***
Катя вышла на несколько остановок раньше чтобы немного пройтись и освежиться. Свежий утренний воздух приятно обдувал её лицо и отрезвил понемногу мысли. Что она наделала? Зачем отдалась Егору? Вспоминая события сегодняшней ночи, она чувствовала, как немного потягивает низ живота. Страсть накрыла обоих так, что она и не сосчитает толком, сколько раз за ночь Егор заставлял её взрываться от неописуемого удовольствия. Они нужны были друг другу тогда, но нужны ли сейчас? Нужен ли он ей после тех грязных слов, что наговорил ей вчера? Катя понимала, что задела его за живое своим поступком, но также понимала, что Егор ей, по сути, никто чтобы так остро и требовательно реагировать. Чужими их назвать не поворачивается язык. Друзья? Любовники? Кто они теперь друг другу? И хочет ли она что-то менять в их отношениях? До определённого момента да, но гордость девушки не позволяла забыть сказанные парнем слова и сделать вид, что ничего не было. Романовская вошла в "Ла Милл". Кафе уже было открыто, но посетителей не было. До начала смены ещё пятнадцать минут, так что она не спеша прошла в служебное помещение, минуя пустую барную стойку. Странно, обычно Коннор тут как тут с самого утра. Клои копошилась со своей формой, пытаясь завязать за спиной тугой узел, но пока получалось не очень. - Давай помогу, - не раздумывая, подлетела к ней Катя, хватаясь за бордовые шнурки. Блондинка вначале отпрянула, как от прокажённой, но потом сдалась, позволив Романовской помочь. - Я бы и сама справилась, - фыркнула та, агрессивно складывая руки под пышной грудью. - Мне не сложно, - ответила девушка и когда официантка собралась уходить, гордо подняв голову, Катя схватила её за руку, заставляя притормозить. - Клои, нам нужно поговорить. Девушка лениво перевела взгляд на настенные часы, отмечая, что у неё есть ещё десять минут. Хоть и желания разговаривать с самого утра не было, она уступила и позволила Романовской высказаться. Блонди уселась на краешек потёртого дивана, закидывая ногу на ногу, вопросительно уставившись на коллегу. Катя тяжело сглотнула, прежде чем начать разговор. Кажется, Клои заведомо настроена агрессивно и вряд ли готова её слушать. Но другая возможность за целый день вряд ли подвернётся, так что приходится довольствоваться тем, что есть. - Я хотела извиниться и забрать свои слова обратно, - сказала она притихшим голосом. - Я была неправа, когда влезла к вам с Коннором и начала говорить всякие глупости. Я не со зла, правда... Клои поморщилась от жалобного голоса Романовской. - Довольно, Катя, - перебила она её, махнув в воздухе рукой. - Извинения приняты. Это всё? Когда Романовская смолчала и отвела взгляд, сидя вот так минуты две и жуя нижнюю губу, блондинка поняла, что ей сказать больше нечего. И правда, всё, что могла - уже сказала. Она протяжно вздохнула, хлопая себя по коленкам, плавно поднимаясь. Конечно, ей жаль девушку, но нужно уметь следить за своим языком. - Мне хреново, Клои, - неожиданно произнесла Катя, прикрывая лицо руками. Официантка остановилась, застыв на месте как статуя, и сверля взглядом дырку в стене напротив. - Из-за этого я срываюсь на всех. Потому что не знаю что мне делать, как поступить, - она шмыгнула носом, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. - Я сорвалась на вас, потому что вижу как вы с Коннором смотрите друг на друга, но не решаетесь на что-то большее. Смотрю и понимаю, насколько всё может быть просто, в то время как у меня полная задница во всём. Клои присела обратно, бросая мимолётный взгляд на Катю. Она сидела, присев на корточки и закрыв наверняка уже мокрое от слёз лицо руками. И ей стало её жалко. - Я сказала, что не могу вам доверять, потому что в моей жизни нет таких людей, к которым я могу придти и поплакаться в плечо, зная, что меня не осудят а просто поддержат, - продолжала Романовская охрипшим голосом. - Мне сложно доверять людям, когда вокруг меня сплошной обман. Произнося последнее слово, девушка уже не сдерживалась и разревелась, выпуская наружу солёные слёзы обиды и отчаяния. Почему в этой жизни всё так трудно? Когда уже будет легко? Блондинка положила руку на плечо рыдающей девушки, поглаживая в успокоительном жесте. Она не знала что сказать, потому что не рассчитывала на такой внезапное откровение с утра пораньше. - Расскажи мне всё, - попросила она. Романовская убрала с лица руки, стерев рукавом кофты влажные дорожки со щёк. Поднявшись, она села рядом с блондинкой на краешек дивана, чувствуя постепенно находившее на неё облегчение от того, что за столько времени её кто-нибудь выслушает. Она не позволяла себе звонить Свете, ведь понимала, что у них с Ником своя жизнь и, в отличии