Владыка Пламени

“Это несомненно… новый для меня опыт, правда не то что бы нужный” – подумал про себя Зуко, смотря за тем, как его и Рена… грабят. Ну, по крайней мере хотят попытаться, ибо принц был уверен, что пара десятков людей не самого представительного вида явно не светские беседы собираются вести. Грязные, небритые лица с предвкушающими ухмылками, не менее грязная, потрепанная одежда, разномастное оружие в руках и блеск жадности в глазах. Никем иным кроме как бандитами они быть не могли, потому просто так разойтись не выйдет. – Так-так-так, и что тут у нас? – первым решил заговорить самый крупный из вооруженных грабителей, являвшийся по всей видимости их главарем. – Явно богатенький мальчишка, со всего одним телохранителем… беспечно так путешествовать в этих краях, а то и чего дурное случиться может, не так ли, парни? Ха-ха-ха-ха!       Под конец своей “речи” бандит громко и издевательски засмеялся, а его подельники быстро подхватили гогот своего босса. Сам же Зуко слова этого отребья пропустил мимо ушей, ибо и так понимал к чему все идет, потому предпочитал быстро анализировать ситуацию. Миром у них разойтись точно просто так не выйдет, хотя принц и понимал, что стоит ему продемонстрировать свою магию огня, как все эти ничтожества будут испуганны до грязных портков и тут же побегут, спасая свои жизни. Вот только что знают двое, то знает и свинья, а тут и вовсе более двух десятков лбов, а значит слухи об маге огня в примечательных одеждах разойдутся по округе весьма быстро, после чего в городе появляться юноше будет уже противопоказано. Так что единственным вариантом было все же вступить в бой и перебить всех бандитов без использования магии. Чуть скосив взгляд Зуко заметил, что Рен уже держал руку на рукояти своего нодати и был готов сорваться в бой в любую секунду. Коротко кивнув мечнику, маг огня также просунул свою ладонь вглубь рукава его одеяний, где на плече надежно крепился скрытый клинок. Мечи Дао были бы слишком приметны, да и не особо подходили образу принца, потому тот их и не взял с собой в это путешествие, но оставаться без холодного оружия совсем Зуко также не хотел, учитывая, что магию открыто использовать было затруднительно. Потому выбор и пал на обычный с виду, но весьма качественно сделанный стилет, которым юноша владел на весьма достойном уровне, чтобы суметь постоять за себя используя лишь его. – Ха-а-а… Желания сражаться у меня совершенно не было, но вы сами напросились, - почти шепотом произнес Зуко, в один рывок оказываясь вплотную к главарю разбойничьей шайки. Молниеносное движение и вот короткое, но острое лезвие легко вонзается прямиком в глаз бандита, проникая в череп и даря тому мгновенную смерть. Плавным движением принц извлекает стилет из головы босса бандитов, а тело последнего безжизненной куклой падает наземь. Бандиты не сразу осознают, что происходит и за время этого ступора Рен успевает в несколько ударов обезглавить еще двоих “охотников удачи” и отрубить руку еще одному. Лишь после этого неудавшиеся грабители приходят в себя и с ревом кидаются в бой. Правда очень быстро они об этом пожалели. У этих отбросов не только снаряжение было дрянного качества, но и их навыки были под стать. Так что плавно избегая суетливых ударов бандитов Зуко легко проносился сквозь них, а лезвие его стилета перерезало все новые и новые глотки, а также оставляло зияющие дыры во множестве голов. Рен не менее легко разил врагов и каждый его молниеносный удар забирал чью-то жизнь. Считанные минуты и вот разбойничья шайка из более чем двух дюжин здоровых мужей уничтожена. – Я из разговоров в деревне слышал, конечно, что последние десятилетия ситуация с разбойниками на территории Царства Земли все хуже и хуже, но все же разница с колониями страны огня прям велика, - несколько удрученно подметил Рен. Зуко же лишь молча согласился со своим напарником. За времена своего изгнания он ничего сказать не мог, но вот за весь тот период, что принц провел в дороге вместе с войсками, он отметил что бандиты были на территориях подконтрольных Империи Огня событием редким, и даже так многие из