Во имя всего, что нам дорого

— Ага! — победно воскликнул Рэтчет, наконец отыскав необходимый прибор. Он обернулся с довольной ухмылкой на губах, но она быстро слетела, когда медик понял, что Джаз в очередной раз сдрапал. Военврач вознес мысленную молитву Праймусу, но решил в этот раз оставить побег самоуверенного диверсанта без внимания: рано или поздно ему надо понять, что без медицинской помощи ему станет еще хуже. А пока можно было заняться другими делами. Первый поисковый отряд недавно вернулся и принес с собой раненого Айронхайда и пленного Саундвейва. У самих поисковиков Рэтчет обнаружил аномальную температуру внешних частей брони, но краткий осмотр дал понять, что это не более, чем временный эффект, который должен исчезнуть где-то через цикл. Юнглинги были рады возможности избежать длительного пребывания в несчастливом отсеке, поэтому поспешили уйти. Проул учтиво поблагодарил врача за помощь и тоже степенно ушел. У Хайда и у Саундвейва были далеко не критические повреждения, особенно у десептикона, поэтому на нем Рэтчет даже не стал заморачиваться, просто наложив медицинскую пластину на его поврежденную грудь. С оружейником дела обстояли немного хуже: ранение в области спины наверняка принесет Броневику не одну неприятность, а все из-за того, что повреждение неудачно попало на достаточно важный провод, через который могло произойти заражение. Или медик уже становится параноиком?.. Как бы то ни было, Рэтчет еще до прихода Джаза провел первичное сканирование, предварительно установив капельницу и начав медленное насыщение топливом корпуса Айронхайда. Сканирование показало, что экзоскелет был в полном порядке*, а это означало то, что приступать к залечиванию повреждений можно было прямо сейчас. Взяв с лежащего рядом передвижного столика необходимые приборы, военврач немного поколдовал с настройками платформы, и с этой нехитрой помощью смог аккуратно перевернуть пациента на живот, даже не потревожив капельницу. Рэтчет наклонился над достаточно глубоким ожогом и хотел начал свою работу. Но не успел он и прикоснуться к бывшей всего несколько циклов назад красной броне, как громко хлопнула дверь. Медик раздраженно стравил воздух и даже уже набрал новую порцию, чтобы максимально вежливо узнать у пришедшего, какого шлака он даже не стучится, когда услышал голос своего любимого пациента. Отложив приборы, он вышел из небольшого отдельного отсека и ласково произнес: — Э нет, погоди. Для тебя у меня как раз есть время. И это было правдой: состояние Айронхайда было стабильным, а наипервейшую помощь ему Рэтчет уже оказал. Остальное было уже делом профессионализма, которым медик всегда пользовался. Еще с порога опытные окуляры военврача заметили поврежденные проводки на дверцах, как и энергонные, так и даже нервные. Возможно, поэтому диверсант не шипел от боли каждый клик.   Но Джаз сбежал, позволив медику закончить то, что он даже не начал. Рэтчет вернулся к Айронхайду, который мало-помалу уже приходил в сознание. — Не дергайся, — голосом, не терпящим возражений, приказал он. — Я скажу, когда закончу. Подобрав необходимые приборы, Рэтчет принялся за ремонт. За все время лечения Броневик не проронил ни слова, да и сам врач молчал, не отвлекаясь от починки. — Рэтч.. — наконец подал голос оружейник. — М? — не отвлекаясь от работы, спросил Рэтчет. С ожогом на спине он уже почти закончил, оставалось только наложить перекрывающую пластину, чтобы случайными царапинами или ударами не мешать ране заживать. — А Джаз и Мираж где? Военврач фыркнул. — Нашел за кого волноваться. Оба на базе, в полном здравии. — А со связью что? — не унимался Айронхайд. — Перерубило пробки. И вообще — не мешай работать! — отрезал медик, закончив с пластиной. — Сейчас надо будет перевернуться, чтобы обработать твой ожог на бедре, — объяснил он оружейнику и снова принялся манипуляровать платформой. Закончив с этим, Рэтчет подсел к серво Броневика и осмотрел наспех наложенную Хайдом заплатку. — Хм.. неплохо, — оценил он. — Но можно лучше. Взяв скальпель, медик осторожно поддел им края пластины и спустя пару джоор тихой войны с ней, заплатка была побеждена. Довольный собой, Рэтчет отложил её в сторону, взял другую и принялся аккуратно накладывать. Все это время Айронхайд неотрывно следил за его быстрыми и умелыми красными ладонями, да так пристально, что медику на какое-то время даже стало немного неуютно. — Чего? — уточнил он, закончив с ремонтом. Хайд немного помолчал, а затем неожиданно выдал, не смотря на Рэтчета: — Ничего. У тебя манипуляторы ловкие. — Спасибо, — ответил военврач, почти никак не реагируя на неожиданный комплимент. Его реакцией была лишь блеснувшая оптика. — В принципе, я закончил. Но тебе нужно еще восстановить энергетический баланс, поэтому, пожалуйста, останься здесь еще хотя бы на пару циклов. Оружейник кивнул, а так как за ним никаких побегов не числилось, да и сам Айронхайд был личностью серьезной, Рэтчет с легкой Искрой вышел из маленького под-отсека и вернулся в свое основное отделение.    

