тебя жить

Вы чувствуете, как время уходит сквозь пальцы? Иногда вас посещает ощущение, будто стрелки часов движутся слишком быстро? Появляется ли у вас в эти моменты мысль о том, что вы что-то упускаете, чего-то сделать не успеваете? Мы привыкли не ценить время, а потом жаловаться на то, насколько оно быстротечно. Детство движется с такой невероятной скоростью, словно мчится мимо тебя, будто вовсе не оно плело с тобой венки, лепило такие бесполезные песочные башни, будто не оно учило тебя мечтать и верить, падать, плакать, а затем снова продолжать игру. Потом мы начинаем взрослую жизнь, по дому бегают дети, у которых рождаются собственные малыши, а что дальше? А никто не знает ответ на этот вопрос. И даже будучи заключёнными в оковы неизвестности, мы продолжаем жить так, как будто у нас ещё сотни жизней в запасе. Мы говорим «успеем», " в следующий раз», «может быть, завтра», мы тратим свои годы на то, что нам не нравится лишь для того, чтобы устроить свою жизнь такой, какая она у других. Поступаем ли мы правильно? Нет конечно, потому что человек лучше будет слепо верить в переселение душ и перерождение, чем тому факту, что после жизни нет ничего, ведь даже искренне верующий в то, что всё в руках господа, записывается на приём к врачу, и самый ярый атеист может скрывать где-то иконку. Каким бы наказанием жизнь не казалась, она — подарок, поэтому цените ускользающее от вас время. Для Андрея дни всегда тянулись медленно, и по началу он был рад этому, но после смерти родителей он стал ненавидеть эту особенность времени. В последнюю неделю он мог сравнить сутки с часом — настолько быстро, по его мнению, утекало время. Днём он счастлив, зол, печален, а ночью равнодушно стоит у мольберта. Проводить скучные минуты с одним и тем же человеком уже вошло в обиход. Нужно отвыкать, начинать жить по-новому, но никто не объясняет ему, как это сделать. Парень остановился, посматривая на развернувшуюся перед собой картину: девушка аккуратным движением руки гладила пушистый комок шерсти в виде зайца. Зверёк уже подстроился под состояние окружающей среды, и теперь его мех был ослепительно-белым, сливающимся с сугробами. На губах девушки играла лёгкая улыбка от того, что животное не пыталось убежать, смиренно принимая ласки. Анна поднялась и пошла вперёд, зная, что Беляев идёт за ней, но не думая о том, что он не смотрит под ноги и взгляда от неё не отводит. Всё внимание девушки было приковано к снежному лесу. В городе снег на дорогах постепенно таял, сообщая о том, что снегопад в конце октября был ещё одной прихотью переменчивой природы. Здесь же повсюду лежали сугробы настолько белые, что болели глаза, и приходилось щуриться. Они уже были в этом лесу и, помимо природы, с тех пор изменилось ещё кое-что — отношение Андрея к Анне. Тогда, на второй день их знакомства, когда они находились на этом же месте, она была для него ещё чужой, но сейчас ему нет никого роднее, а тонкая фигура с длинными кудрявыми волосами, одетая всё в то же белое развивающееся платье, казалась особенной. — Андрей, нам ещё долго идти? — спросила она, повернувшись и решив проигнорировать то, что она всё-таки заметила, как пристально на неё смотрел парень. — Что? — прошептал он, стыдливо отводя взгляд. — Тут должен быть дом, о котором ты говорил, но я его не вижу. — А, да, — спохватился Андрей и остановился рядом с девушкой, вытянув руку и указывая ей куда-то между деревьев. — Он буквально в ста метрах отсюда, просто спрятан за деревьями. Пойдём. — Парень взял её за руку и повёл за собой. Они прошли немного, когда между деревьями замелькал небольшой дом. — Это дом вашей семьи? — поинтересовалась девушка, когда они поднялись на крыльцо, и провела кончиками пальцев по деревянному столбу, поддерживающему крышу дома. — Нет, думаю, здесь жил лесник когда-то очень давно. Здесь уже несколько лет нет опасных животных, медведей или волков, к примеру, а древесина обычным жителям города нужна не настолько сильно, чтобы воровать её, поэтому нужды в том, чтобы охранять лес, нет. Мы с Колей нашли этот дом, когда были студентами. Я понемногу приводил это место в порядок. — И давно ты здесь был? — спросила Анна, заходя в дом после того, как Андрей открыл дверь. — Около четырёх месяцев назад мы были здесь с Колей, — ответил он, рассматривая комнату, в которой они оказались. — Да, я вижу, — сказала девушка, проведя пальцем по столу и разорвав полотно ровного слоя пыли. — Мы тут до вечера убираться будем. — С чего ты взяла? — невинно спросил Андрей, посмотрев на неё с ярко выраженным намёком. — Вот значит как. То есть теперь в качестве человека я тебе не нужна? — Что за глупые вопросы? Сама ведь знаешь ответ. Зачем издеваешься? — сказал он, наигранно обидевшись. — Ладно, — девушка растянула губы в почти искренней улыбке. — Я же всегда исполняю твои желания. Как я могу тебя ослушаться? — Так-то лучше, — довольно заключил он и повернулся туда, куда смотрели глаза ангела. Андрей разочарованно выдохнул, наткнувшись взглядом на ведро с водой, швабру и несколько тряпок. — Вообще-то я не это имел в виду. — Вообще-то тебе пора привыкать жить без меня, — ответила девушка, смотря на по-настоящему обиженное лицо Беляева. — А не поздно ли ты об этом вспомнила? — выпалил Андрей и поспешил объясниться, когда взгляд девушки стал непонимающим. — Я о том, что ты меня разбаловала, я, наверное, уже разучился сам выполнять человеческие дела? — Какие такие дела? — Ну, их много, так все и не перечислишь, — сказал парень, смущённо опустив голову и почесав затылок. Он не смог придумать ничего разумного, поэтому попытался сменить тему. — И вообще, хватит мне