Туман судьбы

I Am Defiant — The Seige Я вышла из портала за нашей лавкой с магической стороны. Видок после «прогулки» по руинам у меня был еще тот: заляпанные непонятной темной жижей джинсы, порванные в процессе продирания сквозь колючие заросли кустарников, что росли вокруг того здания; в волосы забилась листва и всякий растительный мусор, футболка украшена брызгами, предплечья покрыты мелкими царапинами и тонким слоем грязи вперемешку с кровью. Впервые столкнувшись с демоническими порождениями, я запоздало поражалась своему спокойствию во время боя с ними. Опытным путем позже выяснила, что, дозируя силу, подаваемую в созданный хлыст из магии, можно использовать его не только как оружие с поражающим фактором. Нужно переодеться и принять душ, не могу же я вернуться в библиотеку в таком виде. Да и перекусить не помешает, аппетит у меня в последнее время значительно возрос. Вход для персонала находился с другой стороны, я промахнулась буквально на десяток метров. Нужно на досуге заняться этой проблемой — с помощью медитаций уравновесить потоки магии для более точного осознания места, куда мне необходимо попасть. Подобная оплошность однажды может стоить мне жизни. Выйдя на мрачную и грязную улицу, сокрушенно вздохнула. Чтобы пройтись по Лютному и не нарваться на неприятности — нужно быть или очень влиятельным магом или очень везучим. На дороге стояла парочка магов в плащах, на головах странные широкополые шляпы, на широких поясах ряды зелий; и зачем-то кинжалы. Тут же вспомнился маггловский фильм про охотников на нечисть, который недавно вышел в прокат. — Палочку на землю, живо! — скомандовал один из них. Различать их довольно сложно — крепкое телосложение, плавные, быстрые движения опытных бойцов, заросшие многодневной щетиной лица, светлые глаза, темные волосы до плеч. Братья что ли… — У меня нет палочки, — недоуменно хлопнула я ресницами. Внезапно зачесалась запачканная в демонической крови левая рука. Пошкрябав ногтями засохшую корку на предплечье чуть выше браслета, отвлеченно думала о том, где и перед кем я успела настолько проштрафиться, что по мою душу прислали наёмников. — Да она сквиб! — догадался второй, насмешливо хмыкнув. — Хватай её и трансгрессируем! — И где ты так умудрилась извозиться, — недовольно проворчал второй, приближаясь и поморщился от исходящего от меня амбре. Ну да, а кто сказал, что потроха и мозги низших демонов пахнут розами? Схватить я себя не позволила, отскочив и зарядив по роже металлическим краем демонического скейта, который держала в руке. Раздался явственный хруст сломанной кости. Мужчина со стоном схватившись за окровавленное лицо, рухнул на землю. Второй выстрелил из палочки каким-то невербальным заклинанием, который успешно поглотил мой щит. Затем ловко передвигаясь, он засыпал меня заклинаниями, оттесняя от раненого товарища, вынудив уйти в глухую оборону. Дальнейшее развитие событий прервало внезапное появление Джастина, который несколькими движениями рук, на указательных пальцах которых засветились массивные перстни, обездвижил наёмников, превратил их пару больших медных монет, которые убрал в карман своего плаща. — Ни на минуту тебя нельзя оставить, — вздохнув, пожурил он меня, весело усмехнувшись, — только недавно Контракт заключила и уже успела во что-то вляпаться… Ученица. Идём внутрь. — Ты вовремя, — с облегчением выдохнула я, погасив щиты и проследовала за ним к неприметному входу в лавку. — Да я тут по делам проездом в Лондоне оказался. Думаю, дай посмотрю, чего там поделывает моя непоседа. Кстати, домашнее задание выполнила? — Если бы оно еще было домашним, — хмыкнула я в ответ, сложив руки на груди, стоя посреди небольшого темного помещения перед спуском в цокольный этаж. Вдоль стен стояли какие-то деревянные ящики и мешки, пахнущие травами. — Меня чуть на шашлык не пустили. Держи, — я извлекла из сумки злосчастную чашу из-за которой не так давно едва не погибла. — Ты что, ценнейший артефакт носила просто так