Мой Падший ангел

— Как ты сумел сбежать? — гордо вздернув мужественный подбородок, задал вопрос Сатана. Позади послышались многочисленные шаги. Уже весь дворец Ада был оповещен о появлении Мальбонте, и охрана спешила на помощь своему хозяину. Вот только полукровка никуда не торопился и, напротив, чувствовал себя, как дома. — Не без Божьей помощи, — сощурив взгляд, ответил сын, все так же сохраняя двухметровую дистанцию. — Где Огненный меч? Несколько десятков солдат уже скопились у входа в тронный зал, обнажив оружия. Они не смели атаковать без приказа и молча стояли в ожидании. Мальбонте лишь украдкой взглянул через плечо и перевел взгляд на церберов, которые покорно сидели вдоль окровавленных стен, свесив языки на бок. Напряжение сотрясало воздух. Когда незваный гость глубоко вздохнул, наполнив легкие приторным ароматом, он тут же его узнал — запах страха. Не от отца, а от тупоголовых стоящих за спиной демонов. Сатана так и не решался подать сигнал страже. Он знал, что его первенец, возможно, одно из самых сильных созданий во Вселенной, и, если бы он прибыл с целью убить его, то уже сделал бы это. Или же, непокорный сын сперва вытянет нужную информацию, а после разнесет все в щепки. — Отзови стражу, и поговорим по-семейному. Сатана недоверчиво покосился. Король Ада вовсе не боялся, лишь гнев распалялся в его черном прогнившем сердце из-за осознания того, что он более не контролирует ситуацию. — Оставьте нас, — процедил он, кинув злобный взгляд на охрану. Стражники поспешили отойти назад и закрыть за собой парадную дверь, не переча хозяину. В глубине своей сущности Мальбонте испытывал глубокое уважение к отцу и знал, что трусом тот никогда не был. Он будет сохранять лицо в любом случае. — Его здесь нет, — ровным тоном ответил Сатана и вернулся к своему трону, уверенно присев. — Можешь перевернуть все, — дьявол сжал кулаки, положив руку на подлокотник. Мальбонте лишь усмехнулся и, не спеша, короткими шагами подошел к огромному камину, откуда доносились тихие потрескивания адского пламени. Он развернул ладони к огню, словно согревал и без того разгоряченную плоть. Огромные бело-красные крылья за его спиной дрогнули, слегка оттопырив перья. — С чего ты взял, что я считаю, будто он у тебя, отец? — проговорил тот, не отрывая взгляда от манящих танцующих языков пламени. — Не смей меня так называть! — рыкнул Сатана, слегка поддавшись вперед. — Ах да, — Мальбонте развернулся лицом к правителю Ада с вызовом во взгляде. — Я забыл, это ведь служит тебе напоминанием об очередном позоре твоей жизни. — Ты не более, чем ошибка природы, — дьявол еле сдерживал свой гнев в тисках остатка души. Сатана никогда себе не признается, но именно о таком сыне он и мечтал. Когда Мальбонте был маленьким и еще не представлял угрозы, дьявол лично растил его и тренировал в нем настоящего воина и будущего правителя. Но та сила, мощь, что таилась внутри, вышла из-под контроля. По этой причине он был слишком строг с Люцифером. У него не было такой мощной энергии, что радовало и одновременно расстраивало короля. Ему всегда казалось, что он хуже, чем первенец, что он слабее. — А кто породил эту ошибку?! — воскликнул Мальбонте и сделал пару шагов вперед. — Кто растил меня и пророчил блестящее будущее, пока Шепфа не увидел во мне угрозы?! — Если ты пришел убить меня, то уже сделай это. В противном случае – убирайся с моих глаз! — тонкие губы Сатаны злобно скривились, а глаза так и бегали по телу сына, изучая его новое обличие. — Если тебе так нужен этот меч, то спроси у своей матери. Ведь именно ей он и принадлежал. Широкая грудь блондина задрожала от горького смеха. Бархатистые нотки усмешек зловеще наполнили тишину зала, разливаясь эхом. Он убрал пряди цвета золотых нитей назад, чтобы хорошенько разглядеть отца, который предал своего сына, в тусклом свете огней. — Занятная вещь, — Мальбонте потряс указательным пальцем в воздухе. — Когда я освободился, то узнал, что кто-то пустил слух, якобы я убил своих родителей. — Красный и голубой глаза заискрили