Пожиратели Судьбы

Каштановые кудри хаотично расползлись по подушке за время сна. Одеяло откинуто в сторону. Сбитая простынь соскользнула на пол. Всё говорило о том, что ночью творился полнейший хаос. Сбрасывая с себя остатки кошмара, Розали наколдовала тазик с водой, чтобы хорошенько умыться и прийти в себя. Плохие сны — частые гости в жизни Стоун. Она привыкла к неприятным картинкам и уже воспринимала их частью себя. Стараясь не думать о кошмаре, который каждый раз заканчивался её смертью, девушка накинула на себя халат, при этом поправив постель, и присела на мягкий пуфик рядом с туалетным столиком. Кругленькому зеркальцу улыбалась юная медовоглазая красавица с молочной гладкой кожей и очаровательной курчавостью волос. Краешки бархатных розовеньких губок чуть приподнялись, чтобы задать дню хорошее настроение и тут же соскользнули вниз при воспоминаниях о вчерашнем вечере. Наваждение ото сна тут же исчезло и начался бурный мыслительный процесс. Нужно было срочно что-то думать насчёт собрания Пожирателей. После разговора с семьёй Розали осталась недовольна позицией родственников и решила действовать без их ведома. Её задел тот факт, что, будучи уже самостоятельной девушкой, она не может решать за себя. Несмотря на всю свою привязанность к деду и отцу, Стоун всегда стремилась к свободе. На первый взгляд Розали действительно могла показаться хрупкой и очень ранимой. Так оно и было на самом деле. Но когда дело касалось чего-то серьёзного, она немедленно рвалась в бой. Уж чувствовать себя бесполезной девушка никак не хотела. Вот и случилось то, чего никто не ожидал. Она бездумно загорелась идеей выведать действительно ценную информацию, которая касалась Темного Лорда. И если Стоун что-то решила, то она не отступится. Уверенно кивнув своему отражению, девушка отодвинула небольшой ящик, откуда достала необходимые средства для макияжа. Из милой девчушки она вновь превращалась в офисную леди, стараясь полностью соответствовать своему статусу на работе. Шёлковый халат был заменён на бежевое платье по фигуре. Каштановые кудри на этот раз распущены. В янтарных глазах вновь появился здоровый блеск. В столовой Розали уже ждали мужчины. Отец хозяйничал на кухне, готовя завтрак. Дед что-то бурчал себе под нос, размахивая палочкой. — Доброе утро, Роз, — широко улыбнулся Джон, откладывая магический атрибут. Девушка сладко потянувшись, широко зевнула и, поцеловав дедушку, прошла к столу. В их семье не было принято переносить ссоры на следующие дни. От вчерашнего спора не осталось и следа. Все вели себя так, будто ничего не произошло. Розали это было даже на руку. — Как спалось? — Сэм повернулся к дочери с тарелкой яичницы и бекона, передав её в руки. — Могло быть и лучше, — натянула улыбку она, приняв еду. — Снова кошмары? — вздохнул отец. Девушка утвердительно кивнула головой и присела за стол поближе к деду. Она учтиво подождала, пока Сэм закончит и присоединится к ним. Как только все собрались, они приступили к завтраку. Семейная сплочённость, пожалуй, одна из самых главных положительных качеств Стоун. — Роз, мне нужно с тобой поговорить, — уверенно начал отец. Розали оторвалась от яичницы и приготовилась внимать его словам. — Видишь ли, Дамблдор попросил поменять место проведения собрания Ордена. Это какой-то его определённый ход… В общем, я предложил ему наш дом. — Наш дом для собрания Ордена? Это же немыслимо! Это очень опасно! — в душе Стоун младшей росло негодование. — Вас могут вычислить! И тогда уже никому из нас несдобровать! Розали метала молнии. Не столько она беспокоилась за безопасность семьи, сколько за свой план, который теперь уж точно стоит под вопросом. Она-то надеялась, что сможет улизнуть по-тихому из дома на Посвящение. Если раньше это казалось более чем возможным, то сейчас придётся очень постараться, чтобы осуществить задуманное. — Роз, милая, мы поставим сильную защиту. Всё будет