с собой, в сумочке? — шокировано округлил глаза Джастин, принимая золотое изделие. Когда он благоговейно провел пальцем по краю чаши, это вызвало чистый звон. — Эй, на этой «сумочке» больше защиты навешано, чем на сейфе в банке! Никто кроме меня в неё не сможет залезть. — Возмущенно фыркнула я, — тем более у меня там несколько отделов. Для побрякушек и книг. — Побрякушек, — иронично пропел Джастин, убрав в сумку чашу, — женщины… Ты где умудрилась так вываляться? — он кивнул на мою порядком изгвазданную и потрепанную одежду. — Да так, сходила в библиотеку, прогулялась по красивому городу, а потом в лесу наткнулась на низших и очень недружелюбных демонов.  — Демоны значит, — задумчиво протянул он, — видимо с прошлого нападения остались, прятались, раз их до сих пор охотники не зачистили. Ты довольно неплохо справляешься со своей магией, раз умудрилась сохранить все конечности после схватки. — Илум, иди приведи себя в порядок. Мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — проговорил появившийся в дверях Илайя, — Джастин… — Я уже ухожу. Да, вот еще… обнимашки! — учитель неожиданно привлек к своей груди с лукавой ухмылкой и незаметно для Илайи засунул мне в карман джинс что-то плотное. Отстранившись, повернул перстень на указательном пальце правой руки, после чего исчез, перед этим задорно подмигнув. — Жду тебя в кабинете, — ровно проговорил Илайя. Развернувшись, он вышел из своеобразного склада. После душа переоделась в домашнее платье и туфли-лодочки. В кармане джинс обнаружилась записка: «По этим координатам есть одна вещица — атаме или по-простому ритуальный нож. С твоими способностями это будет простая прогулка по историческим местам. Я запрещаю тебе об этом рассказывать твоей новой семье». После прочтения этих строк татуировка на правой руке слегка нагрелась и стянула запястье — в действие вступил Контракт. И что Джастин подразумевал под новой семьёй? Ведь Илайя дал мне кров и позволил работать в своей лавке. Мы с ним даже не родственники. Я вошла в кабинет хозяина лавки, где меня ожидал, сидя за столом невероятно серьезный и собранный Илайя. Перед ним стояла резная шкатулка из тёмного дерева. — Садись. У меня было достаточно времени, чтобы все тщательно обдумать и взвесить, — начал он, глядя мне в глаза, — мой Род достаточно многочислен и влиятелен. Но среди нас уже очень давно не рождалось кого-то со склонностью к нашей исконной магии. Возможно ты происходишь из далёкой и затерянной в веках боковой ветви. — Переведя дух, Илайя продолжил, в волнении переплетя пальцы рук. — Поначалу я хотел ввести тебя в Род, но теперь понимаю, что это лишено смысла, поскольку твоя магия в корне отличается от остальных волшебников. Поэтому я предлагаю тебе основать свою ветвь Рода с двойственным наследованием. Перед этим мы проведём ритуал братания. Так наши Рода окажутся связаны кровью и Магией. Предвосхищая твой вопрос чем выгоден мне подобный союз и почему я оказываю тебе помощь, скажу лишь одно — магия островов вырождается, в том числе и мой Род. Нам жизненно необходим приток свежей крови. — И что требуется от меня? — осторожно поинтересовалась я, ошарашенная подобным поворотом. Мне предлагают основать свой магический Род… Подобная практика затеряна в веках. — В течении десяти лет обзавестись потомством. Минимум двое детей, желательно мальчиков. Брак не является необходимым условием, хотя во всех практиках подобное не одобряется. Но поскольку ты станешь Главой — тебе решать, что для твоего Рода важно, а что нет. И для зачатия обычный человек не подойдёт. Твоя магия не примет семя маггла. Сейчас нам нужно заключить Контракт… таковы правила нашего мира, Илум, — улыбнулся он, заметив мой возмущенный взгляд, протянув свиток пергамента. В принципе условия выставленные Илайей довольно мягкие. Позже дети от брака Самиры могут породниться с моими, закрепляя таким образом связь между Родами. — Брачный контракт Самиры уже обговорен, она осенью выходит замуж за одного очень