Рецепт идеальной палочки

      Сонный и немного раздражённый Гарри сидел на своей маленькой кухне и цедил крепкий чай из кружки. Джинни аккуратно откусывала шоколадное печенье. Она была удивительна спокойна для женщины, которой скоро выходить на работу, и сын которой опять находился не рядом с ней, а у бабушки.       — Ты себя плохо чувствуешь? — как ни в чём не бывало спросила Джинни.       — Нет, просто я сегодня иду доставать сердечную жилу дракона, а тебе вздумалось разбудить меня на час раньше запланированного, — пробубнил Гарри. Во-первых, появляться с недосыпом перед драконом было опасно, даже если особь была старой и больной. А во-вторых, Поттер не хотел показываться Реддлу в таком виде: лёгкие мешки под глазами, усталые глаза и недовольный вид.       — Прости, я просто поговорить хотела.       — Ну, начинай тогда, — он тяжело выдохнул и откинулся на спинку стула.       — Понимаешь, даже с помощью родителей я не справляюсь с Элиасом. Также ему нужен отец, а тебя он очень любит и постоянно спрашивает о тебе, — аккуратно начала она. О, Гарри прекрасно знал этот разговор. Подобный уже был сразу после рождения Элиаса. Джинни никогда не уставала упрашивать его вновь построить отношения. И Поттер даже хотел этого. Хотел наконец-то заиметь семью, в которой он был бы любимым и нужным, но при этом явно не с ней. Хотя, когда-то же он смог полюбить её, наверное, сможет и вновь? Джинни не была прям очень плохой, а если Гарри сможет быть с ней, то наконец-то построит семейные быт и счастье.       — И что ты предлагаешь?       — Жить вместе, — со слабой улыбкой ответила она, нервно закусывая губу.       — Я каждый день и почти каждый час занят в лаборатории. У меня просто нет времени на воспитание ребёнка, — развёл он руками. Он бы хотел воспитать Элиаса хорошим человеком, но в сутках не тридцать часов, а лишь двадцать четыре.       — А не нужно проводить с ним каждую минуту. Если мы опять будем вместе, то я уйду с работы и буду всё время с ним, а с тобой он будет по вечерам. И тогда у него будет семья, понимаешь? Настоящая, — она накрыла его ладонь, лежащую на столе, своей, а Гарри почему-то не стал её отдёргивать.       — В настоящей семье папа и мама любят друг друга, — с тщательно скрываемой, но всё-таки заметной тоской ответил он.       — Может, мы ещё можем это исправить? — она виновато улыбнулась, а Поттер тяжело выдохнул. Возможно, он бы смог возобновить отношения с Джинни, но только из-за того, что после этого у него появятся семья и ребёнок, которого он очень сильно любил.       — Джин, ты бросила меня ради первого попавшегося парня, я тебе напомню. Как думаешь, каково мне было?       — Гарри, прошу, прости меня, все же совершают ошибки. Сейчас важнее Элиас и его будущее, — он знал, что она так манипулирует им. Знал, но поддавался.       — Ты понимаешь, что даже если мы начнём жить вместе, то это не значит, что мы станем парой, — пожал он плечами.       — Понимаю, Гарри. Но ведь и ты не можешь с уверенностью сказать, что у нас ничего не получится. Прошу, — она сжала его ладонь уже двумя руками, выражая огромную надежду на его утвердительный ответ. И он уже сейчас мог дать ей его, просто не хотел спешить, будто что-то удерживало его.       — Я подумаю. Сейчас не смогу ничего сказать, — устало отозвался он, потирая свободной ладонью лицо.       — Да, конечно, просто постарайся дать ответ, как можно скорее, хорошо? — со слабой улыбкой попросила она.       — Хорошо, — он почему-то решил вообще скрыть все свои эмоции от неё. Научился у Реддла, да.       — Тогда я пойду, мне ещё в кафе нужно стоп-лист с поварами составить, — он проводил её до дверей, после чего они попрощались.       Ещё пару недель назад он бы без раздумий согласился на её предложение, но сейчас ему нужно было время подумать. А всё из-за его непонятных чувств к Марволо. Он с нетерпением ждал каждой их встречи, предельно внимательно ловил каждое его слово и действие.       