***

Мегатрон был в ярости и никак не мог понять, где же он мог допустить оплошность. Он был более чем уверен в своем связисте, а получилось, что тот же Старскрим справился со своим заданием лучше него! — Лорд Мегатрон, — раздался голос сзади. — Позвольте мне возглавить поисковой отряд. — Нет, Старскрим. — Лидер фиолетовозначных обернулся и был приятно удивлен тем, что его заместитель стоит на одном коленном шарнире, приложив манипулятор к груди. — Встань. Тебе не идет роль подкаблучника. Тиран Небес послушно поднялся, хотя по его фейсплейсту можно было понять, что имя "подкаблучник" его не устраивало. — Саундвейв наверняка взят в плен автоботами, — начал объяснять ситуацию Мегатрон, — И наверняка охраняется. А местоположение их базы мы до сих пор не знаем! — На последних словах вождь десептиконов сжал кулак и очевидно с трудом сдержался, чтобы не разворотить панель управления, рядом с которой стоял. Старскрим терпеливо слушал. — Необдуманное нападение может стоить нам не одного актива. Когда Лорд поднял взгляд и посмотрел своему заместителю прямо в окуляры, Старскриму показалось, что он видит там не только злобу от потери верного связиста, но и еще что-то.. похожее на заботу? Неужели их лидер так любит своего Саундвейва, что заботится о нем, как о бондмейте?! — Как скажете, Лорд Мегатрон, — понятливо ответил Тиран Небес. — Но позвольте мне хотя бы просто размять крылья и отправиться в патруль около нашей базы. Лидер фиолетовозначных согласно кивнул: — Хорошо. Но следи за своими сигналами! А то вдруг автоботы решат отомстить и тоже отключат наши рации! Оба меха рассмеялись, потому что подобное было просто невозможно, после чего Старскрим выбежал в коридор, обрадованный разрешением полетать и забыв о своей учтивости и не поклонившись. Мегатрон усмехнулся и с приподнятым настроением принялся думать о вызволении Саундвейва из плена. Идей было немного. И в любой из них нельзя было обойтись без триады его заместителя, которой рисковать не хотелось. Мегатрон уже почти вызвал Старскрима обратно, когда его окликнул тоненький голосок одного из кассетников: — Э-э-э.. Лорд Мегатрон?.. Лидер фиолетовозначных обернулся и увидел раненого Лазербика и Баззсоу, пребывавшего в полном здравии. — Мы.. провалили задание, — смотря в пол, сказал Лазербик. Его левое крыло было прострелено и почти полностью было окрашено в голубой цвет энергона. Баззсоу отделался только легкими царапинами, которые даже не пробили его основную броню. Мегатрон был зол, что оба автобота ушли, но, возможно, у кассет есть какие-нибудь развед-данные? — А разведка? — прорычал он. Баззсоу отвернулся к стене и начал проецировать изображение, которое так благоразумно успел сделать, пока летел над лесом. Вождь десептиконов подошел поближе и подкорректировал настройки оптики, чтобы лучше рассмотреть некачественную картинку. Был бы здесь Саундвейв — он бы вывел изображение на экран, и все было бы намного лучше видно! А так приходилось довольствоваться голограммой, потому что у Лорда никак не доходили манипуляторы установить разъемы на панели для кассет. Все как-то не нужно было, а как надо — нет. Надо будет поставить, наверняка еще пригодятся.. На изображении даже при максимальном улучшении качества можно было рассмотреть только цвета, которые не могли сообщить Мегатрону ничего полезного. — Скажите хотя бы, что вы установили слежку за кем-то из автоботов! — Нет, господин. Но если Вы прикажете, мы сделаем это! — проговорил Лазерный Клюв, поднимая голову. Баззсоу скептически глянул на его