Любовь пришла через страх. Истерия.

Рано утром, когда девочки покинули комнату, я накормила своего фамильяра. Кормление Себастьяна проходило в уединении. Я никогда не делала этого как Грет, которая могла проводить такой интимный процесс при нас с Рут. Если быть откровенной, мне не совсем нравился этот процесс. Каждый раз я пытаюсь отдать ему как можно больше энергии, чтобы на длительное время отложить процесс кормления. Отпустив черного кота на пол, поднялась и одернула платье вниз, прикрывая на ноге отметину кормления. Подойдя к двери и удостоверившись, что дверь все так же закрыта на ключ, взяла из своей постельной тумбы клубок красных нитей и вернулась обратно на кровать. Себастьян последовал моему примеру и примостился рядом со мной, не сводя с меня своих красных глаз. Мне следовало войти с ним в контакт для того чтобы выведать все, что он успел узнать. Облокотившись спиной об подоконник, стала порывисто дышать, при этом не забывая накручивать на указательный палец красную нить, пытаясь войти в контакт. Стоило мне услышать его мысли, как мое дыхание стало медленно замедляться. — Что ты видел? — продолжая накручивать на палец нить, мысленно спросила его я. — Другие ведьмы собираются объединить свои ковены в один. У них есть разрешение от Дербхэйл Грэхам, — прозвучал низких мужской голос в моей голове. — Для чего? Какая у них цель? Я бы могла воспользоваться его воспоминаниями, но этот процесс забрал бы у меня очень много энергии. Бывают случаи, когда воспоминания Себастьяна являются единственным вариантом для меня, и мне приходится это делать. Но сейчас, когда информация не на столько важна, я с удовольствием пользуюсь ментальным общением. — Объединившись, они возвысят себя в глазах королевы. Их силы будут только увеличиваться при обмене опыта. Ведьмы рассчитывают привлечь внимание верховной ведьмы. Раз все так, значит у них все же был план. И этот план кажется мне весьма смелым. Не каждый ковен может привлечь внимание королевы, и уж тем более верхней ведьмы. Чтобы достичь своих желаний, им надо потрудиться. Но мне мало верится, что они готовы будут трудиться так, как этого пожелает верхняя ведьма. — Что еще тебе удалось узнать? — продолжая накручивать красную нить на палец, поинтересовалась я. — Если вас интересует вопрос о темной магии, то я скажу нет. Они придерживаются законов и правил этого места. Осторожность для тех ведьм превыше всего. — На что рассчитывает Александра, давая им свое согласие? — Если вы хотите, то я могу узнать, какой смысл кроется за ее решением, — предложил мне Себастьян, прочитав в моем взгляде заинтересованность. — Не стоит. Ты уже видел охотников? — Видел. — Что ты можешь мне сказать о них? — времени до первого звонка колокола, который значил начало завтрака, оставалось не сильно много. — Ничего. Я не смог приблизиться к ним слишком близко. Но если вы пожелаете, то я постараюсь узнать всю необходимою информацию, моя госпожа. — Не стоит, — сейчас не то время, когда я могу позволить Себастьяну разгуливать по школе без риска быть пойманным. — Будь осторожен, Себастьян. Не покидай комнату без моего разрешения и будь наготове дать отпор, — замедляя свои движения, сказала я. — С приходом охотников другие ведьмы могут навести на меня морок. Не допусти этого, Себастьян. И после этих слов я резко поднялась и оборвала накрученную на палец нить от клубка. — Спрячь нить, Себастьян, — положив оторванный кусок нити на кровать рядом с котом, попросила я. Вздрогнула, когда услышала протяжный звон колокола, который оповестил меня о начале завтрака. Кинув последний взгляд на фамильяра, который все так же смотрел на меня, поспешила покинуть комнату. В столовой, заметив подруг за нашим любимым столом, направилась к ним. Рут, как и всегда, была недовольно большим скоплением народа, а Грета счастливо мне улыбнулась и пододвинула тарелку с кашей. — Порадуешь нас новостями от Себастьяна или огорчишь? — спросила русоволосая, стоило мне поднести ложку с кашей ко рту. — Себастьян не сказал ничего нового для нас. Но теперь мы можем быть уверены, что объединение ковенов точно произойдет. Таким образом ведьмы увеличат не только свои силы, но и влияние в кругу ведьм. Их основная причина — это привлечь внимание верхней ведьмы, — наконец-то засунув в рот полную ложку каши, чуть не подавилась, когда поймала на себе пристальный взгляд нашего нового профессора. — Хочешь, сделаю так, что она подавится это отвратительной кашей? — спросила меня Грета, проследив за моим взглядом. — Не стоит, — переведя взгляд на