письма неизвестному

Чейз уверен в том, что ему никогда не снились кошмары, а может, они были не такими яркими, что парень просто забыл о них, но сон, который он увидел сегодня ночью, точно не даст ему покоя в ближайшее время. Хадсон пытался восстановить картинку того, что он видел во сне, когда проснулся за несколько минут до звона будильника. Но он никак не мог понять, что конкретно он видел, знал только, что он будто бы смотрел на какие-то жуткие фотографии, на которых была запечатлена чужая боль. Чейз не помнит лиц, он видит лужи крови, слышит чьи-то крики и мольбы о пощаде, даже не может понять, женский это голос или мужской, взрослый ли человек вопит или ребенок, все настолько смешалось в какую-то несуразную кашу, что Хадсон не мог осознать того, что ему приснилось. Не давало покоя то, что это всё-таки было что-то ужасное, возможно, убийство или жестокие пытки, и Чейз будто бы смотрел на это всё со стороны, будто бы он совсем к этому не причастен и не может помочь. Парень огляделся по сторонам в комнате и спокойно выдохнул, когда увидел лежащего рядом Ноена, который снова забрал себе всё одеяло, укрывшись почти с головой. Хадсон не злится на него да и не так уж он сильно мёрзнет, по ночам только ближе прижимает к себе мальчика, чтобы тому было теплее. Чейз улыбается Юбэнксу, который ещё спит и не подозревает, что Хадсон здесь рассматривает его и временами не сдерживается от того, чтобы не поцеловать Ноена в нос или щёку. Парень никогда до этого не просыпался раньше Юбэнкса и прямо сейчас он очень жалеет об этом, потому что во время сна его мальчик такой расслабленный, домашний, и Чейз просто понимает, что он начинает привыкать к этой картинке по утрам. От этих приятных мыслей Хадсона отвлекли голоса в соседней комнате, где был Гриффин и, судя по второму голосу, Эддисон. Чейз не мог различить то, о чём говорили брат с сестрой, но между их фразами он чётко пару раз услышал имя мальчика, поэтому оставаться в кровати он больше не мог. Хадсон пошёл в спальню рядом с его, дверь в которую была открыта, и тут же встретился взглядом с Джонсоном, что тут же кивнул ему, приглашая войти. — У нас проблемы, - оповещает Гриффин, с надеждой смотря на парня. — Ты что, хочешь ему всё рассказать? - возмутилась Эддисон, обращаясь к брату. Девушка всем своим видом давала понять, что она недовольна и совсем не рада видеть Чейза рядом. А Хадсон и внимания на её писк не обратил, списывая перепады настроения Эдди на её беременность. — Он должен знать, - отвечает сестре Джонсон. — Об этом должны знать только близкие люди, ты сам говорил, что Чейз нам никто, - язвит Эддисон, смиряя Хадсона надменным взглядом. — Если бы не он, я бы, может, и не выжил после недавних событий да и денег бы никаких у нас сейчас не было, - защищает парня Гриффин. — А не за чем таскаться где попало! - упрекает девушка, собираясь уходить из комнаты. Чейз становится перед ней, не давая ей пройти дальше, и Эддисон, даже не посмотрев на парня в этот раз, просто небрежно пытается его оттолкнуть, но Хадсон удерживает её за талию, и та резко и бьёт его по рукам, оставляя красные царапины от ногтей. — Не смей меня касаться! - прошипела Эдди, кладя обе ладони ещё на плоский живот, и через несколько секунд скрылась за дверью комнаты. — А я говорил, что из-за этого ребёнка ничего хорошего не случится, - вздохнул Гриффин, смотря вслед сестре. Чейз стоял как вкопанный, не сводя глаз с ран, которые только что оставила Эддисон. Теперь в коллекцию отметин от девушки на теле Хадсона к пощёчине добавляются ещё и царапины, о которых парень даже не мог подозревать. Он уже касался её так, что же случилось, почему она так резко отреагировала? — Что с ней? - удивился Чейз. — Возможно, она думала, что ты собираешься её