письма неизвестному

Чейз не прощается с друзьями, когда убегает посередине пары из университета, чтобы встретить Ноена возле школы. Тайлер не совсем понимает такого настроя Хадсона, а Джейден, как и сам Чейз, не замечает ничего, Хосслер полностью погружен в мысли о Мэдс, которая оставила его одного в своей комнате под утро, ничего не объяснив. Хадсону по барабану, что он бежит на красный, подвергает опасности не только себя, но и других людей, нарушая правила движения на дороге, его разумом движет тревога и страх за другого человека. Чейз не обращает внимание на то, что кричат ему водители машин, как косо на него поглядывают прохожие и дети во дворе школы — парень несётся, словно ураган, желая поскорее увидеть своего мальчика, который ещё и какого-то чёрта не отвечает на сообщения. Хадсон даже не знает, в каком кабинете у Ноена урок, не знает, как выглядят его друзья, и ужасается ещё больше, когда понимает, что он опоздал. Охранник школы видит что-то подозрительное в действиях Чейза, поэтому преграждает парню дорогу, не давая ему подойти даже к шкафчикам. — Что вам нужно? - спрашивает мужчина средних лет в форме охранника. Хадсон рвано дышит, не может заставить себя и слово сказать, паника охватывает его настолько, что Чейз даже в мыслях не может понять, как ему нужно выразить то, что ему нужно произнести. Охранника это только сильнее настораживает, и он спокойно просит парня присесть на скамейку возле входа в школу. Хадсон с трудом понимает, что от него хотят, и пятится назад, прикрывая лицо руками. — Ноен.., - еле шепчет Чейз, давясь воздухом. Парень откашливается, чувствуя, как в уголках глаз начинают скапливаться слёзы. Хадсона первый раз в жизни охватывает такой страх, и он даже не может понять, чем он так вызван. Ноена наверняка задержали на репетиции, может, какой-то учитель попросил его помочь ему с чем-нибудь, зачем Чейз себе что-то придумывает, зачем сопоставляет сны с реальностью? — Юбэнкс? - интересуется охранник, пристально смотря в глаза парня. Хадсон кивает в знак подтверждения догадки мужчины, и тот, оглядевшись, продолжает говорить. — Его уже забрали, - сообщает охранник. — Кто? - вскрикивает Чейз, сжимая ладони в кулаки. Хадсон больше всего боялся услышать эти слова. Не успокаивает даже то, что Гриффин, вроде бы как, поговорил с руководством школы о том, чтобы они отдавали Ноена только близким родственникам и Чейзу, но только не Полу, которого многие знали по фотографиям. Конечно, директор школы и учителя знали, что здесь учится сын реального убийцы, но они были удивлены поведением Ноена, ведь у многих закрадывалась догадки о том, что мальчик, возможно, окажется таким же жестоким, как и его отец. Но все они были удивлены поведением Юбэнкса, другие дети в нём души не чаяли, знали, что он точно никогда никого не обидит. Ноен таскался здесь с подобными ему тихонями, учениками, которые не очень горели желанием общаться с большими компаниями или стеснялись себя. Мальчик учился в классе коррекции до шестого класса, не доверял себя никому, но всё же общался с некоторыми детьми, видя, что им некомфортно быть в одиночку. Одним таким ребёнком и была Чарли, которая с раннего возраста страдала дислексией, хоть девочка и редко открывалась Юбэнксу, в основном говорила о том, как прошёл её день и как ей жалко свою сестру, которая взвалила на свои плечи роль строгой старосты, которая уже успела несколько раз пожалеть о том, что она сделала такой выбор. Учителя очень хорошо постарались в воспитании детей в этой школе, поэтому такие, как Ноен и Чарли, никогда не получали насмешек или издёвок, многие старались подружиться с ними, но эти двое оказались для них слишком сложными в этом плане. Ни косых взглядов, ни глупых шуток — ничего этого не было, ученики прекрасно знают о том, что эта школа является единственной в городе, где есть класс коррекции, поэтому полностью здоровые дети из обычных классов ни раз были наслышаны о том, что нужно быть терпимее и добрее, чтобы не нажить себе проблем, потому что ученики из особенного класса сами очень стеснялись того, что они дети необычные. Им и внимания от учителей достаётся больше, всех 18 человек из этого класса знает каждый, кто работает в этой школе, каждый знаком с печальными историями этих детей, поэтому им не составило труда прислушаться к Гриффину, чтобы уберечь своего ученика, пусть он уже несколько лет учится в обычном классе. — А вы кем ему приходитесь? - спрашивает охранник. — Я его...