с новой силой, метая молнии злости. — Вы настолько хотели отмыться от позора, что выставили меня чудовищем, лишь бы все забыли, кто настоящие отец и мать! Когда на самом деле чудовища — это вы! — Мне напомнить тебе, сколько крови ты пролил?! — не сдержавшись, Сатана вскочил со своего места и подошел вплотную к отвергнутому сыну. — А сколько пролил ты?! — воскликнул Мальбонте, гордо глядя в алые глаза дьявола. Сатана тяжело дышал от ярости. Он сам знал наизусть все грехи свои, но за столько лет уже воспринимал их, как должное, а свою жизнь – как расплату за них. Кулаки чесались проучить наглеца, как он и привык это делать со своим другим сыном. Дьявол замахнулся для пощёчины, но полукровка мигом схватил его за запястье, а другой рукой вцепился в горло ненавистного отца и с силой сжал. Его прекрасное украденное лицо исказилось в злобе, меж бровей залегла легкая морщинка. Но Сатана и не пытался вырваться из хватки, лишь продолжал буравить рубиновыми глазами гостя, напрягая каждую мышцу в теле. Он не боялся смерти и принял бы ее с достоинством. — Мы оба знаем, почему Шепфа простил тебя, но не пощадил меня, — прошептал Мальбонте, склонившись над его ухом. — Я не убью тебя. Если твой отец над тобой не смиловался, обрекая сына на вечные муки в Аду, то смерть для тебя и есть награда. Ты будешь гореть вечно, папа…

***

Мы приближались к знакомым вратам во дворец Ада. Каменные кривые лестницы, которые, по-моему мнению, возводили пьяные строители, острые скалы, огромные факелы в виде рогатых черепов. Даже отсюда были слышны душераздирающие крики заключенных, которых пытали, срывая кожу с плоти. В какой-то момент мне показалось, что, чем ближе мы подходили к замку, тем жарче становился воздух. Я вскинула голову вверх, где алел горизонт, в котором витали частички пыли и красноватый, еще не остывший пепел. Наверняка Мими меня уже потеряла. Главное, чтобы Эрелим не заметил моей пропажи. А если он узнает, что нет двоих, главных подозреваемых, боюсь, что мне вообще запретят покидать стены школы или даже пределы своей комнаты. Люцифер решил лично привести Перевертыша в темницу Сатаны, связав руки и крылья. Рыжий парень покорно шел впереди, свесив свою головушку. Он выглядел достаточно молодо, даже по меркам бессмертных. На Земле бы я ему дала не больше пятнадцати лет. — Говорю же, — буркнул тот, — я могу быть вам полезен. — Ты перешел дорогу не тому демону, — ответил Люций. — Единственное, чем ты можешь быть полезен, так это опознать заказчика. — Ха, — Перевертыш грустно хмыкнул и взглянул на меня через плечо. — Не думаю, что я смогу сделать это, сидя за решеткой. Я хмуро взглянула в спину мальчишки, и мне даже стало его жаль. Он просто делал свою работу и не задумывался о последствиях. Наверняка когда узнал, что жертвой будет обычная Непризнанная, он и думать не смел, что все так обернется. Мы подошли к первой ступени, и Люцифер тут же замер, нахмурив взгляд. Я в недоумении уставилась на него. Неужели он сейчас меня прогонит? Мне и так с трудом удалось уговорить его взять меня с собой, потому что не хотела возвращаться в ненавистную школу. — Что-то не так, — прохрипел он. — Возвращайся в школу, Уокер, — Люций схватил пленника за шкирку, заставив ускорить шаг, и поспешил к вратам. — Черта с два! — чертыхнулась я и засеменила по лесенке, подбирая подол от шлейфа комбинезона. — Я с тобой. Врата с шумом распахнулись, и оттуда появилось трое стражников. На их уродливых лицах застыла маска ужаса. Завидев хозяина, они тут же выпрямились, кинув в мою сторону подозрительный взгляд маленьких красных глаз. — Хозяин, — хрюкнул один из них, похожий на свинью, — Мальбонте был здесь. Сердце убежало в пятки, ладони поледенели, несмотря на адское пекло. Что ему нужно? Сатана что-то с ним сделал? Не то чтобы я переживала за Мальбонте, но теперь, когда он и Дино – единое целое, для меня важно, как минимум, состояние его тела. Люцифер смачно выругался и толкнул пленника в объятья стражи. Даже через плотную ткань черной рубашки можно было разглядеть, как