хорошо, — попытался успокоить отец. После вчерашней ссоры он снова заставлял её нервничать. Ему было неловко, но другого выхода нет. — Это очень важно для Ордена! Мы запутаем следы и таким образом всех обезопасим. «Что же, обстановка накаляется. Ситуация принимает неожиданные обороты. Но в этом есть и своя романтика. Приключения начинаются!» — усмехнулась про себя Розали. — Хорошо, пап, пусть будет так, — выдавила из себя улыбку дочь. — Моя внучка! — гордо выпятил грудь Джон. — Постарайся прийти с работы как можно раньше, — умоляюще попросил Сэм, попутно собирая пустые тарелки. Мужчины продолжили заниматься своими делами. Розали же забежала на второй этаж за сумочкой, которую оставила в своей комнате, и попутно накинула лёгкую белую мантию. Из окна выглядывало солнце, а это значит, что день, скорее всего, будет тёплым. Надежда на бабье лето оживала каждой осенью до той поры, пока ветер не становился жёстким и холодным, а погода стремительно портилась. Приятная температура поспособствовала сегодняшнему выбору одежды. Поэтому нежные оттенки невесомых одеяний только радовали глаза. Послав всем на прощание воздушный поцелуй, Стоун выпорхнула на улицу, словно птичка. Телесные туфли-лодочки несли её навстречу новому дню. В офисе Министерства ждали новости, произошедшие за несколько последних часов, и, конечно, свежий выпуск газет. Что нравилось Розали, так это то, что она одна из первых узнавала интересную информацию.

***

Работа была сегодня не пыльная. День выдался трудным. После проверки утренних номеров «Пророка» пришлось составлять отчёт за проделанную работу за всё лето. Не удалось даже пообедать как следует. Обессиленная Розали устало шла домой. Она освободилась намного позже чем вчера, и не успела к началу собрания Ордена. Отец явно недоволен. Конечно, если бы Стоун трансгрессировала, то можно было бы сэкономить время, но она никак не хотела торопиться домой. Воспользовавшись моментом и попыткой сполна насладиться выдавшейся прогулкой, девушка стала думать над тем, как ей сегодня быть. Количество проверенных и описанных бумаг сильно вымотало Розали, но она не собиралась отступать от задуманного. Снова пересекшись с Малфоем, она лишь подогрела свой интерес к Посвящению. А если ей что-то стукнуло в голову, она уж обязательно своего добьётся. «Никогда не отступай от задуманного», — твердил Сэм Стоун, даже на ожидая того, что однажды его дочь обернет эти слова против него. Приблизившись к дому, Розали хорошо почувствовала мощную защиту, наложенную на него. Она по достоинству оценила колдовские чары и восхитилась прекрасными умениями волшебников Ордена Феникса. Стоун даже усмехнулась про себя, представив, что произошло бы с теми, кто попытался пробиться через магический купол. Но ей, конечно же, не составило труда пройти через него. Немного освежившись на воздухе после рутины, она была готова окунуться в шум и гам, наводимый членами Ордена. Стоило девушке лишь появиться на пороге и скинуть туфли с отяжелевших ног, как на неё тут же уставилась пара десятков глаз. Стоун бегло пробежалась по гостям и отметила самых выделяющихся из них. Во главе сидел Альбус Дамблдор собственной персоной, улыбаясь и искрясь от приторного добродушия. По правую руку от него находился, как ни странно, Северус Снейп со своим обычным хладнокровным выражением лица, о котором слагают легенды. По левую же примостился отец Стоун, как она и предполагала, выражая свое недовольство опозданием дочери. Далее следовала чета Уизли, Римус Люпин под ручку с Тонкс, Грозный глаз, Кингсли и ещё несколько незнакомых человек, с которыми, впрочем, девушка не горела желанием знакомиться. — Розали, очень рад Вас видеть, — мягко поприветствовал Дамблдор, впиваясь своими лучезарными глазами прямо в глубину души. Стоун было не по себе от этого взгляда. — Я тоже рада Вас увидеть, профессор, — как можно дружелюбнее улыбнулась она в