Кладбище волшебных животных

Дорога обратно заняла не так много времени, как думал Наруто. Едва Саске дотронулся до выбранной ими трещины, накрепко сжимая ладонь своего соседа второй рукой, мыльный пузырь реальности лопнул, и перед ними запрыгали разноцветные пятна и ландшафты. Поначалу старшеклассник хотел насладиться незнакомыми видами и хоть немного расширить свой кругозор, но от сильного прикосновения Саске мысли наперебой стали толкаться в голове, и Наруто совсем позабыл о том, что хотел поглазеть на диковинные пейзажи. Дорога обратно смазалась в пеструю кашу, и Узумаки пришел в себя лишь тогда, когда кроссовки шаркнули по асфальту, а воздух наполнился гудением автомобилей. Бросив растерянный взгляд по сторонам, переведенный ученик сообразил, что они вернулись почти в тот же самый квартал, из которого начали свое путешествие, только в этот раз полицейское управление было прямо перед ними, оцепленное служебными машинами, фургонами и каталками. День опрокинулся в вечер, солнце уже стекло за горизонт, напоследок щедро плеснув рыжины на зеркальные панели небоскребов. Толпа зевак запрудила улицу, многие снимали происходящее на телефоны и наперебой обсуждали с друзьями. Толпа почти сразу проглотила их, и теперь уже Наруто крепче перехватил бледную руку приятеля, чтобы не потеряться в этой давке. Саске молчал, мрачно разглядывая свою разорванную рубашку, пропитанную кровью, и кроссовки, давно ставшие черными. Пока еще никто в толпе не обращал на них внимания, но увидев свое отражение в витрине, Наруто почувствовал, что у него горят уши. Мама бы точно на месяц лишила его карманных денег за прогулку по городу в таком виде. - Мы слишком выделяемся, да? Саске с усталым вздохом взлохматил свои волосы. Под его глазами залегли синяки, он все время хмурился, плотно сжав губы. С того самого момента, как Наруто рассказал ему о трещинах — и для достоверности указал пальцем на самые выдающиеся — Учиха провалился в колодец задумчивости и не собирался оттуда выбираться. Это была совсем не та реакция, которую ждал Узумаки: не было ни счастливых улыбок, ни теплых объятий, ни даже дружественных похлопываний по спине. Еще неделю назад Наруто однозначно бы решил, что выскочка Саске просто завидует тому, что не он один теперь такой крутой может видеть эти прозрачные пурпурные кляксы на стенах и уличных фонарях. Но теперь они же, кхм, стали ближе, так ведь? Намного даже ближе, чем школьные товарищи. Может, как лучшие друзья? Или как боевые напарники? Или как... Краска с ушей перелилась на щеки, и Наруто едва не споткнулся на ровном месте, увлекшись своими фантазиями. Торнадо мыслей унесло его совсем не в ту степь, некстати достав из кладовой памяти множество моментов, в которых они как будто случайно оказывались на порядок ближе друг к другу, чем того требовали приличия. К чему все это было вспоминать сейчас, Узумаки не знал, но ему хотелось сквозь землю провалиться от неловкости. - Смотри под ноги, идиот. - Холодный голос Саске окатил его не хуже ведра ледяной воды. Воздух вокруг его сложного напарника опять загустел и заискрился инеем, хмурый взгляд казался откровенно враждебным. - Что, опять засмотрелся на какую-то девчонку? Ты можешь хотя бы в такой ситуации оставаться серьезным? Или награды в несколько сотен миллионов за твою поимку в этом мире недостаточно? - Что? С чего ты решил... - От тебя за километр разит этой сладкой удушливой... ладно, забудь.