В прихожей квартиры было тихо. Девочки стояли неподвижно, до тех пор пока Иллария не кончила свой рассказ.
— Ты довольна? — пожирая Аву разъярённым взглядом прошипела Ил.
Казалось, девушка была зла на неё не меньше, чем на человека, который убил малышку.
— Как звали твоего мастера? — совершенно спокойно спросила Ава.
Лицо Ил вновь перекосила гримаса гнева и ярости. Она стиснула острые зубы и сжала пальцы в кулаки с такой силой, что её когти слегка вонзились в ладони. Девушка сделала пару шагов вперёд, выбираясь из своего угла и неспешно подходя к Аве, точно кошка сидящая в засаде и готовая напасть. И вот, когда между ними осталось меньше метра Ил тихо прошипела:
— Анастасия Вэрэмонд, моего мастера звали Анастасия Вэрэмонд.
В тишине помещения шёпот Илларии звучал достаточно громко, так что разобрать её слова без особого труда мог любой из находящихся. И вот сейчас девочки окончательно застыли в полном недоумении, ибо все, пожалуй за исключением лишь самой Илларии, знали, как зовут Аву. А что же Ава? Девушка тоже стояла тихо, но на её лице не было ни грамма шока и удивления. Она будто ждала, будто знала, что именно это сейчас произнесёт Иллария.
— Знаешь, ты очень похожа на неё. — с громким хрустом склонив голову на бок произнесла Ил и подошла ещё ближе. — У мастера было такое же милое личико с множеством веснушек. — проводя кривым тонким пальцем по щеке Авы уже с неким трепетом в голосе начала Ил, её озлобленный взгляд вдруг наполнился нежностью. — у неё тоже были ясные голубые глаза и длинные рыжие волосы. Знаешь, когда я впервые увидела тебя, буквально на миг, мне показалось, что предо мной стоит мой мастер. — с этими словами Ил жадно вдохнула аромат кожи девушки.
Её лицо вновь изменилось, на нём появился прежний оскал. Прищурив глаз, Ил отстранилась от Авы точно от прокажённой.
— Но ты пахнешь иначе! — заключила Ил, продолжая пожирать Аву озлобленным взглядом. — Хотя и очень похоже. — после, с явной неохотой добавила она.
— Ты уверена? Может нюх тебя подводит? — несколько насмешливым тоном произнесла Ава, от чего волоски на голове Ил вновь слегка приподнялись, впрочем, Ава не обратила на это особого внимания и продолжила всё в той же манере, горделиво ухмыльнувшись в конце. — Ибо меня зовут Анастасия Вэрэмонд.
Ил вновь шарахнулась назад. Её прищуренный глаз распахнулся, а зрачок моментально расширился. Она вновь принюхалась. Неужто обоняние подводит её? Запах и правда похожий, но немного другой, чуть более сладкий. Быть может это нормально? С возрастом запах вполне мог немного изменится. Ил продолжила разглядывать Аву, но уже немного иначе. Девушка стоящая пред ней и правда была невероятна похожа на её мастера. Даже более, именно так Иллария всегда представляла взрослую малышку.
— Неужели меня и правда можно спутать с ней? — вдруг совершенно холодно произнесла Ава, от чего Ил вновь слегка подскочила.
Выведенная из своих раздумий, грёз, Иллария вновь пронзила Аву озлобленным взглядом, но сейчас уже с явной не охотой. Казалось, она и правда была готова поверить, что сейчас пред ней стоит её мастер.
— Нет, я не она, ибо Анастасия Вэрэмонд мертва. Ханни, повтори. — бросив быстрый взгляд на блондинку произнесла Ава.
Ханни тут же замялась. Ей не хотелось этого говорить. В глубине души она боялась, боялась, что когда произнесёт это, стоящая пред ней Ава рассыплется в прах, исчезнет.
— Повтори! — уже чуть повысив голос воскликнула Ава.
