Как уходила боль...

      На город уже опустился сумрак. Двое заклинателей имели большие планы на эту ночь. Дело было крайне важным.       — Аах, Лань Чжань…       Но Вэй Ина было невозможно игнорировать. Особенно когда он принимался за откровенные провокации. Тем более «каждый день» — есть «каждый день». Так что дело скромненько ожидало.       «Ах, Лань Ванцзи опять меня совершенно не слышит… Мм. Да…» — то ли сокрушённо, то ли с удовольствием думал Вэй Усянь. Но так или иначе после особо резкого толчка он, всё ещё удерживаясь обеими руками за шею любимого, интимно прошептал ему на самое ухо, алеющее в темноте:       — Гэгэ…       И, столкнувшись с янтарными глазами, понял, что теперь легко не отделается. И уже готовился жаловаться и причитать в процессе. И представлял, как всё тело будет ломить на утро после всего, что он ему уже сказал и ещё собирался сказать и показать, как Лань Ванцзи уже собрался сказать фирменное «мгм», но вот услышал Вэй Ин в итоге совсем иное:       — Мастер Вэй!       — Мастер Вэй, это вы?!       — Вэй Усянь, мы едва тебя нашли!       Немая сцена. Две пары изумлённых глаз столкнулись с тремя не менее изумлёнными.       Неизвестно, кто был более шокирован: молодёжь, что на свою беду так не вовремя ворвалась в покои, как им подсказали в таверне, нужных им заклинателей, или мужчины, которых застали в самой середине крайне увлекательного процесса трое подростков.       К счастью для всех, первым пришёл в себя Сычжуй. Он, пусть и с опозданием, вышел сам и вывел друзей за дверь, пробормотав тихое извинение. Уже после того, как дверь за юношами закрылась, из-за неё послышались громкие ругательства Цзинь Лина, который тем не менее не решился сказать это сейчас в лицо:       — Вэй Усянь! Бесстыдник! Да ты…       — Цзинь Лин, успокойся, мы сами виноваты, что даже не постучали. Прости, я должен был…       — А я, кажется, понял ту позу из сборника, — с задумчивым видом пробормотал не менее смущённый Цзинъи. Отчего двое остальных друзей только смутились сильнее. И если Лань Юань только сдержанно кашлянул, то А-Лин не стал сдерживать эмоций:       — Так ты ещё и рассмотреть успел?!       — А ты нет?       — К сожалению, успел… — краснея ещё больше, хмурясь и отводя взгляд, проговорил Цзинь Лин, тем самым лишь провоцируя друга на дальнейшие подначки.       Сычжуй же был лишь слегка смущён произошедшим. Он и раньше становился порой случайным слушателем или зрителем таких вот сцен. Так что он не был настолько же поражён и смущён, как остальные. Всё же его приёмные родители никогда не отличались целомудрием. В присутствии друг друга. И он это знал, как никто другой.       Пока подростки продолжали болтать о своём за дверьми (видимо, не зная, насколько хорошая здесь слышимость), взрослые решили поиметь не друг друга, а серьёзный разговор, ибо настрой был, пусть и не бесповоротно, сбит. Но теперь не менее страстным желанием для обоих было узнать, что все трое делают тут.       — Лань Чжань, — тихо прошептал Вэй Ин, чтобы их никто не мог услышать, — как думаешь, что могло случиться в Облачных Глубинах, пока нас не было?       Ответом ему лишь был напряжённый взгляд.       — Лань Чжань? Думаешь, могло случиться что-то действительно ужасное? Цзинь Лина с друзьями точно бы не прислали сюда за нами в такое время из-за какого-то пустяка. Но и с работой тут мы пока так и не разобрались. Сомневаюсь, что твой брат стал бы так рисковать по пустякам.       — Мгм.       — Так думаешь, стоит бросить всё здесь и вернуться как можно скорее? — с сомнением предполагал Вэй Ин. Ему не нравилась эта мысль. В этом городе происходило что-то тёмное и непонятное, и если им трудно даже понять, с чем они имеют дело, то другим заклинателям это может и вовсе стоить жизни. Но оставлять Облачные Глубины в беде тоже неправильно. Что же делать?       — Мы послушаем детей и решим, — как всегда внёс здравую мысль в общий сумбур Второй Нефрит.       — Отлично! Так и решим! — с некоторым облегчением воодушевлённо провозгласил заклинатель, мгновенно поворачиваясь к двери и раскрывая её со словами: — Заходите и рассказывайте, что случилось. Только по порядку и быстро.       От непривычной серьёзности и нетерпения в голосе мужчины юноши вздрогнули. Медленно, когда первые эмоции успокаивались, до них начинала доходить и другая, неразумная сторона их поступка.       Двое мужчин же приготовились слушать. И если по Второму Нефриту даже нельзя было предположить, чем и как он занимался совсем недавно (и одежда, и выражение лица были безупречны), то Вэй Усянь был растрёпан, с не до конца запахнутым и неправильно завязанным ханьфу. Мало того, вдоль шеи алела россыпь красноватых пятен, которые незнающий человек мог принять за аллергию или даже за укусы комаров. Но трое юношей знали точно, что тем, кто кусал мужчину, был никакой не комар.       Как бы там ни было, а взрослые уже настроились на долгий и драматичный рассказ. Которого не было. Когда они услышали ту самую причину — это оказалось слишком… Слишком по-детски и глупо. Даже не верилось.       — Ха? То есть вы прячетесь от Цзян Чэна? — шокировано воскликнул Вэй Ин. — Цзинь Лин, я ещё могу понять ребят, но ты-то точно знаешь, что при любых обстоятельствах твой дядя никогда не причинит тебе вреда, — уверенно и укоризненно закончил он. Но, вздохнув, добавил: — Куда более важно то, что вы трое ни у кого не спросив просто отправились ночью прочь из Облачных Глубин. Вы понимаете, что вас будут искать и…       — Поэтому мы и прилетели к вам двоим, — пробурчал недовольный Жулань.       — Цзинь Лин, это напрямую касается твоей безопасности. Мы с Лань Чжанем сделаем всё возможное, чтобы защитить вас, но это место не для детей. Здесь небезопасно.       — Так объясни нам, что здесь происходит. Мы не какие-то там юнцы, мы можем вам помочь! — возбуждённо вставил Цзинь Лин. Он и без того знал всё, что сейчас говорил этот мужчина, но также и знал, что дядя Цзян так просто ему с рук не спустит то, что он сделал.       «Он просто не понимает! Дядя же не выносит обрезанных рукавов! А тут он сам увидел нас с Сычжуем… Он всегда ругается и кричит, когда видит вас с Лань Ванцзи, и я даже представить боюсь, что он может сделать с нами, когда встретит после такого!»       — Пусть это займёт больше времени, но завтра же мы вернём вас троих обратно.       — Нет! Он нам ноги сломает!       — Да не верю я, что ты мог сделать что-то, за что Цзян Чэн бы сломал ноги тебе, А-Лин! Да даже просто руку поднял! Он же любит тебя больше всех! Погоди… Почему это «вам»? — сперва разгорячившись сопротивляющимся упрямым мальчишкой, под конец мужчина невольно задумался над услышанным.       — Ну, мастер Вэй, по правде говоря, глава Цзян был не в себе, когда увидел, что мы… — вмешавшись, Лань Юань хотел мягко и тактично объяснить всё, но к концу закончил совсем тихо, стушевавшись. Нет, он ничуть не сожалел о содеянном, желая поговорить позднее в более спокойной обстановке с Цзинь Лином и всё решить. И желательно повторить этот опыт. Или повторять. Желательно регулярно.       