них приходили как раз со стороны территорий землероек. А тут всего в дне пути от крупного города, аж целой столицы провинции, на двух путников так нагло напала далеко не маленькая шайка, а до этого один встреченный Зуко и Реном торговец поведал им, что в этих лесах скрывается сразу три разбойничьи банды. “Армия Царства Земли итак работает на износ и уделять время еще и поддержанию порядка на собственных территориях уже не может, потому все ложиться на плечи стражи конкретных провинций, которая что-то не особо спешит гоняться за бандитами по лесам, да лезть за ними в разные пещеры” – подумал про себя маг огня, собираясь уже забраться на своего страусиного коня и отправиться вместе с Реном дальше в сторону Гаолиня. Но тут принц, как и его напарник, услышал какой-то утробный рык.       Один удар сердца и вот Зуко уже в боевой стойке. Все его мышцы напряжены, дыхание ровное, а глаза цепко блуждают по округе подмечая каждую мелочь. Но подобного и не требовалось, так как пропустить то, что начало твориться, было бы попросту невозможно. Тело одного из бандитов… дернулось, затем еще раз и еще. После его начала бить крупная дрожь, конечности начало выгибать под такими углами, что казалось скоро послышится треск костей. Рык становился все громче и к нему прибавились завывания. А постепенно и вовсе каждое мертвое тело начало подвергаться подобной аномалии. Еще десяток секунд и самое первое тело, с которым начали происходить изменения, залпом взмывает вверх, неестественно перекручиваясь в воздухе, после чего уже явно непросто труп приземляется на ноги. То чем стал мертвый бандит выглядело… неприятно. Существо стояло на двух чуть согнутых ногах, опустив руки с удлинившимися пальцами и бритвенно острыми когтями вниз. Своим же лицом тварь была повернута прямо к принцу. В остекленевшем взгляде и мутном белке глаз не было видно никакого признака эмоций или разума, губы словно бы моментально усохли, обнажая десны и заострившиеся зубы, формируя у существа некое подобие оскала. Кожа посерела, сморщилась, где-то стала настолько тонкой и почти прозрачной, что можно было легко рассмотреть кровеносные сосуды. Непроизвольно, на одних рефлексах Зуко попытался оценить эту тварь через систему. Имя: – Возраст: – Раса: Екай (Они-трупоед) Класс: кровопийца [уровень 2] Эффекты: трупные миазмы I       Увиденное поразило принца, потому как опять столкнуться с духами так скоро он не желал, да еще и… такими. В детстве принц, как и в целом все детишки, слышал не мало рассказов о самых разных екаях и потому тот факт, что детские страшилки и сказки начали оживать, вызывал весьма смешанные чувства. Но долго думать о подобном Зуко все равно не смог бы, потому как один за одним и остальные бившиеся до этого в конвульсиях тела быстро превращались в это. Сердце начало стучать все быстрее, по телу разносился адреналин, а сам юноша готовился сорваться в бой в любой момент, предприняв самое простое решение – сжечь всех этих оживших мертвецов дотла. Рен в это время медленным шагом сумел занять более выгодную позицию для удара, а также отметил, что тела обезглавленных им бандитов, хоть также как и все остальные испытывали припадки и дрожь, но по итогу так и не стали данными существами. Потому возможно и этих существ можно было бы упокоить, просто отделив головешку от тела. И вот маг огня уже начинает совершать стремительное движение, чтобы выпустить волну смертоносного пламени, как… прям в мутный глаз трупоеда прилетает стрела.       А затем в его тело врезается еще одна, и еще, и еще. Со спины принца вылетает более нескольких десятков стрел, а также слышится боевой клич вместе с криком: “вторая группа, защищайте гражданского!”