неплохого мага. — А как она смотрит на это? — поинтересовалась я, — вдруг у неё уже есть парень? — Иногда ради процветания Рода нужно чем-то жертвовать, Илум. Ты поймешь это, когда станешь постарше и наберешься мудрости. Я уже далеко не молод… мне больше сотни лет. В таком возрасте о детях уже сложно задумываться, — он добродушно рассмеялся, заметив ошарашенное выражение на моем лице, — сотня лет — пустяк для мага. Ты проживёшь гораздо дольше. После заключения Контракта, Илайя повёл меня куда-то вниз, минуя зельеварню по длинному подземному ходу, который уходил куда-то вглубь территории под Лютным. Вскоре мы вышли в небольшой зал, посреди которого стоял алтарь из темного камня с золотыми прожилками. Ритуал оказался до банального простым — мы порезали ладони и соединили раны. После этого Илайя извлек из шкатулки порт-ключ, взял меня за руку и мы перенеслись куда-то. Придя в себе от неприятных ощущений после перемещения, я обнаружила, что мы стоим на вершине какого-то холма посреди развалин. — Этот замок когда-то принадлежал одному из моих дальних предков, — с грустной усмешкой проговорил Илайя, и велев следовать за ним, повёл вперед. — Источник почти погас, сегодня ты вернешь его в жизни. — Почему это место заброшено? — Война, — пояснил Илайя, — а потом моим предкам стало не до разрушенного замка. Слишком дорого его восстанавливать, Смиты всегда умели считать деньги. — И теперь строить придется уже мне, — хмыкнула я, скептическим взглядом окинув то, что осталось от строений, — да тут даже восстанавливать нечего. — Постоишь со временем на этом месте своё поместье. Земли здесь вполне достаточно. Со временем в лес вернутся магические существа. — А разве для всяких там ритуалов, нам не нужно дождаться ночи и уже тогда совершать страшно сложное колдунство? — поинтересовалась я, с опаской заглядывая в темный проем коридора, ведущий в темноту, который открылся после того, как я капнула своей крови на какой-то знак на стене. — Не обязательно. Тебе покровительствует нейтральные силы. Сегодня подходящий для этого день, — рассмеявшись, пояснил Илайя, шагая впереди. Вокруг ощущалась густая, тягучая сила которая словно присматривалась ко мне. Словно древний, могущественный дракон очнулся от спячки и слегка приоткрыв глаза, всматривается в душу, решая достойна ли я того чтобы жить. В отличие от ритуального зала Илайи, алтарь в покинутом замке был выполнен из молочно-белого камня с золотыми и оранжевыми прожилками. Судя по бледности, ему гораздо тяжелее находиться здесь, словно невидимая сила пригибала его к земле. Из шкатулки был извлечен ритуальный нож, который он протянул мне и поспешно отошел к стене, шумно дыша, на его лбу проступили бисеринки пота. — Чтобы активировать алтарь и Источник под ним нужно пролить кровь. Тогда ты привяжешь его своей Магией и кровью, заявив права на него. — Ну ладно, — я решительно порезала ладонь, и поднесла к алтарю, по поверхности которого дробно забарабанили алые капли. Белый полупрозрачный камень приобрел кроваво-алый цвет, вокруг меня взметнулась ошеломляюще могучая сила. Илайю буквально вышвырнуло из ритуального зала, монолитная дверь с громким грохотом захлопнулась, магия источника продолжала бушевать, грозя уничтожить любого. Вокруг меня завивался вихрь силы, даря умиротворение, спокойствие и ощущение непоколебимой уверенности в своем могуществе. Я пришла не завоёвывать, а взять своё и нечто неподвластное человеческому разуму приняло меня, обняв могучими крыльями материнского тепла и любви. Алый камень значительно посветлел, отливая легким золотистым оттенком, прежде оранжевые жилы внутри тела алтаря приобрели насыщенный голубой цвет. Рана на ладони затянулась, а от ритуального ножа не осталось ничего. Зал теперь освещался волшебными кристаллами, которые рассеивали мрак мягким голубым светом, на стенах светились древние руны. Теперь здесь мой дом. Это я поняла предельно ясно, выходя из зала. Массивная дверь за моей спиной бесшумно