ответ. — Детка, ты так выросла, — радостно заметила Молли. — Я помню тебя ещё такой крохой. — О, это очень мило, миссис Уизли, — кивнула Розали в ответ. — Может, оставим телячьи нежности в стороне и обсудим важные вопросы? — обжигающий голос прокатился холодным душем по каждому из присутствующих здесь людей. Он принадлежал самой мрачной фигуре из всех орденовцев — Северусу Снейпу, профессору Защиты от Темных Искусств в Хогвартсе и по совместительству Пожирателю Смерти. — Да, Северус, ты прав. Тем более тебе придётся покинуть нас раньше, чем нужно, — согласился Альбус. — Давайте же приступим к главному. Но перед этим я хотел бы кое-что спросить у мисс Стоун, — директор Хогвартса хитро прищурил глаза. От этого жеста девушке стало не по себе. — Розали, как ты узнала про собрание? Стоун встрепенулась. Она перевела взгляд с Дамблдора на отца. Тот лишь кивнул головой, как бы прося, чтобы она всё рассказала и подтвердила его слова. Девушка сделала глубокий вдох. — Я случайно услышала разговор Малфоя и Яксли, — непринуждённо сказала она. — Люциус сетовал на нехватку человек. — Но вы также узнали и про то, где и когда состоится собрание? — выпытывал седоволосый волшебник. — Да, как только мы вышли из лифта, Малфой сообщил эту информацию своему товарищу, — устав от вопросов, выдохнула Розали. — И вам не кажется это странным? — не отставал Альбус. «Вот же привязался! Точно чего-то хочет», — выругалась про себя девушка. Она уже была не рада, что завязала диалог с директором Хогвартса. Разговор больше походил на допрос, чем на обычную беседу. — Может быть, — развела руками Стоун. — Хотел завербовать меня, да. Хотя непонятно, зачем ему это нужно. А вообще, почему вы меня об этом спрашиваете? У вас мистер Снейп есть, — сделав акцент на фамилии зельевара, она указала глазами на него, при этом встретившись с его пугающим тёмным взором. Стало как-то не по себе. — Вот он вам точно всё в подробностях расскажет, — невольно потупила глаза. — А теперь, если позволите, я пойду, — ещё раз пробежавшись взглядом по остальным, закончила Розали и, дождавшись одобрения, направилась в свою комнату. Дамблдор выдержал паузу и, когда дверь на втором этаже захлопнулась, снова продолжил обсуждение проблем Ордена. Розали же с разбегу плюхнулась на мягкую кроватку и, перекатываясь с бока на бок, свернулась, наконец, калачиком, натянув кусок пухового одеяла. От нахлынувшего уюта стало так тепло и приятно. Организм расслабился. Девушка прикрыла от удовольствия веки. Тишина и спокойствие приятно обволакивали каждую клеточку тела. Стоун совершенно не заметила как провалилась в сон.

***

Распахнув ресницы, Розали не могла сразу прийти в себя. Разум оставался затуманенным, тело ныло от несменяющейся за несколько часов позы. Протерев глаза, чтобы смахнуть пелену, девушка подскочила с постели, доставая из тумбочки карманные часы. Они показали без двадцати четырёх двенадцать. Завертевшись волчком, Стоун стала переживать, что опоздает к Тёмному Лорду. Первым делом решив проверить как обстановка в доме, она аккуратно приоткрыла дверь и, юркнув в щелочку, подкралась к лестнице. На нижнем этаже свет не горел. Орденовцы разошлись и старшие Стоуны, видимо, ушли спать. Удовлетворившись таким исходом, Розали стащила с себя платье, которое так и не сняла по приходу с работы, и, отрыв в комоде чёрные джинсы и свободную темно-синюю блузку, напялила на себя. Быстро убрав тёмные круги от туши, она накинула мантию с капюшоном и на носочках выбежала вниз. Времени на колебания не оставалось. Нужно было действовать. На адреналине после вечернего сна, мозг соображал плохо, хотя тело справлялось прекрасно. Выскочив наружу, Розали завернулась в чёрную мантию. Она была похожа на истинную Пожирательницу. Не хватало только золоченной маски. Убедившись, что всё спокойно, девушка настроилась на трансгрессию. Сильный хлопок — и от хрупкой Розали не осталось и следа.