рыжеволосую, сказала я. — Этой ночью я столкнулась с ней в коридоре, и она оскорбила меня. Она считает, что я не достойна называть себя ведьмой. — Ночью? Стоит мне покинуть комнату на ночь, как у тебя что-то происходит, Агата, — русоволосая была взвинчена. — Что случилось этой ночью, раз ты покинула комнату? — Мы с Ирмой решили прогуляться до озера, — мне не нравилось, когда Рут считала, что на любой ее вопрос она может получить ответ. И, к сожалению, она была права. Мы с Гретой не может оставлять ее без ответа. — На пути мы встретили профессора Хокинза и Оукман. — И она сказала, что ты не ведьма? — Рут наклонилась ко мне ближе, и теперь ее взгляд был прикован к моим глазам. — Оукман сказала, что мы марионетки. Она считает, что кроме варки зелий мы больше ничего не умеем, — я нутром чувствовала, что Оукман в этот самый момент прожигает меня своим ледяным взглядом. К сожалению, я не могла отвести взгляд от Рут первой, и поэтому не могла ответить на ее взгляд своим.  — Какой ответ она получила на свои слова? — Я сказала, что так и есть. И поблагодарила за то, что она открыла мне глаза на истину, — стараясь игнорировать взгляд с профессорского стола, ответила я. — Охотники начали охоту, — откидываясь на спинку стула и оборачиваясь на преподавательский стол, сквозь зубы прошипела Рут. — Эта хитрая лиса провоцировала тебя, Агата. Надеялась, что ты сорвешься и покажешь свое истинное лицо. — Не говори, смотря ей в глаза, — попросила Грета, заставляя Рут обернуться. — Она может прочесть все, что ты говоришь, по твоим губам. — Пусть, — оборачиваясь к нам, проговорила Рут. — Напугаем? — наклоняясь ближе к нам, спросила Грета. — Я могу воплотить в жизнь ее самый большой страх. — У них нет страхов, Грета. Их с самого детства обучают бесстрашию и хладнокровию, — ответила я, прекрасно зная об этом из рассказов своих родственников. — Прежде, чем мы что-то предпримем, мы должны ослабить силы охотников, — сказала Рут. — Зелья? — одновременно спросили мы с рыжеволосой. — Верное. Сначала мы ослабим их силы и завладеем их доверием, — русоволосая не смогла сдержать ухмылки, — а затем испугаем так сильно, что они на всю оставшуюся жизнь запомнят на что способны ведьмы. Будут шарахаться каждого угла до конца своих дней. — Это не слишком жестоко, Рут? — осторожно поинтересовалась я. — Жестоко? О чем ты вообще говоришь, Агата? Разве они не заслужили быть наказанными за свои деяния? — русоволосую задели мои слова, и она даже не пыталась этого скрыть. — Мы можем опоить их зельями и остановиться на этом. Сила не приведет ни к чему хорошему, Рут. Накажем их, и за нами придут другие охотники, — не отводя взгляда от подруги, прошептала я. — Тебя не устраивает мой план, Агата? — взгляд Рут стал злой. — Если ты этого хочешь, значит так и будет, — соглашаясь с ней, я чувствовала, что предаю свои принципы. — Накажем их за всех убитых ведьм. — Вот и именно, — русоволосая скрестила на груди руки, — мы накажем их за всех тех ведьм, которых они истребили. Я не собираюсь становиться их очередной жертвой. Они относятся к нам со всей ненавистью, считая нас потенциальными ничтожествами, стоит нам только появиться на свет. Охотники всю свою жизнь преследуют лишь одну цель — истребить как можно больше ведьм. — Накажем их и точно умрем от рук других охотников, — вмешалась Грета. — Но я ведь пострадала от их рук, — девушка укоризненно на нас посмотрела. — Ни тебя, Агата, и уж тем более тебя, Грета, не волновал исход, когда мы только занялись нашим общим делом, — мы без труда поняли, о чем она говорит. — Так что теперь изменилось? Вы обе так сильно боитесь за свои жизни? Из нас троих самое ценное отдала лишь я, когда вы, в свою очередь, практически не пострадали, — на глаза русоволосой выступили слезы. — Мы будем мстить за смерть всех пострадавших от их рук ведьм. — Мы сделаем все, что ты захочешь, — пообещала рыжеволосая. Не стоит бежать от того, в чем ты уже погрязла по уши. Нам троим нет пути назад. Если Рут хочет мстить, значит, так и будет. Рут резко поднялась, ненароком откинув стул на каменный пол. Окинув нас взглядом, который призывал без раздумья следовать за ней, развернулась и быстрым шагом направилась к выходу из столовой, привлекая к своей персоне все больше и больше внимания. — Надеюсь, ты успела поесть, — прошептала рыжеволосая. — Нам следует поторопиться, — поднявшись, проговорила я. Мне и Грет не оставалось ничего другого, как молча и смиренно последовать за нашей верхней. Рут имела веские основания обижаться на нас, и я не виню ее за это. Из