каждую мышцу тела охватило напряжение, как встрепенулись крылья оттенка мерло. — Перевертыша в темницу, — Люций запустил пятерню в шевелюру и поспешил внутрь. — А что с Непризнанной? — уточнил один из стражников, заметив мой растерянный вид. Я упрямо уставилась на Люцифера. Вся моя поза просто кричала, что я не вернусь в школу, даже если потащат силком. Видимо, ему некогда было играть со мной в гляделки, и он просто махнул рукой и недовольно бросил через плечо: — Она со мной. Уголки моих губ растянулись в самодовольной улыбке, и я поспешила догнать сына Сатаны. В темных коридорах суетилась стража, все здание было поднято на уши. С моего последнего визита ничего не изменилось: все та же мрачная атмосфера, уродливые демоны, переливы красных и желто-зеленых огней, высокие статуи, на лицах которых навсегда застыла маска ужаса и страданий. — Уокер… Свалилась же ты на мою голову, — тихо ворчал Люций, идя широкими шагами. — Ходячая проблема… Как Мальбонте скрыл свою энергию? На каждый один его шаг мне приходилось делать два, чтобы успеть за этим высоким ворчливым демоном. Стук моих каблуков отдавался громким эхом от серых стен, привлекая внимание каждой твари, обитавшей здесь. — Что? — У нас был уговор, Непризнанная, — глаза Люцифера были прикованы к огромной двери, которая и являлась его целью. — Как он скрыл энергию, что даже Серафим не смог ее прочесть? — Я… Эм… — Люций резко остановился на полпути и развернул меня за плечи к себе, окинув хмурым взглядом. — Слезы места боли… Ходят легенды, что они способны скрыть энергию ангела или демона, если омыться в этих водах… Согласна, информация эта не подтвержденная, но он так грозно пригвоздил меня своими двумя алыми зрачками, что пришлось немного приврать. Я таращилась на него снизу вверх, словно провинившийся ребенок, пока он переваривал услышанную информацию. — С чего ты взяла, что именно это ему помогло? Я отвела взгляд и сглотнула ком в горле. Воспоминания о том дне вновь возникли в голове, но уже отдавали нотками грусти и тоски, словно ложка дегтя. Сколько эмоций меня переполняло в тот день: радость, трепетание, возбуждение, даже злость, потому что думала, что он не послал мне весточки из-за вредности. Дино даже схлопотал от меня пощечины тогда. Кажется, что это было так давно. — Когда он вернулся, — наконец прошептала я, хоть Люций и продолжал давить на меня своим молчанием, — в тот день он первым делом полетел к лагуне на одном из парящих островов. Меня это смутило, но я не стала заострять на этом внимание. Тот вечер мы провели… вместе. И теперь… Я думаю, что эти воды как-то связаны. Руки Люцифера скользнули с моих оголенных плеч, хватка ослабла. Но дьявол продолжил хмуриться и смотреть на меня, словно хотел что-то понять. Я не могла смотреть на него – не хотела. Это были мои личные, интимные воспоминания, с которыми была вынуждена поделиться. — Ты спала с Мальбонте? — не церемонясь, спросил тот, пытаясь поймать мой взгляд. — Что?! Нет! — не раздумывая, выпалила я, но тут же осеклась, заливаясь краской. — Вернее… Это же был Дино тогда. Да? Сложно было понять реакцию Люцифера. Наверняка он тщательно тренировался скрывать свои эмоции и реальные мотивы под маской безразличия и высокомерия всю свою жизнь. Огромные створы дверей с шумом распахнулись, и мой взгляд невольно пал на искалеченные трупы демонов. Обглоданные конечности, с которых отваливались куски мяса, выносили по отдельности. С огромного зала тянулась алая дорожка местами подсохшей крови. Сердце ускорило темп в груди, в нос ударил отвратительный трупный запах, что горлу к подкатил тошнотворный комок. Ну уж дудки, я не предоставлю Люцию лишний повод насмехаться надо мной. Мне с трудом удалось подавить желание прочистить свой желудок прямо здесь, на натертые до блеска туфли Люцифера. Стража суетилась, словно клининговая компания, со швабрами и грязными ведрами, стремясь как можно скорее навести порядок. — Пошли, — процедил сын властителя Ада сквозь зубы, — думаю, Сатана захочет задать тебе пару вопросов.

