***
Сидя сейчас в кресле напротив Рейстлина, Даламар совершенно не понимал к чему были все эти разговоры об Испытании, магии, власти, что она давала, о мечтах и стремлениях самого Даламара, и вот они подошли к истинной цели всей этой беседы. То, о чём мечтал Рейстлин. Открыть Врата Бездны. И именно для этого ему была нужна Крисания. — Это безумие, шалафи, — хрипло прошептал Даламар, чувствуя, как перехватило горло. — Ты прав, Даламар. Сейчас это схоже с безумием, но у меня есть свой замысел. И снова слова, слова, что казались потоком бесконечных формул изощерённого мозга. Только это были формулы всей жизни Рейстлина. И Даламар слушал, пытаясь понять, вникнуть и мысленно представляя, как отреагирует Конклав на такое известие. Наконец Рейстлин прервался и промолвил несколько тише: — Постарайся вернуться из своего путешествия до рассвета, Даламар. Возможно, перед тем, как уйти в прошлое, я что-нибудь вспомню. Пока меня не будет, Башня остаётся на тебе. — Конечно, шалафи, — рассеянно кивнул Даламар, и вдруг вскинул голову. — Ты говоришь о путешествии, но я никуда не собирался… Эльф запнулся, вспомнив о Конклаве. Внезапная догадка пронзила его, подобно замораживающему изнутри заклятию. Он замер на месте, не в силах даже вздохнуть. Его взгляд встретился с золотом глаз шалафи… и более не смог разорвать зрительный контакт. Сколько было в этом взгляде! Усмешка, ненависть, превосходство, сила, отвращение и… доля горечи. Рейстлин подошёл вплотную к Даламару и положил ладонь ему на грудь, касаясь ткани чёрной накидки лишь кончиками тонких пальцев. Безумная боль ожгла эльфа. Его рот скривился в безмолвном крике, а в глазах застыл ужас, но он не мог даже отпрянуть, словно удерживаемый золотым взглядом. — Передай им всё в точности, как я сказал, — тихо, чётко проговаривая каждое слово, сказал Рейстлин. — И пожелай Пар-Салиану мои наилучшие пожелания, ученик. Последнее слово он презрительно выделил и убрал руку. Даламар со стоном упал на пол, прижимая руку к груди. Рейстлин не удостоил его взглядом и вышел, сопровождаемый шорохом бархатной мантии по полу. Едва сдерживая крик боли, Даламар разорвал ткань накидки и увидел пять глубоких, кровоточащих ран, что оставил ему шалафи.***
И вот в Башню пришла Госпожа Крисания, и Даламар набросил плащ, отходя от комнаты, в которую он отвёл Посвящённую, чтобы перенестись к Конклаву. Неожиданно отделившаяся от темноты худая фигура, едва не сорвала с губ эльфа вскрик, но он узнал Рейстлина. — Госпожа Крисания здесь, шалафи. Я… больше ничем не могу услужить? — Нет, — холодно ответил Рейстлин, проходя мимо. Даламар уже занёс ногу, чтобы уйти, как горячая ладонь легла на его плечо. Он почувствовал, как его передёрнуло от страха. Не может расплата за предательство быть столь проста. Не от Рейстлина Маджере. — Повернись ко мне лицом, Даламар. Голос тихий, как всегда спокойный, но одновременно с этим вызывающий ужас и дрожь, особенно у провинившегося эльфа. Он послушно повернулся, встречаясь со взглядом золотых глаз. В них не было злости, ненависти или желания убить, в них была лишь безграничная усталость и… разочарование. — Я почти с самого начала знал о том, что ты ведёшь двойную игру. Мне было интересно наблюдать за этим, Даламар. Ты всегда был способным учеником, и я невольно желал открыть тебе как можно больше, чтобы мои знания не пропали даром. Я всё это время ждал, какой же ты сделаешь выбор? Признаюсь, ты разочаровал меня, Даламар. Ты был единственным, кому я доверился за последнее время и… снова познал горечь предательства. Отрекаясь от меня, ты отрекаешься от магии, ибо, что даст тебе Конклав? Место Главы Чёрной Ложи? Я мог бы дать тебе намного больше! Вместе — ты и я — мы покорили бы мир! — вдохновлённый огонёк вспыхнул и погас в золотых глазах. — Но теперь уже поздно. Ты сделал свой выбор, Даламар. Рейстлин продолжил свой путь и, уже положив руку на дверь, ведущую в комнату Крисании, услышал: — Я воистину совершил самую главную ошибку в своей жизни, шалафи. Однако я жалею не о потерянном могуществе, что мог бы обрести, а о том учителе, что поднял меня с колен. Когда Рейстлин обернулся, Даламара уже не было.