. . . . . .
Алокрылая еле сдерживала слезы: снова провал, причем еще даже на стадии репетиции! Столько часов почти непрерывного музицирования, заучивания нот и переходов – и вот она снова сфальшивила, нажав на пианино не ту клавишу не в той последовательности. Ужасно. Все прочие члены труппы уже давно отрепетировали свои номера и разошлись по своим делам до вечернего выступления, а она…. - Никуда не годится, - Гримм неслышно прошествовал до края сцены, вглядываясь в дальние пустые ряды, скрытые сейчас в полумраке, - просто неприемлемое звучание. - П-простите М-Маэстро, - запинаясь и начиная дрожать, еле выдавила из себя Скарлет, - я… Я п-попробую еще раз. - Сколько еще бесполезных попыток будут терзать мой слух?- хриплый голос хозяина Алой труппы не сулил ничего хорошего, хотя и казался на первый взгляд ровным и спокойным, - все чаще начинает мне казаться, что в твою пользу выбор ложным был. - П-прошу, дайте мне еще один шанс, - бабочка сглотнула ком в горле, размазывая по щекам скатывающие первые слезинки, - Маэстро Гримм! Алый взгляд едва не вывернул всю ее душу наизнанку за сотую долю секунды. Пронизывающий, испепеляющий, не простивший бы ей еще хотя бы малейшую ошибку. Скарлет сжала зубы, стараясь унять дрожь – подобный взгляд Маэстро она прочувствовала на себе впервые со времени попадания в труппу. - Хорошо, - резкий хлопок, запах серы и вьющаяся дымка: Гримм исчез со сцены, - но лишь один, последний. Начинай. Скарлет сжала и разжала пару раз кулаки – страх потратить и эту попытку еще сильнее сковал ее, и без того измотанную и напуганную, душу своими холодными цепями, с каждым вдохом сжимаясь все сильнее. Она глубоко вдохнула, кладя пальцы на белые клавиши и собираясь перелистнуть ноты на партитуре перед собой. Что заставило ее тогда посмотреть в тот ряд, на место почти под самым алым фонарем, свисающим из-под потолка? Скарлет не знала. «Не бойся» Она будто бы могла услышать голос также как увидеть это голубоватое свечение в дали. «Ты справишься, Огонёк» Ее дрожь утихала, а страх ослаблял хватку, стоило только сфокусировать внимание на том несильном мерцании. «Просто откройся этому» Резкий и глубокий звук прорезал тишину вокруг, наполняя шатер новыми нотами, что складывались в мелодию, прежде не услышанную никем. Спокойная и ровная поначалу, спустя лишь пару мгновений она будто бы взметнулась на ступень выше, при этом первая линия нот все также продолжала звучать, оттеняя более высокие. Тихо, спокойно, ровно, словно бы маленький уголек «дышит» вдруг появившимся вокруг воздухом… Резко, громко, с места взлет вверх - словно искра, что нашла пищу, вмиг поглотила ее, и взвилась, породив первый пламенный след… Слияние, волна – как дымка от алых язычков, что осторожничают, «ощупывая» все вокруг себя в поисках того, что поддержит их жизнь… И вот выше и выше, и вдруг резко вниз и вновь взмывая под самые небеса – пламя набирается сил, растет все выше и выше, охватывает все, до чего может достать, и раскидывает свои алые «лепестки», озаряя все вокруг себя нестерпимо ярким светом и опаляя невыносимым жаром…. Момент вознесения и падения - как танец последней затухающей и умирающей искры с, затерявшейся среди угольев, частицей воздушной жизни. Их последнее па перед тем, как обоим сгинуть навеки… Когда Скарлет услышала негромкие аплодисменты из-за плеча, то вздрогнула, подскакивая и оборачиваясь, роняя стул за собой. - Браво-браво, прелестная Скарлет, - Гримм поклонился, чем привел бабочку в крайнюю степень смущения, - ты смогла не только верно использовать дарованный тебе шанс, но и удивить меня. Какая чарующая мелодия! Желаю я, чтоб вечером сегодня как завершение всего ее сыграла ты. Скарлет сжала пальцами алую юбку, кивнув в ответ, не в силах произнести ни слова – голос от волнения куда-то пропал и, кажется, еще немного и она сама могла бы упасть в обморок от перенапряжения. Гримм усмехнулся, распрямляясь и вновь исчезая в огненной вспышке, а бабочка упала на колени, одной лапкой уцепившись за стойку пианино. - Прекрасная мелодия, - ее подхватили, поднимая на лапки, - уверен, вечером она произведет настоящий фуррор! - Люуум, - Скарлет ткнулась в грудные пластины светляка, на этот раз уже откровенно разрыдавшись, - б-бооги м-милосердныеее, к-как же… я даже не думалаааа… аааа - Тшш, успокойся: так перенервничать, - Люминар улыбнулся, касаясь виска бабочки невесомым поцелуем, - я же говорил, ты справишься. - Это… так страашно быылоо, - протянула, шмыгая носом, Скарлет, - моя установка, ее забрать… - Потом заберем, - светляк развернулся и направился к выходу, по по-прежнему не отпуская бабочку на землю, - а сейчас тебе чай с мятой для успокоения надо, и чуточку флейты для придания сил. ---------------------------------------------------------------------------------------------------. . . . . .