нас троих ей пришлось тяжелее всего. По правде говоря, она не заслужила для себя такой печальной участи. В тот момент, когда она погибла, я перестала узнавать ее. Мне тоскливо, что я потеряла ту прежнюю Рут. Со дня ее смерти она очень сильно изменилась. И, к сожалению, она больше никогда не станет той прежней доброй и жизнерадостной девушкой. Боль меняет людей в худшую сторону. Картер доказывает это на собственном примере. Первые два урока прошли относительно спокойно. Охотники обучались с нами на одном потоке, но пока что нам их встретить так и не удалось. Грета очень сильно жаждала встречи с ними, чтобы узнать, от кого ей следует ждать нож в спину. И я была с ней солидарна. Никто не хочет получать удар в спину от неизвестного. После обеда у нас было еще несколько уроков, и последним была астрономия. Сказать, что я жаждала вкусить познания этого предмета, я не могу. Скорее всего, меня он слегка раздражал, потому что я считала его бесполезным для себя. Но вот, например, другие ведьмы с удовольствием посещали его и пренебрегали ботаникой. Что я считала глупостью. — Сядем вместе? — спросила меня Грета, когда мы зашли в просторный класс, который находился на последнем этаже замка. В классе было очень много окон, которые наполняли комнату мраком. Солнце редко выходило в этой местности, и поэтому штор на окнах не было. На стенах висели звездные карты. Парты в классе были трехместными, но, несмотря на это, ведьмы редко садились рядом с другими ведьма. Кроме нас с Гретой в классе больше не было ни единой ведьмы, которая бы сидела рядом с другой. Это было позволительно, так как класс был рассчитан на больше количество учеников. Ведьм в школе было значительно меньше, чем других, например, тех же вампиров. — Да, — пропустив подругу к стене, сама села с краю. Рут бы могла последовать нашему примеру и перестать обращать внимания на других ведьм. Но она не могла опуститься в глазах других верхних, и поэтому предпочитала сидеть отдельно от нас. Рут сидела слева от меня , и поэтому могла легко контролировать все наши действия. — Жалко, что профессор Малик ушел из школы, — грустно сказала рыжеволосая девушка. — Ты ведь знаешь, как профессору было тяжело работать в школе в последнее время, — доставая учебник и лекционную тетрадь, сказала я. — То, что он ушел из школы определенно пойдет ему на пользу. Профессор мечтал о путешествиях, и наконец-то он смог осуществить свои желания, оставив нелюбимую для него школу. Мы вздрогнули, когда дверь в класс резко распахнулась и в нее вошли три охотника. Они были облачены в школьную форму, что вызвало неприкрытое раздражение на лицах некоторых ведьм. Эта троица оглядывала нас с нескрываемой ненавистью. Ну, естественно, их так же, как и нас, не спросили об объединении. Хорошо, что Флеминг не пришло в голову пригласить всю их школу. То, что она остановилась на троих, заслуживает моего почтения. Следом за троицей в класс вошла рыжеволосая женщина в черном платье и кожаной накидке сверху. Ее волосы были убраны тугую косу, а руки облачены в черные кожаные перчатки. В столовой она ни разу не сняла своих перчаток. — Вы, вероятно, не успели познакомиться с новыми членами группы, — она встала в центре класса, при этом не позабыв о троице. — Эта –Санса, — рыжеволосая указала на белокурую девушку с нежными чертами лица. Никогда бы не подумала, что она является охотником. Но, как правило, первое впечатление обманчиво. Уверена, Санса еще покажет, какой зверь прячется за этой чудной маской. — Это Дуглас, — Дуглас был лысым юношей с ожогом, покрывающим все его лицо и уходившим под ворот его белоснежной рубашки, — и Аштон. Аштон выглядел свирепо. Его черные волосы спадали на его лицо, прикрывая глаза. Но даже сквозь них мне удалось разглядеть глубокие голубые глаза, которые не скрывали своей ярости. — Меня, надеюсь, вы уже все знаете, — произнесла женщина, обведя всех присутствующих взглядом. Эта троица не стала садить врозь, они сели за первую парту вместе, при этом не позабыв косо оглядеть весь класс. — Как слащаво, — наклонившись ко мне, прошептала Грета. — Я ожидала фееричного представления, — усмехнулась я, — которого, к сожалению, не состоялось. — Думала, мы будем бежать с криками, — рыжеволосую уже клонило в смех, за что она получила мой укоризненный взгляд. — Успокойся, Грета. Не следует злить хитрую и лицемерную мисс Оукман на первом же уроке. Не хочу потом слушать нотации Рут. — Закройте рты, обе, — облокотившись об нашу парту, сквозь зубы приказала профессор. — Может, до вас еще не донести, что