Фрейка

      На заседание Малого Совета королева и десница пришли вместе. Серсея уселась в удобное кресло с подушками; Джейме занял простой стул по правую руку от неё.       Все остальные уже собрались. Справа от Джейме сидел Харис Свифт, тесть её дяди Кивана, чьим основным достоинством было то, что он никогда не перечил ей. Она назначила его главным юстициарием: так после учреждённого ей переименования стала называться должность мастера над законом. Рядом с ним горбился под тяжестью цепи великий мейстер Пицель. Старик порой осмеливался спорить с ней, но он боится её так же, как боялся её отца, и он всегда был предан Ланнистерам. Напротив неё сидел Джайлс Росби, лорд-казначей, кашлявший больше, чем говоривший. Молодой и красивый бастард из Дрифтмарка Ауран Уотерс, гранд-адмирал, брезгливо держался от него подальше. А по её левую руку сидела леди Таэна Мерривезер, красивая смуглая мирийка, занявшая должность Вариса. Пицель пытался протестовать, он говорил, что женщины не служат в Малом Совете, но Серсея мастерски срезала его, напомнив о Тианне из Башни (её даже звали похоже!), командовавшей шпионами для своего мужа, короля Мейгора. Пицель вынужден был заткнуться.       Воспоминание о прошлой победе доставило ей удовлетворение. С самого утра королева пребывала в отличном настроении: Джейме разбудил её поцелуями и дважды довёл до оргазма, затем она с аппетитом позавтракала, а между кабанятиной и сладким десертом появилась красавица Таэна, близко наклонилась к её уху и низким грудным шёпотом сообщила новость столь же соблазнительную, как и её старательно демонстрируемая грудь. Она сразу же рассказала Джейме, а теперь настала очередь поделиться радостью с Малым Советом.       — Станнис Баратеон мёртв! — торжественно изрекла она, внимательно наблюдая за реакцией советников.       Харис Свифт неуверенно улыбнулся. Пицель закивал. Джайлс Росби закашлялся. Ауран Уотерс громко рассмеялся.       — Минус ещё один узурпатор. Враги вашего величества долго на этом свете не задерживаются.       Серсея милостиво улыбнулась ему. Смерть Робба Старка в своё время обрадовала её не меньше, хотя и не принесла в конечном счёте особенной пользы. Его вдова продолжала носить корону и склонять колено отнюдь не спешила. Серсею это раздражало, но за серьёзную соперницу фреевскую девку она не держала. Станнис — вот кто был серьёзный. Отец его опасался; с его претензиями на Железный Трон приходилось считаться. Чего стоят одни его мерзкие письма, называющие её детей плодом измены. Чтобы пресечь эти слухи, отец хотел выдать её замуж; только его смерть спасла её от этой участи.       — Полагаю, Штормовой Предел и Драконий Камень скоро сдадутся, — заметил Харис Свифт.       Серсея кивнула.       — Их защитникам больше не за кого сражаться. Дочь Станниса не королева, а простая сирота. Аликс Фрей сделала её своей воспитанницей.       — Леди Аликс оказала нам большую услугу, — промолвила Таэна Мерривезер.       — Она называет себя королевой, — напомнил Джейме. — Королевой Севера и Трезубца. И пока это так, ты, моя дорогая сестра, королева не семи королевств, а только пяти с половиной. Южную часть речных земель контролируем мы, но северная в её руках.       Только брат мог разговаривать с ней так смело. Он знал, что она не причинит ему вреда. Она даже сердиться на него не могла, во всяком случае, не долго.       — А кто в этом виноват? — огрызнулась она. — Наш кузен Давен топчется у Риверрана уже полгода, без всякой пользы!       — Чёрная Рыба хорошо подготовился к осаде. Выгреб всю округу до последней засохшей репы. Мы подвозим еду обозами, но речники устраивают засады и грабят их. Свою местность они знают лучше нас, это позволяет им неожиданно нападать и быстро скрываться. Наши мелкие отряды становятся их добычей, а крупные нечем кормить. Из-за проблем с логистикой мы так и не смогли осадить Близнецы, о Рве Кейлин даже речи не идёт. А тут ещё и зима. Лошади мрут от бескормицы, люди перешли на конину, но им не хватает зимней одежды, они мёрзнут и болеют. Давен пишет, что войско потеряло веру в успех.       — Слабовольное дурачьё, вот они кто. Но с ними я разберусь позже. Сейчас у нас на очереди бывшие вассалы Станниса. Все они должны склонить колено и признать Томмена своим королём.       Пицель закивал.       — Я немедленно разошлю воронов.       — Следует также послать ворона в Дорн. Принц Дорнийский давно обещал вернуть мне Мирцеллу, но что-то он не торопится. Если он втайне замышлял союз со Станнисом, теперь ему придётся пересмотреть планы.       — Если только он не замышлял союз с Дейнерис, — сказал Джейме.       