***
— Где они сейчас? — спросил Рон, удобно устроившись на диване с бутылкой сливочного пива в руках. — Это Брайт Энжел Поинт, тропа в Великом Каньоне в Аризоне, — ответила Гермиона. — Выглядит жёстко, — сказал Рон. — Им придётся спускаться на мулах до дна каньона, — сказал Невилл. — Сейчас Гарри и Драко ведут, за ними дрессировщики. Пока что это не совсем гонка — вы гляньте, как медленно эти мулы тащатся. — Могу только себе представить, как же сильно Малфой там жалуется на всё на свете. Удивлён, что Гарри его ещё не кинул где-то по дороге, — рассмеялся Рон.***
Эти мулы должны сгореть в Адском Пламени, решил Драко. Все. Они были грязные, вонючие, противные, медленные, а ещё наверняка кишели всеми возможными паразитами. От одной только мысли об этом Драко начинал чесаться. Он расчесал себе уже всю грудную клетку и очень надеялся, что там, правда, нет никаких насекомых. А ещё, маггловские шорты явно не были рассчитаны на поездки на мулах. Внутренняя сторона его колен постоянно тёрлась о чёртово седло, пока Поттер не додумался остановиться и подложить аврорскую мантию Драко под ноги, к огромному облегчению Малфоя. К счастью, Поттер ничего не сказал по этому поводу. Жара была просто чудовищной. Только небольшие полоски тени, в которые они попадали, огибая стены каньона, приносили некоторое облегчение. Ну, это и ещё удивительное благоговение, с которым Поттер осматривал всё вокруг, но во втором Драко ни за что в жизни бы не признался. — Это просто удивительно, — твердил Поттер, озираясь, как ребёнок при первом походе в Сладкое Королевство. — Просто не могу поверить, что эта крошечная река внизу когда-то прорезала весь этот огромный каньон. И ты только посмотри на цвета! Чары каньона не особо распространялись на Драко. Это же просто дыра в земле, Салазар подери. Жаркая, пыльная, каменистая дыра. Спуск вниз казался бесконечным, и мышцы Драко болезненно отзывались на каждом ухабе. Зря езда на мулах не включена в программу подготовки авроров — судя по всему, она явно интенсивнее их обычных тренировок. Глазков нигде не было видно — они перешли в незаметный режим, так как сейчас все ехали вместе с маггловскими туристами. Драко пытался выследить их, но только раз заметил одного, который примостился на краю камня, стараясь слиться с окружающей обстановкой. К моменту, когда они спустились к реке, даже Поттер уже перестал восторгаться всем подряд, чему Драко удивился. Но тут было хотя бы чуть прохладнее из-за лёгкого ветерка, дующего с грязной и мутной воды. Малфой очень надеялся, что Гарри точно так же ощущает все прелести многочасовой езды на муле, как и он сам. Даже Нигель прекратил болтать где-то на девяносто седьмом повороте. Перебравшись через мостик, они наконец-то достигли места назначения. Драко это всё напомнило кучку разваливающихся лачуг, но зато Поттер и Нигель чуть ли не плясали от восторга, охая и ахая от красоты деревьев, пейзажей и домиков. Драко же просто хотел убраться от мулов подальше, съесть что-то сносное и выспаться. Но где-то тут должен был быть подвох. И Драко оказался прав.***
— Гарри, Драко, Брендон и Нигель первыми достигли ранчо Фантом! Они выглядят измотанными, правда? Видимо, маггловский стиль путешествий не очень пришёлся им по душе. О, Брендон заметил коробку со следующей подсказкой! — Малфой выглядит так, будто сейчас проклянет кого-то, — прокомментировал Невилл. — Разве он не всегда так выглядит? — сухо ответил Рон. Гермиона шикнула на них, когда лицо Ли снова заполнило экран. — В подсказке сказано: «ныряй или плыви». Итак, участникам надо выбрать между двумя испытаниями! Если они выберут «нырять», то им нужно будет отправиться к этим водопадам, — вид сменился, и зрителям показали три рокочущих водопада, стекающих по красноватым камням вниз к небольшим озерам. — Участникам придётся добраться до самого верхнего озера, нырнуть на дно и поднять металлический сундук. Так как тут не предполагается использовать магию, то в этом испытании понадобится сила обоих участников, чтобы поднять сундук на поверхность! — Да это же плёвое дело, — возмутился Рон. — Ну, мне не кажется, что до озера легко добраться, — взволнованно ответила Гермиона. — Там совсем небольшой зазор между камнями. Можно неудачно упасть, и тебя унесёт вода.***