***

Мими, словно элегантная черная пантера, скользила вдоль стен тускло освещенных коридоров. Хоть передвигаться по школе не являлось табу, но демонице не особо хотелось быть остановленной для личных допросов любопытных часовых в столь поздний час. Брюнетка шла с определенной целью — отыскать Вики самой прежде, чем бить тревогу. Она еще раз подозрительно огляделась по сторонам, прислушалась к посторонним звукам и тут же распахнула нужную дверь в комнату Ади. — Ади! Срочно…. — Мими замерла на пороге, глупо ухмыляясь. Перед ней развернулась весьма интимная картина. Может, кого-то другого и смутило бы застать двух друзей, занимающихся сексом, но только не ее. Обнаженный рыжеволосый Ади лежал на своей кровати, в то время как Бельфегор, голый лишь по пояс, с превеликим наслаждением доставлял удовольствие своему партнеру, водя губами по эрегированному члену. Комната была наполнена возбуждением двух тел, что сразу и учуяла девушка. Рыжеволосый парень был весь в напряжении, сладком экстазе… Мышцы живота четко очертились под натянутой молочной кожей, дыхание становилось все прерывистей. — Я, кажется, не вовремя? — хихикнула Мими. Бельфегор оторвал припухшие губы от разгоряченного Ади и ухмыльнулся, протерев рот тыльной стороной ладони. — Можешь присоединиться, — промурлыкал тот. Брюнетка окинула любовников хищным взглядом, уже намереваясь принять предложение. Мысль о сексе втроем разбудили в ней инстинкты, в паху отдалось сладкой болью в предвкушении удовольствий. Но все же голос разума взял верх, и девушка отрицательно покачала головой. — В другой раз, мальчики. — Тогда зайди через минуту, Мими, — Ади привстал на локтях, сверля гостью взглядом. — Тебе надо так мало?! — Мими расхохоталась и поспешила выйти из комнаты, закрыв за собой дверь. Все еще глупо улыбаясь своей остроте, она зашагала в сторону своей комнаты и не заметила, как перед ней возник величественный Эрелим, преградив ей путь. Брюнет сложил мощные руки на груди и подозрительно покосился на сексуальную брюнетку. Его аквамариновые глаза, так прекрасно контрастируя на темной коже, шарили по ее телу, лишь пытаясь оценить уровень опасности, без намека на похоть. Мими никак не показала своего удивления, лишь невольно закусила пухлую губу, пока в голове тут же возникали различного рода мысли. Но больше ее заинтересовало, такой ли у него большой друг в штанах, как он это демонстрировал. Со стороны можно было подумать, что это не он, а она застала его врасплох. — Чем обязана? — пролепетала та, невинно хлопая длинными густыми ресницами. Эрелин явно оценил ее непоколебимое поведение и смягчил взгляд. От этой дьяволицы просто разило сексом за версту, но хуже того – она прекрасно это знала и пользовалась своей способностью. Воин уже знал, что эта девушка является дочерью Маммона, и относился к ее сущности снисходительно. Но он впервые встречает демонов такого типа, и ангелу это не понравилось, ибо это – искушение. — Не видел вашу подругу, Непризнанную Вики Уокер, — проговорил тот все с той же подозрительностью в голосе. Мими равнодушно вскинула брови, хоть сердце и предательски принялось отбивать дробь. Ей не хотелось сдавать подругу, но она и сама не знает, где Вики, и все ли с ней хорошо. — А я здесь причем? — брюнетка глупо улыбнулась и тыкнула ноготком в бицепс Эрелима. — Ого! В качалку ходишь? Он опустил взгляд на ее руку, сохраняя невозмутимость. Его непоколебимость и неприступность каким-то образом задевали Мими и лишь подбивали всю ее сущность проявить напор и проверить на прочность этого воина. Тем более что он – ангел, а запретный плод всегда слаще любого другого. К тому же ей не впервой нарушать правила. — Не играй с воином отряда Шепфы, дьяволица. Со мной твои штучки не выгорят, — ангел продолжал сверлить ее взглядом, следя за каждым движением мышцы ее лица. — Я знаю, что она твоя соседка по комнате. Где