Ханни, вздрогнув, сильнее прижалась к Саломее будто ища от неё поддержки, но девушка, напротив, отпустила её, слегка подтолкнув вперёд. Ханни била дрожь, ей не хотелось говорить. Почему она должна это делать? Она не хочет, она не может вот так просто раскидываться подобной правдой. Одно дело подтверждать мелкие детали, совсем другое — говорить о смерти человека. Конечно, Ханни ещё не считала себя достаточно сильной, чтобы суметь причинить физическую боль простым словом, но девушка прекрасна знала, правда, которую из неё пытаются вытянуть будет подобна мечу, вполне материальному, что с невероятной лёгкостью рассечет её подругу. Отправит прах к праху. Тем временем Ава, кажется, начала злиться. На её, доселе безразличном лице ясно просматривался лёгкий гнев. Тонкие брови девушки были сведены вместе и слегка опущены. Ханни, потупив глаза в пол, невнятно промямлила то, что от неё просили:
—
Анастасия Вэрэмонд мертва.
Несколько секунд девушка всё ещё стояла с опущенным взором. Но тишина очень сильно давила на неё, и Ханни подняла взгляд. Пред ней всё так же стояла Ава, живая и совершенно невредимая. На миг Ханни показалось, что она не смогла произнести правду, и её слова не несут в себе ничего кроме изначально заложенного смысла. Но очень скоро девушка поняла, что это не так. Она действительно подтвердила смерть Анастасии Вэрэмонд.
Ханни с полминуты молча пожирала Аву взглядом. До неё начала медленно доходить суть произошедшего только что. Страшное осознание того, что она понятия не имеет, кто стоит перед ней. Она не знала об этом человеке ничего, а самое главное его имени. Имя, настоящее имя человека, данное ему в первые часы жизни или ещё в утробе матери было чуть ли не основой всей магии книжников, и она, Ханни, не знала его. А всё это означало лишь одно — она более не могла говорить о точной правде относительно стоящего пред ней человека. По крайней мере сейчас, не с её силами.
— Но, разве тебя не так зовут? — всё так же неуверенно спросила Ханни, в тайне всё же надеясь получить одобрительный ответ.
— Зовут то, зовут… Только это не моё имя, и не моя жизнь. — тем же холодным тоном ответила Ава.
Голос Ханни окончательно опустился. Ну, по крайней мере, знание или не знание имени, не влияло на её способность понимать, врёт стоящий пред ней человек или нет. Ава говорила чистую правду.
— Хочешь сказать, ты не настоящая Анастасия Вэрэмонд? Тебе внушили чужую жизнь, поэтому ты забыла себя? Та Ава, которую мы знаем, она фальшивка? А ты, истинное лицо, сущность Авы? — уже чуть более уверенно спросила Ханни, Ава едва заметно кивнула.
— Ты, возможно, могла подумать, что меня воскресили? Поэтому не хотела говорить? — спокойно спросила Ава, Ханни подавленно опустила взор и осторожно кивнула. — Я тоже об этом думала, поэтому мне нужно было знать наверняка, что я совершенно другой человек.
— Но ты, ты и правда очень похожа на мастера! Ты даже пахнешь почти как она… — с явным опустошением в голосе воскликнула Ил.
Ава лишь тяжело вздохнула. Иллария больше не пожирала девушку озлобленным взглядом, а на её единственном глазу проступили слёзы. Ил отдала бы всё, лишь бы доказать, что стоящая пред ней девушка её мастер, её малышка. Ведь она так похожа! Но Ава напротив, всеми силами старалась отделить себя от Анастасии Вэрэмонд. Она стремилась доказать, что она другой человек. И мгновенье назад у неё это получилось. Слова Ханни расставили по местам все точки. Тем летним вечером, в лесу, Анастасия Вэрэмонд умерла. Так кто же Ава? Совершенно ясно — она другой человек. Но как так получилось, что она вдруг стала Анастасией Вэрэмонд? Ава не знала ответа на этот вопрос.