Испытание «плыви» подразумевало переплыть реку Колорадо и достать сундук с дерева на другом берегу. Гарри и Драко решили нырять, а вот Брендон и Нигель выбрали заплыв. Гарри был измотан. Несмотря на то, что практически всё своё путешествие они провели сидя или в автобусе, или на муле, всё равно это было очень утомительно. Да и жара не особо помогала. Ему хотелось лишь забраться в мягкую постель и проспать минимум неделю. По озлобленному выражению лица партнёра Гарри понял, что Малфой чувствовал себя не лучше. — Давай просто покончим с этим, — бесцветно сказал Драко, и Гарри немного забеспокоился за него. Они оба купили кепки перед поездкой в каньон, но козырёк никак не защитил их кожу от солнца. Руки и ноги Малфоя порозовели и уже начинали краснеть. Гарри едва ли было лучше, так как тон его кожи был всего лишь немного темнее, чем у Драко. К вечеру ожоги станут невыносимыми. Камни, окружавшие озёра, были скользкими, а всё, за что можно было бы схватиться, обточила вода. Малфой шёл позади и старался держаться ближе к Гарри, поэтому уже два раза успел схватить его, когда Гарри поскальзывался. Может, Малфой от природы ступал более уверенно, а, может, просто учился на ошибках Гарри и становился на другие камни или цеплялся за другие выступы, но он практически не оступался. Тени уже удлинились, когда они добрались до озера, задыхающиеся и насквозь мокрые от брызг воды. — Как ты думаешь, там глубоко? — спросил Гарри, стягивая кепку и снимая рюкзак. — Есть только один способ узнать, — ответил Малфой и столкнул зазевавшегося Поттера в воду. Гарри выплыл на поверхность, отфыркиваясь. — Ты, ублюдок, я даже ботинки не снял! Малфой рассмеялся и улыбнулся зрителям в подлетевший близко Глазок. — Как водичка? — Ледяная, чёрт тебя дери! — Гарри стащил ботинок и кинул его в Малфоя, который легким движением руки отмахнулся от него. Второй ботинок полетел туда же, пока Гарри наблюдал, как Драко стаскивает чёрную футболку через голову и аккуратно складывает на камушек. — Ты сундук видишь? — спросил Малфой. Гарри поглубже вдохнул и нырнул. К счастью, озеро оказалось не слишком глубоким, примерно метра три, а сундук лежал на каменистом дне. Гарри нырнул к нему и попытался поднять, но ему удалось лишь приподнять сундук сбоку, после чего он отпустил его и вернулся на поверхность. — Да, он тут, — ответил Гарри, переведя дух. Он чуть не поперхнулся, когда увидел Малфоя, облачённого в одни маггловские шорты, стоящего на краю озера. — Тут точно понадобятся двое, чтоб его поднять. Малфой кивнул и прыгнул в воду, обдав Гарри волной брызг. Светлая голова появилась рядом с ним через мгновение. — Бодрит, — вынес вердикт Малфой. Без лишних слов они оба нырнули. Оказалось, что достать сундук из воды — это тяжелее, чем представлялось. Им удалось поднять его только до половины, прежде чем у них закончился воздух, отчего им пришлось быстро плыть вверх за драгоценным кислородом. Спустя еще две попытки Малфой предложил найти какой-то выступ, на котором можно будет передохнуть на полпути. И они нашли подходящий выступ, куда как раз можно будет поставить сундук и всплыть за воздухом. — Убил бы за палочку, — сказал Малфой, задыхаясь. Гарри только кивнул. Им потребовалась бы пара мгновений на это задание, будь у них палочка. Уже не в первый раз Гарри был благодарен вселенной за магию. Они нырнули ещё раз и наконец-то смогли вытащить чёртов сундук из воды на камни. У Гарри едва хватило сил выбраться из озера, а Малфой даже принял протянутую ему руку помощи и позволил вытащить себя из воды. Они растянулись на камнях рядом с сундуком, переводя дыхание, а потом Гарри перевернулся и открыл его. Маленький тёмно-фиолетовый конверт лежал на дне сундука. Из него Драко вытащил маггловскую открытку с фотографией полосатых скал, на которой большими жёлтыми буквами было написано: «Посетите Великий Каньон!». Малфой фыркнул и перевернул открытку. Гарри склонился к нему поближе, чтобы прочитать надпись. «Эта открытка — портключ. Он будет активирован через две минуты после первого прикосновения. Держитесь!» Гарри резко вцепился в один угол открытки, а Малфой — в другой. — Чёрт, наши вещи! — вдруг воскликнул Гарри. Он отпустил конверт, подбежал к рюкзаку, схватил его, обувь, одежду, кепки и метнулся обратно к Малфою, который протянул руку и схватил Гарри за запястье, прижимая открытку к груди. Они исчезли.***