. И вот Зуко окружает шестеро людей, чьи одеяния сильно напоминают форму солдат Царства Земли, правда есть и некоторые отличия: броня на них выглядела чуть более легкой, почти не сковывающей движения, а также на спине имелся символ не Царства Земли, а иной в виде летающего кабана. Но не время для рассматривания неожиданных гостей, важнее то, что их появление словно бы привело к прорыву плотины и все два десятка восставших трупов как один бросились в бой, включая и того, в котором торчало не мало стрел. Твари двигались прыжками, хаотично и непредсказуемо, буквально перекручиваясь в полете, выгибая свое тело и все конечности так, что у обычного человека были бы множественные переломы и разрывы связок. Из-за подобного избегать их ударов было очень непросто. Бросившаяся на Рена тварь буквально в последний момент выгнула спину сложившись вдвое, что позволило ей потерять не голову, а руку, и в это время длинные пальцы с когтями сумели слегка оцарапать щеку мечника. Но мужчина не растерялся и быстро уйдя в сторону перекатом мигом совершил очередной стремительный подшаг одновременно с ударом, в этот раз гарантированно раскраивая черепушку существа. И не теряя и секунды Рен двинулся навстречу к следующему мертвецу.       Но как бы то ни было основная масса екаев напала на людей Царства Земли, но те на удивление Зуко действовали весьма слаженно и уверенно, словно не в первый раз проворачивая нечто подобное. У части воинов были легкие круглые щиты, а вооружены они были камами. Данные мужчины стояли в первых рядах, принимали на щиты удары екаев, после чего острые лезвия боевых серпов вонзали в тела монстров, крепко фиксируя их и не давая возможности сдвинуться с места. И в это мгновение начинал действовать второй ряд воинов, оснащенных уже нагинатами, копьями или длинными мечами, они сближались с первой линией и своим оружием пронзали головы тварей или вовсе отсекали их. Вместе с тем откуда-то сзади издалека регулярно прилетали все новые и новые стрелы, которые хоть и не наносили серьезных повреждений одержимым трупам, но заметно могли замедлить их или помешать очередному прыжку. И раз уж в бой вступили эти незнакомцы, то Зуко предпочел не нарушать свою легенду и в бой не вступать, лишь наблюдая за действиями, по всей видимости, стражников Гаолиня. Уже ранее отмеченная слаженность действий, четкие, быстрые и экономные движения совместно с полной непоколебимостью на лицах вызывали у юного мага огня даже некоторое уважение. Данные мужи без промедления вступили в бой с потусторонними силами для защиты всего двух путников, притом защите Зуко и Рена уделялось весьма пристальное внимание, об этом явственно говорило наличие около принца сразу десятерых воинов, что окружили его полукругом и внимательно следили за обстановкой. Рена также пытались было “защитить”, но увидев, что тот вполне способен сражаться, мигом позволили мечнику продолжать свое дело. В любом случае бой с екаями продлился не более пяти минут и вскоре все было кончено: все восставшие мертвецы упокоены, начав рассыпаться в прах, а воины Гаолиня не получили никаких серьезных травм. Не считать же за таковые царапины, да ушибы. – Вы не пострадали… юный господин? – подошел к Зуко один из самых рослых воинов, в отличной от остальных мужчин броне. Он окинул взглядом сперва лицо юноши, а после и его дорогую одежду, придя к определенным выводам. – Хорошо, что мы успели вовремя. – Все в полном порядке, благодарю за помощь… – Сео Джи, командир данного отряда городской стражи Гаолиня, - понял заминку юноши мужчина и поспешил представиться. – … Сео-сан. Без вас моему сопровождающему и вправду было сложно, разобраться со всем этим, – несколько слукавил по поводу силы Рена принц, притом постаравшись добавить в свой голос чуть испуга и удивления. – Я Ли Сяолун, на данный момент лишь странствующий музыкант, а это мой компаньон Сасаки Коджиро. Особое ударение на фразе “на данный момент” Джи вполне себе заметил, потому не стал развивать тему и интересоваться у Зуко, назвавшегося Сяолуном, что столь юный аристократ забыл в лесу в компании лишь одного сопровождающего. Явно весьма умелого с клинком, как успел заметить мужчина, но все же лишь одного. Вместо этого командир отряда решил поинтересоваться кое чем иным: – Сяолун-сама, вы вместе со своим спутником направляетесь ведь в Гаолинь? Раз так, позвольте сопроводить вас до города, мало ли какая напасть приключиться может, прискорбно признавать, но в окрестностях поселилось несколько разбойничьих банд, которые мы все никак найти не