Глава 16
24 мая 2021 г., 00:00
Стена, сундук рядом. Где я? Лишь через несколько секунд после пробуждения, в голове пронеслись события минувшего дня, а за ним и предыдущие. Мы находились непонятно где, шла война, и нам нужно быстрее убираться отсюда. Я сбросила одеяло, встала с кровати и оделась. Многие ребята ещё спали, но несколько кроватей пустовали. С первого этажа доносились звуки ходьбы и клацанье винтовок. Рядом со мной спал Рики, голова которого снова перевалилась за кровать, и вот-вот парень мог свалиться с неё.
На второй этаж быстро поднималась Нанаба и гневно озарила спящих. Она подошла ко мне, жестом указала спускаться и затем повернулась к лежащим солдатам.
— Подъём! — крикнула она на весь дом.
Рики раскрыл глаза и от непонимания, что происходит, нелепо свалился с кровати. Как я и предполагала. Остальные вскочили с кроватей и начали одеваться, но вспомнив, где находились, разочарованно посмотрели на обер-ройдера. Видимо, привычки со времён тренировочного лагеря остались.
— Что смотрите? Одевайтесь! Мы завтракаем и отправляемся на восток к Швиллинбруку, — говорила Нанаба и начала спускаться на первый этаж. Я последовала за ней.
— Нанаба, в Швиллинбрук? Не в Бринкерхоф? — я вспомнила вчерашний визит незнакомого парня, когда меня одолели эмоции.
— Да, идём в Швиллинбрук, Мики, давай собирайся. Микки и я сегодня ходили за хутор и подстрелили диких уток, фуражиры нам помогли их приготовить. Давай умывайся и садись ешь.
Видимо, решили сегодня утром поменять все планы и отправится в другой город. Если мне не изменяет память, то Швиллинбрук ближе, нежели Бринкерхоф, который, возможно, вообще в другой квартапии и до туда добираться часов шесть, и это на поезде.
После водных процедур я уселась в гостиной перед столом, фуражир по имени Ник из третьего квада принёс мне тарелку с несколькими кусками поджаренного мяса, когда самые сонные понемногу разбредались по дому, умывались и тоже приходили на трапезу.
— Спасибо, — прошептала я и принялась к трапезе.
Ник ничего не ответил и ушёл. В этот раз мясо приготовлено более менее, хоть и жёсткое. Вскоре подошли все ребята и также принялись есть.
— Ох, всем доброе утро, как говорится, — говорил Дрейк, разминая руки.
— Доброе, давайте быстрее, нам нельзя до наступления ночи идти, — говорила белокурая рядом со столом. Видимо, она с Микки поела ещё до пробуждения остальных.
Ребята и не думали ускоряться, все хотели растянуть удовольствие от еды, но одно лишь мясо постоянно есть нельзя, да и тем более когда мы все видели его лишь на праздниках и на мероприятиях.
После завтрака мы уже собирались выходить в путь, но штурмовику понадобилась перевязка. Так как среди нас не было санитаров, это дело поручили девушкам. Я сразу сказала, что не умею этого, так что перевязывать, как и вчера, стали Иветта и Агна, но из-за неопытности это могло растянуться надолго.
— Пошлите пока в карты сыграем, ещё есть время, — говорил Дрейк.
Я стояла у лестницы, надевая на себя сухарную сумку, подсумки, и перекинула винтовку за спину.
— А можно с вами? — за ним увязалась Лиу.
— Конечно, — улыбнулся Бруннер и начал подниматься по лестнице, — я видел их в письменном столе на втором этаже. Сейчас.
Дрейк начал подниматься, как тут споткнулся и чуть было не переломал нос об деревянные ступеньки.
— Боги, Дрейк, ты чего? — смеялась Люхен.
— Чуть зубы не оставил на ступеньках, — улыбался он и с горем пополам поднялся на второй этаж.
Находиться здесь более не имело смысла, я вышла на улицу и вдохнула свежий утренний воздух. Всё небо заволокло серой пеленой, но дождевых туч не было видно, ветер разносил по хутору пылевые вихри. Наконец-то свежая и прохладная погода наступила, не нужно будет постоянно бояться солнечного удара и смывать пот с лица.
На улицу выходило всё больше людей и вскоре в доме остались лишь Иветта с Агной, которые перевязывали штурмовика перед дальней вылазкой, и куруганцы вместе с Лиу, играющие в карты на втором этаже. А ветер всё усиливался, над нашими головами пролетали стаи ворон, некоторые ребята возмущённо загалдели, говоря, что это не к добру.
— В такой ветер пойдём? — спросил Микки Нанабу, но та лишь отмахнулась.
— Нанаба, всё в порядке? — спросил Ник.