Брат явно вознамерился вывести её из себя. Ох и припомнит она ему это вечером. Она сделала большой глоток вина, чтобы успокоиться.       — Согласно последним новостям из Миэрина, — промурлыкала Таэна, — Дейнерис Таргариен осаждена работорговцами. Её драконы в цепях. Число её врагов растёт, а сама она растеряна и не знает, что делать.       — Драконы? — испуганно вымолвил Харис Свифт. — Неужели это правда?       — Дикие, неуправляемые звери, — успокоил его Ауран. — И не такие уж они большие. Иначе бы их не смогли заковать, верно?       Серсея улыбнулась.       — Закованные драконы ей не помогут. Город работорговцев станет её могилой. Есть ли ещё какие-нибудь новости?       — Больше ничего, ваше величество. Разве что…       — Говори, — подбодрила её Серсея.       — Наша маленькая королева очень недовольна. Ей не понравилось, что вы отказали в её просьбе отправить корабли Редвина для защиты Простора от железнорождённых.       — Пока все крепости Станниса не взяты и все его вассалы не сдались, флот нужен мне здесь. Я так и сказала ей вчера.       — А что вы скажете, когда они сдадутся?       Серсея задумалась. Выражение бессильного гнева на лице Маргери доставляло ей немалое удовольствие, но раз со Станнисом покончено, у неё больше нет повода отказывать розам в защите от кракенов. К тому же по сути невестка права. Этих пиратов давно пора поставить на место.       — Когда это произойдёт, я удовлетворю просьбу нашей маленькой королевы.       Она обвела взглядом Малый Совет. Никто не возражал против её решения, и сказать им тоже было нечего. Сейчас она скажет им кое-что сама. Она явственно представляла себе шок, в который все придут от её слов, и это немало её забавляло. Как и Джейме — она видела это по его глазам.       Брат давно просил её об этом. Она отказывала, ссылаясь на опасность подобного шага, на вред, который будет нанесён поддержке Томмена. «Станнис не упустит такого случая!» — кричала она. — «Он скажет, что это подтверждает его правоту, и многие лорды с ним согласятся. Что тогда станет с нашим сыном?»       Сегодня после завтрака Джейме повторил свою просьбу, и на этот раз она ему уступила. Ведь она тоже хотела этого. Хотела и боялась… а теперь бояться нечего.       Она нервно крутила кольцо на пальце. Малый Совет ждал.       — Я всегда заботилась о своём народе, — начала она. — И поэтому меня так волновали ужасные лживые слухи о якобы незаконном происхождении моих детей, распространяемые подлым узурпатором Станнисом. Чтобы не давать невольной поддержки этим слухам и ради спокойствия в государстве я не решалась последовать зову своего сердца и соединиться с человеком, которого люблю. Но теперь, когда Станнис мёртв и опасность миновала…       Она сделала паузу. Тишину в зале Малого Совета можно было продавать оптом.       —…я готова заявить о своём желании выйти замуж за моего брата, сира Джейме Ланнистера.       Харис Свифт отвёл глаза. Ауран Уотерс улыбнулся. Таэна Мерривезер томно вздохнула. Джайлс Росби продолжил кашлять. Пицель весь затрясся, но всё-таки решился возразить.       — Как несомненно известно вашему величеству, наша святая вера не допускает подобных союзов.       — Для Таргариенов они сделали исключение, — заметил Джейме.       Пицель потрогал свою мейстерскую цепь.       — Доктрина Исключительности, введённая при короле Джейхейрисе Первом, основывается на способности Таргариенов летать на драконах. Тот, кто может оседлать дракона, может и жениться на сестре — такова её суть.       Серсея усмехнулась. Не такая уж она необразованная, как этот старикашка думает. Она ждала этого возражения и заранее подготовила ответ.       — А разве все Таргариены летали на драконах? При Эйгоне Третьем драконы вымерли, но жениться на сёстрах Таргариены не перестали. Так при чём же тут драконы?       — Традиция…       — К чёрту традицию. Я королева, и я хочу быть женой моего брата. Если каким-то святошам это не по нраву, тем хуже для них.       Она вспомнила о воробьях. Эти благочестивые оборванцы заполонили столицу несколько месяцев назад, и Джейме с золотыми плащами пришлось немало потрудиться, чтобы вышвырнуть их всех вон. Пролилась кровь, и половина Блошиного Конца сгорела, но в городе поубавилось лишних ртов, а улицы стали просторнее и чище.       Правда, воробьи стали собираться в других городах. Но это уже не её проблема.       — А как же быть с обетами Королевской Гвардии? Пока сир Джейме носит белый плащ, ему нельзя жениться.       — Вы оглохли, великий мейстер? Я королева! Я решаю, кому что можно или нельзя.       — Нарушение традиций может вызвать гнев…       Она потеряла терпение.       — Единственный человек, чьего гнева вам стоит опасаться, это я. Вон! Все вон!

