Фрейка

      Знамёна с прыгающей форелью реют под утренним ветерком. Стены из светлого песчаника поднимаются прямо из воды. Риверран.       Талли из Риверрана не всегда правили Речными землями. До Завоевания весь этот край принадлежал железнорождённым, и жестокий король Харрен Чёрный правил от моря до моря из мрачного замка Харренхолла, самого большого во всём Вестеросе. Харрен строил его сорок лет, разорив поборами и Речные земли, и Железные острова. Он полагал его неприступным.       Эйгон Завоеватель продемонстрировал всю глубину этого заблуждения. Ни толстые стены, ни высокие башни не могли защитить от атаки с воздуха; драконий огонь плавил камень, и Харрен заживо сгорел в одной из башен вместе с сыновьями. Так погибла династия Хоаров. На Железных островах их сменили Грейджои, а Речные земли достались Талли, перешедшим на сторону Завоевателя первыми. Фреи тогда тоже поддержали Таргариенов, но немного позже. Когда Роберт Баратеон поднял своё восстание, Хостер Талли, как и его предки, вовремя подсуетился и выдал двух своих дочерей за двух вождей восстания: Кейтилин за Неда Старка, Лизу за Джона Аррена. А дедушка Уолдер привёл своё войско на битву, когда сражение уже подходило к концу. За что получил всеобщее презрение и кличку «Запоздалый».       Но на этот раз Фреи своего не упустят.       В Риверране двое ворот, сухопутные и речные. Я и Робб сидим на корме лодки, лютоволк на носу, гребцы посередине. Леди Кейтилин и её дядя Бринден, более известный как Чёрная Рыба, следуют за нами во второй лодке. В третьей плывут лорд Рикард Карстарк, лорд Галбарт Гловер, леди Мейдж Мормонт и Большой Джон Амбер. Мы пересекаем Камнегонку и проплываем под стальной решёткой внутри Колёсной Башни. Робб обнимает меня за талию.       Эдмар Талли и Титос Блэквуд ждут нас внутри. Брату леди Кейтилин двадцать четыре года, это коренастый мужчина с рыжими волосами и медной бородой. Лорд Блэквуд намного старше. В его чёрных волосах проступает седина, он жилист и худ и носит диковинный плащ из вороньих перьев. Блэквуды примечательны своей верой в Старых Богов, что редкость к югу от Перешейка, а также тем, что одна из представительниц их дома, вышедшая замуж за второстепенного таргариеновского принца, нежданно-негаданно стала королевой. Бета Блэквуд, жена Эйгона V Невероятного, мать принцев Дункана и Дейрона, короля Джейхейриса, королевы Шейры и принцессы Рейль, вышедшей замуж за Ормунда Баратеона. Бабушка Безумного Короля, его сестры-жены Рейлы и лорда Стеффона Баратеона. Прабабушка Рейгара, Визериса, Дейнерис, Роберта, Станниса и Ренли.       Да-да, вы поняли правильно. Роберт Баратеон приходится убитому им Рейгару Таргариену троюродным братом. Мейстеры использовали это дальнее родство, чтобы придать насильственному свержению правящей династии видимость законности. В конце концов, Роберт действительно имел некоторые права на Железный Трон.       Робб помогает мне выбраться из лодки, затем идёт обнимать своего дядю. Серый Ветер отряхивается от воды. Один из гребцов помогает выбраться леди Кейтилин, которая тоже идёт обнимать брата. Чёрная Рыба следует за ней. Обо мне на минуту забывают, но Робб быстро исправляет оплошность.       — Дядя, позволь представить тебе мою жену, леди Аликс из дома Фреев. Аликс, это мой дядя, Эдмар Талли.       — Очень приятно.       — Очень приятно.       Повисает неловкое молчание. Фреи и Талли никогда не были друзьями. То, что сейчас мы на одной стороне, не отменяет прежних обид.       Эдмар уводит сестру в замок, к постели их больного отца. Робб направляется в богорощу. Я за ним. Рикард Карстарк, Галбарт Гловер, Мейдж Мормонт, Джон Амбер и Титос Блэквуд идут с нами. Остановившись перед сердце-деревом, Робб вонзает меч вертикально в землю, кладёт ладони на рукоять и опускается на колени. Молится.       Я чувствую себя чужой, лишней. Это его вера, не моя. Та часть его души, что с ней связана, всегда будет для меня закрыта.       Я знаю, зачем Робб пришёл сюда. Он просит у богов совета. Мой муж добился крупного успеха, но что делать дальше? Станнис на Драконьем Камне и Ренли в Хайгардене оба претендуют на Железный Трон. О присяге Джоффри не может быть и речи, но кто из его дядей предпочтительнее — Ренли, обладающий большей армией, или Станнис, обладающий большими правами? А может, не присягать никому и продолжать войну самостоятельно?       Страшно, когда человек в пятнадцать лет вынужден решать такие вопросы. Но больше некому. Лорд Эддард мёртв, лорд Хостер тяжело болен. Чёрная Рыба хороший полководец и хороший советчик, однако он не лорд, и решать за других не имеет права. И вассальные лорды, присягавшие Риверрану либо Винтерфеллу, тоже не имеют права. Только верховный лорд может принять подобное решение.       Что касается меня, то я за третий вариант. За короля Севера. Не потому, что мне так уж хочется надеть корону (не буду врать: хочется. Но есть вещи поважнее). А потому что первые два варианта никуда не годятся. Союз с Ренли бессмысленен, его убьёт тень. (Попробовать убедить Кейтилин, чтобы она убедила Ренли, что ему угрожает магическая опасность? Дохлый номер). Станнис мне категорически не нравится. Чёрной магией балуется, людей заживо сжигает, упёртый как баран, завистлив, обидчив, злопамятен и вообще мерзкая бяка. Ну его.       Канонный исход совета меня в целом устраивает, за одним исключением: надо убедить Робба обменять Джейме на Сансу. На Сансу и Арью, поправляю я себя, ведь о том, что Арья от Ланнистеров сбежала, в Риверране пока не знают. Леди Кейтилин должна меня поддержать. В каноне ей не удалось убедить сына, но вдвоём мы сможем сделать то, что она не смогла в одиночку.       Кейтилин идёт к богороще. Уже поговорила с отцом. Робб встаёт и оборачивается.       — Мать, Аликс, надо созвать совет. Необходимо принять решение.