Снова молчание. Мне это не нравилось. Ещё час назад она была такой активной и торопила всех отправиться в путь, но теперь весь энтузиазм будто улетучился. Вдали послышался шум, будто от колёс телеги, но усиленный порыв ветра затмил его.
— Ну чё они там? Решили всего его обвязать что ли? — возмущался один из авангардистов.
Ребята ходили по двору и пинали ветки. Вскоре послышался хлопок парадной двери, и оттуда вышли куруганцы вместе с Лиу, у парней было настолько довольные лица, будто выиграли миллион марок в лотереи, а Люхен, оскалив зубы, медленно подходила к толпе.
— Ну что они там? — спросил куруганцев Ник.
— Щас выходят, — ответил Конь.
Я перевела взгляд на другой конец хутора, ряды домов, перекрёсток недалеко от нашего дома, рядом с забором стоит небольшой сарай, в котором кроме гнилой соломы ничего не было, водонапорная башня возвышалась над центром деревни.
Сзади послышались быстро приближающиеся шаги и через мгновенье некто схватил меня обеими руками за грудь. Рядом стоящие парни ошалели от увиденного и видимо немного завидовали. Я перехватила одну из рук и перекинула нахала через себя на землю.
— Ай! — крикнула Лиу.
— Ты чего делаешь? — спросила я и отпустила её руку.
Люхен с трудом встала, тёрла копчик и бросила на меня возмущённый взгляд. Ещё она и возмущалась, мало получила за такой поступок.
— Вот этих нахалов на землю брось, мы на желание играли...
— А я здесь причём? — на мой гневный голос Лиу позабыла про боль и отошла от греха подальше.
— А-пф, можно меня тоже на землю бросить? Но только после...
— Я тебя щас брошу, бл! — Нанаба шлёпнула Микки по затылку.
Из дома вышли явно уставшие Иветта с Агной, за ними плёлся такой же недовольный штурмовик Карл. Тот в единственной свободной руке держал и винтовку, и сухарку.
— Давай, Лиу, второе желание исполняй, — хлопнул её по плечу Дрейк.
— Достали вы уже, — закатила глаза захдманнка.
— Тебя никто не уговаривал играть с нами. Если не сделаешь, то будешь есть галету с зубным порошком.
Вскоре ребята собрались в одну кучу, Нанаба стала молча считать солдат, показывая на каждого пальцем, и затем одобрительно кивнула. Я снова услышала звук телеги и шаги за хутором, но резкий порыв ветра снова затмил их. Затем раздался едва заметное перешёптывание, словно сам ветер пытался нам что-то сказать, либо он принёс с собой звуки из дальних уголков империи.
— Что это была за хрень? — прошептал Ник и показал пальцем в сторону ряда столбов, отдаляющихся вдаль от хутора.
— Я думал мне одному это показалось, — сказал другой авангардист и почесал затылок.
В этот момент Лиу подкралась со спины к Иветте и со всей силы шлёпнула её по заднице. Рыжая от внезапности обронила все свои вещи на землю, затем гневно посмотрела на нахалку и собралась огреть её пощёчиной.
— Люхен! Ты что творишь?! — закричала она.
— Ив.. Ха-ха, это не моя вина, — она стала отбегать от рыжей, но та решила не оставлять Лиу без наказания и погналась за ней.
— Что за детский сад, а? — махнула на них Нанаба, — Мики, останови их.
Почему я? Опять она выбрала того, кто был ближе к ней? Но не подчиниться приказу вышестоящего нельзя, и я зашагала за бегающих по двору девушек. Парни смеялись, наблюдая за шуточной потасовкой, но Иветте было не до смеха. Мне показалось, будто у неё из ушей шёл пар от злости. Они всё отдалялись от двора в сторону грунтовой дороги хутора. Лиу остановилась рядом со мной и схватилась за меня, Иветта позади пыталась поймать нахалку, но та всё кружилась вокруг меня и не давала ей свершить над ней правосудие.
— Лиу! Я тебе сейчас рёбра пересчитаю!
— Ивочка, это было в первый и последний раз, ха-ха, — сквозь хохот говорила Люхен.
Иветте надоело кружиться вокруг меня вместе с Лиу, оттолкнула моё тело и почти схватилась за воротник захдманнки, но той удалось убежать в последнюю секунду, Иветта последовала за ней, а за рыжей уже я. Что за детские игры?
— Не догонишь! — кричала Лиу во время погони, смотря через плечо на догоняющую Кауфман.
За забором стоял сарай, из-за угла которого Лиу вынырнула и вдруг столкнулась с неизвестным мужчиной. Люхен отскочила от него, пытаясь удержать равновесие, но ноги по инерции двигались вперёд; девушка спотыкалась, пыталась удержаться на ногах и вскоре рухнула другим неизвестным прямо в руки.
