Theria

      Безветренное, ранее утро. Солнце уже вышло из-за горизонта, но не торопилось подниматься выше. Сидя в корнях большого дерева, Наруто медетировал, ощущая потоки чакры вокруг себя. Постепенно в эти спокойные потоки вплетались незримым узором его собственная чакра. Стихия Ветра медленно прогибалась под его волей, позволяя приоткрыть ту завесу тайну, которую несёт эта стихия. Внешний мир ушёл, остались только Араши, ветер и потоки чакры. Прощупывая пространство вокруг себя, мальчик изменял своей волей мельчайшие потоки воздуха, их направление. Такой способ обучения был абсолютно спонтанно создан, ведь не видя, где находиться противник, полагаться только на слух было бы верхом глупости — шиноби специально обучают так, чтобы они не создавали звуков ни своим передвижением, ни снаряжением, хоть многие и игнорируют это правило мира и кодекса ниндзя. С помощью своей чакры, рассеянной в определённом радиусе, Наруто мог прекрасно чувствовать, что именно в нём происходит. Это было уже не единожды доказано его тренировками с Саске, а особенно во время спаррингов, когда девочка попадала в поле рассеянной чакры, то её движения становились понятны, хоть и быстры. Из-за полной слепоты, Араши не мог полагаться на ручные печати, пускай и не бросал их полностью, но старался свести их использование до минимума, делая из самого воздуха смертельное оружие, подчинённое только его воле.       Коваи медленно шагала по траве, одетая в простую и лёгкую одежду, она босыми стопами пригибала траву, стараясь не издать ни единого звука. Девочка понимала, что у неё не получиться подкрасться незаметно к своему сожителю, но, всё же, раз за разом пыталась, в определённые моменты достигая небольших успехов. Как сейчас, например. Она смогла подойти достаточно близко к ушедшему в глубокую медитация мальчику, прежде чем тот смог почувствовать её. Они пришли на полигон первыми, ещё не было даже близнецов Намикадзе, но они, впрочем, тоже не славились абсолютной пунктуальностью. Неожиданно поднявшийся сильный ветер почти сбил Саске с ног, девочка едва смогла устоять на ногах. Это служило своеобразной чертой того, что и в этот раз у Коваи не получилось подойти не замеченной. Ветер и не собирался утихать, трепля шорты, майку и волосы. Аккуратными шагами, стараясь не потерять равновесия, Саске подходила всё ближе к Наруто и уже простому взгляду было видно, что этот ветер рукотворный — он ровным куполом накрывал сидящего в его центре Араши, в ушах стоял свист. Вот Коваи осталось совсем немного до расслабившегося Наруто, как сильный порыв ветра сбивает её с ног. Инстинктивно выставив руки вперёд, чтобы смягчить падение, девочка почувствовала как мягкий вихрь воздуха тормозит её падение и тихо опускает на землю. Свист ветра становился всё тише, пока не смолк окончательно, остались лишь небольшие потоки, приятным холодком обдувающие плечи. Поднявшись, Саске уже спокойно доходит до мальчика и садится рядом. — Ты снова проиграла, — Нарушая тишину привычными словами произносит Араши, — но в этот раз куда лучше, чем в прошлые. — Трудно подойти незамеченной к человеку, который контролирует воздух и чувствует с его помощью. — Тихо пробурчала Коваи, опираясь спиной о дерево. — И всё же у меня есть один вопрос. — И какой же? — Наруто наклоняет голову чуть в сторону, придавая голосу оттенки любопытства. — Почему… — девочка неуверенно помяла майку и поднесла руку к лицу, разглядывая её. — Почему я вижу, а ты — нет? — Это… сложный вопрос. — Мальчик наклоняет голову вниз, давая волю мыслям. — Ещё слишком рано, пока я не могу на него ответить, но обещаю, если мы сдадим экзамен на чунина, я тебе расскажу. — Хорошо, — со вздохом сожаления кивнула Саске, закрывая глаза и расслабляясь.       