Осколки последней тайны

      «Не бойтесь врагов, бойтесь друзей. Предают друзья, а не враги!»

Джонни Депп

      Время ушло далеко за полночь. Машина притормозила возле подъезда когда-то родного дома не только для Ники, но и для Макса. Яркие фонари на крыше затухли. Девушка не теряла призрачной надежды улизнуть или разжалобить своего похитителя и предателя в одном лице. Уговоры по пути домой ничего не дали: либо он не хотел вникать в суть ареста, либо был на стороне Лены.       Дорога была длинная — пробки, за это время Нику слегка отпустило. Иногда ей казалось, что они тоже затормозят, а машину просто обстреляют, как тогда... И, как только они останавливались, слегка настораживалась, глазами пробегая по округе в поисках той самой чёрной волги. Что-то бурчала себе под нос, как в утро понедельника, даже зачитала стих Бродского, повторяя "мир останется лживым, мир останется вечным", не мало удивив этим Макса.       В окне пятого этажа горел свет и мелькала женская фигура, без сомнений Ленина. Ника всё пыталась приготовиться к уготовленному сестрой, понимая, что ничего хорошего она не скажет. Никогда. Да, она не оправдала ничьих ожиданий и является полной противоположностью той девочки, которой её хотят видеть. Но кто-нибудь видел идеального человека? Никто не спросил, как она пережила момент аварии и пережила ли вообще. Но его нужно прожить.       Вы когда-нибудь замечали, что всё кажется простым для всех? Просто пойди и сделай. Вы просто остались здесь, снаружи, не вникая в суть.       Наверное, самое грустное, когда не кто-то разочаровался в тебе, а когда ты сам разочаровался в себе. Где-то не оправдал своих ожиданий, не поборол страхи, не простил старых обид. И кажется, что ты больше вообще ни на что не способен, кроме как катиться вниз, к самому мраку. Недостаточная сила воли? У каждого либо случались такие моменты жизни, либо их ещё предстоит пережить. Потому что мы люди. Слабые, сильные — не важно. Есть то, что сломает даже, казалось бы, стального человека. Ты можешь утонуть в этом разрушающем чувстве или пережить его, каким бы сложным это не казалось.       Они поднялись по старой, местами обколовшейся лестнице с погнутыми перилами в пропахшем сыростью подъезде. Рядом бежал Пёс, позвякивая цепочкой на шее, в роли телохранителя от местной шпаны, постоянно заседающей в подъездах с бутылкой пива. Как-то раз здесь пришлось столкнуться с крысой, никак не хотевшей уступать дорогу и нагло застывшей на площадке. Надежда Владиславовна здорово испугалась хвостатого зверька и пыталась согнать его пакетом. Крыса и сама была не рада скудному обществу, решив попросту убежать.       Звонок. Дверь открыла не на шутку встревоженная Жарова. Увидев спотыкающуюся о собственные ноги Нику, криминалистка, можно сказать, выдохнула с облегчением.       Макс всё ещё держал несостоявшуюся беглянку под руку, несмотря на то, что бывшая жена уже хотела завести её в квартиру без всяких объяснений. А учитывая то, что дома Леонидов, Макса туда точно не пустят, в прочем, без Леонидова его туда тоже не пускают. — Ну и ради чего, позволь узнать? — Тебя это не касается, — холодно ответила Лена, вновь попытавшись отвоевать Нику. — Господи, — поморщилась Жарова, учуяв сильный запах алкоголя. — Ты на неё дурно влияешь.       Не выдержав, Ника прыснула смехом, отшатнувшись назад. — Вот как, — без удивления ответил Макс, ничего другого не ожидая. — Мы тогда пойдём, счастливо оставаться. — Максимов, стой! — закричала Жарова, как только парочка преодолела несколько ступеней. — Что за шум? — на площадку выскочил Лёша, набросив на плечи жены тёплую кофточку. — Ника, зайди, мы с тобой позже поговорим. — Отдашь меня им — прокляну, — сквозь зубы прошипела Маевская. — У меня в роду ведьмы были. — Я же сказал, что сам всё решу, — как можно тише сказал Леонидов, наконец вспомнив о существовании Макса. — Звонил бы сразу в морг, чё мелочиться-то? — встряла Ника, переминаясь с ноги на ногу. Стоять на каблуках, да ещё в таком состоянии, — работёнка не из лёгких. — Ладно, заходите оба, — снисходительно согласилась Лена, давая пройти остальным.       Обстановка круто изменилась с последнего дня, как Макс ещё жил здесь. Наверняка Леонидов затеял перепланировочку, чтобы ничего не напоминало о "лучшем" друге. Лёша повёл освобожденную Нику в гостиную укладывать на диван, а та, как могла, старалась отогнать его: даже малейшее прикосновение выводило её из себя. Лена понятия не имела, почему сестра так агрессивно настроена к новому избраннику.       