В этот момент мне стало ясно, кто предстал перед нами. Странные мундиры тёмно-синего цвета, белые шаровары и большие фуражки с золотистым орлом. Это не солдаты Райхсмахта, не Авангарда, не Шварц-Ваффен и даже не юстициары. Это — юсленды.
Мгновение показалось вечностью. Лиу упала в руки одному из них, тот и рядом стоящие в ряду с недоумением смотрели на девушку. Захдманнка подняла голову и глянула держащего её в глаза и затем издала настолько пронзительный крик, что даже меня заставил вздрогнуть. Но именно её крик позволил вывести сознание из остолбенения и понять всю серьёзность ситуации: на хутор пришла орда юслендов, сколько их — не видно из-за сарая и забора двора. Лиу резко вскочила, обронила винтовку и убежала обратно к нам, за ней Иветта с испуганными глазами столкнулась со мной, и мы рухнули на землю.
— Юсленды! — кричали ребята.
— Все в дом!
В перевёрнутом состоянии я видела, как толпа солдат в панике стала забегать в дом, лишь Рики подбежал к нам и помог встать.
— Быстрее! — кричал он, схватившись за мою и Иветты руки .
Мы забежали в дверной проём, и сразу же ребята пододвинули шкаф. Кто-то закинул винтовки и заряжал обоймы, но тут же роняли на пол от накатившегося волнения, кто-то просто убегал на второй этаж просто чтобы "спрятаться под кроватью". Нанаба зашторила окно кухни, из которого был виден двор.
— Нанаба, что ты делаешь? Нужно... ух, — пыталась сказать я, но дыхание будто сорвало.
Из-за приоткрытой форточки стали слышны разговоры на незнакомом языке, клацанье металла, скорее всего их винтовок и холодного оружия и бесконечный топот. Те ребята, которых не окутал страх смерти, взяли себя в руки и пододвигали диваны на кухню и заслоняли парадную дверь и окно.
— Конь! Живо сюда лавки! — кричал Дрейк, слегка согнувшись у окна кухни.
Цирконий и Альфред двигали лавку на кухню, как вдруг всё резко затихло, можно было расслышать тяжёлое дыхание солдат на первом этаже. Куруганцы пододвинули лавку к окну и закинули её на окно, уперев один конец в пол, а другой в гардину.
Все солдаты сели на корточки и будто ожидали дальнейших действий, Нанаба сидела у перевёрнутой лавки и, судя по выражению лица, погрузилась в раздумья.
— Нанаба, о чём ты думаешь? — шёпотом спросила я.
— Если бы не эта перевязка, не дурацкая игра в карты, проснулись бы даже на десять минут раньше... Всего этого можно было избежать, — с оскаленными зубами шептала она.
С ней сложно было не согласиться и всё же мы обязаны сейчас дать отпор демонам и не умереть. Именно здесь и сейчас должен решится исход битвы, и он зависит лишь от приказа обер-ройдера — Нанабы. Мы не должны сидеть и ждать, пока нас по одному здесь перестреляют.
На кухню на корточках подошёл фуражир Ник и всё пытался из-за шторки взглянуть на ситуацию.
— Ник, — шептал Микки, — Ник, блин, уйди от туда.
— Нихера не вижу, — говорил он и встал в полный рост.
Фуражир отодвинул штору, и в этот же момент раздались оглушительные хлопки, всё стекло изрешетилось, и из затылка Ника вылетели куски его мозга, обрызгав стену кровавым месивом. Тело солдата рухнуло на пол, как мешок с мукой, вместо лица была лишь зияющая дыра, источающая кровь.
Снова хлопки, и уже стена кухни изрешетилась, деревянные частицы лавочки разлетались по комнате. Не прошло и пяти секунд, как новый залп и уже продырявленные шторы рухнули на пол. Несколько ребят в лице куруганцев и Костика выползли из кухни в гостиную, на кухне оставались лишь я с Нанабой и её парнем Микки, который всё пытался утянуть её за собой в соседнюю комнату.
У окна послышались шаги и говор юслендов. Я сняла с предохранителя свой Краузер и упёрлась спиной к стене. Кто-то должен был начать давать отпор, у нас уже один труп. Вытерла рукавом чужую кровь с лица и выжидала. Их разговоры настолько близко, что каждое произнесённое ими слово отпечатывалось в голове.
К окну подошла фигура. Это был мужчина в таком же странном мундире, прикладом винтовки он столкнул лавку у окна, и та с грохот упала на пол. Но меня поразила внешность юсленда: гладко выбритое лицо, волос из-под фуражки не видно, широкие глаза, гладкий нос, пухлые губы. Переодень его в простую одежду фермера и даже не узнаешь, что это юсленд. Он ничем внешне от нас не отличался. Сначала у меня это вызвало чувство негодования, я их представляла страшными, немытыми, с бородой и усами, но быстро пришла в себя. Это — демон, который копировал внешность простых людей и именно это заставило негодование сменится злобой.
