«У меня есть теория, что правду никогда не говорят во время игры».
23 января 2026 г., 03:45
Примечания:
На все отзывы в предыдущим частям отвечу завтра, а то засыпаю 🤍
— Сэр, гонка уже закончилась.
— Только не для меня! ©
Яна не было несколько часов. По земному времени он вернулся под вечер, потный, уставший, вымазанный грязно-серым налетом. Демиан, от скуки уже не знавший, куда себя деть, успел вспомнить уроки тверка от экс-кумира Энтони Галлахера, перечитать порножурнал, поотжиматься, поспать, побесогонить и наконец просто повопить. Радж с неудовольствием докладывал Яну о потусторонних звуках, доносившихся из его каюты. Для Демиана это была пением, для индийца — изгнанием дьявола. Напарник Дема Вэйдун сидел молча, читая книги и лишь изредка пытаясь броситься на Раджа. Его командир, к сожалению, подобным самоконтролем не отличался. Демиан вскочил с кровати и хотел обнять Яна. После утреннего секса разнесенная жопа сильно болела, но ее младший друг был очень рад его видеть. Ян отшатнулся — сначала душ. — Пофиг, — прошипел Дем. Он хотел и любил его абсолютно любым. Он не для того летел сюда четыреста тысяч километров, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как запах его пота, давно ставший фетишем, и перепачканные щеки. Они обнялись и простояли так несколько секунд. — Тебя так долго не было, — произнес Демиан, наслаждаясь биением сердца замершего в его объятиях Яна. — Сломался дополнительный фильтр, — ровно ответил тот. — Не то, чтобы он был нужен, но не очень хорошо. Это как надо было так испортить воздух, что у него провода с мясом отошли? В его уставшем голосе скользнула привычная насмешка. Демиан возмущенно вскинулся. — Тебе напомнить, как ты… — Я в последний раз так делал в садике. — Да конечно! А тогда, на тренировке у Златана, кто в партере… — Заткнись! Тебе послышалось! — Да конечно, послышалось! — У меня рука упиралась в мат и поэтому. — А ничего, что мы там все чуть не задохнулись, аж глаза на лоб полезли?! Ян подавился от негодования. — Не было такого! — Ах да, я забыл, — с сарказмом произнес Демиан. — Принцессы же не пукают. Ян отстранился и жестко, с оттяжкой приложил его по жопе. Тот довольно всхрюкнул. Ничем это существо нельзя было пронять. — Я в душ, — все еще негодуя, сообщил Ян. — Потом принесу еду.***
На ужин был грибной крем-суп, карбонара, чизкейк с ягодным соусом и холодный чай с лимоном и мятой. Кассандра уже миновала орбиту Луны и теперь находилась на подлете к Земле. Оставалось совсем немного. Радж уже договорился о создании свободного туннеля для безопасного прохода двух крупных кораблей. Теперь Ян должен был выбрать околоземную станцию для стыковки, чтобы с нее спуститься на родную планету в маленьком шаттле. Раджу было искренне интересно, как он будет решать вопрос транспортировки двух связанных пленных и куда денет гигантского Гостя, пристегнутого к их кораблю. «Как хорошо, что не я командир и это не моя проблема», — с грустной улыбкой думал он, играя в шахматы сам с собой. «Как хорошо, прости Господи». Демиан знал, где они летели, из показаний настенного экрана. У него оставалось совсем мало времени. В пылу одной из их безобразных ссор шестнадцатилетний Ян как-то крикнул, что все его успехи — заслуга Ната. Это было чудовищно несправедливо, оба это знали, но друга несло, он не мог остановиться. Демиана такой удар привел тогда в животное бешенство. Натан и правда во многом помогал ему, он не собирался это отрицать, но и Яну перепадало кое-что, а в большую часть того, что он имел, Дем выгрыз сам, не обращаясь ни к кому за помощью. Он знал, на что намекал Ян: тот догадался об их слишком тесной дружбе и дико, по его же признанию, ревновал. Теперь Натан физически не мог ему помочь, и Демиан мог только догадываться, как ликует в душе Ян, видя, что без помощи старшего приятеля его заклятый соперник не мог сделать ничего. Теперь он был вынужден играть в соло, и никакая помощь влиятельного друга не могла спасти его от дорвавшегося до своего, слетевшего с катушек