от неё, счастливая история, мешать которой она не хотела. Пусть хоть у подруги будет всё хорошо, а она справится сама. Катя до последнего не знала, стоит ли вываливать ту груду проблем на бедную Клои. Нужно ли ей это вообще слушать и забивать голову чужими проблемами, но когда она сама попросила, девушка уже не сдержалась и начала свой рассказ. Она рассказала всё, с самого начала. С первого знакомства с ребятами. С тех чувств, которые испытывала впервые. Не упустила ничего, зацепляя даже самые мелкие детали. Она видела, как лицо блондинки вытягивается в изумлении и как расширяются её глаза, как рассеянно поджимались её губы. А ещё она увидела жалость в её глазах. - Я, честно, даже не знаю что сказать, - после короткой паузы произнесла Клои. - Мне тебя искренне жаль. Катя кивнула в понимании. Действительно, что тут сказать? - Давай просто забудем то, что случилось? - предложила она, всматриваясь всё ещё блестящими от слёз глазами в блондинку. Клои, не раздумывая, притянула к себе брюнетку, зажимая в крепких тёплых объятиях. Жизнь и так её потрепала и обижаться на девушку сейчас ей казалось глупым и бессмысленным. - Я уже забыла, а ты? - оживлённым голосом проговорила Клои. И Катя невольно хохотнула в ответ, обнимая двумя руками крепче девушку. Как же ей нужна сейчас поддержка. Но громко прозвеневшие колокольчики заставили официанток резко отстраниться друг от друга и вспомнить, что работу никто не отменял. - Коннор на сегодня взял выходной, так что на баре стою я, - отчиталась быстро девушка. - Увы, тебе придётся поработать сегодня вдвойне, - она снизила плечами. - Справишься? Я, конечно, позвонила Лэйс, но она вряд ли сможет выйти... - Я справлюсь, - прервала её Романовская, подтверждая свои слова уверенным кивком головы. Если бы она только знала, что сегодняшний день ничем не будет легче и принесёт ещё свои сюрпризы ближе к концу вечера.***
Днём в "Ла Милле" было не многолюдно и Катя вполне справлялась одна. Разве что период ланча был слегка загружен, но тем не менее, посадка была неполная, а учитывая, что кафе само по себе небольшое, хватало пока и двух рук. - Не устала? - любезно спросила Клои, когда Катя позволила себе присесть после полудня на несколько минут. Блондинка ловко орудовала шейкером так, словно работала барменом полжизни. - Нормально, - отмахнулась Романовская. - У Коннора проблемы? Блондинка выгнула бровь, слегка тушуясь под любопытным взглядом девушки. Парень ей нравился: он очень милый и обходительный, и, кажется, она тоже ему симпатизирует, но от чего-то их отношения дальше рабочих не продвигались. А ходить вокруг да около когда-то надоест... - Родственники приехали, - коротко ответила та. Кате хотелось спросить об их отношениях, но понимала, что лезть не имеет права. Это не её дело и любые высказывания будут неуместны и чреваты неприятными последствиями, поэтому замолчала и двинулась к новым посетителям. А новым посетителем оказался Дэн, который тепло улыбался, глядя на неё, сидя на излюбленном месте. Он махнул ей рукой в приветствии, и она улыбнулась в ответ, подходя ближе. - Как ты, мелкая? - сходу спросил у неё парень, приподнимаясь с места чтобы обнять девушку. Катя опешила от такого действия и замерла, чувствуя некую неловкость. А ещё она не понимала, как вести себя с ним и стоит ли говорить о том, что она знает. Дэн тем временем аккуратно притянул её к себе за плечи, чувствуя, как Катя напряглась, но промолчал, учуяв неладное. - Всё хорошо, - Романовская натянуто улыбнулась. Парень кивнул, совершенно недовольный её словами. Она словно сторонилась его и пыталась не говорить ничего лишнего. Он думал, что девушка наоборот после их последней встречи начнёт относиться к нему более доверительно, но что-то пошло не так. Или кто-то поспособствовал этому. Он присел обратно, слегка озадачен такой обстановкой. - Можно мне американо с молоком? - попросил парень, доставая с кармана телефон. - Конечно, - любезно ответила девушка. - Ты сегодня один? - Да, ребята отсыпаются, - Романовская кивнула, намереваясь уйти и сдать заказ на бар, но Дэн успел ухватить её за руку. Она вопросительно посмотрела на него, неосознанно сжимая захваченную руку в кулак. - У тебя всё в порядке? - Катя сделала осторожный кивок головой. - Ты читала записку? - вкрадчиво добавил он. - Читала, - монотонно ответила она, поджимая губы. - И что ты об этом думаешь? - он всматривался в её лицо, не упуская ни одной детали. Дэн увидел, как свелись вместе её брови, как скривились пухлые губы и как взгляд девушки вмиг отяжелел. - Я об этом не думаю, - солгала она, стараясь сделать так, чтобы ни один мускул на лице не дрогнул. Получилось, кажется, паршиво. Она