Он встретился со мной взглядом, но я уже нацелила на него мушку. Спуск. Громкий хлопок раздался по всему дому, заложило уши, а голова юсленда разлетелась, как тыква.
Мой первый убитый юсленд...
За окном раздавались злобные вскрики. Более никто не осмеливался подойти к разбитому окну. Тут же ожила Нанаба, видимо оглушающий выстрел заставил её выйти из раздумий.
— Мики! И ты Микки! Уходим отсюда в гостиную!
Ползком мы вошли в гостиную, где у стены сидели солдаты с винтовками, куруганцы пододвигали шкаф к окну комнаты, а Иветта стояла у арки, ведущая на кухню с винтовкой в руках. Я присела у стены и всё боролась с мыслью о первом убитом демоне. Нельзя сейчас радоваться, рано ещё. Нам нужно выйти из сражения победителем.
В дверь стали ломиться, снова раздавались хлопки выстрелов, но бес толку — на кухне уже никого не было, лишь труп Ника. Иветта высунула дуло винтовки из-за угла арки и выстрелила, но вряд ли в кого-то попала, ибо стреляла вслепую.
— Авангард! Слушайте мой приказ! Сопротивляйтесь, не сидите в страхе у стены! — кричала Нанаба сквозь канонаду выстрелов.
Невнятный приказ, конечно, но рада была, что наш единственный командир пришёл в себя.
Дверь выбили, я и Иветта выглянули из-за угла, и на кухню через расставленную у входа мебель пытались зайти юсленды с короткими клинками. Кауфман хотела было выстрелить в демона, который замешкался при виде рыжей, но девушка забыла перезарядить оружие. Я присела на колено и выпустила следующую пулю в тело неприятеля. Из его мундира в районе солнечного сплетения вылетели брызги крови, тот с криком рухнул на стену, клинок с характерным звуком упал на деревянный пол. За его спиной стоящий палтарианец, поняв всю тщетность сражения, скрылся.
Я передёрнула затвор, гильза с металлическим звуком упала на пол, Иветта сделала тоже самое. Позади нас в другом конце гостиной выбили стекло, но шкаф мешал неприятелю открыть огонь.
— Они там! — кричала Лиу в углу комнаты, прижавшись к незнакомому парню, но тот и сам будто уже смирился с кончиной.
Куруганцы навалились на шкаф, который явно пытались столкнуть.
— Бл! — кричал Цирконий. — Помогите кто-нибудь!
Два парня подбежали к ним, и как назло именно в этот момент раздались выстрелы, и из тонкого фанерного шкафа вылетели пули, несколько из них попали в прибежавших парней. Они, не издав ни звука, рухнули на куруганцев, которые додумались согнуть ноги и не попасть под огонь.
— У них минус два, у нас минус три, — прошептала я себе под нос.
Со стороны кухни снова раздавались звуки. Они ломились через окно и парадный вход. Мы с Иветтой сели у арки и прицелились. У окна также стояли демоны, но уже с винтовками, нацеленными на нас. Позади раздались крики куруганцев, шкаф рухнул на пол. Кто-то подбежал к ним и перезарядил винтовки, а я с рыжей в этот момент выстрелили в демонов, они в нас, но и они, и мы промахнулись. Я попала в фуражку, которая слетела с головы неприятеля, одна из их пуль скользнула по моей руке и попала в периллу лестницы. Боли не было, лишь царапина на месте сорванной пулей ткани кителя.
Я перекатилась за стену, рыжая скрылась за стеной и перезарядила винтовку. В этот момент в другом конце гостиной за окном виднелись силуэты врагов, комната заполонила канонада из выстрелов, летящих в никуда. На втором этаже слышались крики солдат и разбитое стекло.
С рыжей одновременно вернулись на свои места и направили дула. На кухню сквозь поваленную мебель перешагивали юсленды с клинками. Я выстрелила и попала в живот, мужчина с криком упал лицом на стену. Выстрел Иветты, и рядом стоящий второй рухнул обратно за парадный вход. И снова мы скрылись за стеной. Оставался один патрон в винтовке, я передёрнула затвор, гильза рухнула на пол, но из-за шума уже не было слышно падения. Я убила уже троих, но нельзя было останавливаться. Обернулась на злобные выкрики в другом конце комнаты. Затем в гостиную из окна прилетел какой-то металлический шар с горящей нитью. Бомба? Я бросилась на пол и прикрыла голову руками. Раздался оглушительный взрыв, за ним крики авангардистов. Я приподняла голову и увидела, как всю гостиную заволокло пылью, опилками и кровью; несколько парней лежали в конвульсиях, из их тела в разных местах сочилась кровь и вскоре они замерли навсегда.