— Я предлагаю взяться за нить с другого конца, ибо здесь затянут морской узел. — наконец упав на диван начала Саломея. — Ты начала свои поиски с тупиковой позиции, тебе не обязательно прямо сейчас искать своё «Я». Попробуй разобраться с тем откуда ты появилась.
Ава вновь бессильно вздохнула. Всё что у неё было, самая весомая зацепка — это сон, который как успела понять девушка имеет очень мало общего с реальностью. Но помимо него была ещё книга — дневник, который они отдали миледи. Это смутно, но наводило Аву на мысль, что она пришла из Столицы. Тогда, в её сне, всё было шиворот на выворот. Конец был началом, а начало концом, а та точка леса, в которой она встретила бабочек, — место, где их с Анастасией судьбы переплелись и перепутались.
— Что ж, если мыслей у тебя нет, или ты просто боишься их озвучить, я помогу развязать этот узел. — с лёгкой ухмылкой сказала Саломея, Ава внимательно посмотрела на неё. — Начнем с наиболее простого, а именно — с дневника. Инквизиция искала эти книги Бог знает сколько лет, а тут он совершенно случайно оказывается у маленькой девочки. Не отрицаю, что подобное чудо возможно. — тут Саломея скосила взгляд на Шаму, а после переведя его обратно на Аву продолжила. — но ты у нас далеко не ведьма чудес. Следовательно, тому, что книга оказалась у тебя, должно быть логическое объяснение, и, как ни странно, оно довольно простое.
После этих слов все находящиеся в комнате несколько напряглись. Воздух пропитали возбуждение и интерес, а самое главное — пронзительна тишина. Саломея вновь колко ухмыльнулась. Она уже давно распутала этот узел и сейчас просто тянула нить, по крайней мере она надеялась, что её теория верна.
— И так, как мы помним, десять лет назад, вероятнее всего, именно наш с вами преступник остановил время с целью обыскать дом главы сената. Его попытка не увенчалась успехом, он не нашёл книгу, поэтому предпринял попытку убить миледи и прислугу, находящуюся в тот момент в доме. Вопрос довольно интересный, зачем он решил убить всех, если его никто не видел? Забавы раде или из слепого гнева?
В ответ на этот вопрос девочки молчали, хотя Иллария и Ханни, кажется хотелки высказаться на этот счёт. Но если Ил просто хотела сказать, что да, это мог быть гнев, то Ханни всё же видела в этом поступке некий смысл, ибо ничего не делается просто так. Но из-за явной нехватки информации девушка была не в состоянии понять причину. Ей бы сейчас прочесть это дело, тогда она наверняка что-нибудь бы сообразила. Саломея, поняв, что ответа она не дождется, продолжила.
— Хорошо. Это действительно были убийства раде убийства, по крайней мере так говорится в отчёте по делу, но правда в том, что смысл в этом всё же был. Я не знаю, насколько вы трое были внимательны.
Тут Саломея быстро оглядела Аву, почти пропустив её, ибо была уверена, что девушка вообще не понимает о чем сейчас пойдет речь, ибо не помнит, а если помнит, то очень смутно. Её взгляд чуть задержался на Шаме, но в глубине души, Саломее казалось, что если ведьма что-то и заметила, то не предала этому должного значения. А вот на Ханни Саломея взглянула с особым напором, блондинка даже немного занервничала. Саломея была уверена, девушка должна была заметить эту деталь. Да, Ханни могла не понять её, но не могла не заметить, ведь так?
