Кладбище волшебных животных

Тело охотника за головами мешком осело на выгоревшую землю, длинное щебечущее лезвие клинка подернулось дымкой и растаяло, оставив в ладони своего хозяина лишь старенькую гарду, украшенную трещинками. Наруто нерешительно замер, запутавшись в собственных ощущениях. С одной стороны, на его глазах только что убили человека — и это действительно сильно отличалось от того, что показывали по телевизору в боевиках и передачах новостей. Даже такой ублюдок, как этот длинноволосый парень, еще несколько мгновений назад ходил, дышал и угрожал расправиться с ним сотней всевозможных способов, а теперь тепло из его пробитой груди по капле уходило прямо в растрескавшийся песок. Кровь, смешанная с гноем и жидкой лавой, растекалась в небольшую лужицу, светлые растрепанные пряди прилипли к щекам и оскаленным зубам. Это должно было потрясать, это должно было казаться чудовищным и ужасным, - но Узумаки на всё это было наплевать. Саске, устало глотающий воздух, стоял прямо напротив него, черная нить, опутавшая его лицо, штрих за штрихом гасла и исчезала. Вся одежда старшеклассника была перепачкана пылью и сажей, разодранные до локтей руки с негромким шипением затягивались свежей кожей. Ярко-красная радужка глаза начала пропадать, угольные лепестки томоэ слились с привычным тёмным цветом зрачка, но Учиха, казалось, тоже не замечал никаких перемен, неотрывно вглядываясь в лицо своего одноклассника. Они молчали, неспособные подобрать фразы, разом разучившиеся придавать форму мыслям, отбросив булыжники слов в стороны. Что Саске мог сейчас сказать своему приятелю? Что впервые в жизни он был готов голыми руками убить человека? Что мысль о том, что Наруто пострадает, приводила его в такой неописуемый гнев, что он полностью потерял над собой контроль? Что всё в голове расплавилось, и он не мог отличить самого себя от серебристого шепота? Что он готов был в ту минуту стать чем угодно, лишь бы этот странный вихрастый мальчишка не исчез из этого мира? - Ты в порядке? - Наруто шагнул вперед, одним простым движением взламывая застывший лёд сковавших Учиху страхов и тревог. - Ты цел? Черт возьми, ты даже не представляешь, как сильно я за тебя волновался! Саске ничего не мог ответить: внутри все спеклось в огромный теплый цветочный узел. Этот комок соцветий встал поперек горла, и хмурый проводник при всем своем желании теперь не мог выдавить из себя ни слова. Ладони Узумаки проворно вспорхнули к его щекам и волосам, Наруто упрямо ощупывал его скулы, плечи, лоб, словно боясь пропустить случайную смертельную рану, о которой они могли позабыть в пылу сражений. И там, где пальцы его бестолкового соседа дотрагивались до кожи, начинало гореть нестерпимо и сладко. - Я... со мной все хорошо, - собственный голос казался Учихе оборотнем, содравшим с кого-то личину, перевертышем в козлиной шкуре, чужаком, подброшенным сорокой в гнездо. - Тебя не задело? - Неа, - Наруто довольно улыбался, совсем не обращая внимания на то, что голос у Саске подозрительно дрожал и ломался. - Это было невероятно круто! Эти ребята сверху сказали мне, что тебя должно разорвать на куски, мол, что у завес есть такое правило. Я едва с ума не сошел, пытаясь придумать, как тебя остановить. И этот урод был уверен, что ты не выберешься оттуда живым. Так что случилось? Такого правила нет? - Есть. Брат рассказывал мне о нем еще в детстве, когда мы впервые пришли в этот мир составлять маршруты, - Саске покорно наклонил голову, позволяя чужим теплым пальцам ласково хозяйничать в своих волосах. Наруто стоял так близко, что можно было украдкой приоткрыть рот и проглотить его дыхание. Почему-то мысль об этом никак не хотела уходить. - Есть записи о проводниках, попытавшихся запереть принимавшие их миры. Превратить их в свою собственность. Завесы всегда обращались против них, они погибали страшной смертью. - И ты собирался провернуть такое?! - Пальцы Наруто требовательно сжались, он