закрылась и слилась со стеной подземелья, которое дышало родной силой. Интересно, куда подевался Илайя? Мужчина обнаружился в весьма потрепанном виде снаружи. Он ошеломленно озирался, явно не узнавая окрестности. Выплеск силы уничтожил остатки руин, теперь вместо россыпи камней на этом месте росла свежая трава, в которой оглушительно стрекотали кузнечики. Пахло вереском и полевыми травами. А дальняя кромка леса незаметно изменилась. Вдруг на опушке показались грациозные прекрасные создания, а за ними переступая тонкими ножками, шагал золотистый жеребенок. — Единороги! Мерлин, сотни лет здесь не ходили единороги! У тебя получилось! — Хм, а ты сомневался? — улыбнулась, завороженная представшим зрелищем. Семья из единорогов остановилась не решительно у подножия холма, на котором мы стояли. Мощный, широкогрудый самец недовольно прядал головой, зло сверкая голубыми глазами в сторону Илайи. Я осторожно спустилась к ним и протянула руку, в которую тут же ткнулся влажным бархатным носиком жеребенок. Не веря такому чуду, улыбаясь, гладила шелковистую шкурку волшебного малыша. Единорог, тихонько фыркнув, слегка толкнул меня мордой в плечо, требуя свою порцию внимания. После сеанса почесывания за ушком, он, довольно зафыркав, увёл свою семью обратно в лес. — Невероятно! — восхищенно выдохнул Илайя, глядя вслед царственно удалявшимся единорогам. — Папе малыша ты явно пришелся не по душе, — с улыбкой заметила я, — ну что, домой? — Только перед этим зайдём в банк. Нужно заверить наш Контракт у гоблинов и документы на землю. Чертовы коротышки удавятся, когда узнают, что тебе удалось пробудить Источник. Ведь долгое время это место считали бесперспективным, мертвым грузом моей части наследства. Гоблин, засвидетельствовавший наш Контракт и передачу имущества мне, даже не пытался скрыть злорадной ухмылки. — Хочу заметить, юная леди, что источник на той земле скорее мёртв, чем жив. Вы напрасно согласились на эту сделку. Все равно что передавать из рук в руки кусок камня без капли магии. — Когда я осматривала землю перед этим, Источник магии был в порядке, — тонко улыбнувшись, заявила я. Гоблин, поперхнувшись воздухом, удивленно выпучил на меня свои черные глазки, но быстро взял себя в руки. — Что ж рад, что вам удалось вдохнуть жизнь в эти земли, мисс Сильверстоун. Весьма похвально. Вы приобрели от этой сделки даже больше, чем полагает мистер Смит. Мы закончили. После посещения гоблина Илайя, сославшись на срочные дела, поспешил к ряду каминов в холле банка. Вернувшись камином в лавку, я переоделась в рубаху и кожаные штаны, обула удобные сапоги. Неизменную сумку на пояс, с другой стороны подсумок с зельями, прихватив с собой скейт, попросила накрыть на стол Милли. — Юная госпожа опять трапезничает не по времени, — проворчала она, неодобрительно покосившись на мой мужской походный наряд. — Я же обед пропустила, только яблоко в библиотеке зажевала, — проговорила я, уплетая вкуснейшее жаркое, пытаясь надавить на жалость. — Кушай, кушай… — вздохнула с умилением домовушка, наблюдая как любовно приготовленные ею блюда исчезают с тарелок, — магическая сила-то растёт, вот и ешь как не в себя. — Спасибо, Милли. Я побежала, приду поздно и чертовски голодная. Чем быстрее я разберусь с заданием учителя, тем лучше. Вряд ли артефакт оставят без внимания. Переместившись по координатам, я озадачено повертела головой. Антураж знакомый только вместо античных руин вокруг готические развалины. Серая брусчатка мостовой, побитая временем и каким-то катаклизмом. Трещины по земле, вздыбившиеся пласты почвы и темные провалы. От ощущения близости демонов по спине пробегают морозные мурашки. Прогулка, как же… Первая группа демонов выскочила мне навстречу спустя двадцать минут блуждания по развалинам какого-то комплекса построек. Пришлось пошевелиться, дабы не превратиться в суповой набор. Скейт подо мной внезапно преобразился, обняв всю фигуру в доспех, сапоги тоже обзавелись защитой — наголенник плавно