***

      Четыре длинных стола расставлены квадратом. Эдмар занимает место лорда, Робб напротив него. Справа от Робба я, слева Кейтилин; Чёрная Рыба рядом с племянником. Речные лорды — Джейсон Маллистер, Карил Вэнс, Джонос Бракен, Титос Блэквуд, сир Марк Пайпер и маленький Лиман Дарри располагаются вокруг Эдмара; северные лорды — Карстарк, Гловер, Амбер, леди Мормонт — сидят ближе к нам. Сир Стеврон Фрей, мой старший дядя, ровно посередине. Фреи относятся к речным лордам, но связаны со Старками браком.       Сначала обсуждают военное положение. Тайвин Ланнистер разбил Русе Болтона на Зелёном Зубце, но преследовать не стал, торопясь спасти своего сына. Получив известия о пленении Джейме и разгроме его армии, Тайвин отступил к Харренхоллу. Титос Блэквуд предлагает идти туда вместе с Болтоном. Часть речных лордов его поддерживает: им не терпится прогнать Ланнистеров со своих земель. Лорд Маллистер предпочитает укреплять оборону и ждать. Молодой Марк Пайпер видит будущее в розовых тонах, что вполне приличествует тому, у кого на гербе изображена розовая дева. По его словам, не только Ренли, но и дорнийцы, и Долина должны нас поддержать — Ланнистерам конец, поэтому следует атаковать сразу Утёс. Эдмару его слова явно приходятся по душе, но все остальные называют этот план авантюрой. Лорд Бракен предлагает идти на юг и объединяться с Ренли. Робб отвергает эту идею: Ренли не король, он не может быть королём раньше Станниса. Но и насчёт Станниса Робб тоже не уверен. Он молился, но боги не дали ему ясного ответа.       Сир Стеврон начинает было говорить, но я помню эту сцену в книгах и заранее знаю, что он скажет. Его осторожные слова вызовут негативную реакцию, Фреев сочтут трусами, и если я выступлю после него, мои слова будут восприняты именно в таком свете. Нет уж.       — Позволь мне сказать, дядя. Милорды, вы ведь не против выслушать мнение женщины?       Милорды были не против.       — Мой лорд-муж начал эту войну, чтобы спасти своих родных. Отчасти это удалось: сир Эдмар теперь с нами, — я напомнила ему, кому и чем он обязан. — Отчасти нет. Гибель лорда Эддарда — ужасная трагедия, но сейчас нам надо думать не о мёртвых, а о живых. Санса и Арья по-прежнему в плену у Ланнистеров.       Кейтилин награждает меня долгим взглядом, полным благодарности.       — Леди Аликс права. Мы должны начать переговоры.       Её слова тонут в гневных выкриках. Джон Амбер, Рикард Карстарк и Марк Пайпер против любых переговоров; маленький Лиман Дарри вскакивает и тоненьким голосом кричит, что никогда не пойдёт на мир с Ланнистерами. Никогда!       Лорды Блэквуд, Маллистер и Бракен молчат. Молчат Чёрная Рыба и Эдмар. Я расцениваю это как хороший знак.       — Речь не о мире, милорды. Я говорю лишь об обмене пленными.       — Джейме Ланнистера на двух девчонок? — фыркает лорд Бракен. — Вы это серьёзно, миледи?       — Эти девчонки — сёстры моего лорда-мужа. У Фреев есть девиз: стоим плечом к плечу. Мой лорд-дедушка заботится о каждом из своих потомков, хотя нас у него очень много, — я позволяю себе небольшую улыбку. — У Талли тоже есть девиз. Семья, долг, честь. Семья на первом месте.       Робб прокашливается. Неужели проняло?       — Аликс, мама. Я не меньше вашего хочу вернуть Сансу и Арью. Я верю, что намерения у вас самые лучшие, но лорд Бракен прав. Обмен знаменитого воина на двух девочек неравноценен. Ланнистеры будут смеяться над нами.       — Пускай смеются, лишь бы вернули мне моих дочерей.       