ударить, - предположил Джонсон. — Бред какой, я бы никогда так не сделал, - мотая головой, признаётся Хадсон. — Я в этом теперь не сомневаюсь, - говорит Гриффин, поднимая болезненный взгляд на парня. — Тебе нужно знать кое-что. — Что-то с Ноеном? - догадывается Чейз, нервно сглатывая. Джонсон кивает, а у Хадсона снова перед глазами картинки из недавнего страшного сна, и он какого-то чёрта теперь видит на них страдающего и молящего о помощи Ноена. — Пол вот-вот выходит на свободу, - отвечает Гриффин. — Сейчас его дело будут пересматривать, наверняка речь зайдёт о нашей маме снова, по-любому Ноена вызовут на допрос и в этот раз к его словам полиция может отнестись вполне серьёзно, потому что теперь это не будет похоже на придуманный бред ребёнка. Пол вряд ли поумнел за десять лет в тюрьме, но всё равно боится за свою свободу. Чейз не верит в совпадения, но его подсознание то и дело возвращало его к этому ужасному сну, и Хадсон молит о том, чтобы его мысли прямо сейчас замолчали и причём надолго, чтобы ему не казалось, что всё связано. Парень старается делать вид, что он держится, но страх то и дело охватывает его так, что в горле Чейза беспощадно пересыхает от одной только мысли о том, что отец Ноена может оказаться рядом с ним. — Я не знаю, что он задумал, но мне кажется, что он постарается закончить то, что не смог сделать, лишь бы не сесть за убийство мамы, - продолжает Гриффин, заметно нервничая. — То есть ты думаешь, что он снова захочет убить...Ноена? - предполагает Хадсон, запинаясь на последнем слове просто потому, что ему самому страшно слышать и осознавать то, что он только что сказал. — Да, но я с Блэйком постараюсь выйти на него раньше, чем он успеет узнать, где мы живём, - отвечает Джонсон, прикусывая губу. — А пока не стоит говорить об этом Ноену, чтобы он не пугался раньше времени, чтобы не замолчал снова. Хадсон мнет ткань внизу футболки, едва не срывая её с себя, чувствуя, как он начинает нервничать и переживать за жизнь мальчика, что спокойно спит за стеной, совсем не подозревая о том, что человек, который отнял у него маму, который едва не убил его, выходит из тюрьмы и, возможно, планирует его убийство снова. Чейз не хочет это принимать, не желает в это верить, потому что сейчас всё, вроде бы как, налаживается, Ноен заговорил, наконец-то открылся Хадсону, отдав ему свой блокнот, читать который парень ещё не начал, и здесь резко такая угроза. — Но сейчас мы должны не упускать малого из виду, чтобы мы всегда были уверены в том, что он в порядке. Я поговорю с учителями и директором в его школе, чтобы они следили за тем, чтобы Ноен не уходил один, чтобы Пол его не забирал, чтобы он не ошивался там где-то рядом со зданием. Нам нужно между собой распределиться с тем, кто будет провожать его к школе и забирать, потому что автобус — это небезопасно, потому что Пол может найти Ноена, пока он будет идти на остановку или от неё. Надо сделать так, чтобы он чаще был дома, чтобы здесь было как можно больше людей. — Я могу идти с ним до школы да и домой мы сможем вместе ходить, я буду сбегать со своих пар, уволюсь из бара, возьму удалёнку, - на ходу придумывает план Чейз, стараясь держать себя в руках. — Я его не оставлю, никогда больше никуда не сорвусь. — Будет подозрительно, если ты всегда будешь прогуливать пары, чтобы проводить Ноена домой после школы, - замечает Гриффин. — Можем решить между нами и Эддисон, будем как-то по очереди это делать, чтобы малой не догадался. — Вычёркивай из вариантов себя и Эддисон, потому что на вас полагаться нет смысла, когда ты со сломанной рукой, а Эдди думает только о своём ребёнке и наверняка сама боится Пола, - сразу не соглашается с мужчиной Хадсон. — Я справлюсь. — Не строй из себя героя и не сбрасывай меня и Эддс со счетов, - фыркает