переходил в металлическую стопу, оканчивающуюся демонического вида когтями, на руках когтистые перчатки с шипами вдоль предплечий и на локтях. — Что-то многовато здесь демонов, никак рядом прорыв, — пробормотала я сквозь полумаску, которая защищала нижнюю часть лица и шею, магией уничтожая разнокалиберные порождения Инферно. Справа над руинами возвышалось мрачное здание с уцелевшей крышей и витражными окнами. Может атамэ находится там? Оттолкнувшись от нависшей по левую руку части вздыбившейся земли, подпрыгнула, развернувшись в воздухе, хлыстом света разрубила ретивого демона с косой. После активации Источника моя магия стала более стабильной, я не испытывала ни малейшего истощения ритуалом. Напротив, сила буквально переполняла меня, насыщая каждую клеточку тела, залечивала мелкие царапины, питала плетения. Словно я обрела точку опоры и уверенность. В следующем затяжном прыжке невольно замечаю, что у меня получается недолго парить, что значительно повышает мои шансы на выживание в этой мясорубке и увеличивает маневренность. От занимательного дела по сокращению численности демонов на квадратный метр меня отвлек взрыв. Вскинув голову, замечаю на наклоненной плите неподалеку женщину в белом костюме с ракетницей наперевес. — Эй, ты! Эти демоны не сильно мешают? — Нормально, — проговорила я, взмахами щитов расчищая себе путь, нога в когтистой защите с силой отшвырнула в сторону демона. — И не направляй на меня эту штуку, пожалуйста, — попросила я, в прыжке взмывая ввысь, чтобы в следующий миг магическим вихрем снести группу демонов, что преградили мне путь к зданию. Никак это демон мне подсказывает боевые техники буквально на ходу, сама я бы ни за что это не смогла бы повторить. К счастью благодаря тренировкам и медитациям моё тело оказалось к этому готово. — Ладно, принцесса. Просто я подумала, что тебе не помешает помощь. Но вижу, ты итак неплохо справляешься, — проговорила дама, убрав за спину ракетницу и выстрелами из пистолетов с двух рук проредила толпу перед собой. Разобравшись с демонами, я устало выдохнула, раздраженная необходимостью терпеть рядом с собой назойливую магглу. Палочки или иных магических инструментов я у неё не заметила, да и магию она не использовала, полагаясь на ловкость тренированного тела. Реакцией и скоростью того же Данте или Неро она похвастать не могла. Впереди лежал короткий широкий проспект перед площадью высокой готической церкви. Низкие облака скрыли солнце, повеяло прохладой, погода внезапно начала портиться. Ощутимо повеяло обжигающим холодом яростной силы Инферно. Человеку нечего делать в предстоящей схватке, она будет лишь путаться под ногами и отвлекать. Решительно выдохнув, сжала закованные в доспехи кулаки, двинулась вперед, прокручивая схемы защитного плетения и методы закрытия порталов в демонический мир. Кажется, это будет моим первым полевым испытанием приобретённых знаний. Не хватало присутствия Джастина. Но раз уж он поручил это дело мне, значит был уверен, что я справлюсь. Рядом пристроилась женщина, держа наготове пистолеты и посматривая по сторонам. — Предстоящий бой не для тебя, — решительно развернувшись, проговорила я, преградив ей путь, на что она, возмущенно фыркнув, подбоченилась. — Слушай, принцесса, это не первый демон с которым я имею дело, знаешь ли! — Ты всего лишь человек и не обладаешь необходимыми навыками, а твоё бесполезное оружие только будет меня отвлекать! Ты даже пули не зачаровала! Тоже мне охотник на демонов! — Знаешь, что… — возмущенно выпалила она, ткнув меня пальчиком в грудь, защищенную доспехом и осеклась, глядя мне куда-то за спину, округлив рот. — Нет времени спорить, пора за дело! — Если погибнешь, сама будешь виновата! — горячо выпалила, оборачиваясь и обмерла от изумления. Этот демон был… внушительным. Горящие огнем преисподней глаза, алая шкура, в четырех руках он сжимал изящные сабли, и рост около трех метров. — Мамочки… я убью сенсея за такую подставу, — сглотнув вязкую