Откашлявшись, я приподнялась у стены. За окном показалась фигура с ещё одним шаром. Будто уже на рефлексах навела мушку и выстрелила. Враг исчез за стеной, а затем прогремел взрыв. Из-за разбитого окна в комнату полетели куски земли с ошмётками юсленда. Передёрнула затвор, зарядила новую обойму. Снова взрыв, но уже на кухне. Спиной почувствовала взрывную волну, но деревянная стена спасла.
— Все на второй этаж! — кашляя, кричала Нанаба.
Я похлопала Иветте по щекам, удостоверилась, что та не пострадала, и забежала по лестнице на второй этаж. Здесь ситуация ещё более менее нормальная, не считая разбитого окна кабинета ригелевца, в котором у стены сидел авангардист с окровавленным плечом. Вслед за мной прибежали не раненые солдаты, последним был штурмовик и когда тот начал подниматься, к нему из-за спины подкрался юсленд и проткнул тело клинком. Я, стоявшая на втором этаже пересеклась в последний раз с затухающим взглядом Карла, и тот упал на перилла.
Демон не успел вытащить клинок, как получил в лицо пулю из моей винтовки. Ещё один труп. За ним стояло ещё двое, но получив на свои лица ошмётки головы своего товарища по оружию, скрылись за стеной кухни.
— Мики, уйди от туда! — кричал Дрейк.
Я зарядила новый патрон и ожидала появления новых врагов. В воздухе так и витал запах опилок, пороха и крови. С улицы доносились бесконечные ругательства и крики палтарианцев. Ко мне подошёл Рики, присел на колени и также навёл винтовку в сторону кухни.
В окно второго этажа со стороны кабинета прилетела новая бомба. Рики раньше меня отреагировал и прикрыл меня своим телом. Новый оглушительный взрыв раздался со стороны кабинета. Когда Байер встал с меня целый и невредимый, то мне удалось увидеть, как на месте сидящего раненого авангардиста лежало его тело с оторванной ногой и рукой, в луже крови и ошмётках письменного стола. Но стены держались, дом строился на века. Новые взрывы прогремели на первом этаже, в гостиной переворачивались куски диванов, стола, тел мёртвых солдат, их снаряжения. Они более не собирались заходить внутрь, пока здесь ничего на своём месте не останется. В окно со стороны спальни попадали пули, стекло изрешетилось, но не собиралось распадаться. Всем уже стало ясно, что они собрались делать — забросать спальню бомбами. Нельзя было дать им это сделать.
Я подбежала к окну, бросила взгляд вниз и увидела, как юсленды перезаряжали свои огромные винтовки, видимо у них перезарядка длилась намного дольше, нежели у нашего оружия. Прикладом сбила остатки стекла, навела дуло на одного из них, который поднял голову на звук бьющегося стекла и тут же получил пулю. Ко мне подбежали остальные и также разрядили винтовки в оставшихся юслендов. Пока что больше никто не угрожал этой стороне дома.
Шестой. Я убила шестого юсленда. Всё же юсленды решили зайти в разрушенный первый этаж, судя по раздававшимся голосам. Нанаба и несколько других ребят подбежали к лестнице и тут же выстрелили. Послышались крики, и солдаты перезарядили винтовки; снова выстрелили, но уже криков не послышалось. Видимо, решили пострелять трупы. Со стороны окна спальни у стены дома снова показались демоны, уже намного больше, с ружьями и бомбами в руках. Я выстрелила в толпу, но попала лишь одному в ногу, демоны направили в окно дула и выстрелили. Мне удалось успеть скрыться, как и остальным, пули изрешетили потолок. Перезарядила винтовку, снова встала у окна и выстрелила в нагнувшегося демона, который шомполом чистил дуло. Его голова раскололась пополам, и тело рухнуло на землю. Быстро вогнала в патронник последний патрон и застрелила замешкавшегося неприятеля с бомбой в руках; я скрылась у стены, пока остальные подстреливали остальных.
По лестнице в этот момент поднялся ещё один с винтовкой и со штыком. Я была ближе всех к нему, и тот, ускорившись, направился ко мне, а обойма-то была пуста. Но его голова тут же разлетелась по стене, окрашивая всё в красное, спасла пуля Нанабы.
Зарядила третью обойму из пяти патронов. Мы должны были выжить, во что бы то не стало. Один из парней, стоявших у окна, упал на пол. Из его глазницы струилась кровь, тело билось в конвульсиях и вскоре замерло.
— К окну не подходите, их там дохера уже! — кричал Цирконий.
По лестнице снова поднимался ещё один, но тут же получил пулю промеж рёбер, и скатился с лестницы обратно на первый этаж. Это был девятый труп на моём счету.