я не ставлю положительные оценки лишь из-за вашего присутствия на моем уроке. За любым моим замечанием к вам будет следовать наказание. Во избежание наказаний, а они, поверьте мне, будут не так уж и приятны, вам следует держать язык за зубами на моих уроках. Вам все понятно? — отстраняясь от парты, спросила женщина. — Да, — ответила Грета и уставилась на нее с наигранным безразличием. — Вы снова онемели, мисс Аддингтон? — грубо спросила меня она. — Не беспокойтесь, — ответила я. — Со мной все в порядке. Я прекрасно поняла ваши слова, если вас так сильно беспокоит это. Следовало ей только направится обратно в центр класса, как Грета тут же на моих глазах применила к ней свою силу. Никто, кроме меня, не заметил этого. Пальцы рыжеволосой бесшумно разжались из кулака и после этого мисс Оукман, споткнувшись, упала на каменный пол. — Все хорошо? — подскочив к ней, спросила белокурая охотница за нечистью. — Кто это сделал? — поднявшись со своего места, в грубой форме спросил у всех присутствующих в классе Дуглас. — Я спросил, кто из вас это сделал? — Сделал что? — без каких-либо эмоций спросила у парня Лиана, которая являлась верхней ведьмой в одном из ковенов. — Только ведьмы могут действовать так предательски отвратительно, — помогая профессору подняться,яростно проговорила Санса. — Нападать со спины, используя самые изощрённые способы — прерогатива всех ведьм. — Такие грубые обвинения, — задумчиво произнесла Виктория. — Исключение лишь в том, что не мы нападаем со спины. Только вы придерживаетесь такой тактики. Мы не самые хорошие, и прекрасно понимаем это, но в нас нет ничего подлого. Да и не стоит брать всех ведьм под одну гребенку. Так же как и вас не стоит считать за кровожадных, хитрых убийц. Несомненно, вы делаете свою работу, но не всегда она оправдана. Порой вы убиваете ни в чем не повинных ведьм лишь за их родословную. Виктория была самой умной на нашем потоке. Эта ведьма была из тех, кто больше предпочитал копошиться с зельями и изучать историю своего происхождения. Виктория отлично разбиралась во всех дисциплинах, преподаваемых нам. Но, к сожалению, она очень сильно боится высоты, и лишь поэтому так и не смогла освоить полет на метлах. Но это нисколько не омрачает мнение о ней. Виктория не так слаба, как хочет казаться за маской «умной» девочки, которая все свое время тратит на учебу. — Перестаньте, — строго окликнула всех профессор. — Те, кто это сделал поступили неправильно. Надеюсь, они обдумают свои действия и, в конечном итоге, придут ко мне с извинениями, если у них хватит смелости. — Она только что намекнула, что мы крысы? — наклоняясь ко мне, спросила рыжеволосая девушка, когда все расселись по местам, а профессор отправилась в кладовую за необходимы учебным материалом. — Все верно. Мы и есть крысы. Ты напала на нее со спины, а я это видела и ничего не предприняла, — ответила я рыжеволосой девушке. — Только крысы могут нападать со спины. На протяжение оставшихся двух часов мы с Гретой пытались вникнуть в суть беседы, в которую мисс Оукман пыталась втянуть всех присутствующих. Мистер Малик поступал в точности также, когда хотел смягчить натянутую атмосферу в классе. Но есть одной «но»! Одно дело говорить с мистером Маликом, который ни за что не навредит нам, потому что искренне уважает и любит каждого своего ученика, а другое дело беседовать с Оукман, которая пришла в школу, чтобы уничтожить мешающих ей ведьм. — Кто из вас напал на нее? — спросила у нас Рут, стоило нам только покинуть класс и скрыться за первым же поворотом. — Прости, Рут. Я не должна была нападать на нее без твоего ведома, — почти шепотом произнесла рыжеволосая девушка. — Сколько еще я должна услышать «прости», чтобы до вас обоих дошло, что мы в серьезной опасности? — русоволосая скрестила на груди руки и окинула нас обоих холодным взглядом. — Благодаря твоему поступку, Грета, к нам теперь будет повышенное внимание. Что будет, если на нас обратит внимание Александра или даже Флеминг? Я уверена, что Лиана, Маргарет и Фиби сегодня же донесут если не до директрисы, то до своей любимой Александры все, что произошло на уроке. — Грета не сделала ничего, за что можно зацепиться, — вступилась за рыжеволосую я. — Она не выдала себя. Наоборот, показала себя эмоциональным подростком, чувства которого были задеты. — Уверена в том, что ты говоришь? Допустим, что они спишут это на несдержанность. Но Грета пошла против законов ковена, — русоволосая укоризненно оглядела нас. — Не смейте больше перечить мне и идти против моих правил. Если