- Учиха с досадой потер лоб. К чему была эта короткая вспышка гнева, он не знал и сам. Меньше всего на свете сейчас нужно было обращать внимание на эмоции Узумаки, но тогда почему ему всегда так трудно сдерживаться? Почему при одной только мысли, что его непутевый сосед с такой нежностью засматривается на других, злость сразу подбирает отмычку к его сердцу? Это неправильно. Этот Узумаки Наруто весь неправильный, до последней капли и линии. - Мне нужно войти внутрь управления и найти свой рюкзак. Ты останешься здесь. - Ты серьезно? - Наруто снова покосился на свое отражение в ближайшей витрине кафе. Если только это не был маскарадный костюм на вечеринку оживших мертвецов, их с Саске обноски совершенно не вписывались в приличную компанию. Бросить его здесь в таком виде — всё равно что открыто передать в руки правосудия. - А может, я всё-таки схожу с тобой? - Нет, неизвестно, сколько времени это займет, я не хочу рисковать. Если Какаши и остальные еще в этом мире, Хината с легкостью обнаружит твоё присутствие. Просто постой в сторонке и ничего не трогай, ясно? - Это дурацкий план, Саске! А если что-то с тобой случится, как мне потом тебя искать?! - Почему что-то должно случиться со мной? Это ты у нас магнит, притягивающий бедствия. Наруто накрепко вцепился в чужое запястье. Сколько раз за последние несколько дней он позволял себе так неформально прикасаться с Саске? С любым другим незнакомцем в мире это выглядело бы неестественно, но Саске больше не был для него посторонним. И опять же, если Учихе бы не нравились его прикосновения, он давно мог бы оттолкнуть его. Рассуждать дальше было очень опасно, и Наруто решительно оборвал свои глупые мысли: - Только с тобой в последнее время что-то и случается! Ты свалился как мешок в этом самом управлении всего несколько часов назад! Затем тебя избили до полусмерти, пробили рукой, едва не разорвали на куски! Даже не думай, что я отпущу тебя туда одного. - Ладно, - Саске избегал смотреть ему в лицо, его пальцы чуть заметно дрожали, темные круги под глазами кляксами растекались по коже. - Но я хочу, чтобы ты кое-что накрепко запомнил. Этот мир не принимает меня полностью, здесь у меня нет такой власти, как в том измерении. Я не могу запечатать пространство, переплести все трещины, разделять материю так, чтобы тебя защитить. Если в тебя выстрелят, я не смогу заставить плоть этого мира принять пулю вместо тебя. И если ты умрешь, я без понятия, что произойдет с мирозданием. И со мной тоже. В смысле, - Учиха нерешительно отвернулся в сторону, осторожно подбирая слова. - Если ты умрешь, это будет очень паршиво. Так что не умирай, пожалуйста. Никуда не лезь и ничего не трогай, хорошо? - Могу сказать всё то же самое про тебя. - Наруто крепче сжал чужую руку. С каких именно пор ему стало так нравиться это ощущение чужой прохладной кожи под пальцами? - Стоило нам покинуть тот мир, как ты едва на ногах держишься! Это что, то самое равновесие завес? Расплата за то, что ты перестарался с тем парнем? - Что-то вроде того. Принимающее полностью измерение можно использовать как источник ресурсов. Ты и сам видел, с какой легкостью затягивались мои раны. Но такие сильные внутренние повреждения не ерунда, которая залечится за минуту. Требуется огромное количество энергии. Земля не настолько благосклонное ко мне место, приходится полагаться лишь на свои силы. - Тогда зачем нам рисковать еще больше и соваться туда за рюкзаком? Что в нем такого важного? Саске сердито нахмурился, вырывая руку обратно: - Там вещи моего брата. Когда он вернется, они могут ему понадобиться. Плюс там талисманы, которые должны помочь с завесами, когда мы отправимся к Совету. Ты думаешь, так много проводников осталось в этом мире, после того, как два Хранителя рассыпались в прах? Будет чудом, если кроме меня в этом полушарии найдется еще хоть один идиот, способный провести хоть кого-то через трещину. - Ладно-ладно, не сердись, пошли забирать твой