В окно со стороны спальни закинули бомбу. Думать не было времени, я скатилась по лестнице на первый этаж, за мной прыгнул ещё один. Взрыв, раздался женский крик. Парень, который оказался Костиком, встал с меня и тут же упал обратно. Через окно гостиной лез юсленд с клинком. Я отодвинула Костика, схватилась за винтовку и разрядила её в тело неприятеля. Тот нелепо вывалился обратно на улицу.
— Мильх, встань с меня!
Костик с ошалелыми глазами смотрел на меня и затем встал, подобрав винтовку, уже ставшую продолжением его руки. В этот момент я быстро оглядела первый этаж, но кроме перевёрнутой мебели и трупов юслендов и людей ничего здесь не было. Нужно было срочно возвращаться на второй этаж, что мы с Костиком и сделали.
На втором этаже посреди спальни лежал окровавленный труп Агны, но оплакивать времени не было. Все ребята прижались к стене и ожидали дальнейших действий. Подходить к окнам было смерти подобно, на первый этаж соваться и того хуже. Единственное, что ещё имело смысл — идти в кабинет и выглянуть в окно, дабы разглядеть территорию двора. Нам неизвестно сколько их, может всего несколько дюжин, а может целая армия шла через этот хутор к Швиллинбруку и если так, то мы покойники, банально не хватит патронов и сил на сопротивление.
* * *
Сколько уже времени прошло? Может час, а может больше, больше никаких нападений не было, ни бомб, ни криков, но изредка слышались разговоры вдалеке, а значит они не ушли, а будто ждали, пока мы сами выйдем или покажемся у окон. У многих сдавали нервы и они готовы были застрелиться, но Нанаба чуть ли не каждому уже надавала пощёчины, кроме меня, Иветты и Рики. Ждать уже всем надоело, аккуратно глянули на первый этаж — никого, только трупы. Посмотрели в окно спальни — внизу никого, лишь трупы юслендов. Оставалось лишь одно место, откуда всем хотелось посмотреть, но страх быть пристреленным был сильнее. — Ладно, я посмотрю, — сказала я, держа винтовку изо-всех сил, будто от этого зависела жизнь. Шаг за шагом окно кабинета приближалось, разорванный труп авангардиста рядом, ошмётки стола по всей комнате. Ещё шаг... В десятке метров от дома стояли юсленды, навскидку примерно пятьдесят голов. Но самое страшное — пушка на колёсах, направленное в окно. Заметив нас, палтарианцы резко начали метаться у её конца. А это значило, что они решили выстрелить. — Уйдите от окна! — крикнула я и прыгнула на пол спальни. Ещё более оглушительный взрыв, за ним звук падения тел солдат на деревянный пол. После того, как куски стены перестали летать по этажу, позволила себе взглянуть на то место, где было окно: зияющая дыра через которую мог пролезть даже Кребс. Я отползла к стене, помогая Костику убраться с линии огня. Стены снова зарешетили пули. Они решили более не тратить своих солдат на попытку захвата дома, а просто заставить нас самим выйти и попасть под огонь орудий и винтовок. Прошла минута, за ней вторая. Лишь примерно на третьей минуте снова прогремел взрыв в кабинете, и снова куски стены разлетались по этажу. — Иветта, помоги мне убить канониров, — говорила рыжей. — Чтобы нас расстреляли с тобой? Нет уж. — Если мы проползём поближе к дыре, то вряд ли они смогут выстрелить в нас. Давай или я одна пойду. Кауфман с недоверием смотрела на меня, но затем кивнула. Мы начали ползти к пробоине в стене. Ещё несколько выстрелов и от стены кабинета ничего не останется, в неё уже можно спокойно бросать бомбы, но в этот раз враг решил действовать аккуратно. Когда я с рыжей подползла поближе к дыре, то смогли заметить, как юсленды копошились у пушки, чистили дуло, таскали снаряд из ящика телеги. — Бери того у дула, я возьму, одного из несущих снаряд, — прошептала я. Иветта лишь выдохнула и стала целиться, я прицелила самого крупного из двух. — Давай, — прошептала я. Почти два одновременных выстрела. Юсленд с палкой упал прямо на дуло от выстрела Кауфман. Другой, несущий снаряд, рухнул на землю. Я быстро перезарядила винтовку и застрелила второго, который не сразу понял, почему его напарник упал. Мы отползли от стены и очень вовремя. Вскоре в стену начали выпускать залпы из винтовкой, но без толку. Нас там уже не было, как и любого другого. С огромным облегчением мы вернулись к стене. Но что дальше-то делать? Больше такой невнимательности юсленды вряд ли допустят, но по крайнем мере они потеряли канониров, если, конечно, у них любой не умеет стрелять из пушки. — Больше так не делайте, — сказала Нанаба, — переждём. Узнаем, чего хотят сделать эти... Эти демоны, а дальше действуем по ситуации.* * *
