***
— Не Хуайсан. Может, хватит ходить вокруг да около? — А? — удивился тот. Вот чего-чего, а от мужчины он не ожидал этой фразы, но следующая и вовсе сразила его. — Я уже давно заметил, что ты задумал. Думал, это останется незамеченным? — строго, хоть и почти спокойно продолжил тот. У главы ордена Не закружилась голова, как в старые добрые времена, когда он был так же близко к тогда ещё будущему главе ордена Цзян. Неужели? Неужели он действовал настолько очевидно? Неужели ошибался, и Цзян Чэн не так прост, как он думал? И что же тогда теперь? Что он думает об этом? Что думает о его чувствах? О них двоих? Спокойно! Нужно мягко его подвести плавно ответить на все вопросы. Да, точно! Плавно и невзначай! — И что же вы заметили, глава ордена Цзян? — слегка прикрывшись веером выдал он. — Ха. То есть вы не станете скрывать, что всё это время стремились уединиться неспроста? — Изобличающе. — Хм. Возможно, — ответил Не Хуайсан уклончиво и с замершим сердцем. — И не станете отрицать, что у вас были мотивы держать всё, что между нами будет сказано, втайне? — Хм, полагаю, что нет. — Ну вот. Совсем чуть-чуть. Боги, как же колотится сердце. Только всё было хорошо. Только бы… — Ага. Значит, я прав. Тогда верно и то, что вы таким образом хотели избежать утечки информации, ведь так? — уверенно выпалил Цзян Ваньинь, даже не замечая, что шокированным лицо собеседника было отнюдь не по причине раскрытия стратегии. «Боги! Ну почему? Ну за что?», — безмолвно вопрошал глава ордена Не и мысленно просил пощады. Вслух же он смог лишь выдавить со вздохом: — Да, верно. Именно по этой причине. — И сейчас ты меня позвал именно для того, чтобы обсудить всё о чём говорил? — Да. Так, — мысленно вздыхая, ещё тяжелее повторил Не Хуайсан, принимая свою незавидную судьбу и не самую догадливую любовь. — Тогда, прежде чем мы начнём, и ты расскажешь то, что знаешь, и объяснишь, чем можешь помочь, ответь, чего ты хочешь? — Ответ на этот вопрос уже давно волновал главу ордена Цзян, и не задать его он не мог. Он уже долго сдерживался, и теперь это был его предел. Но Не Хуайсан слишком сильно разочаровался и потерял всякий настрой открывать как правду, так и полуправду. — Неважно. Я отвечу вам, когда всё закончится, а вы уже сами решите, готовы ли вы заплатить эту цену или нет. А пока просто пообещайте мне, что никогда не откажете мне в вашем обществе. И… мы перейдём на «ты». — Предложение было пустяковым. Но это был шаг навстречу. Немного ближе. Немного теплее. Это давало надежду. Призрачную, но всё же. Хоть так. Пока что. Цзян Ваньинь ненадолго задумался. Конечно, они уже говорили об этом, но по привычке всё равно снова переходили на «вы», так казалось, что всё было проще и естественнее. Но, если подумать, они друзья юности, и это должно быть не так странно. А что насчёт первой просьбы, то это было тоже вполне логично. Ведь если что-то случится, как союзники, они должны быть всегда на связи и принять вести друг от друга и не только как можно скорее. Между ними должно быть доверие и поддержка. Но… Что же он ещё хочет? Впрочем, что бы это ни было, если выполнение этих условий поможет Цзинь Лину, он готов рискнуть. — Я согласен, — решительно кивнул он. Не Хуайсан кивнул и, глядя собеседнику в глаза, серьёзно начал: — Что ж, тогда, думаю, стоит начать с того, что касается клана Цзинь и его юного главы ордена в первую очередь. Ибо главная угроза клану — он сам.Глава 84. Раскрывая секреты.