— У миледи есть кошка. — после недолгой паузы продолжила Саломея. — Вот только эта тварь никакая не кошка, а химера, причем женского пола. Интересно, правда? Такие существа встречаются крайне редко и наделены мозгами, а также способны принимать человеческий облик, но самое главное, они устойчивы к большинству видов магии и сами способны к некоторому волшебству, в основном, связанному как раз таки с пространством и временем. Наш преступник знал об этом, именно поэтому он вырезал всю прислугу, надеясь что эта тварь, замаскировалась под служанку. Потом, не найдя книгу сам, он отправляется на поиски хозяйки, которую впоследствии он тоже убивает. В этой истории ещё две фигуры остаются в саду — племянница Милисы и её маленькая служанка. Вот здесь в истории самая большая дыра. Свидетелей, как вы понимаете нет от слова совсем, а обе девочки пропали. Но исходя из дела, они были убиты. А я скажу вот что — искомая книга была у них, и именно служанка малышки была той самой тварью. Заклятье наложенное преступником не подействовало ни на одну из девочек, ибо племянница Милисы была достаточно близко к своей подружке. Так они продолжили играть, до тех пор пока их не нашёл преступник. Тогда маленькая служанка вполне могла открыть червоточину, схватить свою госпожу и сбежать вместе с ней. Преступник, разумеется, послал за ними погоню. Собака, которую видела Иллария, по описанию похожа на материальную оболочку Омеги, как мы успели понять, преступник заключил с ней контракт. Также Ил сказала, что Ава пахнет почти так же как и Анастасия, следовательно, бабочка просто перепутала их, нюх у неё всё же не столь точный. Так ты, Ава, и осталась жива. — обращаясь уже к Аве закончила Саломея, а после, несколько подумав, добавила. — Ханни, а теперь ты, скажи-ка…
— Она не будет ничего говорить! — неожиданно воскликнула Шама.
— Почему? — нахмурившись спросила Саломея.
— Это не лучший способ вернуть Аве память. — несколько уклончиво ответила Шама.
Ведьма будто поняла, в какую сторону клонит Саломея, и это ей ни просто не нравилось, а внушало некий ужас. Саломея смерила Шаму пронзающим взглядом, казалось девушка хотела возразить, но в итоге просто опустила глаза, отказавшись от своей затеи. Да, она и правда могла кончиться плохо. Сила Ханни была достаточна велика, чтобы лопнуть мыльный пузырь, который создала Ава, а это значило бы, что к ней мгновенно вернётся память. Столь быстро, что девушка просто не успеет принять себя, а вот её тело скорее всего отреагирует также молниеносно — начнет разлагаться, запечатав душу внутри, что так или иначе приведет к смерти. Так для Авы и остальных девочек, последние слова Саломеи, которые она хотела подтвердить правдой Ханни, остались тайной.
— В таком случае, возможно миледи сможет помочь? — с неким опустошением в голосе произнесла Саломея.
— Она сказала, что Ава должна вспомнить, то почему отвергла айву, понять этот момент и принять силу снова. — ответила Шама.
— Проблема в том, что я не помню, а моя вторая половинка и подавно. — добавила Ава.
— Отлично. — вздохнув протянула Саломея. — Может у тебя есть хоть какие-то догадки почему это произошло?
— Нет. — несколько виновато отозвалась Ава.
— Ладно, тогда давайте вернёмся к письму. В конце то концов мы всё равно тянем одну и ту же нитку и в результате узел будет развязан.
Саломея говорила это самым усталым голосом, но несмотря на это, в её тоне от чего-то не было ни грамма этой усталости. Происходящее, казалось, очень сильно занимало девушку. И ведь верно, для неё это была очень важная загадка. То злосчастное дело так и не получило развязку и сейчас, недошитое, пылилось на полках архива. Но в нем было необходимо поставить точку, именно поэтому Саломея и таскалась с девочками. Ей нужно было получить ответы и закрыть дело. Да, эту обязанность она сама на себя взвалила, но разве цепной пёс церкви мог поступить иначе, поняв, что у него под носом находится нить, потянув за которую, можно с лёгкостью развязать узел?
— Да, давайте наконец узнаем чем всё кончилось, или не кончилось. — чуть усмехнувшись добавила Саломея и откинулась на спинку дивана.