не хотите прочувствовать на своих шкурах весь моей гнев, будьте благоразумны. До конца дня Рут больше не проронила ни единого слова. Грета пребывала в своих мыслях так же, как и я. Ни одна из нас не хотела начинать разговор. И даже вовремя ужина каждая из нас пребывала в раздумьях. Я знала, что Рут не может долго злиться на нас. И прекрасно понимаю, как сейчас ей хочется обменяться с нами парой слов. Но гордость мешает ей сделать первый шаг, впрочем, как и нам с Грет. — Агата, — слегка коснувшись моего плеча, обратилась ко мне темнокожая девушка, — мы можем поговорить? Я была удивлена желанию Ирмы поговорить со мной. Девушка могла сделать это позже, в нашей общей комнате. Что с подвигло ее к разговору, не требующему отлагательств? Что хочет сказать мне Ирма, чего не должна знать Рут? Ранее мы всегда говорили вместе, находясь в нашей комнате. — Простите, — извинившись перед девушками, вышла из-за стола и направилась в след за темнокожей девушкой, которая была редким гостем в школьной столовой. Ирма была встревожена и резка в своих движениях. Я видела, как ее скручивает клубок нервов, которые непременно мешают ей. С каждым нашим шагом меня все больше и больше интересовало, что могло произойти. Стоило нам вывернуть в просторный холл, как мы тут же натолкнулись на мисс Оукман, которая, вероятно, направлялась в столовую. — Ужин еще не закончился, — строго напомнила нам женщина. — Почему вы здесь? — Правила школы не запрещают покидать столовую раньше окончания ужина, — довольно резко ответила Ирма и, взяв меня за руку, потянула вслед за собой, совершенно не боясь пристального взгляда, которым мисс Оукман провожала нас. Я была слегка удивлена, когда мы прошли мимо поворота, который бы привел нас в общежитие. Мы с Ирмой направлялись на улицу, и я искренне не могла понять для чего. — Что происходит? — вырвав свою руку из ее холодной ладони, спросила я. — Терпение, Агата, — не оборачиваясь ко мне, ответила девушка. Мы шли недолго, но стоило нам остановитнся на небольшой поляне, как Ирма сразу же обернулась ко мне и посмотрела встревоженным взглядом. — Сама расскажешь или будешь увиливать? — скрестив на груди руки, спросила девушка. — Рассказать о чем? — все мое тело сковало от страха. Если Ирма узнала о нашей тайне с Гретой и Рут, то мне конец. Никто не должен знать! — Значит сама рассказывать ты не хочешь, — темнокожая девушка достала из кармана пиджака белоснежный платок и протянула его мне. — Посмотри. Взяв белоснежный платок, который гармонично смотрелся на ее темной ладони, развернула его и удивлено окинула взглядом горстку серебряных булавок. — Я знаю только одну ведьму в нашей школе, которая прибегает к помощи булавок, когда хочет скрыть свой след. — При чем здесь я? — теперь я искренне не понимала к чему она клонит. — Ты права. Ни для кого не секрет, что я работаю с булавками. Но я так и не поняла, к чему ты клонишь, Ирма. — Мы с Зои нашли их сегодня в лесу, — ответила темнокожая девушка. — Там было много следов и, вероятно, был проведен какой-то обряд. По кругу были раскиданы булавки. Что ты мне на это скажешь? — Мне нечего сказать тебе. Если ты думаешь, что я была там, то это не так, — накрывая булавки платком, убрала их в карман пиджака, который входил в школьную форму. — Возможно, кто-то хотел подставить меня, вот и все. Тем более, в нынешнее время, когда в школе охотники, ведьмы могут начать подставлять друг друга. Значит, не одни мы пытаемся скрыть свои деяния от охотников. Кто-то из ведьм поступил более изощрённым способом и решил подставить мой ковен. — Для чего подставлять тебя, Агата? Ты же знаешь, что можешь мне доверять, — девушка подошла ко мне ближе и положила свою холодную ладонь мне на плечо. — Все, что я хочу – это защитить тебя и Рут. А что бы вас защитить, я должна знать, что происходит. — Ничего не происходит, — делая шаг навстречу подруге, соврала я. — У нас у всех есть страх. Охотники не приходят просто так, Ирма. Все ведьмы сейчас находятся в стрессе из-за страха, что их могут заподозрить в запрещенной магии. И наш ковен не исключение. Вспомни, как многие только поступившие в школу вампиры опасались дампиров. Вот и мы опасаемся охотников, потому что история никогда не врет. Всем известно, как они жестоки в своих деяниях. — Прогуляемся до озера? — вдруг сменив тему разговора, спросила меня подруга. — Можно, — без раздумий ответила я и позволила девушке взять меня под руку. — Как чувствует себя Грета? — ее вопрос не стал для меня удивлением. Зачастую, когда мы оставались вдвоем, Ирма