Глава 16. Воссоединение
25 сентября 2020 г., 16:00
«Ласточка» могла вместить больше человек, чем «Рябина», но была гораздо меньше и предназначена только для быстрых путешествий, не для жилья. Помимо Шан с компанией до Спиреи летели те, с кем она разговаривала про Ном: Юу и Вертам. На последнее место они кинули сумки с вещами на несколько дней и небольшой суммой денег.
Шан сидела позади Келли, который занял кресло пилота. Когда двигатели взревели и корабль начал отрываться от земли, Шан закрыла глаза, представив, что сейчас она на «Рябине». Ощущение было приятным.
Еще приятнее было оказаться вновь среди звезд, которые стали хоть ненамного, но ближе. Шан даже смогла найти ту, с которой говорила на беседе.
Келли начал подготовку к скачку, и лицо закрыла маска.
— Нас ждут. — Голос Келли был очень взволнованным.
— Конечно, нас ждут. Это «Рябина».
— Нет, тут другое. Приборы говорят, что на выходе из скачка на месте наших координат другой корабль. Обычно… — Скачок закончился. Прямо перед «Ласточкой» завис темный корабль, огромный настолько, что перекрывал обзор на планету. Келли постарался отлететь в сторону, но затем просто выпустил из рук штурвал. — Они нас притягивают к себе.
— Они что? — воскликнула Шан.
— Перехватили управление и хотят забрать наш корабль к себе, — ответил Диас.
Ничего они поделать больше не могли, поэтому, попытавшись расслабиться, ждали окончания этой странной ситуации.
— Поэтому я и хотел сказать, что обычно, если два корабля договариваются о встрече, то тот, кто пришел первым, встает на некотором удалении от места встречи, чтобы не было столкновения. Я уверен, что на «Рябине» знают об этом. Этот же, — Келли махнул рукой на громаду, к которой они медленно приближались, — сделал ловушку, в которую мы и попались.
Шан хотелось узнать, что это за корабль и что с «Рябиной», но она была уверена, что со временем ответы придут сами. На передний план сильнее выходила мысль о том, что Эйвен — более опытный пилот, чем Келли — справилась бы с такой ловушкой.
***
Эйвен не справилась. Они прилетели на Спирею еще неделю назад, сразу после посещения Калентоса, но, выйдя из скачка, на большой скорости чуть не врезались в корабль незнакомой Эйвен модели. Он был военным и невероятным старым, поэтому она присвоила ему класс «развалюха». «Рябина» попыталась рвануть в сторону, но безуспешно. Эйвен сразу поняла, в чем дело, и знала, как вернуть себе управление. Раньше она попадала в подобные ситуации, когда некоторые заказчики были недовольны ее работой и хотели как-то ее поймать и отомстить. Да и в целом Эйвен успела нажить себе врагов. Оттого ее удивление возросло, когда меры для спасения от неизвестного корабля не помогли. Дело могло быть только в одном — его система захвата гораздо мощнее тех, с которыми Эйвен прежде встречалась. Поэтому она встала с кресла, быстро объяснила Форнио, что происходит, и ушла за своим пистолетом. Неизвестно, кто их поймал, поэтому лучше перестраховаться. Когда «Рябина» с помощью чужой невидимой руки приземлилась на посадочную площадку, Эйвен уже держала руку на пистолете. Позади Арри недовольно махал хвостом, а Форнио переступал с ноги на ногу. Но стоило дверям открыться, как на команду пристально уставились столько вооруженных людей, сколько они бы не смогли победить. — Вы пойдете с нами. — Это был, безусловно, приказ. Эйвен не стала их расспрашивать, потому что толпа перед ней выглядела подчиненными, а не главными на этом корабле. Посадочная площадка вокруг была длинной и широкой, но абсолютно пустой, сюда поместился бы не один десяток «Рябин». — Хорошо. — Эйвен услышала эхо своего голоса. Она спустилась с трапа, зная, что за ней идут и Форнио, и Арри. Их окружили со всех сторон, обыскали, разоружили и повели куда-то. Внутри развалюха выглядела так же удручающе, как и снаружи. Вырванные из стен панели, искрящаяся проводка, запах гари и тишина. Да для обслуживания и ремонта этого корабля нужны сотни людей! Где они все? Должны бегать по коридорам и исправлять тот ужас, которой здесь повсюду. В какой-то момент группа остановилась, и Эйвен уткнулась в спину впереди стоящего. Прошло несколько секунд, и тот, кто стоял во главе, громко чертыхнулся и развернулся в другую сторону. — В камеру их. — Простите, но что происходит? — не выдержал Форнио. — Вы нам не нужны, но и отпустить вас мы не можем. — Звучит как-то не странно, не находите? Ответа не последовало. Просто окружавшая их толпа пришла в движение, заставляя следовать за собой. После нескольких минут ходьбы по все таким же коридорам, находившимся в ужасном состоянии, они оказались в местном аналоге тюрьмы. Двумя рядами вдаль тянулись тюремные клетки, каждая рассчитана на одного. Эйвен и Форнио посадили рядом, напротив — Арри, который тут же начал громко мяукать, пока кто-то не пнул сапогом прутья. Кот тут же притих. — Ну и что это значит? — Эйвен понадеялась узнать хоть что-то. — Сколько нам тут сидеть? — Столько, сколько понадобится, — ответил ей тот же, кто говорил с ними до этого, и ушел со всеми остальными. Потрясающий ответ. Сразу понятно что к чему. Они остались одни. В клетке был только тюфяк, заменивший теплую кровать на «Рябине», и неполный скелет, к счастью, расположившийся у Форнио. Тот уже вовсю исследовал нового друга. Взял кости вроде бы руки и просунул сквозь прутья в сторону Эйвен. Расстояние между клетками было невелико, и