***

Стоун забросило на какой-то пустырь. От заметного волнения она повалилась на землю. Быстро встав на ноги и отряхнувшись от грязи, девушка осмотрелась. Небольшую полянку со всех сторон обступили деревья. Ночь уже вступила в свои права и укрыла зелёные листья своим покрывалом. Тишина и мрак царили вокруг. «Неужели меня обманули? — грустно подумала Розали. — Или, быть может, я просто не туда трансгрессировала?» Словно услышав мысли девушки, недалеко от стволов деревьев замигал синий огонёк. Стоун узнала в нем «Люмос». «Значит это кто-то из Пожирателей! — осенило её. — Нужно последовать за ним. Он точно приведёт на собрание». Ступая как можно тише, Розали подкралась к тёмному силуэту, освещающему дорогу. Она надеялась, что сможет пробраться незамеченной и не участвовать в самом сборище. Устроившись за спиной незнакомца, девушка перебежками следовала за ним. К сожалению, синий огонёк освещал недостаточное количество пространства, поэтому Стоун пришлось туго. Ей в потемках приходилось всматриваться в каждый листик под ногами, чтобы случайно не выдать себя. Но, видимо, удача сегодня была не на её стороне. Практически поравнявшись с магом в тёмной мантии и чуть дыша, Розали наступила на сухую корягу. Раздался треск. Сердце ушло в пятки. Девушка замерла на месте. Она не успела понять, что произошло, как голубой луч откинул её к стволу дерева, полностью парализовав. Чёрный капюшон стремительно подошёл к ней и схватил за подбородок, всматриваясь в лицо. — Что же такая штучка делает здесь в такое время? — скрипучий голос прокатился по ушам, вызывая неприязнь. Розали впервые за всё время охватил настоящий страх. Липким ужасом он расползался по нутру девушки и сковал и без того недвижимое тело. Голова упорно не хотела работать. Она не знала, как выпутаться из настигнувшей неприятности. Оставалось лишь играть по правилам мужчины, который внимательно изучал парализованную девушку. — А ты хороша. Отведу-ка я тебя к Повелителю. Не просто же так ты тут оказалась. Пусть он решит, что с тобой делать, — хриплый смех нарушил таинство ночи, разорвав установившуюся тишину. Сняв с Розали заклятье, Пожиратель связал магическими верёвками её руки и подтолкнул вперёд. Оказавшись на уровне лица, которое не удалось рассмотреть из-за маски, Стоун тяжело вздохнула. Она надеялась, что сможет хотя бы увидеть сущность врага. Позорно следуя за волшебником, девушка могла только предполагать, что с ней будут делать дальше. Так глупо попасться! Так неосторожно наступить на ветку! Из Розали вышел отвратительный шпион. И как горько было от того, что за такую непростительную ошибку она теперь может поплатиться жизнью. Вскоре вдали показались мелькающие тени со светящимися «люмосами». Остановившись на пригорке, Пожиратель удержал Стоун от возможного падения и, схватив за плечи, сомкнул руки в железной хватке. Но она не обращала внимания на манипуляции своего провожатого. Взору девушке открылся поистине жуткий вид, заставляющий кровь стынуть в жилах. В самом центре внушительных размеров кучки приспешников Лорда стоял змееподобный человек в длинной чёрной тоге. Красные глаза сверкали в ночи, ноздри-дырочки противно раздувались от племенных речей, а шипящий голос проникал в самую душу. Розали передернуло от неприязни. — Что, страшно тебе? — усмехнулся незнакомец, доставивший её сюда. — Не бойся, я рядом, — издевательским тоном пленитель изобразил заботу. От бессилия хотелось выть. Девушке очень не понравилось, что она оказалась загнанной в клетку. Прутья слишком прочны, не пролезть, крышку уже предостерегающе захлопнули, отрезав путь к спасению. И если уж не суждено честно преодолеть препятствия, нужно действовать хитростью. Либо петь, либо умереть. Резко задергавшись, Розали истошно закричала, прерывая наставления Тёмного Лорда. Волан-де-Морт замолчал и пронзительно посмотрел в её сторону. Сузив глаза, он окинул