Яна. «Эта партия — твоя, мопс», — словно услышал он в голове бархатистый голос Ната. «Доиграй ее до конца». Натан ведь и сам знал, что она была слита в одну калитку. На ужин, как обычно, у него ушло пять минут, у Яна — пятнадцать. Демиан не понимал, как люди могут так долго есть. Только один человек, его ментальный близнец Энтони Галлахер был способен так же быстро всосать огромную порцию и даже не подавиться. Мысли об Энтони кольнули ностальгией. Энтони стал лучшим другом Яна после их ссоры и Демиан потом бессовестно его увел. И нет, ни капли не жалел об этом, и собирался увести другого близкого друга Рика. Он был лучшим другом Яна. Он и никто больше. У его принцессы не могло быть других лучших друзей. Ян наконец закончил со своим ужином. — И все же, я хотел бы знать, — задумчиво произнес Дем. — Что ты хотел сделать, думая, что я на Земле? Тот сложил на груди рельефные руки и усмехнулся. Поднял на него пронзительный взгляд самых красивых в мире светло-серых глаз. — Хотел вернуться в Осло. Вступить в право наследования бизнесом прадеда. На пару лет тебя забыть. Демиан откинулся на стуле. Тот опасно скрипнул. — Ушел бы из спорта и сидел бы в Норвегии? Да вы с Мейсоном перегрызли бы друг другу глотки. — Прадед сделал так, что мой отец вообще не имеет прав на его бизнес. — Ну конечно, — хохотнул Демиан. — Так он с этим и согласится. Европейское право наследования никто не отменял. — Прадед хорошо знал законы. Мейс уже пытался. — Ну, ладно. Поверим. Но ты бы сдох со скуки. Там же холодно и одни пингвины. Ян подавился водой. — Какие еще, нахрен, пингвины?.. — Ну, там же Арктика рядом, да? Или Антарктика, без разницы. А в ней пингвины. Ян тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Помассировал пальцами переносицу. Слов не было. — Дем, ты себе хоть примерно представляешь, где находится Норвегия? Географические познания друга всегда вызывали у него приступ слез и отчаяния. — Конечно, представляю, я же не совсем тупой, — железобетонно отрезал Демиан. — На севере Европы она находится. — Ну. — Что — ну? А там еще немного и Арктика. А в ней пингвины. — Пингвины в Антарктике, — с обреченным ужасом простонал Ян. Он бы очень хотел думать, что тот над ним издевается, но к собственному огромному сожалению понимал — нет. — А это не одно и то же? — удивился Демиан. — Конечно, нет. Одно на севере, другое на юге. Антарктида на юге. — А Арктида, значит, на севере? Ян швырнул пустой стаканчик на стол, Дем вздрогнул. — Так, — его душили смех и рыдания. Тут уже было ничем не помочь. — Давай вернемся к теме. — Да это ты, вообще-то, про географию мне тут затирать начал. А я говорил, что ты бы зачах со своими пингвинами в своей Норвегии без меня. Ян задумался. — Может, и зачах бы. Но я не планировал жить там всегда. Демиан поменял позу. Стул был неудобным. Ян сидел на кровати, оперевшись на стену и подложив под локоть подушку. Он устал и хотел спать, но говорить обоим хотелось еще сильнее. Дем едва сдерживал себя, чтобы не полезть к нему и не начать ластиться, как огромный пушистый кот. Сейчас было нельзя. — А что тогда ты хотел, принцесса? Сейчас же можно и сказать как есть. «Сейчас. Когда через пару дней мы приземлимся в Лос-Анджелесе, и ты навсегда запрешь меня в своем бункере, который ты специально для этого и купил. Сейчас можно быть честным, Яночка». Из глаз Яна исчезли ласковые смешинки. Взгляд стал холодным и жестким. — Хотел разрушить твой бизнес. Убить Ната. Выкрасть тебя, заставить вступить в брак. Дать свою фамилию. Демиан подавился воздухом и пару секунд молча и пристально на него смотрел. По спине у Яна побежали мурашки. Он подавил искушение повести плечами. Слишком заметно. Дем поймет, что ему стало страшно. Убить Ната… — Зачем? — тихо спросил Демиан. — Я его ненавижу, — тихо и просто ответил Ян, отведя взгляд. — Он мне как старший брат. — Ты любишь его. — Не так, как ты думаешь. — Он был твоим первым мужчиной, — в голосе Яна невольно прорезалось горькое отчаяние, которое он так старательно пытался