кость уткнулась Эйвен в ногу. Она недовольно посмотрела сначала на нее, потом на Форнио. Казалось, что ему весело. — Не смешно. Нас заперли непонятно кто, непонятно зачем и непонятно где, а ты развлекаешься. — А что ещё мне остается? Я не взломщик. А для хорошего мозгового штурма, который нам нужен для побега, мне не стоит чересчур волноваться. Эйвен вздохнула. В чем-то Форнио прав. Вот так вот просто, с наскоку она ничего не придумает. Нужно разузнать как можно больше о корабле и его экипаже. Следующие дни были невероятно однообразными и скучными. Приносили сухие пайки и небольшие бутылочки воды. Хорошо, что их тут не хотят заморить голодом. Хотя Эйвен не знала, что предпочитает — невкусную еду или полное ее отсутствие. Спать было неудобно, и приходилось каждое утро разминать мышцы. Команда вполне могла определять, какое сейчас время суток, потому что свет то заглушали на ночь, то включали на остальную часть дня. Никто им ничего не говорил. На все вопросы Эйвен и Форнио получали только мрачные взгляды и сжатые губы. Только один раз что-то изменилось. Их тюремщики были словно на взводе, очень быстро и небрежно кинули им еду, а потом корабль задрожал, куда-то переместившись. После этого снова несколько дней все было как обычно. И вот Эйвен провожала глазами толпу, которая встречала их, но на этот раз вела — как это получилось? — Шан и нескольких, как предположила Эйвен, Кочевников. Ее посадили рядом с Арри, но она ничего не делала, пока тюремщики не ушли. — Привет, Шан, — сказал Форнио. — Привет. — Она уже протянула руку к Арри и гладила его, наслаждаясь мурлыканьем. — Как ты здесь оказалась? — Похоже, вопрос застал Шан врасплох. — Я отправила три дня назад сообщение, чтобы мы встретились здесь. — Пришел черед Эйвен недоуменно вскинуть брови. — А мы тут уже неделю и про твое сообщение не знаем. — Но рады тебя видеть. В объятия бросаться не будем, сама понимаешь. — Форнио пожал плечами. — Шан, у вас трогательное воссоединение и все такое, но я себе это не так представлял, — сказал кто-то из другой клетки. Мисс Боевой Снегирь встрепенулась и познакомила всех друг с другом. Эйвен, честно говоря, были безразличны новые спутники Шан, они хотела отсюда выбраться, но их имена постаралась запомнить. Обсуждение пришлось закончить, потому что вернулись тюремщики. Эйвен поняла, что их состав никогда не менялся, приходили всегда одни и те же. Они остановились напротив Шан, выпустили ее и забрали с собой.***
Для нее одной столько сопровождающих было как-то многовато. Шан, возможно, и могла бы их всех победить, если бы не целая куча «но». Недавние раны, отсутствие оружия и, что самое главное, надежда, что ее ведут к тому, кто все это организовал. Они остановились около двери, замершей в промежуточном состоянии и дергавшейся словно в нерешительности, открыться ей или закрыться полностью. Шан боком протиснулась через нее вместе с остальными. Они долго стояли в темноте, пока кто-то не щелкнул переключателем. Свет был тусклым, но давал разглядеть забитые всяким хламом стены. Полки с растениями, фигурками животных и устройствами, плакаты с лозунгами на незнакомых Шан языках заполняли небольшую комнату в форме тора, которая была отгорожена стеклом от помещения с людьми. Или не людьми. Их было трое. Казалось, своей одеждой они пытались скрыть свою внешность максимально. Капюшоны, очки, перчатки и плащи не смогли спрятать матово-черную кожу одного из них. Шан не доводилось встречать людей с настолько темной кожей, и она решила, что перед ней какая-то другая раса. Она не очень удивилась, в конце концов, путешествовала с летеронцем, который выглядел более необычно. ты кочевник Голос звучал безэмоционально, и было непонятно, это вопрос или утверждение. Ещё и говорившего выявить не удалось. Шан не стала отвечать и огляделась, пытаясь понять, кто это хочет с ней поговорить. Увидела только переминавшихся с ноги на ногу и тяжело дышащих тюремщиков и незнакомцев, на лицах которых проступили капельки пота. Похоже, здесь жарко. Но Шан как Кочевнику это было безразлично. Она одним своим спокойствием выдала свою сущность. — Да, я Кочевник, — сказала она то, что здесь знали, наверно, все. хорошо останься здесь ты нужна нам Шан успела посмотреть на всех во время этой реплики, но никто не открывал рта. Телепатия. Отлично. — Простите, что? — И из-за этого не смогла разобрать, а что ей, собственно, сказали. оставайся мы уйдем не сопротивляйся когда это начнется только хуже сделаешь — Ла-а-адно, — протянула Шан. Звучало все это довольно жутко, но она не сдвинулась с места, пока все уходили. У тюремщиков вырывались вздохи облегчения, когда они попадали в прохладу коридора. Стекло, разделявшее комнаты, опустилась, и Шан воспользовалась моментом, чтобы изучить безделушки внимательнее. Напоминало смесь магазина на Дите, где Эйвен покупала инструменты, а для Шан товар казался слишком непонятным, и коллекции, которую собирала команда «Рябины». Кстати, о коллекции. Шан поискала какие-нибудь интересные растения, но, не зная, какие из них действительно редкие и дорогие, взяла первую попавшуюся коробочку. Она была небольшой и легко поместилась в кармане. Будет своеобразным сувениром. А вот экземпляры, которые раньше хранились на «Рябине» и как-то оказались здесь, Шан бы унести обратно не смогла. В потолке медленно и бесшумно открылось отверстие, и Шан закричала.