испепеляющим взором своего приспешника. — Кажется, я просил привести юных Пожирателей, Майкнер, а не будущих жертв, — раздражённо прошипел тёмный волшебник. Мужчина, названный Майкнером, выступил вперед, таща за собой вырывающуюся девушку. Швырнув её к ногам Лорда, он сделал почтительный поклон и поспешил объясниться: — Повелитель, эта девушка преследовала меня в лесу, когда я шёл к Вам на собрание. — Что же, посмотрим. Рванув на себя упавшую на колени Розали, Волан-де-Морт откинул её капюшон и впился руками в нежные щеки, осматривая со всех сторон пленницу. На змеином лице появилась ухмылка. — Может, ты скажешь нам сама, кто ты такая и что здесь делаешь, — любезно предоставил он слово ночной гостьи. Девушка только этого и ждала. Собравшись с силами, и пряча свой страх, она втянула воздух и смело выпалила: — Розали Стоун. Я пришла сюда, чтобы служить вам, милорд, — почтительно склонила голову. — Зачем же шпионила за Майкнером? — насмехался над бедной девушкой повелитель. — Я заблудилась и, увидев огонёк, надеялась, что смогу найти дорогу с помощью вашего приспешника, — как никогда твёрдо говорила Розали. — Похвально. Ты сообразительна, — одобрил Лорд. — Только вот зачем же красться, могла открыто заявить о себе, — прищурился он. — Я сглупила, милорд, — склонила голову девушка. — Тебе повезло, что ты встретила Майкнера, — Волан-де-Морт указал на рядом стоящего волшебника, который уже успел снять маску. — Попадись ты Белле, была бы уже мертва. По толпе Пожирателей прокатилась волна смеха. Взмахнув рукой, призывая к молчанию, Лорд обвел глазами своих приспешников и снова впился огненным взглядом в гостью. — Стоун, говоришь? Розали робко кивнула, наблюдая за происходившими изменениями на лице тёмного волшебника. — Дочь Сэма Стоуна? Мракоборца и Ордена Феникса? — Лорд снова получил утвердительный ответ. — Ну, надо же! Какое счастье! Очень рад видеть тебя в наших рядах, Роз, — тоненькая улыбка Волан-де-Морта растянулась до ушей. — Это очень неожиданно! Но, скажи мне, что же тебя к нам привело? Этот вопрос застал девушку врасплох. Не могла же Розали выдать истинную причину, почему она здесь. Нужно было срочно что-то придумать. — Милорд, — бойко начала она. — Я давно разочаровалась в волшебном мире. Министерство всё пускает на самотёк. Я не могу на это смотреть. Я устала прятаться, быть всегда осторожной при сотворении заклятий. Дедушка и отец постоянно предостерегают меня и запрещают лишний раз пользоваться магией. Это несправедливо! Волшебники должны быть свободны. Они вольны делать всё, что им вздумается, — взывая к скрытым ораторским способностям, девушка попыталась вдохновить всех своими речами. Красноречивые слова так и лились из её уст, заверяя всех присутствующих в их правоте. — Верно говоришь, Роз, — согласился Лорд. — Ты можешь быть мне полезна. Внимательно изучив каждую черту Розали, Вола-де-Морт решил оценить девушку по праву, огибая её фигуру. Стоун боялась даже шелохнуться. Тёмный маг не торопясь обошёл свою гостью, попутно о чём-то размышляя. Снова встав перед лицом Розали, он провозгласил на всю собравшуюся здесь братию: — Розали Стоун, наша первая на сегодня посвященная, клянешься ли ты преданно служить мне, самому могущественному волшебнику всех времен? «Не слишком ли много он на себя берет? — возмутилась Розали, при этом никак не подавая виду. — Силы есть, ума не надо. Выпендрежник». — Клянусь, — прохрипела она. — Клянешься ли ты безоговорочно выполнять мои приказы? — Клянусь. — Клянешься ли ты… — Клянусь, — прервала очередное обещание Стоун, в глупой надежде, что такой жест будет расценен, как самоотверженность. — Друзья, нам попалась горячая штучка, — Лорд посмотрел на Пожирателей поверх головы Розали. Новая волна смеха пробежалась по тёмной кучке приспешников Волан-де-Морта. — Раз тебе так не терпится доказать свою преданность, я предоставлю тебе эту возможность. Расплываясь