Секретарь

      Не помню, как и где нашла выключатель, но блаженство от долгожданного облегчения — незабываемо. Еще немного посидев на унитазе умиротворенно закрыв глаза, я решила, что вот теперь пора валить отсюда. И только натягивая штаны, я заметила красные разводы на своих руках и присмотрелась к ним внимательнее — кровь, однозначно. Еще мокрая. Штаны были забыты на середине бедер, я метнулась к умывальнику, подставляя руки проточной воде. Красные дорожки смылись легко и быстро. На руках ни царапин, ни порезов. Значит — не моя. Его?       Верно. Мокрые волосы. В темноте не видно цвета. В темноте они выглядели просто темными и влажными. И причин тому, что у Джокера кровь в волосах есть как минимум две. Первая — у него рана в голове. Вторая — это не его кровь, он просто измазался. Будучи оптимисткой, я решила надеяться на первое, возможно ли, что он там сейчас истечет кровью и отключится?       Подтянув штаны, я поморщилась, потому что до этого вымазала их в кровь у пояса, а Джокер перемазал в белое и красное у колен… Ужасно. Потерев все это безобразие рукавом, я сделала еще хуже. Да к черту! Это не главное. «Как выбираться?» — куда более существенный вопрос.       Осмотревшись внутри маленькой комнатки, выискивая хоть какой-нибудь более или менее увесистый предмет, которыми можно было бы вырубить клоуна, я ничего подходящего не нашла. Не знаю, на что я рассчитывала, открыв шкаф под раковиной, но кроме баночек с таблетками и еще каких-то медикаментов там ничего больше не было. Оглушение ударом твердым предметом в висок отменялось.       Опустив крышку унитаза, я уселась на него сверху и, зарывшись пальцами в волосы, принялась думать над своими вариантами.       Джокер думает, что я Харли. Это мне на руку. Могу ли я просто выйти отсюда и уйти? А если он наконец-то распознает форму полицейского? А если он вообще уже все понял и поджидает меня у двери? Спохватившись, что я подозрительно надолго застряла в туалете, я сразу же открутила воду в умывальнике для имитации процесса… использования санузла по назначению, а не как безопасное убежище. И тут мне на глаза попался шелковый халатик темно-красного цвета, весь в каких-то маленьких обезьянках, висевший на дверном крючке.       Очень понадеявшись, что эта вещь принадлежала Харли, я надела его поверх формы и, перекрыв воду, приготовилась выходить.       Самым страшным было открыть дверь, поэтому я распахнула ее сразу на всю ширину и отскочила назад.       Что ж, ладно, он не спал (будто кто-то надеялся). Джокер сидел спиной ко мне, на моем стуле за тем самым столом у окна, в окружении трех работающих мониторов. Он слушал какую-то запись и сортировал папочки по папочкам, совершенно не обращая на меня никакого внимания. То есть, реально, я могла просто уйти и он бы не заметил. Или… я могла бы его устранить и получить доступ к той информации, которая сейчас выведена на экраны. Теперь у меня был пояс от халата и, похоже, мне придется задушить этого сумасшедшего.       У меня получилось сократить расстояние лишь наполовину, прежде чем я поняла — не смогу. Я боялась. Это что-то… отрицание на подсознательном уровне. Что-то из ряда: кролики волков не атакуют. Правда. Лучше просто уйти и доложить об этом месте. Взглянув на подсвеченные от экранов зеленые волосы с красным отливом, я сделала плавный шаг назад, а затем он промотал запись и я застыла на месте, услышав на ней его голос. "Напомни-ка мне, Га-а-анни… когда это я говорил, что ты можешь менять мое расписа-а-ание, м? Я не… <упало что-то железное>… я, правда, не могу пропихнуть ваши судна. Есть же официальные графики. И… эээ… какой же кораблик должен утонуть, чтобы освободилось место? < молчание>, <молчание затягивается>»  — Ээ… не нависай надо мной. Ты знаешь — я не люблю.       