интересовалась о ней. В прошлом году Ирма помогла ей с биологией и между ними пробежала искра. Ни Грета и уж тем более Ирма никогда не признаются себе в этом. Но мне со стороны виднее, что они обе чувствуют к друг другу, хоть и пытаются всеми возможными способами скрыть это. — Она чувствует себя лучше всех, — усмехнулась я. — Сегодня преподала урок нашему новому профессору, когда та попыталась поставить нас на место. Так что я уверена, что Грета находится в прекрасном расположение духа. — Вы уже решили, какой подарок подарите на ее день рождения? Уже совсем скоро наша рыжеволосая подружка будет отмечать свой девятнадцатый день рождения. Мы с Рут обожаем устраивать для нее сюрпризы в такой день, на что она очень сильно злится. Грета безумно сильно любит свою молодость и расставаться с ней ей не особо хочется. — Рут хочет подарить ей старинные фолианты из своей семейной библиотеки. В последнее время Грета сходит с ума от истории ведьм. Так что Рут преподнесет ей самый лучший подарок. — Что подаришь ей ты? — спросила темнокожая, идя со мной в ногу. — Грет очень долго просила меня о совместном путешествии, — призналась я. — В эти новогодние каникулы я хочу отправится с ней в путешествие. Уверена, что она будет безмерна счастлива. — А что скажет Рут? — Рут согласилась на мое предложение. Она ведь тоже понимает, что после выпуска из школы нам придется жить в мире с обычными людьми. Нам стоит быть уверенными в их окружение и знать, что нас не раскроют. Путешествие поможет Грете и мне быть более раскрепощёнными. — Я думала, что вы будете жить в Салеме, — в голосе Ирме было удивление. — Так и должно было быть, но после смерти Рут нас там больше не ждут, — грустно призналась я. — Салем не открывает свои двери для всех ведьм. Только избранные могут пустить там свои корни, Ирма. Мы с Гретой не избранные, и никогда ими не станем. — Это не так, — поспешно ответила девушка. –Вы уже избранные, Агата. По крайне мере, в школе, на мой взгляд, вы втроем самые способные. И это ни для кого не секрет. А то, что мисс Грэхам решила объединить другие ковены, только доказывает мои слова. — Ты правда так считаешь? — мне стало очень приятно на душе от того, что Ирма считает нас выдающимися. — Иди сюда, — притянув меня к себе, она крепко обняла. — Конечно я так считаю. Рут, Грета и ты самые умные, добрые и отзывчивые ведьмы. Если бы Ирма только знала, как сильно она ошибается в своих словах. Что бы было, узнай она нашу страшную тайну? Она бы отвернулись или продолжила быть на нашей стороне? Мне никогда не захочется этого узнать. Лучше будет сладка ложь, чем горькая правда. Спустя пару дней, в наш законный выходной, мы решили провести весь день у озера. Погода была солнечной, что не характерно для нашей местности. Рут хоть и молчала, как рыба, но было не трудно догадаться, кто над этим постарался в честь для рождения Греты. Проснувшись утром, Грета грустила, что сегодня ее день рождения. Но стоило нам подарить ей подарки, как на ее лице засияла лучезарная улыбка. Алекс и Зои стояли возле кромки озера. По их лицам можно было понять, насколько сильно они счастливы, находясь рядом с друг другом. Темноволосый юноша ласково обнимал ее за талию, притягивая к себе все ближе и ближе, а Зои лишь отсмеивалась и пыталась отстранить его от себя, дабы не привлекать наше внимание к их паре. Ирма и Грета о чем-то тихо беседовали. А Рут, в свою очередь, сидела напротив меня. — Нам надо провести шабаш на полную луну, — сказала мне девушка. — Мы больше не можем оттягивать встречи. — Давно уже пора устроить шабаш. К тому же, никто не посмеет нам ничего сказать, — плетя венок, проговорила я. — Флеминг, да и охотники должны понимать, что шабаш необходим для каждой ведьмы так же, как и вода для всех остальных. — Верно. К тому же, мы с вами уже давно не летали, — поддержала Рут. — Встреча пройдет на вершине горы. Мы должны доложить о наших деяниях и обговорить наши дальнейшие планы. Рут всеми фибрами своей души хочет стать королевой ведьм. К сожалению, а может быть и к счастью, мы с Гретой совсем не разделяем ее желаний. Я считаю, что не стоит пытаться прыгнуть выше дозволенного. — Я хочу получить еще больше тайн и знаний, Агата, — переходя на шепот, сказала Рут. — Нет, — резко оборвала ее я, прекрасно зная, на что она намекает. — Мы же дали обещание друг другу, что больше не будем этим заниматься. — Перестань. Этим занимаются и занимались все могущественные ведьмы, — русоволосая говорила свои слово восторженно. — Нас сожгут на костре, если узнают, — испуганным