парень, - сбивчиво отвечает Чейз. — Кто забрал Ноена? Хадсон чувствовал, что если он прямо сейчас не услышит ответ на свой вопрос, то он начнёт рвать и метать, разнесет всю школу, изобьёт этого охранника, который, кажется, специально оттягивает момент. Чейза с каждой секундой всё сильнее сковывает тревога, душит своими колючими пальцами, заставляя парня задыхаться в неизвестности. — Гриффин про вас говорил, - кивает мужчина. — Его забрал Блэйк. Хадсон едва ли не падает с ног, когда слышит о том, кому Джонсон доверил своего брата. Чейз прекрасно понимает, кем Грэй является Ноену, но доверие к этому человеку всё равно отчего-то не поднимается, парню становится только страшнее от того, что он услышал. Хадсон, даже не поблагодарив охранника за информацию, убегает из школы, со всех ног несясь домой, чтобы убедиться в том, что с Ноеном всё в порядке и начистить Блэйку морду, если ещё останутся силы. Правильно говорят, что человек, испытывая небывалый страх, может сделать невозможное, чтобы спасти себя или кого-нибудь. Хадсон добегает до дома за считанные минуты на высочайшей для бегущего человека скорости. Чейз врывается в квартиру, понимая, что он вот-вот выплюнет лёгкие, которые болят настолько, что Хадсон едва ли не падает на колени, как только дверь за ним закрывается. Парень оглядывается, замечает ботинки и куртку Ноена и тихо выдыхает, понимая, что его мальчик дома. Чейз прижимается спиной к стене, прикладывая ладони к покрасневшим от жара щекам, когда слышит знакомый голос, принадлежащий никому иному, как Джошу. —...и только ты причина этому, только из-за одного тебя всё это происходит, строишь из себя бедного несчастного, да ты такой же урод, как и твой отец. Будь уверен в том, что я уничтожу тебя раньше, чем ты попробуешь убить моего брата, - шипит Джош, напирая на Ноена так, что тот от страха вжимается в стену. Чейз, увидев эту картину, где его мальчик с мокрыми от слёз щеками, испугом во взгляде, с дрожащими от страха пальцами, пытается закрыть лицо руками, боясь того, что Джош не выдержит и начнёт его избивать, тут же ринулся к нему, закрывая его от взора младшего брата. Ноен мгновенно вцепляется в толстовку парня, бесшумно всхлипывая, и Хадсон понять не может, что сподвигло Джоша на такие угрозы и что он вообще здесь забыл. — Не бойся, родной мой, я рядом, - успокаивает Ноена Чейз, целуя его в копну розовых волос. — Да нихуя он тебе не родной! - восклицает Джош, пытаясь оттащить брата от мальчика. Но Хадсон старший не сдвинулся ни на шаг, крепче прижимая к себе трясущегося от страха Ноена, который боялся и слово сказать. — Зачем ты пришёл? - грозно спрашивает Чейз, поднимая взгляд на младшего брата. — Чтобы кое-что, блять, прояснить, - фыркает Джош. — Какого хуя ты так печёшься о нём? Вот он я, такой же пиздюк, если тебе так хотелось о ком-то позаботиться, то чего же ты про меня не вспомнил? Почему тебя никогда нет рядом? И тебе после всего этого хватает совести пиздеть на Блэйка, который в отличие от тебя стал для меня самым близким человеком! — Ты несёшь какой-то бред, я не хочу тебя выслушивать, вали отсюда, - цедит Чейз, даже не обращая внимание на то, что его брат вот-вот тоже заплачет. Парня волнует только Ноен, перед которым ему ужасно стыдно за слова Джоша, что ни чуть не жалел о сказанном, нет, он же обещал отомстить. — Чем он лучше меня? - кивая на мальчика, возмущается Хадсон младший. — Что мне надо сделать, чтобы тебе хотя бы было не похуй на меня? Отсосать тебе, как это умело делает твой малыш? Внутри Чейза будто бы что-то вспыхивает в этот момент, он так сильно ненавидит своего брата, что желает убить его на месте за эти слова. Парень в одно мгновение отпускает Ноена, замахиваясь на Джоша, но мальчик мигом