зубы заговаривать, я должен здесь прибрать, а то дышать невозможно. Андрей засуетился, перемещаясь по комнате и старательно делая вид, что он чем-то занят, ожидая, пока девушка уйдёт, и он сможет спокойно привести дом в порядок. Но Анна, кажется, не собиралась уходить, вместо этого она молча наблюдала за ним, сканировала, словно запоминая, а на её губах была едва заметная улыбка, которую парень видеть не мог, так как был слишком увлечён пылью на полке. — Я пока придумаю, что сделать с камином, — сказала Анна, и парень кивнул, решив не спорить, потому что в доме действительно было очень холодно. Девушка подошла к камину, в трёх метрах от которого стоял невысокий столик. Он был сплошь покрыт пылью, и, остановившись рядом с ним, она начала разглядывать то, что на нём стояло. Анна взяла в руки рамку и провела по ней ладонью, стирая пыль, чтобы лучше видеть картинку. На фотографии, скрытой стеклом, было изображено пять человек, и всех их можно было закрасить серым цветом, потому что никто из них уже не имеет отношения к настоящей жизни Андрея: кто-то ушёл по доброй воле, кто-то из-за обстоятельств, не зависящих от воли сторон, а кого-то парень сам вычеркнул, хотя рука его дрожала. Андрей стоял на месте, ему не нужно было гадать, чтобы понять, что у неё в руках и что она так пристально рассматривает. Парень отвернулся, прикрыл глаза и прокашлялся, привлекая внимание к своей персоне. — Аня, я оставил продукты в снегу под деревом, чтобы они не испортились. Можешь принести? — спросил Беляев, оставив в покое несчастную полку с книгами, которая, кажется, уже блестела. — Да, конечно, — девушка улыбнулась, положила рамку на место и вышла, а Андрей провёл её взглядом и, дождавшись хлопка входной двери, подошёл к к столу. Деревянная рамка обжигала кожу, маленькие занозы впивались в пальцы, хотя парень был уверен, что её поверхность гладкая. Люди, которых больше нет и никогда не будет в его жизни, потому что всех их он отпустил. Андрей до боли закусил губу, понимая, что не отпустил он только одного человека, что только одному из изображённых на фотографии он так и не сказал «прощай». Анна пришла быстро, а Андрей едва успел поставить фото обратно. Она опустила пакеты на пол и посмотрела на парня, который будто чего-то от неё ожидал. — Что-то случилось? — спросила девушка, смерив его беспокойным взглядом. — Мне нужно в город, — произнёс парень и виновато опустил голову. — Как ты доберёшься? — Я возьму такси, — ответил он и, когда девушка ничего не ответила, продолжил. — Тебе не интересно, зачем мне туда нужно? — Интересно, конечно, но думаю, ты бы уже сказал, если бы хотел, чтобы я знала. — Прости. Мне очень стыдно за то, что я оставляю тебя здесь. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, мне нужно закончить кое-какое дело. — Не извиняйся, Андрей. Когда ты самостоятельно принимаешь решения, это всегда правильно. — Анна улыбнулась и, похлопав его по плечу, отошла в сторону, освобождая дорогу.

***

Андрей вертел в руках стакан обжигащего кожу напитка, которого он не смог сделать ни глотка. Парень часто поглядывал на часы, но человек, которого он ждал, так и не пришёл. А может быть, это и к лучшему? Может быть, не нужна ему эта встреча вовсе? Такие мысли крутились у него в голове, но он упорно продолжал сидеть на одном и том же месте. Андрей действительно хотел уйти, если через минуту никто не появится, поэтому прождал ещё пятнадцать. Парень глубоко вздохнул и положил руки на подлокотники, чтобы оттолкнуться и встать по привычке, но замер, заметив знакомую фигуру. Андрей сел обратно, уверенно откинулся на спинку стула и начал безжалостно терзать внутреннюю сторону щеки, смотря куда угодно: на других посетителей кафе, на небольшую книжечку с подписью «меню», на барменшу и официанта, — он изучал взглядом всё вокруг себя, кроме человека рядом. — Ты сам меня позвал, почему же сейчас игнорируешь? — начала разговор девушка. — Потому что не хочу тебя видеть, потому что не до конца понимаю, зачем написал тебе и договорился о встрече. — Значит, ты всё-таки не удалил мой номер? — спросила Вика, ухмыльнувшись. — Удалил практически сразу же, просто помню его наизусть, — признался парень и сделал глоток крепкого кофе. — Зачем ты позвал меня? Неужели хочешь всё вернуть? — Девушка заняла стул напротив, не прерывая зрительный контакт. — Хотел поначалу, настолько хотел, что останавливал себя на полпути к твоей квартире. Знаешь, наверное, где-то неделю назад я бы попытался тебя простить, если бы ты пришла сама, но ты была занята тем, что названивала Коле. — Ты виделся с ним? — спросила Вика, но парень не ответил, просто не посчитал нужным. — Почему ты бы попытался? Я же изменила тебе. — О, да, я в красках помню этот эпизод, — сказал Андрей и улыбнулся то ли грустно, то ли до безумия весело. — Ты никогда не поймёшь, потому что тебе не изменяли, никогда не поймёшь, что намного проще простить измену, чем отпустить человека. — Что за глупости? — Я и не ожидал, что ты поймёшь. — Ты сказал, что всё изменилось неделю назад. Что такого могло произойти за такой недлительный период? — поинтересовалась девушка и через секунду хитро сощурила глаза. — Или кто, Беляев? Андрей быстро поднял голову, но ничего не сказал, потому что, какими бы сейчас ни были его слова, ответ был очевиден. Девушка засмеялась, и парень кожей почувствовал её прожигающий взгляд. — Неужели? Боже, кто эта несчастная? — продолжала издеваться она. — Помнится, ты представлял мне одну особу своей девушкой, только я тогда не поверила. — Спасибо тебе, — неожиданно выдал парень, и на его губах расцвела искренняя улыбка. — Что? — непонимающе