скрыть. — Я никогда не любил его так, как тебя. Я дрался с ним из-за тебя, — Демиан мрачно улыбнулся. — Он не дал мне тебя убить. Много раз. Ян молча закусил губу и перевел взгляд в залитый холодным белым светом иллюминатор. Был вечер. — Я бы никогда тебе этого не простил, — медленно произнес Дем. — Мне и не нужно было твое прощение, — прорычал Ян, на мгновение снова напомнив ему того юного шестнадцатилетнего зверя, дравшегося со сломанной рукой на мокрых плитах посадочной площадки Третьего Улья. Тогда в нем еще была жизнь, был огонь, были эти яркие улыбки, которые Дем обожал больше всего на свете. Теперь ничего не осталось. Только болезненная, давно дошедшая до исступления одержимость. Он должен был победить. Они оба должны были победить. — Я бы никуда тебя не отпускал, — тихо, словно обращаясь к самому себе, прошептал Ян. — Один раз уже потерял тебя. Никогда больше не потеряю. Ты бы рано или поздно его забыл. Куда бы ты делся, — из его груди вырвалось рычание. — Я бы вообще тебе не сказал, что убил Ната. А если бы ты догадался… — он провел рукой по лицу. — Я бы пристрелил нас обоих. Демиан смотрел на него и понимал, что не только по нему давно плакала великолепная психиатрическая лечебница Натана. — Придурок, — негромко, но очень страшно произнес он. — Нат трижды остановил меня, когда я хотел просто пойти и всадить тебе заряд игольника в лицо. В девяносто седьмом. Дважды. В девяносто девятом. В девяносто восьмом он привязывал меня к кровати, чтобы я не взорвал нас обоих. Ты идиот, Ян, — он надломленно рассмеялся. — Ты из-за своих тупых тараканов не видел вообще ничего. — Разве у нас были не общие тараканы? — тот снова отвел взгляд в пол. Его глаза блестели влажным нездоровым блеском. — Нет, — жестко ответил Демиан. — Мои у твоих учились. Они помолчали. Над их головами мерно гудела вентиляция. На нижнем этаже Радж ругался с Вэйдуном, который не хотел делиться с ним «Мастером и Маргаритой». — Это ведь ты все начал, — несмелые слова Яна были еле слышны за фоновым гудением огромного корабля. — Нет! — разъяренный Демиан вскочил и со всей силы долбанул кулаком по столу. На твердой лакированной поверхности осталась темная вмятина. — Это не я начал, сука ты тупая! Я хотел тебя обнять! А ты полез целоваться! — Это ты полез целоваться, — вспыхнул Ян. На его бледных щеках проступил нежный румянец. Было все еще больно, все еще невыносимо вспоминать тот последний роковой вечер, разделивший их историю на до и после. Если бы не цепь, Дем кинулся бы на него и изнасиловал в самых неудобных и унизительных позах. — Я! Хотел! Тебя! Обнять! — в голову Яна полетел пластиковый стаканчик. — Так и обнял бы нормально! — крикнул тот и кинул в него своим. — Ты сам… — он осекся, не сумев сказать «приблизился слишком интимно и улыбнулся прямо мне в губы, а руку положил на талию, слишком низко, ты никогда ее так не клал». — Что — сам? — проревел Дем. — Я хотел этого, признаю, но не смог бы! Это ты первый начал! — Нет, ты! — Ты, Ян! А я просто ответил! — Я сейчас придушу тебя! — Ну попробуй, святоша хренов! Ян вскочил с кровати и с силой толкнул Демиана обратно на стул. Пластик чудом выдержал его вес. Невменяемый командир Кассандры навис над ним, вклинил колено между бедер Дема, перетянул цепь от наручников и уперся рукой в стену. Они смотрели друг другу в глаза, яростно, упрямо, не желая сдаваться, оба уверенные в безумии другого и не замечающие своего. — Я давал тебе выбор, — сипло выдохнул Демиан. — Из уважения к тебе и к нашей дружбе… Я дал, и ты его сделал. — Я только ответил. У меня не было выбора, — серые глаза Яна потемнели от бешенства. — Был. Я выпил в тот вечер. Ты это знал. Ты мог толкнуть, ударить меня, а на следующий день я бы сказал, что просто перебрал, и мы оба забыли бы про это. Мы бы поверили, — прошипел он. — И все было бы как раньше! — Не было бы ничего как раньше! — заорал Ян и несильно приложил Демиана головой о стену. — Ты правда думаешь, что на следующий день никто бы про это не вспомнил?! — Я же не