хватает его за кулак, который Чейз хотел впечатать в лицо своего брата. — Пожалуйста, не надо! - истошно кричит Юбэнкс, смотря в глаза Хадсону старшему. — Не трогай его! Чейз прекрасно знает, чем Ноен лучше Джоша, понимает, что брату ничего не надо делать, чтобы хотя бы на йоту стать ближе к нему. Парень вновь прижимает мальчика к себе, невесомо целует его в лоб, пока он тихо плачет, желая провалиться сквозь землю прямо сейчас, ему ужасно стыдно за то, что он отнял у Джоша брата. Но только сам Чейз так не думает совершенно. — Ты бы никогда не поступил, как он сейчас, окажись ты на его месте, и у тебя хватает совести спрашивать, чем Ноен лучше тебя? - скалится Хадсон старший, убивая брата взглядом. — Твои проблемы — нихуя по сравнению с его проблемами, ты всё берёшь из ниоткуда, и, да, я знаю про твои попытки свести счёты с жизнью, я знаю, что родители выгнали тебя из дома, и правильно сделали, потому что я бы поступил с тобой так же, ведь ты ебаный... — Нет, так нельзя говорить, Чейз, очнись, он твой родной человек, ты не должен так поступать с ним! - вклинивается Ноен, не веря своим ушам. — Пошёл вон отсюда, не хочу тебя ни видеть, ни слышать, - не обращая внимания на слова Юбэнкса, выгоняет Джоша Чейз. — Я уйду, но тебе теперь всю жизнь будет стыдно за то, что ты променял родных на левых, - делая ударение на последнем слове, дрожащим голосом сообщает младший. — Будь уверен в том, что ты видишь меня в последний раз. Джош закрывает за собой дверь, а позже слышится более громкий хлопок, что говорит о том, что подросток ушёл из квартиры. — Ему здесь некуда идти, - шепчет Ноен. — Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? — Пытаюсь уберечь тебя от него, но выходит так себе, - отвечает Чейз, разочарованно мотая головой. — Что он тебе наговорил? Юбэнкс игнорирует этот вопрос, чувствуя, как к горлу снова подкатывает ком, когда он вспоминает всё, что ему в лицо выплюнул Джош, который явился в квартиру после того, как Блэйк и Гриффин куда-то уехали. Грэй просил Хадсона младшего подождать его здесь, но, видимо, парню придется искать его теперь по всему городу. — Что бы он тебе не сказал, как бы не оскорбил, просто знай, что он не прав и выдумывает всё на ходу. Ты не заслужил такого отношения, малыш, прости меня, - вздыхает Чейз, приподнимая Ноена за подбородок. — Я люблю тебя, ты замечательный, ты моё единственное спасение, котёнок мой, ты даже представить себе не можешь, как много ты значишь для меня и как я тобой дорожу. Хадсон вытирает слёзы с любимых щёк, целует их, заставив своего мальчика растаять от этих мягких прикосновений и слов, что, словно теплый плед, накрыли его с головой. — Ты делаешь меня счастливым, стоит тебе только появиться в поле моего зрения, - мурлычет Хадсон, оставив лёгкий поцелуй на губах Ноена. — Я так счастлив тому, что ты не оттолкнул меня однажды и доверился, мальчик мой, это самое лучшее, что могло со мной произойти, правда. Юбэнкс приподнимает брови «домиком», приоткрывает губы и с невероятной теплотой и ярчайшим блеском в глазах смотрит на парня перед собой, чей взгляд мог спокойно выразить все его слова. Ноен точно уверен в том, что Чейз его не обманывает, такие чувства нельзя подстроить и выставить за реальность, нет, это всё происходит наяву, и мальчик поверить не может в то, что в его жизни появился такой прекрасный человек. — Ты невероятный, Ноен, самый настоящий мальчик-сказка, и я обещаю, что сделаю всё для того, чтобы тебя никто не расстраивал, сладкий, - шепчет Хадсон, касаясь носа Юбэнкса своим. — Спасибо, родной, - тихо отвечает Ноен, коротко целуя парня в уголок губ. — Прости, я совершенно не знаю, что ещё сказать, я так поражён твоими словами. — Мне бо́льшего и не надо, - улыбнувшись, говорит Чейз. Хадсон закидывает ноги Юбэнкса к себе на талию, и тот целует его в висок, обнимая парня за шею. Чейз заваливается на кровать, крепко удерживая Ноена, который ложится рядом, больше не пророняя ни слова. — О чём задумался? - интересуется Хадсон, пытаясь повернуться так, чтобы видеть лицо Юбэнкса. — Милый, ты помнишь, как что-то громко рухнуло, когда