А сегодня ночью ему приснился очень непонятный и нечёткий сон, в котором они целовались. У него в голове таких мыслей при их встречах (да и после, кстати, тоже) никогда не возникало. Но вот его сознание почему-то решило выкинуть такой трюк.       И Гарри он понравился.       Так понравился, что он проснулся с мелкой испариной на лбу и с часто бьющимся сердцем. Но он больше никогда не посмеет даже подумать о чём-то таком. Ему было стыдно, и он понимал, что даже в самой фантастической вселенной, даже если бы он был каким-нибудь Героем Британии ему отношения с Реддлом не светят.       Он был одет в простые и немного полинявшие серые узкие джинсы и тёмно-зелёный свитер, а сверху накинул обычную чёрную мантию. Даже попытался волосы пригладить, но непослушные вихры как росли всю жизнь в разные стороны, так и продолжили.       Гарри задумчиво посмотрел в высокое зеркало, стоящее в углу спальни. В двадцать пять лет он был похож на только-только закончившего Хогвартс ребёнка. Только лёгкая щетина добавляла ему пару лет, но даже так он выглядел младше своего возраста. Он с лёгкой тоской в сердце подумал, что банально не подходил такому статному и успешному заместителю министра.       Но не время было тонуть в жалости к себе. Нужно работать. В пару мгновений он оказался в знакомом подсобном помещении, а за порог ступил уже держа в руках часы-портключ.       Реддл уже ждал его рядом с фонтаном. На нём, помимо чёрной мантии, были тёмные клетчатые штаны и чёрная водолазка. Гарри с лёгкой дрожью в сердце подумал о том, насколько элегантно и красиво чёрная шерсть облегала его крепкую грудь и шею, контрастируя с мраморно-белой кожей. Нет, нельзя так думать.       — Здравствуйте, мистер Поттер, — довольно добродушно поприветствовал его Марволо. Без эмоций, конечно, но зато и без агрессии.       — Доброе утро, мистер Реддл. Вам не жалко будет испачкать одежду? — даже невооружённым взглядом он видел, что она была недешёвой. Очень недешёвой.       — А есть шанс испачкать? — он вопросительно изогнул бровь.       — Конечно. Дракон будет ждать нас в специальном загоне, но сегодня ночью прошёл дождь, а потому там будет грязно.       — Очищу при помощи магии, — он слабо махнул рукой.       — Как знаете. Если понадобится помощь, то можете сказать мне, — он слабо улыбнулся, но тут же встретился с мгновенно похолодевшим взглядом замминистра.       — Пожалуй, разберусь сам, мистер Поттер, — строго отозвался он. Гарри слегка покраснел и замешкался. Удивительно глупая ошибка. — Давайте портключ.       Реддл протянул ему руку, а затем схватился за протянутые часы.       Солнце приятно пригревало сквозь защитный купол, а пение редких птиц ласкало слух. Вот только на сердце у Гарри было очень тяжело.       Он никогда не покупал драконьи ингредиенты, а всегда добывал их опытным путём. Каждый раз для этого он усыплял старых или больных особей, но смотря в их грустные огромные глаза, перенимал их тоску.       Поттер направился в самый дальний угол заповедника, а Реддл шёл за ним. Ему в очередной раз придётся пережить один из самых тяжёлых моментов в жизни каждого существа этой планеты. Смерть.       Перед ними появился огромный загон с высоким забором, в центре которого лежал спящий гигантский дракон. Некогда яркая чешуя ультрамаринового цвета превратилась в обветшалую блёклую шкурку, а перепонки между фалангами крыла истончились настолько, что просвечивали толстые вены, а по краям даже рвано обтрепались.       Рядом стоял Хагрид. Он подошёл к ним, поздоровался и коротко кивнул мрачному Гарри, похлопав того по плечу.       — Ангай его звать, — мрачно отозвался лесник. Он тоже тяжело переживал смерть разнообразных зверюшек, даже если эти самые зверушки были в несколько десятков раз больше и опаснее.       — А почему имя такое странное? — спросил замминистра.       — С северо-востока когда-то привезли.       — Хорошо, спасибо, Хагрид, — Поттер подошёл к ограде и похлопал в ладоши, заставив дракона проснуться.       Ангай медленно открыла глаза и повернула голову в сторону звука. Поттер тоскливо улыбнулся. Глаза были просто невероятными — жёлтая радужка с белыми прожилками и вертикальным зрачком. В них сквозили не страх и отчаяние, а удивительные для животного понимание происходящего и даже мудрость. Дракон будто знал, что его жизнь скоро закончится, вспоминал её, возможно, даже тосковал по чему-то. Прямо как Поттер, которому в очередной раз придётся убить неповинное существо.       — И как же вы сделаете это? — со всей серьёзностью спросил Реддл.       — Я заранее приготовил специальное зелье. Оно не имеет вкуса, цвета и запаха. Я подолью его в еду и дам ему, а через пару минут он просто закроет глаза. Усыпление, — последние слово с хрипом вырвалось из его горла, показывая истинное настроение Гарри.       — Он точно подходит для этого? Ну, он точно такой уж старый и больной, как вы говорили?       — Посмотрите на его шею. Видите шипы? — он указал рукой на мерно вздымающуюся спину лежащего дракона. — Каждый год добавляется по одному. У этой особи их двадцать шесть.       Вдоль шеи и спины, между крыльями, простиралась линия из рогов бело-голубого цвета, некоторые сломались по серединке, некоторые — почти под корень. Драконы жили в заповедниках и питомниках максимально мирно, однако бывали случаи, когда они дрались между собой или вовсе сбегали. Их потом, конечно, почти всегда находили, но отхватившие приключений и духа свободы на свою шкуру драконы возвращались уже без пары шипов.       — А сколько прожил самый старый? — задумчиво спросил Марволо, опираясь на ограду и внимательно рассматривая рептилию.       — Сорок восемь лет. Но это было единожды, никакая особь за последний век даже не приблизилась к такому, — Гарри тоскливо пожал плечами, а затем вновь хлопнул в ладоши. Марволо удивлённо посмотрел на него, требуя объяснений. — Его нужно разбудить, чтобы он поел.       Ангай снова открыл глаза и напрягся. Затем громко фыркнул, из-за чего из его ноздрей столбом повалил пар, и поднялся на лапы. Гарри не заметил, как Реддл достал палочку и слегка приподнял её, демонстрируя дракону. Зрачки рептилии моментально сузились, и он встал на дыбы, угрожающе взмахивая огромными крыльями и громко рыча на «посетителей». От неожиданности Гарри попятился и уткнулся плечом в грудь Реддла, а затем заметил, как тот направил на дракона палочку.       — Стойте! — отчаянно выкрикнул Поттер и выхватил её из рук замминистра. — Он оттого и пугается, что вы палочку достали!       — Больше никогда в жизни не смейте даже прикасаться к моей палочке, — угрожающе прошипел Реддл, после чего отобрал своё оружие и рефлекторно направил его прямо в лицо Гарри, но сразу же убрал её в чехол.       В гневе он был невероятно страшен. У Поттера даже руки похолодели. Он теперь прекрасно понимал, откуда у Реддла такой авторитет, и почему многие могут говорить о нём только шёпотом.       — Даже драконы… пугаются, ну… когда палочку направляют, — тихо и шокировано ответил Гарри, неосознанно хватаясь рукой за ограду.       Вся серьёзность и угроза с лица Реддла мигом сошли, уступая место осознанию и… стыду? Может, Гарри так просто показалось?       — Прошу прощения, мистер Поттер, это рефлекс, — тихо и даже с налётом сожаления произнёс Марволо.       — Да, я понял. Не доставайте палочку, пока мы не закончим, — безэмоционально ответил Гарри и двинулся в сторону маленького амбара, где Хагрид заранее приготовил еду для дракона.       Марволо пошёл за ним, что Поттера даже удивило: он думал, что замминистра будет просто стоять в стороне, а тут он ходит за ним и даже… Охраняет? Нет, в этом Гарри сомневался.       