Тайны Эдема

      Около недели Люцифер даже на занятиях обдумывал план, предложенный Мальбонте. Звучало слаженно и красиво, с драматической точки зрения, но сомнения оставались. В нём боролись две стороны: одна подталкивала кроваво отомстить за события далёкого прошлого, (возмездие должно настигнуть жестокого Отца и послушного архистратига, обрёкших его на муки), а другая твердила, что прошли века — прошлое утекло водой. Но… Как можно было всё забыть? Стереть память и воспоминания, будто ластик стирает простой карандаш? Правильно, никак. Посему первая его часть одержала слабую, но победу.       Правда ненадолго.       Случилось событие, которое заставило его в корне переменить позицию и пересмотреть изначальный замысел.       Прогуливаясь вдоль каменного, высокого забора, Люцифер неожиданно стал свидетелем того, как искривлённые, наводящие липкий ужас руки с длинными пальцами и когтями, оставляющими после себя фиолетовые струйки яда, стали слаженно вылезать из-под мокрой земли.       — Вот дерьмо! — в сердцах ругнулся архангел, сразу смекнув, кто нанёс внеплановый визит в академию. — Какого чёрта?       Шедимов — самых свирепых тварей Ада, которых справедливо опасался даже он, Люцифер, становилось всё больше и больше. До того тёмные и примитивные, что сам Бог не решился выпустить их в мир, они ловко переправлялись на ту сторону ограждения, заполняя двор и представая перед Дьяволом в зооморфном облике.       Кованые, тяжёлые ворота с гербом академии распахнулись, и Мальбонте, как и полагалось предводителю, явился Люциферу во всём могуществе.       — Мы так не договаривались! — взвизгнул архангел, неосознанно пятясь назад. — Ты освободил из пекла этих тварей без моего ведома! Как ты посмел?! Что за самоуправство?! Мы подохнем здесь нахрен, как тараканы от дихлофоса!       — По правилам играют только с умными, с дураками любая игра без правил, — загадочно ответил Мальбонте.       — Значит мне повезло, что я не дурак.       На подобный ответ от архангела Мальбонте лишь едко ухмыльнулся, взмахнув рукой.       Его сила казалась невероятной, от чего Люцифер улетел на длинное расстояние, спиной врезался в фонтан и снёс его. Существа преисподней в недоумении уставились на него, а затем продолжили движение. На землю градом посыпались камни, будто раздался гром, — и это привлекло всеобщее внимание. Из здания стали выбегать любопытные непризнанные, с Энди во главе, а также некоторые ангелы и демоны. Не представляя ещё, с кем имеют дело, самые решительные из них попали под раздачу — шедимы с лёгкостью сворачивали им шеи, отрывали головы и части тел.       Нефилим приближался.       Люцифер, кряхтя, поднялся и, собрав все силы, ударил того мощным потоком голубой энергии. Не ожидавший внезапной атаки, Мальбонте пошатнулся, противно заверещал и принялся корчиться и извиваться от боли, заполняющей всё его нутро. Однако это закончилось также спонтанно, как и началось — ему удалось побороть электрокинез архангела. На ультразвук сбежались остальные архангелы, преподаватели, Бальтазар и Этуаль с Мими. К сожалению, пока вёлся полилог, твари преисподней истребляли сверхъестественных существ и непризнанных — битва с самого начала казалась проигранной, несмотря на сопротивление ангелов и демонов.       — Так вот ты какой… Мальбонте, — скептически взглянув на противника, протянул Гавриил.       — Люцифер, ты обладаешь потрясающей докучливостью, — будто струшивая с одежды невидимые пылинки, тем самым давая понять, насколько мелочны способности Дьявола против него, произнёс Мальбонте. — Ни царапинки. Ты как заноза в одном месте. Плюс ещё и предатель. Негоже сделки нарушать. У тебя был прекрасный шанс вместе со мной встряхнуть устоявшийся ветхий, изживший себя порядок. Но ты совершил ошибку, пойдя против меня, и поэтому смоешь её собственной кровью.       — Негоже мразей Папаньки призывать! И не смей мне угрожать, жертва пьяной акушерки, родившей в Чернобыле. Мерзкий, порочный недоносок. Вали туда, откуда выбрался!       Выслушав пламенную речь однокурсника, до этого молчавший Бальтазар с издёвкой молвил:       — Люси прав. Ты себя вообще видел, козлоподобное творение? Да тебе место даже не в Чистилище, а в Пустоте! Какая там смена мирового порядка?! Тебя ни в одно благородное общество не примут! Уродец!       — Ты сейчас умрёшь, ангел. Шедимы, — он на секунду обвёл взглядом цветущий и озеленённый двор академии, теперь заполненный окровавленными трупами с обеих противоборствующих сторон, — устроили здесь знатную резню. Их не остановить! А облик… Это всего лишь обёртка. Мы все уроды в той или иной степени. Под маской красоты может скрываться гной, а под маской гноя — красота.       — Да ты просто дегенерат, — зло бросил Рафаил.       Пока младшие братья отвлекали внимание чудовища, осмотрительный архистратиг, возникший сзади, набросился на Мальбонте. Ребёнок ангела и демона превосходил по всем параметрам, а могущество его достигало других Вселенных. И князья Ада, и Абаддон с Каином, и даже архангелы не могли ему оказывать должного сопротивления. Поэтому, развернувшись, он скинул с себя Михаила сильным и резким движением и отправил того в полёт. Но архистратиг обладал неизмеримой мощью и смог дать отпор. Поднявшись, он призвал масштабный смерч, который мгновенно подхватил противника и закружил в спираль. Пока Мальбонте старался перебороть водоворот, Гавриил с воинственным кличем воскликнул:       — Понеслась! На защиту этого места и всех её обитателей! Покажем им, как нападать на нашу территорию без объявления войны! И всю мощь архангелов — безоговорочных лидеров Святого воинства во все эпохи!       И завязалась дерзкая, яростная баталия — ангелы, демоны и непризнанные вынуждены были сражаться с отчаянной самоотверженностью. Энди пал в бою. По всему двору замаячили силуэты. Иногда до Эфраима и Кастиила, которых враги настигли на заднем дворике, долетали неистовые крики боли, треск ломающихся когтей и костей шедимов, экспрессивная брань. Многие ангелы и демоны не хотели мириться с поражением, продолжая решительно и агрессивно сражаться. Сэми, Бельфегор, Ади и Анна Милтон направляли потоки объединённой ангельско-демонической энергии ослепительных голубо-чёрных цветов на врагов. Было ясно, что всемогущие, но глупые по своей натуре творения, долго не смогут оказывать сопротивление магии. Рафаил, не щадя себя, давал отпор четверым крупным и чересчур свирепым шедимам. Стойко отбивался, но его архангельские способности немного уступали могуществу адских созданий и их количеству.       Когда, наконец-то, до них дошло, что они проигрывают поединок, два шедима со скрюченными конечностями стали искать пути к побегу. Но Ости сделать им этого не позволила — два красных огненных шара с вращающимися кольцами внутри, и противники сгорели в языках адского пламени, оставив после себя лишь серый пепел.       Дерущиеся в разных частях двора ангелы, демоны и шедимы со скоростью света перемещались по линии фронта. Швыряя друг друга, круша всё вокруг, применяя магические способности: пирокинез, фотокинез, телекинез они сражались до победного финала. Присоединившиеся к битве Фенцио и Геральд, которые не посмели оставить своих подопечных в беде, также свирепо атаковали — плечом к плечу. Их военного опыта вполне хватало, чтобы не проигрывать. Теперь на них двоих приходилось по три существа. В нескольких метрах, раздроблённый по частям, рухнул очередной шедим.       