К этому моменту обстановка в комнате окончательно разрядилась. Другая Ава девочек больше не пугала, главное, что под её лицом не прячется преступник. Тем не менее, последовать примеру Саломеи и опуститься в кресла, никто не решился. Девочки остались стоять, лишь с разницей в том, что подошли они чуть ближе к столику. Шама, ненадолго отлучившись в свою комнату, вернулась уже с конвертом. Она получила письмо ещё вчера, но поздно ночью, когда все уже спали, поэтому девушка хотела вскрыть его утром, но и тут не срослось. Так что Шама решила подождать до обеда, и заодно прихватить с собой Илларию. Сломав сургучовую печать Шама вынула из конверта лист исписанный мелким каллиграфическим почерком. Комната в ту же секунду погрузилась в абсолютную, волнительную тишину. Быстро пробежавшись по формальностям текста, привыкая к особенностям написания букв, Шама начала читать где-то с середины, лишь основную часть.
***
Догадки мои в полной мере подтвердились, ибо человек, с которым мы имеем дело, способен обмениваться телами с другими людьми. Но не думайте, что ваши усилия были напрасны. Я постараюсь вложить в это письмо всё, что знаю так, чтобы вам было понятно, с кем мы имеем дело, и в чем заключается его мотив.
Начну издалека. Девушка эта, младшая дочь семьи Наутиш — Мари Наутиш. Но не подумайте, что на этом всё кончено. Полного её имени ни я ни кто-либо другой не знает. Впрочем, есть в этом мире вещь, способная дать ответ на этот вопрос. В те годы, Столица находилась под полным контролем церкви, а потому сведения о рождении всех детей и их полные настоящие имена записывались в метрической книге. После завершения её, как и многую другую исторически важную литературу, должны были переместить в архив Белой башни. Начиная с этого момента, дальнейшая судьба книги неизвестна, и можно лишь строить теории, где она находится сейчас, ибо как вы наверняка знаете, в 1263 году эта и некоторые другие книги были украдены. Ходят слухи, что вором была Эделрита — ведьма правды, ранее состоявшая в ордене золотой бабочки, а после переметнувшаяся на сторону «Обители проклятых» — это место также известно, как академия «Свет надежды». Поэтому, высока вероятность, что все пропавшие книги, сейчас спрятаны в замке.
Но для победы над Мари нам нужно знать не только её имя. Я благодарю вас за то, что вам удалось не только доказать, что она способна обмениваться телами, но и серьёзно повредить её душу, так что значительная часть её осталась в теле. Думаю, В.И. эта информация будет понятна и интереса в большей степени, чем всем остальным.
***
Тут Шама прервала чтение и бросив взгляд на Саломею, протянула ей лист. Под В.И. миледи имела в виду великого инквизитора. Саломея, несколько недоверчиво взяла из рук Шамы письмо, опасаясь, что чернил она не увидит, но как оказалось, текст никуда не пропал. Чуть скрипнув зубами, девушка попыталась прочесть несколько первых слов, для неё почерк Милисы явно был непосильной преградой, поэтому Саломея молчала с минуту. Как только ей стало более-менее понятны буквы девушка начала читать вслух.
***
Я думаю вы прекрасно помните то, что произошло за семь лет до похищения книг, в 1256 году. Если нет, то я напомню — это событие вошло в исторические учебники, как восточное восстание. Я расскажу его предысторию. Она берет своё начало в 1255 в день казни графа Винсента Наутиш, его жены Флорианы и старшей дочери Джеммы. Также напомню, что точки, в жизни этих людей, поставила я. Но как известно в семье Наутиш было три дочери, младшая — Мари тогда была ещё несовершеннолетней, а потому осталась жива и сослана в женский монастырь. С этого, весьма опрометчивого решения, и начинает раскручиваться самая страшная трагедия в истории Столицы.