можем, - несколько стыдливо произнес последние слова мужчина, принявшись дожидаться ответа юноши. – Конечно, мы не будем против сопровождения, если вас, конечно, это не затруднит, Сео-сан, – согласился на предложение командира стражи Зуко. По правде говоря, он считал, что сопровождение ему и Рену совершенно ни к чему, но раз уж предоставилась такая возможность, то принц планировал позадавать этому мужчине вопросы, относительно некоторых интересующих его вещей. –О, нет-нет, нам будет совершенно не в тягость, - заверил принца мужчина. – Мой отряд как раз возвращался с патруля, как мы услышали нечеловеческий вой и рычание, мигом поняв, что происходит. Так что сейчас мы сами будем держать путь обратно в город, вот вы и можете присоединится к нам.       Когда все вопросы были прояснены, после коротких сборов отряд стражи и два путешественника выдвинулись в сторону Гаолиня. Некоторое время Зуко и Рен двигались молча, сидя на своих ездовых животных, пока сами стражники активно общались друг с другом. Но когда юный маг огня хорошо обдумал предстоящий разговор в своей голове, то направился прямиком к голове небольшого шествия, где завязал разговор с командиром отряда, притом принц отметил, что и сам Рен быстро понял что к чему и весьма умело присоединился к разговору между парочкой стражников. – Скажите, Сео-сан, вы и ваши люди не особо были удивлены увиденному на той поляне, хотя мне, признаюсь честно, было совсем не по себе от вида этих… существ, - обратился к мужчине Зуко, показательно вздрогнув и напустив в голос побольше неуверенности. – На то есть причина? А то во время своих странствий, я не слышал, чтобы в данной провинции случалось что-то… подобное. – Эх, понимаете, юный господин… хотел бы я сказать, что это все из-за смелости и силы духа городской стражи, но все же это не так, - отразилась в голосе мужчины некая печаль. – Может до ваших мест вести еще не дошли, но в последнее время по всей провинции происходит какая-то бесовщина. То люди в лесах пропадают, то погода ни с того ни с сего не ладится, то звуки разные честной народ на ночных дорогах пугают, а месяц назад и вон, мертвые стали беспокоить живых. Стража городская то, пару раз не слабо обожглась от встречи с этими монстрами, и моему отряду досталось… ха-а-а… ополовинел он в один момент, когда я в сопровождении еще совсем зеленых юнцов на патруль ходил. Возможно если бы не помощь семьи Бейфонг, то и сейчас дела тяжки были, но молимся духам за благополучие этих людей, не слабо они родному городу помогли. – Помощь Бейфонгов? – поинтересовался Зуко. Об этой семье он уже слышал, все же чуть ли не богатейшие люди всего Царства Земли, которые по слухам имели связи даже с людьми из народа огня… если это несло выгоду конечно же. Принц догадывался какую именно помощь могла оказать эта семья, но решил получить подтверждение своим мыслям. – Я так понимаю, что они щедро пожертвовали средства городской страже? – Вы совершенно верно предположили, Сяолун-сама. Бейфонги даже более чем щедро помогли нам, - пламенно подтвердил слова юноши Сео Джи. Притом, что сейчас, что ранее, когда он говорил об Бейфонг, в его голосе Зуко слышал немалое уважение и даже какой-то трепет. – Только лишь благодаря их помощи городская стража выросла в численности на порядок, а наше снаряжение стало несомненно более качественным. Но помимо этого они своими связями помогли привлечь в наши ряды несколько ветеранов, которые хоть и ушли из армии, по разным причинам, но были не прочь встать на защиту родного дома.       Время шло, неторопливая беседа принца и командира отряда продолжалась, и Зуко узнавал немало всего интересного. Пара слов о том, что дом его находится чуть ли не в самых северных регионах, а также несколько намеков, что детство и часть юности прошла как раз в стенах этого самого дома, и вот никто особо не удивляется тому, как много самых разных вопросов задает юноша. Ну выпросил разрешение, али сам сбежал из дома юный аристократ, да решил по миру побродить, да новое узнать, а то что война идет, так, когда юношей удалых со взорами горящими, это останавливало? К тому же как быстро понял сам принц, то человеком Сео Джи, не смотря на свой грозный вид, был весьма болтливым и добросердечным. Имел двух сыновей и одну маленькую дочь, да и в целом, как понял Зуко из его обмолвок, был весьма примерным семьянином. Потому юноша и считал, что ему повезло наткнуться на отряд под командованием именно такого человека(ибо каков командир, таковы и его подчиненные), в ином случае рассказали бы ему намного меньше, так еще и могли подозревать во всяком разном.       