Непризнанная? Девушка откинула темный волос назад, обнажив глубокое декольте, и принялась наматывать на пальчик одинокую прядь, изображая задумчивость. Ангел действительно не был настроен на флирт, но вот Мими была не прочь поиздеваться над ним, а заодно и отвадить подозрения от подруги. Наступило неловкое молчание и негласная битва взглядами, которую девушка явно проигрывала. Эрелим был воином от макушки до кончиков своих ангельских крыльев. Она понимала, что долго водить за нос его не сможет, и ей срочно нужна была помощь. — У всех есть право на личную жизнь, Эрелим, — пожала плечами та. Воин еле заметно кивнул и тяжело вздохнул. Мими показалось, что он что-то знает о ее соседке и лишь пытается сверить информацию. Она поняла, что это – игра, в которой у нее нет права на ошибку. — Вы правы, — Эрелим упер руки в боки, отчего его тату слегка заиграли в свете огней факелов. – Тем более что сына Сатаны тоже нет в школе. Какое совпадение, не так ли? Упоминание Люцифера заставило Мими тут же выпрямиться. Она уже не раз замечала странное отношение этого дьявола к Вики. Слишком уж много внимания он ей уделяет, пусть в основном это и негативные посылы. Это же Люций, он по-другому не умеет. На секунду в ней даже вспыхнула искра ревности, ведь он был ее первой любовью в детстве. Только она все еще не поняла, кого именно к кому ревнует. — Мими! — крикнул Энди с другого конца коридора. «А вот и помощь», – промелькнуло у нее в голове. Энди тут же подбежал к знакомой с явным беспокойством на лице. Предводитель Отряда Шепфы перевел свой подозрительный взгляд на Непризнанного, отчего тот съежился, словно бумага у языков пламени. Парень взглянул на красноречивое выражение лица Мими и сразу понял, что именно от нее хочет Эрелим. Проблема в том, что Энди сам потерял Вики и хотел спросить о ней у ее соседки. По напряжению сей ситуации стало ясно, что нужно что-то делать. — Я…. Ээээ… Хотел сказать, — Непризнанный тяжело сглотнул. — Что тебя зовет Вики. Она ждет тебя в комнате. Ангел приподнял одну густую бровь, скривив пухлые губы. Мими легонько похлопала Энди по плечу, стараясь похвалить его находчивость, и продолжила мило улыбаться Эрелиму. — Извини, красавчик, но мне пора, — бросила та и принялась уже сматывать удочки. — Вы меня совсем за дурака держите? Где Непризнанная?

***

Сатана стоял у огромного камина, устремив взгляд в адское пекло. Я не видела его лица, но каково было мое удивление, когда передо мной стоял силуэт высокого мужчины. Единственное, что выдавало его внеземное происхождение, так это огромные перепончатые крылья с острыми когтями цвета кровавого рубина. Широкая спина, костюм темно-красного цвета, который запросто можно было принять за черный, если бы не тусклый свет огня. Ни огромных рогов, ни когтей, ни хвоста или красного цвета кожи. Обычный демон, ничем не примечательный. Но что, если это не единственный его облик? — Отец, — гласно воскликнул Люцифер и склонил колено. Я же продолжила стоять и подозрительно глядеть на мужчину. Если Люций присел на одно колено, а он ведь его сын, на секундочку, то мне так вообще лицом вниз упасть?! Я же Непризнанная… Люцифер потянул меня за руку, заставив присесть рядом. Я потупила взгляд в каменный серый пол, опустив голову. Удивительно, но страха я не испытывала, скорее волнение и любопытство. По колебанию воздуха я поняла, что Сатана наконец обратил на нас внимание, сделав пару шагов в нашу сторону. — Встать, сын мой, — промолвил тот глубоким бархатистым тоном. Если бы я не знала, что передо мной стоит сам Сатана, то решила бы, что пришла на аудиенцию к небесному ангелу. Даже не знаю, как вести себя, но лебезить перед ним я точно не собираюсь. Я поднялась на ноги вместе с Люцифером и бросила робкий взгляд. Как странно, это был мужчина на вид не более сорока пяти лет. Аккуратно зачесанный темный волос с редкой сединой, такие