слюну, пробормотала я, обменявшись шокированными взглядами с женщиной, — если выживу. — Люди… — глубоким рокочущим голосом прорычал демон, усмехнувшись и ловко крутанул рукояти сабель, встав в боевую стойку, — пришло время вам умереть. — Я бы влюбилась в него, если бы не его рожа, с таким-то голосом… — Мне кажется, он равнодушен к твоим прелестям, — насмешливо поговорила я, собравшись, постаралась продумать тактику. Как назло, в голове царила звенящая пустота. Значит, импровизируем. — Обидно… Зря что ли я укладку целый час утром делала? — Мне нужно кое-что взять в том здании, — проговорила я, неторопливо приближаясь к демону, хотя внутри все обмирало от ужаса и неестественного восхищения. Демон насмешливо прищурил глаза, смерив меня снисходительным взглядом, — может ты просто отойдёшь в сторонку и дашь нам пройти? — женщина позади что-то зло шипела мне в спину, возмущаясь моей подлостью. — Думаешь, что будет так просто, маг? — пророкотал он, рассмеявшись, — давай, девочка, покажи, что умеешь… Победи меня и я позволю тебе забрать желаемое. — Ну ладно, — проговорила я, зажигая пару щитов и на меня тут же обрушилась магия демона, заставив покачнуться. От следующих огненных шаров размеров с мою голову удалось увернуться. Выстрелы пистолетов женщины ничуть не вредили демону, шкура которого вполне способна выдержать большинство заклинаний. — Уйди! Я не могу прикрывать еще и тебя! — крикнула я, приняв на мигнувший щит удар, предназначавшийся ей. — Я не обуза! — обиженно выкрикнула она в ответ, посылая заряды из ракетницы в демона, которые он шутя отразил, закрутив сабли в сверкающем вихре. — Твоё оружие годится только для низших демонов! — Проклятье! — рядом с её ногами в землю врезался магический шар, ударной волной её отшвырнуло в сторону, отчего она, прокатившись по земле замерла, потеряв сознание. — Лять, — прошептала, пообещав себе позже заняться здоровьем охотницы. А пока у меня есть вещи поважнее. Выжить, например. Присев от мощного удара, охнула уставившись на саблю перед лицом, которую отделяло от драгоценной меня сияние щита. Оттолкнув оружие противника, я старалась отражать удары сабель, которые сыпались со всех сторон. Нужно собраться… — Дерись, маг… — насмешливо прорычал демон, — тебе конец. В какой-то момент я, подпрыгнув, улучила момент и взмахнув световым хлыстом, ударила по руке демона. Одна из сабель отлетела в сторону, её все еще сжимала в своей хватке отрубленная кисть. Зло взревев демон усилил напор. Я за секунды до сокрушительного удара успела сотворить над собой большой щит, держа его двумя руками. Руки в доспехах болезненно заныли, когти сапог проделали борозды в камне мостовой. Боковым зрением замечаю мчащую ко мне смерть сверкающей стали. Словно великан со всей дури пнул меня ногой, в левом боку ощутимо хрустнуло. Покатившись по земле смогла затормозить, развернувшись. Когти доспехов на руках проделали длинные царапины по всему пути. С трудом поднялась на ноги, в глазах потемнело от охватившей всю левую половину туловища яркой, обжигающей боли, от которой перехватило дыхание. Поспешно нашарив в подсумке обезболивающее и восстанавливающее зелья, выпила, зрение прояснилось. Рядом со мной ударило лезвие сабли, перекатом через плечо ухожу от атаки, только для того, чтобы быть схваченной рукой демона. Держа меня на расстоянии, он торжествующе рассмеялся, наслаждаясь моей беспомощностью. — Вот и всё, маг! — прорычал он, явно намереваясь банально откусить мне голову. — Не стоит недооценивать магов, — пробормотала я, неловко приземлившись на ноги спустя некоторое время, морщась от стреляющей боли в ребрах и спине. Надеюсь внутренние органы не повреждены… сплюнув на землю кровавую слюну, держась за отбитый бок, похромала к останкам демона, тело которого медленно истаивало. Ощущение прорыва исчезло вместе с этим демоном, значит не придется искать портал в Инферно, чтобы его закрыть. Протянув руку к алой капле магии, парящей в метре от земли, я с изумлением