Постепенно ветер, подгоняемый чакрой Араши, улёгся окончательно. Наруто лёг на траву, протектор, закрывающий глаза, отдавал небольшим холодком даже сквозь ткань, хотелось его снять, подставить лицо тёплым солнечным лучам и забыться в потоке ветра. Мальчик чуть дёрнулся, услышав не так далеко от себя громкие разговоры. Каосу и Ану шли, споря о чём-то совершенно не важном, полностью отдавая себя этому занятию. Поднявшись, джинчурики один прыжком залез на толстую ветку дерева и поудобнее там устроился. У него не было никакого желания встречаться с этими выскочками, почему-то считавшими себя лучше остальных. Да, Каосу был силён в Стихии Земли — Дотоне —, а его сестра в ирьён-ниндзюцу, но как таковой ирьёнин самому Араши был не нужен из-за повышенной регенерации; что до Стихии Земли, то прочная техника Земляной Стены предельно легко разбивалась одной из простейших техник Стихии Ветра — Ветряные Лезвия.       Сидящая на земле Саске лишь слегка покачала головой, перебирая в мыслях весь свой скудный запас техник. Стихия Огня — Катон — самая распространённая в Конохе Стихия, и её пользователей много, как и техник, её использующих. Несколько разновидностей Огненный Шаров, Цветы Феникса и Облако Пепла — именно эти техники знают почти все пользователи Катона. Четвёртый Хокаге, находящейся сейчас на посту, провёл масштабную реформу образования и составления команд, поэтому теперь в команде не четыре человека, а пять; он ввёл тестирование на Стихии на последнем курсе Академии, повышая тем самым подготовку будущих генинов и облегчая дальнейшее обучение уже под патронажем джоунина-наставника. Обычно сродство с определённой Стихией мало в возрасте одиннадцати-двенадцати лет и постепенно увеличивается по мере обучения техникам, но бывают и исключения, коим в своей природе является Наруто. Самое сильное и тесное родство со Стихией Ветра не просто в их классе, но в целом десятке лет. Коваи до сих пор пробивает на смешок, когда она вспоминает удивлённое лицо Ируки. У неё одна бумажка, по которой проводится тест на Стихию, наполовину сгорела, а другая — несильно смялась. У Араши же первая бумажка была буквально изрезана в клочья, а другая — лишь краем намокла.       Сарутоби Асума — сын Третьего Хокаге — называл мальчика гением Стихии Ветра. Он обучался легко и быстро, осваивая простейшие техники буквально за дни. Ветряные Лезвия, Великий Порыв и Секущий Поток — Асума дал джинчурики именно эти техники, и они были им освоены в кратчайшие сроки. Большего Сарутоби не мог дать Наруто, ибо это уже будет ученичество, а не просто обучение. Впрочем, сам мальчик осваивал другие техники, развивая родство со Стихией Воды — Суйтоном. Дело продвигалось медленно, застревая на каких-то точках. Близнецы Намикадзе резко оборвав свой спор молча сели по разные стороны от дерева и демонстративно не смотрели в сторону друг друга. Это вызывало у Коваи лишь приступ смеха, который девочка удачно замаскировала под кашель, согнувшись, чтобы никто не видел ей улыбки. Неожиданный воздушный толчок, пришедший сверху, едва не заставил Саске ткнуться лбом в землю. Вверх полетело несколько кунаев, затерявшись в листве, но не один так и не достиг цели. Ловко спрыгнув с ветки, Араши лишь покачал головой и вернул Коваи ей оружие, всё же получив локтем под рёбра не сильный удар. Время летело незаметно.       Солнце уже поднялось достаточно высоко, когда появился Хатаке. Какаши хотел разбудить уснувших учеников, но был вынужден сопротивляться мощному порыву непонятно откуда взявшегося ветра. Он налетал несколько раз, становясь то сильнее, то слабее. Когда это закончилось, мужчина выдохнул с облегчением. С ветки дерева донёсся знакомый голос: — Если вы ещё раз так опоздаете, сенсей, — Араши бесшумно приземлился рядом с Саске, разбудив девочку, — я буду вынужден использовать Ветряные Лезвия. — Да… — Хатаке задумчиво почесал затылок. — Я тебя понял. Да и Асума не врал. — Ну так что, Какаши-сенсей? — Раздался тонкий голос дочери Хокаге. — Что за тест? — Пойдёмте. — Мужчина махнул рукой, призывая идти за собой. Команда остановилась у вбитых в землю брёвен. — Итак, вашей целью будет отобрать у меня эти колокольчики. — Вытащенные из подсумка колокольчики издали мелодичный перезвон, качнувшись на ветру. — Времени у вас будет… — Какаши поставил на центральное бревно будильник и завёл его, — до полудня. — Оглядев учеников, Хатаке привязал колокольчики к поясу. — Вам необходимо атаковать меня с желанием убить. А теперь… — Мужчина резко отскочил назад. — Начали!       