Джонсон. — У тебя вон как ебало разукрашено, тебя одним ударом вырубить можно вообще. Я понимаю, что он для тебя весь твой смысл жизни, но не нужно всё взваливать на свои плечи, когда дело касается жизни человека, мы все сделаем всё правильно, если будем действовать сообща. — Прости, я просто в ахуе с таких новостей, - проводя рукой по волосам, извиняется Чейз. — Только не дай ему понять, почему ты так обеспокоен, не показывай этого или соври в крайнем случае, это всё для его же блага, - даёт наставления Гриффин, шепча прямо на ухо Хадсону, потому что оба услышали какой-то шорох. Чейз пошел к приоткрытой двери и тут же увидел Ноена, что остановился рядом со своей комнатой. Юбэнкс не ожидал увидеть Хадсона там, поэтому, вздёрнув брови, удивился. — Чего ты тут делаешь? - спрашивает мальчик, заглядывая за плечо парня. — О, ты уже проснулся? - единственное, до чего додумался Чейз, не зная, как ответить на вопрос. — Ну да, как видишь, - усмехнулся Ноен, замечая в комнате и Гриффина. — Так чем вы тут занимались? — Да не ревнуй, - закатив глаза, ухмыльнулся Джонсон. — Просто благодарил твоего супермена за то, что он нашёл наши деньги. И да, Чейз хочет тебе кое-что сказать. Хадсон обернулся, с испугом смотря на Гриффина, потому что он не совсем понял, что это он «хочет» сказать Ноену. Джонсон незаметно для Юбэнкса показывает Чейзу два пальца, которые якобы «идут», и только тогда до Хадсона доходит. — А, ну, ты ведь говорил, что мы мало времени проводим вместе, и я хочу предложить тебе отказаться от школьного автобуса, чтобы мы чуть дольше были вместе хотя бы из-за того, что я провожаю тебя к школе, - выкручивается Чейз, надеясь, что он звучал убедительно. Ноен широко раскрывает глаза, смотря на своего парня, и Хадсон не совсем понимает, хорошо это или плохо, но успокаивается, когда мальчик соглашается на это, обнимая его. Чейз слабо улыбается тому, что план начинает работать, и Ноен ничего не подозревает, но с другой стороны ему очень стыдно за то, что он сам не мог додуматься до этого раньше не для того, чтобы защитить Юбэнкса, а действительно просто для того, чтобы чаще быть рядом. Чейз же знает, как мальчик скучает, как он грустит и переживает, но какого-то чёрта всё равно ничего не сделал до нынешнего момента, чтобы исправить это. Хадсон понимает, что сейчас поменяется многое, но, нет, он ни в коем случае не допустит того, чтобы Ноен испугался, снова закрылся в себе и замолчал. Если надо будет, Чейз и собой пожертвует ради этого, только на него никто не рассчитывает.

***

Юбэнкс крепко держит своего парня за руку, пытаясь не поскользнуться на льду, которым покрыты все тротуары, обезопасить которые коммунальщики города совсем не спешат. Зима совсем разбушевалась под конец со своими перепадами температур, то слишком тепло, что снег тает, образуя целые реки, то снова мороз, из-за чего вся вода превращается в лёд, который ещё и снегом сверху засыпает, чтобы видно ничего не было. — Сколько у тебя уроков сегодня? - спрашивает Чейз, смотря под ноги. — Семь и репетиция ещё, - отвечает мальчик, схватившись за локоть Хадсона. — Малыш, может на такси доедем? Иначе мы себе все ноги переломаем, - предлагает парень, прижимая к себе Ноена. — Не надо, сейчас перейдем дорогу, а там дальше уже почищено, смотри, - отказывается Юбэнкс, показывая пальцем на параллельную сторону улицы, где льда действительно уже нет. Когда светофор загорается зелёным, Чейз, так и не отпуская руки Ноена, переходит с ним авеню, ступая наконец на чистый асфальт, по которому не страшно ходить в отличие от льда. — А что ты делаешь на репетициях? - вспоминая слова Юбэнкса, интересуется Хадсон. — Играю на гитаре, у нас там что-то вроде группы, - рассказывает Ноен, смотря на свою руку в ладони Чейза. — Там