Признаться честно, до меня не сразу дошло, что это была не запись, а реальное предупреждение. Боже… до меня дошло только после того, как он обернулся. По глазам было ясно — он увидел меня. То есть не Харли, а именно меня в ее халате.       С нескрываемым любопытством Джокер подался немного вперед… Я застыла истуканом, забыв как дышать, и таращилась на него в ответ. Инстинкт самосохранения сжал мне сердце и тянул за него сразу в два направления: разворачиваться и бежать что есть сил или стоять на месте и делать вид, что меня здесь нет. И я, как идиотка, стояла на месте, пока он шарил по мне пытливым взглядом. А затем он поморщил нос, недовольно щелкнул языком и отвернулся к мониторам. Вытянулся на стуле и, пошарив в карманах штанов, вытащил оттуда прозрачную баночку с таблетками, вытряс две сразу в рот и принялся их жевать. Не знаю, зачем люди жуют таблетки, жутко на самом деле. Боясь пошевелиться, я продолжала стоять на месте. Через короткий промежуток времени он украдкой на меня покосился, а затем провыл:  — Ооо… раз уж ты здесь надолго, то приляг хотя бы…       И я легла. Нет, я знала, что Джокер болен, но не думала, что так. Последнее, чего я хотела от жизни — это оказаться в постели психа-клоуна, но справившись с отвращением, даже сумела накрыться пледом по самый подбородок. Было очень некомфортно и жарко, а еще тревожно от того, что я не ушла, когда это было возможно. Информация, которая воспроизводилась с записи казалась слишком важной и притаившись в импровизированной засаде я внимательно вслушивалась… " — Нет. Нет-нет. Я… я не возьму это на себя. Я не буду указывать цель. Нее-ет? Ла-адно. Тогда, думаю… ты не будешь против, если я сам выберу, м? Скажем… вместо неофициального груза, который ты всунул на мое место. Утонет кто-то ва-ажный… Тедди, передай мне журнал. Босс… Эхем… вот. Отличная дата. Отличное время… Видишь? А ты волновался. Выход есть всегда, Ганни, все-егда. Даже если тебя съели… у тебя их два. Что? Нет. Нет… Я отменю сделку. Не стоит, мальчик мой. Меня все устраивает. Уэйн не обеднеет… ну, не от этого. < фоновый шум улицы>, <хлопок двери, гул мотора> Эм, Тедди. Дата — 28.05. Время — 21.30. Это… пустая графа. Наше место? Да-а… Посмотрим, что они привезут. А Ганз нам не скажет? Нет, нее-ет… что ты. Я не хочу, чтобы их предупредили. Вдруг там что-то… ну-ужное-е.»       На этом Джокер оборвал воспроизведение и порывшись в кармане пальто… Именно! Несмотря на конец весны, он порылся в кармане пальто и, выудив оттуда рацию, нарушил тишину темной комнаты тихим, трескучим шипением. " — Босс?.." — откликнулись с другой стороны через несколько секунд.  — Поднимись ко мне, — бросил в трубку клоун и, отключив связь, откинулся на спинку стула. Посидел спокойно не больше пяти секунд, бросил рацию обратно в карман, и начал барабанить пальцами по своей коленке. Это заняло секунд десять, и он принялся отсоединять какое-то устройство от USB порта, с которого что-то копировалось, а я даже внимания не обратила. Нажал на нем пару кнопок. Продиктовал «23.05.10-е» и так же бросил в карман пальто — диктофон, скорее всего. Покивал головой и видимо сам с собой в чем-то согласившись, развел руки в стороны и с явным наслаждением потянулся, а затем резко упал всем корпусом на стол и зарылся руками в волосы. Секунд через десять-пятнадцать выпрямился. Посмотрел на часы, поднеся их под свет от мониторов. Повернулся ко мне, и я резко зажмурилась. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, проигнорируй меня.       Я боялась открыть глаза все то время пока в комнате была тишина, и только когда скрипнул стул я вся сжалась, представив, как этот чокнутый встал и сейчас на меня накинется — я открыла глаза.       