9 января 2022 г. в 11:44
— К главе ордена Не ни один из нас не присматривался прежде. Мы не были знакомы с детства. Лишь с юности. Но так или иначе он был моим другом и другом А-Чэна. Более того, у меня даже есть подозрения, что вернул меня в этот мир именно его план. Но сейчас не об этом. В любом случае, он всегда выглядел простым и безобидным. Усидчивостью ни в учёбе, ни во владении оружием тоже никогда не отличался. А его старший брат и ваш дядя вечно изнуряли его своими занятиями и критикой. Но, судя по всему, абсолютно зря. Глава Незнайка стал Верховным Заклинателем. Это не может быть совпадением. Всё это довольно подозрительно. Хотя единственным орденом, кто пострадал за всё время его руководства, нужно признать, были лишь пара мародёров у склепов клана и Чифэн-цзюня. Уж прости, Лань Сичэнь.
— Ничего. Я понимаю.
Не то чтобы ему больше не было больно от потери друга и названного брата, которым дорожил столь долго и столь сильно, но как бы это ни было постыдно, мысль о том, что в его смерти виноват не он один, приносила некоторое облегчение.
По правде говоря, он сперва не хотел уходить прочь от Цзян Ваньиня, оставляя того наедине с Не Хуайсаном, но также он знал брата и мастера Вэя. Те бы точно не стали отвлекать кого-либо пустыми разговорами. Им почти всегда было мало времени даже друг для друга, даже несмотря на то что они и без того всегда были рядом. Так что то, как они сосредоточенно вывели его из зала и решительно направились в их покои, свидетельствовало о том, что дело было по меньшей мере важным.
Хотя Первый Нефрит всё равно не мог не нервничать, пока рядом с Цзян Чэном был «друг юности».
— Лань Ванцзи мне рассказал, что Не Хуайсан никогда не совершал видимых проявлений симпатии к шиди прежде. Да и я, если честно, какое-то время поломал голову, пытаясь вспомнить хоть что-то подобное. Ну и… — смутился заклинатель и, почесав затылок и отведя взгляд, неловко продолжил: — В общем, когда-то давно, ещё до нашей учёбы в Гусу, мы с ним попытались найти брату девушку. Я всё рассчитал, зная его! Но брат не умеет вести себя с девушками, да и для того, чтобы та девушка ему действительно понравилась, я придумал план, — со вздохом закончил он.
Теперь на Тёмного магистра смотрели оба Нефрита. С почти одинаковым интересом.
— В общем… Мы решили переодеться девушками и устроили ему два свидания «вслепую»! — быстро протараторил он, прекрасно понимая, что позднее очень пожалеет, что рассказал это и мужу в том числе. — В общем, ожидаемо, такие «девушки» пришлись ему не по вкусу. Нам нельзя было вести себя и говорить так, как обычно, чтобы он не узнал и даже не заподозрил, что всё это обман. Я, честно, нашёл самую прекрасную, тихую и спокойную девушку, которая должна была непременно ему понравится, и он, похоже, даже был влюблён в неё. Но даже встречая её на людях, почему-то делал вид, что они незнакомы. А ещё… Хотя это сейчас не важно. — И без того чувствуя жгучий взгляд мужа, Вэй Ину было неловко и немного страшно от того, что уже тот придумал, чтобы «наказать» его. Ни время, что прошло, ни то, ради кого тот старался, значения не имели. А поэтому к делу. Ближе к делу. Нельзя же долго тянуть с наказанием? — В общем, Не Хуайсан расспрашивал меня немного о том, какие девушки нравятся шиди и ещё какое-то время после свидания с братом вёл себя странно. Я ещё тогда подшучивал, мол, девушка в его исполнении Цзян Чэна не заинтересовала. Тогда его грустное лицо мне казалось отменной игрой, и все подшучивания над ним были просто забавой. После того как предыдущий глава ордена Не забрал его обратно домой и до поступления в Облачные Глубины, я его не видел. А на обучении он уже вёл себя так, словно ничего из этого не было. Ну, так как затея не увенчалась успехом, я счёл это просто нежеланием говорить о неудавшемся плане. После того я замечал несколько раз, как он смотрит на шиди, но считал, что Не Хуайсан просто искренне хочет с ним дружить. Ну а из-за характера Цзян Чэна с ним довольно трудно ужиться, поэтому я, естественно, помогал им стать ближе.