ты провожал меня в школу? - с грустью в голосе спрашивает мальчик и, дождавшись, когда Чейз кивнул, продолжает. — Это был не кран, это мой школьный автобус попал в аварию. — Знаю, котик, - вздыхает Хадсон, убирая волосы с лица Ноена. — Там погибла сестра моей старосты. — Как её звали? - уточняет мальчик, перехватывая руку парня. — Чарли, - отвечает Чейз, смотря на то, как Юбэнкс переплетается с ним пальцами. — А помнишь, что, когда я приходил на день открытых дверей, со мной везде ходила девочка невысокого роста и с тёмными волосами? - задаёт вопрос Ноен, в конце прижимая руку парня к своим губам. Чейз задумывается и позже вспоминает эту самую девочку, взглянув на которую, Хадсон первым делом подумал о том, что она очень похожа на Дикси. Парень не желает осознавать того, что Ноен вынужден пережить ещё одну смерть наверняка не небезразличного ему человека, и Чейз проклинает злодейку судьбу, что так любит издеваться над его милым мальчиком. — Ох, малыш, это и была Чарли? - на всякий случай спрашивает Хадсон, хоть и не надеется на то, что он неправ. — Да, но мы не были с ней близкими друзьями, повелись вместе после класса коррекции, и как-то уже не смогли друг от друга отвыкнуть, - печально сообщает Ноен. Чейз слушает о том, как Юбэнкс говорит о Чарли, начиная с того, как они познакомились, заканчивая последней встречей, о которой они вдвоём никогда бы не подумали, что она окажется таковой. Хадсон узнаёт о том, что Чарли редко любила говорить, в основном болтала, когда её переполняли эмоции, и она просто не могла молчать об этом, а Ноену просто нравилось наблюдать за тем, как девочка расцветает, когда с ошибками, но лепечет о чем-то, что ей так нравится. Чейз даже немного расслабился, когда понял, что Юбэнкс и Дамелио были, грубо говоря, знакомыми, они не гуляли вместе, не ходили друг к другу в гости, изредка дарили подарки на дни рождения и рождество. Чарли была слишком замкнутой, а Ноен просто не знал, как подобрать к ней ключ, да девочка и не жаловалась, она никого к себе близко не подпускала, боясь за себя. Хадсон узнаёт и о том, что младшая Дамелио подверглась жестокому избиению от соседа, на чей участок девочка случайно закинула мяч, пока играла им в своём дворе. С тех пор у Чарли развилась дислексия, и девочка стала бояться людей, испугавшись тому, что с ней уже однажды случилось. Чейз хоть и не был знаком с ней, но чувствовал жалость к Дамелио, которая так же, как и Ноен, не заслужила всех этих ужасов жизни, через которые они вдвоём прошли в столь раннем возрасте. — Я не хочу идти на похороны, - признаётся Юбэнкс, пытаясь унять нескончаемые слёзы. — Я знаю, что она бы меня не простила, но, Чейз, мне так страшно. — Я могу пойти с тобой, - предлагает Хадсон, обнимая мальчика за талию. — Нет, давай ты лучше пойдёшь со мной на кладбище после того, как её уже похоронят? - просит Ноен, уткнувшись кончиком носа в шею парня. — Хорошо, солнце, мы обязательно сходим, - обещает Чейз, прижимаясь губами к щеке Юбэнкса. Мальчик вспоминает обо всём, что его связывало с Чарли, и он ещё больше расстраивается тому, что этой девочки больше нет в живых из-за чужой ошибки. Люди ведь не должны гибнуть из-за того, что кому-то захотелось поставить себя выше их, сделав то, что никакой человек в здравом уме никогда не совершит. Ноен не хочет думать о том, что он мог быть в этом автобусе, что Эддисон сейчас бы истошно билась в истерике, её бы держал за руки Гриффин, который бы старался не показывать своих эмоций, но его бы тоже внутри съедало чувство вины и скорби, Чейз бы не находил себе места, рвался бы в больницу, точно бы узнал о смерти Ноена одним из первых и наверняка бы возненавидел себя за то, что никак не смог предотвратить такую скоропостижную смерть любимого человека. Но всё не так. Эддисон на работе узнает новости из жизни своей клиентки о том, как её парень сделал ей предложение, Гриффин о чем-то договаривается с Блэйком, а Чейз лежит рядом и целует самого дорогого для него мальчика, за которого он будет готов умереть в любой момент, если это потребуется, Ноен уверен в этом. И от этого Юбэнксу