Драко тошнило. Сначала долгое путешествие портключом, потом тепловой удар, потом погружение в ледяную воду, потом снова портключ — из-за всего этого он еле стоял на ногах, цепляясь за Гарри, который пытался удержать их обоих в вертикальном положении. — Наши поздравления, Гарри и Драко! — громкий голос Ли Джордана вызвал резкую головную боль, отдающуюся аж в барабанных перепонках. — Вы первые, кто закончил это испытание! — Ещё бы, — Драко собрался и оттолкнул себя от Поттера, понимая, что их всё ещё снимают. Он выпрямился и сделал вид, что это не он тут стоит и обтекает в одних маггловских шортах. — Так как вы победили в этой Гонке, то вам обоим присуждается по новенькому Нимбусу Молнии! Также вы получаете статус неприкосновенности в этом раунде, и вас не смогут исключить. А ещё вы сможете поселиться в этом домике — он самый большой на всём ранчо Фантом, и у вас будет приватный ужин вместо ужина в общей столовой с магглами и другими соперниками. Поздравляю вас, парни, и увидимся утром! На этом Ли ушёл, а Драко оглянулся и упал на ближайший стул, который можно было назвать стулом только потому, что он был похожей формы. Он был грубо высечен из какого-то дерева и выглядел так, будто его собрал шестилетка. — Это и есть самый большой домик? — спросил Поттер, оглядывая их временные владения. Он стоял в центре комнаты, держа в руках вещи. Сбоку от «стула», на котором сидел Драко, стоял маленький убогенький столик, умывальник с раковиной и кувшином воды, полка с четырьмя ветхими книгами и две небольших кровати, одна над другой. Стул-близнец того, на котором отдыхал Малфой, стоял у стены рядом с кроватями. Какая-то металлическая коробка перекрывала половину окна, из неё дул прохладный воздух. Драко всецело и полностью одобрял это устройство, каким бы оно ни было и даже несмотря на то, что ему уже становилось прохладно в мокрых шортах. Нужно было попросить Поттера отдать ему его одежду. — Это — кровати? — удивлённо спросил Драко, вдруг заметив замысловатую конструкцию. — Двухъярусная кровать, — кивнул Поттер. — Чур, моя верхняя! Драко медленно моргнул, проклиная открывающиеся ему виды, в которых он совершенно сейчас не нуждался: Поттер в мокрой облепившей его одежде, демонстрировавшей каждую выпуклость, ходил по комнате, осматриваясь. К счастью, Гарри не обратил внимания на то, что Малфой внезапно умолк — он подошёл к кроватям и закинул вещи на верхнюю полку. Футболку, кепку и обувь Драко он кинул на нижнюю кровать, а свою мокрую обувь поставил на пол. — Надеюсь, они высохнут до завтра, — Гарри укоризненно посмотрел на Драко. Малфой уже собирался парировать, но тут дверь внезапно открылась, и зашли несколько людей с подносами и тарелками. Они расставили еду на столе, пожелали парням приятного аппетита и удалились. Несмотря на презрительное отношение Драко к маггловской еде, он вынужден был признать, что пахло просто божественно. Он был очень голоден. — Что там? — спросил Поттер. — Пара больших кусков мяса, наверное, говядина. Картошка в мундире. Салат. А что это такое жёлтое? Поттер подошёл поближе и заглянул ему через плечо. — Кукуруза. Початок. Ты никогда не видел? — А я должен был? — Ну, не знаю. Это вкусно. Драко решил поверить его словам. Он придвинул стул поближе к столу и взял нож, чтобы разрезать картошку и положить на неё кусочек масла. В дверь постучали как раз, когда Драко вдавливал тающее масло в мягкую ароматную картошку. — Войдите, — крикнул Поттер, пододвигая второй стул к столу. Дверь приоткрыл долговязый подросток. — Мистер Гарри Поттер и мистер Драко Малфой? — неуверенно спросил он. — Да, — ответил Поттер. — Я принёс вам вот это, а ещё я должен напомнить о запрете покидать домик до утра, — парень протянул им длинную тонкую коробку. Поттер забрал её и поблагодарил. Парень нервно улыбнулся и прижал руки к груди в восторженном жесте. — Это так волнительно! Я ваш большой поклонник, сэр. — Еда стынет, Поттер, — громко сказал Драко. Парень поперхнулся под грозным взглядом Драко и попятился к выходу. — Я, пожалуй, пойду. Спокойной вам ночи! Гарри бросил на Малфоя недовольный взгляд, но Драко только спросил: — А что в коробке? — Наши палочки! Драко вскочил так быстро, что чуть не опрокинул стул. — Мерлин, какое счастье! Отдай! — он выхватил палочку, тут же наложил осушающее