поврежденное крыло. — С такими повреждениями ты не сможешь даже взлететь! — Зато буду в любом случае полезнее тебя! — Довольно! — громовым голосом прервал ссору Лорд Мегатрон. Кассеты моментально замолчали. — Вы уже подвели меня. Ты, Лазербик, — Вождь десептиконов наклонился к напуганному красно-черному кассетнику, чья оптика выражала неподдельное раскаяние и страх, — Останешься на базе. Ты ценная разведывательная единица, и поэтому я не хочу рисковать твоим активом. Мегатрон выпрямился. Лазербик провентилировал и потащился в импровизированный медотсек, волоча раненое крыло за собой, а Баззсоу куда-то улетел, не получив новых приказов. Мегатрон проводил их взглядом и продолжил мысленную работу. Изображение, которое Базз так щедро переслал своему Лорду по внутренней связи, вскоре было объявлено абсолютно бесполезным набором пикселей. Выбора не оставалось. — Старскрим, — вызвал своего заместителя по рации вождь десептиконов. — Вылет отменяется. Возьми свою триаду и лети на разведку автоботской базы! Ищите в этих координатах. Все ясно? — Конечно, мой Лорд, — медовым голосом проговорил зам. До Мегатрона долетели звуки резко останавливающегося мотора, после чего его перенесли в режим ожидания, а на основной экран скорее всего были выведены Тандеркрекер и Скайварп. Чтобы не смущать Старскрима, Лорд отключился. Он искренне надеялся, что все пройдет нормально, потому что одно дело потерять холодного и отстраненного связиста, и совсем другое — пылкого и амбициозного принца Воса. — Скайварп, Тандеркрекер, — начал отдавать приказы своим сотриадникам Старскрим сразу же после того, как вождь десептиконов окончил вызов, — Летим боевым построением. Наша цель — отыскать базу автоботов любой ценой! — А если эти же автоботы нас и атакуют? — насторожился Деформер. Перспектива оказаться в отсеке Хука его никогда не устраивала. — Конечно же мы атакуем их в ответ! — фыркнул Старскрим, как будто это было делом самим собой разумеющимся. Впрочем, именно так и было. — И старайтесь в это время держаться позади, чтобы меня было видно во всей красе! Скайварп усмехнулся, причем с подозрительно маленьким количеством яда и язвительности, Тандеркрекер заметил это. Сам Громовержец смог подавить смешок, дабы не пасть в окулярах своего ведущего. Он и так не пользовался его широким уважением, а провоцировать белого сикера на спор или даже драку не было абсолютно никакого желания. Триадные сикеры — это в каком-то роде соулмейты, это сикеры, которым судьбой предначертано пройти путь актива вместе, крыло об крыло. Таких триад осталось всего две, первую вел сам Старскрим, а вторую — Рэмджет. Тандеркрекер попал к принцу Воса последним и сразу же установил статус относительно тихого и спокойного сикера, в отличие от достаточно бунтарных Скайварпа и Старскрима. Несмотря на разные предпочтения, Громовержец полностью отдавал все свои возможности своему ведущему, делая это почти слепо, поступая так, как поступают настоящие сотриадники. Но вся отвага Тандеркрекера, вся его готовность даже пожертвовать собой ради актива Старскрима, ничего не значила в самих окулярах белого летуна. Для него преданность голубого истребителя была вещью обязательной, без которой Старскрим просто не видел себя и свою триаду. Причем это обязательство преданности благополучно обходило стороной Деформера, из-за чего тот совсем распоясался и позволял себе то, что Громовержцу казалось просто недопустимым. Где-то глубоко в Искре Тандеркрекер завидовал положению фиолетового сикера, тем одобряющим взглядам, которые Старскрим