вспомнил, как ты под своим каннабисом смотрел порно по принуждению, где черные трахали белых мужиков! Ян стремительно занес руку со сжатым кулаком. В последний момент сумел остановиться. Разжал пальцы. — Я искал другое, чтобы наоборот. Просто поиск… — … выдал все подряд, — с иронией закончил фразу Демиан. — Я тоже думал об этом. А на ноут ты себе шесть гигабайтов тоже случайно скачал, за компанию? Причем так странно скачал… — Ян снова замахнулся, — ни одного видео, где белый мужик заламывал бы черного, удивительно! Его голова несильно дернулась от пощечины. — Или ты сначала скачать хотел, а потом уже посмотреть? Или какие ты там себе еще придумывал отмазки? — рявкнул Дем и скривился от второго удара о стену. Было как-то слабо для Яна. — Я поверю всему, я же всегда тебе, сука, верил! Даже когда ты говорил, что идешь спать, а сам ждал, когда я усну, и целовал меня во сне, я искренне верил, что ты натурал и гомофоб! Из легких Яна вышибло дыхание. — Откуда ты… — начал он, но осекся. — От верблюда! Заказал в комнату скрытую камеру! — проорал Демиан. — Не все же тебе, крысе, их в ванной втихую вешать, а потом дрочить на то, как я моюсь! — Откуда?! — Птичка нашептала! — Я придушу нахрен эту птичку! — проревел Ян, до боли впиваясь пальцами ему в волосы. «Как он похож на отца», — на секунду промелькнула в голове Демиана предательская мысль. — Эта птичка — твой ангел-хранитель! Не представляешь, сколько раз она просила быть с тобой помягче! — Ненавижу вас обоих! — Взаимно, Ян! Его приложили в третий раз и наконец с него встали. Стул, чудом выдержавший их суммарный вес, жалобно скрипнул. Ян отошел к иллюминатору и глубоко вздохнул. На фоне бездонной темноты космоса его силуэт был красиво подсвечен отраженным от внешних панелей светом далекого солнца. Он совсем не набрал с момента их последнего официального боя. Только недалекие фанатики Яна настаивали на их реванше. — Так глупо, — надсадно произнес Демиан. Горло болело. — Почему из всех… именно ты. — Не представляешь, сколько раз я задавался тем же вопросом, — мрачно отозвался Ян, не оборачиваясь. — А может, это приворот? — словно думая вслух, невесело фыркнул Дем. — Раньше же бабы делали такое. Добавляли в стакан мужика свои месячные и с вином давали выпить. — Мы в детстве ели сопли друг друга, — безжалостно напомнил Ян. Память словно издевалась над ним, не давая ему забыть ранние годы их дружбы. Он искренне надеялся, что на одних соплях они остановились. — Тогда все понятно, — встрепенулся Демиан. — Интересно, как современная наука сможет это объяснить? Зря ты не веришь в эзотерику. Ты кто, кстати, по знаку Зодиака? — Близнецы, — процедил Ян. Он не был знаком с древней системой двенадцати раных знаков и никогда не воспринимал подобный эзотерический бред всерьез. — Близнецы! — возопил Дем. Энтони научил его этому, он все знал про гороскоп! — Тогда понятно, почему ты такая сука двуличная… Ян не оборачиваясь кинул в него пультом от экрана. Попал. — На правду не обижаются, — огрызнулся Дем и уклонился от стаканчика с водой. На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Разборки Раджа и Вэйдуна закончились: книга была отвоевана в обмен на сладкий пудинг. Классика нынче стоила дешево. Ян отвернулся от окна. Старые воспоминания разбередили не заживающие раны в сердце. Они бы никогда не зажили. Никогда. Демиан посмотрел на него снизу вверх и нежно улыбнулся. — Иди ко мне, — ласково позвал он и развел руки, приглашая Яна присоединиться. Тот как в замедленной съемке подошел и перекинул ногу ему через бедра. Сел, прижавшись пахом к твердому горячему животу Дема. Не разрывая зрительного контакта, осторожно положил руки ему на плечи. — Так мечтаю, чтобы ты сам попрыгал на мне в наезднице, — мечтательно протянул Демиан. — Жопа, наверное, уже отвыкла?.. — Давно, — хрипло выдохнул Ян, когда тот сделал резкое движение бедрами вверх. Живот резко скрутило горячим спазмом. Дем увидел, как стремительно расширились его зрачки, и рассмеялся в голос. Он обожал эти предательски