Конца и края не видно

Реборн уворачивается от удара ногой и от локтя, нацеленного ему в ребра, и стреляет, чтобы заставить другого наемного убийцу держаться на расстоянии. Реборну нужно лишь немного отойти, чтобы наконец-то попасть в цель. Вероятно, это было сделано намеренно: они оба получили один и тот же заказ на лидера наркокартеля и нескольких его ключевых членов. В последние годы в мафии распространилась практика, когда на одну и ту же работу нанимают нескольких убийц, а затем наблюдают, как они дерутся между собой во время выполнения задания. Реборн уже проник в здание и держал босса на мушке, когда поднял глаза и увидел в дверях китайца. Он поднял пистолет, но в этот момент Фонг превратился в красное пятно и набросился на него с животным рычанием. Мастер боевых искусств молод, он еще не стал тем невозмутимым человеком, каким вырастет, но его приемы отточены до блеска. Реборн выругивается, когда его противник резко меняет траекторию и, скользнув ближе, выбивает пистолет из его руки мощным ударом в предплечье. Было бы гораздо проще, если бы с ним был Леон, но хамелеон остался в номере отеля — он плохо себя чувствовал. Они оба видят, как лидер наркокартеля вскакивает на ноги и убегает, но не сводят глаз друг с друга.

Реборн отражает три удара и уклоняется от пинка, вбивая колено в бок противнику. Фонг стонет от боли и хватает его за ногу, прижимая к бедру, чтобы изворотливый итальянец не смог нанести следующий удар ладонью в его грудь.

Реборн с силой выдыхает, и его отбрасывает назад, он теряет равновесие, потому что его нога все еще в захвате. Он хватает противника за плечи и приподнимается, собираясь ударить его коленом в живот. Фонг хватает киллера за колено и отбрасывает в сторону. Реборн перегруппировывается в воздухе и едва успевает приземлиться на ноги. Затем он бросается за выпавшим пистолетом, не желая оставаться наедине с мастером боевых искусств без своего любимого оружия. Его пальцы скользят по холодному металлу, но чьи-то руки тянут его за одежду, и мир вокруг начинает вращаться, когда Реборна поднимают и швыряют на стол. Он ударяется животом об угол, а его руки громко ударяются по дереву, защищая голову. Его шляпа падает и откатывается к краю стола. Фонг бросается вперед, прежде чем киллер успевает прийти в себя, хватает его за пиджак и толкает Реборна на стол так, что край стола упирается ему в бедра. Реборн раздраженно стискивает зубы, пока его прижимают к столу, и бьет локтем в бок, целясь в ребра. Фонг хватает его за руку и выкручивает, пока что-то не хрустит. Затем он сильнее надавливает на плечи киллера и наклоняется вперед, чтобы прижать его всем телом и обездвижить. Реборн знает, что сейчас произойдет, потому что у Фонга есть определенный проффесиональный стиль, поэтому он поднимает свободную руку и, напрягаясь, прикусывает манжету рукава. Фонг отпускает сломанную руку и бьет кулаком по позвоночнику под собой, костяшки пальцев впиваются в кость. Реборн приглушенно сыпет проклятиями, на мгновение все его тело пронзает боль. Когда это происходит, он не чувствует ни ног, ни вообще ничего ниже пояса. Он знает, что это временное нарушение работы нервной системы, но все равно впадает в панику, прежде чем успевает себя сдержать. Фонг отстраняется и, схватив Реборна за куртку, сбрасывает его со стола в центр кабинета. Реборн падает на пол и даже не пытается подняться. Не прошло и тридцати секунд с тех пор, как Фонг вошел в комнату. У него нет ног, и работает только одна рука. У Реборна просто не задался день. Фонг пожимает плечами и делает шаг вперед, нагибаясь над Реборном так, чтобы одно колено оказалось между его неподвижных ног. Итальянец наносит удар, но Фонг перехватывает его руку, сплетая их пальцы, и прижимает ее к земле рядом с головой Реборна. Какое-то время они молча смотрят друг на друга: Реборн — с непроницаемым выражением лица, а Фонг — почти завороженно. Мастер боевых искусств медленно протягивает свободную руку и поддевает большим пальцем подбородок Реборна, ладонью закрывая его рот. Реборн напрягается, но Фонг просто откидывает его голову назад. Фонг смотрит на горло хищника и думает, что было бы жаль, если бы никто не узнал, кто в конце концов расправился с величайшим в мире киллером. Фонг не одобряет Пламенные метки. Некоторые особо жестокие наемники используют их, чтобы заявить на кого-то права или показать, кто сильнее. Это просто добавление некоторой собственной подписи к пламени жертвы, которая может сохраняться до месяца. Это не больно и никак не влияет на человека, которого отметили, но это стало своего рода оскорблением. Так что нет, Фонг не одобряет такую практику… но итальянец наверняка понял бы желание Фонга показать людям, насколько он силен. Глаза Реборна расширяются, когда он видит, как Фонг нагибается, а затем киллер чувствует губы на своей шее с зубами, скребущими по кадыку. Фонг прижимается языком к хрящу, который дергается под его губами, а затем поджигает кожу итальянца пламенем Урагана, выжигая на ней свое имя. Реборн пытался вести себя как джентльмен, учитывая, что они оба довольно известные убийцы, но Пламенная метка — это уже слишком. Да, такое случается, но это все равно невероятно грубо. Реборн ненавидит грубых людей. Фонг откидывается назад, его рвет, и он с трудом поднимается на ноги, чтобы оказаться подальше от Реборна, когда его наконец начинает рвать кровью. Красная жидкость смешивается с легкими всполохами солнечного пламени, и в теле Фонга вспыхивают и гаснут различные биологические процессы, что может привести к серьезному перегрузу, который быстро перерастет в смерть. Киллер вздыхает с облегчением, потому что, честно говоря, думал, что сейчас умрёт. Реборн не собирался использовать пламя, пока этого не сделал бы его противник, поэтому он очень рад, что китайский наемник оказался напыщенным идиотом. Желтое солнечное пламя вырывается из основания его позвоночника, обвивает бедра и спускается по временно парализованным ногам. Он протягивает здоровую руку и вправляет сломанную. К тому моменту, когда Фонг, дрожа и не сводя с него глаз, падает на пол, Реборн уже стоит на ногах, совершенно невредимый. Киллер спокойно подходит к столу, подбирает ногой потерянный пистолет и кладет его обратно в кобуру. Затем он поднимает шляпу, надевает ее и направляется к окну. Ему требуется секунда, чтобы найти убегающего лидера наркокартеля, и еще несколько секунд, чтобы прицелиться. Лидер падает почти без сопротивления, и это вызывает у Реборна чувство разочарования, особенно после схватки с другим наемным убийцей. Реборн засовывает пистолет в куртку и гасит пламя. Фонг испуганно вздыхает, когда его тело снова подчиняется ему, и поднимает глаза, чтобы увидеть, как Реборн смотрит на него в ответ. Мастер боевых искусств медленно проводит рукой по шее, и желтый огонек исчезает, оставляя кожу чистой. — Может быть, в следующий раз, — ухмыляется Реборн и просто уходит.