рюкзак. - Узумаки нацепил на лицо дружелюбную улыбку. Пальцы, еще мгновение назад прижимавшиеся к прохладной коже Саске, покалывало. - Только будь осторожен и не перестарайся, ладно? Хах, конечно, тебе наверняка непривычно что есть что-то, с чем даже ты не можешь справиться, да, Саске? - Ага. Например, с твоей глупостью. - Придурок, я же пытался тебя подбодрить! - Просто не отходи от меня далеко. Чем быстрее мы заберем мои вещи, тем быстрее уберемся отсюда подальше. Самый невезучий ученик «Конохи» фыркнул, скрестив руки на груди. Так легче было скрыть свое смущение и те странные мысли, которые никак не хотели до конца выветриваться из головы. Саске был прав: сейчас было не время и не место решать такие вопросы, но Узумаки ничего не мог с собой поделать. Если отбросить в сторону все предрассудки и саму невозможность происходящего, ответы лежали буквально на поверхности. Когда Саске был рядом с ним, сердце вело себя странно, мысли путались, а губы начинали подозрительно гореть. Конечно, у происходящего могло быть вполне невинное объяснение, но сколько бы невинных объяснений не придумывал себе Узумаки, легче не становилось. Предположим, Саске для него — просто очень важный друг. Друг, с которым они знакомы совсем недавно, но который уже стал так много для него значить. Наруто и раньше легко заводил приятелей, но эти люди так же легко и покидали его жизнь, стоило Ируке в очередной раз получить перевод в другой город. Вот и с хмурым Учихой они легко подружились. А такая сильная привязанность лишь оттого, что за последние пару дней они вместе попали в кучу передряг. Саске даже рисковал своей жизнью ради него и мог умереть, а так поступают только настоящие друзья. И вообще, разве сейчас у него недостаточно проблем, чтобы разбираться еще и с собственными чувствами?! Шагавший впереди Саске скрипнул зубами. Пропитанные мёдом эмоции Узумаки буквально стекали по глотке в живот и свивали там гнёзда, полные ласточек, стрижей, бабочек и прочей дряни. Он едва мог держаться на ногах, от усталости перед глазами прыгали черные точки, а тут еще и этот влюбчивый идиот пускал слюни по очередной юбке. Неужели так трудно держать свои желания при себе? Как вообще получилось, что от его эмоций у молодого проводника нет защиты? С остальными такого не происходило. Это всё вина Какаши, именно из-за этого придурка Узумаки вообще приняли в их школу. Как только они встретятся, Саске обязательно скажет ему всё, что он думает об учителе и его глупых идеях. Аура проводника сработала и в этот раз: военные и полицейские смотрели прямо сквозь них, не задерживаясь и не тратя свое время на подозрительную парочку. Поглощенный своими мыслями, Наруто пришел в себя уже тогда, когда они с Саске перешагивали через выбитые ворота управления. Повсюду были цветные ленты ограждений, люди в халатах сновали среди обломков, подбирая что-то с земли и растягивая провода. От вспышек фотокамер в глазах рябило, проходящий мимо них следователь едва не врезался плечом в Узумаки, с кем-то яростно переругиваясь по телефону: - Массовый гипноз?! Как ты еще только можешь верить в такую антинаучную чушь! Ну и что, что все показания свидетелей одинаковые, на камерах наблюдения до самой их поломки не было зафиксировано аномалий! О каком тигре в центре города может идти речь? Еще скажи, что разрушенные окна и стены управления дело рук призраков и водяных! Наруто обернулся, осторожно потянув Саске за край перепачканной рубашки: - Послушай, а разве обычные люди могут видеть Хранителей? Ну, ты же вроде говорил, что созвездия могут разглядеть только путешественники и те, у кого есть всякие способности. - Речь шла о Хранителях на небе. О том, что происходит, если столпы