страшно, он не хочет стать причиной чьей-либо смерти, но тревожное чувство то и дело накатывает, и отчего-то мальчишке кажется, что на кладбище в скором времени он окажется не только для того, чтобы попрощаться с Чарли. Ноен устало прикрывает глаза, когда они ещё не успевают высохнуть от слёз, но этот день вытянул из него столько сил и энергии, что мальчик почти засыпает, когда стрелка часов близится к шести. Чейз медленно водит пальцами по спине Юбэнкса, пока он забирается на него, кладя голову ему на грудь. Ноен слышит, как бьётся сердце Чейза, как шумно он дышит, но это совсем не мешает ему потихоньку засыпать, а вот звонок Тайлера Хадсону совсем заставляет Юбэнкса отказаться от идеи поспать в объятиях парня. — Где тебя черти носят? - возмущается Холдер. Чейз ещё не совсем понимает, в чем дело, а позже вспоминает, что у него вообще-то смена, а его работодатель — он же папа Тайлера — явно не доволен тем, что одного из сотрудников нет на рабочем месте, так Хадсон ещё и не предупредил о том, что он так-то собирается бросать работу в баре. — Я не выйду и завтра тоже не выйду, я увольняюсь, - сразу льёт правду Чейз, хоть и понимает, что это точно добром не закончится. — Чё за подстава, Хадсон? Ты место попросил, я тебе его с отцом кое-как выделил, а ты теперь так просто решил съебать? - злится Холдер, который совсем такого от друга не ожидал. — Ну, прости, ты же знаешь, в каком я сейчас положении, у меня нет выбора, - с сожалением отвечает Чейз, и так зная, что он виноват перед парнем. — Блять, ну ты не можешь так просто взять и свалить, ты должен отработать ещё две недели, - напоминает Тайлер, разочаровавшись в однокурснике, за которого он так впрягался перед папой. — Ни в одном законе это не прописано, я не был устроен к вам официально, если тебя это обрадует, я могу вернуть аванс, - сдаётся Хадсон, понимая, что иначе поступить не получится. — Да пошёл ты, кидалово, блять, - фыркает Холдер. — Но мне правда жаль, что так получ.., - пытается хоть как-то загладить вину Чейз, но друг сбрасывает вызов. — Зачем тебе увольняться? - спрашивает Ноен, когда парень отклыдвает телефон на стол. — Чтобы чаще быть с тобой, я возьму какую-нибудь удалёнку, - незамысловато отвечает Хадсон, отводя взгляд, чтобы мальчик не понял, что не всё здесь так просто. — Чейз, ты не должен жертвовать друзьями ради меня, - вздыхает Юбэнкс, чувствуя себя виноватым в ссоре парней. — Ты плохо знаешь Тайлера, он перебесится, уже завтра всё будет хорошо, не переживай, - успокаивает Ноена Хадсон. — К тому же, я правда больше не хочу оставлять тебя на ночь одного, ты же не спишь совсем из-за меня. Тут же слышится какой-то грохот, и оба поворачиваются на звук, замечая Кокоса, который спихнул лапами дневник со стола и улёгся на свободное место. Кот с полуприкрытыми глазами уставился на Ноена, который не совсем понял, такого, мягко говоря, наезда, но по тому, что Кокос вилял хвостом в разные стороны, мальчик понял, что кот раздражён и, скорее всего, именно тем, что с появлением Чейза в квартире, Юбэнкс стал уделять меньше внимания своему пушистому другу. Ноен очень чувствительный, поэтому сразу же взял кота на руки, освободившись от рук Хадсона, который уделил внимание дневнику. Парень поднял его с пола и, ещё раз взглянув на Ноена и получив от него одобрительный кивок, открывает блокнот на первой странице, оперевшись спиной о стену. Юбэнкс устроился рядом, поглаживая кота по спинке, пока тот точил коготки о тонкую ткань лонгслива мальчика. Ноен бы не очень хотел быть рядом с Чейзом, пока он читает его дневник, но взять и уйти сейчас в другую комнату, кажется ещё более бредовой идеей, поэтому Юбэнкс просто старается не обращать внимание на страницы, которые с интересом разглядывает его парень. «Если я позволил кому-то прочитать этот дневник, то, дорогой неизвестный, будь уверен в том, что я доверил тебе своё сердце и жизнь». Именно эта надпись красовалась на развороте обложки блокнота с прочным переплётом, как у книги. Чейз поднимает взгляд на мальчика, что сидит рядом с ним и улыбается коту, который ластится к его рукам, громко