Что же касательно рассказов, то выяснил Зуко и вправду очень много. Например, что в Гаолине семья Бейфонг пользовалась просто огромным уважением, потому как много чего для этого самого города (как в общем-то и для провинции) сделала. Узнал принц и о том, что разные… странные инциденты начали происходить и в самом городе. Начались они недели две назад, да были не особо опасными. Ничего похожего на одержимые мертвые тела, но народ пугался изрядно, особенно как раз на фоне того, что долгое время, даже не смотря на войну, в данном регионе было все мирно, а тут такое. Потому Зуко вместе с Реном и получили предупреждение от командира отряда, что ночью по не самым людным улицам города лучше не бродить, во избежание. Принц заверил мужчину что подобным заниматься они не будут, правда мысленно отмечая что для их целей как раз этим им заниматься и следует, но чего уж тут. В любом случае время постепенно близилось к закату и нужно было скоро вставать на привал. “Возможно в Гаолине будет несколько интереснее, нежели предполагалось ранее” – подумал про себя юноша.

***

      Что же, Зуко должен был признать, что Гаолинь был весьма красивым городом. Он не завораживал так, как ледяные постройки Агне Келя, не подавлял величием как столица Империи Огня, не выглядел также непреступно и монструозно как Омашу или Ба Синг Се(правда последний Зуко в живую не видел, а лишь слышал от дяди) и в целом не имел ничего яркого и выделяющегося. Но в полноценных крупных городах Царства Земли Зуко еще не бывал, потому все здесь было для него в новинку, выглядело свежо и непривычно. Со стражниками принц вместе с Реном распрощались еще часом ранее у входа в город, и теперь уже самостоятельно принялись исследовать улицы столицы провинции. Ровные ряды весьма респектабельных на вид домиков, чистые широкие улицы, множество горожан в весьма добротных и качественных одеяниях, которые пусть и были в цветах Царства Земли, но фасоном и некоторыми элементами все же отличались от ранее виденных принцем. Кроме того, в городе имелось немало заведений для развлечения и отдыха, больших размеров рынок, театр, гостиница и даже отдельное здание где базировался штаб городской стражи. А, еще была и академия мастера Ю, где обучали магии земли. И вот от этого места Зуко собирался держаться подальше, ибо ему так… спокойнее будет. Все же после активных военных действий против землероек, в которых он участвовал лично, видеть юных магов, что в будущем могут стать его прямыми врагами весьма нервировало принца. В любом случае, жили люди в этом городе в достатке, можно сказать даже весьма богато, а учитывая, что стратегического значения Гаолинь не имел, а вокруг имел не самую легко проходимую местность, то и оказаться в пламени войны шансов практически не имел.       Первым делом после осмотра города, Зуко собрался решить вопрос с поиском скрывающихся в этом городе информаторов народа огня. Для этого он оставил в обозначенном месте, в переулке под деревянной бочкой, письмо, в котором на первый взгляд была бы написана сущая нелепица. Но знающие люди смогли бы разобрать шифр и после, подобным же способом, дать о себе знать, а также указать место встречи. Правда ответа дожидаться нужно было бы минимум сутки, потому следующим делом принц вместе с Реном выдвинулись в сторону гостиницы, ибо провести несколько дней без крыши над головой не особо хотелось. Номер же двум путешественникам удалось снять весьма просто, правда стоил он не самых малых денег, но выглядел очень даже хорошо и имел все необходимые удобства. После нескольких часов отдыха, Зуко направился в одну из трех крупных таверн города, чтобы попытаться там провести свое “выступление”. Рен же тенью следовал за юношей, играя свою роль “телохранителя”. Как он отмечал, то пусть на него и на принца и косился люд вокруг, но надолго свой взгляд они не задерживали, да и ничего кроме интереса и легкого удивления там найти было нельзя. Различные купцы, музыканты, путешественники и просто бродяги со всех уголков материка время от времени появлялись в Гаолине, потому народ привык лицезреть нечто подобное. Да и на турнир магов каждый год съезжается не мало народу, как раз настало время очередного его проведения.       