же темные глаза, как у Люцифера, тонкие губы. Его лицо было одновременно прекрасным и пугающим, и лишь крылья, как у летучей мыши, напоминали, что он не ангел. Сатана окинул меня презренным взглядом, словно я сделала что-то не то. И, кажется, это действительно было так. — Где Мальбонте? Что ему было нужно? — начал Люцифер, нарушив напряженную тишину. — Зачем ты привел эту Непризнанную? — встречно задал вопрос тот. От того, каким тоном он это сказал, мне тут же стало не по себе. Не сказать, что до этого было очень комфортно, но Сатана лишь одной фразой сумел напомнить, что такие, как я — никто и ничто. — Она связана с ритуалом. Почему-то именно ее кровь помогла возродить Мальбонте, — голос Люция был спокойным, даже слишком. Он не пресмыкался перед отцом, держался гордо, но проявлял глубокое уважение. Сатана кивнул и направился, стуча каблуками лакированных туфель, к своему трону, сложенному из тысячи человеческих черепов и костей. — Как ты умерла, Непризнанная? — задал вопрос Сатана, что его слова буквально отпрыгнули от стен, разлетаясь эхом. — Меня убили, — не задумываясь, ответила я, гордо вздернув подбородок. Думаю, стоит опустить различного рода подробности. Люцифер знает, что к моей смерти причастен кто-то из бессмертных, и она – не простое стечение обстоятельств. Но он этого не скажет, ведь у его отца возникнут вопросы, ответы на которые ему не понравятся. — Думаете, ее смерть – не случайность? Им нужна была Непризнанная для ритуала? — озвучил мои мысли сын Сатаны. Властелин Ада задумчиво приложил ладонь к подбородку и устремил взгляд в никуда. Люцифер говорил, что книга принадлежит его отцу, следовательно, тот должен знать ее наизусть. Вот что от него хочет Люций. Узнать подробности ритуала, чтобы сложить пазл. Неожиданно перед нами возникла вспышка света. Она была похожа на водоворот, но с другими примесями оттенка желтого и розового. Мне пришлось зажмурить глаза и прикрыть лицо ладонью, чтобы не ослепнуть. Когда дымка света рассеялась, то появилась прекрасная женщина — ангел. По человеческим меркам ей было не больше тридцати пяти, длинные вьющиеся волосы ниже пояса медового оттенка. Идеальные черты лица, пухлые губы, большие голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, высокие скулы. Ее одеяние напоминало греческую тогу с белоснежным плащом и золотыми вставками в виде оливковых ветвей. Крылья за ее спиной были настолько белыми, что отражали столь тусклый свет помещения. Стало ясно, что перед нами не просто ангел, а кто-то из высших. — Микаэла?! — Сатана удивленно воскликнул, вскочив со своего места. Женщина перевела взгляд зеркальных глаз в сторону повелителя Ада и едва заметно улыбнулась. Мужчина замер – он словно не верил своим глазам. На его лице застыла маска удивления и недоумения. Так странно, никогда бы не подумала, что что-то или кто-то может смутить самого Сатану. Если только… — Самаэль, — поприветствовала та. — Это более не мое имя, — с ноткой горечи в голосе ответил он. Я задумчиво прикусила нижнюю губу, наблюдая за той химией, что творилась между ними. Затем перевела взгляд на хмурого Люцифера и шепотом спросила: — Кто она? — Серафим Микаэла, — пояснил тот, не отрывая взгляда от происходящего. — В вашем мире она известна, как ангел Михаил. Ведь у людей ангелы – создания бесполые, не так ли? Не знаю, почему, но Люцифер был недоволен и полон подозрений. Что же такого он знает? Но демон хранил молчание, как и я, стараясь понять ситуацию и причину, по которой в Ад спустился Серафим. — Я знаю, что Мальбонте был здесь, — ее голос, словно легкий ветерок, долетел до моих ушей, лаская слух. — Что он хотел? Сатана так и не присел на свое место, продолжая пожирать глазами ангела. Видимо, он наконец смог обуздать эмоции и вновь надел непроницаемую маску. — Твой Огненный меч, — выдержав паузу, он добавил: — Ты сама знаешь, у меня его нет. Женщина