часто дарил своему первому сотриаднику, доверию, которым пользовался Скайварп, причем не только у их ведущего, но и у самого Мегатрона. Учитывая туповатость Деформера, Громовержец просто искренне недоумевал, что же такого есть в фиолетовом сикере, чего нет у него. Или это такая несправедливая игра судьбы, в которой слабым присуждаются первые места, а сильных бьют хлыстами несправедливости?.. — Тандеркрекер! — на повышенных тонах вскрикнул Старскрим. — Возьми на два сантиметра правее, ты нарушаешь строй! Возразить Громовержец не посмел, и лишь повиновался, пододвигаясь ближе к черному крылу Скайварпа. "Хах! Чего задумался? Или втюхался в кого-то?" — Деформер был в своем репертуаре. Его шутки были наполнены противным сарказмом даже в личной переписке. "Нет." — ответил ему Тандеркрекер, немного поразмыслив над ответом. "А чего тогда нарушаешь строй?" — Вот же! Нашел, к чему придраться! "Я просто размышляю" "Какие могут быть размышления у правого манипулятора самого Старскрима? Ах точно, забыл. Ты же левый!" "Очень смешно." — Когда-то Громовержец был готов отдать актив и за Скайварпа, но этот порыв преданности очень быстро утих, когда фиолетовый истребитель, от третьих лиц прознав о слабостях Тандеркрекера, постоянно находил способ чувствительно его задеть. Да, у голубого летуна никогда не было партнера, да, он мечтал стать заместителем Старскрима, его первым помощником, но разве есть в этом что-то постыдное?.. "Но тебе не нужно быть замом!" — внезапно подобрел Скайварп. Громовержец провентилировал, ожидая скорого дополнения к этому невинному сообщению, которое бы окончательно добило голубого истребителя. Дополнение появилось, но ничего обидного Тандеркрекер не заметил: "С твоим-то стратегическим складом процессора ты даже лучше этого Старскрима!" Нет, в прямом смысле такого сказать Деформер просто не мог: это не в его стиле. "Спасибо" — нейтрально отозвался голубой сикер, после чего разговор окончился. Когда триада подлетела к лесу, Старскрим начал рассказывать план действий более подробно. — Наша первоочередная миссия — разведка, но думаю, Мегатрону понравится, если мы высвободим Саундвейва или же заберем в плен какого-нибудь ценного автобота. Как насчет Оптимуса или.. того, красного хранителя, как его?! — Бластер, — услужливо подсказал Скайварп. — Специалист по радиосвязи и всему, что связано с ней и электромагнитными волнами, — добавил Тандеркрекер. — Ага, он, — подтвердил главный зам. — Так вот.. поэтому мы должны разглядывать не один удачный исход событий. — А что мне делать? — влез не в тему Деформер. Громовержец мысленно взвыл от его невежливости по отношению к своему ведущему, но Старскрим на эту дерзость никак не отреагировал. — Для начала — все мы просто прочесываем лес в поисках базы, — разъяснил он недогадливому сотриаднику, после чего тот, удовлетворенный ответом, замолк и исчез. В вентиляционные трубы Тандеркрекера моментально забился дым, появившийся от варпового прыжка, отчего Громовержцу пришлось экстренно их очищать. Белый сикер только усмехнулся подобным действиям. — Я лечу прямо. Ты — налево, — приказал он оставшемуся голубому летуну. Повышение напора в реактивном двигателе Старскрима смогли уловить даже аудиодатчики Тандеркрекера перед тем, как правый манипулятор Мегатрона на нереальных скоростях гнал вперед. Громовержец же напротив сбавил обороты мотора, встал на левое крыло и в красивом почти вертикальном повороте сменил направление и полетел туда, где лес, казалось, редел, и где могла быть запрятана автоботская база.