Дети Хокаге быстро спрятались в кустах, в то время как и Араши, и Коваи остались стоять перед сенсеем, приняв боевые позиции. Только Какаши хотел с ними заговорить, как Саске начала быстро складывать печати, а Наруто выпустил чакру, чтобы она покрывала достаточно большой радиус. Тихий шёпот потонул в свисте ветра, но техника была проста. Выпущенный девочкой Огненный Шар летел в сторону Хатаке, мужчина уже хотел нейтрализовать его собственной техникой, как неожиданно Шар увеличился в размерах и сильно ускорился. Какаши пришлось уходить заменой и прятаться в лесу. Припав к земле джинчурики выпустил огромное количество чакры в воздух, увеличивая радиус своего обнаружения, после чего кивнул Саске и резким порывом ветра поднял тучу пыли. Когда она рассеялась Хатаке увидел, что никого на поляне не было. Чувство опасности кольнуло сзади, и мужчине вновь пришлось уходить заменой, чтобы не быть исполосованным Ветряными Лезвиями. В этот раз он оказался на поляне. Покрытые огнём Цветов Феникса сюрикены полетел сразу с двух сторон. Пригнувшись, Какаши пропустил опасное оружие над собой и в следующую секунду заблокировал удар Араши.       Сзади кто-то выкрикнул технику и земля ушла из-под ног Хатаке. Успев отпрыгнуть, он был вынужден применить замену в третий раз, чтобы не попасть под усиленный Огненный Шар. Затаившись в листве на высоком дереве, мужчина рассчитывал, что генины потратят достаточно времени разыскивая его, но надеждам не суждено было исполниться. До слуха джоунина дошёл тонкий свист, который вынудил Какаши менять своё месторасположение. Листья там, где он сидел, были тонко изрезанны. Чувство опасности кольнуло вновь. — Дотон: Каменный Лес! — Намикадзе Каосу ударил раскрытыми ладонями о землю и прямо вокруг дерева выросли острые каменные шипы, направленные чётко вверх. Хатаке незаметно сглотнул, он был джоунином, но даже ему не хотелось бы упасть на нечто подобное. Запах гари защекотал нос, посмотрев вниз мужчина быстро осознал, что один из ранее выпущенных Коваи огненных сюрикенов поджог дерево, на котором он сидел.       Перепрыгнув ещё несколько веток Какаши вновь оказался на поляне. Со стороны леса выходили Саске и Каосу, сзади приближался Наруто, продолжающий выпускать чакру в воздух, чтобы иметь представление о том, что происходит. Ану появилась совсем неожиданно, быстрым выпадом она хотела срезать колокольчики Скальпелем Чакры, но вовремя отпрыгнув Хатаке смог избежать атаки. Его взгляд зацепился за выжидающие глаза Каосу и готовящуюся Саске. Интуиция больно кольнула между лопаток. Быстро сложив печати сын Хокаге ударил руками о землю и создал позади своего сенсея прочную Каменную Стену. Следом полетел Огненный Шар, в этот раз ничем не усиленный. Хатаке хотел уйти в сторону, но ему пришлось блокировать удар Ану. Оставалось только нивелировать Шар собственной техникой воды. Поднявшийся пар, быстро закрутился в плотное кольцо свистящего ветра, из которого иногда вылетали кунаи и сюрикены. Мужчина пытался прорваться сквозь кольцо, но его встретил жёсткий отпор в виде Араши, связавшего сенсея в ближнем бою.       Какаши блокировал все атаки и контратаковал, часто Наруто удавалось уходить из-под его рук и ног, но несколько ударов всё же попало в корпус. Мощный толчок отправил джинчурики в полёт, только врезавшись в дерево, мальчик остановился. Третий Огненный Шар стал для Коваи последним и девочка осела на землю без сил. Взмыленный Каосу пытался сдержать напор джоунина, чтобы его сестра хоть как-то привела в порядок сначала Араши, а потом Саске. Но его на долго не хватило, усталость и несильное чакроистощение брали своё. Сын Хокаге был вывален в земле и пыли, и не смог подняться. Осталась только одна Ану. Дочь Хокаге так и не закончив лечение, поднялась, создавая вокруг ладоней по Скальпелю Чакры. Она приняла оборонительную позицию, стремясь не дать Хатаке прорваться к раненному товарищу. Неожиданно яркий голубоватый свет Скальпелей поблек, а ноги девочки подкосились. Не в силах справиться с истощением, она повалилась на землю и сознание покинуло Ану ещё до того, как мужчина успел опомниться.       