закивала головой и перевела взгляд на меня. Я не решалась издать и звука. Вопросы кружились в голове беспорядочным вихрем, лишь вызывая головную боль. Послышался скрипучий звук отворившихся дверей. Я тут же обернулась и увидела, как стража привела в тронный зал пленника в обличии Люцифера. Видимо, Перевертыш решил их обмануть и сбежать, а те не знали, что с ним делать. — Как смеете входить без дозволения! — крикнул Сатана. — Во имя адского пламени, что за дурдом сегодня здесь творится! Свинячие глазки стражников тут же уставились на ангела, и они отвели взгляд, показав пленника. Перевертыш ухмылялся улыбкой Люцифера, но тут же принял свой облик рыжеволосого парня. — Это она! — пискнул тот и, если бы у него была возможность указать пальцем, он бы так и сделал. Это она… Он хочет сказать, что Микаэла – его заказчик?! Я нахмурилась и вновь взглянула на невозмутимого Серафима. Сатана принялся что-то кричать, выдворяя стражников вон. В Аду действительно творится сплошная суматоха. — Это вы, — прошептала я, глядя женщине в глаза. — Вы хотели, чтобы меня изгнали из школы. Ангел тяжело вздохнула и опустила взгляд. На ее прекрасное лицо упало пару прядей густых волос, и она тут же поспешила их смахнуть. Микаэла подошла ко мне легкой поступью и улыбнулась уголками губ. — Ничего личного, Вики, — она едва коснулась моей щеки, изучая черты. — Ты очень похожа на свою мать. Рядом стоящий Люцифер прочистил горло, стараясь привлечь внимание ангела. В моей голове был лишь один вопрос: «Почему?!» — К чему вам исключение Непризнанной? — задал вопрос Люций. Микаэла обратила свое внимание на сына Сатаны и задумчиво ухмыльнулась. Она была изумительна, но в тоже время от нее исходили нотки опасности, хитрости и скрытности. Для меня, как человека, а теперь Непризнанной, было странно видеть персонажей, которых раньше считала лишь героями мифов и библейских легенд. — Когда до меня дошли сведения, что Кубок крови был украден, я поняла, что кто-то собирается провести ритуал, — ангел, будто прекрасная нимфа, повернулась к нам спиной и подошла к Сатане. — Я предупредила Совет, но они меня не послушали, и тогда я решила действовать самостоятельно. После того, как школа известила нас об убийстве двух учеников, сомнений у меня не осталось. — Для ритуала требуются три жертвы, — начал пояснять Сатана, поглядывая на своего сына, — Ангел, Демон и Непризнанный. — Но не всякий Непризнанный подойдет, — уточнила Микаэла, посматривая на меня. — Требуется лишь по истине сильная душа. Думаю, враги прознали, что на Земле у Серафима Ребекки осталась дочь, и подсчитали, что, умерев, ты, Вики, обязательно попадешь в школу. Поэтому, — ее голос дрогнул, — я и хотела добиться твоего исключения до того, как свершится ритуал, чтобы предотвратить возвращение Мальбонте. — Но одна Непризнанная уже была принесена в жертву, — подметил Люцифер, сощурив взгляд. — Зачем им Уокер? Сатана задумчиво сверлил меня адским взглядом, заставив мысленно съежиться до размеров мошки. От услышанного шла кругом голова. Многое не сходилось. Лора была Непризнанной, но в итоге все равно взяли меня. Тогда почему я жива? Неужели бедный Сэми погиб лишь для глупого ритуала? Скольких еще дорогих мне сердцу ангелов и демонов заберет у меня Мальбонте? — Либо она не подошла, либо, — Сатана выдержал паузу и впился взглядом в сына, — просто стала свидетелем. Я сделала глубокий вдох и сжала кулаки, что ногти впились в ладонь, оставляя красные лунки. Мне нужно было набраться смелости и задать главный вопрос, пока у меня была такая возможность. — Дино, — я подняла голову и встретилась глазами с Серафимом, — это ангел, в которого вселился Мальбонте. Он жив? Что вообще с его сущностью? — Его больше нет, — отрезал Сатана. — При ритуале сущность носителя тела пропадает в небытие, а Мальбонте очень силен. Он с легкостью вытеснил его. Этот ангел мертв.