Свет лампы отражался в блестящей поверхности ярко-зелёной кухни. На подоконнике раскинулся небольшой садик из комнатных растений, некоторые уже опустили свои длинные веточки к полу. В воздухе витал вкусный запах жареной рыбы, Леонидов от неё просто с ума сходил, да и от всего остального, что связано с Леной. Пёс сразу заинтересовался единственной едой за день и, улучив момент, пока Жарова отвернулась, поднялся на задние лапы, стащив самый жирный и большой кусочек, лежавший наверху всей кучки. — Пёс! — крикнул Максимов вслед питомцу, без зазрения совести спрятавшемуся за тумбочкой с довольным чавканьем. — Ты его совсем не кормишь? — с грустным видом спросила Лена, наблюдая, как Пёс прикончил недавно украденный кусок. — На, мой хороший, — ещё одна порция опустилась к лапам безумно везучего Пса.       Хоть собаки и не едят рыбу, сегодня он не побрезгует двумя штучками филе.       Макс присел на стул, прокручивая в руках наручники: он никуда не торопился и мог ждать сколько угодно, да и от вкусного ужина бы не отказался. Жарова не находила себе места. Прижав кулак к подбородку, она всё думала, как сказать. Такой позор...        — Долго в молчанку играть будем?       Собравшись с духом, Лена круто развернулась и, взглянув на Максимова, выдала: — Вероника — наркоманка, — после этих слов девушка готова была провалиться сквозь землю.       Повисла тишина. Они смотрели друг на друга: Макс с непониманием, Лена со страхом. Когда же смысл сказанного всё же дошёл, парень выругался про себя, проведя широкой ладонью по лицу, но не перебивал. Чего-чего, а данной новости он не ожидал услышать. Ему хотелось знать всё. Как? Когда? Кто? От Ники, конечно, всего можно ожидать, но наркотики... Вроде бы взрослая, должна понимать. — Когда случилась... авария, — Лена почему-то предпочла именно такое обозначение, словно боялась признать, что убийцы ходят на свободе. — На фоне пережитого стресса у неё появились панические атаки, хотя я не могу винить её за это. Были времена, когда у неё начиналась дикая паника даже без повода, она могла проснуться в таком состоянии и бродить... — Лена замолчала не в силах продолжить и мысленно собиралась с силами. — Панические атаки могут быть и у здорового человека, — возразил Макс. — Посмотри! — воскликнула Лена, оторвавшись от столешницы, к которой прислонялась. — Она и сейчас под кайфом, ты разве не заметил?       Может быть и не заметил, рассчитывая на её благоразумие и просто выпитый алкоголь. Глупая маленькая девочка. И тут всё совпало. Жестикуляция руками, худощавость, местами неадекватное поведение, кое-где шелушащаяся кожа. Хотя пара пунктов никак не доказывает наркоманию: худая Ника была с раннего детства и синяки под глазами от того же, а проблемная кожа у каждого второго. Макс чувствовал и свою вину в произошедшем, причин оказалось достаточно, но знать их не обязательно. — Сам помнишь, она дома совсем не появлялась, а если и приходила, то "чистая", как её заподозришь? А несколько недель назад заявилась, когда нас с Лёшей не было дома — мы в театр ходили. Наверное, деньги кончились: я все карты ей заблокировала и счета перекрыла. Перевернула всё вверх дном, стол, где я украшения храню, разворотила. Зашли: музыка орёт на всю... А потом... Ника стреляла в Лёшу, но, к счастью, попала в зеркало.. Не знаю, как она нашла его пистолет.       Из соседней комнаты послышались грохот и невнятные ругательства, принадлежащие Маевской. Облизнувшись после хорошего ужина, Пёс выбежал на шум, постукивая когтями по паркету. Нужно быть в курсе всех событий, вдруг Лёша обижает его хозяйку? За это можно и укусить, ну или порвать штанину. — Я нашла специальный центр, — продолжала Лена, прикрыв дверь кухни. — Как понимаешь, она сбежала.       Всё сошлось: видимо поэтому она решила затаиться у Макса и убежала от Лены в отделе. Макс сполз со стула, подперев голову кулаком. И что вообще можно на такое сказать? Мне жаль? Сочувствую? Будто это поможет. — Что будешь делать? — с тяжестью в голосе спросил Максимов, потрепав по голове Пса, вернувшегося с чувством выполненного долга. — Договорюсь с директором центра, — тихо ответила Лена, засыпая в уже давно закипевшую воду макароны. От буйства ароматов еды у Макса неслабо заурчал живот. — Возможно, они снова согласятся принять Веронику. — Ну, опять сдать ты её всегда успеешь, — ответил Макс, поднимаясь с места. — А по-человечески не пробовала? Я не думаю, что она прям плотно подсела на наркоту, вполне можно обойтись без центра. К тому же, если она захочет вернуться в отдел, её не возьмут с наркологической выпиской. — Предлагаешь доверить её жизнь тебе? — с иронией уточнила Жарова.       Пёс тоже не обрадовался ответу, заскулив и отвернувшись в сторону. — Воот, — протянул Макс. — А это значит... — А это значит, что тебе пора, — перебила его Лена, буквально выталкивая бывшего мужа за дверь. — Макс! — из комнаты выскочил возмущённый Леонидов, волоча за собой разорванную штанину. — Посмотри, что твоя скотина сделала! — Оверсайз, — с нескрываемой улыбкой ответил Максимов, очутившись на площадке. — Тебе идёт.