произнесла девушка и стала серьёзной, потому что её слова не задели его, как она того хотела. — Спасибо за то, что открыла мне глаза, и я понял, что никогда тебя не любил. — Не любил? — громко возмутилась она, заставив других любопытных посетителей обратить на них внимание. — Беляев, мы с тобой со старших классов встречались. — Вот именно, что мы встречались с тобой так долго, но по-настоящему я влюбился в человека, с которым знаком восемь дней. — Ну ты и козлина. — Пусть будет так, — спокойно ответил парень, кивнув. — Ты-то думала, что я попросил встретиться, чтобы слёзно умолять о твоём прощении, предложить начать всё сначала, но нет. Не ты та, кто держит в руках нить моей жизни. — Что это значит? — теряя терпение, спросила девушка. — Это значит, что живу я не ради тебя, если убрать всю лирику. Я пропаду. Очень скоро я пропаду как человек, но ты не будешь иметь к этому никакого отношения. Здесь я, чтобы попрощаться, потому что я надеюсь больше никогда не встретить тебя. Я отпустил родителей, Колю, и тебя, Вика, я тоже отпускаю. Сказав это, парень улыбнулся, поднялся с места, оставив на столе несколько купюр, и ушёл. Он чувствовал себя свободным, в отличие от Вики, которую будто посадили в клетку. Она поняла немногое из того, что он сказал, но несколько пунктов она смогла разобрать. Было очевидно, что Вика больше не его причина жить, своим монологом он ясно дал понять, что вычёркивает её из своей жизни. Они провели много лет вместе, многое пережили и только сегодня узнали, что, на самом деле, не любили друг друга. Да, такие ситуации происходят в действительности, бывает, что люди, которые жили фактически одной судьбой, в один день понимают, что они чужие, тогда они начинают сожалеть о том, что столько времени потрачено напрасно. Так устроен человек: его чувства переменчивы, а порою и вовсе непонятны. Мысль о том, что когда-то они планировали своё будущее, придумывая имена детям и домашним питомцам, вызывала смех, и Андрей смеётся громко, не стесняясь прохожих. Да, он по-настоящему свободен, и только сегодня и завтра он забудет обо всём на свете и сделает эти чудесные два дня бесполезными приятными воспоминаниями.

***

Андрей осторожно толкнул дверь, чтобы не привлечь излишнее внимание, и зашёл в дом. За те пару часов, что его не было, всё здесь кардинально изменилось: в доме было уютно, пыль не затрудняла дыхание, потому что больше не висела в воздухе, с окон были сдёрнуты занавески, чтобы свет проникал внутрь, а от камина шёл жар, который разгонял тепло по всей комнате. Парень замер, пытаясь понять, чем именно пахнет в доме. Он сделал несколько шагов вперёд и повернул голову в сторону плиты, на которой что-то варилось в маленькой кастрюльке. Рядом Андрей увидел девушку, которая стояла у окна и протирала влажной тряпкой колючее растение. Смотря на это, парень не смог сдержать улыбку, потому что Анна прекрасно вписывалась в сюжет картины с уютной домашней атмосферой. Дал бы ему сейчас кто-нибудь краски и кисти, он бы быстро перенёс то, что видит, на белый лист бумаги. — Беляев, ты знаешь, что кактусы покупают люди, которые не могут ухаживать за растениями? Как ты умудрился его угробить? — спросила девушка, повернув к нему голову. — Любому существу, даже тому, которое приобретают, чтобы не ухаживать за ним, нужна забота. Я не из тех, кто способен её подарить. — Ты ошибаешься. — Девушка тепло улыбнулась ему и подошла к кипящей воде в кастрюле, выключив газ. — Надеюсь, получилось не слишком ужасно. Может быть, ты не любишь грибной суп? Прости, это всё, что я умею готовить — Не беспокойся об этом. — Да, хорошо, просто тебя долго не было, поэтому я решила не сидеть, сложа руки, а заняться делом. — Ты ведь знаешь, где я был. — Догадываюсь с кем, — ответила Анна, подойдя к парню и остановившись в метре от него. — Я чувствую себя предателем собственных интересов, ещё вчера я клялся, что не хочу видеть её, что она не нужна мне, но сегодня сам напросился на встречу, — произнёс он, смотря на неё так, будто чего-то требуя. Девушка смотрела в его глаза и видела, что первая слеза вот-вот скатится по щеке, поэтому, не думая о своих действиях, сделала шаг вперёд и обняла его, прижимая к себе за плечи. — Ты всё сделал правильно, — тихо сказала Анна, будто их мог ещё кто-то услышать. Она отстранилась, смотря на его лицо, которое за короткий промежуток времени уже было влажным от слёз. — Что именно тебя так волнует? — Их нет, понимаешь? Никого не осталось. Людей, которыми я дорожил когда-то, для меня больше нет, я сам оттолкнул каждого. — Ты жалеешь? — Рано или поздно свобода перерастает в осознание, что тебя некому ограничивать. Это не всегда хорошо. — Я думала, говорить загадками входит в мою компетенцию. — Анна приподняла уголки губ, затем снова посмотрела на него серьёзно. — Так, тебе не стало легче из-за той встречи? — Я не знаю. — Как ты себя чувствуешь? — Чувство, словно важная страница моей жизни закончилась. — Помни, Андрей, конец — это всегда новое начало чего-то удивительного. Этого не нужно бояться, — спокойно сказала она и снова улыбнулась. — А теперь давай ты попробуешь тот суп и соврёшь, что он съедобный. Парень сам не понял, каким образом его губы растянулись в улыбке, ведь ещё секунду назад он был разбит, а сейчас, кажется, собирается по кусочкам. Девушка улыбалась, подперев рукой щеку и смотря, как он ест, будто желая его смутить, а ведь Андрей и вправду опускал голову и краснел, словно мальчишка. Чтобы было не так неловко, он хвалил приготовленный суп практически каждую минуту, а Анна лишь кивала, не напоминая ему о том, что совсем недавно он говорил то же самое.