Девочка провела в монастыре не больше трёх месяцев, а после сбежала. Тогда я не знала об этом, да и знать не могла. А спустя пару дней после этого события, на пороге моего дома объявился ребенок. Это была худая как скелет и бледная как мертвец девочка тринадцати лет. Её дивные волосы, похожие на морскую пену, спутались и слиплись, превратившись в сальные сосульки грязно-серого цвета. Она назвалась Пени, сказала, что её семью съели химеры, ей некуда податься, и просила дать ей работу. В её рассказе и просьбе не было ничего не обычного. В разгар лета химеры часто нападают на людей, а ребенку, пусть даже и страшному, найти работу намного проще. Дети бедняков, особенно девочки, часто выбирали дом по опрятнее да по богаче, дабы попроситься на работу. Как правило, им везло. Но, как вы уже поняли, Пени пришла ко мне не раде того, чтобы драить полы. Я не знаю, как и когда она сумела пробраться в мой кабинет, найти и перевести мои дневники, но предположу, что без помощи Омеги и пространственно-временной мании тут не обошлось. В конечном итоге, спустя всего жалкую неделю она осуществила задуманное — обменялась телами со мной. А что было дальше, думаю, вы знаете. Да и дальнейшая история сейчас нас особо не волнует, ибо главное вы уже поняли — она не настоящий ангел, а её айва идентична моей. В этом есть масса плюсов и всего одни, но очень неприятный минус — даже зная полное имя Мари из неё нельзя будет сделать марионетку, до тех пор пока айва активна. Но полностью подавить айву достаточно просто, нужно лишь ввести особый препарат, вся сложность заключается именно в этом. Прошу, подумайте над этим вопросом, а послезавтра мы обсудим его вместе. Я буду ждать вас восьмого эгригорхаса после четырех часов от полудня.
***
Но не успела Саломея закончить последнее предложение, как Ил тут же вставила своё слово:
— Значит эта тварь всё ещё на свободе.
Она говорила всё в той же несколько шипящей манере, старательно подавляя рвущийся наружу гнев. Впрочем, по её не особо перекошенному от злости лицу было видно, она не ожидала иного исхода. Не дожидаясь какой-либо ответной реакции Ил медленно развернулась, слегка покачнувшись, и засеменила в сторону двери. Она услышала то что хотела, или правельнее сказать то чего не хотела совершенно, но была уверена, что получит именно это. Ей больше нечего было делать в этой комнате, так она считала. Также она считала, что если она понадобиться, то Шама обязательно за ней придет, в конце концов ведьма обещала, что позволит ей сделать всю грязную работу.
Девочки сопроводили Илларию гробовым молчанием. Дверь комнаты слегка скрипнула, и Ил скрылась за ней, в коридоре. В прихожей осталось шесть человек. Услышанное их тоже не особо радовало, будто они до этого не поняли, что их враг может менять тела как перчатки и наделён айвой. Но в письме всё же была некоторая особо полезная информация, например имя и фамилия преступника. Да, имя хоть было не полным, но всё же хоть что-то. А учитывая, что им предстало копаться в метрической книге — информация эта была бесценной.
— А что было дальше? — вдруг нарушила тишину Ханни.
Девочки, выведенные из своих мыслей тут же уставились на неё. Ханни в ответ вопросительно смотрела на них. Историю восточного восстания они уже проходили, и ещё на том этапе у девушки возникали некоторые вопросы, озвучить которые она не решалась. А тут ей подвернулся невероятно удачный случай получить ответы. А учитывая тот факт, что Саломея была немало важным лицом в этой истории, Ханни надеялась, что она приоткроет действительно что-нибудь интересное, то чего не было в учебнике.
— Ну, что было дальше, после предыстории? — снова спросила Ханни.
— А, ты об этом… — вяло протянула Саломея. — Видимо Мари решила малость подпортить миледи и без того не сладкую жизнь. Она узнала про Восточный город и живущих там каннибалов, потом, возможно, именно она была тем анонимом, что написал письмо Святому отцу, а дальше пошло-поехало.
— А кто эти Наутиш и почему их казнили? — не унималась Ханни.
Саломея оглядела её несколько удивлённым взглядом, как бы говоря, что об этом нужно было спрашивать в первую очередь. Ханни глупо улыбнулась.