У Наруто болело всё, или почти всё. Спина ныла от столкновения с деревом, руки и ноги немели от истощения, а голова раскалывалась, пытаясь обработать ту гору информации, которую Араши получил во время короткого сражения. Он не был привязан к столбу, а рядом с ним, на траве, лежали уснувшие близнецы Намикадзе; оперевшись спиной на его плечо, Саске разглядывала облака, медленно окрашивающиеся в грязно-серый. Сироты пришли в себя первыми, а их сенсей ушёл, видимо, сдавать отчёт о первой тренировке Хокаге. Время текло медленно, также как и облака, посиневшие тучи заполонили собой всё небо, скрыв солнце. Поднялся лёгкий, холодный ветер, от которого Коваи поёжилась, лишь сильнее прижимаясь к тёплому боку. Совершенно бесшумно, из вихря листьев, около них появился Хатаке. Разбудив Ану и Каосу, Какаши сел напротив своих учеников. — Вы завалили тест, потому что не отобрали у меня колокольчики, — дети горестно вздохнули, — но при этом вы смогли сделать то, чего не сделали никто из тех, кто был до вас — вы работали в команде. А значит, вы прошли тест. Поздравляю. — Мужчина улыбнулся глазом, смотря как лица его учеников светлеют. — Но сейчас другое важно: кто из вас предложил работать в команде? — После того, как у Саске и Наруто не удалось провести их атаку, — слово взяла Ану, иногда бросая взгляды на сокомандников, получая на рассказ их немое разрешение, — она нашла нас и предложила небольшой план. Вы джоунин, Какаши-сенсей, ни у одного генина не получилось бы вас одолеть. Поэтому нам показалось, что объединение будет лучшим вариантом. — Заметив, что Хатаке кивнул, Намикадзе улыбнулась. — Основой план состоял в том, что Наруто находит вас, а мы, в свою очередь, стараемся построить ловушку, но — девочка вновь качнула головой, — нам не хватило чакры для полной реализации плана. — И всё же он хорош для генинов. Вы молодцы. — Мужчина поднялся. — Можете расходиться. Жду вас завтра у резиденции Хокаге в восемь часов. Доброго дня.       Исчезнув как и появился, Хатаке оставил учеников одних. Поднявшиеся с земли близнецы, кивнули своим товарищам и ушли с полигона. Вздохнув, Наруто поднялся со своего места, рывком ставя Саске на ноги. Получив в ответ благодарный кивок, они покинули полигон вслед за детьми Хокаге, направившись к себе домой. Жители Конохи не смели подойти к ним близко, они боялись. От них огромными волнами исходил тошнотворный запах страха. Лишь действуя привычкой, Араши чуть опустил голову, чтобы стать более незаметным, забыв, что у него сейчас нет толстовки. Заметив состояние друга, Саске взяла его за руку и улыбнулась, на мгновение забыв, что он не может её видеть. И всё же тепло чужих рук вернуло мальчика в нормальное, если его можно так назвать, состояние. Жители продолжали спешить по своим делам, жизнь кипела.

***

      Вечер был тёмным. Из-за туч, которые закрыли небо, из-за плотной стены дождя, идущего уже несколько часов, и из-за, пожалуй, настроения большинства жителей, которое испортил этот самый дождь. Вслушиваясь в его перестук, Наруто сидел на кровати, когда рядом с ним, пытаясь отвлечься, на другой половине лежала Саске и читала книгу. Истощение после тренировки сошло на нет, а дел по дому не оказалось. В поисках того, чем себя занять Коваи погрузилась в чтение, а Араши просто решил ей не мешать, отдав себя всего мелодии дождя. Несмотря на всю темноту, мягкий розовый закат всё же смог пробиться через чёрные тучи. С хлопком была закрыта книга, и девочка, тяжело вздохнув, убрала её на полку. Домашняя одежда была Саске слегка великовата, что, тем не менее, делало её только более по-домашнему милой. Раньше собранные в косу чёрные волосы теперь спускались до пояса ничем не обременённые. Тихими шагами Коваи приблизилась к кровати и села на неё совсем рядом с мальчиком. Подавляя своё смущение, она пыталась придать своему лицу самое спокойное выражение, на которое была способна. Наруто же только улыбнулся и притянул девочку к себе, заключая в объятия.