обнаружила, что кулак сжимает рукоять демонического вида фламберга с багровым камнем. — Ну и что мне с тобой делать? — задумчиво пробормотала я, — я же фехтовать не умею… Ладно, возьму с собой. И где ножны? — ножны тут же появились, их ремень обнял мою грудь. Морщась от боли в сломанных ребрах, закинула меч себе за спину. Обернувшись в сторону слабо застонавшей женщины, которая опираясь на локти, пыталась подняться с земли, решила, что её состояние можно расценить как приемлемое. Пришлось выпить заживляющее, чтобы минимизировать последствие удара саблей демона. Дышать стало полегче. Надо бы подучить исцеляющие заклинания из гримуара, а то я как-то упустила этот момент со все этой беготнёй за артефактами. Если бы доспех не защитил от смертельного удара сабли, я бы погибла, поскольку даже маг не может сравниться по скорости реакции с демоном. Хотя, наверно, все упирается в тренировки. Еще один пункт к моему списку жизненно важных для изучения вещей. Переведя дух, я уже сравнительно безболезненно направилась к темнеющему входу. Огромный зал, перед разрушенным распятием на мраморе лежит нож с листовидным лезвием. Казалось он поглощает весь свет, что окружает его. Темная сталь, изогнутая рукоять, которая выглядит так, словно заляпана засохшей кровью. Даже смотреть на эту штуку было неприятно, что уж говорить о том, чтобы брать атамэ в руки. Преодолев брезгливость, извлекла из сумки перчатки из драконьей кожи и торопливо затолкала нож в подготовленную для такого случая деревянную шкатулку с вырезанными рунами, которая лежала в моем складе нужных вещей уже давно. Создав портал, я вышла из него на этот раз оказавшись напротив входа, выходящий в подворотню за лавкой. Доспех так и оставался на мне, видимо все же я что-то серьёзно повредила, раз демон, заключенный в них, не спешит принять форму скейта. — Мунго! — привычно взревело зеленое пламя, я вываливаюсь из камина на ковер в кабинете Сметвика, поскольку доспех исчез, скейтборд упал рядом со мной. К счастью хозяин кабинета оказался на месте, а не убежал куда-нибудь на обход. Позвоночник прострелило от адской боли. Все же этот Бездной дранный демон мне его повредил. Отстраненно наблюдаю за суетой целителей, не в силах выговорить хоть слово от боли. — Мордред, Илум! Что за привычка приходить ко мне в полумёртвом состоянии! — обеспокоенно проговорил главный целитель, после того как я очнулась в палате, — множественные переломы всех рёбер, смещение десятого и восьмого позвонков, трещины в бедренных костях и закрытый перелом правой руки, не считая порванных сухожилий. К счастью сильных повреждений внутренних органов не обнаружили. Останешься на ночь в палате, примешь костерост и будешь заращивать свои переломы. Что хоть с тобой произошло, можешь сказать? Тобой словно великаны в футбол играли. — Демон отлупил… — вздохнув, призналась я, — подробности не могу рассказать — Контракт с учителем не даст. — Ладно, поправляйся, — задумчиво нахмурился Сметвик в ответ, с недоверием отнёсшись к моей фразе о демоне. — Кстати, твои вещи и… меч я забрал к себе. Еще не хватало, чтобы авроры к тебе из-за них прицепились. — Спасибо… Сокрушенно вздохнув, Гидеон взлохматил крепкой ладонью волосы мне на макушке, по-отечески улыбнувшись. После его ухода зашла медиковедьма с целым подносом разных зелий, которые мне пришлось выпить, морщась от гадкого вкуса. Впереди была вся ночь, наполненная многогранной болью. Определённо, нужно срочно изучить исцеляющие заклинания, иначе золота не напасешься на внеплановое лечение в Мунго. Да и у Гидеона могут появиться из-за меня проблемы с властями и Министерством. Все же профессия демонолога полна опасностей. Кажется, именно это пытается мне показать Джастин, поручая такие задания. Или это такая своеобразная проверка перед обучением, выживу ли я, справлюсь в очередной раз или сломаюсь? Надо было спросить тогда скольких он учеников в действительности брал… Вдруг ни один из них просто не дожил до конца обучения?