Пожиратели Судьбы

      Что это было? Неожиданная смелость, буйство чувств, потеря контроля над эмоциями, потеря рассудка или воплощённое в жизнь тайное желание. Всё, что угодно. Всё, что не поддавалось никаким объяснениям. С лёгкой улыбкой на лице Розали вышла из кабинета под крики редактора удовлетворённой и счастливой вопреки всем предрассудкам. Пусть завтра на работе её не ждут, но зато её последняя публикация вызовет ажиотаж среди магического населения.       Правда, сомнения всё же потихоньку закрадываются в душу, омрачая сияние глаз. Не слишком ли высокая цена была заплачена в итоге? Закончить карьеру журналиста, так толком её не начав, было довольно печально для той, что всегда грезила мечтами об этой профессии. А что подумает отец, когда суровая правда обрушится на него с порога? Дочь потеряла голову, поддавшись сиюминутной прихоти, и заставила родителей рвать на себе волосы от безумного поступка.       Быть может, только мудрый Сэм Стоун всё же сжалится над непутёвой Роззи и приголубит её в своих объятиях, успокаивая и утешая. Не станет даже злиться, радуясь, что дочь теперь будет всегда дома, меньше подвергая себя опасности. Этакая сделка с совестью.       Да, отец точно поймёт. Но вот что будет с собственным достоинством? Не будет ли осознание всей ситуации грызть душу, постоянно напоминая про мимолётную глупость, загубившую мечту? Девушка могла лишь догадываться сейчас. И прочувствовать всё на себе в скором времени. А пока нужно было морально подготовиться ко встрече со Снейпом, которая состоится по видимому раньше, чем должна была. И если сначала Стоун была решительно настроена, то потом вдруг поняла, что совершенно не знает, как быть и о чём вести разговор. В самом деле, что она ему скажет?       «Простите, мне было очень плохо и я захотела с Вами увидеться?»       «Волан-де-Морт совсем обнаглел».       «Вы — мой единственный… кто? Друг?»       Всё не то. Розали не знала, как начать диалог. И зачем она вообще это затеяла. Кажется, пришло время проклинать себя за неосторожность и поспешность. В следующий раз стоило бы несколько раз подумать прежде чем привязывать к лапке голубки тайное послание. Честное слово, будто любовники, прячущиеся по углам. Какой абсурд!       Нет, пожалуй, в таком ключе точно не стоит думать. Вдруг он вообще не придёт. Ведь ответа не было. Стоун почему-то решила, что такой занятой человек, как декан Слизерина, обязательно найдёт на неё время. А что если это не так? Быть может, в Хогвартсе он нёс за неё ответственность. В первые месяцы, когда она попала в круг Пожирателей, помогал ей. Но на данный момент их больше ничего не связывает. Ничего кроме метки и… поцелуя. Почему? Почему она про него вспомнила. Это было не более, чем случайность. Так зачем воспроизводить у себя в памяти. Чистое извращение.       Покидать Министерство, вероятно в последний раз ступая по дороге, ведущей к выходу из редакции «Ежедневного пророка», казалось куда волнительнее, чем прокручивать в голове одолевающие мысли. Как-будто все проходящие мимо люди знали, что случилось в кабинете Варнавы Каффа, и осуждали девушку за её дерзость. Вероятнее всего завтра действительно поднимется шумиха, когда заготовленная мина разорвётся на тысячи кусочков, задевая осколками деятельных служащих. Или просто Розали слишком сильно придавала значение тому, что на самом деле не имело такой большой ценности.       Зелёное пламя камина стёрло все эмоции с задумчивого лица девушки. Настало время серьёзного разговора. Осмотревшись по сторонам, Стоун заметила чёрную шевелюру, но подходить не спешила, пытаясь найти в себе силы вести себя спокойно и расслабленно. «Дырявый котёл» вновь принимал самых стойких гостей в свою обитель. Единственное заведение, выстоявшее после рейдов приспешников Тёмного Лорда. Контингент, конечно, оставлял желать лучшего. Наглые, неприятные лица зыркали по углам с вечным подозрением. Грязные на вид волшебники громко переговаривались между собой, пропуская плесневелую кружку пива. Вся обстановка кричала об антисанитарии и отсутствии интереса в ведении бизнеса хозяев в период военного времени. Просто прибыль и ничего больше. Хотя, в прочем, и до возрождения Волан-де-Морта было также.       Сделав пару вдохов, Розали обрисовала план общения со Снейпом. О чём можно было поговорить? Обсудить задание Лорда, попросить совета, как поступить и найти поддержку для успокоения душевного состояния. Поделиться своими доводами, не переживая о реакции собеседника.       — Стоун, — пока девушка собиралась с мыслями, её окликнул Северус, тем самым привлекая внимание остальных. Она гневно посмотрела ему прямо в тёмные глаза, моментально разозлившись на явную неосторожность с его стороны и подошла к столику, присаживаясь напротив.       — Мистер Снейп, — шипяще поприветствовала Розали, явно выражая своё недовольство.       — Если бы я знал, что Вы боитесь меня после всего, что между нами было, то ни за что не согласился прийти на встречу, — не замечая её настроения, съязвил мужчина.       — Всего, что между нами было? — чуть не поперхнулась слюной девушка.       Плохо дело. Не успел разговор начаться, как Стоун уже была готова испепелить Снейпа на месте. За что же Мерлин её наказал, когда послал его в спасители. Он же настоящий мучитель, а не святой благодетель.       — Почему Вас волнует только это? — картинно удивился Северус.       — Почему Вы решили, что я Вас боюсь? — перешла в наступление Розали, зная, что он не станет сдавать позиции и оставлять поступающий ответный вопрос висеть в воздухе.       Она безусловно успела изучить его поведение. Все же живя в одном пространстве с человеком, волей неволей начнёшь понимать его. Вот только в случае со Снейпом было не всё так очевидно. Он умел удивлять. Правда, не в этот раз.       — Вы минут десять топтались у камина, хотя сразу же заметили меня, — безапелляционно, даже не поспоришь.       — Вы очень наблюдательны, — почти комплимент.       Молчание. Пожалуй, действительно неловкая пауза, которая должна была к чему-то подвести. Странное выражение спокойствия на лице мистера напротив. Немой вопрос в глазах Стоун. Она — причина сегодняшнего сборища. И ей предстояло подойти, наконец, к главному. Вверх, вниз, вздох, прямой контакт:       — Я…       — Мисс, — её прервал хозяин заведения, неожиданно возникший в самый ответственный момент. Розали возмущённо посмотрела на него, действительно не понимая, что ему понадобилось. — Вам письмо.       На поверхность стола опустился завернутый пергамент. Девушка не смогла скрыть любопытства и тут же потянулась к нему, желая поскорее посмотреть, что там. Взмах, шорох и скептическое замечание собеседника, про которого она уже успела забыть:       — Как безрассудно. Впрочем, в Вашем духе.       Он вывел руну в воздухе, проверяя на наличие проклятий. Синий огонёк оповестил о безвредности послания. Положительно кивнув Стоун в качестве разрешения, он сложил руки на груди и внимательно стал следить за её действиями. Она, мысленно коря себя за неосторожность, уверенно открыла письмо и принялась читать. Хотя там было всего пару слов: Объяснительную. Завтра. Вместе с заявлением об увольнении.