ещё барабанщик, солист и гитаристка-солистка. — А для чего это вообще? - старается поддерживать тему Хадсон. — Скоро будет концерт-конкурс городской, а мы школу представляем, - объясняет Ноен, в голосе которого слышится полное безразличие. — И ты бы не хотел начать петь заново? - осторожно спрашивает Чейз, хотя тут же жалеет об этом вопросе. — Не на публику, это выше моих сил, - говорит Юбэнкс, сильнее прижимая свою руку к руке парня. — Но почему? Ты ведь не пробовал, - оживляется Хадсон, решив, что он всё-таки не зря задал предыдущий вопрос. — Я боюсь, что я, как в детстве, буду искать в толпе зрителей восторженный мамин взгляд, - признаётся Ноен, слегка замедляя шаг. Чейз мысленно бьёт себя по лбу, злясь на себя за то, что он завёл эту тему, но ему уже спокойнее от того, что Юбэнкс не соврал и сразу сказал то, о чём думает, то, что его беспокоит, и Хадсон по-любому должен это принимать. — Прости, котёнок, я наверняка сам должен был это понять, - поцеловав мальчика в висок, извиняется Чейз. — Об этом не так просто догадаться, всё в порядке, - вздыхает Ноен, пытаясь выдавить фальшивую улыбку, которую Хадсон тут же разоблачает. — Не надевай эту маску, родной, - просит Чейз, прижимая к себе Юбэнкса, который всё равно старается держаться и не заплакать. — Ты ещё не начинал читать дневник? - меняет тему мальчик, не желая посреди улицы разрыдаться на плече своего парня. — Сегодня начну, - обещает Хадсон, чмокнув Ноена в покрасневшую от холода щёку. — Ты давно его ведёшь? — У меня их было много, я начинал писать всё, о чем думал, после того, как чуть не оказался мёртвым, но именно этому дневнику где-то два месяца, - отвечает Юбэнкс, продолжая идти. — И где все твои старые дневники? - интересуется Чейз. — Выбросил, но некоторые страницы сохранил, если хочешь, то я отдам их тебе, - говорит мальчик, поёжившись от странного звука, что заполнил всё авеню, будто бы что-то большое где-то упало. — Что это было? Прохожие начали оглядываться, надеясь найти источник звука, но в поле зрения попался только строительный кран, который перетаскивал какие-то стройматериалы для нового здания, и многие решили, что это, вероятно, на стройку привезли и отгрузили что-то очень тяжёлое. — Это там, наверное, - кивая в сторону крана, говорит Хадсон. — Пойдём быстрее, я, кажется, опаздываю, - просит Ноен, боязливо поглядывая на дорогу. — Ты испугался звука? - догадывается Чейз. Юбэнкс не отвечает, а только ускоряет шаг, желая поскорее скрыться в каком-нибудь здании, потому что он и правда очень испугался этого шума, не мог он поверить в то, что это что-то на стройке. — Милый, если бы было что-то серьёзное, то, наверное, кто-нибудь бы уже увидел или кто-то бы стал звать на помощь, ничего из этого не случилось, расслабься, - старается успокоить Ноена Хадсон, не на шутку испугавшись того, что мальчик ему не ответил. Чейз идёт за Юбэнксом, не отпуская его руки, они почти бегут всю оставшуюся дорогу, и обоих накатывает сильнейший страх. Ноен наконец останавливается возле входа в школу, окидывая взглядом Хадсона, который замечает, что с его мальчиком точно не всё в порядке. — Скажи что-нибудь, прошу тебя, - умоляет Чейз, положив обе ладони на щёки Юбэнкса. — Мне страшно, - шепчет Ноен, смотря прямо в глаза парня. — Почему? - спрашивает Хадсон, чувствуя пальцами слёзы мальчика. — Ты же уйдёшь сейчас, - отвечает Юбэнкс, вцепившись обеими руками за куртку Чейза. — Маленький, здесь же совсем недалеко, хочешь, я к тебе на перерыве прибегу? - предлагает парень, вытирая чужие слёзы. — Позвони кому-нибудь, не иди один, - просит Ноен, пытаясь успокоиться. Хадсон не в силах возражать, точно не сейчас, когда его мальчик в таком состоянии. Чейз звонит Холдеру, который тоже, как и он, должен быть в университете