***

Он ни во что не верил, наверное, и до сих пор верить не научился, хотя было уже давно пора начать, учитывая то, что судьба то и дело подкидывала ему шансы на жизнь. Андрей не мог игнорировать тот факт, что эти девять дней для него были насыщеннее и важнее, чем все предыдущие годы. Сейчас он наблюдал за тем, как девушка ходила по комнате, находя пыль и стирая её, но через секунду парень опустил взгляд, потому что понял, что долго пялится, а это ненормально. — Я пойду поищу дрова, — сказал Андрей и поспешил покинуть дом. — Хорошо, — негромко произнесла девушка ему вслед, растерянно смотря на стопку дров у камина.

***

Андрей бездумно шагал по лесу, и единственное, что он смог найти, точнее будет сказать, пытался, — это маленький сучок, сжатый в ладони. Он останавливается, прищуриваясь и рассматривая природу вокруг. Здесь очень холодно, но до ужаса красиво, та самая зимняя сказка, которую любят описывать художники. В городе сейчас на дорогах грязь, созданная машинами, снег понемногу начал таять, а здесь природа девственно чистая, словно нетронутая вовсе. Парень поднимает голову, смотря на сероватое небо и задавая себе вопрос, который тревожил его всю жизнь, просто в некоторые моменты особенно сильно. Есть ли там, наверху, кто-нибудь? И сейчас ответ он вроде бы знает, но поверить сложно. Не так давно он ведь также стоял в тёмном переулке, смотря на звёзды и задаваясь этим противоречивым вопросом. Тогда Андрей и подумать не мог, что произойдёт с ним в ближайшем будущем, и он благодарен одному человеку существу за то, что тогда его остановили. Андрей продолжил идти в предположительно знакомом направлении и остановился тогда, когда увидел озеро. И это ещё одно место, навевающее воспоминания. Вообще, с появлением в его жизни Анны у него появилось много реликвий — так называемых предметов и мест, напоминающих о каком-либо событии в прошлом. Вода в озере не была замёрзшей, нетолстый слой льда был только у берега, в остальных местах он наверняка уже растаял. Не касаясь воды, можно было понять, насколько она холодная, но Андрей не сдержался: он присел на корточки и погрузил кончики пальцев в ледяную воду, перед этим проломив тонкий лёд. Он поднял глаза, чтобы ещё раз взглянуть на озеро, запомнить его в дневном свете, а затем вернуться домой. Парень нахмурился, увидев не так далеко знакомую фигуру, точнее, тёмную макушку, которую он узнает из тысячи таких же. — Аня, — прошептал он, беспокойно бегая глазами по тому месту на воде, где он только что видел девушку. — Аня! — крикнул он, повернув голову, смотря за свою спину, потому что девушка имела привычку неожиданно появляться сзади. Сейчас там никого не было, а на его крики никто не отозвался. Подумав около секунды, Андрей пошёл в воду, не отдавая себя отчёт в собственных действиях. Холод пронзил всё тело, сковывая его, пытаясь добраться до сердце, которое только что из-за страха билось запредельно быстро, а сейчас, наоборот, замедлилось под действием низкой температуры. — Аня! — вновь громко повторил он, когда вода была ему уже по шею, и дышать стало не просто сложно, а больно. Он начал оглядываться, когда ноги оторвались от дна, и на поверхности он находился лишь благодаря своим навыкам. Её здесь не было, а двигать конечностями уже было не возможно. Вода попадает в рот, пробирается в нос, вызывая желание вдохнуть поглубже, а затем откашляться, но потоки воды, накрывающие его, не позволяют это сделать. Когда он в очередной раз закрыл глаза, он больше не смог их открыть. — Андрей, — тихо, практически неслышно прозвучал голос, как будто издалека. Он был таким знакомым, но парень не мог точно сказать, кому он принадлежал. — Андрей! Андрей нахмурился и закашлялся, чувствуя, как из горла выплёскивается вода. Он приоткрыл глаза и тут же зажмурился, увидев перед собой сероватое небо, которое сейчас казалось чисто-белым. Он повернул голову, услышав, что знакомый голос снова позвал его по имени, приподнял веки, изучая расфокусированным взглядом обеспокоенное лицо девушки. — Андрей, ты слышишь меня? Помнишь, кто я? — спрашивала она, поглаживая бледные щёки. — Аня, я в порядке, — прохрипел он и улыбнулся. — Только очень холодно. Парень не помнил, как спустя секунду оказался в доме, сидя возле камина. Девушка накинула ему на плечи непонятно откуда взявшийся плед, помогая укутаться и спрятать закоченевшие руки. Она присела рядом и положила ладонь на его плечо, смотря вперёд сосредоточенным взглядом и не желая поворачивать к нему голову. — Злишься? — с улыбкой произнёс парень, заглядывая под плед, потому что по телу пронеслась резкая волна жара. Он пощупал кончиками пальцев рукав куртки и толстовки под ней, удивившись тому, что одежда на нём была абсолютно сухой. — Обожаю твою фокусы. Анна поднялась и начала ходить по комнате, думая, с какой именно фразы начать длинные нотации о том, насколько его поступки безрассудны. — Беляев, ты с ума сошёл? Какого чёрта ты полез в воду? — возмущалась она, смотря на его затылок. — Во-первых, странно слышать подобные слова от ангела, а, во-вторых, там была ты, в воде. — Нет, ты точно ненормальный! И что, что я была там? — повысила голос девушка. — Я просто увидел тебя и вспомнил, что ты говорила, что не умеешь плавать и боишься воды. — А тебе в голову не пришла ещё одна маленькая и очень важная деталь? Я — ангел, я не могу умереть, и меня не нужно спасать в отличии от тебя. Что было бы, если бы меня там не оказалось? — Но ты была там. Что ты делала в воде? — спросил парень, повернувшись к ней. — Я просто кое-что искала, это уже не важно. — Почему-то мне кажется, что я имею право знать. — Прости, я