светлые глаза, его сладкая кукла не могла скрыть от него абсолютно ничего. Ян, поняв, что раскрыт, порозовел от смущения и укусил его за нижнюю губу. — Еще, — капризно выдохнул Демиан. Ян закрыл глаза и приник к его губам в мокром, чувственном поцелуе. Они целовались так долго, очень долго, забывшись друг в друге и смакуя каждую бесценную секунду. Кассандре пришло новое сообщение с Земли, и вздрогнувший Ян резко пришел в себя. — Я так сильно тебя люблю, — прошептал Дем, глядя на него пьяными влюбленными глазами. — И всегда буду любить тебя, пупс. Это были лучшие дни в моей жизни. Он улыбнулся, и что-то в этой улыбке очень сильно не понравилось Яну. — Как жаль, что игра закончена, правда? Демиан развел руки, скованные наручниками, словно желая его обнять. Цепь с мелодичным звоном соскользнула с ножки кровати и змейкой устремилась к нему. В огромных глазах Яна промелькнуло искреннее, неподдельное удивление, смешанное с неверием. Уже слишком поздно… А потом пришел ужас. Наивный. Такие глупые ошибки от игрока такого ранга. — Нет… Дем рванулся вперед, обхватил его руками и заученным приёмом свалил на пол.***
Борьба была короткой и безнадежной. — Слабак. Я всегда был сильнее тебя. Когда все закончилось, он сорвал с запястья бессознательного Яна браслет. Он давно заметил их парные браслеты с Раджем. Устройство сначала тревожно пискнуло, а после уловило его пульс и продолжило передавать информацию второму пилоту Кассандры. Ян был привязан к стойкам кровати эластичными медицинскими бинтами, найденными в ящике стола. Его икры Демиан плотно примотал к запястьям любимой скакалкой обожавшего кардио-тренировки друга. Он заметил особенность цепи не сразу. В том месте, где цепь крепилась к массивному стальному кольцу на ножке кровати, было не обычное сварное звено. Вместо него стоял соединительный карабин — такой же прочный на вид, с резьбовой муфтой. Эта муфта и привлекла его внимание. Чтобы закрутить ее до конца, нужен был специальный ключ с узкими, длинными шлицами. Видимо у того, кто собирал эту конструкцию, такого ключа под рукой не оказалось. Вместо этого он вогнал кончик муфты мощным ударом, деформировав металл и запечатав соединение. Со стороны это выглядело надежно. Ян купился на это. Демиан — нет. Он работал над ней в те минуты, когда Яна не было в каюте. Спустя час методичных попыток в тишине впервые послышался едва уловимый скрип — деформированная резьба внутри муфты сдвинулась на миллиметр. Он не мог открутить муфту голыми руками, но мог сорвать ее грубой силой. Каждый раз, оставаясь в одиночестве, даже когда Ян умывался или ходил за едой, Дем оборачивал цепь вокруг ножки кровати и резко, со всей силы, дергал на себя. Ритмичными рывками, пытаясь расшатать карабин. С каждым часом его шансы переломить ход борьбы медленно таяли. Кассандра на всем ходу шла к Земле. Было больно рукам, но Ян сам неосознанно подарил ему такой шанс, и Демиан сделал бы все для своей победы. С каждым рывком деформированная резьба внутри сминалась, металл уставал. Дем знал, что рано или поздно он сорвет ее, все зависело от того, хватит ли ему времени это сделать. Сегодня днем, когда Ян ушел чистить фильтры, после особенно мощного рывка раздался глухой щелчок. Демиан дернул снова и всем телом грохнулся на пол. Муфта сломалась. Он был свободен. Дем осторожно взял цепь. Карабин висел на резьбе, сделавшей один последний оборот. Соединение было разрушено изнутри. Демиан аккуратно вкрутил муфту обратно, обмотал цепь вокруг ножки, уложил её как обычно. Теперь она держалась только на силе трения. Наручники по-прежнему сковывали запястья, но тяжесть настоящего плена исчезла. Он глубоко вздохнул, чувствуя бешеное биение сердца и сладкое покалывание адреналина в крови. Он был свободен. «Мы еще поиграем, пупс».***