мурлыкая. Хадсон поднимает уголок губ, в очередной раз радуясь мысли о том, что он действительно в отношениях с Ноеном, и с каждым днём их связь становится всё прочнее. Чейз переворачивает страницу и видит первое письмо, адрес доставки которого выдуман. «Дорогой...» Там действительно многоточие, Юбэнкс, вероятно, не подозревал о том, кому он собирался отдавать этот дневник, поэтому решил не сильно заморачиваться с этим, оставив всё действительно так, как есть. «Иногда мне кажется, что я всем надоел. Я чувствую вину перед Эдди и Гриффином. Я не могу быть уверен в этом, но я думаю, что они хотя бы раз задумывались о том, что если бы наша мама не влюбилась в Пола, то она бы была жива сейчас. Да, не было бы меня, но они бы не почувствовали той боли от потери дорогого человека, потому что они бы просто не знали меня, а мама с ними была всегда. Но они все равно любят меня и я готов всю жизнь благодарить их за то, что они меня не бросили, за то, что спасли мне жизнь, хоть и чаще всего я уверен в том, что я должен был умереть. У них было бы меньше забот, если бы не было меня, они были бы ближе друг к другу. Но мама наверняка гордится ими за то, что они не обозлились на меня и сохранили мою жизнь, я знаю, что она оберегает нас, я читал её записку из банковской ячейки, она хотела только того, чтобы с нами всё было хорошо. Мама прекрасно воспитала Гриффина и Эдди, надеюсь, что я хоть немного похож на них, хоть и прожил рядом с мамой всего шесть лет.» Чейз задумывается о том, что, несмотря ни на что, двойняшки Джонсон всё же правда выполнили долг своей матери, с её младшим сыном всё в порядке, на нём нет шрамов, нет следов побоев, он действительно живёт в любви и заботе, и Хадсону становится ясно, почему Ноен так реагировал на его ссору с Джошем. Он просто очень дорожит своими сестрой и братом, поэтому не понимает другого отношения к ним. Чейз переворачивает страницу, и там уже новое письмо. «Я боюсь помогать Эдди на кухне. Когда я вижу любой нож, меня атакуют мысли о том, что я же ведь запросто могу вонзить этот нож в кого угодно. Даже в себя. В этом же нет ничего сложного. Убить человека — проще простого, можно только перерезать ему сонную артерию, и он не жилец. Нож легко проходит сквозь кожу человека, если знать куда бить. Я могу быть убийцей. И я не знаю, как объяснить Эдди это, я не знаю, как сказать ей о том, почему я так шарахаюсь обыкновенных ножей. Больше всего меня пугает то, что во мне заложен ген убийцы, ведь Пол запросто смог убить маму, ему было все равно на её истошные крики, на то, что я просил не делать этого, он наслаждался тем, что она страдала, я не хочу понимать то, что я являюсь сыном потенциального убийцы. Я опасен для людей, я боюсь, что однажды просто не сдержусь и захочу увидеть то, как страдает человек от боли, которую причиняю ему я. Я ненавижу себя за это, я не должен об этом думать, я не убийца, я люблю Эдди, Гриффина, я не должен отнимать чью-либо жизнь, я не такой урод, как Пол, меня с ним связывает только кровь, больше ничего. Я видел убийство. Я сам чуть не стал жертвой убийцы. Я не убийца. Я никогда не убью.» Чейза не на шутку напугала эта запись. Он не мог представить то, как его милый невинный мальчик вонзает кухонный нож в кого-нибудь, наблюдая за тем, как человек мучительно умирает. Хадсон смотрит на Ноена, который всё ещё уделяет внимание своему котику, что игриво кусает его за пальцы, и Чейз возвращается к прочтению дневника. «Мне больно от кошмаров. Я вижу смерть во сне с тех пор, как сам чуть не оказался в её костлявых руках. Но дело в том, что я вижу не свою смерть. Я вижу, как Эддисон входит в мою комнату, целует меня в щёку, просит прощения за всё и идёт открывать окно. Я просто наблюдаю за этим, на секунду отворачиваюсь — и Эдди нигде нет. Я в страхе зову её, потом смотрю в окно и вижу только рисунок её тела на асфальте. Гриффин погибает под тяжестью металла. Я слабо вижу картинку, но понимаю, что его заваливает какими-то стройматериалами, балками, брикетами. У него в рабочей форме вшит мамин кулон, который я подарил ей на день рождения, она