Ангай когтистой лапой ковырял редкую траву и щёлкал зубастой пастью в сторону пролетающих бабочек. Поттер сразу же отвернулся, не собираясь смотреть на довольного жизнью дракона, который скоро погибнет от его рук. Да, это всё равно вскоре бы произошло, и рептилия бы мучилась, но всё равно не от его рук же!       Гарри вошёл в амбар и сразу же заметил деревянное корыто с нарезанными яблоками и апельсинами внутри. И тяжело выдохнул. Достал из кармана довольно большой флакон с зельем и вылил его на нарезанные фрукты, ставя пустую склянку на деревянный пол.       — Драконы питаются фруктами? — удивлённо спросил Марволо.       — Некоторые подвиды, но Ангай к ним не относится. Просто яблоки и апельсины, судя по всему, его любимое лакомство, — подавлено произнёс Поттер, беря в руки корыто. Была у них такая традиция — старались подарить животному последние радостные моменты. Реддл тут же потянулся к палочке, но был остановлен протестующим хмыком. — Я же сказал, что палочкой пользоваться нельзя. Мне не тяжело.       Марволо послушался его и не стал лезть в карман, однако он встал рядом с Гарри и взялся за одну ручку, а вторая осталась у Поттера.       Гарри мимолётно покраснел, но его мысли тут же заняла мордочка Ангая. Он был милым и явно довольным, несмотря на болезнь, которая медленно его убивала.       Они дошли до загона и зашли внутрь, пока дракон смерял их заинтересованным взглядом. Гарри поставил корыто на землю и пододвинул его к Ангаю. Тот внимательно обнюхал его, а затем с мерным довольным урчанием начал хрустеть и чавкать.       Поттер отошёл чуть назад. Через пару минут дракон просто уснёт, а ещё через минуту его сердце тихо остановится. Ангай с аппетитом пережёвывал фрукты, иногда фыркая от удовольствия. И Гарри было настолько больно, что даже сердце сжималось. Он сложил руки на груди, как бы защищая себя от всего происходящего.       Ангай всё дольше и дольше пережёвывал каждый кусок, всё сильнее замедляясь. В какой-то момент он тяжело выдохнул и лёг на траву, опуская голову на сложенные костлявые ноги. Он устало закрыл глаза, всё ещё продолжая медленно дышать. Гарри испуганно дёрнулся, понимая, что скоро всё закончится. Ангай пару раз вздохнул, а затем замер. Его хвост, который до этого был прижат к ногам, безвольно упал на траву. Поттер вздрогнул, а затем почувствовал тёплую руку на своём плече. Он шокировано поднял голову и встретился с успокаивающим взглядом Реддла.       — Я считаю, что вы поступили правильно. Ему было бы куда тяжелее, если бы его продолжала убивать болезнь. Благодаря вам его жизнь закончилась не с болью, а с счастьем.       — Спасибо, мистер Реддл. Правда.       — Том.       — Что?       — Можете звать меня по имени.       — Гарри, — он с улыбкой протянул ему руку, а Реддл… нет, Том пожал её. И в этот момент Поттер почувствовал такой эмоциональный подъём, что даже кричать захотелось.       — Будем знакомы, — он едва заметно улыбнулся. — Что же, как вы будете собирать ингредиенты?       — Вот теперь можно достать палочку. Мне нужно совсем чуть-чуть, поэтому хватит пары взмахов, — он грустно, но спокойно посмотрел на тело навсегда уснувшего Ангая.       — Куда его тело пойдёт потом? Он из государственного или частного заповедника? — Реддл вопросительно выгнул бровь.       — Из государственного. Мой отец смог договориться с профессором Дамблдором, чтобы он разрешил совершать транспортировку драконов через заповедник Хагрида. Я возьму нужные ингредиенты, а затем его тело отправят на специальную ферму, где от него возьмут всё возможное, — Министерство уже несколько лет поддерживает подобную систему. Никто не убивал драконов насильно, но пытались выжать из них максимальную пользу после смерти. Гуманно и практично.       — Кто ваш отец? — заинтересованно спросил Том.       — Аврор. Низкоранговый. Однако в школе был любимчиком Дамблдора, а потому тот старался помочь и ему, и мне, — Гарри пожал плечами. Он говорил об этом Тому на первой встрече, однако винить его в забывчивости нельзя было - в этой голове хранилась огромная гора информации. Они так и стояли спинами к дракону, даже не начав процедуру.       — А мать? Если не секрет, конечно.       — Домохозяйка, — он невольно улыбнулся. Маму он любил всем сердцем, в отличие от корыстного отца.       — А как они позволили вам пойти на обучение к Олливандеру, а не, например, в Академию при Министерстве?       — Я настоял. Отец был против, но мама уговорила его позволить мне жить так, как мне хочется, — да, скандал тогда был знатный. Гарри даже думал, что после этого он из Гарри Джеймса Поттера превратится в Гарри Эванса. От Поттера-старшего можно было ожидать и такого.       — Вы же могли найти работу куда прибыльнее.       — Мог бы, но я лучше буду работать на сложной, но любимой работе, за которую буду получать приличные деньги, чем за высокую плату на нелюбимой, — он улыбнулся ему.       — То есть деньги вам в жизни не важны? — Том изогнул бровь.       — Нет. Жизнь не деньги делают, а окружающие люди.       — Вы действительно так считаете?       — Я так живу, Том, — Гарри улыбнулся ему и повернулся в сторону тела дракона, намереваясь собрать ингредиенты.       Он показал Марволо, как это делать, и они вместе сначала при помощи магии срезали шкуру и вырывали клыки, а затем убирали их в специальные герметичные баночки. Гарри самолично рассёк грудную клетку дракона и при помощи Акцио вытащил оттуда большое, размером с баскетбольный мяч сердце. Да, жалко и даже мерзко, но всё в этой жизни имело цену. Сердце он убрал в самую большую и крепкую тару, а потом все их уменьшил и убрал в широкий карман мантии.       — Вы сегодня одеты в цвета Слизерина, — с усмешкой заметил Том, когда они медленно шли по каменной дорожке в сторону выхода. Поттер стушевался и оглядел себя. Сам не заметил, как утром надел одежду подобных цветов. При чём сейчас она была ещё и испачкана, а вот на Реддле не было ни пятнышка.       — Я… Э… Так случайно вышло, — он стыдливо почесал затылок, на что Том тихо засмеялся. У Поттера даже мурашки по спине прошли. У него такой красивый смех…       — Когда вы начнёте делать новую палочку? — перевёл тему Марволо.       — Сегодня распишу рецепт, а завтра приступлю к работе. Но предлагаю всё-таки встретиться, вы сможете?       — Да, но только до обеда — после я буду готовиться к началу предвыборной кампании, — Гарри, кстати, вообще забыл про то, что Реддл собирался баллотироваться на пост Министра магии.       — А когда выборы?       — Через четыре месяца.       — О, ещё так много времени, — он на секунду нахмурился, не понимая, зачем так рано начинать.       — Это так просто кажется. На самом деле это самый подходящий срок.       — Ну, вам виднее, — было видно, как Реддлу нравилось говорить о своей деятельности, вот только сам Поттер ничего в этом не понимал. Он очень хотел поддержать беседу, но знал, что если ошибётся, то будет выглядеть ещё хуже.       Они вышли за территорию, а затем Том предложил аппарировать по домам. Он отправился в фамильный особняк, а Гарри при помощи портключа — к себе.       А ещё Реддл перед прощанием на улыбку Поттера ответил тем же. И именно это заставило Гарри забыть и про очередную смерть дракона, и про инцидент с палочкой.       Том был таким…       Таким умным, целеустремлённым, закрытым, строгим, иногда пугающим, но при этом сострадающим и внимательным. Гарри хотелось узнать его лучше, разговаривать с ним куда больше, чем это позволяли те пару часов на встречах. Но не мог. И даже не знал, как это исправить.       И ему было безумно страшно признаваться в этом даже самому себе, но…       Но он хотел бы быть с ним. Всегда и во всём.       Вот только его сознание в ту же секунду заполнили мысли о Джинни и её предложении. И Гарри вообще не понимал, что из этого выбирать.