В самой же таверне с весьма интересным названием “Лазурное небо” у Зуко получилось все весьма просто. Владелец, увидев богато одетого юношу с музыкальным инструментом, а также стоящего за его спиной вооруженного телохранителя особо спорить почему-то не стал, да и в целом народ в его заведении по его же словам выступления разных странствующих музыкантов и музыкальных трупп весьма любил, так как они все играли по-своему, пели какие-то новые песни и в целом приносили что-то свое. В целом же данное заведение на взгляд юноши выглядело очень даже прилично, не имея ничего общего с тем местом, где он когда-то с дядей воспользовался услугами наемницы Джун. Светлое чистое помещение, со множеством картин, аккуратной сделанной из камня барной стойкой, множеством столов, которые почти все были забиты. Сами люди же здесь также выглядели прилично, пусть и несколько неоднородно, ибо встречались как простые горожане, так и подростки в одеяниях магов земли, и кто-то вовсе в одеждах из иных провинций. Имелась даже небольшая “сцена”, где и выступали различные музыканты и артисты. И именно на ней сейчас и должно состоятся первое выступление Зуко, которое для всех будет “очередной игрой Ли Сяолуна – странствующего музыканта”. И как-то незаметно для самого себя Зуко охватило волнение и некий мандраж, ему и вправду было несколько… страшно выступать. “Хах, забавно. Я пережил встречу с двумя могущественными духами, активно принял участие в войне, гордо стоял перед своим отцом и сумел регулярно давать отпор сестре, но вот просто сыграть на инструменте и спеть перед толпой незнакомцев, которые даже не знают моей настоящей личности – это вызывает у меня дрожь” – пронеслось в голове у принца, пока он забирался на сцену. Подобные мысли даже вызвали у него несколько кривую ухмылку. “Спокойствие, только спокойствие. Это просто игра на музыкальном инструменте, это все ради тупого задания. Это все ради тупого задания.”       Возможно в волнении принца играло роль еще и то, что долгое время, находясь рядом с дядей он относился очень несерьезно к моментам, когда тот играл на чем-то или пел какие-то песни. Называл это чушью и бесполезной тратой времени, хотя все же сам весьма умело обращался с рогом Цунги, обучение во дворце, чтоб его. А вот сейчас, он и сам будет выступать перед кучей народа, играть на инструменте и петь песни, так еще и часть из них его собственного сочинения… Все из-за задания системы. Зуко наверное, и мог бы его игнорировать, но желание силы, некоторый появившийся перфекционизм и попросту любопытство скорее всего не позволили бы ему оставить все как есть. “Ну, раз уж начал, нужно идти до конца” – в последний раз пронеслось в голове принца, и он притронулся к струнам пипы.       Несколько легких движений рукой и по залу таверны начинает разноситься не самая замысловатая, но весьма бойкая и радостная мелодия. Сидя у костра во время привалов и сочиняя песни, Зуко долго не мог понять в какую сторону двигаться, о чем петь и играть? Но после он вспоминал дядю, все моменты, когда тот предавался музыке и начинал понимать, что вот в таких местах – тавернах, на привалах, просто на отдыхе – люди не хотят грустить, не хотят думать о чем-то тяжелом или жизнеутверждающем. Они хотят отдохнуть, повеселится и расслабиться. И пусть сам принц умел подобное не очень хорошо, ибо маловато радости было в его жизни. Но подражая Айро, тем песням что он пел, юноша таки смог сочинить одну песню. Веселую и задорную, в чьем тексте можно было заметить след от одной истории связанной как раз-таки с Великим Генералом Айро – тем, кто истребил драконов. За извилистой рекой Есть пещера под горой. Старше даже чем земля-я-я~. Да драконы в ней живут. Если только нам не врут. Ведь никто не проверя-я-ял~.       