просто вспомнила, что ты выбросил его там, — сдалась девушка, подойдя к нему и раскрыв перед ним ладонь. Парень изучал взглядом цепочку, он протянул руку, касаясь подвески в виде капельки. — Как ты его нашла? — И это всё, что тебя волнует? — удивилась девушка, присаживаясь рядом. — Какой реакции ты ожидала? — Я думала: ты будешь злиться. Знаешь, для меня не составит труда найти что-то в океане. Не знаю, почему мне в голову пришла эта затея. — Не волнуйся, теперь это просто украшение. Повернись, пожалуйста. — Девушка нахмурилась, пытаясь предугадать его последующие действия, но выполнила просьбу. Она опустила голову, смотря на цепочку, которая опутала её шею и спустя секунду защёлкнулась сзади. — Пусть побудет у тебя, хорошо? — сказал он, отвечая на её немой вопрос. — Ладно, но пообещай больше не делать так, как поступил сегодня, — произнесла Анна, серьёзно смотря на него. — Не могу давать гарантий. — Ты правда думаешь, что это смешно? А если ты заболеешь? — Ты вылечишь меня. — Я не могу всегда быть рядом с тобой. Ты должен помнить, что ты — человек, что тебе иногда нужно поесть и поспать и что никто не вытолкнет воду из твоих лёгких силой мысли, что никто не остановит машину, мчащуюся на тебя на большой скорости, не спрячет лезвия и не обезвредит преступника в тёмном переулке. — Всё, я понял, хватит вспоминать все мои косяки. Я научусь жить без ангела-хранителя, ладно? Только не сейчас, пока что позволь мне насладиться этим. — У тебя полутора суток. — Идёт, — он усмехнулся и расправил одеяло, поднимаясь с пола. — Если ты не против, то я немного порисую, а потом мы пойдём к озеру, когда солнце начнёт садиться. Я хочу проводить рассвет. Андрей рисовал час, другой, он перестал следить за временем, проводя простым карандашом по бумаге. Заканчивая один рисунок, он переворачивает страницу, начиная заполнять пока ещё абсолютно белое пространство, которое вскоре будет нести в себе какой-то смысл. Девушка наблюдает за ним, скрестив руки на груди и даже не пытаясь заглянуть в альбом, считая это посягательством на личное. А парень рисует, не отрывает глаз, даже моргает изредка, ему не нужно отвлекаться, потому что образы, которые он переносит на бумагу, парень берёт из своего сознания. Девушка не торопила его, а парень, оторвавшись от рисунка, подошёл к окну, чтобы убедится в том, что солнце ещё не село. Он накинул куртку и, не сказав ни слова, посмотрел на Анну, будто сообщая ей о том, что она должна следовать за ним. Анна шла впереди, Андрей смотрел ей в спину, а потом и вовсе начал следить за тем, как бледные голые ноги утопают в снегу при каждом шаге. Дойдя до озера, девушка села на камень у самого берега, а парень опустился рядом. Солнце садилось медленно, и они оба поняли, что пришли раньше положенного, но в том, чтобы возвращаться назад, никто не видел смысла. Здесь было тихо, как будто вымерло всё, но одновременно казалось, что лес дышит жизнью. Андрей повернул голову, с улыбкой глядя на девушку. Внутри разлилось какое-то тепло, потому что она тоже посмотрела на него и улыбнулась так привычно, но так красиво. — Как думаешь, что будет дальше? — спросил парень, а затем добавил: — С нами? — Ты проживёшь долгую и счастливую жизнь, а я отправлюсь на небеса и буду находиться там, пока мне не дадут ещё одно задание. Всё будет как прежде, будто и не было этих десяти дней. — А нет другого варианта развития событий? — Есть один. Что-то пойдёт не по плану, и я не смогу выполнить своё задание. Я лишусь титула хранителя и возможности спускаться на землю, потеряю свои крылья. — Потеряешь крылья? — повторил Андрей, внимательно смотря в её глаза. — Я тебе не говорила, посчитала, что это не такой уж и важный аспект для тебя, чтобы уделять этому большое внимание. Когда ангел-хранитель не справится с задание, это исчезнет. — Девушка подняла руку, указывая на татуировку на запястье, которую парень начал рассматривать так, словно видит впервые. — А ещё нас лишают крыльев. — Это больно? — Нет, — она повернула голову и посмотрела в его немного напуганные глаза. — Я как-то видела, как это происходит. Этот ангел не кричал, он просто был грустным. — Почему? — вновь задал вопрос Беляев, а Анна улыбнулась, невольно сравнивая его с любопытным ребёнком. — Может быть, он просто не хотел возвращаться, здесь, среди людей, куда интереснее, а может быть, он не хотел терять крылья. Для ангела потерять крылья значит потерять себя. — Ясно, — негромко выговорил он и опустил голову, смотря на землю. — Почему ты так расстроился? Ничего из этого с нами не случится. Я до сих пор помню обещание, которое ты мне дал, ты поклялся жить, несмотря ни на что, потому всё будет хорошо. Не волнуйся. — Знаешь, мне иногда не верится, что я пережил это. Со мной столько всего произошло за последние пару месяцев, — начал повествовать Андрей, но девушка не слушала его, вместо этого подозрительно уставившись на него. — Ты перевёл тему, — холодно произнесла она, смотря на его профиль. — Такое чувство, будто вся моя жизнь была одним из самых лучших экземпляров для того, чтобы испортиться в один момент. — Андрей, — твёрдо произнесла девушка, будто предупреждая. — Теперь я боюсь умирать, — сказал он и повернул голову к ней. — Не переживай, я больше никогда не буду пытаться. — Спасибо. — Да не за что, — ответил Беляев, вновь отворачиваясь и смотря на скатывающееся за горизонт солнце. — Так красиво. — Да, хорошее место рядом с хорошим человеком. — Точно, — улыбнулся Андрей, а затем его выражение лица вновь стало серьёзным, спустя короткое мгновение — грустным. — Не верится, что ещё неделю назад мы отсчитывали наше время, чтобы