- А на флейте тоже долго училась вот так, с огнем? - Крикет, кажется, пропустила последнюю часть ее рассказа и сейчас пыталась что-то «наскрипеть» на своих ножках. - Ооо даа, - Скарлет с особым трепетом провела ладонью по закрепленному на поясе мягкому футляру с флейтой, - и чувства от выступления с таким «световым сопровождением» разительно отличались от моего тогдашнего, самого первого, выступления на публике. В глазах Чирра, что раскачивался сейчас на каком-то канате вниз головой перед ней, так и читался немой вопрос - надежда на продолжение, на что бабочка по-доброму усмехнулась. Ох уж эти детки. - Пианино стало моим дебютным инструментом для широкой публики, флейта же - средством для познания себя. Мелодии, рождаемые ею, способны проникнуть настолько глубоко в душу, что могут всколыхнуть то, что, казалось бы, давно забыто или тщательно скрывалось. В доказательство бабочка достала инструмент из поясного футляра и приложила к губам, глубоко вдыхая. Перебор пальцами по клапанам, даже без надобности видеть ноты – и вот новый мир из хрупких нот и пока еще полупрозрачных лепестков огня создается прямо на глазах у завороженных действом сверчков. Нечто, печальное и прекрасное, как маленькая звездочка, мерцающая высоко в небе, или диковинный цветок, распустившийся среди буйной травы, и поймавший рассеянные солнечные лучи на свои белоснежные лепестки, что засияли росой на них подобно жемчужинкам. Родное и далекое, забытое и такое дорогое. Бережно хранимое, как величайшая ценность… - Вот такая она - сила музыки, - Скарлет убрала флейту обратно, поднимаясь с места и, на этот раз, убирая пианино и складывая подставку, - оба выступления для меня стали значимыми и очень важными. Хотя, именно эту мелодию и не довелось ему услышать. - Ну, зато ее услышали другие, и это очень даже хорошо, - за левым плечом Скарлет проскользнула тень, заставляя ее вздрогнуть и на рефлексах ударить тень нотной раскладкой, - ай, больно вообще-то! - А не надо подкрадываться сзади, - бабочка фыркнула, наблюдая, как Висп трет место удара с обиженным, на первый взгляд, выражением лица, - Маэстро на тебя пожалуюсь – его трюки бессовестно используют всякие там шулеры. - Ну-ну, милочка, я вас попрошу, - иллюзионист выпрямился, гордо вскинув голову и распрямив усики на голове, - иллюзия - это искусство, все-таки. И далеко не каждому оно дано. А уж мастерски владеть таким так и вообще лишь единицы могут. - Ой, Висп,а научи нас фокусам! - Ну научи! Расскажи секреты! - Настоящий мастер своих секретов кому попало не раскрывает, мелюзга трескучая. А теперь марш со сцены – вам давно пора отнести гео Брумму и идти в свой шатер. - БУУУ!!! Пока стрекоза выпроваживал брата и сестру, попутно помогая им нести сумку с гео, Скарлет устало выдохнула, спускаясь вниз и устраиваясь на краю сцены. Сегодня был насыщенный день, хотя с виду так и не скажешь - список номеров был не слишком большой. Просто она вымоталась морально, ведь чтобы публика насладилась игрой, нужно быть не только хорошим музыкантом, но и актрисой: в нужный момент бросить мимолетный взгляд в зал или наклонить голову в такт мелодии, чтобы смотрящие на сцену поверили и сами были увлечены этой игрой ,и она не отпускала бы их до самой последней ноты. - Хей-хей, ты молодец сегодня, - Висп сел рядом, подняв голову и делая вид, что рассматривает купол шатра, - чудесная игра во всех смыслах. - Да и твои трюки тоже публике понравились, - бабочка вздохнула, - всегда удивляюсь, где ты берешь идеи для новых, да еще и таких сложных, как сегодня? - Ничто не дается сразу, не так ли, - уклончиво ответил иллюзионист, поведя усиками на голове, - в любом виде искусства так заведено. - Знаешь, - Скарлет отодвинулась, стоило пальцам Виспа будто бы невзначай коснуться тыльной стороны ее ладони, - порой ты очень сильно меня бесишь. - Ну так куда ж без этого, - усмехнулся жук, болтая ногами, - что в первую нашу встречу, что спустя время… - Кстати, раз уж заговорили о секретах, - перебила Виспа бабочка, поворачиваясь в его сторону, - не раскроешь, случайно, один? - Для начала какой из? - стрекоза подпер лапкой щеку, видимо, готовясь к ответу на какую-нибудь мелочь. - Что за дела у тебя с Маэстро, - Скарлет подогнула ноги, подтягивая к груди, и обхватывая их под коленями, - ты всегда неожиданно исчезаешь на долгое время, потом появляешься и сразу бежишь к нему с ворохом каких-то бумаг. Причем даже не имеет значения время суток – Маэстро будто бы всегда знает, когда именно ты появишься, потому не сердится, если это выпадает даже на самую глубокую ночь. - А почему же, интересно, такой прекрасной леди не спится «очень глубокой ночью», раз она замечает подобные факты? - Висп попытался увильнуть от ответа в своей привычной манере. - Ты уходишь от темы. - хмыкнула бабочка. - Поверь, в моих делах нет ничего интересного. - стрекоза отвел взгляд в сторону, цепляясь за сложенную сзади установку. - Твоя «работа» вне труппы в чужих и неизвестных краях уже представляет интерес, - Скарлет всплеснула лапками, - так что не юли, а отвечай прямо, иначе… - Что «иначе»? - как-то неожиданно глухо, на выдохе, поинтересовался Висп. - Иначе я… я…. Больше не буду играть для тебя «Пламя и Тень», - выпалила бабочка, отворачиваясь. - Твое самое ценное произведение, - иллюзионист обреченно вздохнул, - это чистой воды шантаж… Хорошо, я расскажу тебе. Но не надейся, что все и со всеми подробностями. - Поч… - Такова воля Маэстро.