Начали разноситься первые строки песни, намного сильнее привлекая к себе внимание народа вокруг. Если с момента, когда только начали звучать звуки пипы лишь несколько человек посматривало в сторону юного музыканта, то с момента как тот начал петь уже большая часть посетителей заинтересованно на него смотрела. Слова вылетали из уст принца легко, непринужденно и весьма хлестко. Он держал в уме образ Айро, когда тот веселясь с экипажем корабля напевал смешные короткие песенки, стараясь сейчас подражать тому радостному и светлому настрою дяди. Смельчаки все говорят, Что драко-онов истребят. Только соберутся с духо-ом. В страхе триста лет живем. Если надо, подождем. Всем им ни пера, ни пуха-а~.       У юноши был глубокий, приятный бархатный голос, потому пение, даже не смотря на некоторую нервозность, чуть ли не завораживало всех присутствующих. Многие из них слышали выступления и лучше, и качественней, но столь живой и ранее не встречающийся всем текст песни плотно приковывал внимание публики к сцене. Особенно когда в песне явно начался припев, а мелодия стала еще веселей и порывистей. Нет огня без пепла. Нету дыма без огня. Только что там полыхает в самом деле!? Воздух разогретый Разжигает полымя. А огнедышащий дракон - живет в пещере. Ой, в этом многовековом дурном ущелье. Не ходи к нему – умрёшь! И с камней не соскребёшь. То ли байка, то ли ложь – не поймешь!       Под конец припева уже почти все в зале принялись стараться постукивать в ритм. А веселье в таверне постепенно начинало набирать обороты. Но Зуко на это уже не обращал внимание, полностью сосредоточившись на выступлении, чтобы уж точно не провалиться. Только не спешат бойцы, Все большие храбрецы, Расправляться с горным змеем. Сколько в страхе можно жить?! Сам пойду дракона бить. Для чего ж мечи ржавеют?!       Теперь все уж точно внимательно слушали слова песни, ибо всем было интересно – что же будет дальше? Кто на самом деле в пещере живет? В руке пламя разожги. Темнота, хоть глаз коли. Жаром пышет вся пещера. Сто потов давно сошло, Только я не пустослов. Я вершитель новой эры. Нет огня без пепла. Нету дыма без огня. Гнев и злоба полыхают в юном теле! Воздух разогретый Разжигает полымя. А огнедышащий дракон живет в пещере. Ой в этом многовековом дурном ущелье. Я приду – и ты умрёшь! И костей не соберешь. У меня есть меч и нож – не уйдешь!       Песня все набирала обороты, Зуко все сильнее напрягался, не привычный к столь долгому пению, а таверна постепенно заполнялась людьми. Но вот вмиг быстрая и дерзкая мелодия замедляется.        И, наконец-то, я дошел до дна пещеры. И я достиг своей давно воспетой цели. Да только эта цель была не больше кошки. Огнем пылает но совсем-совсем немножко. И как могла нас эта крошка так уж сильно испугать?!. Возьму с собой его, Он будет нас обогрева-а-а-а-ать.       С каждым словом все в зале сперва буквально затаили дыхание, а на последних словах на лицах людей стали расцветать улыбки, а кто из самых смешливых и вовсе начал тихо(чтобы не мешать) смеяться.        Нет огня без пепла. Нету дыма без огня. Без углей все полыхает в самом деле! Воздух разогретый Разжигает полымя. А огнедышащий дракон живет в деревне. Ой в этой многовековой и жутко древней. Он для всех теперь пригож. Прогоняет снег и дождь. Приготовит все, что хошь. Если только прожуешь. Даже в песнях он хорош. Что тут байка, что тут ложь Ни за что не разберешь. Не поймешь!       По окончании вся таверна уже пылала весельем и смехом, а когда отзвучали последние ноты то исполнителю многие дружно рукоплескали, прося столь талантливого юношу исполнить еще что-то. Веселье разгоралось, время близилось к вечеру, а потому людей было все больше и больше. И в этой суете никто не обращал внимание на группу людей, в добротных одеждах и с весьма примечательным гербом на плечах – работники поместья семьи Бейфонг.