подался вперед, почти припечатав свой лоб к чужому. - Никогда больше так не делай, понял? Ни-ко-гда. Я запрещаю тебе. Саске вдруг показалось, что его рассудок затуманился и превратился в мёд. Горячее дыхание Узумаки легко разбивалось о подбородок и шею, тело, едва оправившееся после боя, трясло. Он никогда раньше не испытывал ничего похожего и даже не мог сказать, опрокинуло ли его в патоку чужих эмоций, или же это собственное сердце почти настежь распахивается из груди. С чего бы Узумаки чувствовать подобное? Наверное, это последствия битвы, проклятие завес все-таки настигло его, и сейчас он просто сгорит заживо или задохнется от этой сладости. Какое странное и глупое наказание придумали эти звезды. Наказание, больше похожее на награду. - Не буду. - Учиха слабо кивнул, пытаясь сосредоточиться хоть на одном постороннем предмете, кроме сияющего лица Узумаки. Развороченная земля, расплавленные камни, хрупкий пунктир Великих на небе — что угодно сгодится, лишь бы перестать рассматривать эту улыбку. Иначе он может обмануться и сделать что-нибудь очень глупое, куда хуже, чем самоубийственная атака на сумасшедшего охотника. Например, чуть наклониться вперед и потереться щекой об эти растрепанное золотистое безобразие на голове его соседа. - Так как у тебя получилось обойти ограничения? - Я не знаю. - Саске зацепился взглядом за свежую ссадину на шее Узумаки. Так было намного безопаснее, самообладание по капле возвращалось к своему хозяину. Продержаться еще немного, и это сладкое головокружение должно прекратиться. - Я плохо помню, что именно произошло. Просто мне показалось, что трещины не причинят мне никакого вреда, если я убью этого парня. Но он был довольно быстр, поэтому я решил выманить его поближе. Наруто вздрогнул, только сейчас вернувшись с небес на землю. Руки и ноги моментально стали свинцовыми, кислый привкус на языке почти прожигал рот. Старшеклассник покосился в сторону на коченеющий труп, и спазм тошноты пробежался по животу. - Да откуда он только вылез? Я никогда раньше его не встречал. - Судя по его привычкам, он был наемным убийцей. - Саске тоже повернул голову, разглядывая поверженного врага. Сегодня он впервые убил противника, намного превосходящего его по силе, так почему же это событие не приносит никакой радости? Брат обязательно похвалил бы его, как только закончил бы отчитывать за самодеятельность. - С такими сильными способностями он обязан был быть очень известным, думаю, Какаши или Асума должны о нем что-то знать. - А-ага, - Наруто запнулся, только сейчас сообразив, насколько близко они стоят друг к другу и насколько интимными должны выглядеть со стороны его неуклюжие поглаживания. Странно только, что Саске спокойно все это терпит, а не заехал ему кулаком в плечо с требованием отодвинуться еще минуту назад. Смущение удавкой захлестнуло горло, старшеклассник закашлялся, чувствуя, как щеки поджаривает изнутри. Он ведет себя странно с Саске, он чувствует себя странно рядом с Саске, и никакого разумного объяснения придумать не получается. Как теперь ему сделать вид, что этой неловкой ситуации не было?! - А что... что произошло с тобой в полицейском управлении? Ты просто свалился на пол! - Я без понятия. - Саске, наконец, вернул себе контроль и сумел сделать шаг назад. Наруто быстро повторил его движение, разрывая дистанцию до безликой рутины приличий. Чертополох досады крепко уколол сердце, но Наруто притворился, что ничего не заметил. - Последнее, что я помню, - огромный призрачный тигр, спрыгнувший с потолка, а потом перед глазами потемнело. Это было созвездие? Как в тот раз в подворотне? Что произошло потом? Узумаки помрачнел: - Всё то же самое. В меня выстрелили в упор, и тигр бросился под пулю. - Только не говори мне, что... - Саске запрокинул голову, разглядывая небо. Вся сладкая радость от чужих прикосновений мгновенно выветрилась прочь. Середина звездного пояса была разорвана, и привычное гнездо Великого