через пятнадцать минут, и, ссылаясь на то, что он потом всё объяснит, просит подобрать его и подвезти. — Может, тебе домой лучше поехать? - спрашивает Хадсон, когда Юбэнкс уже перестаёт плакать, хотя губы его заметно подрагивают, будто бы он собирается всхлипнуть. — Нет, всё нормально, - отказывается Ноен, уже нежнее обнимая парня. — Звони и пиши обязательно, если что, ладно? - говорит Чейз, укладывая голову мальчика на свое плечо. — Я всегда смогу оказаться рядом ради тебя, не забывай об этом. — Я тебя очень сильно люблю, - шепчет Юбэнкс, коснувшись ладонью щеки Хадсона. Парень целует Ноена в лоб, бережно заправляя его мешающие волосы мальчику за ухо, и тот, вроде как, расслабляется, подставляясь под нежные касания. — И я тебя, малыш, - отвечает парень перед тем, как накрыть губы Юбэнкса поцелуем. Мальчик робко отвечает, явно стесняясь того, что его парень целует его у всей школы на виду, Ноен понимает, что это станет чуть ли не главной темой для обсуждений на ближайшую неделю как минимум. Чейзу же по барабану, он уверен в том, что прямо сейчас своими действиями ему нужно доказать Юбэнксу, что ему правда не о чем переживать, и что Хадсон действительно готов прибежать на любой его зов. Парню приходит сообщение о том, что Тайлер ждёт его напротив школы, и Чейз останавливается, заметив, что его мальчик тут же начинает оглядываться, ловя на себе чужие взгляды. — Я пойду, Тай уже приехал, - прощается Хадсон, напоследок целуя Ноена в щёчку. — Я тебя заберу, милый. Юбэнкс только машет ему в ответ, слабо улыбаясь, и в этот раз улыбка правда настоящая, что Чейз понимает и тоже улыбается ему, подмигивая. Ноен всё пытается не думать о плохом, хочет верить в то, что Хадсон обязательно вернётся за ним после уроков и репетиций, но, наверное, переживать за каждого, кого он любит, — это теперь его неизбежная участь, от которой он никогда не сможет избавиться.

***

Тайлер заходит с Чейзом в аудиторию прямо под звонок, и оба рады тому, что противная преподавательница по финансам ещё не стоит за кафедрой. Парни как обычно занимают места где-то в ебенях этого кабинета и очень удивляются, когда находят там свою старосту, которая обычно, как минимум, сидит где-то в середине. — А чего это ты тут? - спрашивает Холдер, двумя пальцами сжимая шею подруги. — Лапы убери, у меня парень строитель, - фыркнула Дикси, встряхнув головой. — И что он мне сделает? - смеётся Тайлер, усаживаясь рядом с девушкой. — В цемент закатает, - угрожает Дамелио. — На кране повесит, - добавляет Чейз. — И то правда, - соглашается Дикси, зевая, прикрыв рот. — Не выспалась, надеюсь здесь восполнить потерю сна, вот и спряталась тут от этой мымры. — Она все равно опять будет трындеть со своими любимыми Ником и Авани и как обычно поставит им по сотне за триместр, тут уже ничего не поделаешь, - говорит о преподавательнице Холдер. Дамелио только разочарованно кивнула в ответ, соглашаясь, потому что эта история повторялась каждый год, так что удивляться тут нечему. Только Дикси прилегла на парту, как её телефон завибрировал, оповещая о звонке от мамы. Девушка взяла телефон и подошла к ступенькам, чтобы не так было слышно галдеж других студентов, а Тайлер принялся допрашивать Чейза о том, зачем другу нужно было, чтобы его обязательно забрали. Хадсон пытается избежать ответа, потому что не знает, с чего начать, но оба парня тут же забывают про свой разговор, когда рядом с ними кто-то падает прямо на ступеньки. Холдер тут же подрывается с места, Хадсон за ним, и они оба не могут понять, что могло случиться, чтобы Дамелио вот так резко упала в обморок. — Дикси! Дикси! - зовёт девушку Тайлер, пока Чейз поднимает её на руки, пытаясь растормошить. — Бегом в медпункт! Все, кто был в аудитории, тут же обратили внимание на