Нет, это было бы даже обидно, если бы не было так подозрительно-странно. Джокер никуда не вставал, он просто уперся одной ногой в стол и отшатнулся назад вместе со стулом, который, опасно накренившись назад, теперь упирался в пол только двумя задними ножками.       В дверь постучали и, не ожидая разрешения, в комнату вошел довольно подкачанный мужик с рыжей бородой почти до груди и округлым пивным животом обтянутым белой майкой. Он сразу нашел меня взглядом и, не успела я испугаться своему разоблачению, как мужик, не придав мне должного внимания, сразу отозвался:  — Да, босс.       Ладно. Хорошо. Я поняла. Этого парня походу вообще не колышет, кого его босс к себе в койку таскает. Это нормально. Это правильно.  — Ойййй, Теееедди… Че так доолго-то? Или я тебя разбудил? — занудно протянул Джокер, смотря на своего приспешника запрокинув голову назад через спинку стула. Он так опасно расшатывал стул, на котором сидел, продолжая упираться одной ногой в крышку стола, что я начала неосознанно ожидать момента, когда он все-таки хлопнется на пол.  — Что Вы, Босс. Четвертый час, — без тени сарказма или упрека отозвался этот подхалим, и Джокер растянул губы в плотоядной улыбке.  — Иди сюда, — подозвал он, и здоровяк незамедлительно подчинился. Он подошел к Джокеру вплотную, но остался стоять вполоборота за ним, я так поняла, подстраховывал, на случай если его дыбильный босс не справится с гравитацией. Умеет же человек так качественно мозг промыть, чтобы его челядь за него беспокоилась, а не только беспрекословно выполняла поручения.       Джокер тем временем пошарил в коробке на столе и, выудив оттуда конфету, передал ее этому Тедди. Тот взял. Просто взял, как так и нужно было: без вопросов, без «спасибо».  — Хороший мальчик, — проурчал клоун, а затем резко подался вперед, шумно опустившись стулом на пол. Он боком на нем уселся, подогнув левую ногу под себя и, упершись левым предплечьем поверх спинки, вкрадчиво поинтересовался:  — Мы кому-то скормили Ганса-администратишку из доков, м?  — Нет, босс. Вы сказали, что время еще не пришло, — спокойно ответил Тедди, продолжая смирно стоять рядом.  — Хмм… Напомнишь мне в пятницу. Только утром, — промычал Джокер, барабаня пальцами по столешнице и потеряв интерес к диалогу жестом кисти отпустил подручного. Но Тедди не спешил уходить. Он немного замялся, переступил с ноги на ногу и неуверенно вытянул из себя.  — У нас… У Дьюка с Гриммом есть некоторые затруднения с пиратами…  — Умм? — Джокер уставился на него с вожделенным любопытством, и Тедди торопливо продолжил:  — Они говорят, что плата недостаточна. Хотят в два раза больше, — пока он говорил, клоун смотрел на него горящими глазами и приоткрытым ртом и, видимо неосознанно, водил языком по верхней губе. — Припугнуть? — неуверенно предположил приспешник.  — Тшш… Тише… Выдру же необходимо провееедать… А то ведь непонятно совсем: что за шкура у него там по такой цене? — он говорил с мечтательным предвкушением, улыбаясь своим мыслям, а затем резко рявкнул: — Сегодня к завтраку. — И Тедди так резво вымелся вон, будто его ветром сдуло.        Исходя из того, что сейчас произошло: я стала свидетелем того, как Джокер разумно распоряжается личным временем своих подручных. Фактически он притащил его сюда, чтобы задать один единственный вопрос, который можно было спросить и по рации… Как его терпят?       Тем временем клоун возобновил воспроизведение записи, и я вновь прислушалась. За последние несколько минут я узнала информации больше, чем за месяцы работы и, раз он все еще прослушивает, возможно, там есть что-то еще более важное.       Алчность — грех, как говорится. От желания получить больше, я, вместо того, чтобы попытаться уйти, внимательно слушала весь тот многоуровневый бред, который Джокер зачем-то записал, а теперь воспроизводил. И вот… где-то в процессе дурного диалога насчет мутационных способностей рыб, я заснула.