спускаются в супермаркет за закусками, мне ничего неизвестно. - Но если этот парень говорил о тигре, значит, остальные тоже его видели? - Получается так. - Саске оглядывался по сторонам, пытаясь почувствовать знакомые вибрации от амулетов. Если вещественные доказательства уже увезли в другой отдел, ему придется упрашивать Старших помочь. Нужно было сосредоточиться, пока еще оставались силы. - Повторяю, смотри под ноги. Если ты с грохотом свалишься на криминалистов, даже я не представляю, как мы будем отсюда выбираться. - Угу. - Наруто едва успел перешагнуть через особо крупный кабель. - Давно хотел спросить, а почему никто не обращает на тебя внимание? Это тоже твоя сверхспособность? - Нет, все намного проще. - Саске вытянул руку в сторону, широко расставив пальцы. - Ты видишь? Наруто чуть прищурился, привычно расплачиваясь головной болью. Мир на мгновение стал полупрозрачным, а затем цвета вернулись на свое место. - Это же трещина! Ты держишься пальцами за трещину, как за поводыря! - Не совсем держусь. Это маленькая трещина, которую я создаю сам, своими силами. Она едва ли может пропустить хоть кого-то, но она все еще соединяет одно место этого мира с другим. Если я дотрагиваюсь до нее, то теоретически могу и пройти через. Я как бы сразу нахожусь и здесь, и по ту сторону. Этого достаточно для завесы, чтобы скрыть мое присутствие от тех, кто не знает о её существовании. - Классный стелс! - Переведенный ученик не удержался от восхищенного вздоха. - Так можно и на уроки опаздывать без проблем! И без очереди проходить на концерты, и даже забираться в гримерки к певицам! Слушай, а какие исполнительницы тебе нравятся? - Никакие. Ты можешь хоть ненадолго побыть серьезным? - Эй, ну я же просто хочу узнать тебя поближе! Мы вместе прошли через такое, а я все еще почти ничего о тебе не знаю! - Наруто обиженно надул щеки. - Я вот готов поделиться с тобой всеми своими альбомами, а ты даже не скажешь мне хотя бы одно имя?! - Хорошо, хорошо. Хамасаки Аюми, доволен? - Чего?! Но это же такое ретро... - Узумаки закашлялся, едва успев проглотить остаток фразы. - То есть, я хотел сказать, у тебя отличный вкус, она классная! Да, эм, а из исполнительниц помоложе тебе никто не приглянулся? Вот например... - Нашел. - Саске остановился так внезапно, что Наруто пребольно ударился об его плечо. Неприметная дверь первого этажа управления охранялась парой сотрудников, которые не обращали никакого внимания на двух подростков под своими носами. - Он должен быть здесь. Забираем и уходим Наруто с любопытством покосился на кобуру пистолета у одного охранника. Интересно, если он протянет руку и схватит оружие, завеса посчитает это очень уж сильной наглостью или нет? Прежде чем бесенок озорства одержал победу, Саске, словно прочитав его мысли, потащил соседа за собой в комнату. Немаленькое помещение было заполнено стойками с папками и контейнерами. Быстро определив направление, Саске в два шага оказался у нужной полки, вытряхивая содержимое большого картонного короба. На пол вместе с рюкзаком упали какие то бумажки с описаниями и протоколы, но проводника это совершенно не заинтересовало. Оторвав от лямок бирки с номерами улики, описанием и подписью, Саске рванул молнию, бегло проверяя содержимое. Наруто уже хотел поинтересоваться, всё ли на месте, как темные глаза Учихи стали стеклянными и он уставился в точку напротив. - Ты в порядке? - Сердце, только оправившееся от потрясений, сделало в груди болезненный кульбит. Узумаки крепко встряхнул соседа за плечи, захлебываясь тревогой. Если силы у Саске закончились, не откроется ли заново полученная от охотника рана? Или еще хуже — не впадет ли Саске опять в беспробудный сон, из