Легенда о Шархелм-Эридейле

Айше медленно пересекал комнату, залитую солнцем, будто даже природа приветствовала новорожденного принца. У окна стояла колыбелька, в которой возился младенец. Айше подошёл ближе и наклонился, рассматривая его. - Кимдеон... тебе дали имя прадеда, знаешь? – произнес он. Малыш смотрел на него несвойственно серьезным взглядом и хлопал своими небесно-голубыми глазами. Его волосы были белы, как у Мистерии... или Айше. – Ты очень похож на них. В его голове больше не было войны или смуты, во время своего почти годового путешествия он принял решение и укоренился в его непреклонности. Он знал, что, когда вернётся, будет чувствовать именно это. - Ты – ребенок самых дорогих мне людей, - прошептал он, протягивая руку. Малыш схватил его за палец. – Да как бы я мог... не любить тебя. У него спирало дыхание от нахлынувших чувств – они были очень сильными, светлыми и всепоглощающими. В его душе словно появилось больше места, чтобы вместить всю ту любовь, которая в нем появилась, безусловную и беззаветную, какая бывает у родителей к своему ребенку. Малыш не был виноват ни в чем и просто обязан был прожить самую счастливую жизнь на свете. - Добро пожаловать в семью, - проговорил Айше. – Она немного сумасшедшая... но ты привыкнешь. Изображение не покрылось рябью, не исчезло постепенно, его снесло одной большой волной, яростной и сметающей все на своем пути. Все вокруг потемнело и превратилось в хаос. Истины больше не было. Нет!! Ким-вей распахнул глаза шире и дернулся, наконец осознавая свое тело, но пучина стала его только затягивать. Попытавшись всплыть, он понял, что попросту не знает, где поверхность. Что происходит? Паника полоснула ножом, и он понял, что больше не может дышать под этой водой – она стала тяжелой и плотной, будто была обычной морской пучиной. Поддавшись ребяческому страху, он рвано вдохнул, и легкие тут же наполнились водой. Бездна! Это было слишком внезапно, и он совершенно не понимал, что случилось – ещё недавно все было хорошо, чем они смогли разозлить это место? Где Мрак? Я совсем ничего не вижу! Стоило ему только подумать об этом, как что-то подхватило его за талию и потянуло в сторону – он был уверен, что это даже не «верх». Однако, всего несколько секунд, и он оказался на поверхности, жадно глотая воздух и откашливаясь. Сознанию пришлось кувыркнуться, чтобы восстановить равновесие, так что первое время перед глазами все плыло. - Ты в порядке? Голос Мрака был твердым и собранным, как долгожданный остров в бушующем море, и Ким-вей невольно вцепился в этот островок безопасности во внезапно пробившей его панике. Когда всё перестало плясать перед глазами, он понял, что вцепился в Мрака не только мысленно, но ещё и физически – его пальцы отчаянно сжимали мокрую ткань на его плечах, а лбом он зарылся куда-то тому в плечо, желая хоть немного остановить карусель перед глазами. Ким-вей отстранился, переводя дыхание, и кивнул: - Да. Прости, запаниковал и... - он отвел взгляд в сторону и увидел наконец, из какого озера они вылезли. Темное, бурлящее так, будто это было открытое море, а не озеро, в нем не осталось ни капли той светлой мудрой магии, что была до этого. – Что случилось? Магия этого места будто взбесилась, но это же не может быть из-за нас. - Нас почти выкинуло из воспоминаний, – сказал Мрак, тоже переводя взгляд на озеро. Ким-вей стал спешно соображать. Слезы Октавии отравили источник в прошлый раз и в этот – тоже. Но... - Я не успел, - он смотрел на озеро немигающим взглядом и понимал, что теперь, если они войдут в него, их будет ожидать только смерть. – Мрак, я не успел узнать, как он умер... - Возможно, оно ещё успокоится, - Мрак поднял его за плечи и держал до тех пор, пока тот не посмотрел ему в глаза. – Сейчас нам лучше уйти. Вернёмся, когда опасность минует. Озеро свирепело с каждой секундой, будто прогоняло их, и Ким-вей спешно закивал. Его встревожило такое поведение воды – когда магия в королевстве сосредоточена именно в ней, опрометчиво не обращать внимание на такие явные сигналы. Надеюсь, Октавия