Ну вот теперь и второй обжигающий взгляд Лань Сичэня, в мыслях которого уже явно не было какого-то эротического наказания и поцелуев…
— Так или иначе, когда меня уже не стало, Ванцзи мне рассказал, что те двое виделись только на советах, изредка наедине. Когда Не Хуайсан стал главой ордена Не, они с Цзян Чэном лишь немного улучшили торговые и политические отношения между кланами. Но на этом всё. Цзян Чэн тоже ни о чём большем не говорил. Для него вообще трудно видеть очевидное. Он привык искать изъяны как в себе, так и в остальных. Только шицзе была исключением. Эх… Но вторым человеком после той девушки был для него ты. В этом нет сомнения. Я видел это. Мы с ним разговаривали, и я это могу сказать точно, — решительно и пылко заверял главу ордена Лань мужчина.
— Я знаю. Наверное. Я люблю его. Тоже. Но мне не нравится то, что происходит сейчас, — наконец ответил он.
— Понимаю, но А-Чэн точно не из тех, кто пошёл бы на измену. Верь в него! — стойко защищал шиди Вэй Ин. Лань Сичэнь только выпустил смешок и улыбнулся.
— Мастер Вэй, я ведь уже сказал. Я люблю его. Я знаю, какой он, и я верю в него. Если мой брат вам рассказал хоть что-то, то вы должны понимать, что я не стал бы подозревать его в обмане. Но не поймите неправильно, что бы вы чувствовали, если бы ваш возлюбленный проводил всё свободное время с другим мужчиной? Просто видеть его так близко и так долго с другим причиняет мне боль. И я ничего не в состоянии сделать с беспокойством, что гложет меня изнутри. Всё, чего я хочу, — это как можно скорее покинуть с ним Нечестивую Юдоль. Хотел этого с самого начала. Но как глава ордена Лань, не мог себе этого позволить. Мог лишь наблюдать и быть рядом, чтобы хоть так не давать им оставаться наедине. Я не знаю почему, но от мысли, что они будут наедине, моё сердце кричит и рвётся, словно может случиться нечто непоправимое. — Улыбка на его лице была печальная и горькая. — Не Хуайсан обещал Ваньиню помочь в этой ситуации с юным главой ордена Цзинь. И я знаю, что он не откажет, чтобы тот не попросил. Это его дорогой и единственный племянник. Я его понимаю и не могу остановить. Но и просто принять так же не могу.
— Ты ему тоже дорогой и единственный! Тоже мне! — вспылил Вэй Усянь. — И почему я слышу об этом впервые? Я бы и сам с Хуайсаном мог поговорить, в чём проблема-то была?
— Кхм, — веско обронил Лань Ванцзи.
— Да брось, он во мне уж точно не заинтересован, даже после того, как мы тогда знатно выпили в Облачных Глубинах и ночевали друг с другом он не полез ко мне, дождался пока шиди уснёт и подлез к нему под руку спать.
Лань Сичэнь вздрогнул.
— Ты же сказал, что между ними ничего не было.
— Ну да, — пытаясь успокоить одного Ланя, растревожил другого Вэй Ин. Он попытался хоть как-то сгладить ситуацию и продолжил: — Ни до того, ни позднее они не ночевали вместе и уж точно не проявляли друг к другу симпатии большей, чем дружеская. Серьёзно. А после войны с кланом Вэнь они и вовсе практически прекратили общаться. Между ними точно ничего не было!
Помогло это слабо. По обеспокоенному ещё больше, чем прежде, лицу Лань Сичэня можно было судить, что всё услышанное служило слабым утешением сейчас, когда Не Хуайсан и Цзян Чэн были где-то наедине.
Но нужно было сказать всё.
— Ха-а. Жаль, что ни один из вас не сказал нам этого раньше. Мы бы постарались вмешаться, но теперь Цзян Чэн единственный, кто может помочь А-Лину. И я не могу его останавливать. И он, и мальчишка мне дороги, но только перед одним из них сейчас стоит угроза жизни, причину которой мы всё ещё понять не можем. И боюсь, что промедление в этой ситуации губительно. Если бы на его месте был я, то поступил бы так же. — Лань Ванцзи насупился и сделал шаг навстречу. — Нет. Я не дал бы сделать ничего лишнего. Но какой-то разговор наедине и даже флирт для меня бы ничего не стоили, если бы это спасло жизнь А-Лину, — решительно закончил он, прекрасно чувствуя, как на него смотрят и чем ему это грозит позднее. Неважно. Он говорил искренне. И надеялся, что Лань Сичэнь услышит его. Ради шиди и Цзинь Лина.