***

«Этот ангел мертв»… То, что было дальше, происходило словно за кадром моей жизни. Телом я была здесь, но мысли и разум канули в лету. Мир вокруг меня стал таким маленьким, что даже Ад не казался столь ужасным местом. Ничего не было хуже того, какой вердикт вынес Сатана для Дино. Мой ангел мертв, его больше нет, и его не вернуть. В сравнении с этим даже моя смерть не была такой болезненной. Душа была похожа на зеркало, по которому бесконечно били кувалдой, разбивая на тысячу мелких осколков. Помню лишь обрывками дальнейший разговор: что-то про армию, про Огненный меч, как Люцифер тащит меня за руку, словно тряпичную куклу, и вызывает водоворот. Нет, нет, нет… Этого не может быть! Дино не может умереть. Противоречивые эмоции разрывали меня изнутри, но никак не могли найти выхода. Я словно была в трансе. Это происходит не со мной, это все нереально. Сейчас я сильно зажмурюсь, как это делала в детстве, если мне не нравился сон, и проснусь. А на утро увижу Дино в одном из коридоров школ с книгой в руках. Его волосы цвета спелой пшеницы будут аккуратно убраны на затылке, а легкий ветерок будет колыхать лишь мелкие пряди. Он улыбнется мне своей прекрасной улыбкой, пожелает хорошего дня. Оглянется по сторонам и, когда горизонт будет чист, сорвет с моих губ поцелуй. Все так и будет. Да. Я с силой зажмурилась, стараясь сдерживать слезы. А когда открыла глаза, увидела лишь темный сад Адама и Евы, куда нас и выплюнул портал. Мои испуганные глаза шарили по знакомым окрестностям, неосознанно пытаясь найти Дино. Я цеплялась за последнюю нить, даже если разум говорил, что это не так, и я просто ловлю воздух руками. Вокруг была тишина. Назойливая, проклятая тишина. Чистое небо и огромная луна, которая освещала все пространство. Рядом горели огни из комнат студентов, словно одинокие светлячки во тьме. Ноги подкосились, земля ушла из-под стоп. Я бы и упала на колени, если бы чьи-то сильные руки не подхватили меня. — Что с тобой, Уокер? — промолвил Люцифер, стараясь взглянуть на мое поникшее лицо. — Нет…нет… нет, — шепотом вторила я, — это неправда, все не так. Я уцепилась влажной ладонью за плечо демона и подняла взгляд. Из глаз полились слезы, которые я уже не могла сдерживать. Как так случилось, что за абсурдная ситуация — о своей боли я могу рассказать только Люциферу? Ведь только он знает о моем романе с Дино. Не Мими, не Ади, который тоже потерял любимого. — Его больше нет, Вики, — сказал Люцифер с легкой хрипотцой в голосе. — Прими это и живи дальше. — Нет! — крикнула я, словно одержимая, и с силой пихнула демона в грудь. — Мы… Я… Я отыщу этот Кубок и… Ты ведь сам сказал, что он может оживлять и бессмертных, и…. Я начала задыхаться от стонов и плача, фонтанируя безумными идеями, в которые сама не верила. В груди все ныло от боли, от нехватки воздуха. Слезы застилали изображение, превращая все вокруг в разбитую картинку. Люцифер вновь сделал шаг навстречу и схватил за плечи, стараясь поймать мой бешеный взгляд. Он с силой сжимал мои голые руки, стремясь лишь обездвижить. — Я не могу его потерять, — проскулила я, когда Люцию наконец удалось поймать мой взгляд в капкан своих дьявольских глаз. — Не могу… Почему не я? Почему он?.. Все мое тело дрожало от нового приступа плача. Назойливые пряди упали на лицо, тут же прилипая к влажным щекам. Даже при жизни мне не доводилось испытывать подобную боль. Она была в тысячу крат сильнее любой физической. Когда умерла мама, я была еще маленькой и не совсем понимала, что такое смерть. Но смерть здесь… Мы уже не встретимся… Теплые ладони коснулись моей кожи, вынуждая поднять голову. Парень обхватил мое лицо ладонями. Глаза Люцифера были закрыты, он сосредоточился. Демон считывал мою энергию. Наверное, пытался понять природу такого приступа. Мне было все равно. Пусть хоть душу высосет, если от нее что-то еще осталось. — Так… много… боли, — бархатистым шепотом произнес он и открыл глаза. — Ты любишь его… Я не могла понять, был ли это вопрос или констатация факта. Но на его лбу залегли морщинки. Демон непонимающе смотрел на меня, словно то, что он почувствовал, было сверхновое для такого дьявола, как он. — Я не знаю, — прошептала я и вновь взглянула куда-то себе под ноги. – Люди ценят что-то, лишь когда теряют… Как пережить это? — Что, Уокер? — спросил брюнет, приподняв мое лицо за подбородок. Нас разделял лишь дюйм. Я смотрела на него снизу вверх заплаканными глазами, чувствовала его горячее дыхание и мускусный аромат. — Как пережить потерю любимого? — Я никогда никого не любил, Вики, — с нотой горечи в голосе ответил он. — Я не знаю. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, вызывая новый поток слез. Люцифер принялся смахивать прядки волос с лица, заботливо убирая за ушко. Душа и тело выли от тоски, остались лишь одни горькие эмоции и отрицание. Подул легкий ветерок, принося с собой шум листвы деревьев сада. А мне все так же хотелось просто стоять и оставаться наедине со своими мыслями и своей печалью. Люцифер упёрся лбом о мой так, что наши глаза были напротив. От него исходил жар, словно демон пытался унять мою боль, что мне никогда в нем не понять. Его большой палец скользнул по линии моего подбородка в миллиметре от губ...