Бальтазару пришлось отбить три яростных атаки противника. Он был ранен, но остался в строю. Неглубокое увечье вскоре имело шанс регенерировать. Хотя, ангел чувствовал определённый дискомфорт.       Люциферу и Гавриилу довелось доказывать военное мастерство, атакуя целую группу разъярённых шедимов, плюющихся ядом и царапающих их когтями. Благо раны архангелов на ходу затягивались сами собой.       Эфраим на секунду отвлёкся от бойни, и враг, схватив его за шкирку, отшвырнул на несколько метров.       — Тупое, а сильное… — Рит Зиен постарался побороть кружащиеся звёздочки перед глазами. Ещё бы, он ударился головой о бетон. Существо опять набросилось и село сверху, блокируя контратаки ангела. — Квазимодо!       — К-ха-ха! — издало оно странный звук.       — Вот и я о том же, — пробубнил Эфраим.       Когда шедим раскрыл пасть, демонстрируя несколько рядов длинных, острых клыков, ангел зажмурился и непроизвольно выставил ладонь. Приторное, насыщенно-розовое сияние вырвалось из неё и озарило окружающее пространство. То, что произошло дальше Рит Зиен осознал не сразу: безудержный вопль, хруст конечностей шедима и расколотая на две половины голова недруга, откатившаяся к клумбе.       Знатно потрёпанный Кастиил, в бежевом плащике с пятнами крови, недалеко от Эфраима отражал нападения нескольких шедимов, демонстрируя отменную боевую подготовку. Хотя от усталости и измученности он пропускал тяжёлые удары, не успевал применять регенерацию, от чего и получал.       Сам Мальбонте, склонившись над лежащим на траве Михаилом, прямо перед его лицом держал архангельский клинок, намереваясь выколоть архистратигу глаза или проткнуть. С заметной гематомой на щеке, тот защищался, не давая сопернику с оружием достигнуть цели. Этуаль, с копьём Михаила в руках, которое она благополучно украла из кабинета Фенцио, поспешила возлюбленному на помощь. Отбуцнув попавшуюся на пути конечность с длинными когтями, она аккуратно, словно мышка, подобралась к Мальбонте со спины, и пока тот боролся с архангелом, воткнула в него копьё.       Мими, заметив на поле битвы Вики, не мешкая оттолкнула ту в сторону и попала под удар злобного шедима. Тот накинулся на демоницу и повалил её наземь. Началась схватка не на жизнь, а на смерть. Шедим, сжимая одной рукой горло демоницы, а другой разрывая плоть когтями, ввёл свой яд, который не дал образовавшейся свежей ране зажить и принёс ужасную боль. Вот только тот не учёл, что непризнанная поспешит на помощь своей спасительнице. Вики с трудом спихнула с подруги существо ногой, а после со всей силы ударила того увесистым, садовым кирпичом, размозжив череп.       — Ты в порядке? — устремив взор на подругу, спросила непризнанная, но ответа так и не последовало. — Мими?       Демоница лежала на земле, обхватив место увечья на животе обеими руками, и корчилась от нескончаемой боли. Ей казалось, будто бы вся брюшная полость полыхала огнем. На стоны возлюбленной подбежал Гавриил, заботливо помог подняться. Архангел не желал смотреть на то, как его избранница мучилась, и был готов на всё, лишь бы хоть немного облегчить её страдания. Он понимал, что оставить поле боя, а в последствии бросить товарищей, также нуждающихся в его помощи, было нельзя, но и видеть, как Мими истекает кровью тоже не хотел. Поэтому, доверив возлюбленную Вики, которая вызвалась сопроводить ту в лазарет, Гавриил принялся защищать пути отхода к академии. То и дело ему приходилось втаптывать в землю многочисленных шедимов, представляющих опасность не только для Мими, но и для его друзей, пока, наконец, любимая не оказалась в безопасности.       