не натворила чего-то ещё. В прошлый раз ее успокоил и увел из замка Айше. Сейчас она осталась совсем одна наедине со своими эмоциями. Он вздрогнул, вспомнив ещё кое-что. В другой раз... После рождения Бо леди Кодаторта ждала ещё одного ребенка, но он погиб из-за неизвестной хвори королевы. Тогда Айше уже не мог остановить Октавию... И она не знала, что имела к этому отношение, до тех пор, пока не увидела свой образ в озере. - Мрак, - произнес он, чувствуя, как в душе поднимается ужас. – Нужно срочно ее найти! В тот самый миг, когда она узнала о болезни королевы... - Она уже знала, что сама это сделала, - согласился Мрак, кинув взгляд на озеро. Оно начинало бушевать все сильнее. – Пусть и невольно. Она этого не хотела! Она не желала никому зла на самом деле! Только бы знать, где она сейчас! - Ты хочешь знать. Из все ещё штормующей воды поднялись силуэты, произнесшие вибрирующим эхом эти слова. Почти сразу они со всплеском ударились обратно о поверхность озера и соединились в другой образ – женщину, одиноко стоящую на краю обрыва. Того самого, на котором Айше когда-то убедил ее покинуть замок, чтобы усмирить гнев. Она... все ещё ждала спасения. - Я знаю, где это место. Нам нужно туда! Немедленно! Пусть Октавия злилась и чувствовала себя несчастной, пусть её недовольство частенько пробирались наружу, она не желала никому вреда и тем более смерти. Магия, которая текла из нее бесконечным потоком, впитывала ее эмоции и невольно пыталась устранить источник боли, чтобы защитить своего носителя. В Эридейле не было того же самого только потому, что Айше... смирился? Он отпустил любую злость – и даже если бы Ким-вей не узнал это из озера, он был бы уверен в этом и так, он это знал. Он это видел. Айше очень его любил. После того, как умерла королева Мистерия, именно Айше был тем, кто заставил отца взять себя в руки ради сына, тем, кто заставил его снова улыбаться и стать собой. Айше научил Кимдеона держать меч, вести королевские дела и ездить верхом, выходить сухим из воды даже в самых безвыходных ситуаций, у него он научился отстаивать свои убеждения с высоко поднятой головой. Ким-вей не знал, кем ему приходится этот человек, до того, как узнал от дяди, кто тот на самом деле, но всегда чувствовал, что он кто-то очень важный, для всех них. И не потому, что он Сердце. Айше всегда был очень важной фигурой в жизни Ким-вей, и ему было больно знать о том, что, возможно, тот был несчастен из-за него. И все же... они подарили ему самое счастливое детство. Когда он вспоминал те времена, первым, что всплывало в памяти, были не тоска и слезы по ушедшей матери, не страх за состояние отца, не ужас приближающейся войны – а лишь смех и улыбки, игры и приключения. Его семья всегда была с ним – и отец, и Айше, и Велар – и он чувствовал себя непобедимым. Он знал, что мама желала ему именно такой счастливой судьбы. Потому что именно это она и сказала перед тем, как покинуть их. Ее последняя магия была невероятной силы – сама по себе она была очень сильным магом света. И подобно тому, как Октавия передавала сообщения через воду, она смогла передать через свет свое последнее послание в тот роковой день, когда отдала всё, что у нее было, чтобы отразить мощнейшую атаку Траона. - Здравствуй, милый. Ее образ был полупрозрачный, через него проходил свет, будто она была лишь видением. По сути, так и было. - Мама! – обрадовался Кимдеон, но точно знал, что та ещё не вернулась с войны. - Мой дорогой, помнишь, о чем я с тобой говорила? – она улыбалась так, будто не происходило в тот момент ничего страшного. – Время пришло. Мне необходимо исполнить свой долг и спасти наш народ. К сожалению, я не смогу вернуться к тебе. - Но, - от неожиданности в груди полоснуло болью и страхом, - но я не хочу... - Помнишь, что обещал мне? – она продолжала улыбаться и присела перед ним. – Не грусти из-за этого. Ты не будешь один. Ты же сильный, верно? Но твой отец совсем не такой сильный, как ты, и не такой умный – он не поймет, почему я это сделала, даже если объяснить ему это десять раз, и он будет