его толком не носила, потому что я сделал его сам и выглядит он нелепо, но я заметил,что когда мама надевала его из-за того, что я обижался, она не ругалась с папой. Мне показалось, что это, вроде как, оберег, какой-то талисман, поэтому я вшил его в его одежду, а Гриффин об этом не знает.» Здесь же Чейз понимает, почему Ноен сразу же догадался о том, где Эддисон, когда она собиралась принять таблетки, его удивляет то, что Гриффин действительно чуть не погиб из-за груды тяжёлого металла, отделался лишь переломом руки, но ведь он действительно был в своей рабочей форме в тот день на железке. «Эддисон изнасиловали. Я не мог никак помочь, мной управлял страх за неё, я не придумал ничего лучше, чем поджечь комнату. Кайман отделался очень легко, но я знаю, что жизнь его всё равно подарком не окажется. Я очень виноват перед Гриффином, Эдди, соседями, но я не мог поступить иначе, брат и сестра меня понимают, хоть и знают, что я опасен, что не отдаю себе отчёт, когда мне очень страшно.» «В нашей квартире появилась Мэдс. У неё очень печальная история, которая в очередной раз подтверждает то, что большинство мужчин не заслуживают прав на жизнь. Нельзя так поступать с живыми людьми, у которых есть чувства. Я бы ни за что не пошёл на такую подлость, хоть я и не богат. Мэдс вынуждена зарабатывать деньги самым изощрённым способом. Её услуги заканчиваются ужасно для неё, она получает увечья, которые я стараюсь излечить. Некоторые клиенты относятся к ней, как к кукле, которой можно порезать лицо. Я очень хочу, чтобы с ней все было хорошо. Я надеюсь, что она чувствует мою поддержку и заботу, я хочу, чтобы её любили, она стоит самого лучшего, как и Эдди с Гриффином.» Чейз уверен в том, что Ноен никогда не сможет убить, когда он читает эту запись. Он вспоминает свой первый день в этой коммуналке, когда он услышал, как кто-то плачет, но толком мало что мог разглядеть. Он помнит, что эта была Мэдс, и, скорее всего, Юбэнкс тогда обрабатывал её царапины, которые ещё долго красовались на лице девушки. «Гриффин погибает в машине. Там было ещё три человека, из них я знаю только Гильзера. Остальные двое мне не знакомы, я никогда не видел их раньше. Они скрывались от полиции. Один из неизвестных погибает от пули. Гриффин умирает под завалами металла, когда машина переворачивается. Второй неизвестный умирает в горящей машине, из которой успевает выбраться только Гильзер. Меня это всё очень пугает, но мне интересно, кто эти двое, которых я не знаю.» — Малыш, это были я и Джош? - догадывается Чейз, читая письмо. — Те двое, тебе неизвестных парня, это же я и мой брат? — Читай, - коротко отвечает Ноен, даже не посмотрев на парня. «Я видел одного из погибших в машине. Он поселился у нас, в комнате с Брайсом. Я почти не видел его лица во сне, но я уверен, что это он. Его зовут Чейз и он кажется мне отстранённым, видимо, ему противно от всех нас, он так смотрел на меня, будто бы оценивал, если бы я мог что-то сказать, я бы точно возмутился, потому что так разглядывать человека невежливо. Я не кусок мяса, чтобы так на меня смотреть. Он рвано поздоровался с Мэдс, когда я намекнул ей, что мне некомфортно от того, что на меня смотрят. Я был вынужден посмотреть на него в ответ, тогда я и убедился в том, что это ещё одна жертва в моих кошмарах.» — Детка, я смотрел на тебя так, потому что не верил, что ты реален, ты безбожно красив, я никогда не видел таких прекрасных людей, как ты. Но я понимаю, что это тоже некрасиво, поэтому прости меня, если сможешь, ты правда не просто тело, - говорит Чейз, чувствуя вину перед мальчиком за то, как он себя вёл. — Всё в порядке, просто читай дальше, - отзывается Юбэнкс, нажимая на подушечки лапок кота. «Снова всё тот же сон. Мне страшно, я устал видеть это. Чейз ушел на работу в ночь, и я немного беспокоюсь о нём, хоть он мне никто. На часах почти четыре утра, наверное, он скоро должен вернуться, да, всё будет хорошо, мне не о чем переживать». Хадсон же действительно вернулся тогда в то же время, о котором писал Ноен, вот, почему мальчик так резко отреагировал на царапины на руках Чейза — он