Мальбонте издал душераздирающий рык, который слышали все в округе. Отвлёкшись на Этуаль, он позволил Михаилу окончательно восстановиться. К сожалению, хитроумный план ангелессы по спасению был обращен против неё, ведь на нефилиме не оказалось ни следа от атаки. Разумеется, такая выходка не осталась без внимания. Тот обхватил рукоять копья двумя руками и молниеносно нанёс удар ангелессе в область грудной клетки. Всё произошло настолько быстро и неожиданно, что даже сама девушка не сразу сообразила, что случилось. Она только почувствовала, как внутри всё загорелось. Упала на землю, и взор её устремился в небо. Рана напоминала глубокий надрез из которого выходили чёрные сгустки слизи. Кожа вокруг потемнела, вены стали видны намного лучше, а чернь начала потихоньку распространяться по телу. Добившись своего, Мальбонте отправил копьё на какой-то тропический, необитаемый остров, в надежде, что там его никто не найдет, а Этуаль умрет в муках.       — Этуаль! — бросился к ней Михаил. Он не мог простить себе того, что из-за маленькой слабости пострадала его невеста. — Держись, любимая. Только не покидай меня. Слышишь?       Заметив неподалёку Бальтазара, одержавшего победу над непонятно каким по счёту шедимом, он подозвал его и приказал:       — Отнеси её в лазарет! Не медли!       — Будет сделано, — ангел бережно, будто фарфоровую куклу, поднял подругу на руки и понёс в академию.       Этуаль была готова на все ради жениха, даже принять собственную кончину, однако Михаила совсем не устраивал такой расклад. Он не мог больше оставаться невозмутимым лидером, которого все привыкли лицезреть. Глаза его загорелись ярко-голубым от ярости, что тот испытывал, ведь его Этуаль, смысл всей жизни, только что была на волоске от смерти. Он отдал приказ Уриилу во что бы то ни стало разыскать копьё, где бы то не находилось, а сам решил преподать урок Мальбонте. В мгновение ока кисти рук Михаила охватили языки пламени, которые он направил на врага. Огненные сгустки оставили многочисленные ожоги на теле ребёнка ангела и демона и довольно сильно ослабили его. Не успел тот опомниться, как множество энергетических зарядов устремились в его сторону и нанесли серьёзные повреждения в области спины, груди и головы. Нефилим, тяжело дыша, рухнул на колени и попытался собраться с силами, но архистратиг продолжал атаковать, не давая тому восстанавливаться.       Во время такого кровавого сражения, пока ангелы и демоны давали отпор армии шедимов, а Михаил сражался с Мальбонте, Чак решил наградить присутствующих и явил всем свой священный лик. Он прошёлся по территории, осматривая разрушенную архитектуру, потоптанные цветы и многочисленные тела, лежащие в траве и на асфальте, и сотворил то, чего никто от него не ожидал. Одним щелчком пальцев он создал космический, мерцающий жёлтым и белым, портал, и выставил ладонь, которую направил на поверженного Мальбонте. Тот, под пристальным, холодным взглядом Бога, и под его магией поднялся и медленно, гипнотически двинулся к порталу. Чак неотрывно следил за всеми его передвижениями и выдохнул только тогда, когда вход в Пустоту, вместе с вошедшим туда нефилимом, закрылся.       — Ты не справился, серафим Кроули, — буркнул Чак, — и ответишь за это.       Недалеко от него обвалился фонтан со скульптурой сидящего в живописных цветах ангела.       Картинно закатив глаза, он щёлкнул пальцами. Секундная вспышка божественного свечения, и руин, в которые превратилась вся территория высшего учебного заведения, и след простыл. Всемогущему Богу, сотворившему мульти-Вселенные, удалось вернуть академии, её архитектуре и величественным зданиям былые величие, славу и могущество.       — Вот так-то лучше, — заключил Чак, растворяясь в пространстве.       В том, что архангелы справятся, он не сомневался. А самостоятельность в отношении собственных детей… Она только приветствовалась Создателем.