Переменная облачность

Это было так странно, если не сказать удивительно — наблюдать за перевоплощением непоколебимо-строгого полковника Рогозиной в какую-то невероятно простую, домашнюю, непринужденную Галю. Помнится, в первый раз, оставшись дежурить у полковника, Майский утром выбрался на кухню и застыл в легком шоке — так непривычно и совсем не по уставу оказалось увидеть ее за столом в шелковом домашнем костюме, с небрежно заколотыми волосами, совсем без косметики — и в бледном утреннем свете ее лицо показалось таким непривычно мягким без этой ее извечной маски невозмутимой холодности, бесстрастности, отчужденности… Хотя, казалось бы, что здесь такого? Не думал же он, в самом деле, что начальница 24/7 ходит в идеально отглаженном костюме и с безупречной укладкой… Глупость какая!       — Сереж, иди ужинать, остынет все, — послышалось из-за двери. Майский, на ходу вытирая руки полотенцем, высунулся в коридор.       — Иду, Галь, иду. Слушай, а запахи-то какие, умереть не встать!       — Вот это как раз необязательно, — рассмеялась полковник и снова скрылась на кухне, откуда доносились просто умопомрачительные ароматы. Сергей вспомнил, что последний раз ел рано утром, когда, собираясь на выезд, купил в ближайшем ларьке сомнительного вида хот-дог. А потом рабочий день пролетел с такой скоростью, что даже выдохнуть было некогда, не то что перекусить. Но, теперь, похоже, все мучения товарища майора наконец-то закончились — разглядывая тщательно сервированный стол, Майский понял, что этим вечером голодная смерть ему точно не грозит.       — Не, Галь, это не сырники, — заявил спустя некоторое время Сергей, откидываясь на стуле и с наслаждением делая глоток душистого горячего чая. — Это самая натуральная пища богов! Не в обиду нашей Валюшке… ничего вкуснее я в жизни не ел.       — Да ладно тебе, — усмехнулась полковник, кажется, немного смутившись. Поднялась, убрала со стола грязную посуду, выставила вазочку с домашним печеньем — мягким, еще теплым, пахнущим ванилью и шоколадом. Майский, ухватив сразу две «звездочки», с наслаждением откусил кусок и даже зажмурился от удовольствия, сразу став похожим на сытого довольного котяру.       — Объедение, — пробормотал, потянувшись за третьим печеньем. — И когда ты только все успеваешь? Галина рассеянно постучала ложкой о край чашки, невесело усмехнулась.       — Да это так, между делом… Надо было как-то с мыслями собраться, сосредоточиться. Готовка в этом очень помогает, знаешь ли. Сергей, моментально посерьезнев, выпрямился на стуле, отставил опустевшую чашку.       — Да не переживай ты так, Галь, поймаем мы этого гада! В первый раз, что ли…       — Ну да, — неопределенно отозвалась полковник, вставая. Отошла к мойке, включила воду. Майский, глядя на заученно-точные движения изящных рук, вдруг впервые задумался о том, как нелегко ей даются последние дни. Нераскрытое дело, давление со стороны начальства, пресса, громко кричавшая о том, что правоохранительные органы скрывают от простых людей правду о маньяке… Но самое главное — угроза, нависшая над ней самой. Что испытывала полковник, находясь в напряжении почти круглые сутки, ожидая удара в любой момент? Что крылось за ее неизменным спокойствием и непрошибаемым хладнокровием? Он не мог и представить. Но отлично знал одно: страшнее ожидания ничего не бывает. Даже самое жуткое можно пережить — но пережить ожидание гораздо труднее. Поскорее бы все это закончилось, что ли…       — Давай помогу, — Майский, поднявшись, встал рядом, забрал из рук Гали чистую тарелку, снял с крючка кухонное полотенце. — Я вот о чем думаю, — сказал задумчиво, вытирая белоснежной тканью большое блюдо, — мы же всех подозреваемых вдоль и поперек изучили, буквально под микроскопом проверили, чуть ли не до седьмого колена их биографии прошерстили… И ничего! Ну просто совсем ничего! Нет, у каждого, конечно, какие-то скелеты в шкафах, тайны какие-то грязные… Но к нашему делу это все никаким боком. — Убрал в шкаф чистую посуду и потянулся за следующим столовым прибором. Галина, сосредоточенно намыливая тарелку, слушала не перебивая. — Я вот не пойму, это мы что-то важное упускаем… или просто ищем совсем не там? Но ведь по всему выходит, что маньяк как-то связан с издательством, ну не тянет на совпадение тот факт, что все убитые засветились на обложке!       — Не тянет, — согласилась полковник, вытирая руки и опять устраиваясь за столом. Снова разлила чай, в задумчивости принялась крошить в пальцах печенье. — Ну и какие мысли? Майский пожал плечами.       — Да какие мысли… голова уже кипит. Надо бы прошерстить всех сотрудников издательства как следует. Мы ж как за этих наших фигурантов уцепились, так про все остальное забыли. А так, может, что интересное и всплывет.       — Может, — машинально повторила Галина. Взглянула на часы, покачала головой. — Вот завтра этим и займешься… Что-то засиделись мы, давай спать. Завтра на свежую голову все решим.       — Сделаю, — кивнул Майский, мрачно подумав, что завтра точно перевернет это чертово издательство кверху дном. С этой историей нужно было заканчивать, и как можно скорее.