голосом промолвила я. — Я боюсь, Рут. — Все, что потребуется от тебя, так это прилететь на шабаш на своей метле и поделиться с другими ведьмами и колдунами своим колдовским опытом и нашими тайнами, — поспешно проговорила подруга. — От тебя больше ничего не требуется. Все остальное я сделаю сама. — Хорошо, — сдалась я. — Но я больше не буду превращаться в кошку. — Как пожелаешь, — русоволосая взяла мою руку в свою и стала успокаивающе поглаживать. — После мы примем дары и отправимся в школу. Все пройдет хорошо, Агата. Я обещаю, что вы с Гретой будете в безопасности. — Ты уверена, что охотники не решат проследить за нами? Вдруг они узнают, — тревога не хотела отпускать меня. — Чтобы понять, что происходит на шабаше, они должны быть ведьмами. Там будет много ведьм и колдунов, и чтобы высмотреть нас в кругу, им потребуется много времени. Да и фамильяры не подпустят их близко, Агата. — Хорошо. Пусть все будет так, как ты хочешь, — поддержала ее идею я. — Но я прошу тебя, не навреди своими деяниями нам троим. — Все будет хорошо, — после этого русоволосая потянулась ко мне и крепко обняла. — Вы с Грет в безопасности рядом со мной. Мы вздрогнули, когда рядом с нами присели Грета и Ирма. Девушки были в приподнятом настроение. — Ирма вам еще не рассказывала, как у них был совместный урок с охотниками? — спросила рыжеволосая. — Нет, — Рут удивлено подняв бровь посмотрела на темнокожую девушку. — По выражению лица Греты можно без труда догадаться, что урок прошел не очень гладко. — Верно, — Ирма слегка усмехнулась. — Девчонка решила сразиться в единоборстве против Зои. Вам надо было видеть выражение ее лица, когда она поняла, что над ней одержала победу наша белокурая малышка. — Зои победила? — удивилась я. — Все так. Она опустила эту девчонку так низко, что ей теперь будет очень трудно выбраться из той позорной ямы. Но и это не самое смешное, о чем можно говорить очень долго. На их борьбу смотрела мисс Оукман. — Не тяни, — попросила Грета, посмеиваясь. — Расскажи им быстрее, что произошло. — Профессор искренне верила в победу своей девчонки. Но, как оказалось, не такие уж они и сильные, как о них говорят. Наша Зои, которая редко кого побежала, одержала победу над сносной девкой, которая кидала на нашу малышку яростные взгляды. — Ну так что с Оукман? — прервала Ирму Рут. — Ее лицо покрылось красными злобными пятнами, а глаза стали еще больше, — девушка усмехнулась. — Она вела себя как душевно больная. Подбежала к девчонке схватила ее за шиворот и поволокла прочь из зала. При этом она постоянно ей что-то шептала. Грета, не сдержавшись, сильно засмеялась, чем по итогу вызвала смех и у меня. Я редко когда могла сдержать свои эмоции, смотря на рыжеволосую подругу. Девушка коснулась моей руки и начала смеяться еще сильнее. — Мы должны были это видеть, — сквозь смех смогла сказать Грета. — Что за смех? — подходя к нам, спросил Алекс, держа за руку белокурую девушку. — Я рассказала им о том, как девчонка мисс Оукман проиграла нашей Зои, — ответила Ирма, продолжая смотреть на смеющуюся рыжеволосую девушку. — Санса зациклилась на моем взгляде, и это сыграла с ней злую шутку. Видимо, их обучают смотреть в глаза противнику, — ответила девушка. — Если быть честной, то она не слабая, чтобы так смеяться. В другой раз я бы не смогла одержать над ней победу. — Не боишься, что она отомстить за свое поражение? — вдруг спросила Рут, которая до этого молча сносила наш смех. — Пусть только посмеет, — грубо оборвал Алекс. — Она проиграла по собственной ошибке. Никаких козней против нее не было. Мстить за свою глупость бессмысленно. — В их сторону посмотреть страшно, — серьёзным тоном сказала Ирма, — сразу начнут в чем-то подозревать. И, если честно, я бы посоветовала вам троим держаться от них как можно дальше. Не хватало еще, чтобы они стали охотится на вас. — Так они в очередной раз покажут всю свою несправедливость. Таким, как они, нет места в нашей школе, — ответила Рут. — Прости, Алекс, но я считаю, что твоя мать в этом замешана. Почему Флеминг раньше не позволяла им обучаться в нашей школе? Потому что всем прекрасно известно, насколько они жестоки и агрессивны. Их поведение не поменялось ни на йоту. Что скрывает от нас госпожа Флеминг? — Если бы госпожа Флеминг что-то скрывала, я бы уже знал об этом, — по его интонации было понятно, что слова Рут его сильно задели. — Если не она, то Александра, — осторожно произнесла Грета, внимательно следя за реакцией парня. — Ведь именно она заговорила про объединение ковенов. — Вы сошли с ума? Как у