— У них был бизнес по производству и продаже ядов на основе аталеи. Но прикрыть лавочку всё никак не получалось. Эти змеи, вообще весь их род, столетиями пивший сыворотку правды как воду, выработали к ней стойкий иммунитет, поэтому доказать их причастность к преступлениям, в которых их обвиняли, было невозможно, да и покрывали из весьма влиятельные люди. — тут Саломея остановилась, и прикрыв глаза принялась массировать виски. — до тех пор пока старшая из их дочерей — Джемма Наутиш не отравила невесту князя Аргентума Ветае — главного министра империи. Все догадывались, что смерть Айсидорры Укируэ была на совести семьи Наутиш, но всё, как и всегда, закончилось на первом же допросе. После главного министра не видели с неделю. Его не было ни в поместье, ни на кладбище у могилы Айси. Люди даже начали поговаривать, что после потери возлюбленной он наложил на себя руки. А потом, он вдруг вернулся в свет в сопровождении никому не известной девушки — гадкого утёнка. Такую не красавицу нужно ещё поискать было. Лицо мертвенно-бледное, глаза мутные, будто их достали у трупа. Сложена она была, правда, не плохо. Она всегда следовала за ним как прилежный слуга, как тень. Даже обращалась как господину, зовя себя вещью. Чёрт знает, где он её нашел. Вот только на первом же балу Мигелла Пхонерис признала в ней свою внучку. Старая курица была в такой дикой ярости, что чуть не убила девушку у всех на виду. Так в Столице появилась Милиса Пхонерис — та кого не должно было быть, ребёнок, которого все считали мертвым. Опять же, все думали, что князь Аргентум отдаст девушку на растерзание её родственникам, ибо тогда власть семьи Пхонерис была настолько велика, что встать у них на пути означало проложить себе путь в могилу. Но, народ Столицы опять просчитался, так же как и Мигелла. Она обещала ему горы золота за внучку, но в итоге получила шиш с маслом, а спустя всего пару дней старуху нашли мертвой. Тогда право главы семьи перешло к четырнадцатилетней Мире, а она боялась даже имя старшей сестры произносить. Собственно говоря, так великую и могучую семью Пхонерис заткнули на ближайшие насколько лет, и покрывать своих партнёров они больше были не в состоянии. А Милиса довольно быстро похорошела, так что гадкого утёнка в ней больше никто узнать не мог. Она оказалась невероятно умна. Могла найти подход к любому человеку и получить любую интересующую её информацию. Люди восхищались ей, боготворили. Семья Наутиш была не исключением. Они видели в ней куда более сильного и надёжного партнера, чем её онемевшая младшая сестра, на стороне которой пусть и был весь клан Пхонерис. Но граф Винсент доверился не тому человеку. Хотя, кто знает, быть может если бы Милиса не питала глубокого уважения к князю Аргентуму, эта история кончилась бы иначе. А дальше, а дальше всю семью Наутиш ждала неминуемая плаха, вернее нет, ждала она их давно, в этот раз она была подготовлена для них. Но даже в тот день они до последнего надеялись, верили, что всё обойдется, до тех пор пока на площадь, в роли палача не вышла сама Милиса. Их рожи нужно было видеть. Они взывали к милосердию, рыдали, а после начали истерически смеяться, осыпая её проклятиями. Граф Винсент был казнён первым, следом его жена и старшая дочь. Та, чья безумная любовь и желание занять место Айси рядом с князем и стали началом конца. Должно быть для Мари — это стало страшным ударом — смотреть на казнь семьи, где в роли палача выступал человек, которому она доверяла. Впрочем, я к этой маленькой змее особого сострадания не испытываю. Её сослали в монастырь лишь потому, что ей ещё не было шестнадцати и казнь ей только предстояла. — закончив массировать виски и открыв глаза, Саломея окончила свой рассказ.
— Миледи писала, что в семье Наутиш было три дочери. — тихо, пребывая в неком потрясении заметила Ханни, эта история поразила её до глубины души, впрочем, как и всех находящихся в комнате.