***

      Пицель тем не менее оказался прав. Прошёл месяц, но пожениться им с Джейме так и не удалось. Верховный септон назвал это святотатством — прямо ей в глаза. Он явился по её вызову в Красный Замок, но в остальном не уступил ни на дюйм. Только через мой труп, сказал он. Невелико препятствие, ответила она, но упрямый старикашка не дрогнул. Кто бы мог заподозрить в этом ничтожестве такую храбрость! Она позволила ему уйти, а потом позвала Джейме и попросила его об услуге. Только этот старик стоит между нами и нашим счастьем, сказала она. Давно надо было от него избавиться. Это Тирион пропихнул его на должность в свою бытность десницей — взамен того толстяка, которого разорвала голодная толпа. Он ставленник Тириона и даже сейчас выполняет его приказы. Приказы человека, убившего нашего отца! Кто знает, где теперь скрывается карлик и какую новую подлость он замышляет?       Лицо её брата приняло виноватое выражение. Он согласился, и на следующее утро колокола Великой Септы звонили о кончине верховного септона. У него даже охраны не было, сказал Джейме.       Выборы верховного септона продлились пару недель. С перевесом в два голоса победил Люцеон Фрей, сын лорда Уолдера и один из Праведных. Таэна утверждала, что он купил голоса за золото. Хорошо, если так. Договориться с жуликом намного проще, чем со святошей.       Святошей хитрый человечек с лицом хорька действительно не был. Но когда он назвал ей свою цену, она пришла в ярость.       — Признать Север независимым королевством? — орала она. — Да в своём ли вы уме?       — Север и Трезубец, — поправил её Фрей. — Страна устала от войны, ваше величество. Настало время сложить оружие и начать мирные переговоры. Уверен, требования моей племянницы будут разумны. Граница в соответствии с нынешним фактическим положением — то есть не все речные земли, а только часть…       — Я королева семи королевств, а не пяти с половиной! Вон!       Едва за Фреем закрылась дверь, она послала за Джейме. Но на этот раз брат заартачился.       — Он не ставленник Тириона, — напомнил Джейме. — И одного раза с меня хватит. Я рыцарь, а не наёмный убийца.       Что ж, подумала она, можно обратиться и к наёмным убийцам. Но тут её ждал неприятный сюрприз. Нового верховного септона круглосуточно охранял отряд наёмников, и специальный человек пробовал всю принимаемую им пищу. Фрей сделал выводы из судьбы своего предшественника.       Змеюка Маргери не упустила случая подколоть её.       — Ходят слухи, ваше величество, — пропела она, — что вы собирались сочетаться браком с вашим братом. И только упорство верховного септона этому помешало. Какой был бы скандал, окажись это правдой!       Она была вынуждена проглотить это, а заодно и согласиться с настойчивым требованием невестки отправить флот Пакстера Редвина защищать Простор. Мейс Тирелл раздувался от гордости, рассказывая всем и каждому, как он взял Штормовой Предел — после полугода осады и при стократном численном превосходстве. Драконий Камень тоже сдался, все бывшие вассалы Станниса преклонили колено. Чего не скажешь о вассалах Аликс Фрей. Силы Запада таяли в речных землях, а вместе с ними и надежда взять Риверран до весны.       Что ж, она может и подождать. Пускай северяне укрепили Ров Кейлин и обзавелись флотом, у Редвина кораблей все равно больше. А к весне она построит собственный флот. Ауран давно её об этом просит. Сейчас казна почти пуста, но если прекратить выплату процентов по долгам церкви и Железному Банку (Джейме и Пицель предостерегали её от этого, и она вняла, но в свете новых обстоятельств решение стоит пересмотреть), а также конфисковать имущество бывших вассалов Станниса, средства появятся. И она больше не будет зависеть от проклятого Редвина. Когда её непобедимая армада приблизится к берегам Севера, посмотрим, как эта сучка Фрей запоёт тогда!       Флот пригодится и в войне против Дорна. Ответ принца Дорнийского совершенно её не удовлетворил. Мирцелла, писал он, похищена злым рыцарем по прозвищу Тёмная Звезда, о чём принц искренне сожалеет; погоня, в состав которой вошёл отвёзший в Солнечное Копьё череп Горы (принц благодарит королеву за это) рыцарь Королевской Гвардии сир Бейлон Сванн, уже отправилась в путь. Как только Тёмную Звезду поймают… что, впрочем, может произойти нескоро, поскольку пустыни Дорна обширны, а прятаться похититель Мирцеллы умеет…       Врёт, решила Серсея. Все эти дорнийцы заодно. Она приказала найти в библиотеке «Завоевание Дорна» и сейчас изучала книгу, чтобы не повторить ошибок короля Дейрона Первого. Солнце и копьё на гербе Мартеллов есть два главных оружия дорнийцев, писал неудачливый завоеватель, причём солнце из этих двух более смертоносное. Серсея запомнила эту фразу.       Она смаковала вино и любовалась с балкона закатом, как вдруг почувствовала тошноту. Это уже не первый раз, её тошнило вчера утром, и три дня назад, и…       Нет. Не может быть!       А почему, собственно? Джейме изливал в неё семя не раз, а она ещё не так стара, чтобы лишиться возможности стать матерью. Она попыталась вспомнить, когда у неё в последний раз были месячные. Луну назад? Нет, раньше. Полторы луны назад.       Сомнений не осталось.       Она беременна.