оно побыстрее истекло, а сейчас растягиваем секунды. Знаешь, Аня, — произнёс он, повернув к ней голову и смотря в её глаза таким искренним взглядом, на который даже ребёнок не способен, — ты — единственная причина, по которой я до сих пор просыпаюсь по утрам, из-за которой мне хочется улыбаться. Да, улыбаться сквозь блеск в глазах, который в любой момент может превратиться в слезу, стоит ему услышать ответ, и девушка молчит, зная об этом и стараясь вернуть в прежнее положение брови, которые были трогательно сведены к переносице в жесте сожаления. — Я не представляю, что бы делал без тебя. Возможно, несколько дней назад ты и выводила меня из себя, вот только сейчас… Парень запнулся ненадолго, давая своей душе, которая вдруг захотела быть излитой, возможность отдохнуть. Он обернулся к солнцу, которое замерло над горизонтом горячей и яркой полосой, вот-вот собирающейся исчезнуть и потушить розовые, оранжевые и упрямые синие облака. — Но сейчас я не допускаю мысли о том, что когда-то этот закат я буду провожать один. Стадия отрицания прошла уже давно. Осознание было немного запоздалым, но не принесло никаких увечий чувствам, мозгу и сердцу. Но принятие… Какой бы ни была ситуация, это стадия — самая сложная. Не так-то просто признаться своему вечно недовольному горделивому постоянно требующему свободы «я» в наличие зависимости и вредной привычки, от которой по-эгоистичному сильно не хочется избавляться. А зависимость ведь совсем рядом, но ощущение, будто за сотни тысяч вселенных и галактик. Без преувеличений, сейчас, понимая широкий масштаб своих возможностей, приходит и осознание того, что он с пустыми руками, потому что то, что он так отчаянно желает, недостижимо и неприкосновенно. Анна растеряна, потому что не понимает причин чужой грусти, ведь сейчас, когда судьба даёт возможность начать всё с чистого листа, нужно радоваться и пользоваться ею. Но с другой стороны, девушка сейчас тоже не чувствует счастья — одной из призрачных почти фантомных эмоций, которые заменяют ей чувства. Да, она тоже не верит в финал ещё одной истории, которая почему-то выделяется среди других, даже являясь незаконченной. Анна смотрит на него, но не может видеть влажных то ли от света солнца, то ли от переполняющих чувств глаз. Время так быстро пролетело, оставив за собой лишь воспоминания, которые будут приносить грусть. А ведь недавно произошла их встреча, недавно Анна пыталась убедить его в том, что мир намного сложнее, чем кажется, а Андрей отвечал скептицизмом. Казалось, только вчера Андрей выбросил кулон в это озеро, ныне отливающее золотом, а теперь этот самый кулон блестит на шее девушки. Молчание, даже природа молчит, никто не может нарушать этого тихого прощания, потому что, когда солнце сядет, они поймут, что остался день, всего лишь один день, наполненный событиями. Совсем скоро они пойдут разными дорогами, а пока они здесь вдвоём наблюдают за тем, как угасает закат.

***

Андрей аккуратно перебирал её волосы, пропуская их сквозь пальцы, расчёсывая таким образом. Анна сидела неподвижно, лишь изредка тянулась к огню в камине, будто в попытке согреться, но, на самом деле, желая коснуться обжигающих языков пламени. Парень выбирает длинными пальцами три пряди, начиная их заплетать в нетугую тонкую косичку, смотря вперёд до необычного задумчивым взглядом и размышляя о своём. Они сидят так около получала, ничего не говоря друг другу и пытаясь найти выход из своих запутанных мыслей. — Можно? — негромко произнесла девушка, и сначала Андрей действительно не понял, о чём она, пока не перевёл взгляд на невысокий столик рядом. — Да, — он улыбнулся и кивнул, — теперь можно. Анна поднялась, подошла к столику и взяла нетолстый альбом, бережно держа его в руках, словно он был какой-то реликвией, которая могла вот-вот рассыпаться. Девушка вернулась на своё место, устраивая альбом на коленях, а Андрей продолжил играть с её волосами, изредка поглядывая через её плечо. Она медленно переворачивала страницы, уделяя каждому рисунку по пару минут и рассматривая каждую деталь. Анна думала над тем, что сказать, потому что каждый рисунок её настораживал, ведь силуэты человека, руки того же человека, держащие лилии, и кое-где лицо были знакомы ей, хотя она очень давно не видела своего отражения. Его серые рисунки были более живыми, чем она в данную минуту, девушка на картинках действительно была похожа на человека. — Кажется, мои рисунки не пришлись тебе по вкусу, — произнёс Андрей, доплетая ещё одну косичку уже немного толще. — В общем, это не важно, просто я помню, что обещал тебе показать. — С чего ты взял, что мне они не понравились? — Ну, я так и не услышал, насколько талантлив и ещё море похвалы, которой ты можешь меня одарить. — Ты и так знаешь, что я так и думаю, и я бы сказала тебе это всё, если бы… — Если бы на рисунках была не ты? — спокойно продолжил парень, потому что понимал, что она скажет. — Почему я? Почему ты рисовал меня? — Потому что я рисую то, что вижу, а в последнее время я вижу только тебя. Объяснение оказалось более простым, чем ты думала, верно? — Ничего я не думала, — быстро сказала девушка, почему-то опустив голову. — Но и правда красиво. Не бросай это дело, хорошо? — О чём ты? — спросил парень, на несколько секунд перестав двигаться. — Продолжай рисовать, твой талант поможет тебе прийти в норму и восстановиться быстрее, чтобы ты жил дальше. — Честно говоря, сейчас я вообще не представляю свою дальнейшую жизнь, будто её не будет. — Андрей. — Нет, я не думаю, что умру в скором времени, просто не могу представить, что со мной будет дальше. — Живи так, как считаешь нужным, стань