пустовало. - Чёрт, вот теперь все должно стать намного хуже! Нам нужно возвращаться. Если очень повезет, Какаши и остальные еще не покинули город. Без Хатаке или старейшин добираться до Совета мы будем вечность. Если кто-то и может объяснить, почему Хранители готовы расстаться с жизнью, чтобы защитить тебя, то только они. - Да уж, было бы неплохо получить хоть какие-то объяснения, - переведенный ученик устало помассировал виски. День еще не перевалил за середину, а он уже был вымотан так, что едва мог стоять на ногах. - Мне кажется, даже если небо упадет прямо мне на голову, я уже ничему не удивлюсь. Спецназ, убийцы из других миров, объявленная за меня награда, живая плесень... а, еще этих ненормальных забыл в торговом центре, с пустым взглядом. А, кстати, Саске, ты перекусить не хочешь? - Очень. Ты мой рюкзак не видел? - Думаю, он остался у полицейских. Тогда была такая неразбериха, я даже не помню, куда именно он завалился. А что, там вся твоя домашняя работа за последний месяц? - Хуже. Там остались талисманы, которые рисовал мой брат, и вещи, которые могут нам пригодиться. Не хочу оставлять его криминалистам. - Да, я бы посмотрел на судебную экспертизу по твоей домашке по математике. - Наруто вспомнил тот единственный учебный день, который в «Конохе» с натяжкой можно было назвать нормальным, и в голубых глазах запрыгали огоньки. - Саске, а, Саске, а ты уравнения решать умеешь? Параметры, логарифмы? Цифры знаешь как выглядят? Ну хотя бы арабские? Его сосед молча смерил Узумаки взглядом и развернулся, рассматривая окрестности. Переведенный ученик, сияя как старатель, почуявший золотую жилу, повис у него на плече: - Всего лишь за пару гамбургеров и мороженое я согласен помочь тебе с этим непростым делом! Нет, ну кто бы мог подумать, что настанет день, когда я встречу кого-то, кто знает математику еще хуже, чем я! Не волнуйся, хоть мой средний балл по точным наукам в прошлой школе был так себе, этого хватит, чтобы ты сдал выпускные экзамены! Ну, что скажешь, Саске? - Скажу, что если после падения двух Хранителей подряд в твоем мире еще кого-то будут волновать выпускные экзамены, то это будет крайне странно. Завесы едва держатся. Возможно, меня не разорвало на куски в трещинах лишь потому, что после смерти Стража запада Бъякко сила проклятия ослабла. - И что... это все означает? - Как только завесы рухнут, миры начнут разрушаться. Я понятия не имею, хватит ли у Совета сил предотвратить катастрофу. Никогда раньше не происходило ничего подобного. - Саске прищурился, выбирая трещину понадежней. С того самого момента, как он очнулся в управлении, внутри его головы словно был тихий голос, безошибочно подсказывающий путь. Но теперь голос пропал, и Учиха не хотел рисковать, прокладывая маршрут через нестабильные трещины. Как назло, рюкзак остался на Земле, и подстраховаться было нечем. - Никому неизвестно, что теперь делать. Наруто тоже поднял голову, виновато улыбнувшись прозрачным гигантам. Огромная змея в ответ широко распахнула бесчисленные пасти, едва различимая за светом солнечных дисков. С поверхности земли созвездия казались неуязвимыми и бессмертными, но Наруто слишком хорошо помнил, что достаточно было одной пули. Капля свинца могла в миг погасить треть небосвода над его макушкой, и от этой мысли по спине скользили мурашки. Узумаки косо взглянул на скрюченный труп неподалеку от них, и ощутил жгучее желание убраться отсюда подальше. - Хорошо, так мы возвращаемся? - Да, как только я найду трещину достаточно сильную, чтобы пропустить нас двоих. Серебристые искры шевельнулись под кожей ладоней, Узумаки зажмурился и крепко протер глаза, недоверчиво щурясь. Виски ломило со страшной силой, но увиденное пропадать не хотело. - Тогда может быть выберем эту? - Старшеклассник указал пальцем на вибрирующую пурпурную спираль, причудливой аркой соединявшуюся с расколотым камнем неподалеку. - Мне кажется, из всех трещин в округе она самая лучшая.