вас хватает наглости подозревать мою мать и Александру? Они бы никогда не позволили причинить вред ученикам школы. Так что забудьте о своих подозрениях, если дорожите нашей дружбой. — Прости их, Алекс, — поднимаясь на ноги, подошла к темноволосому парню и похлопала его по плечу. — Они не хотели тебя задеть. Мы очень боимся, вот поэтому и готовы подозревать всех подряд. Больше такого не повторится. — Надеюсь на это, — ответил парень и притянул меня к себе. — Постой с нами. Алекс был мне больше, чем друг. Я помню нашу первую встречу в самых ярких красках. Тогда, когда мы встретились в первый наш учебный день, в столовой, он был первым, кто заговорил со мной. Мне всегда говорили, что по прибытии в школу я должна найти свою касту и держаться рядом с ними. Но первые несколько недель я держалась рядом с Алексом, и он был очень доброжелателен ко мне. И даже сейчас, при прошествии нескольких лет, мы остаемся в очень близких отношениях. Рут и Грета никогда не узнают о моих теплых чувствах к Алексу, так же, как и он скрывает свое отношение ко мне перед ними.  — Мне начать ревновать? — спросила светловолосая девушка, пытаясь скрыть улыбку. — Я не давал тебе поводов для ревности, — ответил Алекс и крепче притянул нас с Зои к себе. — Только их здесь не хватало, — прошипела Ирма, рассматривая троицу, которая направлялась к нам. — Мы хотим потренироваться, — крикнул нам Аштон держа в руках кистень. — Вам стоит освободить территорию, — поддержала его белокурая девушка, идущая с ним в один шаг. — Много хотите, — поднимаясь на ноги, грубо ответила Ирма. — Хотите вы этого или нет, но территория наша. Мы никуда отсюда не уйдем. — Уверена в своих словах? — спросил лысый Дуглас, оскалив ряд некрасивых зубов. — Территория занята, — вмешался Алекс. — Имейте совесть и убирайтесь. — «Имейте совесть и убирайтесь», — передразнивая Алекса, проговорила Санса. — Госпожа Флеминг позволила нам здесь тренироваться, так что проваливайте. Поймав взгляд Рут, которая буквально кричала мне вмешаться, я уловила ее желания. — Место уже занято, — отстраняясь от парня и делая шаг вперед, сказала я. — Мы не хотим с вами спорить и уж тем более ругаться, поэтому я прошу вас покинуть территорию. — Не хотите ругаться? Тогда почему вы еще здесь? — спросил лысый парень, прожигая меня презренным взглядом. — Возможно, потому что мы были здесь изначально, — усмехаясь проговорила я. — У Греты сегодня день рождения, и мы давно запланировали провести ее день возле озера. Но вы своим приходом пытаетесь испортить нам все планы. Уходите. — Госпожа Флеминг позволила нам тренироваться здесь, — сквозь зубы проговорила девушка, — сегодня. — Я поговорю с матерью, — прошептал Алекс и уже собирался направиться в сторону замка, как вдруг Рут его остановила. — Постой, Алекс. Не стоит беспокоить госпожу Флеминг, — поднимаясь на ноги, сказала девушка. — Мы в силах разобраться в этой спутанной ситуации самостоятельно. Они оборвали Рут своим ехидным смехом и стали приближаться к нам. — Не наставляй это на нас, — холодно приказала я Дугласу, который подойдя к нам ближе выставил на нас нигану. — Совсем забыл, — усмехаясь, произнес он, — она ведь немая ведьма. — Та самая, о ком говорила Леона? — спросила у него белокурая девушка. Вместо ответа он лишь слегка мотнул головой в знак согласия. — Иди сюда, — Алекс схватил меня за руку и спрятал за свою спину. — Хотите, чтобы мы ушли? — Все верно, — кинул в ответ Аштон. — Попросите нас об этом по-хорошему, — предложил темноволосый парень и окинул нас всех взглядом. — Ты с ума сошел, пес? — злобно спросил его лысый парень. — Я тебе твое сердце вырву быстрее, чем ты моргнешь. — Закрой свой грязный рот, — вмешалась Зои. — Не бросай угроз, если не уверен, что сможешь их выполнить. — Уверена, что не смогу? — он сделал еще шаг навстречу нам. — Назад, — извлекая из черного мешочка несколько булавок, приказала я. — Убирайтесь. — И что? Что ты нам сделаешь? — девушка приблизилась к своему лысому напарнику с такой же злобой, как и он сам. — Давай, — услышала я шепот Рут и не раздумывая больше не секунды размахнулась и кинула в них булавки при этом не забывая шептать заклинание. Стоило серебренным булавкам коснуться их, как на их коже стали проявляться волдыри. Эта троица не издала не единого писка, чем только доказали, насколько они натренированы, чтобы не чувствовать боль. Они продолжили стоять на своих местах, но вот их взгляд изменился. На их лицах появилось какое-то ликование. — Аддингтон, — услышала я хладнокровную мисс Оукман за своей спиной.