то, что происходит на задних рядах, и с трудом что-либо поняли, пока Хадсон пулей пробежал вниз, едва не толкнув преподавательницу, которая и не успела ничего спросить у своих студентов. Холдер успел подобрать телефон подруги, который лежал рядом с ней, из динамиков только было слышно, как мама девушки надрывисто зовёт её. — Она, кажется, упала в обморок, миссис Дамелио, что вы ей сказали? - обеспокоенно спрашивает Тайлер, забегая за Хадсоном в лифт и нажимая на нужную кнопку. — Я скоро буду, - отвечает женщина и сбрасывает вызов. Из-за датчика на распознавание лица Холдер не может разблокировать телефон подруги, чтобы перезвонить её маме и узнать, в чём дело. Дикси уже, вроде бы, начинает приходить в себя, потому что Хадсон заметил, что она крепко цепляется за него, прокусывая нижнюю губу до крови. — Хера ты там возишься, дверь открой! - ругается Чейз, добегая до медпункта. Тайлер быстро открывает дверь и объясняет медсёстрам, что случилось, пока Хадсон кладёт Дикси на свободную кушетку. Миссис Лэйтон подносит к носу девушки нашатырь, и та уже окончательно открывает глаза, отворачиваясь в другую сторону от противного запаха. — Чарли, моя девочка.., - еле слышно говорит девушка, давая волю слезам. — Что с ней, Дикс? - спрашивает Тайлер, обнимая подругу. — Её школьный...ав-автобус попа-ал в ава-арию-ю, - скулит Дикси, прижимаясь к однокурснику. — Та-ай, её больше нет. — Чёрт, детка, мне так жаль, - отвечает Холдер, поглаживая Дамелио по волосам. Чейз в это время совсем не понимает, что случилось. Он без понятия о том, кто такая Чарли и почему Дикси так расстроена тем, что её нет, но Хадсон догадывается о том, что эта Чарли наверняка многое значит для Дамелио, раз та так отреагировала на новость о её смерти. Чейз ещё раз более внятно объясняет медсестре о том, что произошло, а Дикси уже в голос рыдает на плече Тайлера, который вообще не знает, что надо делать в такой ситуации. Через несколько минут девушке звонит её мама, и Холдер с Хадсоном провожают Дикси к выходу из корпуса. Тайлер приобнимает женщину, когда замечает застывшие слёзы в её глазах. — Примите мои соболезнования, сил вам, - печально говорит Холдер, когда мама Дикси уже прощается с ним. Как только машина Дамелио отъезжает, Чейз тут же поворачивается к другу, будучи в полном недоумении. — Кто такая Чарли? - спрашивает Хадсон. — Родная сестра Дикси, - вздыхает Холдер. — Ей пятнадцать всего было. — Авария на школьном автобусе? - уточняет Чейз, чувствуя, как внутри всё холодеет от страха. — В какой школе она училась? — В той, из которой я тебя забирал сегодня, - печально отвечает Тайлер. Хадсон наскоро достаёт телефон из кармана худи, идёт за Холдером, который уже возвращается в корпус университета, и открывает новостную ленту, надеясь увидеть статьи об аварии. На первой же странице есть пост о том, что на одном из авеню города за несколько минут до начала учебного дня школьный автобус попал в аварию, в ходе которой неправ оказался водитель внедорожника, что подрезал путь автобусу. Водители автомобиля и автобуса погибли на месте, а вместе с ними ещё семеро детей, трое школьников в тяжёлом состоянии, остальные травмированы. — Это автобус, на котором Ноен сегодня мог поехать в школу, - еле как находя силы это признать, проговаривает Чейз. Интересно, а если бы не новость о том, что Пол возвращается из тюрьмы, Хадсон бы всё равно проводил Юбэнкса до школы? Чейз не может успокоиться, думая о том, что его мальчик мог погибнуть в этом автобусе, если бы не все то, что сегодня рассказал Гриффин Да чёрта с два бы Хадсон додумался до того, чтобы дойти до школы Ноена вместе с ним. — Ты спас его, - отвечает Тайлер, тоже читая новости о том, что случилось. — Нет, - переводя дыхание, возражает Чейз. — Я его чуть не убил.