корить себя из-за произошедшего. А так быть не должно. Он заслуживает счастья. Передашь ему это меня? Если я скажу сама, он не послушает, - ее глаза светились бесконечной добротой, и он впитывал каждое ее слово. – Он должен быть счастлив. И я желаю ему – счастья. Как и тебе, и Айше. Пообещай мне, что проживёшь каждый свой день счастливо и без сожалений. Что будешь смелым и добрым... И что всегда будешь держать слово, которое дал. - Я обещаю, мама! Я обязательно сдержу это обещание! Ее полупрозрачный образ стал выглядеть счастливым, и она наклонилась вперёд, чтобы оставить на лбу маленького Кимдеона призрачный поцелуй. После чего она растворилась, подобно блестящему дымку. Кимдеон не чувствовал горя, у него было дело важнее, чем горевать – перед ним была поставлена сложная задача. Глупые взрослые точно не поняли, что его прекрасная мама имела в виду, и они обязательно стали бы плакать, грустить и бичевать себя за что-то. Но она ведь хотела совсем не этого. И Ким-вей действительно понадобилось много времени, чтобы донести до них эту мысль. Но в конце концов он этого добился – каждый свой день они проживали счастливо и без сожалений. И всегда держали свои обещания – особенно Айше, который был верен своему слову, что бы ни произошло. И Ким-вей продолжал ему верить со всей детской наивностью, что в нем осталась – когда тот сказал, что вернётся. - Леди Октавия!! Он не знал, что творилось в Глориции в то время, пока он проводил беззаботную жизнь. Пока они жили счастливо, Сердце воды сжирало себя изнутри, не в силах противостоять своим чувствам или хотя бы встретить их лицом к лицу. Она стояла на самом краю обрыва, о который разбивались волны бушующего моря. Небо было темным, как в шторм. Ее волосы, в которых не осталось ни одной роскошной заколки, трепыхались от сильного ветра в разные стороны, платье, раньше стягивающее ее точеную фигуру, висело на плечах, будто кто-то растянул все шнурки. Ее лица не было видно, но Ким-вей мог представить, какая пустота на нем читается. Она не повернулась на его голос. - Знаю, что ты хочешь мне сказать, - произнесла женщина, - я не могу этого сделать. Я не способна остановить это сама. Я пыталась... - Леди Октавия, пожалуйста, отойдите от обрыва! - Ким-вей и Мрак остановились на некотором расстоянии, справедливо опасаясь, что если они подойдут ближе, та совершит какой-то опрометчивый поступок. Она тускло усмехнулась: - Ты правда думаешь, что такие, как я, могут погибнуть подобным образом? Даже если я прыгну в воду, она спасет меня... Так же, как магия света не позволила бы убить Айше. Самый действенный способ для нас расстаться с жизнью – это отказаться от своей магии. Это не сложно, - она склонила голову к плечу, так и не повернувшись к ним ни на дюйм. Ее доселе идеально ровная спина была теперь ссутуленной. – Достаточно сказать: «я отрекаюсь» и сказать название стихии. Так может сделать любой человек, и магия тут же покинет его тело. Но если маг просто станет «беззерновым» после этого, знаешь, что случится с Сердцем? Мы – и есть магия. Отрекшись от своей стихии, мы убьем ее в себе, а значит прекратим существовать. - Леди Октавия, Ваша гибель ничего не изменит! – попытался вразумить ее Ким-вей. – Лишь принесет ещё больше горя! - Ты ошибаешься, - спокойно возразила она. – Вместе со мной погибнет моя магия. Она уйдет из этих земель и людей, проживающих на ней. Но из тех, кому я успела навредить – тоже. Яд, которым стала моя вода, умрет вместе со мной. Я исцелю их. Ким-вей сделал несколько шагов вперёд, но она будто услышала это и подняла руку. Вокруг нее тут же образовался водяной купол, текущий по кругу с огромной скоростью – сразу понятно, что его не преодолеть, даже если сильно захочешь. Не с магией света уж точно! Может, магия тьмы... Но, о чем бы он не думал, пробиваться боем было нельзя. Ее нужно было успокоить. Отговорить. Сделать хоть что-нибудь! Она тяжело вздохнула и подняла голову к темному небу: - Вода, - произнесла она, - я отре... - Нет!! Она замерла, как и двое неподалеку. Это не был голос ни одного из них.