и сама чувствовала как начинает дрожать от одного разговора о Владе и как учащённо забилось сердце. Этот парень явно знает больше, чем говорит, но стоит ли ей это знать тоже? Нужно ли ей это? - Зря ты так, - хмыкнул он, отвернувшись к окну. - У тебя есть что-то с Егором? Романовская нахмурилась. - Откуда ты его знаешь? - вопрос парня только убедил её в том, что вокруг неё опять ведётся какая-то непонятная игра. И она опять чувствует себя дурочкой. - И моя личная жизнь тебя не касается. - А что если я скажу, что Влад сейчас здесь, в Америке? - Дэн намеренно проигнорировал её вопрос, вновь обернувшись к ней. Катя отшатнулась от столика, чувствуя, как каждую клеточку её тела начинает пробирать дрожь. От одного только произнесённого имени. - А что если я скажу, что могу организовать вам встречу? Романовская замотала головой, чувствуя как ноги вмиг становятся ватными, а без того колотящееся сердце просто выпрыгивает из груди. Мысли сумбурно закрутились в голове и отказывались принимать услышанное. - Не надо втягивать меня в свои игры, - прошипела она, буравя злостным взглядом парня. - Он наоборот пытается спасти тебя от всего этого, - он обвёл рукой всё помещение, приподнимаясь с места, чтобы быть наравне с девушкой. - Но ты от чего-то слепа, не понимаю. Почему ты так упрямо отказываешься? Катя забыла совершенно о других посетителях, сейчас было не до них. Её переполняла кипящая внутри злость от того, что Влад снова посмел влезть в её жизнь наглым образом и пытается геройствовать. Вот только в этом она не нуждается ни капли, а бессмысленные игры её уже порядком достали. - От чего спасти, Дэн? - ответила она уже на повышенных тонах, борясь с волной негодования. - От спокойной жизни? Скажи, куда мне уехать чтобы меня не достали? Чтобы я больше не слышала этого имени? - Ты многого не знаешь, - покачал головой он. - Так объясни! Парень резко замолчал, сжимая плотно губы. Он всматривался в безумные глаза девушки и понимал, что Влад конкретно недооценивает её отношение к нему. Над девушкой уже достаточно поработали, отчасти она довела себя сама своими мыслями, но вернуть былое и склонить её обратно в нужную сторону будет задачей не из лёгких. Она слепо следует по уже вымощенной ей дорожке и даже не догадывается о том, что происходит вокруг. - Влад завязал с криминалом, он теперь полностью чист и не имеет никаких связей с прошлым, - начал он. - Вот только остался один неугомонный дружок, который ищет как насолить и уколоть побольнее. А ты в своё время прославилась достаточно громко в криминальных низах и под обстрел попадаешь едва не первой, - последнее он проговорил почти шепотом, боясь быть услышанным. Катя замерла от его слов, часто заморгав. Неужели её никогда не оставят в покое? И она будет нести эту ношу до конца своих дней? Это клеймо девушки преступника? - Поэтому я и спрашиваю, какие отношения у тебя с Егором? - тем временем продолжил он. - Мы знаем, что в твоём окружении есть человек, который за тобой присматривает, но пока не можем вычислить кто именно. - Это точно не Егор, - железным голосом ответила она, отводя взгляд в сторону. Почему-то в нём Катя была уверенна на все сто процентов. Не может человек быть таким чувственным, не скупиться на эмоции и громкие слова, и в тайне пасти её с неведомыми целями. Дэн тяжело вздохнул, изрядно уставший от тяжёлого разговора. Романовская была непробиваемая как скала, и остался один шанс хоть как-то вывести её на контакт. - Возьми хотя бы это, - он протянул ей конверт с очередной запиской. Девушка вспыхнула как спичка, посмотрев ненавистным взглядом на аккуратный белый квадрат. Одна такая хрень уже погубила многое, испортила отношение с Егором, внося ссоры в их пока общий дом, и она не хотела повторения. Она не хотела вновь читать то, что пишет ей Влад о своих чувствах. Ей тяжело. Она так никогда не сможет отпустить всё, так и будет возвращаться обратно. А делая шаг назад, ты на два шага уходишь от будущего. Катя облизнула пересохшие губы и взяла конверт. Но лишь для того, чтобы разорвать его на четыре части и всучить обратно ошарашенному парню. - Передай ему, что я не играю, - её голос слегка охрип. - У меня новая жизнь и.... я счастлива с Егором. Парень недовольно цокнул языком и попытался взять девушку за руку, но она вовремя отскочила и помотала предупреждающе головой. Дэн прошёлся по ней взглядом, отмечая, как она нервно перебирает пальцами. На данном этапе он сделал всё, что мог и дальше говорить смысла нет. Поэтому он покорно развернулся и вышел из кафе. Колокольчики звонко зазвенели. И Катя вновь смогла размеренно дышать, несмотря на то, что две скупые слезинки скатились по щекам.