В. К.

      — Что там? — видимо, плохо скрываемая реакция недоумения вызвала у Снейпа такой интерес, что он не смог удержаться       — Меня выгнали из газеты, — просто ответила Стоун, протирая глаза.       Она пыталась разобраться, какие испытывает ощущения. Где предполагаемые слёзы. Пустота поселилась внутри. И, возможно, ликование. Несмотря на увольнение, она ведь отстояла свою правду.       — Из-за чего? — сегодня Северус удивлял своим плохо скрываемым любопытством.       — Завтра узнаете, — устало кинула Розали.       Пожалуй, вся эта ситуация вымотала её. Он не станет настаивать. А ей просто хотелось забыть. В конце концов они пришли в это кошмарное место не для того, чтобы обсуждать бывшую работу девушки. Теперь, когда заботы о статье остались позади и более не наблюдалось новые, было бы неплохо решить, как поселиться в логове Пожирателей. И что сказать вечно переживающему о благополучии дочери отцу.       — Тёмный Лорд приказал поселиться в Малфой-мэноре, — быстро протараторила Стоун, не имея возможности тянуть. Опять тишина. Никаких нападок, сарказма, ухмылок. Вот и как понять, что на уме у этого человека. Сидит себе с каменным лицом и в упор смотрит на девушку, словно пытается высосать из неё душу, подобно дементору. Минута. Две. Три. Время тянется, как смола.       — Не молчите, — не выдержала Розали.       — А что Вы от меня хотите? — нахмурился мужчина.       — Совета.       Девушка прикусила губу. Что он о ней теперь подумает? Заставила сорваться со школы, чтобы лично поговорить с ней. Сообщила, что должна сказать о чём-то важном. А теперь просит о совете. Куда только подевался её кусачий язычок, дающий отпор всем его издёвкам и замечаниям.       — Драко дома, — как бы между прочим вставил Северус.       Драко… Точно! Как же она могла о нём забыть. А ведь они были так близки в Хогвартсе. Что изменилось? Неужели чувства, вспыхнувшие к светловолосому юноше в октябре в школе, стремительно погасли, стоило лишь вернуться домой.       Глаза в глаза. Чёрные в янтарные. Янтарные в чёрные. Два цвета — спокойный и буйный. Удивительное сочетание, смешать бы. Огонь способен осветить тьму. Девушка точно знала. Аккуратно шевеля пальцами, она нащупала мужскую руку и уж было захватила её в свой плен.       — Розали!       Этот оклик всегда заставлял сердце замирать. Ещё в детстве, когда маленькая Стоун проказничала, отец всегда выражал своё недовольство, называя её полное имя.       — Что здесь происходит?!       Действительно, что здесь происходит? Что здесь делает отец? Слишком много вопросов и ни одного ответа.       — Добрый вечер, мистер Стоун, — Снейп первый, кто осознал ситуацию и взял дело в свои руки, поздоровавшись с нависшей тучи в виде Сэма.       — Я бы так не сказал, — возразил он. — Застать свою дочь за крайне увлекательной беседой не так уж и весело.       Что он успел услышать? Какова вероятность того, что он появился пару минут назад, когда девичья рука так рьяно пыталась нащупать ладонь Северуса. И когда уже Розали сбросит с себя оцепенение.       — Всё, — хорошо распознав эмоцию дочери, пояснил Сэм. — Я слышал всё.       Шок от потери работы, пожалуй, был не такой уж сильный по сравнению с тем, что испытала девушка, когда до неё дошёл смысл слов отца.