— А, да… — Саломея вновь взялась потирать виски. — Джинерва была средней дочерью в семье Наутиш, и она ни только осталась жива, но и избежала наказания. Когда Милиса коснулась рукой её головы, то сняла все обвинения. Только в отличие от Мари девушка не затаила злобу на Милису, напротив, она пришла в ужас узнав о деяниях своей семьи. Пока шёл сам судебный процесс Джинни отрицала все обвинения, оправдывала родителей и сестер, говоря, что они не могли, что они не такие. Когда же до неё дошло осознание того, что всё это правда, что те, кого она любила, были безжалостными убийцами, у неё случилась истерика. Она попыталась убить себя, говоря, что в её венах течет проклятая кровь, и она не хочет жить. Собственно говоря, тогда именно Милиса убедила девушку, что кровь далеко не самое важное в человеке. До казни Джинни вела себя совершенно спокойно, а с семьёй не разговаривала. Она, кажется, даже немного расстроилась из-за того что осталась жива и после ещё несколько раз пыталась наложить на себя руки, но опять же Милиса пыталась помочь девушке. Я думаю именно из-за этого Джинни привязалась к ней как никто другой, за что в итоге была наказана собственной сестрой. Раньше люди думали, что она всё же покончила с собой выпив смертельный яд, но сейчас, когда мы узнали, что Мари сбежала из монастыря, я думаю это она её убила. Слишком непохоже это было на Джинни, она никогда не притрагивалась к ядам… — окончив на этом, Саломея вновь перестала массировать виски и открыла глаза. — а сейчас нам следует заняться поисками метрической книги и подумать как ввести Мари препарат… Кстати, — тут Саломее вновь взглянула письмо. — тут не сказано, что это за препарат.
— Вероятнее всего жидкость, которую надо ввести в кровь. — вдруг подала голос Никки, девочки тут же посмотрели на неё.
— Это конечно хорошо, но для начала, нам надо знать в чьё тело забралась Мари. — напомнила Ханни.
— Можно попытаться вычислить её по запаху айвы. Только для этого нужно знать как пахнет миледи. — тихо предложила Викторика, а потом, повернувшись к Шаме, добавила. — ты же виделась с ней, наверняка сможешь уловить её запах.
— Увы, я не смогла почувствовать запах её айвы. — с досадой ответила Шама.
— Я могу, я помню как она пахнет. — произнесла Ава.
В этот момент Никки вновь вернулась к своим размышлениях, совершенно забыв слушать девочек. Всё происходящее, конечно, было интересно, но Ава, чисто как биоматериал, была куда интереснее. «Запах айвы Авы ни Шама, ни Викторика не чувствуют, при этом у девушки всё же есть айва и достаточно сильная. С миледи, судя по всему та же история, запах её айвы нельзя ощутить. Но Ава его чувствует, а это буквально прямым текстом говорит о том, что у Авы высшая форма айвы. На счёт миледия я не сомневаюсь, она точно носитель яда. Но Ава не может иметь высшую форму айвы, хотябы исходя из того, что в её крови нет атипичных эритроцитов, содержащих в себе яд», — вновь уперевшись в эту точку, Никки тяжко вздохнула. ИИ не могла понять, где она делает ошибку, и почему её размышления приходят к тупику. Быть может за две тысячи лет её оборудование всё же превратилось в полный хлам, и поэтому она не смогла обнаружить тот самый яд в крови девушки? В итоге Никки решила не ломать свой компьютер этой неразрешимой задачей и вернуться к реальности. Девочки тем временем уже решили, что Ава за ужином будет внимательно следить за всеми студентами, до тех пор пока не найдет Мари. Ханни, Саломея и Викторика вызвались подумать над тем как ввести препарат, а Шама… Девушка просто взяла Никки за руку и вывела из комнаты. Именно в этот момент ИИ поняла, что прослушала нечто важное.