в улыбке, Лорд махнул рукой. Один из Пожирателей вывел мальчика лет шести со стеклянными глазами и направился к Стоун. Не доходя несколько метров до девушки, он швырнул маленькое тело на траву и отстранился. Мальчик, не проронив ни звука, встал и впился невидящим взглядом в Розали. Взмах палочки и ребенок очнулся ото сна, испуганно озираясь вокруг. — Убей его, — приказал Волан-де-Морт. Услышав страшные слова, мальчик вздрогнул. Активно вертя головой, он пытался найти способ выбраться отсюда. Куда бы он не побежал, путь ему преграждал тёмный силуэт в капюшоне и маске. У ребёнка не было шансов. Пожиратели расползлись повсюду. Наступившую тишину разорвали детские всхлипы. Розали скрепя сердце наблюдала за душераздирающей картиной. Она впала в ступор. В голове роились мысли: «Зачем эта жестокость? Безобразное насилие. Убийство ради убийства. Нет, нет, я это не выдержу, не выдержу». Соленая слеза покатилась по щеке, оставляя мокрый след. Мальчик в любом случае не уйдет отсюда живым. — Не можешь? — выждав некоторое время, усмехнулся тёмный волшебник. — Значит не так уж ты и хочешь служить мне? — ослепили красные глаза. Наклонившись к Розали, Волан-де-Морт зашептал страшные слова. Могильное дыхание опаляло лицо. В грудь упёрлась палочка. Вдох, красная вспышка. — Круцио! Женское нежное тело забилось в агонии. Лёгкие жгло огнем, судороги сводили конечности. Режущая боль расползалась по каждой клеточке. Воздуха не хватало. Разум обволакивала чёрная дымка. Только страдания, только боль. Нечеловеческие крики, не слышимые самому мученику. — Вот что бывает с теми, кто не выполняет мои приказы, — наставлял Лорд будущим Пожирателям, при этом обращаясь в первую очередь к стонущей девушке. Непрекращающиеся муки рвали на кусочки душу, вонзали ножи в тоненькую кожу. Каштановые кудри приобрели тёмный оттенок, утонув в грязи. Янтарные сияющие глаза затуманились болью. — Повелитель! — из первого ряда выступил Пожиратель, снимая маску. Лорд опустил палочку. Страдания отступили. Розали стала жадно хватать ртом воздух и попыталась встать. Мышцы болели, силы покинули тело. Распластавшись на земле, Стоун оставалось лишь слушать своего «спасителя». — Да, Северус, — дал слово прервавшему его приспешнику Волан-де-Морт. — Я хочу поручиться за Розали Стоун, — холодный голос показался девушке очень знакомым. «Северус… Да это же Снейп». — Я присмотрю за юной Пожирательницей и возьму ответственность за неё. Толпа ахнула. Никто не ожидал такого поворота. Всегда молчаливый и отстраненный Снейп вдруг решил заступиться за какую-то девку. Да ещё и помочь ей. Уму непостижимо. — Это очень благородно, Северус, — шутливо одобрил Лорд. — Но сможешь ли ответить за свои слова? — прищурил он два красных глаза. Снейп подошёл вплотную к повелителю. Сделав поклон, он резко повернулся, выкинул палочку, целясь в мальчишку: — Авада Кедавра! Зелёный луч прервал стенания ребёнка, откинув безжизненное тело на траву. — Надеюсь, что я не пожалею об этом, — прошипел Волан-де-Морт. — В противном случае вы оба, — он ткнул костлявыми пальцами на Розали и Северуса, — окажетесь на месте мальчишки. Лорд, махнул рукой, переводя внимание на своих приспешников, намереваясь продолжить посвящение. Убедившись, что до Розали ему больше нет дела, Снейп подскочил к девушке, чтобы помочь ей встать на ноги. Медовые всегда лучистые глаза благодарно посмотрели в чёрные омуты. — Сможете встать? — прошептал Северус, склонившись над обессиленным телом Стоун. Пытаясь пошевелиться, Розали снова столкнулась с болью. Мышцы отказывались её слушаться, изнывая от только что перенесённых мук. Она попыталась что-то сказать Снейпу, но не смогла. Изо рта вырвался лишь хрип. Зельевар наблюдая за девушкой, успел оценить ситуацию, поэтому, не теряя ни минуты, осторожно подхватил её на руки и трансгрессировал. В согревающих объятиях мужчины Розали потеряла сознание.