Сходиться с Раджем в лобовом столкновении было глупо. Индиец имел оружие и умел им пользоваться. Дем уже понял, что этот парень пойдет за Яном на другой конец света. Его план был другим. Он помнил, как Ян появился за его спиной в библиотеке. Спрыгнул из вентиляции, держа заряженный снотворным пистолет. Кассандра проектировалась по старому образцу и имела широкие вентиляционные проемы. Один из них выходил в комнату Яна. Значит, и в остальные помещения можно было попасть так же. Главным было успеть найти путь к Раджу сквозь этот лабиринт и обезвредить его до того, как преданный до мозга костей индиец хватился бы своего друга. Ян опрометчиво оставил в столе разводной ключ. «Глупо, принцесса, очень глупо». Неужели и правда ему настолько сорвало крышу от их встречи, что он не подумал о таких простых вещах?.. «Пупс мой любимый…» Демиан полз по вентиляционной шахте и беззвучно матерился про себя. Широкие проходы то и дело меняли направление — то резко уходили вниз, то забирали вверх. Создатель корабля явно имел фетиш на игру в прятки. Здесь можно было ползать целый день и напрочь забыть, откуда ты вообще появился и какие перекрестки уже проходил. Это чем-то напомнило ему родной Третий Улей… Проходы везде были одинаковыми. Воздух здесь стоял спертый, пропитанный запахом машинного масла и застоявшейся пыли. В неясном свете аварийных ламп он видел потёки конденсата, изъеденную паутину ржавчины, расходящуюся от сочленений панелей, комья грязи. Под ладонями попадались забытые рулоны термоизоляции, крепёжные скобы, наросты засохших капель герметика. Было видно, что работу здесь заканчивали уже в космосе, где новорожденную Кассандру собирали по кусочкам. Дем свернул в очередной коридор и замер. Перед лицом встала массивная решётка. Он подполз ближе и внимательно осмотрел конструкцию. Зачем она здесь была?.. Тайны этого корабля оставались скрыты и от него, и от Яна. Решетку удерживали четыре крупных болта. На его счастье, ржавчина еще не успела стесать их грубую резьбу. Первый болт поддался не сразу. Необходимость быть очень тихим не давала ему действовать быстрее. Главный зал мог находиться под ним, а Радж мог уже обнаружить странное молчание своего командира. Демиан надавил сильнее, и болт с отвратительным скрежетом сдвинулся. Второй и третий оказались послушнее, а вот четвёртый пришлось выбивать ударом ладони. Получилось громко, но у него было катастрофически мало времени. Ян собственной невнимательностью подарил ему один-единственный шанс. Решётка слегка накренилась, Демиан толкнул её плечом. Та с глухим скрипом завалилась наружу, и он успел поймать ее на лету. В следующем отсеке была видна дыра в полу. Оттуда виднелось залитое светом помещение и черные волосы Раджа, сидящего за столом с чашкой малинового латте. Нашел. За массивной фигурой индийца виднелись контуры панелей управления, ряды мониторов, однотипные шкафы с оборудованием. Напольная решетка держалась на тех же болтах. В голову пришла мысль, что неслучайно на этом корабле были такие широкие проходы. Кассандра безмолвно хранила свои тайны. Демиан вытащил из кармана ключ и беззвучно подцепил первый болт. Сейчас от его аккуратности зависел исход многолетнего противостояния с тем единственным, кого он мог назвать по-настоящему равным себе абсолютно во всем. Ему стоило быть очень и очень тихим.***
Радж не понял, когда сигнал пропал. Просто в один момент браслет на руке дал сбой, а через секунду возобновил работу. «Надо сказать Яну, чтобы заменил», — подумал он, не отрываясь от сводки сообщений. На подлете к Земле их количество резко увеличилось. На ближайшей орбите кипела жизнь. Тихий шорох наверху в вентиляции он не услышал из-за очередного сигнала о небольшой солнечной вспышке. Затем послышался страшный металлический лязг, мат, звуки ударов и наконец из дыры в потолке огромным кулем вывалилось нечто пыльное, черное и очень грязное. Нечто с грохотом приземлилось на четвереньки посреди сверкающей белизны главного зала и смачно помянуло чью-то маму. Радж в ужасе обернулся. Любимая винтовка лежала в закрытом оружейном шкафу в трех метрах от него. — Добрый вечер, — учтиво поздоровался перепачканный как свинья Дем и поднялся на ноги. — Вы меня извините, что я в таком виде.