просто испугался, что его сон однажды превратится в реальность. «У Чейза взгляд как у мамы. Он смотрит на меня с теплотой и восхищением в глазах, надеюсь, мне не кажется. Мне хочется сблизиться с ним, но я боюсь привязаться, потому что мне страшно от того, что сон может стать реальностью. У Чейза руки мягкие и улыбка очень красивая. Это, наверное, так неправильно, но мне хочется его обнимать, мне кажется, он такое любит, хоть и выглядит неподступным.» У Хадсона улыбка до ушей, он же совсем не знал о том, что чувствует Ноен к нему, не знал ничего о его мыслях и догадках, но сейчас так приятно осознавать то, что мальчик не скрывает ничего и без всякого стеснения пускает парня в свой мир. «Чейз едва не поцеловал меня, а я не был против. Если бы Гриффин не вышел из ванной вовремя, я бы узнал, какие губы Чейза на вкус. Он кажется мне всё более замечательным, меня тянет к нему, я боюсь видеть его смерть в своих снах, поэтому пытаюсь не подпускать себя к нему. Я так напуган от мысли о том, что он погибнет из-за меня». Хадсон окончательно понимает, почему Ноен так сильно боялся его отпускать куда-либо, почему так беспокоился о каждой его смене, почему мальчишку буквально бросало в жар от осознания того, что Чейз не будет ночевать дома, что ему нужно уехать в другой город на ночь глядя. — Почему ты никогда не рассказывал об этих снах? - спрашивает Хадсон, откладывая дневник. — Я не хотел тебя пугать, да и сам боялся донести это до тебя, - признаётся Ноен. — В ту ночь, когда ты поехал за Гриффином, всё казалось мне настолько реальным, сон тогда был немного другим, я доставал тебя из машины, а потом ты погиб у меня на руках, я не верил в это, срывал плёнку, мне заламывали руки, я кричал, так громко кричал, а ты за несколько минут до своего последнего вздоха говорил, какой красивый у меня голос и просил что-то рассказывать тебе. У Юбэнкса снова слёзы на глазах, когда он вспоминает свой самый страшный кошмар. Он не писал об этом сне в дневник, это действительно было самым страшным воспоминанием для него за последнее время, и он не смог найти в себе силы, чтобы хотя бы написать об этом, но сейчас решается обо всём рассказать. Чейз обнимает мальчика, по привычке кладя одну ладонь на его щёку, чтобы смахивать его слёзы, и просто проклинает себя за то, что он так халатно относился к просьбам Ноена никуда не уходить. — И Гриффин тогда тоже умер и Джош, Блэйк только остался в живых, ему было очень больно за смерть твоего брата. А я верил, верил в то, что с тобой всё будет хорошо, что мы обязательно всё переживём, что ты пойдёшь на поправку, - скулил Юбэнкс, прильнув к Чейзу так близко, насколько это возможно, потому что чувствовать парня сейчас хотелось как никогда. — Но ты кашлял кровью, с трудом говорил о том, что ты любишь меня, и вскоре откинул голову и отпустил мою руку. — Маленький мой, всё ведь в порядке, ну что ты так плачешь? - ласково спрашивает Хадсон, надеясь хоть как-то унять боль Юбэнкса. — Мне было так страшно, я не понимал, что это сон, когда я увидел тебя, я будто бы заново родился, я так боялся за то, что я потерял тебя, - продолжает Ноен, крепко обнимая Чейза, который сам едва ли не даёт волю слезам, осознавая то, через что пришлось пройти его мальчику. — Я теперь от тебя ни на шаг, слышишь? - говорит Хадсон, целуя очередную слезинку Ноена. — Всё будет хорошо, я всегда рядом, я никогда больше не поеду на эту железку, ты больше не будешь так бояться, котёнок мой, только не плачь. Юбэнкс чувствует нежные губы парня на своём лице, ластится, как кот, к его рукам, но успокоиться всё никак не может, понимая, что если бы что-то пошло не так, то кто-нибудь из них сейчас был бы мёртв, и у них не было бы возможности так нежиться в объятиях друг друга. Наверное, что бы Чейз не говорил, Ноен всегда будет бояться за его жизнь, всегда будет переживать, потому что эти воспоминания уже вряд ли куда-то денутся, а чувство тревоги, что иногда подавляет радость, только больше говорит о том, что всё ещё не закончилось. Юбэнкс уверен, что дальше будет только хуже, но они же с Чейзом выстоят.

Ведь выстоят?