которого не выбраться, как не старайся? - Эй, ты меня слышишь?! - Д-да, всё нормально, - Учиха невольно поморщился от боли: поломанные ребра все еще пронзало иглами при резких движениях. Стоило отодвинуться от Узумаки подальше, но, как ни странно, от крепкого прикосновения соседа живот и горло наполняло теплом, словно бы Наруто владел редкой техникой передачи энергии или целительством. И еще почему-то видеть беспокойство за себя в голубых глазах было очень приятно. - Это Хината, она только что связалась со мной и рассказала, где их можно найти. Похоже, Какаши и остальным не повезло, и проводника они не раздобыли. Или же с артефактом что-то случилось, и они не могли покинуть Землю. В любом случае, нужно встретиться с ними. Хатаке раньше работал на Совет, он должен знать хоть что-то о том, что с тобой происходит. Я могу создать трещину до того места, где они сейчас находятся, так что нам не придется возвращаться через холл. Ты готов? Наруто с неохотой разжал пальцы. Сегодня он повидал так много трещин, что уже не отказался бы прогуляться пешком на своих двоих. Неудивительно, что в «Конохе» Саске так неожиданно появлялся за его спиной — проходить сквозь пространство вместо двери для него было так же естественно, как и дышать. Если бы Наруто обладал такой шикарной способностью, он бы просто связал свой диван, супермаркет и кинотеатр, и на выходных никакая сила бы не вытащила его из комнаты. - Ладно, давай уже встретимся с учителем, я тоже о многом хочу его расспросить... Остаток фразы еще не растворился в воздухе, а мир вокруг них уже превратился в лопающийся мыльный пузырь. У Наруто на миг перехватило дыхание, а потом комнатушка в полицейском отделении превратилась в просторный зал синтоистского храма, украшенный скульптурами львов и драконов. Сидевший прямо перед ними на стуле смотрителя Хатаке Какаши удивленно приподнял бровь, но Наруто даже не успел открыть рот для приветствия: прямо из ниоткуда на шею Саске с громкими всхлипами бросилась симпатичная молодая девчонка в недлинном зеленом платье. Незнакомка доверчиво уткнулась носом в выступ чужих ключиц и затараторила: - Небеса, Саске-кун, как я волновалась! Ты даже не представляешь, что здесь происходило! Великий Бьякко погиб! Невероятно, это просто невероятно! Что с вами случилось, в каких окрестностях вы были? Хината никак не могла до вас дотянуться. С нами сражался один ненормальный парень с чудовищной силой, этот ублюдок посмел напасть на Ино и даже... - Привет! - Наруто никак не мог отвести взгляда от изящных плеч и лопаток девушки. Стоило посмотреть чуть выше, где её теплое дыхание пригрелось на чужой шее, как виски начинало ломить от досады и боли. Если бы только он мог повелевать пространством, эта приставучая незнакомка оказалась бы в сотне миров от Саске. - Эм, прости, а ты кто такая? Ты тоже учишься в «Конохе»? Девчонка обернулась, широко распахнув зеленые глаза. Противное чувство внутри горла свивалось узлами: она действительно была мила и хороша собой. Её изящные пальцы на плечах Саске выглядели очень естественно, куда как естественней, чем его собственные смуглые руки, выпачканные землей и сажей. Прежде чем эта мысль успела превратиться в иголку и пребольно вонзиться в сердце, Наруто безжалостно вырвал её прочь. - О, так ты и есть тот самый проблемный новенький? Приятно познакомиться, - незнакомка наклонилась вперед, дружелюбно улыбаясь. Посередине её лба тонко поблескивал вытянутый зеленый ромб, похожий на слишком яркую переводную наклейку для детей. Ромб разбавлял черты её лица, приводя высокий лоб и упрямый подбородок к заветной гармонии. - Я Харуно Сакура, третий год обучения «Конохи-гакусей». Мм, я девушка Учихи Саске.