Я досадливо морщусь. Леди Кейтилин права по существу, но метод убеждения она выбрала неправильный. Вон как лорд Карстарк набычился: ему-то погибших сыновей никто не вернёт.       — Когда они услышат все наши условия, им станет не до смеха, — говорю я. — Если обмен Джейме на Сансу и Арью неравноценен, мы сделаем его равноценным.       — Как? — коротко спрашивает Робб.       Я начинаю загибать пальцы.       — Во-первых, Лёд. Ланнистеры должны вернуть валирийский меч твоего отца.       Робб с размаху ерошит волосы.       — Лёд… и точно. Совсем забыл о нём. Продолжай, Аликс.       — Во-вторых, останки лорда Эддарда. Надо похоронить его как полагается.       Робб кивает. Глаза Кейтилин блестят от слёз.       — В-третьих, компенсация за ущерб. Ланнистеры сожгли множество острогов и деревень, убили множество простых людей. Они должны за это заплатить — в прямом смысле. Ланнистеры богаты, а золото на войне всегда пригодится. Думаю, полмиллиона золотых драконов будет подходящей суммой.       Глаза дяди Стеврона вспыхивают от жадности. И не только его. Лорд Маллистер задумчиво потирает подбородок, Чёрная Рыба что-то шепчет Эдмару (наверное, рассказывает, где и сколько наёмников можно завербовать на эти деньги), лорд Бракен восхищённо присвистывает.       Лорд Карстарк, правда, все равно выглядит недовольным. Но убедить его я и не рассчитывала.       — Санса, Арья, Лёд, останки моего отца и полмиллиона драконов, — подводит итог Робб. — На таких условиях я готов расстаться с Цареубийцей.       Лорд Карстарк молча встаёт и топает к выходу. Серый Ветер преграждает ему путь. Волк скалит зубы и тихо рычит. Человек и зверь смотрят друг на друга целую минуту. Карстарк отводит взгляд первым.       Робб снова прокашливается.       — Итак, решено. Джейме Ланнистер будет обменян на условиях, предложенных моей леди-женой. Но что мы решим насчёт короля? Джоффри — враг, у Ренли нет прав, а от Станниса нет пользы. Война давно идёт, а он сидит на своём острове и ничего не делает.       Большой Джон встаёт. Я знаю, что он скажет, но все равно в предвкушении. Это одна из лучших речей во всей книге, настоящий маленький шедевр. Ни до, ни после в чертоге Риверрана не звучало слов круче.       — Милорды! — ревёт Большой Джон. — Миледи! — кивок в мою сторону. Ого. — Вот что я думаю обо всех этих южных королях! — Смачный плевок на пол. — По какому праву они нами командуют? Они не знают ничего ни о Стене, ни о волчьих лесах! Даже боги у них неправильные! Почему мы не можем править в своей стране сами? Нас покорили драконы, но драконы давно мертвы. Есть лишь один король, перед которым я готов склонить колено — Король Севера!!!

***

      — Спасибо, Аликс, — тихо говорит Кейтилин. — Ты не представляешь, как много это для меня значит.       — Думаю, что представляю. У меня нет дочерей, но есть братья, родители и множество других родственников. Каждый из них мне по-своему дорог.       Даже дурачок Динь-Дон, мысленно добавляю я. Мысленно, потому что не стоит вслух сравнивать Сансу и Арью с Динь-Доном.       — Прости меня, Аликс. За то, что была резка с тобой поначалу. Я не знала тебя, и мне казалось, что тобой движет только желание заполучить выгодного мужа. Сейчас же мне кажется, что тебя Роббу послали сами боги.       Боги? Ну да, в каком-то смысле. Та сила, что забросила меня сюда, явно имеет сверхъестественную природу, следовательно, вполне может считаться божественной.       — Спасибо.       — Это я должна благодарить тебя, Аликс. Ты настоящая родственная душа. Уверена, ты станешь прекрасной королевой.