Полдня уже прошло, дневной свет сменялся сумерками, но как враги, так и мы не предпринимали никаких действий. Все будто ждали, кто сломается первым? Мысль о том, что их там может быть целая армия более не мучала. Если их и правда было бы около тысячи, то давно уже перестреляли бы нас, закидали бомбами, а орудие у них одно. — Хватит сидеть без дела! — крикнула Нанаба и встала посреди спальни вопреки опасности быть подстреленной. — Мы должны уйти от сюда! У нас уже не осталось воды. Либо мы пробьём себе путь к отступлению, либо передохнем просто-напросто от переутомления! — Что ты хочешь? — лениво спросил Микки. — Спускаемся на первый этаж и через окно кухни начинаем отстреливать всех, кого видим. Их не может быть бесконечно. Не согласиться с Нанабой сложно, но готовы ли ребята на такую авантюру? Судя по молчаливой реакции, всем уже было всё равно, некоторые кивнули и встали со своих насиженных мест. В полусогнутом положении оставшиеся в живых ребята спустились на первый этаж. Чисто. — Давайте все к окну, — сказала обер-ройдер. Я смогла посчитать оставшихся в живых: мой квад не пострадал, из остальных лишь Нанаба, Микки и Мисака. Всего одиннадцать человек из двадцати двух. Половина сгинула. Мы выстроились у окна и сквозь пелену сумерек смогли разглядеть телеги юслендов и их самих, лениво наблюдавших за домом. — Огонь! — крикнула Нанаба. На её крик, давно потерявшие всякое внимание враги, встрепенулись, но было уже поздно. Один за другим падали от выстрелов авангардистов. Все их попытки к сопротивлению быстро прерывались очередной пулей имперского солдата. Мне удалось застрелить ещё семерых, четыре пули улетели в никуда. Всё же неожиданный приказ Нанабы заимел успех, демоны не ожидали такой наглой атаки, впрочем как и мы сами. В подсумке оставалась последняя обойма, но её уже не в кого было посылать, весь двор засыпан телами юслендов. Аккуратно, мы начали выходить из полуразрушенного дома и с огромным наслаждением вдыхали свежим вечерним воздухом. В воздухе летали стаи ворон, эти падальщики изначально знали, чем всё закончится, и теперь их ждёт большая трапеза. — Мы... Победили? — дрожащим голосом спросила Лиу. — Тихо, — поднесла палец к губам Нанаба. Кроме ворон и ветра более ничего не было слышно. Мы обошли орудие, трупы юслендов, но более тут не было живых существ, кроме нас и этих треклятых ворон. Цирконий подошёл к одному из трупов и вырвал у него из рук винтовку. Мисака решила прошерстить тело падшего врага, на что получила неодобрительный жест Рики, но та лишь отмахнулась от него. Мне стало интересно, что же она хотела и остановилась, пока остальные продолжили отдаляться от дома. Вдруг мне показалось движение за её спиной. Всё это время раненый юсленд притворялся мёртвым и, достав клинок, хотел было всадить его в спину девушки, но тут я оттолкнула её и прикладом вдарила ему по зубам, а затем ещё раз. И ещё. Тот больше не двигался. Двадцатый труп. Мисака в шоке стояла рядом. Сначала не поняла, зачем я её толкнула, но затем осознание того, что если бы не я, то из неё бы уже торчало лезвие грязного юслендского клинка. — С-спасибо, Мики, — прошептала она. — Не мародёрничай. Даже юслендов, — сказала я, взяла её за плечо и увела подальше от заваленного трупами двора. Нанаба повела нас вдоль дороги в конец хутора, откуда мы пришли вчера. Неужто она действительно решила увести своих ребят из деревни вечером? Но такие вопросы никого не волновали, ибо шок минувшего дня окутал сознание. — А свою винтовку я так и не нашла, — прошептала Лиу. — А это тогда что? — улыбнулся Конь и передал ей винтовку. Оказывается, он забрал у трупа её оружие. — Цирконий, ой, спасибо, — заулыбалась Лиу и дрожащими руками взяла винтовку, но тут же обронила. — Я сам тогда понесу, не беспокойся, — сказал Риббенман. Мы вышли из деревни. Ни боли, ни усталости, ничего не было, лишь постоянные мысли о минувшем сражении. Но шок рано или поздно уйдёт, а на его место придёт усталость и ранения, которые хочешь-не хочешь, заставят остановиться, а мы будем уже далеко от деревни Русса. — Сейчас бы в Куруган, дед Васаки в это время года