заклинание на свою одежду, а потом наколдовал расчёску и поспешил к зеркалу над раковиной, чтоб уложить волосы. Поттер сел за стол и занялся своей картошкой. Их глаза встретились в зеркале, и Гарри усмехнулся: — Невероятно. Ты скорее займешься прической, чем поешь вкусную еду? Драко только молча взглянул в ответ, а потом вернулся к накладыванию нескольких осушающих и разглаживающих чар, прежде чем вернуться за стол. Масло уже растаяло и растеклось по его картошке и тарелке, смешавшись с мясным соусом. Рот Драко наполнился слюной. Он присел, воткнул вилку в сливочную массу и поднёс ко рту, прикрывая глаза от наслаждения. Вкус и аромат были волшебными, и он издал писк восхищения. Драко открыл глаза, пережёвывая, и обнаружил, что Поттер пялится на него с открытым ртом. Малфой сглотнул и насупился: — Что такое? Я раньше уже ел маггловскую еду, если что. Поттер отвёл взгляд и помахал головой. — Ничего. Гарри отрезал ножом кусочек стейка, и Драко следил, как тот кладёт его в рот. Тёмные ресницы опустились, и Гарри с наслаждением вздохнул, отчего Драко вдруг застыл. Он представил этот звук в другом контексте и вынужден был глотнуть воды, чтобы скрыть румянец. Поттер почему-то был уже полностью сухой, хотя палочку в руки даже не брал. Этот кретин слишком уж наловчился обходиться невербальными заклинаниями. Драко завидовал тому, насколько просто это ему давалось. К ужину им выдали и бутылку вина. Драко вытащил пробку, налил бокал и вопросительно глянул на Поттера. — Я и так уже очень устал. От этого просто сразу засну, — покачал он головой. Драко вздохнул и всё равно налил второй бокал. — Так нам и незачем долго бодрствовать. — Тоже верно. Хочешь, вылечу твои ожоги? — Поттер указал на Драко вилкой. И только сейчас Драко обратил внимание, что кожа покраснела и покалывала. Прохладный воздух в домике это немного скрывал. Драко замешкался, но затем кивнул. Поттер поднялся, но Драко покачал головой и открыто улыбнулся: — Да поешь сначала, идиот. Это подождёт. Гарри хмыкнул и опять занялся едой. Они ели в тишине, которая на удивление практически не была неловкой. Драко несколько раз хотел что-то спросить, но потом передумывал, так как все вопросы были на одну и ту же тему — о Нигеле, поклонничке Поттера. Малфой был рад, что он и его дружок Брендон выбрали другое задание. Когда они доели, Поттер встал и обошёл вокруг стола, пока Драко отодвигал свой стул, чтобы Гарри было удобнее. Гарри присел на корточки и легко прикоснулся пальцами к покрасневшей коленке Драко. Тот поморщился — даже прикосновение было болезненным. — Прости, — сказал Поттер. — Может немного пощипать. Пощипать? Прежде, чем Драко успел что-то сказать, Поттер наложил заклинание, и покалывающая волна пробежала по его ногам. Когда она прошла, прошли и болезненные ощущения от ожога, оставив после себя только лёгкое пощипывание. — Так лучше? — спросил Поттер, поднимая бровь. Драко кивнул, не доверяя своему голосу. Поттер был ужасающе привлекателен, когда геройствовал, даже если его героизм сводился до избавления Драко от последствий солнечного облучения. Гарри встал и проделал то же самое с его руками и с задней поверхностью шеи. Драко показалось, что после заклинания кончики пальцев Поттера прошлись по его коже, поглаживая напоследок, но он убедил себя, что это всё его дурацкое воображение. В любом случае, воздуха в домике вдруг стало не хватать. Драко встал и прошёл к кроватям. — Нам нужно отдохнуть, наверное. Тут в дверь опять постучали — в этот раз зашли забрать тарелки и посуду. К моменту ухода персонала Драко трансфигурировал свои маггловские шорты в пижамные штаны и залез в кровать, морщась от жёсткой ткани и сразу же накладывая заклинание от паразитов. Поттер забрался по лестнице на верхнюю полку. Драко на мгновение успел восхититься его сильными ногами, но сразу же испугался и вцепился в свою кровать, когда она пошла ходуном. Теперь Драко ещё и опасался, что Поттер свалится на него сверху вместе со своей кроватью. Тот завозился наверху — судя по звукам, Гарри снимал остатки своей одежды и запихивал под подушку. Рот Драко внезапно пересох. Интересно, спал ли Поттер в одних трусах? Драко закрыл глаза и несколько раз приложился головой о подушку, понимая, что эта картина будет преследовать его всю ночь. — Спокойной, Малфой. — Спокойной ночи.