человеком, которым мечтал быть ещё в детстве, — говорила Анна таким ровным голосом, словно повествовала сюжет какой-то сказки. — Пожарником? — предложил Андрей, зная, что это заставит девушку улыбнуться. — Ты понял, о чём я говорю. Просто живи так, словно перед тобой не было и не будет препятствий, так, будто не знаешь, что после смерти есть продолжение, совершай ошибки и учись на них, проживай каждый день так, будто не будет завтрашнего. — Предлагаешь мне жить такой жизнью, какую отняли у тебя? — негромко спросил парень, предполагая, что девушка сейчас начнёт отрицать, доказывать что-то, а он будет молча слушать просто потому, что хочет. — Именно, — так же тихо ответила Анна. — Почему наш разговор напоминает мне прощание? — Это фактически и есть оно. Хочешь одно откровение? — Анна повернулась к нему и внимательно посмотрела в глаза. — Каждый раз, когда мне дают новое задание, я даю себе маленькое обещание. Я говорю, что в этот раз всё будет по-другому, и я не привяжусь к очередному человеку, и каждый раз я проигрываю. С тех пор, как мне впервые поручили человека, я потеряла покой, ибо возвращалась назад с пустотой внутри. — Я очередной? — А тебе хочется быть особенным? — улыбнулась Анна, наклонив голову. — Я о том, что в этот раз я тоже дала себе такую клятву и нарушила почти вначале, тогда, на мосту. Есть ещё одна тайна, которую я могу тебе открыть. — Я от прошлой ещё не отошёл, — задумчиво произнёс Андрей, потупив взгляд. — Погоди, это странно. Почему ты решила вдруг поделиться своими секретами? Я знаю о вашем правиле про память, а ещё я сказал, что не прощу тебя, если ты его не нарушишь ради меня и удалишь эти воспоминания. — Успокойся, Андрей, — сказала девушка и тихо рассмеялась. — Не планирую я стирать твою память. Просто хочу поговорить. — Хорошо, тогда что за тайна? — Десять дней — это самый короткий срок, который я когда-либо устанавливала. — Осмелюсь спросить, почему такая дискриминация? — поинтересовался Андрей, нахмурившись. — Не знаю, поначалу я не думала, что ты выдержишь и столько. — В каком смысле? — Не знаю, ты выглядел таким разбитым, несколько раз пытался свести счёты с жизнью. Я просто боялась, что у меня ничего не выйдет, и не хотела тратить ни моё, ни твоё время. — Думаешь, ты тратила моё время? — Каждый человек, к которому я приходила, был рад этому, даже атеист верующим становился. Кто угодно продаст душу за то, чтобы быть уверенным, что по ту сторону жизни есть ещё что-то. Ты же считал меня галлюцинацией, не верил. Ты был так удивлён, когда проснулся и увидел меня. — Ну всё, хватит, я понял, насколько плохой, — хмуро произнёс Андрей и отодвинулся, опираясь спиной о кресло и откидывая на него голову. — Нет, ты не понял. Я говорила о том, что нет ничего невозможного, а первое впечатление было обманчиво и у меня, и у тебя. Что ты хочешь услышать, чтобы мы не поссорились, а наш разговор вновь перетёк в нормальное русло? Хочешь, чтобы я сказала, что ты особенный? — Да, — признался парень, не пытаясь избежать её взгляда. — Ты особенный. Только что я сказала это, потому что ты захотел, но это не значит, что я так не думаю. Я никогда не нарушала кодекс, но из-за тебя мне пришлось нарушить ряд правил. Никогда не думай, что ты обычный, что ты хуже кого-то. Ты уникальный, не верь тому, кто говорит, что это не так. — Так говоришь только ты, — произнёс он, изо всех сил стараясь не улыбаться, потому что её слова разливались теплом внутри. — Тогда верь только мне, — выпалила девушка, совершенно не жалея о том, что сказала. Андрей задумался, понимая, что на данный момент единственное существо, которому он доверяет, — это Анна, и догадываясь, что так будет ещё неопределённый период времени. Парень поднялся на ноги и отошёл от кресла, снова занимая место рядом с камином. Посмотрев на девушку пару секунд, он приблизился и обнял её, положив ладони на плечи, чувствуя, как она замерла в его руках, а через секунду так же обняла. — Спасибо, — на гране шёпота произнёс парень, прикрывая глаза, потому что только в этих объятиях было спокойно, пусть руки на спине и обжигали холодом. — Мне стоит посчитать, сколько раз ты благодарил меня, — по-доброму усмехнулась девушка. — Ты спрашивала о человеке, с которым я хотел бы провести оставшуюся жизнь. — Да, я помню. — Этот человек перед твоими глазами. — Анна приподняла голову, разглядывая комнату и пытаясь найти хоть что-то, какой-то намёк, и продолжала бегать глазами по помещению, пока не наткнулась взглядом на зеркало, стоящее неподалёку у стены. Девушка замерла, рассматривая отражение растерянным взглядом. — Но там никого нет, — практически шёпотом произнесла она, смотря, как парень в зеркале, немного сгорбившись, обнимает пустое пространство. Она не отражается, поэтому красивый момент был испорчен тем, что Анна не поняла истинного значения его фразы. Андрей отстранился, быстро поворачиваясь и смотря на своё отражение, и горько усмехнулся. — Извини, я не знал, что ты не… Андрей резко замолчал, едва не закончив предложение, которое не должен был озвучивать вовсе. Девушка думает, усиленно пытаясь оправдать его, отгородить себя от практически очевидной правды, и у неё это получается, но с губ всё-таки срывается пара слов. — Это признание? — Ещё нет, — на грани слышимости произнёс парень и повернул голову, зная, что увидит в чужих глазах смятение. Он никак не ожидал, что, когда он обернётся, не увидит никого перед собой, точно так же, как и в зеркале, отражающем реальность, от которой Андрей так старательно отказывается. Внутри него что-то погасло, потому что Анна уже давно так внезапно не уходила, убегая от ответа.