делает вишнёвое варенье, — говорил Альфред. — Не надо сейчас этого, — шептала Иветта. — Вы кто такие? — раздался незнакомый голос будто из неоткуда. Группа остановилась. Все закинули винтовки и вглядывались в лесополосу. — А ты кто? — спросила Нанаба. — Назовитесь, — снова раздался голос, теперь ясно, что доносился из деревьев и кустов, но ничего не было видно. — Здесь 73-ый и 74-ый квандроны Авангарда, 1-ый блок и... Не успела Нанаба договорить, как из кустов вышло несколько фигур: вся их форма с ног до головы была обвешана листьями, вместо кителя камуфляжные блузы, на плечах нанесены горизонтальные зелёные полосы. Это солдаты Шварц-Ваффен и их камуфляжные опознавательные знаки, которых я не знала. — Рота разведки третьей бригады СБ дивизии Нордланд, — говорил мужчина, даже лица которого невозможно было разглядеть из-за листьев на его кепе. — Откуда идёте? — Хутор Русса. Или деревня Русса. Мы там бились с этими... — Микки запнулся, но Нанаба продолжила за него: — Мы изначально действовали в кооперации с 41-ой пехотной дивизии Райхсмахта при обороне Швиллинбрука, но затем произошла неразбериха и все, кто мог начали сбегать. Так вышло, что мы бежали вообще не в ту сторону, а именно в тыл к юслендам. А сегодня мы приняли неравный бой на хуторе, там теперь горы трупов этих демонов. — Швиллинбрук пал, — совершенно спокойно сказал СБшник. — Войска СБ занимаются сбором разведданных о численности врага в его тылу к подготовке генерального наступления. Идите дальше по дороге, на чистом поле стоит дирижабль, на котором мы прилетели. У них приказ эвакуировать всех, кто остался за линией фронта, так что вас должны забрать. Вопросы есть? — Никак нет, — ответила Нанаба. Солдат СБ отсалютовал нам, мы сделали тоже самое, и направились дальше по дороге, со временем всё смеркалось. По пути мне вспомнился вчерашний случай на кирпичах, когда ко мне подошёл один из парней. Вдруг это был Ник, с которым мне так и не довелось нормально пообщаться. — Нанаба. — Да, Мики? — Спасибо, что отправила парней искать меня вчера. Это же ты заставила кого-то искать меня, когда я поссорилась с Мисакой? Белокурая странно посмотрела на меня, остальные также. — Мики, когда ты вышла из дома вчера с таким выражением лица, что готова была расплакаться, я решила, что тебя лучше не беспокоить и оставить одну. Как ты вышла единственная из дому, так и вернулась. Кроме тебя никто не выходил. — А кто тогда ко мне подошёл, гладил по волосам и сказал убираться в Бринкерхоф? Ребята остановились и с недоумением смотрели на меня. Мисака даже покрутила пальцем у виска. — Мики, ты что больная? — с улыбкой спросила Мисака. — Мики, кроме тебя никто не выходил, я тебе клянусь, — говорила Нанаба. В этот момент у меня чуть сердце не выпрыгнуло от страха. Кто был этот незнакомец? Юсленд ли? Но откуда ему знать человеческий язык и город Бринкерхоф? Солдат СБ из разведки? Но они только сейчас начали здесь ходить. И что за странный гул я вчера слышала не один раз. — Ладно, Мики, мы... м-м, — говорила Мисака и подошла ко мне, — пережили многое за эти дни. Нам нужно держаться вместе и забыть всё это. И это... Короче, прости меня, Мики. Мисака явно с большим трудом выдавила это из себя, но я погладила её по плечу. — Всё в порядке, Мисака. Она с облегчением выдохнула, приобняла меня, и мы вскоре снова пошли по дороге. Через минут сорок ходьбы окончательно стемнело, но силуэт дирижабля показался за рядом деревьев. Мы обошли небольшую лесополосу впереди и подходили к аппарату. — Мы из Авангарда! — кричала Нанаба солдатам СБ, которые уже нацелились на нас, но услышав человеческую речь, расслабились. Штурмманны осмотрели нас, удостоверились, что мы точно люди и сказали заходить на борт дирижабля. В ней уже сидели истощённые люди, но не солдаты. Видимо простые жители деревень, которые бежали от войны. Когда нас напоили и накормили галетами, дирижабль стал подниматься в воздух, а один из СБшников сказал, что мы летим в Бринкерхоф. — Надо же, Мики, твой ночной гость был прав, — сказала Иветта. Мне всё ещё было не по себе от мысли, что ко мне бог знает кто подходил, гладил мою петлицу и волосы и советовал уходить в Бринкерхоф, а теперь мы летим именно туда. Кто же был этот ночной гость? Думаю, скоро это выяснится. И я даже не заметила как стала засыпать на плече Мисаки.