— Он тебя любит, ты же знаешь. Он не пойдёт на измену, — мягко закончил Вэй Усянь.
— Знаю, — вздохнул Лань Сичэнь. — Просто боюсь, что ему не оставят выбора.
Сперва Вэй Усянь боялся ошибиться в своих догадках о симпатии главы ордена Не к своему шиди, сейчас же был как нельзя раздосадован тем, что оказался прав. Если тот так стремился к Цзян Чэну спустя столько лет, что ещё ему могло понадобиться? Он не был настолько глуп и самонадеян, чтобы попытаться присоединить к своим владениям целый орден. Конечно, клан Не сейчас процветал и мог многое себе позволить. Но вряд ли в это число входили забота о ещё одном, не менее многочисленном ордене. И, как бы это не звучало смешно, кроме этих двух вещей, брать с Цзян Чэна было нечего.
Конечно, можно было взять ценное оружие и какие-то знания, но даже в сравнении с Гусу в клане Цзян сейчас было намного меньше всего этого, нежели прежде. Немало, да. И, возможно, Цзян Чэн сумеет обыграть это в свою пользу. Но точно ли этого хватит? Точно ли это то, чего хочет и на что согласится глава ордена Не? Может быть, они все слишком паникуют, и Не Хуайсан просто положил глаз на какое-то духовное оружие?
Вэй Усянь попытался намекнуть об этом, но отчего-то всем троим верилось в это слабо.
Лань Хуань ещё какое-то время разговора нетерпеливо поёрзал на месте и наконец исчез со слабой отговоркой, прекрасно дающей понять всем, что тот, естественно, идёт не в спальню, чтобы перевязать ленту.
— Думаешь, мы успеем вмешаться, случись что-то непоправимое?
— Ты уверен в Цзян Чэне? — Лань Чжань тоже беспокоился. Он знал всех действующих лиц этой истории довольно близко. Кроме главы ордена Не и главы ордена Цзян. Даже проведя почти полгода бок о бок с последним, сражаясь с ним и его орденом против клана Вэнь, он так и не смог до конца понять этого человека. Безусловно, он разделял его гнев и желание справедливости для клана Вэнь, что лишь уничтожал важное и ценное для других орденов, пренебрегая их мнением и волей. Но всё равно не понимал мстительности, что так яростно, практически безумно, горела в глазах юного главы ордена. Возможно, потеря почти всех близких так на него повлияла, возможно, и сожжение дотла всего клана, но для Лань Ванцзи было слишком жестоким поведение и изречения Цзян Ваньиня. Хотя, возможно, он и не сильно пытался его понять. Тогда им больше двигало желание встретится с Вэй Усянем. А к кому ещё пришёл бы он, как не к своему единственному шиди? Правда, пришёл он с точно таким же безумным огнём мести в глазах, который так и не удалось потушить до самой его смерти.
Лань Ванцзи пробрала дрожь холодная и неприятная. Воспоминания были такие яркие, что он невольно потянулся к Вэй Ину. Тот как ни в чём не бывало привычно расслабился в его объятиях, даря покой им обоим, и ответил:
— Да, уверен. В этом мы с ним одинаковы. Если он не любит, то ни за что не скажет обратного. А если любит… Что ж. Терпения и удачи Лань Сичэню, — хмыкнул он. — Мы со всем разберёмся. А что касательно А-Чэна, уверен, он не позволит случиться непоправимому, если наши догадки верны. Я знаю это.
Вэй Усянь искренне верил в собственные слова. А Лань Ванцзи верил Вэй Усяню.
Лань Сичэнь же беспокойно искал возлюбленного, которого так мало было в его собственной жизни сейчас, что терпеть то, что они были порознь, было уже невмоготу. Да и вдруг этот глава ордена Не действительно что-то предпримет?! Вэй Усянь может сомневаться, но он, Лань Хуань, помнил все те двусмысленные и однозначно неприличные фразы и взгляды и уж точно знал, какая опасность грозит его возлюбленному! Так что чем скорее он его найдёт, тем лучше!