***

Когда смотришь в окно, кажется, что за пределами дома нет ничего. На улице настолько темно, что появляется страх того, что темнота просочится сквозь стены и захватит здесь всё. И это действительно в её силах, но вот уже несколько часов с темнотой борются маленькие огоньки, растапливающие свечи. Бледная луна в окно не светит, наверняка трусливо спрятавшись за тучей, которая прикрыла своим массивным телом ещё сотни тысяч звёзд. Андрей сидит на кровати, бездумно пялясь в темноту и редко моргая. Сейчас его голова, на удивление, пуста, и никакая мысль не смеет проскочить в ней, привлекая к себе внимание. Он молчит, предполагая, что за ним наблюдают, но игнорирует это, ожидая, когда девушка заговорит, зная, что она заговорит первой, не выдержав неловкого молчания. — Андрей, всё хорошо? — Такой банальный вопрос заставил запнуться на середине фразы, и Анна бы спросила о чём-то другом потом, но ответа не последовало. — Тебе нужен сон, уже довольно поздно, — произнесла она и, подойдя к кровати начала расправлять её, отодвигая одеяло и поправляя подушку. — Я не хочу спать, — быстро сказал парень, схватив девушку за запястье, тем самым прекращая её действия. Анна опустила голову, посмотрев на руку, которая даже не сжимала, а лишь удерживала на месте. — Тебе нужно отдохнуть. Я же вижу, как ты вымотан. — Да, я не отрицаю, что ужасно устал и что глаза слипаются сами по себе, но я не хочу засыпать. — Почему? — Потому что это почти конец. Сейчас я закрою глаза, а затем открою тогда, когда останется последний день. — Рано или поздно это должно было произойти, — ответила девушка, по-доброму улыбнувшись. — Да, но почему именно рано? Когда ты уйдёшь, я останусь один, рядом никого не будет, — говорил он срывающимся голосом, не пытаясь остановить слезу, покатившуюся по щеке. — Новый лист — это неплохо, это лишь способ оформить страницу лучше, чем предыдущую, — сказала Анна, коснувшись ладонью его щеки и погладив кожу большим пальцем, стирая ещё одну слезу. — Мы же всегда будем помнить друг о друге, верно? Хотела бы я продолжать общение с тобой, но мы из противоположных миров, и это не плохо. Живые должны жить, а мёртвые оставаться мёртвыми. — Я понимаю, но я боюсь снова ощутить это чувство, когда ты никому не нужен, когда тебя никто не ждёт. — Тебе просто нужно найти подходящего человека, а пока просто отдохни. — Девушка положила руки на его плечи, подталкивая и заставляя лечь. Она укрыла его одеялом, к своему удивлению, не встретив сопротивления со стороны парня, и присела на край кровати, смотря в его глаза. — Когда ты уснёшь, я буду рядом, и когда проснёшься, я тоже буду здесь, поэтому засыпай. Чтобы провалиться в сон, парню понадобилось около получаса, в течение которого он часто приоткрывал глаза, проверяя, не обманула ли его Анна, когда сказала, что останется. Девушка же продолжала неподвижно сидеть, смотря в пустоту перед собой. Она повернула голову и посмотрела на Андрея тогда, когда была уверена в том, что он всё-таки спит, а не шпионит за ней. Анна поднялась с кровати, остановившись рядом и подняла голову, посмотрев на старенькие настенные часы. Полночь. Именно в эту минуту начался их последний день, и девушка в очередной раз готовится к этапу восстановления после расставания со своим заданием. Она всегда привязывалась к каждому, человек, которому она помогла, становился кем-то близким, практически родным. Лицо Андрея не выражало никаких эмоций, помимо умиротворения, дорожки от слёз на щеках высохли. Когда девушка заметила, что лицо парня нереалистично красное, она коснулась кончиками пальцем горячего лба и недовольно фыркнула. Сам Андрей часто и шумно дышал, хмуря брови. Значит, всё-таки водные процедуры на озере не прошли бесследно. Она провела рукой по румяной щеке, возвращая лицу привычный цвет, и хотела отойти, но парень непроизвольно вцепился в её руку своей, останавливая. На несколько секунд девушке показалось, что он не спит, но сомнения тут же развеялись, когда Андрей, словно в бреду, начал шептать что-то, и некоторые слова девушка смогла разобрать. — Не уходи, Аня, пожалуйста, не оставляй меня, — едва слышно произносил парень. — Не волнуйся, сегодня я никуда не уйду, — с улыбкой ответила она, занимая своё прежнее место на кровати. Слово «сегодня» режет слух, но Анна решила проигнорировать это факт, поглаживая ладонь Андрея, которая ни за что не хотела отпускать её руку до самого утра.