В общем, о поцелуе он не жалел, но почему-то сознаваться в этом его названным родителям было как-то неловко. Ведь Лань Ванцзи был редкостным блюстителем правил ордена и приличий, а Вэй Усяню А-Лин приходился и родным по крови и по семье племянником, так что логично, что для них он, должно быть, станет после такого настоящим позором. Он обречённо вздохнул, прежде чем поднять взгляд и увидеть ошеломлённые лица.       «Ну вот, сейчас они от меня и отрекутся».       — Ха! Вам больше заняться было нечем? Ну почему именно перед Цзян Чэном? — обречённо воскликнул Вэй Ин, поглядывая то на одного, то на другого юношу.       — Простите…       — Если так охота поэкспериментировать, всегда есть бордели, я бы даже сам вас сводил. Там можно даже выбрать как парня, так и девушку, но… — продолжал сокрушаться тот, когда его возбуждённо перебили:       — Нет! — на этот раз нетерпеливо и удивительно единодушно воскликнули оба юноши.       — Что вы…       — Я не какой-то там обрезанный рукав! Просто с Сычжуем… — смущённо и не в лад пытался объясниться Цзинь Лин, в то время как глаза Лань Юаня горели пламенем решительности и уверенности. Ему было что сказать, и, была ни была, он скажет это здесь и сейчас!       — Нет, мне не нужен никто, кроме Цзинь Лина! — сказал он, будто ныряя в воду. Он ожидал отчуждения старших или удивления самого Цзинь Лина, но вот именно такой реакции не мог ожидать никак:       — Что ты сказал?!

***

      Стоило Цзян Чэну хоть немного привести свои мысли и чувства в порядок, как Лань Хуань вышел на улицу. Глава Цзян не думал, что в этом мире осталось что-то, что может его сбить с толку. Но вид мужчины, который вышел из ханьши, действительно производил впечатление. Лицо его при этом имело довольно странное выражение. Отчего-то Ваньиня пробила дрожь. Усилием воли он заставил себя сделать шаг ближе и тихо, настороженно произнёс:       — Лань Сичэнь…       «Что же могло произойти за эти несколько минут? Почему он выглядит именно так? Что происходит?»       Как только последние отзвуки имени прозвучали, Первый Нефрит поднял глаза. И когда взгляды двоих глав столкнулись, то ощущения, что властвовали над обоими, дошли до своего предела.       «Я… Что это? Почему он на меня так смотрит? Почему мне это так знакомо? Почему, чёрт возьми?!» — силился понять хотя бы самого себя А-Чэн, но не мог отвести взгляда от мужчины напротив. А с каждым мгновением казалось, что Лань Хуань всё ближе.       «Он здесь. Это он. И всегда это был он. Так близко. Я знал его всё это время. Неужели он ничего не помнит? Или не хочет? Но он не отталкивал меня. Ещё ни разу. Но как это понимать? Неужели он был настолько пьян, что забыл? Нет. Наверняка есть другое объяснение. Боже, как же он красив, когда так взволнован. Такой настоящий и так рядом. Вот бы ещё немного…» — думал Лань Сичэнь, неосознанно придвигаясь всё ближе к лицу главы Цзян, который даже не пытался разорвать зрительный контакт. И вот, когда он, заворожённый серыми глазами, длинными ресницами и обволакивающим ароматом лотосов, уже почти коснулся чужих губ, Цзян Чэн оттаял:       — Лань Сичэнь, что произошло только что?       — Ты был когда-то на свиданиях? — невпопад ответили ему, уже не пытаясь придвинуться ближе, но и по-прежнему не отводя глаз.       — Что?! С чего это ты вдруг? — настороженно и слишком громко спросил мужчина, смущённо отводя очи в сторону. Но Первый Нефрит всё равно видел, как покраснели его щёки и даже уши.       «Интересно, неужели он всё-таки помнит?»       «Чёрт! Он — не она! Он — не та девушка! Но почему они так похожи? Разве это возможно? Может, у Нефритов Ланей есть сестра, о которой никто не знает? Чёрт, нет! Что за бред! Ну почему он это спрашивает? Ещё и сейчас и с таким лицом?!»       — Скажи, Цзян Чэн?       — Были у меня свидания. Три. Вслепую. Не понравилось!       — Все три?       «Так у него были и другие, кроме меня? До или после? Чёрт возьми, почему в груди словно что-то копошится?»       «Почему у него такое лицо, словно он познал настоящий вкус блюд Гусу? Точнее его полное отсутствие?»       — Нет. Последнее было ничего.       — А почему?       «А что если свидание со мной было не последним? Как узнать? И что делать, если всё же нет?» — тихо и взволнованно паниковал мужчина, не понимая, как выглядит со стороны его бесконечно меняющиеся выражения лица.       «Хах! Он совершенно не похож на Лань Чжаня. Столько эмоций. Я не должен думать о нём в таком ключе. А-Чэн, так нельзя! Он же твой друг! Настоящий друг! Очнись!»       — Только не смейся. Она была довольно сильной и искусной заклинательницей, а я был молод и неопытен. Я боялся, что она сильнее меня. И к тому же она была выше меня ростом.       — Ты её не искал? — с пересохшим отчего-то горлом проговорил Лань Хуань. Знал. Знал, что тот бы не нашёл. Но почему-то любой ответ, казалось, причинил бы боль. Но и не задать его он просто не мог.       — Нет. Не искал. Мне знаешь ли, было не до того в то время. Да и на свидания после встречи с ней я больше не ходил вовсе.       — Она настолько тебе не понравилась? — в ужасе, почти шёпотом проговорил Цзэу-цзюнь.       — Нет же! Она была красива и… приятно пахла. В общем, не знаю, какими должны быть свидания, но только с ней мне было интересно и хорошо. Да что там, встреть я её сейчас, не задумываясь о мнении старейшин позвал бы её стать моей женой. Сейчас я точно сильнее её и, скорее всего, даже выше. Но, боюсь, даже найди я её, такая, как она, уже давно замужем. Так что не важно, — сумбурно закончил Цзян Чэн, невольно выдав всё как есть, даже сам едва не испугавшись того, насколько откровенным становился с этим человеком.       «Нет, А-Чэн. Я не замужем и не женат. Если бы я только не напился и не оделся в девушку, ты бы уже узнал меня. Так ты считаешь меня красивым. Хах. Подумать только, и все эти годы… Но я всё же мужчина. И нет, я всё ещё выше тебя и сейчас. Но как бы там ни было, боюсь, тебе нельзя говорить правды. Зная тебя, ты лишь почувствуешь себя задетым и обманутым. А я не хочу причинять тебе боль. Я найду путь к твоему сердцу так. Как бы сложно ни было», — уверенно решил глава Лань, вскоре вместе с выбранным мужчиной становясь на мечи и улетая в сторону, где предположительно скрывалась молодёжь. Всё же сейчас эти поиски должны были отвлечь их от чрезмерного количества мыслей и сомнений, и оба понимали это как нельзя лучше.       Людей на улицах уже ночного города было не так уж и много, хотя город и не был маленьким. Это было странно. Ещё более странным было то, какими взглядами их встречали.       — Опять заклинатели…       — Эх, опять хоронить…       — Может, прилетели тех детей забрать? Слишком уж больно молодых ребятишек послали в этот раз.       — Каких детей?! — тут же громовым голосом вмешался глава Цзян в разговор прохожих.       В общем, местоположение юношей они выяснили довольно в скорые сроки. А, услышав знакомые голоса за дверью, и подавно поспешили увидеть адептов.       — Я не какой-то там обрезанный рукав. Просто с Сычжуем…       «Ах, с Сычжуем! Да я его ноги переломаю! И тебе мозги на место вправлю, мелкий…» — но не успел негодующий глава Цзян додумать мысль, как услышал за дверью громкое и чёткое:       — Нет, мне не нужен никто, кроме Цзинь Лина!       Всё. Это было последней каплей. Саньду Шэншоу, словно не только кольцо, но и сама душа его сияла пурпурным светом, ворвался в комнату с оглушающим:       — Что ты сказал?!